***
Пройдя на платформу номер девять и три четверти, Гарри неприятно удивилась тому, что толпа уезжающих и провожающих почему-то столпилась не прямо на платформе, а едва ли не под аркой разделительного барьера, где всем собравшимся было явно тесновато. — Эй, Томас, — ткнула Гарри в спину гриффиндорского однокурсника, узнанного по затылку. — Если не подвинешься, то тебя подвину я, и, поверь, шансов это сделать у меня точно больше, чем у твоих "молотобойцев" попасть в этом сезоне хотя бы в десятку. — Поттер, отвянь, — Томас лишь поморщился. — Будто я что-то могу сделать. Поезд проверяют. — Что, опять Блэк? — хмыкнула Гарри. — А они вообще в курсе, что делать это стоило с рейсом, который нас отвозил на каникулы, а Блэк вообще вряд ли покидал окрестности Хогвартса? — Ну, власти, видимо, везде одинаковые, — пожал плечами Томас. — А ты следишь за футболом? — спросил внезапно он, будто только сейчас поняв часть её первоначальной отповеди. — Не обессудь, но я выросла поблизости от Саутгемптона, — примирительно подняла руки Гарри. — Всё будет лучше Саутуарка, — усмехнулся Томас. — "Святые" для нас обычная команда, чего о "докерах" сложно сказать. — Даже не представляю, как ты в Хогвартсе носишь на груди льва, — улыбка Гарри становилась шире. — Не всякий лев - лев "Миллуолла", — пожал плечами Томас. — Там, кажется, оцепление снимают. И действительно, Гарри увидела, как огородившие внушительную часть платформы сотрудники департамента правопорядка постепенно освобождают проход. — Бывай, Поттер, — кивнул Томас. — Спасибо за то, что ты первая со Слизерина за три года, с кем я поговорил, и не услышал слова "Грязнокровка". — Не за что, — с лёгким фырканьем отозвалась Гарри, и сама направилась к поезду, стараясь высмотреть знакомые головы с блондинистой и тёмно-рыжей шевелюрами. — Нет, когда-то это должно кончиться, — сказала она уже себе под нос. Найти рыжую шевелюру удалось быстро, вот только принадлежала она не Трейси. Вскочив в вагон, Гарри едва не споткнулась о что-то молнией пробежавшее у неё под ногами. При подробном просмотре "что-то" оказалось огромным рыжим котом с очень пушистой шерстью, сплющенной мордой и кривыми лапами. Кот оглянулся на Гарри, принял боевую стойку, зашипел и ещё сильнее распушил хвост. — Гибрид, что ли? — внимательно рассмотрела Гарри морду. — Да, взгляд-то явно разумный, хоть и не выглядишь как книззл. Не убоявшись не самых добрых намерений кота, Гарри протянула руку к его голове. Совершенно неожиданно кот вдруг сменил гнев на милость. Продолжая буравить Гарри внимательным взглядом, он внезапно уже куда добрее мяукнул и потёрся о руку головой. Окончательно осмелев, Гарри подняла кота на плечо. Немедленно в ухо раздалось громовое мурлыканье. — Как же хорошо, что природа не "наградила" аллергией, — Гарри покачала кота, удобнее устраивая его на себе. — Ты, конечно, славный малый, но неплохо бы найти твоего хозяина. Словно исполняя желание Гарри, позади хлопнула межвагонная дверь. Обернувшись, Гарри заметила перед собой Гермиону Грейнджер. — Криволап, наконец-то, — вздохнула гриффиндорка. — Так это твоё сокровище? — удивилась Гарри, передавая кота Грейнджер. Криполап воспринял возвращение к хозяйке спокойно, но Гарри могла поклясться, что он на прощание ей подмигнул. — Да, купила этим летом, — ответила Грейнджер. — Думала насчёт совы, но в "Волшебном зверинце" увидела его. Письма посылать можно и школьными, а он зато всегда рядом. Только Рон бесится - считает, что Криволап хочет сожрать его крысу. — Нормальное желание для кошки, — хмыкнула Гарри. — Если уж Уизли так трясётся за крысу, мог бы в клетку посадить. — Я говорила ему то же самое, да толку, — закатила глаза Гермиона. — Но крыс его вообще в этом году сам не свой. Мы увиделись с Роном впервые ещё до покупки Криволапа и в магазин пошли в том числе за лекарством как раз для Скабберса. Хотя чего удивляться, понятное дело, что для этого вида крыс прожить три года уже подвиг, а она была ещё у двух его старших братьев. Гарри неопределённо хмыкнула. Не то чтобы выслушивать новости о расколе в дружной гриффиндорской тройке было интересно, но никогда не знаешь что пригодится. — Как каникулы? — спросила Гермиона. Гарри оглядела однокурсницу не самым приветливым взглядом, словно вопрошая, а "С чего бы мне тебе отвечать?", но всё же ответила. — Хорошо, — пожала она плечами. Мысли Гарри в этот момент снова вернулись к потенциально опасной метле, лежащей упакованной в идущий в комплекте футляр, но уж об этом Грейнджер и вообще многим посторонним знать не стоило. — Ты, кстати, не осталась на каникулах в этом году, — заметила Гарри с улыбкой. — Или без диверсий по проникновению в нашу гостиную не нашла себе занятие? — И да, и нет, — Грейнджер вопреки ожиданиям Гарри не обиделась. — Я привыкла встречать праздники с семьёй, тут и так после поступления в Хогвартс выпали дни рождения. А раз в Хогвартсе особенно ничего не держит... "Даже друзья?", хмуро задала вопрос