Война

      — У вас всё хорошо, моя госпожа? — спросила вошедшая в комнату Миссандея. Дени улыбнулась ей и кивнула, доедая пирожное.       — Вы бодро выглядите, вам хорошо спалось?       — Великолепно, — ответила Дейенерис.       — Я очень старалась не разбудить вас, когда приносила завтрак, Лорд Сно… — Миссандея осеклась, — Милорд не пожелал завтракать с вами? — поинтересовалась она, обратив внимание на полный бокал вина, стоявший на столе.       — У Джона очень много дел, и он решил сразу приступить к ним, — ответила Дени, отложив поднос в сторону. Миссандея подошла к ней ближе и достала гребень. Длинный серый гребень, усеянный разными камнями: зеленовато-молочными; дымчатыми, мерцающими; а ещё жемчужинами с пурпурным отливом. Зубья гребня были покрыты золотом. Миссандея стала расчёсывать королеву, и это было совсем не больно, хотя серебряные пряди и впрямь были изрядно спутаны.       — Что, сильно я потрепалась? — спросила Дени.       — Более чем, — ответила служанка, и они рассмеялись.       — Что ты думаешь о нём?       — Он симпатичный, — мгновенно ответила Миссандея, — грозные северные лорды уважают и слушают его, и мне кажется, у него доброе сердце.       «Это правда, такое доброе и такое тёплое» — подумала про себя Дени. Затем она улыбнулась, и села так, чтобы Миссандее было удобнее делать ей прическу. Служанка разделила волосы королевы, сделав горизонтальный пробор на уровне бровей. Затем, верхнюю часть она поделила на две, и сплела по косе на каждой из них. Далее, она соединила их в одну косу и закрепила. Проделав то же самое с нижней частью волос, она соединила всё это в одну шестипрядную косу.       — Готово, — гордо сказала Миссандея, и подала королеве зеркало.       — Как здорово у тебя получается, спасибо тебе, — поблагодарила её Дени, — теперь я могу поговорить с Сансой Старк.       — Госпожа, позвать стражников, для сопровождения?       — Нет, не нужно, я хочу, чтобы северяне видели, что я доверяю им, мы же союзники.       — Как пожелаете, ваше величество.       Дени вышла из комнаты в большой и просторный коридор главной башни, она спустилась по винтовой лестнице на этаж ниже и сразу встретила взглядом двух Безупречных, несущих караул. Они тут же склонили колено и повернулись к ней, намереваясь сопроводить её туда, куда она пожелает, но одним взмахом руки она оставила их на месте. Она прошла дальше и вышла на Крытый переход, который соединял оружейную и главную башню. Через большое окно перехода был виден весь двор, она с интересом понаблюдала как Безупречные, дотракийцы и северяне тренируются. Дени не сильно разбиралась в боевом мастерстве, но даже ей стало понятно, что Безупречные в несколько раз превосходят дотракийцев и северян вместе взятых.       Довольная своими воинами, гордо выпрямившись, Дени направилась дальше и наткнулась на дверь, которую охраняли двое стражников.       — Здравствуйте! — с улыбкой поприветствовала их королева.       На лицах мощных и крепких мужчин читались самые разнообразные чувства, но сильнее всех преобладали удивление и страх. Округлив глаза до предела, они переглянулись, не понимая как им действовать, пытаясь найти поддержку друг у друга. Но обоюдный обмен страхом, никак не помогал им. Сообразив, наконец, что перед королевой, следует преклонять колено, они тут же упали ниц перед ней.       — В-в-ваше величество, — замямлил северянин, — здесь находится оружейная, — выдавил из себя стражник.       — Отлично, мне нужно попасть в башню с горгульями, вы пропустите меня? — зачем-то спросила королева. Массивная дверь тут же открылась и Дени беспрепятственно вошла вовнутрь.       Плотными рядами вдоль стен были расставлены мечи и доспехи, их было так много, что для прохода оставался лишь маленький коридорчик в пятнадцать дюймов, на котором не уместилось бы больше одного человека. На секунду Дени пожалела, что зашла сюда, но отступать было уже поздно.       