Ты (не) Избранная

Маркус Гринграсс расслабленно сидел в кресле перед камином. Волшебник прислушивался к завываниям ветра за окном, потягивая из бокала красное вино и в очередной раз в своей жизни удовлетворённо отмечал, что сочетание маггловского и магического в конструировании домашнего быта даёт, пожалуй, лучшие результаты в том, что касается комфорта. А ещё и просто позволяет экономить на счетах, пусть даже продовольственный магнат, выступавший кормильцем той части магической Великобритании, что не вела домашних хозяйств, не испытывал стеснения что в галеонах, что в фунтах. В графстве Кент, юго-восточной оконечности Англии можно было иногда и вовсе не увидеть настоящей зимы, но это не означало, что край, омываемый с востока Северным морем, а с юга - Каналом, был в конце декабря в должной степени приветлив. Однако, была причина, почему уединённая резиденция рода Гринграсс, к которой не имели доступа нежелательные лица, стала в этот отвратительный с точки зрения погоды вечер пристанищем главы древней магической семьи. Маркус Гринграсс собирался продолжать попытки вершить судьбы родной страны, и ради своих устремлений требовалось говорить определённые слова, совершать определённые действия, встречаться с определёнными людьми. Вот и сейчас, услышав как бурю за стенами жилища на миг пронзил на грани слышимости стук во входную дверь, Маркус торопливо поднялся, отставив бокал, и пошёл открывать вечернему визитёру. Маркус не удивился, увидев на пороге высокого старика с длинной бородой и знакомыми очками-половинками на переносице, лишь оперативно пригласил его внутрь, не размениваясь на приветствия. — Ты аппарировал, Альбус? — спросил Маркус. — Знаешь, приличия приличиями, а в доме всё равно не может оказаться кто-то, кому не положено. Так что это бы меня не заставило волноваться. — Погода не самое страшное, что приходится выносить в жизни, — ответил Дамблдор с добродушной усмешкой. — Вино? Виски? Чай? Кофе? — спросил Маркус, доставая палочку и готовясь отдавать команду тем предметам, в которых гость окажется заинтересован. — Чай, пожалуй, — коротко подумав, ответил Альбус. Маркус при помощи ловких движений палочкой, действуя вслепую, приманил готовый как раз к появлению гостя чайник, из которого разлил горячий душистый напиток по двум чашкам. — Определённо то, что надо, — похвалил Дамблдор, отпивая обжигающую внутренности жидкость. — Что ты хотел сегодня услышать, Альбус? — предпочёл перейти к сути дела Маркус, не тратя время на разговоры о погоде, ценах на драконий навоз и качестве цейлонского урожая, пошедшего на распиваемый сейчас чай. — О, ничего особенного, — Дамблдор удовлетворённо откинулся в мягком кресле, немного протянув руки к камину. — Я ни в коем случае не собираюсь считать тебя мне подотчётным. Но всё же мне интересно, как продвигаются твои проекты. — В долине Темзы по понятным причинам не сезон, — ответил Маркус. — Что до другой части моих дел... Ну, о ней, знаешь ли, я не распространяюсь на нашей стороне. Но могу заверить, что и Хогвартсу, и Министерству, и Мунго голодать не придётся. Пока им есть чем платить. — Всегда поражался тому, как ваша семья умудряется в одиночку и не допускать конкурентов на самой важной британской жиле, и защитить её, — покачал головой Альбус. — Я когда вошёл в сознательный возраст, удивился не меньше. Мало что понимал, но когда вник, осознал, что этого я не понимаю ещё сильнее. Особенно, когда среди магов столько индивидуалистов, способных держать рядом с домом огород, курятник, а то и небольшую ферму. А потом дошло, что возможно в этом и есть секрет успеха. В том, что ты не можешь разозлить тех, кто от тебя не зависит. А люди магической Британии как раз от меня сами по себе не зависят. Бюрократия, что держит их, грубовато прозвучит, в стойле - ещё как зависит. И всё-таки, наш сомнительный порядок в определённых моментах хорош. В том, что всё давно поделено. Мне нет смысла пытаться доказать, что я умею не только поставлять в министерскую столовую молоко, а и делать волшебные