***
Эдик уложил сына на дневной сон и пошел на кухню, раздумывая, что приготовить на ужин, да так, чтобы еще и на обед понедельника осталось. Достав из холодильника мясо и вкинув его в микроволновку для разморозки, полез за картошкой. Все хорошенько обдумав, решил готовить пюре из картошки и телятинку с подливкой, Данька это любит и не будет капризничать. От чистки картофеля его отвлек звонок в дверь, короткий и деликатный, пришедший явно понимал, что в такое время в квартире спит ребенок. Быстро сполоснув руки, Эдик схватил кухонное полотенце, обтирая кисти на ходу, направился открывать. На пороге оказалась их соседка, и по совместительству Данькина няня. — Эдичка, привет! Солнце, я завтра не смогу с Даником сидеть. Меня в колледж вызывают, наш охламон опять куда-то влез, и паршивец мне только сказал, — женщина была явно расстроена. — Мне в десять нужно там быть. Ты извини, я действительно только узнала и сразу к тебе! — Блин, — парень был в растерянности. — Ладно, спасибо Люб, что предупредила, буду что-то решать. — Я тогда пойду? — Ага… — Эдик закрыл двери, вернулся на кухню и присел на табурет, соображая, что делать. Отпрашиваться у Юрия Альбиновича, не вариант, тот и так очень часто идет навстречу отцу-одиночке. Да и Дема завтра учится, дергать парня с пар неохота, вообще не понятно, как этот бедный студент еще на ногах держится. Перебирая в уме всех знакомых, Эдик так и не придумал к кому можно обратиться, решил идти другим путем и взял мобильный. Прокручивая телефонную книгу, иногда зависал над очередным контактом, обдумывая варианты. Наконец, что— то решив, нажал вызов: — Алло, Вовчик? Привет. Ты сегодня работаешь? — Привет, ну да, — сказать, что Вовка был удивлен звонком Эдика, ничего не сказать. Они, конечно приятельствовали в рамках магазина, но до дружественных звонков их отношения явно не доросли. — А завтра? — Эдик нервно кусал губы, чувствуя смущение и неудобство. — Завтра у меня выходной, — Вовка недоумевал с этого допроса с пристрастием. — У меня вопрос жизни и смерти, нужна помощь, потому что я в отчаянии и не знаю к кому могу обратиться… — Говори, что случилось. Если смогу — помогу, — Вовка улыбнулся прозвучавшему с его уст каламбуру. — Ты не мог бы завтра с моим малым посидеть, пока я работаю? Меня только что няня осчастливила, что завтра выйти не сможет, а я, блин, мне больше реально некого попросить, — в голосе Эдика было столько отчаянья, что Вовка даже не подумал отказаться, тем более сидеть одному дома в выходной и придаваться грустным мыслям совершенно не хотелось. — Да не вопрос! Скинь мне смску где, куда и на сколько. — Вовка, я твой должник, смс сейчас пришлю. Ты даже не представляешь себе, как ты меня выручил! — Ой да ладно, перестань, а то я смущаюсь, как красна девица. Все, отбой, мне в зал идти нужно, до связи. — Ну да, давай, пока. Эдик вздохнул с облегчением и пошел чистить картошку, взял ножик и с удивлением обнаружил, что ладони у него мокрые. Это же надо было так перенервничать. Рано утром в понедельник, Вовка стоял перед массивной железной дверью, и нажимал на звонок. Двери распахнулись почти сразу, было ощущение, что Эдик стоял в коридоре и ждал. Все оказалось намного проще, Эдик снимал стирку с балкона и видел направляющегося к подъезду Вову, и подошел к двери, рассчитав приблизительное время, которое займет его подъем. — Привет, проходи. Разувайся и чувствуй себя как дома, — Эдик нервничал, у него не часто бывают гости. — Привет, — Вовка стряхнул с себя кроссовки и пошел в сторону кухни, которую было видно из прихожей. — Там