Три Трона: Трон Демонов

Тридцать пять бойцов в живых. Каждый, вместо того чтобы как в начале боя нападать на ближайших противников, тщательно выбирал, осматривал и оценивал свою следующую цель. Зрители ликовали с каждым поверженным участником. Арена была полна телами бойцов. Мёртвыми или же просто без сознания: никого не волновало. Действительно всех интересовало только одно — схватка фаворитов зрителей, а именно: девушки-гладиатора, громилы и магического рыцаря. Всем было очевидно, что рано или поздно это должно произойти. В отличие от остальных, девушка сражалась не одна. Она объединяет местных гладиаторов и вместе они дают отпор другим бойцам. Она фантастически хорошо проявляла свои лидерские и тактические навыки. Анализируя каждого оппонента, могла быстро решить, кого следует брать числом, а кого можно и по одному. Другим участникам не особо нравилась их тактика. Не все бойцы в этом бою бандиты и бесчестные разбойники, большая часть состоит из обычных любителей испытать свои силы ради достойной награды. Около восьми участников собрались временно в группу, дабы избавиться от гладиаторов. — Стелла, у нас тут небольшие проблемы, — сказал один из гладиаторов девушке, отчётливо выделив слово «небольшие», смотря на собирающихся в группу противников. — Я вижу, Март, — ответила девушка. — Это явно для того, чтобы от нас избавиться. Я сейчас придумаю, что с ними делать, а вы от остальных пока не отвлекайтесь. Стелла задумалась, внимательно осматривая ту группу. Трое из группы слишком крепко держатся за своё оружие и быстро дышат. Сильно нервничают и переживают, что живыми не уйдут, а значит, им нечасто доводилось сражаться. Остальные пятеро были спокойнее, это далеко не первый их бой. — Используем тактику защита — атака! — резко заявила она своим товарищам. — Март, ты с Джо, Альфред с Лексом, а я одна справлюсь! — Так точно! — вскрикнули вместе гладиаторы, полностью доверившись ей. — И ещё одно! — напоследок обратила снова на себя внимание, нежно улыбнувшись. — Постарайтесь не сильно ранить тех троих, пожалуйста. Вы сразу поймёте про кого я, когда их увидите. В ответ те с улыбкой кивнули. Гладиаторы дерутся с ней бок о бок не первый день, поэтому они прекрасно знают её и то, что она прекрасный лидер и добрый человек. Джо и Лекс встали впереди со щитами, а рядом с ними, чуть сзади, как и планировалось, встали Март и Альфред. Стелла не просто так выбрала эту тактику. Джо и Лекс лучше всех умеют защищаться от любых атак, а Март и Альфред самые сильные и могут быстро нанести решающий удар в нужный момент. Группа бойцов напала на гладиаторов. Те встали в защитную позицию, как и планировалось. Стелла быстро выбежала вперёд. — Беру на себя четверых! — прокричала Стелла, решив не ждать, пока те сами придут. Гладиаторы немного удивились, но от плана не отказывались и стояли всё в той же позиции. Девушка добежала до группы, быстро порезала ноги одному из бойцов, тем самым обездвижив его, и увела трёх других бойцов в другую сторону. Остальные продолжали наступать в сторону гладиаторов. Начался бой четыре на четыре. Гладиаторы не медлили. Джо и Лекс отбили первые атаки щитами, оставив хотя бы по одному противнику открытыми для контратаки, быстро отпрыгнули в сторону, и Март с Альфредом наносили удар достаточной силы, чтобы те пали и не могли дальше сражаться, а следом добивали быстро вторых. Их движения и координация была на высоте мастерства. Зрители восхищались их представлением. — Это было достаточно просто, — сказал Джо, вытирая пот с лица. — Не расслабляйся, — недовольно посмотрел на него Март, а потом осмотрелся. — Вокруг ещё много… Гладиаторы удивились. Все противники были мертвы, кроме тех, кто сражались в этот момент со Стеллой. Повсюду лежат трупы бойцов. Послышался громкий топот. — Джо, на тебя бежит! — вскрикнул Лекс. Тот обернулся, готовый защититься от атаки. В его сторону бежал тот огромный бугай, которого любила публика больше всего за его жестокость. Пока гладиаторы сражались, этот бугай превращал остальных участников в лужи крови. — Нат побить вас сильно! — кричал бугай, стремясь к гладиаторам, он был в два раза больше и крупнее их самих. — Видимо мозгами он не сильно