Осторожно пройдя несколько рядов, пытаясь не задевать острые мечи, Дэни остановилась. Непонятный доспех, покрытый черным полотном, привлёк её внимание. В правом нижнем углу полотна находилась небольшая дырка, и Дени удалось распознать красную продолговатую линию, похожую на окончание хвоста. Решив снять полотно с доспеха, она протянула к нему руку, но широкий ряд мечей надёжно охранял его, не давая ей дотянуться. «Мне придётся переложить все эти мечи, чтобы снять полотно» — сообразила Дени, и, разочаровавшись в своих выводах, она осторожно двинулась дальше.       Количество мечей увеличивалось, и коридорчик становился всё теснее и теснее, в какой-то момент он стал таким узким, что Дени показалось, что если она пойдёт дальше, то порвёт свою белую шубу. Она остановилась и встала боком, очень медленно и аккуратно, она всё-таки преодолела самый узкий участок. Королева с облегчением выдохнула. Подняв голову, она заметила ещё один доспех, он лежал довольно высоко на мечах сверху, и почти упирался в потолок. Он был намного уже предыдущего и был покрыт белым полотном. «Если я и смогу дотянуться до него, то точно уроню на себя все те мечи, что под ним» — заключила Дени.       Преодолев поворот, она надеялась увидеть дверь, ведущую к выходу из стального лабиринта, но этого не произошло. Её взору открылся чёрный блеск обсидиана, который, казалось, заполнял всё пространство вокруг. «Джон не тратил время зря» — подумала Дени, вспоминая Драконий Камень.       Дойдя до конца и уперевшись в стену, Дени увидела спиральную лестницу, ведущую вниз, и направилась к ней. Спустившись вниз, она охнула, так как обстановка ничуть не изменилась. Пройдя несколько шагов, она, наконец, увидела спасительную дверь. Направившись к ней, Дени замерла, услышав голоса.       — Не так, балбес! — выругался мужчина, Дени догадалась, что это кузнец.       — Извините! — попросил прощения мальчик.       — Смотри, — уже ласково, по-отцовски, заговорил мужчина, — его светлость всё записал для нас: сначала обжигаешь, вот так, но не слишком сильно, иначе он лопнет. Теперь очень аккуратно выбиваешь форму, не рывками, не то потрескается. Ну, а теперь в воду. Видишь, как просто!       — Здорово, какой острый! — радостно крикнул мальчуган и решил повторить за своим наставником.       — Вот… вот так, молодец! — восхитился кузнец и похлопал паренька по плечу, — чувствую, сегодня поработаем на славу, его милость будет доволен.       Дени, охваченная восторгом, бесшумно, на цыпочках, осторожно прошла у них за спиной и подошла к двери. Открыв её, она вышла на улицу и вздохнула полной грудью. Лишь сейчас она поняла, что проделала лишний путь: «Можно было сразу выйти из Главной башни в малый двор и не делать такой крюк через оружейную, но ничего, было даже интересно» — подумала Дени.       Она зашагала в сторону Первой твердыни, оставалось пройти совсем немного. Дени шла очень медленно, пыталась посмотреть в лицо каждому встречному, но у неё не получалось, все тут же склонялись перед ней. «Они знают, чего их лишили» — подумала Дени. Без сомнения, у северян отняли многое. И они думают, что эта изысканная королева, облаченная в белое, соблазнительная и красивая, вернет им всё это.       — Драконья королева идёт, смотрите! — слышался детский голос где-то неподалёку. Люди стали толпиться вокруг неё, однако идти не мешали. Возможно, всё попросту объясняется её красотой. Дени знала, что обычно, люди теряют разум при виде красивой женщины, они приписывают ей разные чары лишь за то, как посажены её глаза и как густы её ресницы. Но как они ведут себя, если такая женщина является королевой…       Они подходили всё ближе, чтобы с любопытством поглазеть на неё. Дени улыбалась, она подняла свою руку в знак благодарности, необычайно изящно. Она улыбается всем, словно каждому лично. «Держаться по-королевски, и все взгляды прикованы ко мне» — заключила Дени и замедлилась ещё сильнее.       