Унесенные ветром

Джон медленно вошел в дом, аккуратно ступая по холлу и стараясь создавать как можно меньше шума. Комната казалась смутно знакомой, но из-за царящего внутри мрака нельзя было сказать наверняка, где он находился. Еще один шаг вперед и дом мгновенно наполнился шепотом. Иллюзия идеальной тишины и необитаемости быстро разрушилась. Проводка загудела, будто пытаясь заглушить чьи-то голоса, а доски под его ногами то и дело начали издавать скрип. Джон поморщился и хотел было уйти, но, как по щелчку пальцев, гул голосов и какофония звуков исчезли. Дом наполнился живой - дышащей тишиной. Стало отчетливо слышно, как в небольшой гостиной справа отсчитывала бег времени секундная стрелка. Откуда-то издалека, с улицы, доносился гудок проезжающего мимо автомобиля. Едва слышно звучала мелодия колыбельной. Сердце Джона суматошно забилось, из-за дурного, леденящего вены предчувствия. Его вкрадчивые шаги порождали эхо. Он сам того не понимая задерживал дыхание, до конца надеясь скрыть свое присутствие. Первый этаж, проем за проемом, порог за порогом, оставались позади. В них лишь мертвенная, зловещая пустота, сопровождавшаяся лишь его тяжелыми, рваными выдохами. Лестница. Ступени жалобно поскрипывали под тяжестью поднимающегося наверх мужчины. Шаг. Еще один. Еще… С каждым пройденным метром в солнечном сплетении нарастал вязкий комок нежелания. Он не хотел двигаться дальше. Каждая молекула тела дрожала и умоляла немедленно остановиться и покинуть это место. Джон интуитивно боялся того, что спрятано во мраке, ему казалось, что оно с самого начала наблюдает за ним и в любое мгновение могло безжалостно схватить, утащив глубоко-глубоко в зыблющую землю. Внезапно его внимание привлек блеклый свет ночника, загоревшийся в детской. Кроватка была пуста, Джон медленно развернулся. Напротив детской комнаты - спальня. Приоткрытая дверь и зловещая тишина наводила на дурные мысли. Джон остановился в проеме, цепляясь невидящим взглядом за детали открывшейся ему картины. Краткий, оборвавшийся в горле стон, переливающийся во всхлип, полный невыносимой, безмерной боли. Он еще жмурился и вновь смотрел, пытаясь разобрать увиденные им силуэты во мраке. Джон отчаянно потер веки, щеки, хватал ртом воздух, и понимание, то самое понимание, накатило как поток лавы из жерла извергающегося вулкана. Он не мог здесь больше находиться… - Джон, - осторожное прикосновение к плечу, - тебе снова снился кошмар, может... - Нет-нет, Миссис Хадсон, со мной все в порядке, - Джон неуклюже принял сидячее положение, - просто сон. - Дорогой, ты плохо спишь и почти ничего не ешь, тебе нужно набраться сил. - Мой врач говорит, что со мной все в порядке. Это просто дурной сон. Как сказал бы любой человек, знакомый с психологией, я просто боюсь будущего, точнее того, что я могу теперь потерять. Я вижу его постоянно, иногда более сжато, более беспорядочно, а иногда слишком правдоподобно. Всё нормально. - Кошмары на таком большом сроке не норма, Джон, - укоризненно произнесла она. – С такими вещами не стоит шутить. - Я предпочту просто об этом не думать, - Джон потянулся к своему ноутбуку и провел по сенсорной панели. Монитор оживился. - Хочешь побыть один, не так ли? – Миссис Хадсон разочарованно посмотрела на лежавшего в кровати Джона. – А я надеялась, что ты составишь мне компанию. - Мне нужно немного поработать, - уклончиво ответил Джон. – Шерлок попросил найти информацию для одного дела. Ничего сложного. - Можешь не обманывать меня, я знаю, что ты всё еще не отказался от проведения онлайн консультаций в клинике. Ты совсем не бережешь себя. Жаль, что Шерлок вернется только вечером, он бы тебя отвлек. - Он расследует сейчас сразу несколько дел и не станет развлекать меня хотя бы потому, что это совершенно бесполезная трата времени. - Я до сих пор не могу поверить, что работа у него стоит на первом месте! - Его не в чем винить, я с самого начала знал, с кем связываюсь, - дружелюбно ответил Джон. - Ты слишком добрый и многое ему прощаешь, – Миссис Хадсон ещё раз вздохнула и покинула спальню. Джон набрал пароль на компьютере и открыл сводку новостей за последние сутки. К его же радости ничего неординарного или вызывающего какие-либо подозрения не произошло. Однако нечто странное обнаружилось среди писем, что пришли на его почтовый ящик. Письма, что программа определила как спам, были от одного отправителя и содержали одну и ту же фразу. «Это моё. Я заберу всё». Джон нахмурился, отложил ноутбук в сторону и осторожно поднялся. Неуклюже он подошел к комоду, открыл