Spreading through my veins.

       POV Author.        Джейс и Элизабет наконец разобрались в своих проблемах, а вот Алека напротив терзали совесть и чувство обиды, и все по отношению к одному человеку.        Глава института ходил по информационному центру, проверяя все ли на месте и работают ли.        — Алек! — позвал Барнард — аналитик штаба. — Джейс снова отдал пустой сенсор. Элизабет его даже не принесла.        Аналитический штаб был расположен в отдельном зале, где выпускался отчёт для архива и конклава.        — Закрой по сводке из штабного сенсора. Кажется, Изабель сидела за монитором на тот момент — проверь ее папку.        — Снова закроешь глаза на нарушение правил? — С явной претензией спросил нефилим. — Это связано с тем, что Вэйланд твой парабатай или что внук инквизитора?        — Тебя это волнует?        — Нас всех это волнует.        Неожиданно появились ещё двое охотников, с недовольными лицами и явным желанием повыступать.        Алек устало закатил глаза, думая, как этим ребятам повезло, что Джейс не рядом.        — Займитесь своей работой. Вам велено бумажки перебирать, вот и перебирайте. На моем столе через час сведения об активности нежити!        — Конечно же, смысла писать про Магнуса нет. На парня законы тоже не распространяются! — ехидно рассмеялся Эндрю, и Барнард, встав с места, приблизился к Алеку.        — А если я откажусь заполнять нарушения?        Секунда. Терпение главы института лопнуло.        В два приема аналитик был прижат лицом к столу, а рука его была вывернута.        — Не выводи меня из себя, охотник. Если бы не Джейс с Элизабет, ты сейчас лежал бы кучкой праха.        — Не смеши. Без них и проблем бы не было.        Алек нагнулся к уху охотника, сильней вывернув руку.        — Радуйся, что я не в настроении сейчас проводить с тобой воспитательные беседы. Но если ещё раз вякнешь что-то подобное, будешь не отчеты строчить, а полы языком облизывать. Понял меня?        Алек был самым мирным среди всех охотников академии, никогда не вступал первым в конфликты. Однако каждый знал, что выводить из себя его лучше не стоит, иначе шансов избежать гнева не будет ни у кого. Ловкость, сила, ум и опыт позволили бы сейчас Алеку свалить половину Академии, поэтому Барнард побоялся снова возразить, будучи уже прижатым лицом к столу.        — Да-а, — вскрикнул аналитик, снова почувствовав боль.        — Через час.       Алек отпустил нифилима и вышел в коридор.        — Ты жестковат с подчиненными, — прозвучал голос из угла.        — Сами напрашиваются, — хмыкнул Алек, не оборачиваясь, и направился дальше по коридору.        — Алек! — снова донеслось до молодого охотника, и ему пришлось остановиться.        Как бы не хотелось проигнорировать, совесть и воспитание не позволили это сделать. Вот нефилим и замер спиной к отцу.        — Я хотел бы с тобой поговорить.        — Есть что-то, что я еще не услышал?        — Так не может продолжаться вечно. Мы ведь семья. Мои отношения с твоей матерью, не повлияют на отношения с тобой. Ты должен понять своего отца.        — Я понимаю, — Алек все же развернулся и взглянул в глаза Роберта. — Стало легче? Твой поступок вполне даже понятен. Но вот принимать его я не собираюсь.        — Прости меня, если я причинил боль тебе, Алек.        Роберт поначалу считал, что его поступок его личное дело. Даже по отношению к Маризе не признавал целиком свою вину, считая, что это жена не смогла дать ему то, что он нашёл на стороне. Но Алек с одного удара вправил ему мозги, чему он даже удивился. Теперь он хотя бы понимал, что обидел и своих детей.        — Оставь это. Извинения ничего не исправят. Ни твою измену, ни мой хук справа. Зато развод вполне расставит все на свои места.        — Мариза не сказала тебе? — аккуратно спросил Роберт, думая, как бы снова не разгневать сына.        — О чем? — Алек сразу насторожился, частично догадываясь, о чем ему могла не сказать мать.        — Мы не станем разводиться. Мы решили взять второй шанс.        — Мама или ты так решили? — вскрикнул Алек, но, вспомнив про охотников за стенкой, замолчал.        — По обоюдному согласию.        Раздражённый до каждой нервной клетки Алек хотел хоть как-то выплеснуть чувства злости и отчаяния, но место было очень неподходящим, поэтому, стукнув один раз по стене, все же взял себя в руки.        — Если мама об этом пожалеет, отец, я свою благодарность и уважение к тебе засуну куда подальше и отработаю хук слева.        Роберт усмехнулся и даже с чувством гордости где-то внутри взглянул на сына добрым взглядом.        — Я другого и не ожидаю, Алек. Ты правильно поступаешь, не давая в обиду мать.        Хмыкнув на это, Алек ушёл.        День, как ему казалось, был испорчен абсолютно. Радовала лишь мысль о скорой встрече с Магнусом. Влюблённые планировали устроить свидание в какой-нибудь стране Евразии.