палочки, потому что знаю, что не умею, как и не боюсь, что завтра к Фортескью с молоком и шоколадом приедет Олливандер. — Магглы под такие задачи придумали не просто компании, а холдинги, — заметил Дамблдор. — Пока что мне это не грозит, — усмехнулся мистер Гринграсс. — Держать под собой конкретный товарный цикл, как это делает старик Гаррик, лично гоняющийся за единорогами по лесам, это одно. Но мне не переиграть Белби или Дэвиса на их поле, даже если я захочу. А им - меня. — Но ты же имеешь виды в ситуации, если у тебя появиться шанс... поймать рыбу в мутной воде? — задумчиво пробормотал Альбус, делая ещё один глоток. — Появится он опять же не у меня одного. Пусть даже лишь я к нему буду готов, — ответил Маркус. — Хотя тех, что стремительно успеют ввязаться в дела, когда узнают всё из первых рук, я бы со счетов не списывал. Я сейчас конечно же о Люциусе, Теодоре, Корбане и других. — Что можешь сказать по расследованию того дела, о котором мы говорили летом? — Люциуса могут не понять, — покачал головой Маркус. — И не понять совершенно незаслуженно. Фадж, милая Долли, ряд функционеров из отделов... Нет, Крауч и некоторые из его старых соратников это глыбы. Аврорат если и подгнил, то не в самых верхах, хотя и не всем по моим личным стандартам инспекции светило бы служебное соответствие. Но факта нельзя не признать - Люциус явно полезнее, чем те, кого в час икс возведут в фавориты за лишь факт отсидки в Азкабане. — Люциус что-то подозревает и действительно рассчитывает? — нахмурился Альбус. — Я скорее склонен считать, что он как раз рассчитывает, что никакой час икс не настанет, — хмыкнул Маркус. — Но раз он успешно создал определённую сеть, то почему бы ему же ей и не пользоваться. А в случае часа икс он просто вручит это всё на службу Сам-Знаешь-Кому. Вот только, как я сказал, совсем не обязательно, что его старания будут оценены. Прошлогодняя история, если она была такой, как ты рассказал, весьма своеобразна, впрочем. Хотя мотив банально подставить Артура Уизли объясняет всё логичнее всего. Я всё же не думаю, что Люциус знал о том, что едва не воплотил своего хозяина, пусть и в шестнадцатилетнем варианте. Ты, кстати, подробно не выяснил, что это была за дрянь? — Я искал в разных направлениях и пока у меня несколько логичных версий, — ответил Альбус. — От относительно лёгких для нас, до самых зловещих. — Не хочешь - не говори, — махнул рукой Маркус. — Но всё же... Эпизод с Квирреллом весьма показателен и говорит о факте, что какой-то способ задержать на земле душу есть. И нам лучше владеть всей информацией, если это явление в нашей власти. — Я стремлюсь к полной истине, — развёл руками Дамблдор. — Тебе и самому, подозреваю, предпочтительно не ходить по ложному следу. Так что предоставь этот тернистый путь мне, особенно пока он скорее в плоскости магической науки, а не политики. — Дело твоё. Но раз мы вспомнили о политике, то и интерес Люциуса к делу Блэка тебя не удивит? — Мотивы у него более чем очевидны, — хмуро отозвался Дамблдор. — Противоречия в работе между законами Министерства, магического наследования внутри рода Блэк и внутренним распорядком "Гринготтса" создают ситуацию, что Сириус закономерный наследник всего, чем обладала семья. Если окончательно не станет его - то спор сведётся к старшему живому и находящемуся на свободе Блэку - Андромеде и единственному таковому носителю крови мужского пола - Драко Малфою. А если же вдруг устраняется и преграда в лице Андромеды, то можно сказать, что всё блэковское в любом случае оказывается в руках Люциуса. — И тут вопрос, по каким правилам играет магическое наследование внутри семьи, — с горькой иронией отозвался Маркус. — В роду Гринграсс всё исторически просто. Всё передаётся по мужской прямой линии, в случае отсутствия мужчин допускается использование консортов. Если такового для старшей дочери заполучить не удалось, то пусть это и рискованная ситуация, то линию продолжает её младший сын с позволения отца принять материнскую фамилию. Род у нас пару раз в течении истории прошёл