Гарри сама себе. "Нет, почему Лонгботтом не горит желанием возвращаться домой, я примерно понимаю. Уизли тоже, ему точно веселее без маминого присмотра. Но насколько помню, тебя-то точно именно Хогвартс вылечил от одиночества". — Увидимся, — кивнула Гарри Гермионе и пошла дальше по составу. — Привет, — Гарри завалилась в найденное купе Дафны и Трейси. — Оу. Гарри несколько обескуражило то, насколько Трейси горячо её приветствовала. Дэвис обняла её так, будто они не виделись не неделю, а десяток лет. — Я тебя тоже рада видеть, но всё-таки, отпусти мои бока, — простонала Гарри. — Прости, — улыбнулась Трейси. — Я просто... Я так рада свалить в школу, что просто без метлы сейчас взлечу. — Всё настолько плохо? — Гарри посерьёзнела в момент. — На Рождество к нам в дом приходили Люциус Малфой и Корбан Яксли, — ответила Трейси. — Думаю, не нужно пояснять зачем. — Да зачем - понятно. Привлечь деньги твоих родителей им не лишне, — задумчиво произнесла Гарри. — Вот только, они их самих-то примут? — Выдать Тёмные метки мог бы только один человек, — мрачно отозвалась Дафна. — А в целом... Отец считает, что Люциус и вся былая компания в определённом смысле поддерживают всю бывшую систему, хоть и без Риддла, хоть на данный момент и не полностью контролирующую Министерство. Поэтому... денег им понадобится немало. Неважно, как на самом деле они относятся к потугам Генри Дэвиса изобразить из себя равного им, но сделать его своим союзником никакой проблемы нет. — Ты-то понятно, — перевела разговор Гарри. — Меня вот что давно волнует, как Роджер-то на это смотрит? — Да примерно как я, — ответила Трейси. — По большому счёту ему плевать. Есть дети, живущие куда хуже нас. Вот только ему не по душе разговоры, что после Хогвартса его попытаются женить на тех или иных условиях и по возможности завлечь в брак представительницу какой-нибудь старой семьи. Правда, не знаю, боится он чего-то такого самого по себе или что это может оказаться к примеру Милли Буллстроуд, — Трейси на последней фразе несмело хихикнула. — Как я поняла, на самый крайний случай он вынашивает план просто умотать за океан в Национальную квиддичную лигу. И престижно, и по его умениям, и английский язык. — Туда пройти ещё надо, — недоверчиво произнесла Гарри. — Хотя индивидуально он, наверное, лучший охотник Хогвартса. А лучшие игроки школьного уровня обычно сходу неплохи и в "профи". Вуду из Гриффиндора тоже профессиональный контракт светит почти сразу после выпуска. — А я даже не знаю, что делать, — отвела Трейси взгляд в окно вагона. — Только и надеюсь, что чем-то это кончится. Не хочется, чтобы пришлось однажды повторять за Андромедой Блэк, но если не будет выхода... — Кстати, если уж зашла речь о моей семье, — Гарри на всякий случай плотнее заперла дверь купе, — то я должна кое-что вам показать. Среди рождественских подарков я нашла вот это. Но мы так и не поняли, кто это подарил. С этими словами, Гарри полезла в свой рюкзак, откуда вытянула футляр с "Молнией". Распаковав метлу, она от всей души насладилась реакцией подруг, а в особенности Трейси. — Невозможно, — присвистнула она, оглядывая метлу. — Так, и что, и правда неизвестно от кого? — Вот поэтому я в первую очередь и хочу её отдать проверить Флитвику, — ответила Гарри. — Разумно, — отозвалась Дафна. — Но, насколько я знаю тебя, вряд ли ты оставила эту ситуацию в покое. — Я думала, перебирала знакомых, их семьи... — пожала Гарри плечами. — Но они либо точно не стали мне ничего дарить, либо у них не так много денег. Да и не снимает вопроса, почему тогда тайно. Опять же, кому-то должно быть известно, что летаю я в целом неплохо, но не состою в слизеринской команде и мне аж целая "Молния" особенно не нужна. — Но не откажешься же ты от неё? — спросила Трейси. — Если после проверки она окажется без нежелательных сюрпризов, то естественно нет, — ответила Гарри. — Хотя я не уверена, что не побоюсь её показывать в школе. Опять же свободно не полетаешь пока везде дементоры. — Про Блэка, кстати, тишина? — спросила Трейси у обоих подруг. — Отец на какое-то время исчезал из Гринграсс-холла на каникулах, — неопределённо ответила Дафна. — Что-то он точно делает, но к Блэку ли это относится прямо, я не знаю. Думаю, что да. Всё же проблема Блэка - проблема Риддла. — Если бы одного Риддла, — тихо, но слышно, сказала Гарри. Ещё раньше она рассказала подругам всё, что услышала в сентябрьском разговоре с Люпином. Не хотела сочувствия или утешения, просто потому что от них ничего нельзя скрывать, раз уж даже Дафна с момента знакомства с Гарри не сидит в ледяном коконе. Что вообще Гарри знала о Сириусе Блэке до его побега из Азкабана? Видела на фотографиях со свадьбы мамы и папы. Прекрасно знала, что он кузен Андромеды. Знала, конечно, что он попал в Азкабан, как Гарри думала, что жизнь и война разделила его с её семьёй. В конце концов, были случаи и круче - хотя бы как фронт борьбы из-за крови и свободы воли прошёл прямо между