на кухне в кофейнике кофе свежий, бери, если хочешь, а я сейчас Даньку одену и приведу знакомиться, — уже удаляясь по коридору, Эдик никак не умолкал, на что Вовка только усмехался. Кофе действительно был только сваренный и очень горячий, налив себе кружечку, Вова оставил остывать чашку на столе, а сам пошел по квартире, рассматривая, что и как. Эдик жил в двушке не стандартной планировки, и Вовке в общем-то тут нравилось, все аккуратно, добротный ремонт, чисто и уютно. И не скажешь вот так сразу, что обитает здесь одинокий отец с маленьким сыном. В зале было светло и, заметив на сложенном диване сложенную стопкой постель и одеяло, парень понял, что это вотчина Эдика. Стильная, не очень большая стенка-горка, телевизор, диван, кресло и журнальный столик, вот и вся обстановка. Большой красивый портрет, с траурной ленточкой в углу Вова увидел почти сразу, но не мог решиться рассмотреть, ноги сами принесли его ближе, а глаза жадно впились в незнакомые черты. На портрете была жена Эдика и мама его сына. Девушка была молоденькой и красивой, и Вовка слышал, что поженились они рано, без подробностей, конечно, хоть и было очень интересно. Деталями Эдик не делился, а расспрашивать о таком сотрудники не решались. Просто знали, что через два месяца после родов, на пешеходном переходе, какой-то ублюдок сбил ее, когда она переходила дорогу с коляской. Малыша она успела оттолкнуть, сама же погибла на месте. По Вовкиному телу пробежали противные мурашки и он вздрогнул, пытаясь отогнать неприятное ощущение. Вот после такого понимаешь, что такое настоящее горе и перестаешь себя жалеть. То, что происходит у него с Полькой, не трагедия, просто она — блядь и это диагноз. К своему собственному удивлению, быть нянькой Вовке понравилось! Данька был спокойным, послушным и интересным ребенком. Спасибо Эдику, что оставил листок с подсказками, когда кушать, гулять и спать. Все прошло гладко, и когда Эдичка вернулся домой, отработав свои часы в магазине, Вовка с малым собирали на полу в комнате пазл и весело хохотали. Вовчик не сразу услышал и понял, что они больше не вдвоем. Он ощутил взгляд и повернул голову в сторону дверного проема, увидев прислонившегося к косяку Эдика, который за ними наблюдал. Эдик молчал и улыбался, Данька, поглощенный пазлом, папу так и не заметил, и Вовка переводил взгляд с отца на сына, осознал, как они похожи, два белокурых голубоглазых ангелочка. — Как вы тут себя вели? — Эдик наконец прошел в глубь комнаты, подхватывая на руки устремившегося к нему сына. — Папуля вернулся! — Данька обхватил отца руками и ногами, повиснув на нем, как маленькая обезьянка. — Отлично вели! — Вовка поднялся на ноги, отряхивая с коленей маленькие волокна синтетического ворса с ковролина. — Ужинать будем? — Эдик подкинул сына на руках, устраивая удобнее и смотрел на Вовчика. — Будем, конечно, если покормишь. — Ну тогда вы соберите пазл, а я на кухню, хорошо? — Да-а-а! — Данька закричал папе на ухо, заставляя того морщиться от громкого звука, ощущая, что ухо заложило. Ужин прошел отлично, плавно перетек в попивание кофе и душевной беседе. Сейчас, сидя на кухне, парни чувствовали зарождение дружбы и хрупкого доверия, которое бывает только у мужчин. Данька, получивший сегодня изрядную долю впечатлений от общения с новым человеком, уснул рано, а уходить домой Вовке совершенно не хотелось. Он уже собирался прощаться, когда Эдик сорвался с кухни и вернулся с бутылкой фирменного пойла. — Может выпьем? У меня редко бывает компания для этого дела, а расслабиться охота иногда. Ты как? Или домой спешишь? — Знаешь, а это замечательная идея. Нужно обмыть этот новый для меня опыт работы нянечкой.***