по лезвию ножа, но выжил после Войны Роз и революций трёхсотлетней давности именно так. — И всё это не исключая ситуацию, что Беллатрикс будет живым и главным претендентом как минимум для гоблинов, а то и для родного дома, если её не убьёт Азкабан в самые ближайшие несколько лет, — дополнил Дамблдор. — Но мы упустили крошечную вероятность, которую признают все три ветви, — чуть бодрее вставил Маркус. — Магическое завещание по всем правилам. Не представляю, как Блэк может его написать, но если бы оно вдруг появилось, то это отсечёт всех неупомянутых. Вот только мы пока не считаем, что он заинтересован в благе своей крестницы. — Я получал от тебя письмо обо всём, что о Блэке выяснили в Хогвартсе твоя дочь и Гарриет. Не представляю, какой это для последней был удар, но это невольно заставляет задуматься и меня, — вздохнул Дамблдор. — Я знал Сириуса. Но что могло произойти, если не его предательство? А даже если бы я мог найти доказательства виновности кого-то ещё, то в выборе между его свободой и жизнями всего уцелевшего в войне Ордена я мог проиграть и то, и другое. — Кого-то ещё... — Маркус нахмурился. — А как хорошо ты знал Питера Петтигрю? — Если вспоминать его школьные годы, то я, конечно, помню его по общей компании Ремуса, Сириуса, Джеймса... Но пойми меня правильно, я всё же директор. Больше об этом могла бы сказать Минерва, полагаю. Или же Аргус, — улыбнулся Дамблдор. — Но я воспринял как должное, что к Ордену присоединились все четверо и уже там они ни в коем случае не выглядели группой, из которой кто-то "выпадал". Даже несмотря на то, что Джеймс рано женился. Скорее это наоборот, сделало Лили у них пятой. А она в глубине души не так уж сильно отличалась от них нравом. Но к чему это сейчас? — Тебе не приходила в голову мысль о фальсификации? — прямо спросил Маркус. Дамблдору понадобилась пауза. — Совсем не думать я об этом не мог, но слишком много было аргументов против, — ответил он, наконец. — Но что могло случиться? Я не имею доказательств, что хранителем тайны был не Сириус, даже если ему пришло в голову тайно сложить с себя эти полномочия. Я могу понять его мотивы - Питера в Ордене ценили не за лидерские качества и способности боевика. Но в таком случае предатель уже он, но... — ...но Петтигрю ещё более невероятный изменник, — закончил Маркус. — Альбус... — тон Гринграсса стал более вкрадчивым. — Абстрагируйся от того, кто к какой семье принадлежит. И просто обдумай вероятности. После долгой паузы Дамблдор кивнул. — Вероятно, на ситуацию действительно нужен был свежий взгляд, — промолвил он. — Вспоминая Питера в ту осень... Нет, увы тогда ситуация считалась достаточно контролируемой. Я считал, что в тех условиях можно было наконец-то сосредоточиться на Волдеморте, пусть четверо бойцов Ордена из числа лучших и были не в строю. — Ты ведь мне не расскажешь в чём была суть охоты Сам-Знаешь-Кого на Лонгботтомов и Поттеров? — ухмыльнулся Маркус. — А Хэллоуин уж точно был не совпадением. — Не думаю, что момент наступил, — посуровел Альбус. — И раньше, чем к этому будут готовы Гарриет и Невилл, он не наступит точно. — По крайней мере, это точно не совпадение, раз ты так говоришь. Но я, так и быть, подожду. — Тем более, что чтобы оно ни было, это не является твоей главной надеждой? — прищурился Альбус. — Верно, — кивнул Маркус. — Просто хочу спросить для надёжности, — Альбус внимательно посмотрел Маркусу в глаза. — Ты уверен? — Мы это обсуждали, — не отвёл взгляд Маркус. — Что поделать, такие дела всегда сводятся к наличию в нужный момент времени активного элемента. Пожиратели Смерти, Орден Феникса, ну и есть те, кому идея нужна несколько иная. Благо с твоими мои совпадают в изрядной степени. Иначе тебя бы тут не было, а я всё равно был занят всем тем, чем занят сейчас. Я не могу с этими идеями прийти к носящим Метку и попытаться их перевербовать. До часа икс я стану изгоем в тех кругах, куда мне необходимо остаться вхожим, а когда тот наступит - исчезну вместе со всей семьёй. Или же я бы просто сидел и смотрел чем