***

       POV Alec.        Единственный, кто мог бы меня успокоить, был Джейс.        Я позвонил ему с телефона, однако он не ответил. Немного подумав, я достал стило и, подняв футболку, активировал руну парабатая.        Я сразу вздохнул поглубже воздух и закрыл глаза, видя, где сейчас Джейс, и чувствуя его. Энергия переполнила нас обоих. Когда это прекратилось, Джейс сразу примчался ко мне.        — Алек! Что случилось?        — Я… — замялся я, видя, что Джейс с испугом осматривал меня и поглядывал вокруг.        — Ты не брал телефон, — попытался объяснить я.        — Что? — Джейс с недоумением полез в карман и, достав смартфон, взглянул на экран. — И правда пропущенный. Был на беззвучном, видимо. — Он снова оглядел меня, после уставился с недовольством. — Что? Дело в этом? Я бежал, думал Апокалипсис наступил!        — Да ладно, давно мы так не делали.        — Твоё счастье, я не был в туалете. Хотя собирался.        Предоставив светящегося Джейса на толчке, я рассмеялся.        — Ладно, зачем звал?        — Поговорить хотел насчёт родителей. Они решили сохранить брак.        Джейс не был удивлён, что меня насторожило.        — Я знал, признаюсь, — произнёс Джейс. — Узнал от Элизабет сегодня.        — И что думаешь?        — Это их дело. Рушить не строить, поэтому, возможно, они поступили мудро, дав семье второй шанс.        — Пойдём подальше от этих стен, ладно? — попросил я у парабатая почти умоляюще.        Джейс сразу согласился, и я, немного воодушевленный, направился к выходу.        Оказавшись в баре, мы присели в кресла друг напротив друга.        — Вы помирились? — спросил я, ощущая небольшую порцию счастья.        — Да. Мы нашли общий язык. Кажется, все начинает налаживаться.        — Я рад, что это наконец произошло. Правда, с утра ты выглядел болезненным. Надеюсь, ты здоров?        — Бэт уже вчера хотела принять мое предложение о примирении, но я попросил ее окончательное решение принять сегодня. Ты сказал, что она и Иззи переезжают, поэтому я подумал, что Элизабет все же решила уехать, так и не дав нам ещё один шанс.        — Вон оно что! Прости, что не уточнил ничего. Я не знал, что было на кону.        — Что собираешься делать ты? Не хочешь вернуться в академию?        — Вообще-то мне и у Магнуса хорошо, — смущенно улыбнулся я, — Вместе ночевать приятно.        — Ты стал счастливее, — усмехнулся Джейс, — Вместе и правда приятней живётся.        — Почему я прям вижу в твоих глазах, как ты все про секс, — хмыкнул я, поморщившись, видя, как Джейс едва сдерживает себя от смеха над моим смущением.        Наконец он рассмеялся.        — Я именно про это. Это новая ступень отношений. Я просто рад, что ты счастлив, ну и… — Джейс с издёвкой улыбнулся, — повзрослел, — негромко прокряхтел он, за что я кинул в него вилкой.        Прозвучал дверной колокольчик и я машинально поднял голову, дабы взглянуть на посетителя.        — Волки, — произнёс я.        — Им запрещено появляться здесь, — недовольно и серьезно произнёс Джейс, разворачиваясь к двум громилам, что хищно проглядывали на столы.        Остановив взгляд на нас, они брезгливо хмыкнули и прошли к свободному столу.        — Люк после стычки с вампирами на территории примитивных чётко всем отдал приказ, — вздохнул я, возвращаясь к выпивке. — Не мы наложили запрет, не нам и наказывать.        — Клэри как-то рассказывала, что Люку много раз бросали вызов, но не рисковали вступать в бой за должность вожака. И, не слушая приказы, проявляли протест, но больше как члены людской общины, нежели волки стаи.        — Наше дело защищать примитивных, — пожал плечами я, не желая вникать в чьи-то проблемы и забивать свою и так забитую голову.        — Алек. Ты уверен, что разобрался в ситуации с родителями?        — Абсолютно нет. Я в смятении.        — Сказать честно, что думаю я?        — Я для этого тебе все и выкладываю.        — Они разведутся. Просто не сейчас. Между ними гораздо больше истории, нежели мы знаем, — Джейс усмехнулся, — если бы ты не злился, а приглядывался, заметил бы.        Эта история меня не отпустит, по всей видимости. Но она меня и не касается. Остаётся ждать, сбудется ли догадка парабатая.

***

       POV Elizabeth.        — Иззи, оторвись от монитора и поболтай со мной, — попросила я, обняв парабатая.        — Я и так все про тебя знаю. Я чувствую, какая ты радостная, — улыбнувшись, девушка повернулась ко мне.       Мы присели в компьютерные кресла и развернулись друг к другу.        — Ты расскажи о том, что происходит у тебя. Рафаэль написал сегодня мне, что ты его игнорируешь. Просил, передать тебе, чтобы ты перезвонила.        — Я с ним уже говорила. Так что смысла перезванивать нет.        — Почему вы расстались? Тебе ведь он нравится.        — Он — вампир! И дело не в вечной жизни в тени. Просто то, чем он живет, мне не по душе.        — Не оставляй его без ответов. Перезвони.        — Хорошо. Как-нибудь сделаю это, — пожав плечами, произнесла Изабель.        — Нет, ты сделаешь это сейчас.        — Нет! — сложив на груди руки, она отрицательно помотала головой.        — Тогда я сделаю это сама, — достав телефон из кармана, я стала искать номер вампира.        Изабель непоколебимо продолжала следить за моими действиями, надеясь, что я просто беру ее на слабо.        — Элизабэт. Прекрати. — Сурово все же произнесла та спустя некоторое время.        — О, вот и Рафаэль. — Прежде чем я успела нажать кнопку вызова, у Иззи зазвонил телефон.        — Алло, Рафаэль… — Она замолчала и стала слушать парня. — Я собиралась звонить. — Я усмехнулась, а брюнетка нахмурилась, — да, конечно, я сейчас выйду. — С этими словами она направилась к двери.        Я улыбнулась вслед подруге и, подойдя к окну, села на подоконник. Посмотрев вниз, я увидела Рафаэля с красивым букетом кроваво-красных роз в руках.       По обе стороны лицом к нему стояли Джейс и Алек.       Я заулыбалась, любуясь своим красавчиком: его мужественный вид в любой небрежной позе заставлял сходить с ума. Ну не совершенство?!       Активировав руну слуха, я прислушалась к разговору парней.        — Значит, наша сестрёнка бросила тебя? — усмехнулся Джейс.        — Я сказал бы, что рад, — хмыкнул Алек, — но я встречаюсь с бессмертным магом, так что…        — Поверить не могу, что Изабель вернулась жить с вами, — закатив глаза, пробубнил Рафаэль, на что парабатаи рассмеялись.        — Мальчики! — в голосе моей сестры чётко слышны нотки волнения.        — Удачи на свидании, Ромео! — приподняв брови и выпучив глаза, словно от ужаса, усмехнулся Алек и как-то странной походкой зашагал к лестнице института.        — Джульетта, вы прекрасны, — поцеловав руку Изабель, Джейс той же походкой догнал брата.       Я вздохнула в предвкушении общества этих двух.        Через пару минут эти двое с недовольными лицами появились в коридоре. Увидев меня они подошли к окну. Джейс встал рядом, обнимая меня и устремив взгляд вниз, где стояли Вампир и Охотница. Алек присел в другом углу подоконника.        — Когда вы так надрались? — уловив запах алкоголя, вскрикнула я.        — Только что, — подняв руку и устало ее кинув на коленки, вздохнул Алек.        Видя, как оба чем-то измучены, я вздохнула.        — Ладно, потом вас отчитаю. Давайте слушать, че там внизу.        Pov Izzy.        Я смотрела на Рафаэля и ждала, пока он начнет говорить. Мне было сложно смотреть на него. Сердце колотилось до безумия.        — Это тебе, — он немного неуверенно протянул мне очень красивый букет.        — Спасибо.        — Твоё сердце скоро выскочит, — улыбнулся он вдруг, отчего я смущенно улыбнулась в ответ, но после мы снова стали серьёзными.        — Возвращайся ко мне. Пожалуйста.        — Я ведь все объяснила тебе ещё в прошлый раз.        — Я помню каждое твоё слово. Но я так не могу. Ты невероятная, Изабель. За всю мою вампирскую жизнь мне ещё ни разу не встретилась такая потрясающая девушка. Ты заставила мое мертвое сердце стучать.        — Рафаэль. Мы слишком разные. Наши жизни… — начала было я, но мужчина приблизился ко мне и я невольно замолчала на вздохе.        — Я знаю, — прошептал он. — Дай мне шанс. Я найду способ стать дневным. Сяду на донорскую диету. Что угодно. Но… — пауза, чтобы перевести дыхание. — Просто дай шанс.        — Прости, Рафаэль.        — Я люблю тебя, — снова перебив меня, отчаянно произносит вампир, схватив меня за плечи.        — Я тебя не люблю, — едва не срываясь на плач, еле выдавила я дрожащим голосом и, вернув букет, убежала в институт.       POV Elizabeth.       Алек отошел дабы позвонить Магнусу, и я наедине осталась со своим пьяным парнем.       — Люблю тебя, — улыбнулся он, прильнув сразу к моей шее. Я рассмеялась, когда стало щекотно.        — Ты просто пьян.        — Ну и что? Это не отменяет мои к тебе чувства.        — Хорошо, — спрыгнув с подоконника, я повернулась к Джейсу лицом.        Он уже не улыбался, что заставило нахмуриться и меня.       Закрыв глаза, Джейс прижался своим лбом к моему и тяжело вздохнул.        — Голова раскалывается, — прошептал он.        — Просто ты слишком много выпил. Или наоборот недостаточно.        — Не из-за этого. Произошедшее за последнее время измотало меня.        Я провела рукой по волосам парня, после ещё раз, и ещё: хотела снять его боль, хоть как-то помочь.        Взяв мою руку, он поцеловал ладонь и приложил ее к груди: туда, где чуть неровно постукивало сердце.        — Рядом с тобой мне спокойней.        Я молчала, слушая Джейса: его сердцебиение, дыхание, движение рук, голос, даже то, как он сглатывал и выдыхал при этом.        — Может, пойдём спать?        Джейс прильнул к моим губам и улыбнулся.        — Неужели будем спать? У меня есть предложение куда заманчивей.        По спине прошли мурашки, когда пальцы Джейса оказались на моей груди.        — Упс, — усмехнулся он, когда я со стоном вздохнула, едва почувствовав внизу живота давление.        — Кхм, — прозвучал голос Алека у дверей.        Мы взглянули на брата, немного смущенно улыбаясь.        — Я… я, — Алек оглядел пол, потом стены, после перевёл взгляд полный запутанности на нас. — Эм. Я к Магнусу.       Джейс отошёл от меня и развернулся к парабатаю.        — Доедешь? — прочистив горло, спросила я.        — Да. Я на такси.        — Если что звони, — произнёс парень.        Кивнув, Алек ушёл, и Джейс снова обнял меня.        Через несколько минут мы лежали на кровати. Правда, Джейс все-таки уснул.        Я, чувствуя глубоко внутри тоску, направилась в спальню Изабель. Как я и думала, девушка сидела на кровати и украдкой проливала слезы.        — Милая, — присев рядом, я обняла ее.        — Рафаэль просил ещё один шанс. Я хочу этого, но не готова к такой жизни. И если больно сейчас, то какого будет потом? Как Алек подписался на такое, зная, что его ждёт?        — К сожалению это и их камень преткновения.        — Он признался в любви.        — А ты?        — Я сказала что любви нет. И знаешь, что обидно? Выходит, так оно есть. Во мне нет чувства, что придало бы мне крылья, заставив не думать о том, что будет. Я не чувствую себя свободной.        — Тогда почему плачешь?        — Все равно пусто внутри. Мне просто плохо.       Тяжело вздохнув, я крепче прижала к себе сестру.