Восторженные шёпот плыл по площади перед башней, как ветер, и это обожание овевало её. Она несёт свою красоту, как корону, которую ей предстоит надеть, или нет, сейчас неважно. Она тихо смеётся и пожимает плечами от того, какое неизменное восхищение вызывает, словно ангел, спустившийся с небес. «Отныне они принадлежат мне, навечно» — решила Дени, прощальный раз проводя взглядом по толпе. Охранявшие Первую твердыню стражники, были намного увереннее предыдущих и сразу же открыли дверь, как только королева приблизилась к ней.       Поднимаясь по винтовой лестнице, она мысленно составляла карту предстоящего диалога. «Джон попросил меня, я не подведу» — сказала Дени вслух и открыла дверь в покои Сансы.       — Ну, наконец-то, где тебя черти носили? — спросила Санса, явно ожидающая появления сестры. Она сидела спиной к двери и заполняла какую-то книгу.       — В оружейной, — стараясь не засмеяться, ответила Дени.       — Ваше величество! — с ужасом в глазах, Санса вскочила со стула и молча, боясь сказать что-нибудь лишнее, сделала реверанс.       — Здравствуйте, леди Санса, я не вовремя зашла?       — Да…то есть, нет, — Санса запаниковала и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, — вы можете заходить куда угодно, когда пожелаете, — вымолвила она.       Дени подошла ближе, яркая северная красота Сансы, впервые открылась ей во всю силу. Она почувствовала её настроение, стало понятно, что разговор будет непростым.       — Как вы думаете, леди Санса, Винтерфелл готов встретить врага? — пытаясь начать разговор, спросила Дени.       — Не знаю, я не видела белых ходоков и не могу судить о них, а враги бывают разные, один уже пытался разрушить нашу семью… — ответила Санса, и как-то странно улыбнулась. Дени сразу поняла, что последняя фраза имела двойной смысл.       — Лучше иметь надёжного врага, чем ненадёжного друга, — сурово ответила Дени и глубоко вздохнула. «Так не пойдёт» — подумала она. Санса улыбалась, говорила учтиво и очень деликатно, но ни единой капли тепла во взгляде. Ничего, кроме холода, на её красивом лице.       Дени подошла к Сансе ещё ближе, взяла за руку и повела к кровати, приглашая присесть рядом с ней. Санса очень удивилась, но сопротивляться не смела.       — Санса, — мягко обратилась к ней Дени, смотря прямо в глаза, — кто я, по-твоему?       — Королева, матерь драконов… — Санса пыталась вспомнить все её титулы, но к своему стыду всё забыла.       — Королева… — произнесла Дени и скорчила гримасу, словно это слово вызывало у неё отвращение. Затем, она взяла ладошку Сансы в свою руку и почувствовала её влажность.       — Не волнуйся, — ласково, словно старшая сестра, сказала Дени, и сильнее сжала её ладошку, — всю жизнь я провела на чужбине, Санса, многие пытались меня убить, их не пересчитать по пальцам. Меня продал собственный брат, словно племенную кобылу. Меня предавали, заковывали, унижали и насиловали.       Глаза Сансы медленно округлялись, она была ошеломлена такому откровению королевы.       — Мир веками не видел драконов, — продолжила Дени, — пока не родились мои дети. Раньше я была какой-то белобрысой шлюхой, в глазах дотракийцев, сейчас же они переправились через моря ради меня, и поклялись умереть за меня, каждый. И после всего этого, после всех страданий и унижений, я не потеряла веру в людей, Санса.       Дени заметила, что леди Старк начала краснеть и виновато прятать глаза.       — Я верю, Санса, что ты не такая, какой пытаешься быть передо мной. Ты другая, ты добрая и справедливая. И я знаю, что ты прошла ужасный путь, пока не вернулась в Винтерфелл. Я знаю, что ты чувствуешь, как тебе больно и страшно лишь от одной мысли о том, что ты можешь потерять семью снова. И я клянусь тебе, Санса, больше этого никогда не случится.       Санса подняла глаза и посмотрела на Дени. Этот взгляд не мог врать, этот взгляд не мог желать чего-то плохого, это взгляд доверия, взгляд дружбы. Внезапно, Санса кинулась на шею Дени и крепко обняла.       — А я клянусь вам, что никогда не предам.       Дени ласково погладила её по спине и поняла, что Санса говорит искренне, без притворства и обмана, это самое главное. Они немного отстранились и молча посмотрели друг другу в глаза.       — Моя сестра сказала мне, что теперь, мы одна стая, — улыбаясь, уже по-другому, с теплом, промолвила Санса.       — Она права, — ответила Дени, — Старки и Таргариены теперь союзники, и даже больше, намного больше…       Санса широко улыбнулась, понимая, кого королева имеет в виду.       — Вы любите его? — вдруг спросила она и тут же ужаснулась своей бестактности, — простите, ваше величество, я не…       — Люблю? — задумчиво повторила Дени, и ненадолго смутилась, — ты даже не представляешь, как сильно…       — Я очень рада за вас, вы будто созданы друг для друга, — осмелилась ответить Санса. Дени задумалась, что-то здесь было не так, не в Сансе, в чём-то другом. Она встала и отошла от кровати. Это странная аура, висевшая в воздухе, не давала ей покоя. Непонятное чувство тревоги разом сковало её. «Неужели Санса не чувствует этого?» — не понимала Дени.       — Санса, — преодолевая непонятное чувство, обратилась к ней королева, — у меня есть к тебе одна просьба.       — Я вся к вашим услугам, ваше величество, — поднявшись, ответила Санса.       Дени подошла к Сансе максимально близко, и шепотом, что-то сказала ей на ушко. Санса, обомлевшая от сказанного, потеряла дар речи и не могла в ответ произнести ни звука, ни слова. Затем, она глупо заулыбалась и быстро замотала головой в знак согласия.       — Надеюсь, ты никому не покажешь их и не расскажешь об этом, до поры? — уточнила Дени.       — Конечно, ваше величество, вы можете на меня положиться.       — Хорошо, — улыбнулась королева и взглянула на радостные глаза Сансы, — не смотри на меня так, Санса, мне и так неловко, — сказала Дени и они обе весело засмеялись.       Дверь резко отворилась, ворвавшийся поток воздуха тревожно коснулся волос Дейенерис.       — Санса! Пошли быстрее во двор, там Джон… — забегая в комнату, взволнованно завопила Арья, но тут же замолчала, увидев королеву.       — Здравствуй, Арья! — ласково сказала Дени, приветствуя девочку.       — Ваше величество? — Арья с удивлением посмотрела на королеву, затем на Сансу, и неумело изобразила поклон, стараясь поскорее отдышаться.       — Мы как раз обсуждали с леди Сансой ваши слова, про стаю, — сказала королева и посмотрела на Сансу, та, улыбнувшись в ответ, слегка хихикнула. Арья удивилась и обрадовалась одновременно.       — Наконец-то… Санса… теперь ты успокоилась? — спросила Арья.       — Вполне, — смущенно ответила Санса.       — Отлично, — выдохнула Арья, — прислонившись к дверному проёму. Зависла небольшая пауза, Арья всё ещё не могла отдышаться.       — Арья, ты, кажется, что-то сказала про Джона, и почему ты задыхаешься? — спросила Санса.       — Да… Я как раз бежала сюда…чтобы позвать тебя… там Джон… в главном дворе…. он дерётся с дотракийцами…прямо сейчас.       Глухая тишина повисла в воздухе, Дейенерис мгновенно побледнела, как будто незримая рука осыпала её лицо пеплом. В её глазах блестел страх, её взгляд, полный паники и тревоги не мог ускользнуть от сестёр.       — Так чего же мы ждём? — испуганно спросила Дейенерис, — быстрее пойдёмте!       Дверь резко открылась, чуть не сбив стражника с ног. Арья выбежала из башни первой, за ней королева Дейенерис, потом Санса.       — Арья! — крикнула Санса, — стой, не беги.       Арья поняла, в чём дело, не будет же королева бежать с ними, на виду у всего замка. Она остановилась, и подождала их. Затем, они быстрым шагом направились к арене, построенной в главном дворе. Уже подходя к Крытому переходу, они услышали сильный гул толпы, крики и вопли.       Они поднялись на мост, на котором уже расположилась ребятня, и Дени бросило в дрожь.       — Что здесь происходит? — спросила она мальчика, сидящего на широком подоконнике, на котором может удобно расположиться несколько человек.       — Этот дотрикоец, бросил вызов Королю Севера, — ответил мальчик, явно не знающий ни грамоты, ни политической обстановки, даже не имеющий понятия кто стоит рядом с ним. Дени плохо понимала мотивы происходящего, всё плыло перед глазами. «О боги, нет! Мой любимый, почему ты поддался на провокацию?» — спрашивала себя она. Ею овладели странные чувства, не похожие ни на что. Она вдруг вспомнила утренний разговор с Джоном, но это не пролило свет на истинные причины такого поступка.       