кончится дело, пока страна погибает, так и не найдя фигуры, с которой можно установить контакт. — "Активный элемент"? — уточнил Альбус. — Историко-социологические исследования, — махнул рукой Маркус. — Просто ещё на примере войны, да и разных войн в истории подумалось, что всегда есть ресурс людей, которых проще всего задействовать в движении на какой-либо стороне. Сам-Знаешь-Кто и ты нашли именно таких и смогли использовать в нужных вам целях. Я просто считаю, что такой ресурс при своём бесспорном наличии чрезвычайно мал в целом. В своём поколении я такового свободного могу уже и не найти. Поколение же моих детей другое дело. — И главная ставка у тебя на Гарриет? — В ней есть всё, что надо, — развёл руками Маркус. — Всё лучшее от её родителей, но только куда больше прагматизма. Будь она мальчиком - я бы даже попробовал добиться согласия Дафны на замужество вопреки нашим принципам. Хотя сложно сказать, как бы тогда повернулась история. И заметь, Дафну и Асторию я от участия не берегу. Хотя и знаю, чем кончится дело в случае нашего краха. Но они талантливые волшебницы, в силах которых сразиться за своё будущее. Которого, боюсь, без слома нынешнего порядка нет у всей Британии. — Но ты не стремишься к полному контролю, — заметил Альбус. — Потому что он невозможен, — пожал плечами Маркус. — Я не могу промыть мозги Драко Малфою и сделать его толерантным к магглам. Я не могу втереться в доверие к семьям, чья лояльность уже явно не принадлежит и не будет принадлежать мне. Я ещё могу работать со случаями, как Трейси Дэвис, где семья основательно перекрутила гайки и вызвала срыв резьбы. Но Лонгботтомы, Уизли и МакМилланы это твоя территория. Но среди тех, кто сейчас учится в "средних" годах Хогвартса достаточно голодного народа без покровителей, кто имеет энергию, а приложения её без Гарриет и меня мог и не найти. — И всё-таки ты говоришь о детях, — нахмурился Альбус. — И всё-таки я говорю о тех, кто некоторых когда-то вступивших в Орден Феникса моложе всего-то года на три, — возразил Маркус. — И я действительно надеюсь, что зная о существовании в мире блуждающей души Сам-Знаешь-Кого, а значит допуская возможность обретения им прежних сил, я и Гарриет организуем силу, которая сможет быть союзником и магглам, и тем магам, что не склоняться к Нему. В воздухе замер вопрос, который единожды уже задавала Маркусу Гарриет Поттер, но Дамблдор всё же не озвучил его. Как подозревал Маркус, не обязательно смирившись с его позицией, но понимая неотвратимость ситуации. — Маркус, — начал Дамблдор. — Мы оба понимаем, к чему всё идёт. И ситуация будет иной, нежели двадцать лет назад. Маркус ответил, смотря директору Хогвартса в глаза: — Да. Я думал именно об этом. В Министерстве в этот раз много меньше людей, у которых достанет мужества выстоять. Ещё меньше его у тех, кто окажется в положении принимающих решения. — Мы получаем весьма неприятный узел вариантов, — грустно сказал Дамблдор. — И не каждый способ распутывания ведёт к итогу, который устроил бы нас. — Но самый "чистый" способ для этого - дать Ему вернуться, — закусив губу закончил Маркус. — И более того - позволить Ему на время утвердить режим. Дать Ему всё разрушить, потому что разбирающие завалы и начинающие новое строительство в любом случае будут лучше него и поддержку народа получат полную. — Это кончится целым рядом жертв, которых можно избежать, — Дамблдор неподвижно смотрел в камин. — Но отчасти... Я не знаю, как уберечь страну. Не от даже Волдеморта, а от Люциуса Малфоя. Его выстрел себе в ногу и устранение из совета попечителей не так много изменили на государственном уровне. Если всё так, как ты говоришь, то власть уже всё равно что в его руках. Корнелиус не может порвать со мной резко, возможно не сможет до подходящего предлога, но до момента, когда он сможет существовать без оглядки на меня, осталось недолго. Но устроить войну с ним Волдеморту на потеху будет просто бессмысленно. В случае его возвращения Министерство продолжит работу по присущему нынешнему мирному времени порядку. Что