Сердце скоя'таэля

…бросай кости рядом со мной, смотри, догорают одна за одной хрустальные капли на наших глазах, мир тесен, гриф как цевье вырез по телу, но режет плечо, такая свобода скрипит на зубах…

Би 2 — Революция

      «Кто-нибудь, позовите некроманта!» — это первая здравая мысль, которая промелькнула в голове Маи после пробуждения, кроме неё были разные: подёргать Сесиля за бороду и проверить на наличие вшей, прокатиться на лошади задом на перёд голышом по центру города, ещё хотелось съесть печенья… Передозировка афродизиаком никогда не проходит бесследно.       Солнце безжалостно слепило глаза, петухи драли свои глотки, звук пения которых, разрывало тяжёлую, как после неслабой попойки голову. Ей никогда ещё не было так плохо: виски сдавливало, словно их неоднократно впечатывали в стену, руки и ноги ломило от ноющей боли, потому они отказывались подчиниться. Она попыталась отлепить лицо от подушки, и ей удалось, но только с третьей попытки. Кожа была в какой-то засохшей дряни, как и живот и поясница. Что за чертовщина?       Девушка попыталась сесть на кровать, но почувствовав неприятную боль в паху, завалилась обратно. Такое ощущение, что у неё был секс, и секс зверский, жёсткий, несдержанный. Желудок свернуло тугим спазмом, то был страх неизвестности. Последнее, что она помнила — это ссора с Винсеном, злостное зелье опрокинуто на лицо, побег из города в лес, а дальше…       С трудом разлепив глаза, полукровка осмотрелась: снова потолок её дома, в кровати она была совсем одна. Боги… на простынях следы крови… Резко вскочив с постели, Мая, кряхтя и морщась от саднящей боли в промежности, держась за поясницу, подошла к зеркалу. Марае только оставалось, что открыть рот от шока: шея и грудь усыпаны россыпью разнокалиберных засосов, бёдра и живот — тоже, но уже оставленных пальцами, сильными мужскими пальцами… А засохшая белая дрянь, Мае не хотелось даже думать, что это могло быть, хотя чего прикидываться? Всё было понятно и так… Как же теперь жить дальше? Её и так считают главной эльфской шлюхой Вергена. Со сколькими мужчинами она успела переспать? Судя по следам их было немало… Как теперь смотреть в глаза Иорвету? Полукровка закрыла лицо руками и заплакала навзрыд: даже если он и захочет вернуться, она не посмеет быть с ним. Всё кончено…       Принимая ванну, девушка судорожно тёрла себя мочалкой пытаясь очиститься, но как бы она ни старалась, синяки не сходили, боль не покидала её, чувство отвращения к самой себе разрушало изнутри: «Всё забыть и жить дальше. Как всегда…»

***

      Иорвет был безумно вымотан. Последний раз он так выбивался из сил, когда защищал Верген от вторжения каэдвецев. Эльф сунул в рот травинку и криво улыбнулся: «На тебе как на войне*…» — приятная усталость пульсирующими потоками разливалась по телу. Он сидел на подвесном мосту свесив ноги вниз и откинувшись спиной на каменную кладку, ему нравилось иногда проводить здесь время, наблюдая как жители Вергена копошатся под его ногами. Здесь помыслы находили покой и правильное русло, но только не сегодня. Воспоминания о прошлой ночи бурным калейдоскопом мешали командиру собраться с разрозненными мыслями и идти работать: стройное тело выгибается перед ним, рискуя сломать позвоночник, жар тела обжигает кожу; их тела блестят от пота, крики не могут заглушить ни страстные поцелуи, от которых болят губы до сих пор, ни плотно зажатый ладонью рот. Она была послушной и страстной как и обещала, позволяла делать с собой всё, что вздумается, но он был ненасытен. Хотелось увидеть её, спросить о самочувствии, ведь не каждая женщина способна выдержать подобные эксперименты.       Тёмная фигура прошмыгнула вдоль улицы под ним, и игривая улыбка озарила его лицо: Мая, шарахаясь от всех, несла ящик с собранными травами и пробы порошков. Ловко спустившись вниз, Иорвет стал подходить ближе, когда девушка наклонилась, поставить свою ношу, и принялась перебирать свою добычу. Он склонил голову на бок рассматривая приятные округлости, стало быть, уже должен пресытиться, но почему-то, сейчас эльф был бы не против уединиться ещё разок другой. Что это с ним? Иорвет уже давно вышел из возраста юноши, когда готов трахать всё, что движется, поэтому вдвойне непонятно состояние повышенного либидо, или… он просто нашёл, наконец, свою женщину.       — Милый шарфик, — любимый голос заставил девушку выронить травы из рук. Мая застыла каменной статуей, не оборачиваясь, тяжело сглотнула и опустила взгляд. Она боялась разоблачения — он ведь может убить её. — В такую жару, самый раз, — эльф прекрасно знал почему Марая надела на себя чёрную рубашку с длинными рукавами, в том числе, и цветастый шарф, замотанный вокруг шеи в несколько слоёв. Он ни о чём не жалел, и никого жалеть не собирался. Сама выпросила.       — Да, да… Холодно мне просто очень… — ей уже надоело выслушивать глупые вопросы от каждого встречного, потом оправдываться; как назло, вредный скоя’таэль тоже вздумал отметиться. Мая всё же решилась обернуться, но глаз не поднимала. — Иорвет, иди по своим делам, не мешай работать… Командир сначала нахмурился, затем улыбнулся вновь — смущается? Боится смотреть в глаза? Ну ведь не так всё плохо было. Он подошел ближе и приподнял лицо девушки за подбородок.       — Как самочувствие? Ничего не щиплет, не болит? — девушка подняла на эльфа растерянный взгляд и тяжело задышала. Физиономию Иорвета украшала паскудная улыбка, а мечтательно закусанная нижняя губа, не предвещала ничего хорошего.       — Это вышло случайно… — Мая всхлипнула, убирая руку мужчины от лица, затем стала торопливо вытирать рукавом слёзы. — Я не хотела — это всё зелье! Умоляю прости меня, Иорвет… Я не знаю, сколько их было!..       — О чём ты, ненормальная?.. — эльф стал выходить из себя, неужели она жалеет о случившемся? Не может этого быть! Могла бы сказать это после первого раза, а не после целой ночи любви, когда он с неё практически не слезал. Сколько их было?! Неужели она ничего не помнит? Стоп. Зелье… Иорвет схватил Маю за шкирку и притянул к себе, прошипев как змея: — Либо ты мне расскажешь всю правду, либо…       — Я опрокинула на себя Ауликон — возбуждающее зелье для женщин! — командир оскалился и схватил полукровку за горло. — Не специально… — выдавила она. — Потом побежала в лес, чтобы никого не встретить на пути, но не повезло, и видно встретила, а потом… — Мая издала протяжный утробный вой, и вновь залепетала. — Не помню я ничего, лучше сразу убей! — Иорвет шокировано отступил назад. Так вот в чём причина её неутомимой страсти. Это обидно… Все его труды напрасны, он изгалялся изо всех сил, а она… не помнит. В этом есть и плюсы, теперь у него появился новый повод издеваться над своей женщиной — это дело эльф любит больше всего. Хотя… Сейчас нужно успокоить девушку, иначе натворит глупостей от стыда.       — Успокойся, — командир придержал её за плечи. — Ты была только со мной.       — Правда?.. — Марая подняла на любимого доверчивый взгляд, шмыгнув носом. Он в ответ улыбнулся уголком губ, утвердительно кивнув. — Слава Богам! — заголосила она, протянув руки к небу как какой-нибудь помешанный на религии фанатик. Иорвет недоверчиво отступил назад. — Матушка Мелитэле, спасибо! Пророк Лебеда, сукин ты сын, спасибо тебе! — жители снова заинтересовались разборками самой обсуждаемой пары Вергена и выползли из своих домов, лавок и близлежащих улочек, чтобы ничего не пропустить. Но девушка быстро вышла из припадка радости, вспомнив о своей гордости. Счастливая улыбка покинула её лицо, осуждающий взгляд на эльфа, заставил того нахмуриться, опять не понимая смены настроения в полукровке. — Ты — животное… — шикнула она, низким голосом. У скоя’таэля расширился глаз от удивления. Ничего себе претензии!       — Думай, что говоришь, женщина! — возмущенно крикнул он.       — Да?! — Мая торопливо размотала шарф и расстегнув несколько пуговиц на рубашке, рванула края в разные стороны, демонстрируя свои синяки. — Смотри, что ты сделал со мной! А то, что я сидеть не могу, вообще молчу! — Иорвет зло сощурился.       — Ах, бедняжка! — с придыханием выпалил он, и стал раздеваться сам. Им уже не было дела до вездесущих и любопытных окружающих, то был их маленький мир, где больше нет места посторонним. Доказать кто прав в этой щекотливой ситуации, являлось задачей первостепенной. — Смотри, а?! — Лис изящно сбросил с себя рубашку. Девушка осеклась и прикусила язык. Синяки, ими были покрыты вся широкая грудь, плечи, шея и… кажется засосы терялись где-то у эльфа в штанах. Марая не верила своим глазам, она просто не могла так себя вести, или… Это что, следы от зубов?! Полукровка залилась румянцем и крепко зажмурилась, принимая своё поражение. Честнее сказать, она не могла смотреть на довольное лицо командира стражи, который чувствовал себя победителем. По его мнению, всегда нужно делать последний выстрел — контрольный в голову. — Это ещё не всё, — ехидно добавил он, поворачиваясь к девушке спиной. Мая открыла один глаз и ахнула: вся спина любимого исполосована красными царапинами от ногтей, местами даже видимо сочилась кровь: «Так вот откуда следы на простыни…» — И кто из нас животное? — тихо добавил эльф, развернувшись к ней лицом, гордо вскинув подбородок.       — Боги… — Мая закрыла лицо ладонями. — Это ужасно…       — Ну, я бы так не сказал, — оживился Иорвет, натягивая назад свою одежду. «Издеваться, так до самого конца» — жизненное кредо бывшего командира белок, поэтому контрольный в голову должен быть не один. — Теперь я знаю, какой ты можешь быть, — проурчал он, подходя ближе, — как прикасаться к тебе, чтобы ты кричала от наслаждения и нет, даже не просила, а требовала взять себя… ммм… — эльф мечтательно закатил глаз, а девушка была багровой, до самых корней волос. — «Ты там уснул, что ли?! Сильнее!», «Быстрее, не останавливайся!», «Оставь его там, не смей выходить из меня…», «Ты самый лучший мужчина на земле…» — всё это, слышится сладкой мелодией в моей голове. Вот стану стариком, буду лежать на постели, вспоминая свою жизнь, и буду прокручивать в мыслях самую длинную, страстную ночь всей моей жизни; даже забавно, что помню её только я. Моя личная развратная ночь, — он широко улыбнулся, а Мая уже успела побледнеть.       — С тобой весело, но мне пора… — буркнула она, и резко развернулась с намерением покинуть нервозную обстановку. Проще сбежать, чем вступать в словесную перепалку с Иорветом. Победить его разговором не реально, что же, в следующий раз будет умнее. А сейчас… необходимо привести мысли в порядок, иначе она просто сойдёт с ума.       — Куда ты собралась в таком виде? — Мая остановилась, затем медленно развернулась. Иорвет со знанием дела подобрал шарф с земли и закинул его на шею девушке. — Закрой синяки, уже достаточно сплетен.       — Сейчас их гораздо меньше, может просто надоело, — ответила она. Эльф хмыкнул в ответ, заматывая шарф на шее Маи. Он знал, что продавец получивший тумаков, распространил необходимую информацию, потому жители города увидев сейчас, ссорящуюся ненормальную «семейную» пару, предпочли не вмешиваться. — Спасибо… — девушка убрала концы ткани за спину и подняла взгляд на лидера белок. Он улыбнулся, затем медленно наклонился к её губам. — Что ты делаешь?.. — прошептала полукровка, резко дёрнувшись в сторону. Иорвет не понимал подобного поступка: глупо изображать из себя скромность, после всего, что между ними произошло несколько часов назад. Он вдруг понял, что хочет быть с ней не смотря ни на что: ругаться и мириться, ласкать друг друга и заниматься любовью; в конце концов стирать тряпки совместно, и проводить вечера перед костром. Эльф боялся ошибиться, вновь отдаться приятным отношениям с головой, забыв о своей миссии, но по другому он сейчас не мог, сердце тянулось за этой женщиной, которая подарила ему новые силы для жизни, одновременно с таким желанным для него душевным покоем. Расставание было ошибкой, сейчас он жалел об этом больше всего на свете.       — Мая, что за детство? — эльф был серьёзен, вновь привлекая девушку к себе. Он был уверен в своём решении жить бок о бок, и совершенно не хотел участвовать в женских спектаклях, где все обижены. — Не нужно больше притворяться, что мы не хотим быть вместе.       — А как же Саския? — Мая поджала губы. Эльф нахмурился и отвёл взгляд в сторону, ведь совершенно забыл о своём опрометчивом поступке демонстративно показать Мае, что она ему не интересна более. — Ты принадлежишь ей… — шепнула она, упрямо смотря на эльфа. Он встрепенулся и вновь стал злиться с шумом выдыхая воздух. — Как бы я не старалась, как бы сильно не любила… — Иорвет застыл, смягчив черты лица. Из глаз Маи потекли слёзы. — Ты всегда будешь обязан королеве своей свободой. Что могу дать тебе я? Если отвернёшься от Девы, лишишься воли, не так ли? А быть временной отдушиной я не желаю! — скоя’таэль был в замешательстве. Глупая… Что за дурные мысли? Он принадлежит сам себе и плевать хотел на чужие требования! Саския… Кроме благодарности к королеве ничего нет, вот она — женщина перед ним, только ради неё он пойдёт на всё, разве не понятно?! Только Иорвет хотел открыть рот, объяснить этой пустоголовой, что никто ему не нужен, кроме неё, как его прервали.       — Иорвет, Мая… — голос Саскии прогремел как гром, полукровка пала духом. Спасительница была права, не нужно было связываться с командиром скоя’таэлей, Марая была счастлива с ним, но это слишком больно — делить эльфа с другой женщиной. — Простите, что мешаю, — Дева сдержанно улыбнулась. — Мая, не могла бы ты…       — И так собиралась уходить, — девушка расцепила объятья, но её грубо остановили, крепко схватив за руку. Время сделать свой выбор. Окончательный.       — Она останется, — отрезал Иорвет, брови Маи взлетели вверх. — Говори, что тебе нужно, пусть она слышит, — королева сцепила зубы и раздраженно поджала пухлые губы. Что? Она умеет ревновать? Эльф был удивлён, но больше никакой реакции в душе у него не последовало.       — Хорошо, — Саския подошла ближе. — Пришло послание из Нильфгаарда: император недоволен, что в стенах Вергена укрывается преступник, которого разыскивают во всех королевствах Севера. Просит принять меры, — Иорвет улыбнулся уголком губ: кто посмеет отказать самому Эмгыру? Ему придётся покинуть город.       — И что вы решили, моя королева?..       — Я послала его в aep arse! ** — Дева хитро улыбнулась, ей понравилась реакция ошарашенного эльфа. — Ты нужен мне, Иорвет, нужен городу, как никогда раньше… Здесь твой дом, и я не позволю какому-то «нильфу» диктовать свои правила! — Мая опешила. Она посмотрела на своего эльфа, горло скрутило в тугой узел от вида искры неподдельного интереса в единственном глазу любимого: «Неужели он не понимает, что Саския манипулирует им? Королева просто не хочет лишиться своей верной игрушки!». Досадливо фыркнув, девушка освободилась из ослабших объятий, и пошагала прочь, на этот раз, останавливать её никто не стал…

***

      Командир стражи закончил свой обход, когда сумерки опустились на разгоряченный после долгого дня Верген. Вечерний туман окутывал каменный город, обволакивая дымкой таинственности хорошо изученные улочки города краснолюдов. Пора было возвращаться домой. Как ни странно, но за последнюю неделю вестей от убийцы не было. Выжидает? Просчитывает ходы? Эльф терялся в догадках, но всё же, эта передышка ему была необходима, чтобы прийти в себя, после смерти Киарана.       Надо бы зайти к Мае. Он не успел объясниться с ней, позволив Саскии вновь внести раздор в их отношения. Пора расставить всё по своим местам. Тёмная улица по направлению к дому полукровки никогда не нравилась Иорвету, если хочешь неприятностей, то пройдись именно здесь.       — Иорвет… — блеяние Стенниса за спиной, вынудило скоя’таэля резко остановиться. Ну вот, пожалуйста, долго неприятностей ждать не пришлось. — Нужно поговорить…       — Мне не нужно, va faill***, — шаг вперёд, но рука короля настойчиво разворачивает эльфа к себе лицом.       — Ну ты же неравнодушен ко мне…       — Слушай меня внимательно, — Иорвет угрожающе навис над «любовником». — Мы не можем быть вместе не только из-за Саскии, а потому, что я никогда не был с мужчиной, и не смогу. Найди себе другого… — Стеннис только неподвижно застыл, провожая взглядом удаляющуюся спину эльфа. Вот уже выход на площадь, снова прикосновение к плечу, недовольный выдох: «Придётся его вырубить…». Командир не успел толком развернуться, как некто сдул со своей ладони режущий глаз порошок. Судорожный кашель мешал сделать полноценный вдох, эльф стал метаться, но удушье лишь усиливалось. Внезапная слабость заставила ноги подкоситься, толчок в спину — он упал на колени. Несколько тяжёлых вдохов и командир стражи потерял связь с реальностью.