Андромедой и сёстрами. Но более поздние откровения, из которых она узнала, что дружба Сириуса Блэка и Джеймса Поттера продлилась куда как дольше и конкретно Джеймсу казалась нерушимой до последнего часа жизни, её едва удержали в рассудке. На краткий миг желание, чтобы Блэк умер как можно скорее и мучительнее, затмило всё. Разум, сообщивший, что ещё нескоро Гарри сможет стать охотником на подобного уровня убийц, вернулся, однако, быстро. Что Блэк был близко к Хогвартсу, что всё ещё вынашивает неведомый план, связанный, однако, не с ней, а с Невиллом Лонгботтомом, было очевидно. Но ни где именно его найти, ни как с ним справиться - ничего из этого Гарри не было ведомо. Но как же тяжело было смириться с тем, что она ничего не может поделать ни с гнетущей обстановкой постоянного ожидания нового удара Блэка, ни с постоянным ощущением того, что школу оцепили дементоры. Наложившееся бессилие иногда принималось активно подтачивать Гарри, заставляло помышлять бросить всё и всех, кроме Доры, Андромеды и Теда, да может Дафны с Трейси, чтобы все остались при своих. Но было ли можно это сделать? Гарри не могла сказать, где и какой будет через пять лет. Может быть, стоять в строю курсантов и выслушивать приветственную речь Руфуса Скримджера, поздравляющего новичков с поступлением на учёбу в Аврорат. Может быть, её не будет вообще. У неё на лбу не было шрама в виде молнии, но это не значит, что её не будут боятся тёмные колдуны и преступники, не важно Пожиратели Смерти это будут или нет. Что-то из размышлений, похоже, стало различимо у неё на лице, потому что Дафна обеспокоенно спросила: — Всё хорошо? — Да, — кивнула Гарри. — Просто да, надо успокоиться. Успокоиться и делать дела.***
Как и было запланировано, Гарри на второй день после возвращения с каникул разыскала профессора Флитвика. Преподаватель чар удивился неожиданной просьбе, но не отказал. Сказал только, что хитросплетения заклинаний в лучших современных мётлах таковы, что полностью их распутать и найти потенциальные лишние будет задачей не из лёгких и занять она может до месяца времени. Гарри пожала плечами и доверилась Флитвику, благо желание получить безопасную "Молнию" было сильнее желания седлать всё равно что пороховую бочку. Дела шли своим чередом. Модифицированные под боевые задачи клыкастые фрисби пока оставались неиспытанными, но боевая подготовка групп по трое и по пятеро постепенно продвигалась всё лучше и лучше, несмотря на то, что от занятий по неким надобностям, охарактеризованным как невероятно важные, отлынивал Кевин. Гарри его поведение интересовало ещё с октября, но вызнать подробности пока не удалось ни ей, ни более близко общающейся с ним Меган. Продолжали своё тёмное дело и близнецы Уизли, которые, кажется, были единственными пятикурсниками в школе, которые абсолютно не переживали из-за надвигающихся Стандартов Обучения Волшебству. Гарри знала, что у них в планах абсолютно нет намерений сдать экзамены лучше необходимого и единственным предметом, который они откровенно были вынуждены зубрить, было зельеварение. В то же время, материал, очевидно, пошёл впрок. После череды продуктов не для приёма внутрь, она однажды приметила у Фреда Уизли в пакетике нечто съедобное в пёстром фантике. — Пока эксперимент, — сообщил Фред. — Сродни "Берти Боттс", только тут лотерея будет покруче. Выглядит не как драже с неизвестным вкусом, а вовсе как обычная конфетка. — Съел - и получаешь незабываемое ощущение как твой язык растёт до размеров Хагрида, — хохотнул Джордж. — Вот только пока без обратного эффекта. — А как вы... — недоверчиво прищурилась Гарри. — Мадам Помфри, — Фред карикатурно изобразил благодарность. — Воистину святая женщина. В принципе, мы рискуем, когда врём, что нарвались на некое заклятие в коридоре, а не съели ириску, потому как мало ли, вдруг воздействие идёт через кровь. Но пока всё обходилось. — Есть вещи безобиднее и уже проверенные, вот это например, — протянул Джордж лакомство, на вид похожее на самое обычное небольшое по размеру пирожное. Гарри поколебалась, а потом всё же решилась. Не отравить же они её хотят. Какое-то время после поглощения пирожного не происходило ничего, а затем... Гарри хватило секунды понять - произошло что-то ужасное. Хотя, глядя на улыбки близнецов, было понятно, что ничего непредвиденного не происходит. Гарри аккуратно посмотрела вниз и увидела... Её ноги в обычной школьной обуви исчезли, сейчас её заменяли огромные птичьи лапы. А вся она покрылась ярко-жёлтым оперением. Что бы там ни было в лакомстве близнецов, оно превратило её в огромную канарейку! Гарри вскрикнула, но раздалось только пронзительное чириканье. Эффект, впрочем, продлился недолго. Уже через минуту Гарри приняла привычный облик, даже на место вернулась вся одежда. — Жуть какая, — нервно посмеялась Поттер. — Но вообще, для посиделок забавная шутка. — С тем расчётом и делалась, — довольно улыбнулся Фред. — Выиграем Кубок по квиддичу - надо будет несколько