Рабочий день вторника начался с собрания перед открытием. Юрий Альбинович был с самого утра не в духе и зыркал на персонал, пытаясь найти хоть что-то к чему можно придраться. О такой особенности все уже знали, и если честно, не боялись. Ну поорет начальство немножко, потом его попустит и все всё забудут. — Значит так, коллеги, — хозяин обвел взглядом всех присутствующих. — Сегодня короткий рабочий день, будет происходить профилактика подстанции, и у нас в пятнадцать часов отключат электричество в здании. Эдик твое задание, напечатать объявление и повесить на дверь. Костик, обзвони вторую смену и сообщи, что выход на работу сегодня отменяется. И еще, могут приходить кандидаты на собеседование. Если будут спрашивать, приводите ко мне в кабинет. Так, все ясно? Тогда работаем-работаем! Чего встали? Парни разбежались по местам, готовясь встречать ранних посетителей. Примерно в без пятнадцати минут двенадцать в магазин вошел импозантный мужчина, лет тридцати — тридцати пяти на вид. Он внимательно осмотрел торговую площадь и начал по кругу обходить полки, не забывая поглядывать на продавцов. Костик сразу определил — это не покупатель, а гастролер. К таким у него был собственный подход, он приблизился к мужчине, не доходя пары метров и повсюду преследовал шаг в шаг, застывая и смотря в сторону, когда мужчина останавливался и поворачивался посмотреть на консультанта. Гастролеров это всегда бесило, но Костику было плевать. Когда в зале не было посетителей, развлекались консы, кто как мог. Минут через десять пустых кругов, мужчина направился к Эдику: — Добрый день, мне нужен Юрий Альбинович. Услышавший эту речь Костик, выругался про себя и быстренько ретировался на исходную позицию. — Добрый. Вам назначено? — Эдик вежливо улыбнулся. — Да, собеседование на двенадцать. — Подождите минуточку, я сейчас уточню. Эдичка прошел в глубь зала, туда где за углом была скрыта дверь в директорский кабинет, постучал и, не дожидаясь ответа, вошел. — Юрий Альбинович, там к Вам на собеседование пришли. — Проводи, — хозяин ответил, не отвлекаясь о изучения какого-то документа. — Уже веду, — Эдик прикрыл за собой дверь и отправился за кандидатом. Юрий задал очередной вопрос, не сводя глаз с сидящего напротив мужчины. Тот, казалось, с каждым вопросом тушевался все больше и больше и этого Юрий Альбинович понять никак не мог. Мужчина ерзал на стуле, вытирал ладони о штаны, пытаясь делать это не так очевидно, и отвечал абсолютно не впопад. Вместо ответа на интересующий его вопрос, Юрий услышал то, чего услышать никак не ожидал. — Юрий Альбинович, вы ведь в теме? — ну да, гей-радар в действии, так сказать. — Эм, да. Только какое это имеет значение? — Тогда, я предлагаю закончить это бессмысленное собеседование, работать я у вас не смогу. — То есть как? — директор удивился ответу, но не уточнить не мог. — Вы должны меня понять, они все очень красивые. Я не смогу работать в такой обстановке, — голос собеседника звучал доверительно, так, если бы он посвящал Юрия в большую тайну. — Кто? — запутать больше Юрия Альбиновича, до сих пор, наверное, никто больше не смог. — Ваши консультанты! Понимаете, у меня давно не было стабильных отношений, перебиваюсь постольку, поскольку… а тут такой цветник, и все натуральные, как продукты из деревни. Я уже, по секрету скажу, возбужден не на шутку. — Ясно, — Юрий смог выдавить из себя одно слово, хотя ему хотелось откинуться в кресле, запрокинуть голову и смеяться, такой