***

       Утром я проснулась под вечный будильник.        На часах 2 ночи. Моя с Изабель очередь дежурить.        Так как Иззи проплакала до часу ночи, я не стала ее будить.        Решив переодеться, я направилась в свою спальню, но мне очень хотелось заскочить к любимому, поэтому развернулась и направилась на другой этаж.       Джейс спал, укутавшись в одеяло. Подойдя чуть ближе, я что-то задела. Оно с грохотом свалилось на пол.        Джейс мгновенно проснулся и, резко сев на кровати, вытянул в мою сторону меч, назвав имя Ангела.        — Бэт! Ты чего? Ложись спать давай, — облегченно вздохнув, он убрал оружие, после встал и подошёл ко мне.        — У меня дежурство. Надо сменить Райана и Эйприл.        — Ты с Иззи?        — Я за двоих сегодня.        — Я с тобой тогда. И это не обсуждается.        — Пойду тогда переоденусь. Встретимся в штабе.

***

      Совместное задание было всегда своеобразно волнительным. Несмотря на то, что будить Джейса я не хотела, я была очень рада его компании.       Вспоминался наш диалог в последнее наше такое дежурство. Странные чувства тогда меня охватили: от крайности в крайность, но в итоге я нашла самый правильный путь.       Хотелось для Иззи того же, и для Алека. Хочется, чтобы они были счастливы так же как я, и, я очень надеюсь, Джейс.        — Куда пойдём? — спросила я, перепрыгнув на крышу, где стоял Джейс.        — Сенсор показывает активность к западу. Раян убил одного демона, но, видимо, где-то прячется ещё один.        — Тогда пойдём, — поцеловав парня в губы, я спрыгнула с крыши.       Чувство свободы: парила несколько секунд. Приземлившись на ноги, я дождалась пока рядом окажется Джейс, после побежала дальше.       Через несколько минут мы оказались в тупике, где в последний раз отметилась демоническая активность.        — Тупик в тупике. Активность спала, следов не осталось, — вздохнула я, глядя на датчик.        — Мы недалеко от Hardtail. Могли бы там проверить.       Телефон Джейса стал вибрировать и мигать вспышкой, я подошла к нему.        — Штаб написал, что странная активность на юге Куинс, — прочитав, произнес он.        — Без портала нам быстро не добраться.        — Ну у меня есть одна идейка, — Джейс хитро улыбнулся. — Все-таки, придется нам пойти в Hardtail.        Запрыгнув на байк, я крепко обняла своего парня за торс, надевая очки.        — Постарайся не влететь в столбы, когда будешь отрываться, — усмехнулась я, видя, как за нами погнались вампиры.        — Я скину их в следующем квартале.       Невероятный драйв… Погоня добавила адреналина. Я улыбалась, чувствуя, как спирает дыхание на резких поворотах.       Как Джейс и обещал, проскочив несколько улиц, мы оторвались. Появились первые лучи Солнца, что облегчило задачу.       В один момент все вокруг замерло. Мы летели на невероятной скорости, но ничего вокруг: неимоверная свобода и, что самое главное, я прижималась к Джейсу, ощущая его тепло и силу.       Целый мир словно для нас двоих.       Взглянув зеркало, я встретилась взглядом с любимым и поняла, что он тоже получает удовольствие от момента.       Через несколько минут мы приземлились на крыше одной из ближайших высоток от точки появления демона.       Я едва устояла на ногах, когда слезла с байка.        — Классно, правда? — спросил Джейс, тут же приобняв меня.        — Да, — усмехнулась я, оторвавшись, прежде чем мы поцеловались. — Давай сначала поймаем эту тварь.        — Но хотя бы один-то поцелуй за поездку ты мне подаришь? — перейдя почти на полушепот, спросил парень, и я едва не задохнулась, когда почувствовала его пальцы между моими лопатками: он пробрался под кожанку и достал до голой спины.        Угораздило же меня надеть топ на завязках.        Мои щеки загорелись. От смущения. Казалось бы, как может такая близость после всего, что было, смущать. Но мне было неловко оттого, что внутри появлялось неимоверное желание затащить нас обоих прямо сейчас в постель.        — Мне нравится, когда ты такая, — так же неловко улыбнувшись, произнес Джейс и наконец оторвался от меня.        — У нас задание, — прочистив горло, выдавила я.        — Да. Пойдем уже прикончим этого демона, — Джейс прыгнул с крыши, активировав руну. Я последовала за ним через несколько секунд: как только взяла себя в руки.

