Вечером того же дня. В трейлере отца Джагхеда.
— Ты уезжаешь в Саутсайд? — Бетти смотрит на него, безуспешно пытаясь скрыть грусть на красивом лице. Его сердце сжимается. — Да… Мне придется. Семья, согласившаяся взять надо мной опекунство, проживает на Южной стороне. Да и здесь меня ничего не держит… — он поджимает губы. — Не говори так... Здесь ведь Арчи, — возражает ему девушка. — И я… — последнее она выговаривает совсем тихо, но достаточно для того, чтобы он услышал. — Пожалуй, — пожимает плечами он, отводя взгляд. «О чем вообще говорят в такие моменты?» — думает Джагхед. «Я думал, это окажется проще — открыть свои чувства. Но нет. Черт. Я должен рискнуть! Должен. Ну же, Джонс, не труси!» — пытается пристыдить себя Джагхед, но получается не очень. Все еще молчат. Тишина только сильнее давит на них. — Я уверена, что у тебя всё получится, Джаг… — произносит наконец Бетти, пытаясь этими словами хоть как-то его ободрить. Не выходит. Это не те слова, что нужны ему сейчас. «Ты нужен мне, Джагхед...» — Я буду скучать по тебе, Бетти, — шепчет он, нежно гладит девушку по щеке, заправляет выбившуюся из аккуратного пучка прядь за ухо. — Не уезжай, Джаги, — просит она, уткнувшись лицом ему в шею, тихо всхлипывает, поддавшись слабости. — Бетс… — он проводит рукой по ее волосам. — Ох, мне будет так сильно тебя не хватать, Бетти… — охватывает ее лицо ладонями, заставляя ее посмотреть на себя и тут же утопает в прекрасных небесных глазах, сейчас наполненных слезами. Она тоже не хочет с ним расставаться. Она привыкла к нему. Он ее лучший друг. «Джаг был рядом, когда я сошла с правильного пути, когда завернулась вся эта история с убийством, когда Полли заперли в психиатрической больнице, а родители все время ссорились... Когда мне катастрофически не хватало поддержки близкого человека. Когда я была на грани нервного срыва… Он был рядом, когда рядом не было никого. Он был рядом, когда я задыхалась от бессилия и отчаяния. Он всегда был рядом со мной…» А теперь, когда тяжело ему, она не может ничем ему помочь. Теперь, когда Джагхед захлебывается в пучине проблем, она не может протянуть ему руку помощи. Не может вытащить. Не знает как. Она не хочет признавать, что это конец. Интуиция подсказывает, что она потеряет его, если сейчас отпустит. Не хочет прислушиваться к своим плохим мыслям, что так грозятся воплотиться в явь. Джагхед переводит взгляд с ее глаз на приоткрытые губы, с которых слетает тяжелый вздох. «Если не сделаю это сейчас, то буду жалеть об этом всю свою жизнь… У меня больше не будет шанса! Что если я покажу ей свои чувства таким образом?» — поглаживает ее по нижней губе большим пальцем, другой рукой охватывая Бетти за талию и мягко притягивая ее к себе. Все происходит естественно, словно так и должно было быть. Девушка резко вцепляется в его плечи, проводит теплыми пальчиками его по шее, слегка задевая короткими ноготками кожу. Едва дышит. В полной тишине слышится частый стук ее сердца, гулко отдающийся в груди. — Бетти, — шепчет Джагхед, приближаясь к ее губам. — Я не могу не сделать это, — медленно накрывает ее губы своими. Поцелуй нежный, трепетный, сперва он целует ее так, будто боится, что она исчезнет, растает, но с каждой последующей секундой, поцелуй перерастает в отчаянный, судорожный. Боятся отпустить друг друга. Боятся потерять. Знают, что с окончанием этого поцелуя им придется расстаться. Крепче сжимают другу друга в объятиях, словно утопленники, которые цепляются за хрупкую веточку, чтобы не утонуть во время страшной бури. Кислород предательски кончается, и им приходится оторваться друг от друга. Джагхед прижимается лбом к ее лбу. Тяжело дышат. Задыхаются. И дело сейчас уже не в нехватке воздуха. — Бетти, — шепчет он, намереваясь снова ее поцеловать, но их прерывает внезапный