приведёт раньше или позже к катастрофе, возможно дав стране какое-то время иллюзии спокойствия. Мы окажемся в ситуации, когда либо нас запомнят сделавшими первые выстрелы, либо мы оставим Корнелиусу все позиции. И я, честно говоря, предпочту второе. — И это всё не забывая, что вероятные сроки возвращения Сам-Знаешь-Кого нам в принципе не могут быть известны, — подвёл черту Маркус. — Если бы это случилось через год-два, то мы будем очень сильно рисковать, бросая в пекло совсем ещё подростков, но стратегический момент получим достаточно удачный. Да и я сомневаюсь, что Он вернётся без посторонней помощи. — На этот счёт я проводил ряд исследований, — ответил Дамблдор. — Есть целый ряд ритуалов, но в них определённо нужен минимум один помощник. Которого у него нет. — Или есть, но пока вне досягаемости, — заметил Маркус. — Как ни крути, а эта нить по сути выходит из всё того же клубка, именуемого "делом Блэка". Пока не распутается он, мы не можем что-либо спланировать. Что меня волнует касательно твоих исследований. Зачем, в таком случае, Блэк околачивается около Хогвартса? Как ему поможет смерть Невилла Лонгботтома? — Если припоминать ритуалы облечения плотью того подобия жизни, что сохраняет Волдеморт, то есть один, построенный на материально-духовных компонентах особого зелья, — подумав, ответил Альбус. — Кость отца, плоть слуги, кровь врага. Нюансы - первую нужно изъять из могилы. С чем не будет проблем, могила отца Тому прекрасно ведома. Плоть слуги - ему достаточно найти всего одного достаточно верного, который добровольно её пожертвует. Вне Азкабана таких может быть и мало, но есть. Кровь врага. Обязательно взята силой у живого волшебника, который ему когда-либо противостоял. — А таких достаточно, — заключил Маркус. — Да, но нет, — возразил Дамблдор. — Насколько я изучил Тома, он всё же питает определённую слабость к эффектам и символам. Абы какой аврор или бывший член Ордена подошёл бы в крайнем случае, но когда будет возможность заполучить того, кто когда-то стал причиной его краха и воспользоваться его кровью для возвращения в силе... Для этого не обязательно даже убийство Невилла - достаточно найти его и исподтишка ранить, собрав достаточное количество на оружии. — И Лонгботтом должен ходить на уроки, гулять по Хогсмиду, ездить домой на каникулы к родне и не знать всего этого? — скептически поднял бровь Маркус. — Альбус, я лишь прикидывал вероятности. Убеждать тебя, что Блэк возможно невиновен я не собирался, лишь указывая на нестыковки в официальной истории. Я вполне могу ошибаться. Нож Блэка пока добрался только до гриффиндорского портрета, а когда он вскроет Лонгботтому пару вен, что тогда? — Тогда мы во всяком случае узнаем ответы на целый ряд сложных для нас загадок, — бесстрастно отозвался Дамблдор. — Конечно, я не буду делать из него намеренную приманку, но и не вижу смысла ограничивать в занятиях познающего мир и в свободное время ищущего забав юного волшебника. Невилл, при всём внимании к нему, с той самой злополучной ночи, бежит от славы живого символа поражения Тьмы. Не будем его вовлекать в события до момента, когда сбегать от них будет нельзя. — Я считаю, что мы теряем время, — покачал головой Маркус. — Если вернётся Он, то Лонгботтом станет Его целью сразу же. Если не первой, то второй после тебя точно. Лонгботтом мог бы пойти той же дорогой, что и Гарриет, только под твоим началом. — Гарриет сама выбрала свою судьбу, — возразил Альбус. — Я ни в коем случае не считаю её завистливой и ревнивой... Но ей слишком много раз случалось столкнуться с напоминанием, что у неё в ту же ночь, что у Невилла, погибла семья, но с той разницей, что не от неё в Волдеморта отразилось Смертоносное проклятие. Когда заходит речь о том Хэллоуине, о ней даже не всегда вспоминают. Вместе с тем, ей никогда не была безразлична тема той войны и выяснение тайны произошедшего. В учётных записях мадам Пинс на Гарриет записано больше подшивок "Пророка" за семидесятые, чем каких бы то ни было книг. Волдеморт оставался для неё мёртвой