***

       В этот раз оставленные следы были четче, даже удалось выявить маршрут.        Он привел нас на кладбище.        Джейс нехотя согласился разделиться и ушел в сторону странного шуршания, я же решила то место обойти с другой стороны.        Не прошло и минуты, послышался вскрик Джейса. Активировав руну скорости, я помчалась к нему и напала на демона со спины. Тот успел меня заметить и откинул. Я больно врезалась об стену склепа и на какое-то время перестала ориентироваться в происходящем.       Открыв глаза, я увидела, как Джейс отлетел куда-то в сторону. Собрав силы в кучу, я вскочила на ноги и снова кинулась на чудище, используя свой хлыст. Мое оружие обвилось вокруг его шеи, и в этот момент Джейс смог разрубить его пополам.        — Как ты? — пытаясь восстановить дыхание, спросил Джейс, подойдя ко мне.        — Все хорошо.       Мы собирались уйти, но хруст ветки за нашими спинами заставил остановиться.       Я обернулась и увидела человека в черном плаще с большим капюшоном, прикрывавшим лицо.        — Клэри? — выдал Джейс, чем немного удивил меня. Как он ее узнал?        — Что ты здесь делаешь? — недовольно спросила я, помня, какая участь ожидала девушку.        — Я следила за вами. Точнее, за тобой, Джейс, — сняв капюшон, произнесла девушка.       Хм, а девушка перекрасилась в черный.        — Что тебе надо от нас? — не сдержавшись, спросила я, чуть шагнув вперед.       Взглянув на Джейса, я опешила и притихла: он сверлил девушку взглядом, а в его глазах застыли неверие и боль, а после возникли искры гнева.        — Я искала вас, чтобы поговорить и…        — Как ты посмела появиться? — донесся негромкий вопрос.        — Я пришла поговорить, — робко ответила Клэри и подошла чуть ближе. — Меня не казнили, но лишили рун. Отныне я примитивная и начинаю новую жизнь. Для этого необходимо расставить точки над «i» с прошлым.        — Убирайся, — хмыкнул Джейс, — Все давно закончилось.       Давно я не видела Джейса таким суровым. Какую боль причинила ему эта предательница, даже трудно представить.        — Джейс, прошу. Я хочу объясниться. Всего несколько минут.       Хмыкнув, я повернулась к парню. Я хотела взять его за руку, но он дернулся и отошел в сторону.        — Я лишняя, — поняла я и направилась к тропинке, проходя мимо девушки.        — Прости меня, Элизабет, — произнесла Клэри, обернувшись ко мне, когда я проходила мимо. Я причинила тебе много боли. Мне жаль. К сожалению, я поздно поняла это.        — Я никогда не прощу тебе то, — прошептала я, больно сжав руку примитивной и приблизившись к ее уху, — что ты встала между нами и причинила боль Джейсу.       Я ушла подальше, дабы не слышать ничего. Воспоминания о прошлых событиях причиняли боль. До сих пор слезы обжигают глаза и лицо, стоит хоть на пару секунд вспомнить те минуты, когда весь мой мир рухнул из-за этой дряни.       Было тяжело вот так в стороне стоять и ждать — я активировала руну скорости и убежала. Я не знала, куда идти: к байку или просто поймать такси и домой.       Неужели буду вести себя как истеричка?! Мне стоило бы дождаться Джейса. Однако он в таком состоянии, что лучше вообще не видеться с ним до утра.       Солнце встало и потихоньку двигалось вверх. Где-то за два часа с помощью рун скорости и выносливости я добралась до института.       Стоило мне появиться, Алек подскочил ко мне, с кем-то разговаривая по телефону. На экране штабного компьютера я увидела свою фотографию, а под ним мой пройденный маршрут на карте, прежде чем он вышел из строя.        — Ты где была? — спросил Алек, как-то беспокойно оглядывая меня.        — Я добиралась до дома вообще-то, — пытаясь унять дрожь и слезы обиды, произнесла я.        — Держи, это Джейс, — брат протянул мне телефон, но я отмахнулась, не решаясь взять.        — Просто скажи, что я дома, — произнесла я и двинулась дальше.       Не успела я сделать второй шаг, как Алек дернул меня и, прижав к стене, приложил трубку к уху.        — Бэт, почему не отвечала на мой звонок? — послышался усталый голос на том конце провода.       Я смотрела в сердитые глаза Алека, пытаясь его оттолкнуть. Мне стало душно, словно меня закрыли в маленькую коробку и стены давили со всех сторон.        — Я… — пытаясь подобрать слова, промямлила я, после замолчала, так и не осмелившись что-либо сказать.       Я поступила плохо, сбежав.        — Ты… Могла бы просто прислать сообщение, чтобы я не искал тебя полтора часа по всему городу, — Джейс был зол: я слышала по его голосу.        — Извини, — выдавила я единственное, что могла произнести.

***

      POV Jace.       Внутри меня все горит, не давая разумно мыслить. Я не заметил, куда ушла Элизабет, не заметил, что наступило утро, забыл, что мы на кладбище. Я четко помнил лишь свой меч в ножнах и руну парабатая на животе.        — Прошло время, но я все еще с ужасом вспоминаю произошедшее. Наш ребенок…        — Не смей, — вскрикнул я, после чуть тише добавил: — Не смей упоминать его.        — Прости меня, Джейс. Я правда любила тебя и хотела семью, но отец не оставил мне выбора. Мне очень жаль.        — Зря ты пришла. Убирайся и начни другую жизнь. Забудь о нашем мире, иначе… — я перевел дыхание, стараясь не захлебнуться своими же словами, — иначе я убью тебя.        — Будь счастлив, Джейс, — за спиной девушки открылся портал и она исчезла.       Я минут пять приходил в себя после ухода Клэри. Прошлое долго будет терзать мое сердце. Глаза чесались из-за не пролитых слез и наверняка покраснели — было стыдно таким появляться перед Бэт.       Тяжело вздохнув, я направился за склепы и уже натягивал на лицо улыбку.        — Элизабет! — вскрикнул я, не увидев ни души, — Бэтти! Детка, ты же не могла так далеко уйти?!       Выдохнув, я снова огляделся. Возможно, девушка просто ушла на крышу…        Какого мое удивление, когда ее не оказалось и на крыше.       Я вспомнил про телефон и поспешил позвонить Бэт. Долгие гудки мгновенно сменились короткими.        — Дьявол… — хмыкнул я, когда это повторилось четырежды.       Быстро оседлав демонический байк, я пролетел пару раз над кладбищем, а после облетел весь Куинс, не зная, куда податься.       Телефон зазвонил, на экране высветилось имя Алека. Я убрал телефон, зная, что все равно не смогу говорить.       Руна выносливости позволила мне побывать еще в нескольких кварталах, но это было бесполезно. Испугавшись, что Бэт все же в опасности, я позвонил в штаб. К счастью, трубку взял Алек.       — Я звонил тебе, почему не ответил?        — Алек, Бэтти. Она пропала, — произнес я, чувствуя, как сердце забилось со всей силы, бросая то в жар, то в холод.        — Джейс, успокойся. Подумай, где и с кем вы разминулись?        — Я искал ее повсюду. Облетел Куинс и ближайшие к нему кварталы. Алек, что мне делать?       Я почти не слушал ответ, я не мог сконцентрироваться. Руна выносливости почти не работала.        — Джейс, возвращайся в штаб. Ты вымотался. Мы найдем ее, но ты должен рассказать, где вы были.        — Я не понимаю, куда она могла деться, — произнес я скорей себе, чем брату.        — Ты где была? — вдруг приглушенно спросил Алек, видимо, убрав телефон от рта.       Несколько секунд была тишина, но после снова голос брата:        — Держи, это Джейс.       Мое сердце ушло в пятки, делая сальто, прежде чем перестать биться. Я облегченно несколько раз выдохнул, чувствуя себя каким-то идиотом.        — Бэт, почему не отвечала на мой звонок? — спросил я, пытаясь успокоить все свои нервы.        — Я… — только и услышал я.        — Ты… — стукнув по стене какого-то здания, произнес я, — Могла бы просто прислать сообщение, чтобы я не искал тебя полтора часа по всему городу.        — Извини, — снова лишь одно слово.        — Джейс, просто постарайся не пропасть по пути домой, — произнес Алек, после чего послышались гудки.       Убрав телефон, я сел на байк и полетел в институт.