звонок мобильного Бетти. Парень разочарованно вздыхает и закатывает глаза от досады, выпуская ее из объятий. Звонит Арчи. Она, на минуту замешкавшись, хлопает ресницами, не зная как поступить. — Ответишь? — нетерпеливо спрашивает Джагхед, отчаянно желая продолжить прерванное. — Пожалуй, в другой раз, — улыбается Бетти, смущенно смотря на него из-под опущенных ресниц. Слышится какой-то грохот. Кажется, показалось…? Джагхед кладет руку на ее щеку и собирается возобновить поцелуй, как вдруг они уже оба явственно слышат, что в дверь кто-то настырно стучится. Бетти и Джагхед сразу переглядываются. Всё разбивается. Вдребезги. Мгновенно. Иллюзия и эйфория исчезают, оставляя после себя пустоту. Это была просто короткая сказка. В ее глазах испуг и растерянность. У нее ведь нет к нему чувств, не так ли? Это было короткое умопомешательство. Минутное помутнение рассудка. В этом упорно пытается себя убедить Бетти, не смея сейчас поднять глаза на Джагхеда, прожигающего ее каким-то укоризненным и разочарованным взглядом. Ей становится стыдно. Назойливый стук не прерывается и Джагхеду ничего не остается, кроме того как поплестись в прихожую и открыть дверь. Сделав это, парень удивленно поднимает брови — на пороге дома стоит его лучший друг. «Чего он тут забыл…» — думает Джагхед, сбитый с толку внезапным приходом парня. — Слушай, Джаг… — начинает взволнованно Арчи, странно оглядываясь по сторонам и тут же облегченно выдыхая при виде Бетти, выходящей из соседней комнаты. — Зачем ты пришел? — ворчит Джагхед, скрещивая руки на груди. «Все испортил…» — раздосадованно думает он. — Чтобы встретиться с Бетс, — широко улыбается Арчи и тут же поясняет: — Вероника сказала, что она пришла сюда, чтобы попрощаться с тобой. — Почему нельзя было дождаться утра? — Джагхед хмурит брови. Внутри него возникает что-то болезненно-щемящее. Интуиция подсказывает, что сейчас произойдет что-то неприятное. И она, как ни печально, сейчас не подводит его. Арчи игнорирует его вопрос, заходя в дом. По его лицу видно, что его что-то гложет, он борется с самим собой. — Я долго думал, прежде чем решиться на этот шаг, Бетти… — парень нервно кашлянул. — Джагхед докажет. Брюнет прикусывает от досады нижнюю губу. Да не может, мать его, быть! Господи. Неужели Арчи решился? И почему в тот самый момент, когда он сам осмелился открыть свою душу Бетти?! Почему именно сейчас, когда у него почти все получилось? Когда она уже была готова ответить? Когда ему казалось, что ей не всё равно? Но Арчи стоит перед ним и в его глазах уже читается непоколебимая уверенность и решимость. Он серьезно все продумал. — Спасибо, что был рядом с Бетти, пока я разбирался в себе, — Арчи улыбается благодарно Джагхеду, похлопав друга по плечу. Джагхед удрученно молчит и печально смотрит на Бетти. Та, совершенно не понимая, что происходит, глядит во все глаза на Арчи. Вся эта ситуация начинает потихоньку выбешивать Джагхеда. «Ты эгоист. Тебе не нужна Бетти, Арчи. Ты разбил ее сердце, встречался со многими девушками, перецеловался со всеми подряд, так какого черта вдруг приходишь сюда и смеешь ей что-либо после этого говорить? Как ты вообще смеешь ей признаваться в чувствах?» — Ты был прав, когда советовал прислушаться к своему сердцу, быть честным с самим собой, перестать убегать от правды, — снова обращается Арчи к Джагхеду, тот в ответ сердито поджимает губы. — Когда увидел вас там, у Вероники, я не знаю, что со мной произошло. Внутри просто всё жгло, полыхало, я не хотел мириться с тем, что ты можешь перестать быть моей, перестать любить меня. Я понял, что обманываю сам себя, что просто боюсь сильных эмоций, понимаешь? Я просто пытался убежать от своих чувств, это было глупо, — он прикусывает губу, делая паузу, чтобы перевести дыхание. — Слава Богу, Вероника мне