***

      Первые три рюмки самогона пошли туго — остальные пять, прошли будто кристально чистая вода из ручья. Что ещё оставалось делать расстроенной полукровке сидя одной в корчме? Шарф был безжалостно выброшен, ибо жарко, и уже стало абсолютно всё равно, что о ней будут говорить. Пока Марая сокрушалась по поводу своей несчастной судьбы, не заметила, как чьё-то тело плюхнулось на соседний стул.       — Приветствую, почтеннейший… — промычала Мая, наливая себе очередную порцию, затем лениво подняв взгляд, она увидела перед собой Митро, чудом оклемавшегося после тяжёлой травмы головы. — Чем обязана?..       — Ну, во-первых, хочу поблагодарить тебя за моё спасение… — эльф нервно дёрнул кадыком, видать благодарить того, кого на дух не переносит было очень тяжело. — Если бы ты не спугнула убийцу, горел уже давно бы синим пламенем, оставшись без ушей.       — Обращайся, — бесцветно ответила она, опрокинув в себя новую дозу алкоголя, положив кусочек лимона в рот, девушка продолжила. — А во-вторых?       — Где Иорвет? — Мая сильно закашлялась, потому как, кислый сок попал не в то горло. — Его последний раз видели рядом с тобой, вы ругались, кажется, — она хрюкнула и тихо рассмеялась:       — Ищите в замке, ребята, — ответила Марая, смущенно прикрыв ладошкой икоту; она уверенно посмотрела на собеседника. — Иди сюда… — заговорщицки поманив рукой, полукровка придвинулась вплотную к поморщившемуся скоя’таэлю, который заметил ужасающие синяки на девичьей шее. — Ваш командир трахает королеву, представляешь? — Митро недовольно отстранился от запаха спиртного. — А когда я ушла, ваш атаман остался с королевой Аэдирна наедине, так что, отстаньте! Нету его у меня… — Мая опустила грустный взгляд в пол. — И больше никогда не будет…       — Его там нет, — уверенно ответил Митро, глаза девушки вмиг прояснились. — Дома тоже, — Мая вскочила с места. — Вот и спрашиваем, кто видел его в последний раз. — Что мы сидим?! — крикнула она. — Его мог похитить убийца!       — Не голоси, и без тебя тошно! — шикнул он в ответ. — Отправляйся домой, а мы…       — Я тоже иду!       — …мы — это стража Вергена, и никто больше, отправимся обшаривать лес. Не делай глупостей, из-за тебя Иорвет мне и отряду свернёт шеи.       — Плевать я хотела на ваши татуированные шейки! Я иду с вами! — Мая дерзко сверкнула глазами, упершись, для верности, о стол.             — Будешь путаться под ногами? — устало простонал эльф.       — Ну почему же?!.. — девушка лукаво улыбнулась, ласково погладив свою сумку. — Есть у меня кое-что, чем я могу быть полезна.

***

      После пробуждения глаз неимоверно горел и слезился, мешая оценить окружающую обстановку в полной мере. Тело онемело, лежа в одном положении на боку. Руки связаны за спиной, а ноги между собой, рывок был безуспешен, ещё какая-то мошка ползла по лицу, довершая картину беспомощности. Немного проморгавшись, эльф осмотрелся. Вечерний лес, освещенный полной луной, был впереди, сзади — тёмная пещера; мужчина бесхозным мусором валялся у входа. Прекрасно! Оружие было вынуто и выброшено неподалёку, но до него не дотянуться.       — Проснулся? — обеспокоенный король присел рядом с лицом Иорвета. — Уже подумал ведьма обманула меня, и ты больше не очнёшься… — Стеннис прикоснулся к его груди ладонью, слегка погладив.       — Развяжи меня сейчас же!.. — прошипел эльф, дёрнувшись всем телом, пытаясь отстраниться от навязчивой ласки.       — Пока не получу то, что мне было обещано, ты не получишь свободу, — Иорвет часто задышал, его уже опрокинули на спину и сели верхом, немного поёрзав, проверяя наличие жизни под многочисленными слоями ткани. — Своих людей я отправил далеко, чтобы не отвлекали. Бедняги, тяжело было им тащить тебя сюда… — командир понял, что влип по самые уши. Умолять не делать глупостей и звать на помощь ему не позволит гордость, а быть изнасилованным мужчиной?.. Лучше пусть убьёт.       — Я сказал тебе, дхойне, что не сплю с мужчинами, ничего не выйдет, — не умолять, ну хоть заговорить-то его можно попробовать? — Болею я к тому же очень… Спал с кем попало продолжительное время, вот и страдаю теперь.       — Не заговаривай мне зубы, — Стеннис расстегнул ремень, удерживающий кушак и стал разматывать голубую ткань. — Я не могу нормально спать и есть, думаю только о тебе, — кольчуга была поднята высоко к груди. Эльф часто задышал: «Боги, только не это…». Но всевышние были глухи к молитвам бывшего разбойника. — Наконец-то! — не сдержано выпалил король. Стёганка была задрана на приемлемую высоту, как и рубашка, вслед за ней. Еще одна попытка сопротивления, с целью сбросить надоедливого ухажера, но венценосец настойчиво сидел сверху, даже на йоту не сдвинувшись с места. — Что это?.. — сын Демавенда поморщился от отвращения, увидев россыпь синяков на животе эльфа.       — Говорю тебе, кретин, болею я! Будут такие же! — Иорвет, наконец, нащупал нить по которой сможет выкрутиться, но не в этот раз. Он крепко зажмурился и вздрогнул, когда Стеннис провёл языком по животу, а руки самовольно потянулись к завязкам штанов.       — Мне всё равно — я хочу тебя… — укусив острое ухо, король потянулся за поцелуем. Шея эльфа была свободна, потому ударить насильника головой ему не составило труда. Болезненный вскрик, и венценосец схватился за рот, из разбитых губ тут же полилась кровь. Иорвет оскалился и изогнувшись в спине, сбросил с себя мужчину. А дальше? Перекат, ещё один, впереди лежали мечи Синих гор. Ещё немного, стоит только дотянуться, эльф от напряжения сцепил зубы. Меч у горла вынудил командира стражи замереть.       — Ты разрушил мой брак, растоптал и унизил меня… — Стеннис тяжело сглотнул и поджал окровавленные губы. — Как я мог посмотреть на представителя ненавистной мне расы, да ещё и террориста без чести?! — остриё стали вжалось в кожу сильнее, рассекая её, заставляя кровоточить. Иорвет терпел, боль была незначительной, испытывал муки и сильнее. — Проще убить тебя, чем смотреть, что ты будешь не со мной… — эльф закрыл глаз и выдохнул расслабив своё тело, когда увидел, что король замахнулся для последнего удара; он не боялся смерти, всегда был готов к ней, унижает только факт бесславной гибели… И то, что так не рассказал полукровке о своих чувствах… Жаль.       Но нападению не суждено было сбыться, внезапно прилетевший из кустов шарик, лопнул едва коснувшись лба Стенниса. Лицо сына Демавенда заволокло серым удушливым дымом. Снова залп зловонных снарядов, теперь уже с нескольких сторон. Венценосец чихал и кашлял, пытаясь привести дыхание в порядок.       — Стража! — смог выкрикнуть он, как из кустов выскочили вооруженные скоя’таэли. Король увидев подобное самоуправство, бросился наутёк. Последней вышла из кустов Мая, озираясь по сторонам — улыбнулась, увидев своего эльфа живым и здоровым.       — Не дайте ему уйти! — приказал командир. Эльф прекрасно понимал, что Стеннис не спустит подобного с рук. Он законный король Аэдирна, и если ему удастся выбраться из леса, то на бывших скоя’таэлей может начаться настоящая охота. Всё за что он боролся будет потеряно. Эльфы вмиг бросились за удирающим венценосцем. Если не удастся запугать, то придётся убить его… Иорвет не верил своим глазам, рассматривая довольное лицо девушки, которая схватив фамильный нож, принялась разрезать верёвки на его ногах.       — Будешь должен мне, — бормотала она, — вовек не откупиться тебе, белка… Как я ему влупила, а?! — эльф наигранно закатил глаз, стараясь удержать недовольное выражение лица, чтобы не улыбнуться; она не смогла устоять, приблизившись к его лицу, игриво поцеловала в губы. — Пока связанный и послушный… Когда ещё будет такая возможность?! — «Наглая, самодовольная девчонка!» — он хотел сейчас освободиться, сжать до боли в своих объятьях, и наконец, заткнуть её поцелуем. — Готово! — ноги были свободны, скоя’таэль смог свободно сесть прямо. Девушка перебралась за его спину, разрезать путы на руках. Снова прикосновение, теперь губами к мочке уха, лёгкий укус — по телу эльфа прокатилась приятная дрожь.       — Нашла время! — шикнул он освобождая свои руки, затем схватил девушку за затылок, привлекая к себе. Она ухмылялась в ответ, запрокидывая голову. — Пьяная, что ли? — Иорвет нахмурился.       — Чуть-чуть…       — Идём, — устало выдохнул он, поднимаясь сам и ставя следом на ноги полукровку. Неожиданно эльф застонал, схватившись за плечо, солдаты Стенниса не дремали, ответив на призыв короля. Арбалетный болт воткнут глубоко, мешая двигать рукой свободно, острая боль вынудила его встать на одно колено. Мая вскрикнула, плюхнувшись на колени рядом с любимым, но её тут же схватили за шиворот и швырнули вперёд. — Беги! Пошла, пошла!       Она побежала куда глаза глядят, дыхание сбилось от страха, лишь ветки деревьев мелькали перед лицом во время движения. Кожей чувствовался изучающий, пронзительный взгляд, будто кто-то всё время был рядом, контролируя каждый шаг. Мая резко остановилась. Сейчас присутствие неизвестного преследователя её не волновало, как и ненавистная ей темнота. Иорвет… он остался там совсем один…       Резко развернувшись, девушка рванула обратно. В сумке остались только эликсиры для лечения, но его нож был по-прежнему с ней. Не убьёт, но хоть отвлечёт внимание врага на себя. Добежав до нужного места, полукровка растерянно огляделась по сторонам: поляна перед пещерой была пуста, следы крови перед входом свидетельствовали о сильном ранении командира стражи. Она нервно пожевала губы и, прислушавшись к своей интуиции, шмыгнула в первые попавшиеся кусты в поисках своего любимого.       Первое, что она нашла, был труп стражника короля, через несколько метров ещё один. Сколько их всего? Она была уверена, Иорвет справится и одной рукой, но всё же, сердце беспокойно билось от мысли, что его смогут убить. И что тогда? Холодок коснулся её спины. Марая поняла, она не сможет прожить и минуты без вредного эльфа, жизнь без него бессмысленна: если умирать, то только вместе… Самострел валялся под ногами. Взяв его в руки, девушка отправилась дальше.       Двоих стражников он убил с лёгкостью, перерезая жизненно важные артерии на их телах. Они умирали беззвучно, уступая вековому опыту и скорости эльфа в совершении убийств. Только сам командир стал выдыхаться, теряя кровь из глубокой раны. Привалившись здоровым плечом к дереву, он решил немного передохнуть и набраться сил. Стало холодно, тяжело дышать, но нужно идти, найти скоя’таэлей, только постоит ещё немного…       — Тебе не уйти отсюда живым! — крик короля заставил Иорвета мобилизоваться и резко присесть, избегая удара мечом по шее. Оружие застряло в дереве от сильного удара, Стеннис стал нелепо дёргать его туда-сюда, чтобы выдернуть, но неожиданный пинок ногой, прилетевший от Иорвета сбоку, осадил воинственность венценосца. Он упал, завалившись на бок. — Нет! Я король Аэдирна! Я должен жить! — завопил Стеннис, пытаясь отползти от надвигающегося эльфа.       — Это исключено, — отрезал скоя’таэль, тяжело дыша. Он опёрся на меч, пытаясь устоять на ногах, почувствовав головокружение. Король прищурился, заметив слабость противника. Вскочив на ноги, он толкнул эльфа в грудь, валяя его на землю. Удары ногами были сильными, не разбирая куда: голова, лицо, шея, живот — у Иорвета больше не было сил сопротивляться. Венценосец почувствовал вкус победы и отмщения. Вот и меч Синих гор, лежит возле едва дышащего вожака «белок», Стеннис скосил на него взгляд и присел взять в руки, чтобы покончить с причиной своих страданий, но его прервали.       — Оставь выродка мне, король, — суровый мужской голос раздался прямо из-за спины сына Демавенда. Тот отскочил в сторону, держа в руках меч, ещё немного и он упадёт в обморок от страха, об этом говорили его дрожащие губы и испуганные глаза. — Уж извини — это мой враг, я ждал слишком долго, чтобы покончить с ним.       Убийца не поворачивая туловища, обернулся, ещё двое стражников подоспели вовремя, им удалось одурачить скоя’таэлей, послав их по ложному следу, а теперь бойцы вернулись за своим королём.       — У меня иное мнение на этот счёт, — едко выдал Стеннис, почувствовав вкус триумфа. Никогда не было подобного, чтобы король собственноручно поймал маньяка, терроризировавшего весь город, а так же, разоблачил предателя и заговорщика в виде командира стражи. В его голове уже сложилась чудесная сказка о великом подвиге Стенниса, сына Демавенда. Но гордился собой он не долго.       