BIOHAZARD Dormant Castle

      Как юридическое лицо Амбрелла зародилась где-то в конце шестидесятых годов, обосновавшись в малоизвестном американском городке, затерянном в недрах штата Миссури в тени Арклейских гор. Её сведущий в вопросах экономики основатель, ставший участником научного открытия в области вирусологии, остро нуждался в финансировании для своих амбициозных планов, понимая, что способен сколотить баснословное состояние. Финансовое обеспечение, как известно, делает любую задачу проще. Лишь очень узкий круг людей знал об истинных намерениях Озвелла, но для дальнейшей работы в этом направлении требовались научные и технические ресурсы, производственные мощности, квалифицированные кадры и постоянно растущая прибыль. Да, эксперименты требуют денег. Но следует отметить, что Спенсер всегда знал, как следует вести дела в этом бизнесе, и потому очень быстро достиг феноменальных финансовых успехов.       Почему именно фармацевтика? А разве может быть фасад лучше для проведения незаконных исследований и разработок в области вирусологии и биоинженерии? Закупки химических реагентов и токсинов, биологических образцов, заказ специализированного оборудования и рост сети лабораторий по всему миру в этом случае не вызывают подозрений. Их популярность в США и ряде европейских стран сейчас беспрецедентна, и каждый девятый человек на планете по статистике хотя бы раз в жизни покупал произведённые ими медикаменты со знаменитым логотипом в форме восьмиугольного зонта из чередующихся красных и белых сегментов. Но, разумеется, основу деятельности компании составляет не производство лекарственных препаратов. Спрос на вирусное и бактериологическое оружие на чёрном рынке, ставший главным источником дохода, оказался велик в эпоху всеобщего ожидания новой всемирной войны. Не угас он и в момент смещения фокуса с межгосударственных разногласий на действия террористических групп. В отличие от ядерных арсеналов, грозно бряцающих на поясах сверхдержав, такие методы ведения войны не грозили миру тотальным уничтожением и радиоактивной зимой по всей планете, не стирали с лица Земли города и памятники архитектуры. Но такое оружие позволяло при желании осуществить геноцид населения целой страны или определённой группы людей, объединённой единым генетическим признаком. И каждая сторона политических конфликтов стремилась получить самое эффективное, новое, действенное средство против своих неприятелей, в то время как другие охотно платили за регулярно выходящие в продажу ингибиторы. Яды и противоядия для любой из сторон, на любой вкус и цвет. Но по мере приближения ядерного разоружения всё большим спросом стали пользоваться принципиально новые разработки – биоорганическое оружие тактического применения. Денежные потоки текли рекой, смывая всякие следы сомнений и противоречий среди участников этой негласной работы.       По мере роста компании росли и амбиции её владельца. Очень скоро он понял, что корпоративный мир слишком тесен и некоторым его коллегам следует подвинуться или вовсе исключить своё присутствие на рынке. Кого-то из конкурентов он поглощал, если позволяла цена. Кого-то убеждал уступить, если находились действенные рычаги давления. А для всех остальных случаев был сформирован специальный боевой отряд «U.S.F.U.», в котором и состоял Джейди. Группы наёмных головорезов различных специальностей, делающих грязную работу по всему миру в обмен на хрустящие купюры и иные внутрикорпоративные блага сомнительной ценности. Так и работали.       Ройс размышлял об этом, пытаясь вспомнить хоть какие-нибудь упоминания о существовании брата Озвелла Спенсера, однако данная фигура никогда не фигурировала ни в официальных брошюрах корпорации, ни на слуху в многочисленных внутренних сплетнях. То обстоятельство, что загадочный сэр Роберт имел прямое отношение к конкурирующей недружественной организации Обиолит, на территорию которой их отряд вторгся, указывал на явное разделение бизнеса. Возможно, это какое-то дочернее предприятие, отколовшееся от Амбреллы по обоюдному согласию не поделивших что-то владельцев. Возможно, один из братьев основал своё дело в ответ на успехи другого. Как бы то ни было, их организации враждовали – здесь не было сомнений.       Из всего происходящего напрашивался вполне очевидный вывод, простой факт, лежащий в корне всей их миссии и расставляющий многое на свои места. Лорд Озвелл Спенсер послал специальное подразделение компании для убийства своего брата Роберта. Для этого они сейчас были здесь. Для этого Кайл и Томас находились сейчас в лаборатории. Но к чему эти фокусы с усыпляющими капсулами в противогазах? Возможно, Роберт предвидел нападение и задействовал собственные рычаги влияния, чтобы обратить миссию по его устранению в западню? Нет, в этом случае цена сомнительного спасения была уж слишком высока, ведь это стоило ему целостности своих владений и жизней всего персонала комплекса. Здесь было что-то ещё. Ответ, кажется, лежал на поверхности…       – Ройс, приём. Это Роджер! Стенли пришёл в себя! – довольный голос звучал из хриплой рации, отрывая от чтения и размышлений и даруя облегчение. Собрав вещи, загостившийся посетитель поспешил покинуть уютный кабинет.       