рассказала о том, что ты ей весьма однозначно дала понять, что вас с Джагхедом связывает только крепкая дружба. «Господи, да заткнись ты уже!» — мысленно отвешивает пощечину Арчи Джагхед после долгой тирады друга. Руки сами собой сжимаются в кулаки. — Бетти… Я боялся это признать, боялся того, как сильно моё сердце каждый раз замирало, когда ты была рядом со мной. Ты мне нравишься, безумно нравишься. В глубине души я всегда понимал, что мы в итоге будем друг с другом. Ведь мы созданы друг для друга, Бетти. Ты и я. Признайся, ты ведь всегда представляла в своих мечтах наших рыжеволосых детей, — в шутку закатывает он глаза. «Избитые фразы, чувак», — скептично думает Джагхед. Его выворачивает от банальных, примитивных слов, что Арчи адресует Бетти. «Почему, твою мать, сейчас? Почему?» — не может успокоиться он, всё думая об одном и том же. — «Я, чёрт бы тебя побрал, уже поцеловал ее… Если бы не твой грёбаный неудачный приход, у нас могло бы что-то получиться… Она могла бы ответить на мои чувства. Ее взгляд был полон нежности… Она ответила на поцелуй, она прижималась ко мне, это было взаимно… Чёрт, чёрт, чёрт! Всё хреново. Очень хреново. Мои мечты рушатся на моих же глазах. Вернуть бы то время, когда я не был влюблен в тебя, Бетти». Но он не помнит то время. Он помнит только те моменты, когда она прочно заняла его сердце, когда его жизнь стала состоять только из ее нежного голоса, ее улыбки, звонкого смеха, ее робких, но таких желанных прикосновений... Словно до нее не было ничего. — Я люблю тебя, Бетти Купер. И любил всегда. Прости, что понял это поздно, прости, что признаюсь тебе сейчас, но я правда больше не могу это держать в себе. Ты тот человек, которому я готов доверить любые секреты. Бетс, ты знаешь меня лучше всех в этом мире, с тобой я взрослел, с тобой понял ценность дружбы. Ты всегда мне помогала, искренне верила в меня. Ты - причина, ради которой я хочу стать лучше, и теперь мне не хочется проживать ни единый момент своей жизни без тебя. Я хочу, чтобы мы наконец были вместе, шли по нашему пути рука об руку. Я больше не желаю, чтобы между нами было какое-либо расстояние и границы. Я хочу стать твоим парнем, Беттс, я больше не могу быть твоим лучшим другом, — выпаливает Арчи, смотря девушке прямо в глаза. — Боже мой, Арчи… — Бетти, пораженная его неожиданным признанием, даже не знает, что и сказать в ответ. Губы все еще помнят дыхание Джагхеда. Кожа хранит его тепло. Его запах все еще с ней. Так не должно быть. — Я… — она запинается и кусает нижнюю губу, смотря на Джагхеда. «Я сегодня уеду… Есть ли смысл держать ее? Что могу дать ей я? Понимаю это, но легче не становится. Кажется, теперь всё действительно кончилось», — грустно думает Джагхед, смотря на Бетти, которая не сводит с него глаз, пытаясь прочесть его мысли. Смешно. В её душе смешанные эмоции. Сбылась её давняя мечта — Арчи признался ей в любви, но готова ли она сама сейчас ответить взаимностью? Любит ли она его искренне? Ему ли принадлежит ее сердце? Сейчас она сама это не знает — всё запуталось, в голове и на сердце творится полный хаос. — Бетс, я не хочу на тебя давить. Ты так долго меня ждала… Я готов ждать столько же, — ласково улыбается рыжеволосый, видя ее смятение. — Я готов на всё лишь бы быть с тобой, неважно когда, — гладит ее мягко по щеке. Джагхед чувствует себя сторонним наблюдателем, который портит «романтику» двух влюбленных. Чувствует себя лишним. Паршивое чувство. Оно медленно высасывает все положительное из него. Стоило Арчи проявить к ней толику внимания, как Бетти забыла все страдания, что он ей причинил. Это жутко злит Джагхеда. — Арчи… — она снова не может выдавить из себя ничего, кроме его имени. — Тш-ш, не говори ничего, — рыжеволосый прикладывает к ее губам палец. — Не надо. Давай лучше пойдем