штук подбросить на вечеринке. Гарри только состроила гримасу. Обычно, если кто и мог составить конкуренцию Гриффиндору в борьбе за Кубок, то это был Слизерин. А главная игра сезона уже прошла, и закончилась далеко не в пользу "змей". Гарри была высокого мнения и о Роджере Дэвисе, и о Седрике Диггори как об игроках и капитанах, но в их способности противостоять вымуштрованной тремя годами совместной игры команде Оливера Вуда не верилось никак. Подтверждением этому стала игра Слизерина и Рейвенкло, прошедшая в середине января. Дэвис как мог боролся с тем, что квиддич обычно не самая сильная сторона его родного Дома, собрал вполне неплохую команду, но которой не хватало ни игроков уровня его самого и ловца Чжоу Чанг, ни более быстрых мётел в их владении. Ряд тактических находок и невероятная самоотверженность позволили Рейвенкло навязать Слизерину вязкую и сложную игру, даже повести в счёте с преимуществом в сотню очков, из-за чего Роджер как завершитель контратак стал ночным кошмаром вратаря Слизерина Майлза Блетчли, но Чжоу Чанг на "Комете-360" просто в нужный момент не угналась за Драко, восседающем на своём "две тысячи первом" "Нимбусе". Итоговый счёт 160-130 хоть и принёс Слизерину победу, но действительно порадовал разве что Вуда и Диггори, так как не позволял Слизерину подняться в школьном чемпионате выше текущего третьего места. Гарри многого достигла в изучении чар Патронуса, но дело замерло на мёртвой точке. Концентрация и сосредоточение на положительных эмоциях работали на занятиях, но не позволяли достичь большего, чем мощного щита света. Гарри помнила, что Патронус должен обрести конкретную форму и её беспокоило, что даже наедине с боггартом, неспособным воспроизвести эффект действия дементора в полную силу, у неё не получалось выполнить заклинание на самом высоком уровне. — Ты слишком многого от себя требуешь, — серьезно объяснил профессор Люпин на занятии, прошедшем ближе к концу месяца. — Для тринадцатилетней ведьмы даже неотчётливый Патронус — это огромное достижение. Уметь не пустить дементора к себе - уже достаточно прямо здесь и сейчас. Гарри промолчала. — Не будь такой максималисткой, — улыбнулся Люпин. — Простите, — опустила глаза Гарри. — Просто, слишком привыкла, что ли... К тому, что если я что-то делаю, то это получается всё лучше и лучше, без топтания на месте. — Можешь рассказать, что было тогда в поезде? — спросил вдруг Люпин. — Если тебе не трудно, конечно. Гарри задумалась и начала: — Я могу точно сказать, что это не обморок как был у Лонгботтома. Но чёткое сознание я потеряла. Она вздохнула и попыталась продолжить описание: — Я не знаю как сказать, было похоже не на какой-то провал в холодную трясину, как воздействие дементоров описывают чаще всего. То есть, такое было, когда он только заглянул в купе. Но затем словно в голове что-то взорвалось. У меня не болела сама голова или что-то ещё. Но я чётко поняла, что это... боль. Гарри замолчала, думая говорить ли дальше то, что вертелось на языке. — Насколько я знаю, тот Хэллоуин совсем не причём. Меня тогда не пытали. Но неужели именно это я помню так? — Вероятнее всего, что так, — после паузы вымолвил Люпин. — Тяжёлое потрясение, пусть не подвергнуться Круциатусу, но запомнить этот эпизод, даже если ты не была тогда рядом... Дементоры пробуждают худшее, что когда-либо происходило с человеком. Оказать такое влияние под силу только чему-то подобному. — А Лонгботтом? — озарило вдруг Гарри. — То есть он помнит именно... Жуть. Неудивительно, что у него встречи с дементорами кончаются так. Лучше отключиться, чем слышать и чувствовать такое. — Позволь поинтересоваться, — чуть резче обычного спросил Люпин. — Пусть так, пусть и с риском для жизни. Но хотела бы на краткий миг услышать голоса родителей? — Шутите? — невесело усмехнулась Гарри. — Лучше найти кого-то, кто их знал и имеет при себе Омут Памяти. А с этими, — Гарри кивнула на сундук с боггартом, — у меня разговор будет короткий. — Ответ, достойный Джеймса и Лили Поттеров, — с лёгкой улыбкой выдохнул профессор.***
Гарри отбила одно заклинание, затем ещё, и ещё одно. Дафна успешно преподавала различные защитные приёмы, но у Гарри неизменно преобладала их крайне вольная трактовка, в основном ориентированная на скорость и переход в напирающую контратаку. Было уже слышно как Меган на другом краю дуэльного пространства тяжело дышит, но сдаваться хаффлпафка не собиралась. Впрочем, время всё равно работало не на неё. Но именно в этот момент дверь класса собраний открылась, и в комнату ввалился явно чем-то возбуждённый Кевин, давно запропавший почти со всех последних сборов. Гарри отвлеклась на явление блудного "ворона", и едва не пропустила в себя Парализующее, успев среагировать на вспышку и сделав стремительный прыжок влево. — Нашёл! — выдохнул Кевин. — Нашёл! — Что нашёл? — не поняла Меган. — Место, — никак не мог отдышаться Энвистл, падая в случившееся рядом кресло. — Отличное место для