выделяется, — усмехнулся Джо. — Сейчас быстро с ним справимся. Джо приготовился к бою с Натом. Тот размахнулся на него своей дубиной. Гладиатор подставил щит под удар. — Джо, нет! — прокричали остальные гладиаторы. Когда щит и дубина соприкоснулись, парень почувствовал силу этого бугая. «Чёрт, этот парень в разы сильнее обычного человека. Я совершил ошибку!» — подумал Джо в момент столкновения. Сила Ната была настолько велика, что его удар сразу помял щит и сломал руку гладиатора, отбросив того на песок. На этом он не останавливался. Нат медленно подходил к лежащему на песке парню, готовый добить его, а всё, что тот мог делать, это кричать от боли и держаться за руку, которая чуть не оторвалась от такого удара вместе с плечом. Стелла лишь к этому моменту закончила со своими противниками. Она заметила, что на её товарищей напал тот самый бугай, которого никто не может одолеть. — Нет, Джо, держись! Я бегу! — сказала она и побежала в их сторону. Девушка внезапно наткнулась на что-то вроде стены. Но впереди неё ничего не было. Она отчаянно пыталась пройти дальше, но не могла. Она видела перед собой их схватку, но не могла в ней участвовать. — Вижу мы, наконец, можем честно сразиться один на один, — послышался голос сзади неё. Это был третий любимец толпы. Шлем скрывал его лицо. Вокруг его брони летали маленькие синие частички магической эссенции. — Пропусти меня! Их же сейчас убьют! — кричала ему разъярённо Стелла. В отличие от её обычного милого и безобидного вида, её глаза переполнял гнев в этот момент. — Сейчас тебе следует беспокоиться о себе, — сказал он, направив на неё свой меч. — Разве такая магия не запрещена? — Как видишь, — он поднял взгляд на владельца арены, — никто не против. — В таком случае… — Стелла схватилась за меч и резко набросилась на рыцаря. Тот не успел отреагировать и меч прошёлся прямо по его броне, но при этом не оставил ни следа. — Значит, свою дорогую броню ты решил вдобавок ко всему ещё и столь сильными защитными заклинаниями покрыть… — промолвила раздражённо девушка. — Кто ты? — Рад, что ты спросила, — ответил тот, снимая шлем. Этот рыцарь оказался эльфом. — Моё имя Тал’таэс. Своё имя ты можешь не называть, Стелла, я уже успел про тебя услышать, — он снова надел шлем и был готов продолжить бой. Девушка хмыкнула и приготовилась к следующей атаке. Ей надо было как можно быстрее одолеть его, чтобы спасти своих друзей. В это время Нат подошёл к Джо. Он поднял дубину, готовясь добить его. — Не смей его трогать! — крикнул Альфред, порезав тому ногу мечом. — Нат больно! — громила остановился и схватился за раненое место рукой, а после посмотрел на Альфреда. — Ты виноват! Нат давить букашка! Нат быстро поднял дубину в воздух. Альфред рассчитывал, что он успеет отпрыгнуть от удара, но тот оказался быстрее, чем он ожидал. В считанные секунды бугай ударил со всей силы прямо по голове Альфреда сверху. Кровь полилась фонтаном. От головы Альфреда почти ничего не оставалось. Его тело упало на песок и покрыло его кровью. — Альфред! — вскрикнули все гладиаторы. — Лекс, прости, но боюсь, что я не смогу сдержать обещание Стелле и никого не убивать, — сказал сквозь стиснутые зубы Март, его глаза были полны ненависти и направлены на Ната. — Я разорву этот кусок дерьма на части! — Я с тобой, Март! — ответил Лекс, бросив щит на песок. На его лице можно было увидеть идентичные с Мартом эмоции. — Вас букашек бить… — бугай задумался, пытаясь вспомнить слово, но так и не вспомнил, какое слово хотел сказать и отмахнулся рукой. — Вас бить сейчас! Бугай побежал на оставшихся гладиаторов, забыв про раненого Джо. Те побежали ему навстречу, обегая его по сторонам, уворачиваясь от удара. Рана, которую нанёс Альфред, делала Ната чуть менее поворотливым, это сильно помогало Марту и Лексу. Они некоторое время бежали вокруг него, словно мухи. Хоть этот громила и махал дубиной с бешеной скоростью, восстановление после каждого взмаха требовало некоторое время. Лекс побежал прямо него. Нат замахнулся на него дубиной, но тот бросился в песок, оказавшись прямо перед ногами бугая. — Глупый букашка, — громко захохотал он. — Теперь ты умирать! Громила поднял ногу и приготовился раздавить Лекса