***

      POV Elizabeth.        — Что произошло? — спросил Алек, как только положил трубку. Он так и не отпустил меня.       — Ничего. Джейс остался разговаривать с Клэри, а я ушла.       — Что? Примитивная? Ее не казнили?       — Лишили рун.       — Но за что ты так с Джейсом? Ты хоть представляешь, что он почувствовал, когда не смог найти тебя?       — Я не маленькая, могу и одна погулять! Но тебе-то какое дело?       — Потому что я тоже ощутил, насколько мой братец в тебя влюблен! Но дело даже не в этом, — Алек тоже был зол, что меня даже немного позабавило, — Ты под домашним арестом. Нарушила правила дозора и сменила напарника без дозволения.       — Ты не можешь посадить меня под арест за такое! — помня правила, хмыкнула я, глупо веря, что мой нрав чуть ослабит нрав старшего брата.       Алек снова шагнул в мою сторону, и я испуганно отскочила к стене.       — ЗА ТАКОЕ?! — вдруг вскрикнул он, — За твое поведение я, как твой старший брат, имею право высечь тебя твоим же кнутом по твоей неусидчивой заднице! Вместо этого ты под домашним арестом. Закройся в своей спальне и не вылезай оттуда, пока не разрешу.       Я поверить не могла, что Алек так зол. Но за что?       — ПОНЯЛА МЕНЯ? — снова вскрикнул он, и я закивала, как болванчик, лишь бы скорей это закончилось.       Вдруг Алек подошел ко мне и чуть наклонился, приложив ладонь к стене рядом с моей головой.       — Я понимаю, что примитивная причинила тебе много боли. — Алек сменил крики на полушепот. — Ты вправе на нее злиться. Но мой брат здесь не причем. Было глупо бросать его на том конце города от одной обиды на эту тварь. И, взяв Джейса сегодня с собой, ты лишила его сна на ближайшие трое суток.       -Что? — вскрикнула я про себя.       Я удивленно взглянула в глаза брата, не понимая, о чем он.       — Я улетаю с Магнусом в Азию для сотрудничества с местными институтами и кланами магов.       — Черт, — ругнулась я про себя еще более «приличным» словом, понимая, что мне теперь долго придется искупать свою вину.       — Джейс дорог мне как брат, как парабатай. И ты мне дорога как сестра. Поэтому я вдвойне спрошу с Джейса за тебя и также спрошу с тебя за него. Мне хватило видеть и чувствовать страдания брата. Не хочу больше испытывать такое.       Я слушала Алека, отдаленно понимая каждое его слово, сама же думала о Джейсе. Выражение его лица, его глаза, напряженные скулы, сжатые кулаки — все в нем на тот момент что-то перевернуло во мне. Он едва остался собой, увидев рыжую тварь.       Алек поцеловал меня в лоб и ушел, я же, продолжая прокручивать в голове все события, направилась дальше по коридору: мне стоит пойти в спальню и отдохнуть, пока не упала от бессилия.

***

      POV Jace.        — Алек, — позвал я брата, войдя в штаб. — Демон убит. Активность спала?        Я заметил, как среди зеленых значков слежения на экране высвечивался один красный. Через секунду Алек загородил экран собой.        — Ты не сказал, когда я звонил, что жизненный показатель Элизабет показал ее смерть.        — Джейс, с ней все хорошо. Успокойся.        Глубоко вздохнув, я сосредоточил мысли на работе.        — Демоны каким-то образом поднимаются на землю. Магнус нашел брешь?        — Нет, не нашел. Институты России, Монголии, Алжира и Индонезии прислали сводки. Демонов немного, но больше, чем в других странах. Поэтому туда и отправимся.       Я присел на стул, устало вздохнув. Голова едва работала: мысли уносили куда-то далеко от работы, или просто исчезали. Я не мог думать о работе, но и о Элизабет думать не мог. Слишком устал после охоты на сонную голову.        — Послушай, — Алек поставил стул напротив меня и сел на него верхом, — Я оставляю главным тебя. Постарайся править без мятежей. Некоторые воспользуются моим отъездом и попытаются подставить тебя.        — В этом мне с тобой не сравниться, — усмехнулся я, — но я постараюсь. Можешь не волноваться.        — Меня не это волнует. Я оставляю под твою ответственность обеих своих сестер. Постарайся не вызвать их мятеж, иначе мы оба поиграем.       Я рассмеялся, представив это.        — Джейс, что бы тебя ни мучило, отпусти это. Бэт злится на все, что напоминает ей о прошлых бедах, так же как и ты, не так ли?        — Это сложно. Увидев Клэри вновь, я едва думал о чем-то, кроме своего голубого меча в моих руках. Видимо, поэтому Элизабет и сбежала.        — Клэри ушла живой, как я понимаю.        — Охотники не трогают примитивных, — я выдержал паузу, надеясь убедить себя, что не желал этого, но не смог, поэтому добавил: — Как бы я не хотел.        — Бэт нужно время, чтобы смириться. Останься она с тобой, Рыжая не ушла бы живой.        — Почему так думаешь?        — Ты знаешь ее лучше меня, — в глазах Алека был вызов, а на губах ухмылка, — Ты мне ответь, почему.        — Тем не менее, я зол и едва ли не в отчаянии, потому что чувствую себя ответственным за это. Раньше я не боялся, что Бэт обидится на меня, ведь я знал, что она оттает и примет мои извинения, но сейчас… — я снова вздохнул, на несколько секунд зажмурившись, чувствуя, как болят виски и глаза. — Сейчас я ни в чем не уверен. Боюсь совершить даже малейшую глупость, боясь, что девушка, которую я люблю, не простит мне этого и уйдет. Мы словно заново учимся быть вместе: быть друзьями, напарниками, союзниками, любовниками… семьей.        — А что насчет нее? Ответственность не только на тебе, но и на Бэт. Она тоже боится поступить неверно, но ей проще избегать того, что причиняет боль. Ты, к сожалению, тоже часть того прошлого, с которым нужно смириться. Магнус однажды сказал мне: «На фоне любви меркнет все, кроме боли. Она питает не только счастье, но и страх. Придает не только силу, но и слабость. Потому ты становишься целым: в тебе восстанавливаются все части и тьмы, и света, и это значит одно: ты живешь, а твое сердце сильнее борется за это.       К нам подошел охотник, прося Алека решить какую-то проблему. Брат ушел за свой штабной стол, я же направился в спальню.       Мне хотелось пойти к Бэт, но я не хотел выяснять отношения: не было сил, не было мыслей, не было желания. Какова вероятность, что она спит, и я просто понаблюдаю за ней, прежде чем уснуть?       Я вошел в спальню и направился сразу в ванную. Приняв душ, я забрался в постель и какого мое удивление, когда увидел Элизабет, сидящей в ее конце в окружении балдахина.        — Я не смогла уснуть и пришла сюда.        — Где ты была? — закрыв глаза, я поудобней улегся на подушке.        — Отправилась домой по крышам зданий. Я хо…        — Хорошо. Меня остальное пока не интересует, — как бы я не хотел быть мягче, у меня не получалось: не мог себя пересилить. — Ложись спать, — велел я, развернувшись лицо к двери, спиной к ней.       Бэт легла и чуть коснулась меня, видимо, дабы приобнять.        — Не трогая меня, пожалуйста.       Поцеловав меня в плечо, девушка отодвинулась к другому концу кровати и, кажется, повернулась ко мне спиной.

