Демоны предпочитают прятаться в тлеющих сердцах

      Маленькие города отличаются благоустроенностью и размеренностью жизни. Такое мнение бытует среди столичного населения. Действительно, на первый взгляд может показаться, что удаленная префектура — лучшее место для ведения хозяйства и воспитания здорового потомства. Однако если обратиться к практике, зараза лезет в мировые центры именно из таких маленьких и тесных гнезд, набитых людьми, отлученными от быстро сменяющей свои формы современной культуры.       Истинное зло не рождается в развращенных мегаполисах, потому что там даже зараза мелочна и убога. Истинное зло всегда подолгу маринуется, как хороший засол, в закупоренной тесной банке с толстыми стенками. Зло набирает вкуса, сочности. Если надолго оставить его «мариноваться» оно подгнивает, но в этом случае вкус не портится, становится только терпче. И вот тогда, когда плесень уже разбухает внутри банки, когда стеклянные стенки не выдерживают напора, а алюминиевая крышка вздувается пузырем… тогда истинное зло и вылезает наружу, разбрасывая липкие плесневые лапы.       Город, о котором пойдет речь дальше, был так же скучен, как и все походящие на него города. Всегда хмурое небо висело как над каменными домиками, так и над соломенными гёка, сохранившимися в тех местах скорее в виде исторических памятников, нежели жилых помещений. Море тихо шептало у разбитой гавани свои сказки, но эти сказки не могли завлечь безразличных к опасным приключениям провинциалов.       Деревья в парке неподалеку поздно задавались почками весной и рано чернели осенью. Только в короткий промежуток лета деревья стояли очень зеленые и красивые, однако в эти несколько дней или недель солнце парило, создавая невыносимую для привыкших к холодной мрачности горожан духоту. Таким образом, красота цветущего парка пропадала напрасно.       Несмотря на мрачную (зато стабильную) погоду, обитатели города были приветливые и улыбчивые люди с плоскими лицами и слишком бледной кожей. Каждый из них был рад услужить: продавец в лавке обязательно даст товар в долг; портниха не просто подхватит темной ниткой низы слишком длинных брюк, но и прогладит их доисторическим чугунным утюгом; учительница на собрании обязательно выделит каждой семье минутку, чтобы как следует обсудить с родителями успеваемость их чад.       Создавая картину посредственной добропорядочности, горожане умело скрывали под её грубыми мазками совершенно иную свою суть. Если кому-то удавалось соскрести краску, покрывавшую полотно, на котором изображалась духовная жизнь города, то такому человеку удавалось обнаружить под слоем еще один слой. Отвратительный и одновременно завораживающий. «Почему такие глупые люди способны плести такие хитроумные узлы?».        Горожане в маленьких городках деревенского типа всегда находятся в тесном отношении друг к другу, так что на первый взгляд приезжему иногда может показаться что он попал не в поселение, а в разросшуюся на много домов семью.       Неизвестно, являлись ли горожане скучного города на самом деле далекими родственниками или их тяга друг к другу объяснялась какими-то иными обстоятельствами, но известно (известно только редким, посвященным в чужие сокровенные тайны лицам), что кроме двух священников и одного старого больного маразмом Мо, каждый горожанин состоял с каким-нибудь другим горожанином в отношении, которое могло опорочить доброе имя в худшем случае обоих, в лучшем хотя бы одного из них. Связь между горожанами могла носить коммерческий характер, когда партнеры вели нечестные дела, или характер недобропорядочной дружбы, характер интимной связи и тому подобное…       Иногда горожанин мог участвовать сразу в нескольких портящих его репутацию как честного человека историях, а иногда не имел прямое отношение даже к одной, но все равно косвенно, сам того не ведая, был задействован в этих историях благодаря своим близким друзьям, партнерам или родственникам.       Даже дикие кошки скучного города не отличались присущей кошкам гибкостью характера и приспособленчеством. Словно беря пример с людей, кошки вели себя инфантильно и лениво, будто не совсем понимали, что жизнь их в своей скоропостижной манере приближалась к логическому завершению.       Однако интерес, проявляемый к обсуждаемому городу заключается вовсе не в его пейзаже, не в характере живности в нем обитающей и даже не в его удобстве для ведения хозяйства и воспитания потомства. Интерес, проявляемый к обсуждаемому городу обусловлен тем, что он стал одной из банок со стеклянными стенками и алюминиевой крышкой, в которой долго мариновалось истинное зло.