второй ящик сверху и просунул руку вглубь. Замотанный в старую футболку пистолет был на месте. Не раздумывая, Джон вытащил его, а после уселся на край кровати, лицом к окну. Ощущая в руках тяжесть металла, Джон поймал себя на мысли, что держит в руках живое существо в жестком панцире. Чрезвычайно умное существо… Нелепость сравнения его не пугала. Он знал, что после убийства Мориарти ходил по краю бездны. Только теперь последствия будут для него куда страшнее. Сняв пистолет с предохранителя, Джон закрыл глаза и постарался сосредоточиться. «Действительно ли это угроза? Что имел в виду отправитель? Что-то ценное? Или какую-то важную информацию? Нет, не похоже, все данные, что мне известны, можно узнать из открытых источников информации, по крайней мере основную их часть. Как вариант вполне подходит месть. Растоптать и уничтожить всё самое дорогое, – такую цель обычно преследует именно мститель. Сейчас я ни на что не годен и мои слова никто не воспринимает всерьез, просто идеально подобранное время. Шерлок примет их к сведенью, возможно, подключит брата, но о своей безопасности думать не станет, не исключено, что спишет на мою паранойю из-за кошмаров. Мой друг Моран, как человек, который сам сжег за собой все мосты, вполне естественно постарается переубедить меня, но сам насторожится. Не исключено даже, что он будет что-то знать, но никогда не скажет, если не посчитает нужным». Джон встал с кровати, вытащил из шкафа рюкзак, куда закинул пистолет, и покинул квартиру. Передвигаться на таком большом сроке было крайне тяжело, но для того, чтобы добиться от Себастьяна хоть чего-то, нужно было самому наведаться к нему, ведь только так он не сможет избежать разговора с ним. Поездка в такси немного остудила его нервы. Моросил мелкий дождь, вместо дворников отмывая асфальт. Проезжая по Уилтон Плейс, Джон только сейчас заметил, насколько заурядной выглядела улица, где каждый из домов обошелся владельцу в несколько миллионов фунтов. Стоимость машин, выстроившихся вдоль подъездных дорожек, превышала ВВП многих небольших стран третьего мира. Не говоря о рассекающих здесь мерседесах, ягуарах, даймлерах и бентли. Но к ужасу и удивлению Джона, возле дома Морана стояло несколько полицейских машин, которые явно выбивались из общей картины. Водитель такси затормозил, в семи ярдах от изначального места назначения, объяснив это тем, что дорога перекрыта и негде будет припарковаться. Джон коротко кивнул и быстро расплатился, не желая вступать в спор. Выбравшись из машины, он смог отчетливо разглядеть полицейские фургоны, машину «скорой помощи» и автомобили службы криминалистического учета. Чем ближе он подходил к дому, тем больше фигур в желтых дождевиках он замечал. Периметр дома был окружен флуоресцентной лентой ограждения, а на крыльце среди знакомых лиц, он заприметил только Молли, которой точно не должно было здесь быть. - Господи, Джон, что ты здесь делаешь? – Молли побежала к нему. – Тебе нельзя здесь находиться. Тебе что, плохо? Ты весь побелел. - Я хочу пройти внутрь, - голова Джона немного закружилась, Молли оказалась в чем-то права. - Подожди, - Молли обхватила его плечи и внимательно осмотрела его, - если ты переживаешь за Морана, то уверяю, с ним всё в порядке. - Это радует, но тогда я не понимаю, почему здесь столько копов? - Прежде чем что-то сказать, я должна убедиться в том, что ты себя нормально чувствуешь, - она указала на машину скорой, - пойдем туда. Я постараюсь тебе все объяснить и если понадобиться оказать первую помощь. Она может тебе понадобиться. - Так значит, что-то произошло? – неуверенно произнес Джон, на что Молли лишь едва заметно кивнула. Путь до машины скорой показался ему долгим, земля под ногами немного качалась, а в организме появилась неприятная тяжесть. Джон послушно взобрался внутрь и позволил для начала измерить себе пульс и давление. Слушать опасения Молли относительно состояния его здоровья он не стал, прося, сосредоточится её на другом. - Шерлок будет очень зол, - наконец призналась она, а затем протянула заполненные криминалистами полицейские бланки, - мы договорились держать от тебя это в секрете. - Я что-то даже не удивляюсь, - Джон взял их и пробежался по ним взглядом, к его удивлению криминалисты уделили больше внимания описанию обстановки, чем описанию дела. – Что тут у нас? Два трупа. - Собака и прислуга, - коротко пояснила мисс Хупер. – На месте преступления никаких следов, ни отпечатков пальцев, ни органических следов, вообще никаких улик. Установленные в доме камеры и сигнализация, одномоментно