занятий. — Это какое? — подозрительно осведомилась Гарри. Кевин собрался с духом и мыслями и начал: — В нашу башню часто ходят по самым разным коридорам верхних этажей. И так случилось, что всё же у нас учится много народу. Ну и что поделать... Уши не заткнёшь. И часто я стал слышать про то, как в коридоре восьмого этажа кто-то наткнётся на чулан, в котором Филча переждал, кто нашёл непонятную комнату, похожую на гостиную, кто на небольшую библиотеку наткнулся, кто-то вообще целый склад вообще всего на свете. Я не привык слушать сплетни, но всё же мне начало казаться интересным, что столько разных людей говорят про примерно одно и то же. Самое странное, что в паре таких разговоров я подслушал ещё кое-что общее - что комнату потом не удавалось найти на том же месте. Кевин сделал паузу. — Я же решил этот вопрос начать исследовать, почему надолго и пропал с занятий. Ходил по разным коридорам, думал... В итоге напротив гобелена, где какой-то странный тип учил танцевать балет троллей, — Палмер на последней фразе хихикнул, — я в какой-то момент просто устал от поисков и подумал, что неплохо бы отдохнуть. И вдруг напротив гобелена возникла дверь. И что бы вы думали - там возникла комната. Похожая на гостиную Рейвенкло, только меньше. Я прилёг на диван, а сам решил, что похоже вот оно. Запомнил место, решил попробовать другое. И вместо гостиной появился туалет. Только почему-то не обычный, а просто в виде сотни ночных горшков. Тут я уже совсем понял как оно работает и просто решил загадать место для практики в дуэлях. В итоге появилось просторное место с подмостками и кучей книг по боевым заклинаниям и тактике. — Не врёшь? — недоверчиво вытаращила глаза Гарри. Всякого она ждала от Хогвартса, но не комнаты, исполняющей желания. — Я бы такое не стал выдумывать, да и зачем? Легко проверить, — пожал Кевин плечами. — Мне только интересно, что она ещё может, и насколько её возможностей хватает. Еду, например, не может, но тут никаких противоречий... — Закон Гэмпа, — кивнула Дафна. — Да, — подтвердил Кевин. — Мне вот интересно, может это что-то вроде Тайной Комнаты? Только не Слизерина, а Ровены. Колоссального уровня мастером в трансфигурации и чарах считалась из Основателей она. Да и как раз к нашей башне ближе всего. — Восьмой этаж... — прикинула Гарри. — В том и проблема, что из нас больше всего слизеринцев. Да и "барсуки"... Но всё же это может оказаться выгоднее, чем класс почти на виду у всех. Ну-ка, Кевин, веди к твоей чудо-комнате. Посмотрим, что там. До гобелена с танцующими троллями дошли быстро, и пока Гарри оглядывала как хореографа лупит дубинкой один из подопечных, Кевин рассказывал как работает странная комната: — Пройти вдоль этой стены... Вот сейчас я хочу чтобы появилось именно похожее на наш штаб... Группа вошла в появившуюся дверь и оторопела. Интерьер в точности повторял обстановку так полюбившегося им полузаброшенного кабинета на втором этаже замка. Вплоть до каждого из стульев и доски с записями Гарри. — А она это скопировала или перенесла? — спросила Поттер у Кевина. — Не знаю, — покачал тот головой. — Но, думаю, что чем-то её предел должен быть ограничен. Например... Кевин зажмурился и ему буквально под колени прыгнуло мягкое кресло, вероятно, похожее на те, которыми была уставлена общая гостиная его Дома. — Ещё, её неплохо проверить на определённую программу, — продолжил Кевин. — Вот, допустим... Мег, можешь выйти? Хаффлпаффка нахмурилась, но подчинилась. Кевин явно что-то подумал, но ничего не случилось. Пауза сохранялась ещё какое-то время, пока снова не вошла Меган. — Я на короткое время загадал, чтобы в комнату не мог войти никто с Хаффлпаффа, — пояснил Кевин. — Ты что-то видела? — Дверь пропадала, — ответила Меган. — Думала, уж не замуровало ли вас там. — Но здесь было всё нормально, — ответила Трейси. — Ну-ка, а можно... В руке слизеринки оказалась метла. Самая обычная "Комета-360", разве что немного потрёпанная на вид. — Вообще, я загадала две метлы, — почесала в затылке Трейси. — "Семьсот двадцатую" она не дала. — Среди проверок я попадал и в огромный склад величиной со стадион, — рассказал Кевин. — Возможно, там вещи копятся с самого основания школы. Может быть, Комната может дать только там лежащее. Или может быть она не может дать предметы со сложными чарами, если такого нет в ней или замке. — Метла есть у Роджера, — пояснила Трейси. — Как бы рекламирует товар родителей параллельно игре. Но, возможно, комната не отбирает личные вещи. — Дай-ка подумать, — посмотрела в потолок Дафна. — Книга с рецептом оборотного зелья. Озвученный фолиант появился на ближайшем столе. Гарри увидела надпись на обложке "Сильнодействующие зелья" и пролистала. Рецепт оборотного зелья благополучно нашёлся на положенном согласно оглавлению месте. — Значит, всё же она ограничена как минимум замком, — подвела итог Дафна. — Раз способна дать книгу из Особой секции или её копию. Хотя, если обладать хорошей фантазией... Что можно загадать такого, чего точно нет в замке? — Телевизор? — хмыкнул Кевин. Гарри в мельчайших подробностях представила японский аппарат, стоявший в гостиной Тонксов. К общему удивлению, он появился. Правда, даже если бы его было возможно включить в Хогвартсе, это бы не получилось. Комната идеально воссоздала прибор по внешним признакам, но абсолютно забыла про "начинку" - платы и провода, так как вряд ли и знала, что это такое. — Ну что ж, — вздохнула Гарри. — О сериальчиках вечером придётся забыть. Ну да ладно, переживём. Кевин. Ты просто... вот просто охренеть, какой крутой иногда. Лучший очкарик в мире! Энвистл был чрезвычайно горд собой.***
