Алдуин

Небо затянуто тучами, редкий дождик капает на сухую землю, разлетаясь на сотни маленьких осколков. Вот-вот разразиться гроза, воздух накален и все замерло в ожидании. Старые нордские развалины, район Рифтена. Двое всадников приблизились к безжизненным каменным святилищам, оглядываются, видимо ищут кого-то, но ничего не могут разглядеть. Они уверенно входят в курган. Узкие мокрые коридоры постепенно сменяются обширной залой. В центре у костра сидит бард, поигрывая на лютне и подвывая какой-то мотивчик себе под нос. - Удачное же ты выбрал для встречи местечко, знаешь ли… - при свете костра, видно, что всадники две девушки в легких кожаным доспехах, - Я только-только обчистила подобное заведеньице. И знаешь, меня уже воротит от мертвых нордов до тошноты. А ты снова заставил меня это сделать… Говорившая была среднего роста девушка, с первого взгляда нельзя принять ее за искателя приключений, но видимо в ней что-то есть, раз она до сих пор этим занимается. Волосы у нее были соломенного цвета довольно длинные и потому забранные в пучок на затылке, голубые глаза прищурены в ожидании подвоха. Тонкие губы поджаты. Да пожалуй, если приглядеться, то заметно, что ее хрупкость лишь видимость, она владела своим телом и уверенно сжимала в правой руке черный эбонитовый лук, считающийся довольно тяжелым, особенно для девушки. - Что может быть прекраснее, чем эти залы полные древних тайн. Когда то здесь с почестями были похоронены наши предки: великие воины и воительницы. Я до сих пор чувствую запах благовоний у их надгробий. - А, боже. Мне сейчас дурно станет от твоих описаний – девушка схватилась за голову, присаживаясь у костра перед бардом. - Ну, полно… Я тебя не для этого сюда позвал. Это место я уже и сам обчистил… - спокойно ответил музыкант, на удивленный взгляд расхитительницы гробниц ответил – Не хотел, чтобы нам мешали… - Тогда, чего ты хочешь? – отозвалась другая девушка, она была противоположностью другой, высокая с каштановыми волосами средней длины, карие глаза сияли уверенностью и верой в правильность своих действий. Кровь с молоком, можно про нее сказать, плечистая и в хорошей физической форме, а из оружия, похоже, предпочитает двуручники или молоты, подобно тому, что за ее спиной. - Ходит много слухов… относительно твоей роли в нашествии драконов – улыбаясь, произнес бард. Он уверенно откинулся на камень за своей спиной, прикрыл глаза, выказывая абсолютное доверие, ожидал ответа. - Какие же слухи? – осторожно спросила сидящая девушка. - Ты была в Хелгане, когда все началось. Ты была при убийстве первого дракона. Всюду, где ты появляешься, находят кости убитых драконов. Да и только глухой не слышал, как седобородые призвали Довакина на Глотку Мира. Слухи… Что ты и есть тот избранный драконоубийца. Девушки приготовились к нападению. Белокурая нащупала кинжал у себя на лодыжке. - Я так полагаю что-либо отрицать уже бессмысленно? – произнесла она. - О, красотка, не волнуйся. Я всего лишь бард, и не собирался причинять вред нашему спасителю. Я же не драконий жрец! – мужчина добродушно заулыбался, но шутка у него получилась не очень. - Я всегда жду подвоха. Слишком много людей уже желает моей смерти. - Моя скромная персона точно не из их числа. Не скажу, что я верующий, но угроза драконьей диктатуры не кажется мне столь уж призрачной. Глупо желать смерти тебе, в таком случае. И более того, я бы хотел помочь с твоей миссией. Выслушаешь меня? - Почему нет? – более-менее расслабилась девушка. - Для начала, я бы хотел узнать, что ты собираешься делать, когда найдешь Алдуина? – спросил бард. - Убью, конечно, что же еще? – непонимающе ответила она. - Мои господа… предлагают тебе альтернативный вариант. Алдуина, если не получиться убить, можно обратить в беспомощное существо. Он не