***

      Проснувшись, я потянулся и повернулся спиной к двери, дабы взглянуть на Бэт.       Кровать была пуста, а в ванной свет выключен. Я искал взглядом Элизабет, но ее нет.       Наверное странно это думать об одно человеке едва просыпаясь, и почти засыпая. Но я ничего не мог поделать: стоит закрыть глаза и я вижу свою любимую, думаю о ней почти все время.       Я до сих пор злюсь: на нее или на себя, даже не знаю: границы размыты. И мне страшно. Мне стыдно. Много чего я испытываю от одной лишь мысли о Бэт. Я рад, я смущен, я счастлив. Мне немного паршиво. Я устал, но во мне полно сил. Я готов сражаться, и… я хочу жить: моему сердцу есть ради чего биться и оно бьется сильней, чем когда-либо…       Одним словом, я влюблен, и это давно и надолго.

***

      Пройдя в штаб, я отыскал взглядом Алека, увидев заодно Изабель и Элизабет.        — Ты вовремя, братец, — увидев меня, произнес парабатай. — Я собирался уезжать.        — Удачи тебе и Магнусу, — произнес я, обняв брата.       Я бросил мимолетный взгляд на Бэт и направился за Алеком до дверей.        — Удачи и тебе, — произнес он, прежде чем выйти.        — У нас много работы, — усмехнулась Изабель, когда я снова появился в штабе. — Бэт ушла в оружейную, я пойду патрулировать город.        — Одна? — удивился я, собираясь ругаться.       — Возьму Раяна — подмигнув робкому парню в другом конце штаба, произнесла она и ушла.       Я хотел пойти в оружейную, но передо мной появился охотник, держа в руках кучу бумаг. Тяжело вздохнув, я направился вместе с ним в кабинет Алека, на время отданный мне.

***

      POV Elizabeth       Я заполнила несколько заявок на новое оружие, среди которых были клинки для Джейса и стрелы для Алека. Среди всего встречались даже копья и булавы. Кто-то, видимо, любил ими сражаться.       Я много чем занималась, лишь бы отвлечь себя. Джейс какое-то время сидел в кабинете, а после стоял в штабе, планируя какой-то захват перевертыша. Изабель вернулась с дежурства и предложила провести лёгкую тренировку.        — На тебе нет лица, Бэт. Как так можно?        — Ты и сама все знаешь. Просто давай не будем об этом.        — Вам нельзя сейчас ссориться, — воскликнула она, сделав выпад.       Я просто чуть отошла в сторону и сделала свой. Иззи отразила удар.        — Мы не ссоримся. Мы просто заняты своими делами.        — Именно. Такую ошибку нельзя повторять.       Долгое время мы двигались, совершая почти бессмысленные выпады, зная, что их отразят.       Когда мне захотелось отдохнуть, я перешла на более активное наступление.       Минут через пять я валялась на полу побитая.        — Ты редко мне проигрываешь. Посмотри что с тобой случается, кто у тебя с Джейсом не все хорошо.        — Отстань, — хмыкнула я, даже не думая вставать. Я легла поудобней и уставилась в потолок. — Я просто хочу, чтобы все забылось и жизнь снова ограничилась убийством демонов.        — А как же семья, дети… взрослая стабильная жизнь?        — Изи! Ты ли это?        — Со временем все мы остепенимся. Мы не будем бегать по улицам всю жизнь. Нам захочется чего-то более примитивного.        — Но это наступит не скоро. Так что давай продолжим… — встав на ноги, я снова напала на Иззи.

***

      POV Jace.        — Привет, Магнус, — произнёс я, услышав голос не своего брата.        — Алек беседует с какой-то дамой скверного характера. Умоляю, попроси меня срочно передать ему трубку.        — Я просто хотел узнать, как у вас дела, — я рассмеялся, услышав стон некого отчаяния. — Ты маг, придумай что-нибудь.        — Мы в ресторане примитивных. Я могу лишь заказать очередное азиатское блюдо.        — Где вы?        — В Шанхае. Не был здесь лет двести, столько бы ещё не был.        — Передай Алеку, что институт под контролем — он удивится.        — Кстати, он освободился! Хвала всему, во что не верю.       Послышался скрежет и дыхание парабатая в трубку.        — Джейс. Какого управлять институтом? — произнес он.        — Ужасно скучно. Ты не говорил мне об этом.        — В шкафу виски, в стене плазменный экран с разными каналами десяти минимум стран, под картиной мишень, дротики в ящике под столом. Может, найдёшь ещё что-нибудь.        — Ого! — я поспешил отыскать телевизор.        — Развлекайся, брат.        — Спасибо, — я был рад, когда нашёл пульты и включил это современное чудо с новостями и кино.        — Ещё кое-что, — Алек вздохнул, видно, думая, что сказать. — Бэт под домашним арестом две недели. Проследи, чтобы она была в институте не позже десяти, если отлучится по срочному делу. Дежурство только с новичками в первой половине дня. И никаких прогулок за территорией института.        — Все настолько серьёзно? — хмыкнул я, представляя, как Бэт не обрадуется.        — Ей это пойдёт на пользу.        — Слово боса — закон. Хорошо проведите время.        — Позвоню, как только что-то прояснится.       Я выключил телефон и, вспомнив, что неплохо бы поужинать. Я вышел из кабинета, спрятав телевизор обратно в стену.

