Три Трона: Трон Демонов

Полдень. Солнце освещает улицы Лиашарда. Небо ясное, без единого облака. В такие дни город выглядит прекраснее всего. Но больше всего в такое время выделяется королевский дворец, находящийся в северо-восточной части города. Вся эта часть города защищена несколькими стенами, а рядом с дворцом расположены казармы. Большинство знати живут именно в этом квартале города, защищённые самой надёжной и опытной стражей. Пока турнир идёт в самом разгаре, во дворце проводится сбор феодалов, в котором должны присутствовать феодалы, главнокомандующий армии Элледхела и король Вельземар Храбрый. Сбор феодалов — это встреча всех управителей империи, которая проводится лишь по зову короля. На сборе феодалов обсуждаются чрезвычайные темы, связанные со всей империей, и каждый феодал обязан доложить о состоянии своего региона и последних происшествиях. Всего в империи десять феодалов, а вместе с ними десять регионов и городов. Все феодалы прибыли, ожидая короля в большом круглом зале, предназначенном специально для подобных собраний. На полу в центре зала нарисована карта Элледхела, а вокруг неё расположены каменные столы, за каждым из которых сидит феодал. Двери распахнулись. В зал вошёл король, а за ним и главнокомандующий. Место короля было выше остальных и, вместо обычного стула, за ним был трон. Главнокомандующий стоял сбоку от короля, обязанный защищать его от любой опасности. — Прежде, чем мы начнём, я хочу поблагодарить вас за то, что вы все смогли прийти сегодня сюда, — сказал король, после чего сел на своё место. — Ну что вы, ваше величество! — воскликнул самый молодой из феодалов. — Мы обязаны явиться на сбор, чего бы нам это ни стоило! Такова наша клятва трону! — Я бы с радостью не пёрся сюда с другого конца Элледхела, но, к сожалению, у меня выбора и нет, — недовольно пробормотал другой феодал, являющийся бородатым дворфом. — Никого не интересуют твои жалобы, гном. Оставь их для того, кто будет везти тебя обратно в твои горы, — ответил тому эльф. — Ты это кого гномом называешь, лесная принцесса?! — Если ты не знал, то именно мой регион снабжает большую часть империи древесиной, в особенности твой регион! — Правда? А откуда берутся материалы для изготовления инструментов? Из шахт Бронзовых Пиков, которые как раз таки в моём регионе! — Вы, оба, успокоились! Вы находитесь перед его величеством, королём Вельземаром! — вмешался усатый мужчина. — Благодарю. Перейдём к делу — сказал Вельземар, бросив взгляд на главнокомандующего. — Морелл, начнём с нашего региона. — Да, ваше величество! — ответил тот, после чего достал исписанную бумагу. — Регион Лиашард, чей управитель король Вельземар, находится в благополучном состоянии и ни в чём не нуждается. Уровень преступности за последний месяц ниже среднего. Демоническая активность возросла: два случая в стенах города и три происшествия за стенами, в одном из которых был обнаружен повелитель огня! Повелителя огня одолел отряд капитана пятой группы: Эдмонд Холт, потери оказались минимальными, — на этом главнокомандующий закончил и свернул листок бумаги. — Регион Экорит, чей управитель Лайдан Рейд, находится в стабильном состоянии, — продолжил молодой феодал. — Региону не помешало бы больше торговых путей. Уровень преступности и демоническая активность на среднем уровне. Также мы продали часть земли и форт Инквизиции, — закончил он. — Эх, ну, значит, я следующий… — вздыхая, сказал дворф и недовольно достал свой листок бумаги. — Регион Бронзовые Пики, управителем которого является Онгум Золотой Молот, терпит худшие времена. В регионе не хватает провизии. Уровень преступности… — руки Онгума