домой, я тебя проведу. Ведь на улице ночь… — берет её за руку, сжимает в своей. Мягко тянет за собой к выходу. Она не оглядывается больше на Джагхеда. Вкладывает свою теплую ладошку в холодную руку Арчи. В эту секунду, как кажется разбитому Джагхеду, она совершила свой выбор. Но правильный ли он? Они уходят. Оставляют Джагхеда Джонса Третьего одного. Наедине со своими мыслями. Наедине со своими демонами, что выбрались теперь на свободу и устроили мрачный праздник, разрывая израненную душу Джагхеда. Он привык к боли. Привык, что ее причиняют самые близкие. Вначале мать, что бросила его одного и отказалась установить над ним опекунство, затем отец, что угодил за решетку, тем самым оставив сына совершенно одиноким, оставив сиротой при живых родителях. А теперь вот Бетти. У него словно участь такая, клеймо — быть брошенным. Брошенным всеми, кто ему дорог. «Ты ушла сейчас с ним. Теперь нас ничего не связывает, Бетти. Я поцеловал тебя. Ты хотела этого, но, тем не менее, ушла сейчас с Арчи. Теперь в этом прогнившем городе меня ничего не держит. Теперь я обязан уехать. Почему ты ответила на мой поцелуй? Почему не хотела меня отпускать? Чёрт. Глупо. Ведь это уже не имеет никакого значения. Мы слишком разные. Бетти всегда будет любить Арчи — золотого мальчика, любимца всех, идеального парня во всех смыслах, героя Ривердейла. Она не нуждается во мне. Ей не нужен асоциальный странноватый парень-одиночка, которого никто вокруг не замечает. Я не хочу быть заменой. Я не хочу, чтобы она относилась ко мне как к запасному варианту. Я не привык быть третьим — не хочу таких отношений. Бетти Купер — идеальная девушка будет с Арчи Эндрюсом — совершенным, под стать ей парнем. Так ведь правильно? Мне нет места. Ни в ее сердце, ни в этом чертовом мрачном, недружелюбном городе», — горько думает Джагхед, хотя глупое сердце протестует изо всех сил. «Я не могу жить в вечном ожидании того, что никогда не произойдет. Я устал себя тешить несбыточными мечтами. Пора взглянуть правде в глаза. Я завтра уеду. Я начну новую жизнь. Новую жизнь, где не будет места детской безответной влюблённости, отравляющей с каждой секундой всё сильнее и сильнее мою жизнь. Я устал быть "дополнением". Я хочу быть единственным автором своей судьбы. Я должен создать новую жизнь, где буду доминировать. Обещаю, что стану другим. Я забуду тебя, Бетти, вычеркну из своей жизни. Я не хочу иметь с тобой больше ничего общего, не потому что мне всё равно, а потому что это теперь стало невыносимо больно, ведь я тебя так сильно люблю. Мое сердце разрывается на куски, когда я понимаю, что ты теперь будешь с Арчи. А ты будешь. Я прочёл по твоим глазам. Прочёл по тому, как ты вложила свою руку в его ладонь, как ушла с ним. Он снова разобьет тебе сердце. Но ты, видимо, слишком глупа, чтобы это понять или просто чертова мазохистка? Не знаю. Но каждый день наблюдать за тем, как ты будешь светиться от радости, ходить с ним за ручку, болтать о том, как ты счастлива рядом с ним… Я не могу этого вынести. Я сотворю нового Джагхеда, который никогда больше не позволит себе быть слабым. Слишком долго я старался быть тем, кем не являюсь на самом деле. Пора стать собой. Клеймо «Змея» ведь в моей крови, кого я обманываю? Мрачный, преступный мир Саутсайда — это то самое место, где я должен быть. Хоть я и пытался обмануться, что это мне чуждо, на самом деле все это — чистая правда, ведь я жажду перемены в себе каждой клеточкой своего тела. Сегодняшний вечер открыл мне глаза на многое. Теперь я знаю, куда мне идти. Теперь я знаю, к чему мне стремиться.» На утро он замечает тринадцать пропущенных от Бетти. Но Джагхед Джонс уже уехал. Останавливает байк около здания с повисшей набекрень железной табличкой «Саутсайдская средняя школа». Стирает ее номер из мобильного. Так будет лучше. Для него. Для нее. Парень делает глубокий вздох, набирая глоток свежего воздуха в легкие. «Наконец-то я приехал в Саутсайд. Клянусь тебе, Бетти, я сделаю все, чтобы забыть эти глупые чувства. Я сделаю все, чтобы прежнего Джагхеда Джонса не стало. Я больше не позволю себе быть уязвимым, я устал чувствовать все время боль. Теперь все будет по-другому, обещаю».Через две недели. Школа Саутсайда.