Не колеблясь, мужчина в чёрном балахоне быстро вытащил метательный нож из-за пояса, рывком кинул его в одного из стражников — тот упал замертво, с торчащим металлом в глазу. Ещё один бросок, и второй стражник отправился в мир иной, неприятно булькнув на прощание. Король вскрикнул, шокировано захлопав глазами.       — Вот незадача, но придётся тебе обождать, — убийца досадливо развёл руками, хотя венценосец был уверен, что тёмная фигура издевательски скалится. Зря Стеннис решил с разбега ударить врага мечом; неизвестный присел и подхватив короля за бёдра, перекинул через себя. — Вот же ж!.. — выдохнул он, когда увидел позади себя обрыв, туда-то и полетел, крича и махая руками, теперь уже покойный сын Демавенда. Беззаботно передёрнув плечами, мужчина медленно подошел к истекающему кровью врагу. — Да уж, не так я это себе представлял.       — Отойдите от него… — голос её дрожал, как и руки держащие арбалет. Убийца застыл, услышав знакомый голос. — Я убью вас, даже не сомневайтесь!       — Что ты тут делаешь так поздно? — он склонил голову на бок. — В прошлый раз, я застал тебя неподалёку, да ещё с неважной компанией, и в плохой одежде… — Мая не понимала, что несёт этот ненормальный, и покрепче схватилась за оружие. — Я не причиню тебе вреда, — он сделал шаг навстречу. — Хотел бы убить, то сделал бы это, когда впервые увидел.       — Самого-то из леса палкой не выгонишь! — выкрикнула она. Фигура хмыкнула, продолжая идти вперёд. — Стойте, я буду стрелять! — отчаянно закричала она, но убийца не остановился. Что-то стукнуло его в спину, он настороженно обернулся, увидев, как ненавистный эльф, опускает руку, а под ногами валялась запущенная в него шишка.       — Вот сука! — воскликнул мужчина в капюшоне. — Еле дышит, а ещё пытается мне подосрать! — развернувшись к девушке, он приблизился вплотную, позволяя самострелу уткнуться в его грудь. Марая заплакала, сокрушаясь от своей слабости. Руки мужчины заботливо забрали оружие себе.       — Уйди. Он должен умереть сегодня.       — Не дам! — крикнула она, кинувшись в сторону эльфа; легла на него сверху закрывая своим телом. — Вам придётся убить нас обоих!       — Ты… — он опешил. — Ты с ним?.. Как?.. Он чудовище!       — Говорите за себя! — мужчина замер от крика Маи, и схватился за грудь, упершись рукой в дерево. — Зачем вы это делаете?! — девушка плакала, обнимая эльфа, пытаясь спрятать его от опасности, тот только едва мог открыть глаз.       — Благодаря ему, у меня отняли всё, что было дорого мне… И теперь я хочу забрать то, чем он дорожит больше всего.       — Вы не понимаете, — всхлипнула Марая. — Тогда была война, он должен был бороться за свою жизнь… Сейчас он стал другим. Пожалуйста…       — Уходи, Мая… — прохрипел Иорвет. Она отрицательно покачала головой, прижимаясь к любимому сильнее. Он поднял руки, шипя от боли в плече, и крепко обнял её. Убийца молчал, и не мог сдвинуться с места, наблюдая за мужчиной и женщиной. Что сподвигло его выбросить оружие прочь и покинуть место стычки никто из них не понимал. Спустя мгновение, они остались совсем одни. Полукровка не мешкая залезла в сумку в поисках эликсира.       — Давай, — она бережно помогла Иорвету поднять голову, эликсир регенерации был отправлен в рот до последней капли.       Когда заплутавшие скоя’таэли нашли своего командира, он лежал на сырой почве, а на его спокойно двигающейся груди, смиренно спала Мая. Они не стали беспокоить пару, устроившись неподалёку, ожидая их пробуждения.       Лучи предрассветного солнца показались из-за горизонта знаменуя начало нового дня, и новых испытаний. Иорвет открыл глаз и осмотрелся: его «белки» спокойно дрыхли кто-где, подложив под головы свои колчаны для стрел. Они получат взбучку от него, когда проспятся! Чувствовал себя он намного лучше, хотя спина была деревянной от лежания на холодной земле; приподняв голову, он посмотрел вниз, встретившись взглядом с довольными карими глазами, такими родными и прекрасными. Эльф улыбнулся, будто увидел Маю впервые:       — Привет, дхойне!       — Привет, белка…