затряслись, и он в ярости бросил листок бумагу в сторону. — Нахрен всё это! Заставляет лишь выглядеть более жалким! На мой регион вдвоём напали повелители огня и сожгли к херам собачьим шесть деревень и несколько складов! В попытке убить их мы потеряли пять отрядов вместе с капитанами, а с ними погибли и жители сожжённых деревень! Весь зал молчал некоторое время, пока король не нарушил тишину. — Онгум, мы отправим к вам десяток повозок с пищей и пошлём к вам двадцать пять солдат, чтобы помочь справиться с преступниками, которые пользуются кризисной ситуацией. — Благодарю вас, ваше величество, — облегчённо сказал дворф. — В такие моменты надо кланяться, — эльф сделал замечание. — Как тебе вообще доверили регион, если даже с двумя демонами не можешь справиться в заснеженной территории? — Ещё одно слово, остроухий, и демоны для тебя будут казаться не такими опасными противниками! — пригрозил дворф. — Я СКАЗАЛ УСПОКОИТЬСЯ! — прокричал усатый феодал, сильно ударив по столу. — Разбираться друг с другом вы будете за стенами дворца, а здесь вы БУДЕТЕ проявлять уважение к его величеству и сконцентрируетесь на деле! — Снова спасибо, Ролт, — сказал король. — Ваше величество! — в зал ворвался один из капитанов. — Жители трущоб поднимают восстание. Им не понравилось то, что Инквизиция сожгла трактир и убила тех, кто ей мешался. — Собери отряды, возьмите щиты и сдерживайте агрессию, но ни в коем случае не убивайте их! — ответил Морелл вместо короля. — Так точно! — поклонился тот и поспешил выполнять приказ. — Морелл, позови ко мне Тристана к моменту, как мы тут закончим, — обратился к нему Вельземар. — А ещё и посла мне позови потом. Я отправлю Инквизиции письмо об этом. — Да, ваше величество! — поклонился главнокомандующий. Прошло несколько часов. Турнир закончился, и все зрители давно разошлись, а выжившие участники лечатся. У стен Колизея стояли Лекс и Стелла — Не могу поверить, что нас выгнали из Колизея, после всего этого… — вздохнул Лекс. — В итоге мы потеряли из-за этого Альфреда, а Март и Джо ещё несколько недель будут лечиться, так что нам ещё повезло… — Стелла посмотрела на стены Колизея. — Что будешь теперь делать? — Ну, теперь, когда я лишился столь прибыльной работы… — задумался парень. — Может, стану частным мастером и буду учить других владеть мечом. А ты чем займёшься? — А я… — она вспомнила то, что говорил ей Эзгрид. — Может, соглашусь на приглашение… — В гильдию наёмников? Ты шутишь?! — удивился он. — Туда иным способом попасть почти невозможно. Соглашайся, для таких, как мы, это работа мечты, и платят то, что надо! — Я всё ещё думаю над этим. Вот Джо больше всего жалко, ему с работой сложнее всего придётся… — опечалилась девушка. — За него ты не беспокойся, мы с Мартом обязательно ему поможем! Да и будучи наёмницей, ты ведь всё ещё можешь периодически с нами видеться! — Ну да, ты прав, — ярко улыбнулась Стелла. — Спасибо тебе! Увидев её улыбку, Лекс не устоял и улыбнулся в ответ. «Кто бы мог подумать, что столь невинная и жизнерадостная девушка может всегда первая рваться в бой…» — подумал Лекс. Городская стража закрыла щитами проход бунтовщикам из трущоб к кварталу знати. Те стараются пробиться, кидая в щиты камни, бросаясь в них с разбегу и ударяя по ним дубинами и железками. — Почему вы позволяете всяким чужакам приходить и издеваться над нами?! — кричат жители трущоб. — Пустите нас к королю! — Король сейчас не может принять вас, — говорит капитан стражи. — У него сейчас очень важное собрание, поэтому прошу вас всех успокоиться и разойтись по домам. Король обязательно придумает, как извиниться перед вами за действие Инквизиции. Но