сможет больше перевоплотиться обратно. И не будет представлять опасности. Правда, гуманно? - голос барда становился все мягче от слова к слову. - Я не понимаю… - Анна, да он ерунду говорит какую-то! – впервые в разговор вступила высокая девушка. - Алдуин умрет как дракон, но как человек он еще может пригодиться для мира. Вы представляете, как много можно узнать от него? Сколько тайных знаний, от самого сотворения мира! Мы полностью отдаем себе отчет в том, какую угрозу миру они несут, но смерть одного лидера приведет на трон другого. Знания Алдуина помогут нам противостоять угрозе завоевания.– не унимался бард. - Так он все и выдаст вам! – Анна скептически сдвинула бровь. - Об этом можешь не беспокоиться. Тебе лишь нужно поймать его, обратить и доставить в нужное место. Для людей и мира Алдуин Пожиратель Мира будет повержен, но его душа, будет заточена в тело человека и послужит им. Ты только представь это! - Ладно… допустим, я соглашусь… -Анна! – шатенка была возмущена. - Лидия, оставь! Допустим, я соглашусь. Что я буду с этого иметь? – ее последние слова заставили барда растянуться в широкой улыбке. - Вот это я понимаю деловой подход! Что будешь иметь? – одной ногой он пододвинул к ней тяжелый мешок, - Золото, много золота! Мои господа не поскупятся при удачном раскладе. Это задаток. При обмене пленного, ты получишь втрое больше! Тебе этого золота хватит до конца твоих дней для спокойной и размеренной жизни в любой провинции Сиродила! Сложная задача – достойная награда! Все соразмерно, такого больше никто не предложит. Что ты получишь за убийство Алдуина? Благодарность народа? Да многие даже не знают кто их спаситель! Гору денег и титул? Сейчас гражданская война. Никто не будет раскидываться богатствами, все в военном обороте. Я же предлагаю выгоду и надежность! – бард сам верил в то, что говорил, даже Лидия уже выглядела заинтересованной, но Анна молчала, а лицо не отражало никаких эмоций. Музыкант уже собирался снова броситься убеждать, как она произнесла: - Что от меня требуется? - Молодец, хорошее решение. Я тебе дам заклинание. Чтобы оно сработало, требуется контакт заклинателя и дракона, и Алдуин должен услышать его полностью, до каждого слова. Не беспокойся, когда ты начнешь заклинать, дракон будет обездвижен проклятием. Это довольно древняя формула. - Оно точно сработает? - Не узнаешь, пока не проверишь! Но мои господа уверены в нем. - В любом случае, если не сработает, я должна буду его убить обычным способом. Но я попробую. - Вот, моя леди, тут заклинание, – бард протянул свиток, - Когда весть о твоей победе облетит Скайрим, мои люди будут ждать тебя у Древнего Каирна в течение 3 дней. - Понятно. Мы пошли, – закладывая свиток в боковой карман, девушка встала. И, прихватив мешок, направилась к выходу. - Удачной охоты, Довакин. - Спасибо, и тебе не хворать. На улице уже шел ливень. Пришлось накинуть на себя плащи. Лошади нетерпеливо ржали и топали копытом. Мешок был благополучно закреплен за седлом. Девушки тронулись в Вайтран. - Почему ты согласилась на предложение? – наконец, спросила Лидия. - Не было причин отказать, - просто ответила Анна. - Мне не нравиться их повышенный интерес к Алдуину. - В этом и суть. Он им очень нужен. И денег у них достаточно. Я не хочу, чтобы кто-то пытался мне ставить палки в колеса. С такими деньгами можно и Довакина поменять. - Что ты такое говоришь?! Это не возможно. - У них есть заклинание для обращения Алдуина в человека. Зачем им какой-то Довакин? Если оно сработает, то я им вообще не нужна. - Но они не уверены… - Именно, поэтому обратились к нам. Предосторожность не более. Но я думаю, что они хитрее, чем кажутся. Лидия в ответ лишь вздохнула, но шум дождя заглушил звук. - Напомни мне, когда прибудем в город, отправить письмо Бриньельфу.