Как оказалось, Комната учла желание ребят не таскать тяжёлые вещи со второго этажа на восьмой на виду у всей школы, и необходимые личные детали, касавшиеся только хобби Гарри расследовать преступления былых лет, именно перенесла в себя, а не воссоздала копию. С допуском в новую обитель Гарри поступила так, как ей показалось проще всего. После ряда поочерёдных проверок, ограничивающих допуск по факультетской принадлежности, половому и возрастному признаку, было решено просто повесить на стене список и наложить запрет на вход всем, кто в нём не записан. Кроме того, нашлась и ещё одна особенность комнаты. Хотя вход в неё находился строго в одном коридоре восьмого этажа, выход уже мог быть задан командой и хотя бы путь с занятий для слизеринцев и Меган сокращался многократно. Гарри залезла и в то, что компания не сговариваясь нарекла "складом" - огромное хранилище всего, что накопили и благополучно забыли ученики Хогвартса за многие столетия. Представлен там во множестве был откровенный мусор, да только во множестве были и книги, и магическое оборудование, и просто предметы антиквариата. Останавливали Гарри только количество времени, нужное на разбор "богатства", да небольшой страх туда в принципе лезть без ликвидатора заклятий. Решилась и одна давняя деликатная проблема, которой даже не потребовались испытания на полигоне в виде Запретного Леса. — На счёт три, — выдохнула Гарри, пока Льюис, Джек и Кевин замерли напротив манекенов в чёрных балахонах с плотными небольшими дисками в руках. — Раз, два, три. Парни бросили в манекены то, что три месяца назад было клыкастыми фрисби из магазина "Зонко". Испытание кончилось едва начавшись - "тарелочки" как по команде достали в полёте зубы, воткнулись в цели, но, вцепившись мёртвой хваткой в манекены, более не проявляли активности. А когда мальчики подошли взять их в руки оказалось, что вся магия предметы словно резко покинула - фрисби обнажили челюсти, но в остальном были абсолютно безжизненны. — Это в основном входило в план, — почесал Кевин затылок. — Просто, они либо вцеплялись в того, кто держит их в руках, либо вообще не работали. Тяжело было найти что-то среднее. Гарри свалила в кучу фрисби и коротко произнесла: — Инсендио. — В одноразовый капкан, который противнику легко будет от себя оторвать, их превращать довольно глупо, — закусила Гарри губу. — А в остальном они либо неудобны, либо ещё хуже - для нас же и опасны. Так что... Подобие гранат куда выгоднее, больше безотказных элементов. Да и вообще, я всё же думаю в основном уделить внимание магии. Только подойти к ней творчески. — И как же? — спросила Меган. — Вот насчёт этого интересно послушать тех, кого на дополнительных занятиях развлекает Флитвик, — хмыкнула Гарри. — Хмм, — протянула Джонс. — Ну раз так встаёт вопрос... Джонс выполнила незнакомый Гарри пасс, произнесла заклинание, и взору Гарри предстала копия самой Меган. Неподвижная, заметно прозрачная, но явная копия Меган Джонс, с её светло-русыми волосами и мантией с жёлтой оторочкой. — В идеале должно быть незаметно, что она призрачная, но это сложно, — выдохнула Мег. — Но Флитвик обещает, что однажды это получится. — Неплохо, — Гарри лишь удивлённо моргнула. — Это ж какие будут из этого обманки выходить. Дафна, не менее преданная ученица профессора чар, вышла вперёд и выполнила тот же жест, что и ранее Меган. Посреди комнаты замерла несколько более визуально плотная фигура Пожирателя Смерти. — Увы, пока получается только статичная копия. — пояснила Дафна. — Движущиеся копии это действительно высокий уровень, такому вне занятий Флитвика в Хогвартсе даже на ЖАБА не научат. Гарри сотворила мысленным обращением к комнате ещё одну доску и кусок мела. — Так, — бормотала она, вычерчивая на доске некие схемы с фигурками. — Меня не учили полноценной аврорской тактике, только индивидуальной стилевой школе. Но из того, что я знаю... Если выделять обычную рейдовую группу, то в ней вы не найдёте особенно уникальных магов. Аврор - усреднённый, но очень хороший боец. С безусловным упором на боевую магию, но всё же знающий эффективные заклятия для нужной обстановки. Но всё же боевого применения той же трансфигурации у них маловато. Оно и понятно. Цель не знать десять тысяч ударов, цель хорошо выучить пять комбинаций, чтобы противник