Зайдя в коморку, он подошёл к постели, на которой комфортно располагался недавно проснувшийся друг. Стенли радушной улыбкой приветствовал человека, кому был обязан жизнью. Коробка от только что употреблённого больным рациона, содержавшая теперь лишь развёрнутую фольгу с крошками и пустые консервные банки, лежала на журнальном столике неподалёку. Поравнявшись с доедавшим очередное яблоко Роджером, Ройс облокотился на стену, не сводя взгляда с лежащего в постели, не из праздной вежливости справляясь о здоровье последнего:       – Ну, как ты? Тошнота, головокружение, диарея беспокоят?       – Не особо… А будут? – Стен, доскребая содержимое со дна жестяной банки из-под фасоли, настороженно покосился на товарища. – Тебе я тоже теперь должен ящик пива, надо полагать?       – Сочтёмся. Вообще ты нас немало напугал. Мог хотя бы сообщить, что в тебя попали отравленные иглы. В следующий раз, когда тебе куда-нибудь воткнут что-нибудь острое и заведомо ядовитое, дай знать заранее, ладно? Хотя бы намекни, – в голосе связиста читался шутливый укор.       – По рукам, – Стен рассмеялся. – Роджер сказал, я провалялся почти два часа… Как там обстоят дела с последним заслоном? Уже разгадал тайну фонтана?       – Да, проще пареной репы. Можем спускаться в катакомбы в любой момент. На улице уже темнеет, да и западное крыло замка разгорается не на шутку... – он пристально посмотрел на лежащего, оценивая его состояние и возможности. – Спуск может оказаться достаточно сложным. Ты готов к этому, или нужно ещё немного времени?       – Я в норме, правда, – он приподнялся на локтях, принимая сидячее положение. – Дробовик держать смогу. А, кстати… – озадаченно посмотрев на Роджера, чинно покачивающегося в кресле, Стен решил задать вопрос, внезапно посетивший его сознание. – Ты не говорил, что нашёл огнемёт.       – Так никто и не спрашивал, – с широкой улыбкой подрывник развёл руками. – Я набрёл на него недалеко от самой оранжереи в одном из чуланов с удобрениями. Честно говоря, искал селитру для чёрного пороха... Думаю, этим замечательным приспособлением сжигали отработанный материал, – произнося последние слова он сделал пальцами жест, обозначающий кавычки, как бы говоря, что за данным словосочетанием скрывается нечто вроде «неудавшиеся монстры».       – Ладно, думаю нам пора спускаться, – Ройс принял серьёзный вид. – Если ни у кого нет возражений, предлагаю собраться во внутреннем дворе и осмотреть проход. «Гладиус» наверняка уже заждались.       Оба члена «Алебарды» одобрительно кивнули. Облачившись в экипировку и собрав всё необходимое, в сопровождении друзей Стенли покинул уютное убежище, проследовав во внутренний двор Готтерфолла. Он шёл с трудом, потому как тяжесть бронежилета с вещмешком сказывалась на его ослабленном ещё пока организме, но старался не подавать вида. В пространстве облепленного наступающими сумерками дворика их ожидал неприятный сюрприз, своим скулением и лаем возвещая о том, что прежде пустовавшее место стало прибежищем нескольких недостаточно мёртвых собак. Не замедляя шаг, Роджер достал штурмовую винтовку, выпустив несколько коротких очередей в тёмные фигуры животных, шнырявшие по углам, тем самым привлекая их внимание. Четыре потрёпанных немецких овчарки со злобным рыком бросились навстречу своей добыче, но после дополнительной автоматной очереди замертво легли на каменную мостовую, жалобно взвизгнув напоследок. Иных сюрпризов, кажется, не намечалось.       Приблизившись к широкому заслону, прежде запертому на четыре механических затвора, трое выживших с чувством удовлетворения убедились в отсутствии таковых, после чего Ройс вместе с Роджером со скрежетом отодвинули массивную заслонку, жёстко скользящую по давно не смазывавшимся полозьям. Глядя на небольшой закуток свободного пространства, обнажённый по ту сторону ныне устранённой преграды, Стенли громко выругался. Вместо тёмного свода каменных тоннелей впереди их ожидала ещё одна глухая дверь и ещё одна плита с гравировкой. Выражения лиц всех участников процесса омрачились. Инженер, осветив фонарём надпись, зачитал её вслух:              Во тьму веков ведущий ход       Открыт пред всяким будет, кто,       Про страх забыв пред высотой,       На башню замка под луной       Взойдёт, пред рыцарем склонив       Фигуры тех, кто в мифах жив.              Все трое переглянулись, думая об одном и том же. Ройс озвучил не чуждую ни одному из присутствующих мысль:       – Роджер… – по деревянному голосу юноши становилось понятно, что загадки, которыми весь день пичкал их замок, глубоко осточертели даже самому пытливому члену группы. – Взрывай эту дверь к ежовой матери.       Решительно кивнув, подрывник достал из своих запасов взрывчатое вещество, закладывая его по контурам жестяной двери. Двое других участников процесса уселись на каменную скамью у крепостной стены, молча наблюдая за работой профессионала со стороны.