— Что ты тут делаешь? — Джагхед со злостью смотрит на девушку, которая стоит прямо перед ним в его школьном коридоре. Она вздрагивает от его резкого вопроса, неуверенно переминается с ноги на ногу. Рядом с Джагхедом толпятся «Змеи» — его новая компания. Люди, что заменили ему семью. Или создали реалистичную иллюзию — с этим он пока не разобрался. По крайней мере, "Змеи" его защищали и не позволяли кому-то навредить. На первый момент ему этого было более чем достаточно в жестких условиях новой школы. — Ты внезапно уехал… — как-то виновато начинает Бетти и тут же охватывает себя руками за плечи, боясь поднять на него глаза. — Ты знала, что я собираюсь уехать, — резко обрывает он ее. — Уходи. К горлу подкатывает комок, но девушка держится. «Не надо, Бетти, мне и так очень тяжело. Видеть тебя и понимать, что мы стали чужими… Лучше бы ты не приезжала. Не надо открывать раны, которые только-только стали затягиваться. Зачем ты снова проводишь лезвием по моему сердцу?» — Джаги, — она нервно оглядывается на парней, что стоят рядом с Джагхедом. — Мы можем поговорить наедине? — Я сейчас, — Джагхед закатывает глаза, коротко кивает парням и выходит с ней на улицу. — Тебе здесь не место. Молчание. — Ну, так какого черта в преступном Саутсайде забыла идеальная Бетти Купер? — его голос холоден, как лёд. — Я хотела тебя увидеть, Джаг… — жалобно говорит она, смотря на парня и понимая, как же сильно она по нему скучала. — Зачем? Тебе было мало того дня? — рычит он, сжимая руки в кулаки. Обида никуда не делась, лишь смешалась с едким чувством непонятной злобы, продолжая жечь ему сердце. Гордость и уязвлённое самолюбие не позволяли ему попробовать понять Бетти. Понять, что она, чёрт побери, ничего не решила, что она не отвергала его. — Ты о чем? — Бетти испуганно смотрит на него. Сейчас он не похож на того Джагхеда, которого она знала. Который был ближе всех. Неужели какие-то гребаные четырнадцать дней могут настолько сильно изменить человека? Изменился ли он на самом деле или только искусно притворялся? — Уходи, Бетти. У меня не настолько много времени, чтобы тратить его на пустые разговоры, — грубо отрезает он. «Не заставляй меня снова чувствовать это. Пожалуйста, оставь меня в покое, Бетти», — думает Джагхед, сжав зубы. — Джагхед, мне тебя очень не хватает, — едва слышно шепчет она, осторожно касается пальцами его щеки, но парень перехватывает ее руку и убирает от своего лица. «Поздно, Бетти. Я уже сделал выбор. Я не могу тебя впустить в свою новую жизнь. Не могу совершить одну и ту же ошибку два раза подряд». — У тебя есть Арчи, — выплевывает Джагхед. — Вы ведь теперь вместе, не так ли? — обвиняет он ее. — Я еще не дала ему ответ, — она пытается прочитать его эмоции, вглядываясь в ледяные аквамариновые глаза, некогда смотревшие на нее с теплом. Кроме равнодушия она ничего там не обнаруживает. — Зря, — раздраженно отвечает он. — Ты ведь его любишь. Это очевидно, Бетти. — Да. Люблю, — кивает она, хотя теперь и не уверена в искренности своих чувств. Ее «люблю» заставляет сердце Джагхеда плавиться, разрываться от боли, несмотря на то, что парень никак не показывает свою уязвлённость и задетость ее словами. «Ты любишь его. Ты подтвердила мои слова. Сказала, что любишь его. Любишь. Я был прав. Я сделал верный выбор. Сейчас чувствую, как после твоих слов я потерял всякую нить надежды. Теперь ничто не будет меня