страницей истории, но она получила свидетельства обратного. А значит если есть шанс, что он вернётся, то её задача быть достаточно сильной, чтобы встретить во всеоружии, когда вернётся всё то, с чем сражались её родители. Сомневаюсь, что имея довольно полные сведения о родителях и имея перед глазами пример фактической сестры Нимфадоры, её путь мог лежать куда-то кроме Аврората. Её цель сходится с тем, что предложил ей ты - чтобы мирно жили все, кого она ценит и любит, чтобы людям с происхождением как у её погибшей матери и опекуна не нужно было отстаивать право на существование. Это её явное желание. Подспудное - доказать всем, что и её родители пожертвовали собой не зря. И что метка на лбу Невилла - не метка избранности. Невилл же... Он действительно хочет быть самым обычным мальчиком. Иметь друзей, изучать любимые науки. Я только буду приветствовать это желание, если только однажды он сам не изменит мнение. — Не могу во всём согласиться, — Маркус поднял глаза к потолку, расположившись глубже в кресле. — Если мы хотим сделать одно дело, нам бы пригодилось больше подготовленных людей. Впрочем, соглашение есть соглашение. — Если ты не забыл, то такие люди у меня как раз есть, — подмигнул Альбус. — Тоже правда, — вздохнул Маркус. — Так что, всё в силе? — Что было договорено ранее - безусловно. Но необходимо учесть возникшие вопросы касательно Сириуса Блэка. — Мне не всё нравится в том, что ты предложил, но... Вероятно, нам и правда остаётся только наблюдать, но составить планы, которым мы будем следовать, — поморщился Маркус. — Тот или иной исход случится обязательно, так что вопрос с тем, чтобы состояние Блэков не утекло в те или иные пожирательские руки, я бы предпочёл решить. Понимаю, что если Блэк действительно тот, кем его все считают, то шансов на это почти нет. Но если есть... То нам необходимо, чтобы этот вопрос был решён в пользу Андромеды и Гарриет. Было бы неразумно допустить, что в руках и без того имеющего множество ресурсов Люциуса, окажется всё блэковское состояние. — Имущество Блэков на данный момент принадлежит Сириусу, и в юридическом, и магическом смысле, — начал размышлять Дамблдор. — Если окажется верной теория, что в его деле не так всё чисто, как мы полагали, то есть основания рассчитывать, что он сможет найти общий язык с Андромедой и Гарриет. Есть ещё одна вилка вариантов - удастся мне властью Верховного Чародея добиться пересмотра дела, или же нет. Проблема в доказательствах. Идеальным был бы живой Питер Петтигрю, но это звучит как полнейшая фантастика. Продавить через Фаджа возобновление следствия... Ему будет очень тяжело пойти на действия, которые расшатают авторитет Министерства, пусть даже к делу Блэка толком и непричастен лично он. Если же Сириус окажется именно тем, кем его видит вся магическая Англия, то я не вижу выходов из ситуации. Кроме сопряжённых с нашими активными действиями и насилием. — Изловить Блэка раньше дементоров и авроров? — скептически оценил идею Маркус. — Не вижу людей, которые с этим справятся. Гарриет и её банде рано о таком даже помышлять. Можно пойти на какую-нибудь хитрость, но мне в голову упорно идёт только превращение Лонгботтома в пресловутую приманку. Но этот вариант отвергли мы оба. В такой ситуации... — Маркус всплеснул руками. — Чёткие программы бессмысленны, пока мы не достигнем какой-то определённой позиции. Блэк рядом с Хогвартсом, надо полагать, и сейчас, поэтому хотя бы ты сможешь среагировать быстро и не дать его сразу поцеловать. Что в итоге выясниться - от того и будем пытаться построить дальнейшие действия. Пока же предлагаю ждать. Пусть это и опасно и для Лонгботтома, и для всех рядом с ним. Возможно, нам удастся дождаться действий Блэка, которые подробнее прояснят его мотивы. — Хорошо, — кивнул Альбус. — Так и поступим. Альбус Дамблдор вскоре покинул тайную резиденцию рода Гринграсс, оставив её хозяина в том же состоянии, в котором тот пребывал до начала этой встречи - глубоко погружённым в собственные мысли и наблюдающим за танцем огня в камине.