своим весом. Гладиатор в свою очередь хитро ухмыльнулся. — Кто из нас ещё глупый? — сказал он, полный уверенности. — Отправляйся к демонам, тварь! Нат ничего не понял, но заметил, что Марта нигде не видно. Меч вонзился ему прямо в сердце со спины, а после резко был обезглавлен. Март пнул его тело в бок, чтобы тот не упал на Лекса. — Пойдем, посмотрим как там Джо… — опечаленно сказал он, протянув руку Лесу, чтобы помочь ему встать. — Да, пошли… — схватился тот за руку и встал. Стелла продолжала биться с эльфом. С невероятной скоростью она передвигалась вокруг него, атакуя его со всех сторон. Атаки то отбивались его мечом, то не причиняли никакого вреда его броне. В моменты, когда умудрялся отбить удары, он пользовался возможностью и контратаковал девушку, успевая оставить на ней лишь незначительные царапины. — Сдавайся, ты ведь видишь, что тебе не победить меня. Ты до сих пор даже царапины на броне не оставила, — высокомерно заявил эльф. — Когда-нибудь ты устанешь вечно бегать кругами, и я покончу с тобой одним ударом. — Из-за тебя… — тихо проговорила девушка с опущенным взглядом со слезами на лице. — Из-за тебя я не смогла помочь Альфреду. Ты об этом пожалеешь! — Я уже говорил, что лучше о себе побеспокоилась бы! — ответил эльф. Он начал заполнять меч и своё тело магической энергией, готовясь атаковать её. — Покончу-ка я с тобой уже. Стелла взялась за рукоять своего меча двумя руками. Белый туман исходил от неё, а вдоль её рук от плеч начали появляться белые руны, еле видимые из-за тумана. Руны пошли по лезвию меча, и в этот момент она подняла взгляд на эльфа. Они побежали друг на друга. Их мечи почти соприкоснулись, но прямо перед столкновением Стелла вновь показала своё превосходство в скорости. Она быстро повернулась в другом направлении и порезала ему живот, пробив магическую защиту и броню, следом перевернула рукоять меча и ударила ею ему в челюсть, разбив вдребезги нижнюю часть его шлема. Эльф уронил меч на землю и сам пал на спину без сознания. Руны быстро исчезли с рук девушки, и она побежала к своим товарищам. — Что с Джо? — спросила она, беспокоясь. — Он жив, просто потерял сознание от боли, — ответил Март. — Что-то мне подсказывает, что с такой рукой он больше не подерётся. Хорошо, что хотя бы левая… — Дамы и господа! — резко начал говорить владелец арены со своего места. — Судя по всему, у нас возникла проблема с финалистами данного турнира. На ногах остались лишь трое напарников, а значит, что мы больше не сможем увидеть зрелищ, как жаль! — О нет, он что-то задумал… — вздыхая, сказал Лекс. — Но не волнуйтесь, дорогие зрители! — продолжил он. — У меня есть прекрасная идея, как выйти из этой ситуации! Трое добровольцев среди зрителей могут выйти и испытать свои силы против этих бойцов. Победитель получит призовые сто золотых монет! Абсолютно любой может испытать свои силы! — Эзгрид, давай пойдём и покажем им силу наёмников! — Олдрэн толкнул Эзгрида в плечо. — Ну не знаю. Сотня золотых это заманчиво, но меча у меня нормального нет с собой… — Да брось ты, я с тобой пойду, и всех там уделаем! Тем более я хочу, чтобы ты пригласил её в гильдию. — Так уж и быть, — вздохнул он. — Если ты пойдёшь, то мне хотя бы можно будет не напрягаться, пошли. Эзгрид с Олдрэном прыгнули со зрительских трибун на арену. — Ого, первый храбрец есть, и даже не просто храбрец, а наёмник! Давайте поаплодируем ему! — сказал владелец арены. Зрители торжественно поприветствовали его хлопками. — Что? Один? — наемник, недоумевая, осмотрелся вокруг, Олдрэна нигде не было. — Твою мать, Олдрэн, я тебя ненавижу! — кричал он. Следом за Эзгридом прыгнули ещё двое зрителей, вооружённые мечами и неплохой экипировкой. Возможно, они приехали поддержать друга, который участвовал в турнире, поэтому были в броне. Они встали втроём напротив гладиаторов. — И вот. Трое добровольцев нашлись! — громко говорил владелец арены. — Турнир продолжается! Двое новых борцов бросились на гладиаторов, в то время как наёмник бродил вокруг, пиная трупы, в поисках нормального целого меча. — Март, Лекс, будьте бдительны, мы не знаем, на что они могут быть способны, — сказала Стелла, приготовившись вместе со своими товарищами