толпа никак не реагировала на это и лишь усилила свои попытки прорваться. Казалось, что ничто не сможет их угомонить и они, несмотря ни на что прорвутся во дворец. Но тут к страже пришёл седой, при этом молодой человек в чародейской мантии, и обратился к бунтовщикам. — Уважаемые жители Лиашарда. Король искренне сожалеет за произошедшее с вами и просит всех вас вернуться в свои дома. В качестве извинения он предлагает каждому из вас по золотой монете! — громко заявил он. — Золотая монета?! Да на такие деньги я год из трактира могу не выходить! — радостно вскрикнул один из них в ответ. — Придурок! — ударила его стоящая рядом женщина. — Делай что хочешь, но я с ребёнком переселяюсь в нормальный дом, без тебя! Толпа мигом утихла в ожидании. Чародей произнёс заклинание и над ними пролетел огромный мешок, полный золота. Мешок перевернулся, и монеты посыпались вниз, словно листья благодаря магии. Толпа охотно собрала монеты, без толканий и драк за монеты. Абсолютно каждому досталось по монете и все остались довольными. — Огромное спасибо вам, господин Тристан, — обратился к нему капитан. — Не думаю, что мы долго могли бы ещё продержаться. Вы очень вовремя. — Не благодари, меня Вельземар попросил, вот я и пришёл, — спокойно ответил тот. — Отведи солдат обратно в казармы, пускай отдохнут. Даже лучше, если ты освободишь их от работы пораньше сегодня. Они заслужили. — Да, хорошо. — А, и ещё… Ты не знаешь, где я смогу найти Эдмонда? Мне надо спросить у него кое-что. — Насколько я помню, он сегодня на выходном и на турнир собирался, но турнир уже закончился, поэтому не знаю, где он может быть. — Ну, хотя бы на этом спасибо. Капитан кивнул и ушёл вместе с солдатами. Тристан постоял немного, блуждая в своих мыслях, а спустя несколько минут пошёл своим путём. Прошло несколько дней. Ворота города открылись. Эзгрид с полным рюкзаком вернулся в город. После победы в турнире он сразу же покинул Лиашард и отправился в неизвестном направлении на восток и лишь сейчас он вернулся. Многие прохожие с восхищением смотрели на него после его выступления на турнире. Некоторые даже напрямую подходили к нему и просились ему в ученики, но тот продолжал идти дальше, отвечая им холодным молчанием. К его счастью, в гильдии на него обращали столько же внимания, сколько и раньше. То есть его прихода даже не заметили. Он приблизился к бару и обратился к работнику. — На какой ранг меня повысили после последней миссии? — спросил он. — Мастер Олдрен сказал, что вы повысились до серебряного ранга, пятнадцатого места, поздравляю! — сказал работник и из-под прилавка достал серебряный значок с цифрой пятнадцать. — Почему пятнадцатый? Я же одолел повелителя огня! — Мастер Олдрен сказал, что большую часть работы сделал капитан Эдмонд, и вы лишь помогали ему одолеть повелителя огня. — Твою ж мать, Олдрен! — наёмник разгневанно ударил по прилавку. — Когда-нибудь ты получишь за все свои выходки! Работник озадаченно посмотрел на Эзгрида, не решаясь что-либо говорить. Поборов своё недовольство, он отошёл от прилавка и пошёл в свою комнату. — Ну ладно, деньги хотя бы получил, так что как-нибудь переживу это, — тихо сказал парень по пути. — Теперь хотя бы могу спокойно отдохнуть. Эзгрид открыл дверь своей комнаты, усталый от долгого путешествия. Осмотревшись, он увидел что-то неладное. В комнате лежали чужие вещи и одежда, незнакомые ему. Дверь ванной комнаты открылась и оттуда выходит Стелла, расчёсывающая свои длинные белые волосы. На ней была лёгкая тканевая одежда, предназначенная больше для мужчин, так как женщины и девушки обычно носили платья. — О, привет! — с улыбкой сказала девушка.