отвлекать от того, к чему я иду. Это к лучшему. Теперь я свободен», — думает опустошенно Джагхед. «Честна ли я с собой? Не уверена… Всё ведь так и должно было быть, так почему мне сейчас так плохо?» — проносится в мыслях Бетти. Она решается задать тот вопрос, который ее мучил все это время после их разлуки. Вопрос, ради которого она, собственно говоря, здесь. — Джаги, то, что случилось тем вечером… — девушка облизывает пересохшие от волнения губы, но Джагхед слишком сильно разбит ее ответом. Он в ярости и чувствует внутри лишь одну пустоту, которая с каждой секундой всё сильнее и сильнее поглощает его. Услышь он эти слова раньше, он был бы готов открыть свое сердце. Но не теперь. — Давай просто забудем случившееся, Бетти, — звучит холодный, ставший вмиг незнакомым, некогда родной голос. — Это был обычный поцелуй. Ничего не значащий. Мы прощались, были расстроены… Такое бывает. Просто забудь, — повторяет равнодушно он, хотя у самого душа на куски рвется. Те же слова он говорил после вечеринки. Вечный совет — забыть. Сможет ли он сам выкинуть из памяти то, ради чего жил последний год? То, благодаря чему он был по-настоящему счастлив? Она пристыженно умолкает после его слов. Какая-то глупая надежда, теплившаяся в сердце, больно обрывается. Она не разобралась в своих чувствах, приехала в Саутсайд, чтобы он помог ей в этом. Увидела его равнодушие. Ему всё равно. У него новая жизнь. Он забыл. И ей надо бы. «Просто забудь…» — эти слова причиняют особую боль. Все эти дни девушка не могла выкинуть из головы то, что произошло тем вечером. Все эти чертовы две недели она думала только о нем… О них? Было ли это вообще когда-то «мы»? Могло ли стать, если бы она осталась с ним и не струсила? Всё слишком сложно, слишком сильно. Она не знает, чего хочет ее сердце в данный момент. Бетти слишком запуталась во всем этом. Она думала, что воспринимает Джагхеда как лучшего друга, ведь он был тем, кто подарил ей тепло, понимание и сочувствие тогда, когда она больше всего в этом нуждалась. Но теперь уже девушка прекрасно понимала, что полюбила его. Сильно полюбила, хоть и боялась это признать. Она попыталась сделать шаг навстречу — приехала к нему, как только поняла свои чувства, но получила в ответ лишь ледяной отказ. Ее сомнения и противоречия тем вечером всё испортили. Неужели один глупый поступок может разорвать все чувства? Джагхед понял как обычно все по-своему. Понял, что не нужен ей. Понял, что она давно сделала выбор. И он явно не в его пользу. Привыкший жить во тьме, он не оставляет себе надежды на свет. Он не готов играть в эти игры. Не готов ждать ее вечность, как в классических любовных романах Остин и Бронте. Он обижен. Сломлен. Джагхед Джонс слишком долго жил во мраке, брошенный всеми, лишенный любви и заботы, и потому не желает дать себе шанс поверить. Потому что знает, что ожидания снова не совпадут с действительностью. Знает, что будет больно. Боится разочароваться. Знает, что его снова бросят. Уже бросили. Не проще ли изначально уберечь себя от предполагаемой боли? Не проще ли сразу лишить себя несбыточных надежд? «Чувствуешь ли ты ко мне что-то, Джагхед?» — думает Бетти. — «Должна ли я ответить Арчи взаимностью лишь потому, что так должно быть, этого ожидают от меня все? Должна ли я прислушаться к своим чувствам, которые напоминают мне всё время о тебе? О нас?... Ты, как я вижу, жалеешь о случившемся… Скорее всего, то было мимолетной ошибкой… Наверное, ты был прав. Я не должна была приезжать. Всё кончено. Слишком поздно». — Джагги, — слышится чей-то звонкий голос, и Бетти резко оборачивается. К Джагхеду подходит какая-то девушка. — Ты еще долго будешь стоять тут и ерундой заниматься? Я устала тебя ждать! У нас ведь так много дел, — произносит она, ухмыляясь, и обвивает руками его шею. Бетти