отбиваться. Они вступили в бой. Гладиаторы без особых усилий справились с новыми противниками, не понеся никаких потерь. — Где третий? — спросила Стелла. В этот момент камень прилетел в голову Лекса, вырубив его. Эзгрид подбежал, забрал его меч, порезал ноги и руки Марта и ударил его кулаком в лицо, отчего тот упал на песок и не мог продолжить драться. — Лекс, Март! — вскрикнула девушка и посмотрела на наёмника. — Тебе вообще известно понятие чести?! — Кому нужна эта честь? Бандиты и демоны не будут нападать на жертву по одному лишь бы дать ему честный бой, как и разбойникам выгоднее смазывать оружие ядом, чтобы убить жертву с одного удара вместо того, чтобы драться на равных условиях, — ответил со спокойным выражением лица он. — Да и люди, соблюдающие честь умирают всегда быстрее всех и самыми неприятными способами. — Как же я ненавижу эти циничные мысли, — продолжала она недовольно смотреть на него. — Без разницы, одолею тебя и покончу с этим! — Я не особо планировал сегодня проигрывать в бою, но давай устроим пари. Если я выиграю, то ты вступишь в гильдию наёмников, иначе Олдрэн мне уши проест. А если выиграешь ты, то я отдам тебе всё своё золото вдобавок к награде и не буду таким «циником». — С чего бы мне на это соглашаться? — удивилась девушка. — Просто берись за меч и сражайся! — Ну, хорошо-хорошо, потом это обсудим, — вздохнул Эзгрид. Они молча смотрели друг на друга на расстоянии. Трибуны затихли. Солнце находилось ровно над ареной, нагревая песок своими лучами. Прохладный ветер обдувал арену Колизея. Эзгрид и Стелла выдвинулись одновременно друг на друга. Они одновременно взмахнули мечами. Их лезвия со звоном соприкоснулись и удерживались в таком положении несколько секунд. Солнце отражалось от лезвий прямо в глаза им обоим. Стелла попыталась повторить свой приём и с разворота задеть наёмника, но он был быстрее, чем её предыдущий противник. Взмахи мечом следовали один за другим, но от всех уворачивались, либо отбивались. Они были идеально равны как в скорости, так и в мастерстве. Ни Эзгрид, ни Стелла не могли попасть друг по другу. Их бой был похож на изящный длительный танец. Девушка пытается задеть парня колющим ударом, но тот делает шаг в бок и замахивается мечом поперёк её живота, отчего та быстро отбивается и за пару шагов оказывается за его спиной, совершая следующую атаку. Это продолжается долгое время. Встретились два мастера меча. Но рано или поздно каждый танец подходит к концу. Стелла понимала, что такими темпами это может длиться вечно, а усталость вымотает её быстрее, чем его. Руны снова появлялись на её руках, и туман снова покрыл её. Рефлексы, скорость и сила девушки резко возросли. Следующая атака была совершена с такой скоростью, что у Эзгрида не оказалось ни единого шанса увернуться и ему пришлось защититься мечом. Клинок меча разбился на части, и лезвие меча девушки слегка коснулось парня. Та доля секунды, что выиграл для него сломанный меч, помогла ему увернуться от атаки, но лезвие успело коснуться его щеки. Он отпрыгнул назад и посмотрел на сломанный меч. — Что это уже за проклятие такое?! — взбесился парень. — Третий меч за месяц уже! Стелла не медлила, она сразу бросилась совершать вторую атаку. Эзгрид понимал, что увернуться у него шансов нет. Сейчас он может всецело проиграть этот бой. Он схватился за рукоять Когтя Грифона. Белые руны быстро покрыли ножны и освободили меч. Наёмник вынул меч в самый последний момент. В последних сантиметрах, прежде чем лезвие её меча коснулось его тела, он успел подставить Коготь Грифона. Лезвие меча слетело в сторону, оставив лишь рукоять. Прежде чем Стелла что-либо поняла, Эзгрид зашёл за её спину и ударил рукоятью меча ей в затылок, отчего та потеряла сознание и пала на песок. Наёмник убрал быстро меч в ножны и руны погасли. Он поднял руку вверх с ухмылкой и посмотрел на владельца арены. — У нас есть победитель! — вскрикнул тот. Трибуны хором ликовали. — Как тебя зовут, чемпион? — Эзгрид… — ответил он, ухмыляясь. — Эзгрид Хайрей, наёмник способный разрезать что угодно! — Поздравим же нашего чемпиона, Эзгрида! Награда ждёт тебя у выхода с арены! Эзгрид отправился на выход, сопровождаемый аплодисментами зрителей.