отключились ровно на полчаса, видимо столько понадобилось преступнику для убийства. Это дает нам точный промежуток времени между 9:35 и 10:05. Джон сглотнул, во входной двери дома в этот момент на секунду показались люди в белых комбинезонах. - Я не хочу тебя пугать, но…оба преступления совершены со зверской жестокостью. Преступник распотрошил их тела и частично поменял местами органы. – Джон вопросительно посмотрел на неё. - Ты прочел отчет Барри – он новенький и ещё не привык к работе, и поэтому большую часть времени он провел в холле. - Это многое объясняет, - Джон вернул отчет, - когда обнаружили трупы? - Хозяин дома вернулся только в полдень, и почти сразу его насторожила тишина, которой встретил его дом. Как подозреваемого, его можно сразу исключить, поскольку всю ночь вплоть до своего возвращения домой, он провел в Скотланд-Ярде, восстанавливая базу данных. Знаешь, Себастиану Морану похоже просто повезло, что его не оказалось в этот момент дома. - Или преступнику, - возразил Джон, сцепив руки в замок. – Себастиан никогда не был особо везучим. Я так понимаю весь отдел, включая моего мужа, обследует дом? - Верно, но ничего. Никаких следов взлома не обнаружено. Но самое странное заключается в том, где были обнаружены тела. Я ни в коем случае не хочу тебя пугать, но убийца перетащил трупы в твою бывшую спальню и уложил их в кровать рядом. Несмотря на изрядное количество пролитой крови, преступник нигде не оставил следов от обуви. Такое чувство, что он перемещался по воздуху. - Значит по нулям, но какой-то он преследовал мотив? Ничего же не совершается просто так. – Джон сделал глубокий вдох, ему как никогда нужно было успокоиться. В крови играл адреналин, обостряя восприятие до предела. – Тот, кто вломился в дом, все заранее запланировал и должно быть это только начало. Первый ход. Это должно запугать и послужить напоминанием о том, что для него не существует преград. И кто бы ни был его настоящей целью, ему просто не спрятаться. Принцип: «Мой дом-моя крепость» - ничего не значит. - Ты кого-то подозреваешь? – взгляд Молли напрягся. - Нет, но…- живот, будто кто-то изнутри полоснул его кинжалом, Джон вскрикнул и прикусил язык. - Я так и знала, что не стоит ничего… - Нет-нет, не беспокойся, - сбивчиво начал оправдываться Джон, - мне просто нужно отдышаться… - Такое уже с тобой было? Джон, пожалуйста, скажи правду. - Да, но не так... – Джон закрыл глаза и постарался отвлечься. Но его мозг представлял себе кровать, над которой склонилось бесполое существо, за которым тянулись кровавые полосы. Оно дотронулось до морды Чака, а затем погрузило руку в его распоротое брюхо, вороша внутренности и разбрызгивая по простыням кровь. - Джон, не молчи. - Молли осторожно дотронулась до его плеча, вырвав его из мрачных мыслей. - Я переутомился, мне нужно на свежий воздух. - Конечно, - Молли помогла Джону подняться и спуститься. – Я надеюсь, ты не собираешься падать в обморок? - Боль прошла, и мне стало лучше, - Джон посмотрел на лужайку перед домом, - я пройдусь немного, если ты не против. - Ладно, - Молли отпустила его руку, - если что я буду рядом. - Спасибо, - поблагодарил он и еще раз отправился к дому, но на этот раз его страх и мысли переключились. Не замечая шума мигалок и суеты полицейских; в его глазах – они были кино, - актерами на съемочной площадке и немым дополнением к дому. Внутри холла было непривычно много народу. Все до единого в бахилах, снующие по комнатам, фотающие и берущие образцы. Никто из криминалистов даже не обратил на него внимания. Джон нерешительно вошел внутрь и застыл, увидев огромную лужу вязкой крови. В ушах зашумело, как будто он долго пробыл под водой. Внутренний стержень, который помогал ему справиться и пережить непростые моменты в жизни – надломился. Расфокусированный взгляд остановился на черных свертках. В раскрытом, он узнал миссис Форд, чьё тело лежало в луже запекшейся крови, а из разорванного живота выпирали комки внутренностей. Видимо те самые, что убийца заменил. Джон окаменел. В груди росла пустота, словно у него тоже вырвали сердце и кишки. Угроза и содержание послания стали предельно ясными. Внутри созрела уверенность: их всех ждет та же участь. Резня только началась. Ему необходимо было самому исследовать глубину бездны и постараться каким-то невероятным образом уберечь ребенка. - Кто пустил его сюда?- Джон не понял, когда рядом с ним появился Шерлок. Из его памяти стерлось и то, как они вдвоем оказались дома. Все было будто ненастоящим и неживым. Как тот чертов сон.