с завистью смотрит на нее, замечая про себя то, что девушка действительно очень хороша собой: шоколадные густые волосы, с перекрашенными парочкой прядей в задорный клубничный, вихрем рассыпаны по плечам, ярко накрашенные губы извиваются в красивой улыбке, на щеках — небольшие милые ямочки, большие карие глаза светятся от радости. Она как-то особенно нежно смотрит на Джагхеда, тот в свою очередь одаривает девушку какой-то смущенной улыбкой, которую Бетти самой редко доводилось наблюдать. Блондинка сжимает руки в кулаки, почему-то ощутив в груди какое-то едкое чувство. Несомненно, это было эгоистично с ее стороны — чувствовать ревность к нему сейчас, но она не могла ничего с этим поделать. Старается выдавить из себя доброжелательную улыбку — выходит не очень. Похоже на оскал. — Познакомишь? — девушка выгибает бровь и поправляет на себе куртку «Змеев», кивнув небрежно на Бетти. — Это Бетти Купер — моя одноклассница. Бывшая одноклассница, — тут же исправляется Джагхед, хмурясь. Одноклассница. Он даже не назвал ее подругой. Она чувствует, как в груди что-то сжалось. Боль? С каких это пор ее задевает то, как отзывается о ней Джагхед Джонс? Наверное, с того самого дня, когда они поцеловались. Или, быть может, чувства в ней зародились намного раньше? «Я не хочу терять моего друга…» — думает Бетти, прекрасно осознавая, что это ложь. Мысленно усмехается. "Друг" теперь звучит бредово. Правда причиняет слишком много боли. Поэтому ее надо отпустить. Ее надо забыть, как посоветовал ей Джагхед. — А это Тони — моя подруга, фотограф по совместительству, — представляет незнакомку Джагхед, не упуская случая улыбнуться Тони. Шатенка с интересом разглядывает Бетти, затем переводит полный вопроса взгляд на Джагхеда. В голове Тони путаются мысли. Он сказал всего лишь одноклассница. Не конкурентка. Нет. Облегчение. Тони как-то презрительно улыбается, победно смотря на Бетти. Бетти становится не по себе. Ногти впиваются в ладони. Взгляд Тони так и говорит: «Какого дьявола ты вьёшься рядом с Джагхедом?» — Я... я... я… — заикается Бетти, — наверное, пойду. Лишняя. Ирония. — Давно пора, — фыркает Джагхед и сразу отворачивается от нее, не позволяя девушке увидеть то, как на самом деле тяжело ему отпускать ее. «Прости, Бетс. Старый Джагхед бы кинулся тебя остановить. Он бы прижал тебя к груди, он бы ни за что тебя не отпустил… Прости. Но я не он. Стараюсь быть не им. Благодаря тебе». Последнее, что видит Бетти, это то, как Тони обнимает Джагхеда, а он в ответ обвивает ее талию руками. Слёзы застилают глаза Бетти. Она убегает. Все мы совершаем ошибки, все мы не идеальны. И в этом нет ничего противоестественного — это и есть жизнь. Сомнения и противоречия могут с легкостью разбить хрупкую надежду и веру людей. Могут заставить пойти по неверной тропе, где можно быстро заблудиться и потерять самого себя. Наша жизнь соткана из ответов и вопросов, из ошибок и противоречий и от нашего выбора зависит очень многое — уйдет ли из нашей жизни тот или иной человек, или останется, дадим ли мы надежду или отберем, поверим или поддадимся сомнениям? Важно, чтобы этот выбор был правильным. Ведь порой поменять что-либо очень тяжело. Есть ли шанс у Бетти и Джагхеда? Лишь время покажет. На данный момент их дороги разошлись, и каждый из них стал жить своей жизнью. Каждый попытается забыть другого. Можно ли забыть настоящую любовь, если она нанесла тебе травму, причинила боль? Некоторые вещи, чувства, эмоции просто нельзя отпустить. Они заседают внутри тебя, ты словно состоишь из них, можешь их отодвинуть на второй план, можешь отвлечься, но забыть — никогда. Мы боимся давать волю своим чувствам. Боимся их силы. Боимся, потому что не знаем, к чему они могут привести. Боимся, что они могут разбить нам сердце. Боимся... быть счастливыми?