***

       — Привет, девочки, — произнёс я, войдя на кухню.       За столом сидели Изабель и Бэт: они пили чай, уже поев.        — Я приготовила твой любимый говяжий стейк, — произнесла Элизабет, подойдя ко мне, когда я всматривался в содержимое сковородок, ощущая приятный аромат.       Я не хотел стейк, так как часто ем мясо — мне приглянулись гречка и овощной салат, что стоял на столе.       Не зная, как об этом сказать, я замялся.         — Я… я не хочу стейки: все время ем мясо.        — Хорошо, — Бэт достала тарелку и протянула ее мне. — Выбирай, что нравится.       Я присел на свободный стул, что был во главе стола, пройдя мимо свободного места рядом с Бэт.       Я заметил как она сжала вилку, едва продолжая улыбаться своему парабатаю.        — Хочу видеть вас обеих, — усмехнулся я, взяв вилку. — Я поговорил с Алеком. Он просил напомнить о домашнем аресте Элизабет.       Девушка удивлённо взглянула на меня, после нахмурилась.        — Прости, но две недели придётся ходить на задания в сопровождении новичков. Будешь их куратором. Я как раз отправил сегодня две заявки в центральный штаб конклава.        — Это несправедливо! — Бэт сложила руки, обидевшись, и откинулась на спинку стула.        — Знаешь, что не справедливо? — девушка изогнула бровь. — Когда ты обижаешься на меня за то, к чему я не причастен. А это вполне справедливое наказание за нарушение правил.        — Что ж. Хорошо, — Элизабет, на удивление, перестала дуться и просто продолжила кушать.       Я ждал конец ужина, чтобы поговорить с девушкой.       Но чем ближе дело было к этому, тем меньше оставалось такого желания. Я начинал сильнее волноваться, зная, как все может закончиться.        — Изабель, ты будешь временно управлять дежурствами. Я отдаю своё дело тебе.        — Но это не было твоим делом.        — Я понял, что хочу сам руководить даже графиком, не только осуществлением. Попрошу Алека поручить это мне, когда он вернётся.        — Но зачем тебе это? — Изабель смотрела на меня, как на сумасшедшего. — Ты и так начальник патруля.        — Новичков надо тренировать, но городу нужны и более опытные, чтобы охранять его в наиболее опасное время. Распредели всех на своё усмотрение, только не вставляй меня в график.        — Как скажешь.       Изабель доела и откланялась, утверждая, что у неё полно дел. Я и Бэт остались наедине.       Повисло молчание, которое едва хотелось преодолеть. Казалось, если мы начнём говорить, станет лишь хуже. Но все же это не могло длиться долго.        — Почему ты ушла? Это было неоправданно, — я решил рискнуть.        — Хотелось побыть одной.       Я покачал головой, выдыхая с легкой усмешкой.        — Хорошо, — встав, я направился к выходу.       Что-то щёлкнуло внутри, заставив остановиться у порога.       Думаю, это были обида и злость, которые я старался приглушить.       Я мгновенно вернулся к столу:        — Знаешь, мне плевать на это! — не сильно стукнув по столу, я склонился к девушке. — Только попробуй совершить что-то подобное, заставляя меня искать тебя по всему городу.       Бэт удивлённо таращилась на меня, не смея ничего сказать. Я довольно хмыкнул.        — В остальном ты вольна делать, что хочешь. Но ты моя девушка, поэтому я всегда должен знать, где ты и с кем ты. Иначе я отправлю тебя отбывать наказание в тюремной камере.       После этого я спокойно направился, как и собирался, в штаб, дабы продолжить работать вместо Алека.

***

      POV Elizabeth.       Пару дней я мучилась с новичками, пытаясь привить им инстинкт самосохранения: они жутко тупили, за что я хотела их убить. Ну совсем свою жизнь не ценят!       Стоит мне задержаться хоть на минуту, появляется портал, откуда выходят двое патрульных и напоминают мне, что я под домашним арестом.       Я могла бы, конечно, уложить их на землю и спокойно пойти дальше по делам, но тогда за мной придёт кое-кто более грозный.       Сомневаюсь, что захочу и его повалить на землю. Впрочем, даже если захочу, не смогу…       Джейс ночевал в кабинете. Я думала, что у него много работы, но он просто предпочёл оставаться там. Сегодня я зашла к нему с бокалом кофе, думая застать его спящим на столе, но увидела лишь то, как он удобно устроился с подушкой и одеялом на раскладушке. Тогда мне все стало понятным.       С одной стороны, я могла это принять и понять, но с другой… Я бросила поднос на пол и ушла, захлопнув дверью.