нелепой ему казалась эта ситуация. — И можно еще вопрос, личного характера? — Можно. — Вы не свободны? — надежда, звучавшая в голосе и сверкавшая в глазах кандидата, заставила Юрия загрустить, но ответил он все же честно. — Не свободен. — Очень жаль. Тогда, вынужден попрощаться, и было приятно познакомиться, — мужчина протянул руку для рукопожатия и вышел за двери. Юрий Альбинович еще долго смотрел на закрытую дверь, такого поворота он не ожидал, а на этого кандидата делал ставку, уж больно резюме было хорошим. С другой стороны, все было честно, и за это человека можно было уважать. — Мда-а-а, неожиданно. Будем надеяться на следующего, — и директор залез в электронку, чтобы распечатать для изучения новое резюме. Вовка, поглощенный мыслями направлялся домой, пытаясь в очередной раз дозвониться Полине. Трубку она не брала, наверняка обиделась, что Вовчик вчера не ночевал дома. С Эдиком они засиделись допоздна за бутылкой и повалились спать на разложенный, но не заправленный диван в чем были, единственное, что успел с себя стянуть слабо соображающий парень — футболку, беспокоясь чтобы не помялась. В квартире было не совсем тихо, слышно, что работает телевизор в Ромкиной комнате. Вовка прошел на кухню и поставил чайник, стягивая на ходу футболку, направился в спальню. Все, что происходило дальше, Вовчик не смог бы представить себе даже в страшном сне. На его лице всплыла ехидная, нервная улыбка: — Возвращается муж из командировки! — он сам удивился, как задорно прозвучал его голос. — Вы не стесняйтесь, продолжайте, кстати, это не Вы, уважаемый, на днях Полинке засос на бедре поставили? Нет, не Вы? Тогда будете знать, что имя нам легион! Вова вышел из комнаты, где на их с Полькой диване, любимая девушка еще несколько минут назад принимала в свои недра очередной член. За своей спиной, он услышал звуки, характерные для быстрых сборов, отрывистое: «Ну ты и блядь!», и усмехнувшись, постучал в Ромкину комнату. Рома выглянул из-за двери и посмотрел на Вовчика с сожалением, как-будто сам был виноват в случившемся. — Привет, ты как? — Да нормально! У тебя сумки клетчатой нет, помню была у тебя большая… — Есть, сейчас найду, — парень опять скрылся в комнате, а Вовка пошел на кухню, заварил себе чая и сделал парочку бутербродов. Спокойно выпив чай и поев, Вовка взялся за телефон, обзванивая знакомых на предмет временного жительства. Домой к родителям он не вернется, в основном, из-за матери, которая Полину на дух не переносила, и слушать ее: «Я же тебе говорила!», не хотелось совершенно! Результат оказался предполагаемым, брать Вовчика на постой никто не спешил. Снять квартиру в короткий срок очень сложно, наверное, придется ехать в гостиницу. Задумавшись, парень позвонил в последний раз, особо ни на что не надеясь. Трубка отозвалась быстро: — Да… — Ммм, привет Дем. — Вовка вышел на балкон и подкурил сигарету. — Привет. — Слушай, ты извини, может, отвлекаю, тут такое дело. У тебя знакомых нет, кто бы мог комнату сдать или пустить пожить на пару дней, пока я квартиру не найду. — Для тебя? — Ага, — Вовка сделал глубокую затяжку, пока на той стороне мобильного повисла пауза. — Все так серьезно? — голос Демки был напряжен, выказывая не шуточную мозговую деятельность. — Более чем. — Тогда можешь пожить у меня, только не долго, сам понимаешь… — Ты серьезно? Демыч, у меня нет слов. — И не надо, сейчас пришлю адрес, будешь выезжать, наберешь. — Договорились, спасибо! Выкинув окурок, Вовка развернулся и увидел стоявшего позади Ромку. — Ну что, поможешь мне собрать вещи? — Помогу…