сам валялся в твоих ногах. Но всё же, в наших силах кое-что изменить. Допустим, можно поставить во главе группы одного главного атакующего. Это я, — Гарри нарисовала одного схематичного человечка. — Лучшее взаимопонимание у меня явно с Дафной и Трейси, — к центральной фигурке добавились две по бокам. — Они неплохо умеют применять все боевые заклятия, но Трейси неплохой трансфигуратор, а Дафна хорошо выучена защите. Они будут хороши как дополнительное прикрытие. Проблема - некоторая уязвимость. Распознав тактику, противник может попробовать их вывести из строя, если не будет занят. А вот занять их - цель к примеру ещё одного-двух бойцов в зависимости от количества врагов, — Гарри пририсовала ещё двух человечков. — Меган быстрее Кевина, но отвлечение и защита у неё запросто пойдут на уровне Дафны. Четвёртой может быть она. Пятой... — Вот тут всё сложно, так как я бы не стала разбивать Джека и Льюиса, — кивок второкурсникам. — Но для создания нагрузки на противника и вообще взаимопонимания логична Тори, — Гарри добавила фигурку, символизирующую младшую из сестёр Гринграсс. — Как это всё должно работать, ещё надо будет придумать и невероятно точно отработать. Но примерную суть я могу представить, как напор от Тори и меня, а остальные увлёкшихся нас должны будут страховать, по мере сил помогая. Во второй пятёрке естественно за главную атакующую мощь будут Джек и Льюис, в подмоге им пока что есть только Кевин, который у вас будет вместо Трейси. Проблема в том, что отработать это всё нужен хоть один хороший инструктор уровня хотя бы прошедшего обучения аврора. А у меня из знакомых только выпускающийся этим летом курсант. — Надо поговорить с папой, — высказалась Дафна. — Можно ли нам всем или хотя бы части организовать занятия с Гормлайт. — Будет сложно, но я попытаюсь что-то решить через Дору, — кивнула Гарри. — Я сколько угодно могу казаться специалистом, но я таким совершенно не являюсь. — Ну не скажи, — заметил Джек. — Всё же за тобой хоть какие-то занятия уже не один год. Любого из нас ты уложишь на лопатки почти спокойно. Да, бывало, что хитрости вроде трансфигураторских выкрутасов Трейси срабатывали, но в этом году тебя не "разобрал" ещё никто и ни разу. Ты ради эксперимента меня, Льюиса и Тори троих отделала! — Ну ладно, я же краснею, — закатила глаза Гарри. — То есть нам надо учиться тем ролям, что ты отвела? — спросила Астория непосредственным тоном. — Сложный вопрос и для меня самой, — пожевала Гарри губы. — Конечно, уметь ставить хорошее Протего нужно всем. Но твоей сестре в этом направлении дали знаний больше, чем любому из нас. То, что она пересказывает от своих учителей нам, лишь так, полезные мелочи. Скажем так, я за то, чтобы вы как раз были чем-то вроде самых стандартных авроров. Просто с умением себя проявить... необычно.***
— Гриффиндор ведёт со счётом восемьдесят-ноль! — восторженный голос Ли Джордана перекрыл рёв стадиона, согревавший воздух холодной февральской субботой. Гарри с удовлетворением, так как озвученная комментатором информация означала, что она станет ещё немного богаче, наблюдала за страданиям сборной Рейвенкло. Оливер Вуд не зря не жалел ни себя, ни своих игроков. Команда "львов" работала как одно целое, даже крошечная вероятность, что снитч ещё может поймать ловец Рейвенкло Чжоу Чанг не сильно угрожала ставкам Гарри. Благо, очередная погоня за снитчем, очень скоро разрешилась в пользу младшей Уизли, что означало разгромную победу Гриффиндора, почти не оставлявшую сомнений, кто заберёт себе Кубок спустя много лет. Вышагивая среди расстроенных победой "львов" однокурсников, Гарри мысленно подсчитывала, сколько ей будет должен Джордан на этот раз. Сметливый парень в накладе не был - это было из ситуаций, когда казино всегда в выигрыше. Пари и прочие платные услуги в Хогвартсе действительно были поставлены на поток среди всех имевших деньги и умевших что-то делать, вот и Джордан нашёл себе занятие по способностям. Как подозревала Гарри, Джордан был в достаточной степени посвящён и в определённые планы на будущее близнецов Уизли, да и его деньги тут играли не самую последнюю роль. Гарри уже втиснулась в холл, когда отчётливо ощутила, как ей кто-то задел ноги. С удивлением обнаружив на полу рыжего кота, лавирующего между ногами учеников, Гарри ещё больше удивилась, когда увидела, как он несёт в зубах лёгкий свёрток с неведомым содержимым. Оставив свой факультет, Гарри выскочила за Криволапом, а это был именно он, на улицу. Гнаться за стремительно понёсшимся вдаль по территории школы котом она не рискнула, но не заметить направление было невозможно. Криволап явно держал курс к Гремучей Иве. Странность сцены так и заставила Гарри замереть на месте, протирая под очками глаза. Увиденное почему-то не желало покинуть её разум весь остаток дня. Всё в произошедшем ей говорило, что тут дело нечисто, и коты просто так функции сов не исполняют. Что она знала об этом питомце гриффиндорской заучки? Явно