***

      Сейчас шёл теоретический урок для стажёров. Их целых шесть: Дерек, Кэйси, Салман, Рани, Елена и Марсель.        — Все, что вы прочитали в учебниках нацелено на то, чтобы вас успокоить и морально подготовить ко встречи с демонами. На деле же это приводит к потери бдительности и недооценки врага, — произнесла я, оглянув класс с шестью учениками.       Двое игнорировали мой урок, считая себя крутыми и всезнающими.       Я усмехнулась, вспомнив себя и Джейса. Но нам по истине не было равных… разве что Алек и Иззи, которые сдерживали свой нрав и наш пыл, дабы не навлекать гнев чуть ли не всего конклава.        — Вылазка в город показала то, какие вы ограниченные. Вы думаете, что начитавшись книг и один раз увидев демона, вы о них все знаете.        — А разве нет? — хмыкнул Дерек. — Они же тупые.        — Тупой ты, если думаешь, что девушка клюнет на твой подкат, а вот демону напрягаться не надо, чтобы заманить примитивного.       Класс рассмеялся, на что парень недовольно хмыкнул.        — Ваши возможности безмерны. Вы можете спасать город любым способом, но только в рамках закона. Так же важно налаживать связи с теми, кто в этом может вам помочь. Не обязательно дружить с нижним миром, но не вступать в конфликт первостепенно важно.        — Расскажете о Валентине? — спросила вдруг Кэйси, что сидела рядом с Дереком и так же меня игнорировала.        — Правда, что ты его убила? — спросил он.        — Правда, что ты здесь, потому что обделался, увидев демона? — донёсся с порога грозный тон.        — Джейс, — вздохнула я, выпрямившись.       Кажется, я соскучилась по этому мужественному сексуальному образу. Я позволила себе забыть про утро и насладиться видом.        — Все восхищаются вами: считают, что вы поставили долг превыше семейных уз, — добавила Рани, чуть смущенно улыбнувшись.        — Сила конклава преувеличена. — Джейс прошёл к столу, почти проигнорировав меня, — Ради семьи пришлось пойти на крайние меры, а не ради них. И закон тут не причём.        — Старайтесь избегать сражений с кем-то, кроме демонов, — я подвела итоги, — На сегодня все. Идите к Иззи, она скажет, кто сегодня на какой точке.        — Будут доставать, пришли ко мне, — произнёс Джейс все так же серьёзно и уткнулся в компьютер, что-то выискивая.       Я направилась в штаб, дабы посмотреть, кто сегодня из ребят патрулирует город.        — Бэт, сейчас твоя очередь, — ко мне подошла Изабель, как только я вошла в зал. — Только не опаздывай как в прошлый раз.        — Хорошо, — устало вздохнув, я направилась в оружейную.       Заставив ребят скинуть часть орудия, что они напихали в свой костюм, я направилась к выходу, предвкушая бестолковый день.        — Почему ты не сбежишь от нас? — спросила Елена. — Мы походим по крышам, а ты можешь посетить SPA, например.        — Настолько ужасно выгляжу? — усмехнулась я. — Эй! Уйди оттуда! — крикнула я Салману, который решил делать сальто над мусорными баками. — Даже если так, на мне маячок, который отмечает мое месторасположение. Узнав, что я от вас слиняла, начальство меня посадит за решётку.       Так мы до темноты брели по городу, надеясь встретить хоть одного демона.       Вдруг штаб дал тревогу в паре кварталов он нас. Ребята и я мгновенно дошли до места.       Однако в это же время появился портал, откуда вылезли Эндрю и Барнард.        — Свалите дети, работают профессионалы, — хмыкнул второй и, достав оружие, направился по следу.        — Сейчас наше дежурство, свалите. — Активировав руну скорости, я встала перед ними.        — У тебя пять минут осталось, тебя скоро заберут в академию.       Толкнув меня, Барнард прошёл дальше.       Дерек и Марсель встали за моей спиной, не давай этим нахалам пройти.        — Идите, поймайте демона, — приказала я. — Я разберусь с «коллегами».       Достав свой хлыст, я кивнула девушкам, и они убежали вслед за парнями.        — Поиграть захотелось? — хмыкнул Эндрю, оскалившись.       Парочка приемов хлыстом и один в отключке, а другой связан моим оружием.       Я пыталась отдышаться… ну ладно, не парочка приемов. Этот мудак ударил меня в лицо и рассек мне бровь.       Пять минут прошли и мой браслет запищал.        — У нас есть все основания, чтобы тебя схватить и отправить конклаву, — хмыкнул очнувшийся Барнард.       Открылся портал и оттуда вышли ещё двое охотников, что ошивались всегда в компании этих двух.        — Стивен и Алиса… — усмехнулась я, поняв, что у этих четверых куда более далеко идущие планы.       Барнард завёл мои руки за спину, дабы надеть наручники.        — В чем подвох? Почему вы решили начать с меня свой переворот?        — Мы не хотим переворота, нам просто наскучило то, что вам все нарушения сходят с рук. Закон разрешает нам сажать за решётку нарушителей, минуя приказы главы академии. — Алиса подошла ко мне и грубо схватила за подбородок. — Ты официально под арестом. Значит, за опоздание полагается санкция.       Я могла бы вырваться и поставить этих выскочек на место, но мне не хотелось. Мне было интересно, что сделает Джейс. Насколько ему будет не плевать на меня, когда я окажусь под настоящим арестом.       Я направлялась к порталу, не сопротивляясь, что изрядно их бесило.       Алиса с удовольствием ударила бы меня и вбила бы в землю лицом. Если б смогла, конечно.        — Они убили демона, — недовольно хмыкнул Стивен, покосившись на меня.       Я незаметно улыбнулась, действительно радуясь удаче своих подопечных.       Донёсся грохот из темноты.       Алиса и Баннар направились проверить, однако донёсся их стон и звук удара о стену.        — Это ещё что? — Эндрю отпустил и Стивен направились следом.        — Тш… — кто-то схватил меня и прижал к себе, закрывая мой рот рукой.        — Джейс? — удивилась я, увидев наконец его лицо, когда мы спрятались в соседнем переулке.        — Не хочешь сбежать?        — Как же мой арест и куча правил? — хмыкнула я.       Джейс прижимал меня к стене, поставив руки по обе стороны. Убрав одну из них, я отошла от него и направилась обратно к своим надзирателям.        — Я позабочусь о том, чтобы нас никто не выследил.        — Джейс появился передо мной и прижал обратно к стене, как раз в то время, когда рядом проходила Алиса.       Она прошла мимо и я возмущённо уставилась на Джейса.        — Ты что, головой ударился? К черту арест. Я не хочу никуда с тобой.       Джейс поник, услышав мою фразу и отошёл, словно ошарашенный.        — Предпочтешь тюрьму моей компании? Ладно.       Он натянул на лицо воротник и прыгнул на крышу.       Я вернулась к ребятам. Потрепанные и злые они удивленно уставились на меня.       Я собиралась прыгнуть в портал, но на прозвучал жуткий рёв мотора мотоцикла. Повернувшись в сторон звука, я замерла. Огни больших фар светили на меня, становясь ближе.       Я не успела понять как, но уже сидела за рулём, прижатая к торсу мужчины.        — Представь, с какими лицами они будут отчитываться о твоём похищении, — усмехнулся…        — Джейс! — недовольно вскрикнула я, стараясь не упасть, так как скорость была просто бешеной, я едва держалась за панель.       Мы лишь спустя пол часа остановились на какой-то пустынной улице.        — Меня будут искать, — произнесла я.        — Пусть. Им не добраться до тебя, — Джейс улыбнулся и подошёл ко мне.        — В чем дело? — я отошла, выставив руку вперёд.       Парень перестал улыбаться и тяжело вздохнул.        — Я хочу прекратить то, что разлучает нас.        — И что же нас разлучает? — хмыкнула я, оглянувшись по сторонам.        — Наше упрямство. Ты и я все время придираемся к чему-то. Из одной обиды вырастает новая обида. Эти дни я думал, что нам нужно, чтобы это исправить.        — Вот почему ты не появлялся в спальне… ты думал! — с иронией усмехнулась я.       Но в ответ никакой реакции. Джейс был решительно настроен и не давал себя сбить с пути.        — Утром, когда я проснулся от грохота разбившейся посуды, я заметил, как ты вышла, хлопнув дверью и…       Я затаила дыхание, следя за глазами мужчины.        — Я вдруг почувствовал, что скучаю по тебе… и словно снова в тебя влюбился. Ты рядом, заботишься обо мне, несмотря на то, каким черствым и гордым я бываю. Я хочу меняться в лучшую сторону для тебя. Хочу стать тем, кого ты будешь любить без тени сомнения. И… нет больше смысла тянуть с тем, чтобы навсегда связать нас, если ты действительно хочешь быть моей.       Он полез в карман и вытащил что-то оттуда. Встал на одно колено.        — Элизабет Стэнфорд, выйдешь ли ты замуж за меня, Джейса Эрондейла?       Что? Он сошёл с ума? Что это за решение такое?       Разве это обязательно, что бы показать свою любовь?       Я просто перестала думать о чем-либо и ждала какого-то щелчка в голове: да, нет… к чему все это вообще?       Джейс продолжал стоять в той же позе, смотря в мои глаза и ожидая ответа.       Прошла наверное минута, прежде чем я вспомнила, что нужно хоть как-то отреагировать.       Я лишь усмехнулась и повернула голову, дабы не показывать накатившие слезы.       Это не слезы умиления… не слезы радости… не слезы горя… это просто всплеск всего, что гложет внутри.       Ответственность момента застряла комом в горле.       Джейс все продолжал терпеливо ждать.        — Мне не нужен твой ответ… — хмыкнул Джейс, встав.       Что? Я немного опешила…        — Я и так знаю его, — улыбнулся он и подошёл ко мне, обхватывая талию. — Мы поженимся.       А что я могла ответить? Разве стану отказываться от любимого человека?        — Я люблю тебя, — произнесла я, улыбнувшись в ответ. — Я хочу быть с тобой. Ты и так лучший для меня.        — Я тоже люблю тебя. — Джейс поцеловал меня, крепче прижав к себе.       Я не заметила когда, но кольцо оказалось на моем пальце.