полукниззл, охотится за крысой Уизли. Куплен Грейнджер этим летом в Косом переулке. Ничего подозрительного, кроме закономерного для книззлов и гибридов с ними ума и того, что он куда-то что-то потащил. Гремучая Ива... Дерево... Приближаться к нему никто не рисковал, даже близнецов Уизли она наблюдала за чем угодно - даже с играми с щупальцами гигантского кальмара, но не с попытками порезвиться с Ивой. Зачем она тут стоит? Гарри первые два года обучения в Хогвартсе не задавалась этим вопросом, относя Иву к стандартным местным шуткам вроде проваливающихся ступеней. Ответа на этот вопрос, насколько она помнила, не давала и история Хогвартса. — Слушай, Даф, — спросила она у подруги вечером после ужина, дописывая домашнее задание по чарам, — а ты не знаешь, когда в Хогвартсе завелась Гремучая Ива? — Да вроде бы... — Дафна явно пыталась что-то вспомнить, — если подумать, то вроде бы её посадку застал мой отец. Где-то в начале семидесятых. Я вроде как-то спрашивала, потому что стало интересно, и при этом о ней только в более поздних изданиях "Истории Хогвартса" что-то вообще было. А к чему это вообще? Гарри подумала и решила не умалчивать о том, что увидела сегодня после квиддичного матча. — Странно это, — задумалась Дафна. — Ива она... Так подумать, шутка вполне в стиле Дамблдора и Хогвартса вообще. Папа говорил, что с ней вполне любили одну игру - дотронуться до ствола и успеть убежать обратно. Пока она одному мальчику едва не выбила глаз. От Ивы всех разогнали и гулять у той части территории с тех пор желающих не находится. Вроде как зачем-то притащили бьющее всех дерево и при этом всех устраивает, что к нему не подходят и вообще даже рядом не бывают. А что у нас было в начале семидесятых? — Риддл, — невесело усмехнулась Гарри. — А ещё поступление в школу моих родителей. — А значит... — добавила Дафна. — Блэка и Люпина, — договорила Гарри. — Но... думаешь есть связь? — Я уж не знаю, когда Люпин был укушен, — Дафна пожала плечами. — Но если ещё в детстве... В условиях отсутствия тогда волчьего зелья Белби, держали его явно не в замке. Неплохой способ дать ребёнку возможность выучиться, соблюдя безопасность. — А способ тайно удалить из школы оборотня на период полнолуния это... к примеру вывод через тайный ход, — добавила Гарри, припоминая тоннель, который ей "сдали" близнецы Уизли. — И чтобы в место его содержания никто не полез нужно что-то, что ход будет сторожить день и ночь и отпугнёт всех слишком любопытных. — И если друзьями Люпина были Петтигрю, Блэк и твой отец, как это рассказывали Андромеда, и сам Люпин, — продолжила Дафна, — то вопрос, насколько близкими друзьями? — Не гуляли же они по ночам с оборотнем под ручку, — вздрогнула Гарри. — Знать могли, но... Должны были понимать, что под луной это уже не друг. — А теперь главное, — Дафна взглянула Гарри в глаза. — Если всё нами придуманное имеет хоть что-то общее с реальностью, то что мешает Блэку знать именно этот ход? — Только причём тут тогда мордредов кот? — всплеснула руками Гарри. — Допустим, как и у всякого полукниззла, у него больше мозгов, чем у просто кота. Но тогда он что, как-то помогает Блэку? Зачем ему это вообще? Мысли у обеих подруг к ночи разыгрались чрезмерно. Гарри долго не могла уснуть. Продавив свою кровать всеми четырьмя сторонами туловища, она вышла в гостиную, и села в кресло наблюдать за догорающим в камине огнём. Звук открывающейся стены заставил вздрогнуть. Обернувшись, Гарри увидела как в гостиную факультета вошёл Северус Снейп. Декан был крайне напряжён. — Поттер, — он совершенно не обратил внимания на то, что она не спит в третьем часу ночи. — Сходите, пожалуйста, за Кесселом и Фарли. Недоумённо оглядев Снейпа, Гарри подчинилась и вскоре вернулась в общий зал вместе со старостами. — Сейчас все находятся в гостиной? — спросил Снейп быстро. — Насколько мы знаем, да, — продирая глаза, ответила Джемма. — Насколько вы знаете? — огрызнулся Снейп. — Профессор, я точно могу сказать, что никто не вышел до часу ночи, — зевая, отозвался Эрик. — Но дальше, поймите уж правильно... Я и задержался-то, потому что билеты к устному ЖАБА по гербологии учил. — Искренне надеюсь, что всё так, — не моргая ответил Снейп, вглядываясь старосте в лицо. — Что-то случилось, профессор? — обеспокоенно спросила Джемма. — Случилось, — почти не разжимая губ, огрызнулся Снейп. — В замке снова Блэк. На этот раз смог проникнуть в башню Гриффиндора, но его спугнул вовремя проснувшийся студент. — И что?! — встрепенулся Эрик. — Все живы и здоровы, — выдохнул Снейп. — Блэка снова и след простыл. Остальные факультеты решено не ставить в известность до утра, благо в гостиных они в безопасности, но мы прекрасно знаем, что дисциплина идеальной в школе не бывает. Особенно среди празднующих гриффиндорцев. Старосты синхронно фыркнули. Гарри же упорно видела перед собой одну и ту же картину - огромный рыжий кот на кривых лапах, бегущий в сторону Гремучей Ивы со свёртком в зубах.