Джон вышел на арену к ожидающему его дотракийцу, и толпа взвыла. Дени застыла.       — Вы не должны вмешиваться, королева, — сказала ей Арья, — иначе вы подставите Джона.       Дени кивнула, её сердце обливалось кровью, она понимала, что ей придётся смотреть на это и она никак не может помочь ему. Дени жутко переживала и Арья, заметив это, взяла руку королевы и чуть сжала, пытаясь успокоить. Дени не обратила на это никакого внимания, но вскоре, тоже сжала пальцы, одобряя поступок.       Огромный дотракийский войн, ростом в два раза выше Джона стоял с края Арены, выкрикивая непонятные северянам ругательства. «Да как он смеет?» — подумала Дени, понимавшая смысл слов табунщика. На другом конце находился Джон, спокойный и, казалось, уверенный в себе.       Поединок начался, толпа на секунду замолкла, услышав рог, но вскоре вновь начала кричать. Дотракиец зарычал и разбежался, Джон едва успел достать меч из ножен, и чудом смог перехватить аракх в футе от лица, аракх замер на мгновение, и дотракиец взвыл от ярости. Джон был одет в обычный тренировочный доспех, на нём не было ни перчаток, ни поножей, ни даже шлема, этот удар мог убить его.       «Нет!» — вскрикнула в страхе Дени, ей сразу стало плохо. Вкусный утренний завтрак просился наружу. Становилось трудно дышать. На лбу выступили капельки пота. Свет солнца, отраженный от доспеха Джона ослепил её.       Сильное удивление появилось на лице Джона, видимо осознав, что для дотракийца это не тренировочный бой, а нечто большее, он нахмурился и взял меч в обе руки.       Дотракиец пританцовывал, отступал, аракх вился вокруг его головы сияющим кругом, молнией выскакивая из него. Джон, как только мог, отбивал удары, следовавшие настолько быстро, что Дени казалось, что он вот-вот пропустит аракх.       Джон был на удивление спокоен, казалось, он прощупывает противника и изучает манеру боя дотракийцев одновременно, ведь он ни разу с ними не дрался. Дени вспомнила, как Барристан Селми говорил ей, что неразумно обрушиваться всей своей мощью на незнакомого противника, без предварительной разведки боем, ведь неизвестно какова будет ответная реакция и слишком велик риск напороться на неожиданный встречный удар.       — Что он говорит ему? — взволнованно спросила Санса, пытаясь отвлечь королеву, хотя бы чуть-чуть.       — Называет его северным трусом, молокососом и евнухом в железной рубахе, — возмущенно ответила Дени.       — Это он зря, — спокойно сказала Арья, похоже, не сильно переживающая за брата.       Джон отходил назад. Дотракиец был очень проворным, аракх так и мелькал, целя в голову Джону с трёх сторон разом: без шлема она была уязвимей всего. Джон отступал, и Дени казалось, что её любовь всё же проиграет, но Джон отходил, отражая удары спокойно, без суеты. Толпа дотракийских воинов вопила и надрывалась, поддерживая своего бойца, то же самое делали северяне. Дени показалось, что это не обычный бой, это столкновение целых культур, традиций, принципов.       Толпа северян внезапно ахнула и у Дени закружилась голова. Дотракиец, выругавшись, рубанул низко, но клинок лишь царапнул меч Джона. Ответный удар летел в левое плечо, и табунщик едва успел отскочить в сторону.       Дотракиец удивленно пошатнулся, взглянув на Джона. В его глазах читалась растерянность, и зарождался страх. Он вновь кинулся на Джона с оглушительным криком, словно надеясь подсобить глоткой неудачливому клинку. Джон сменил стойку, теперь он отражал верхние удары в два раза быстрее, а нижние удавалось избегать, просто меняя положения ног. Его меч тем временем поранил щёку противника.       Совсем обезумев, дотракиец швырнул аракх в Джона. Он уклонился от него, и недовольно пнул его обратно. Зависла небольшая пауза, пока дотракиец поднимал свой клинок, Джон осмотрелся по сторонам, будто высматривая кого-то в толпе. Дотракийская сторона арены чуть стихла, а северная напротив, ещё сильнее поддерживала своего Белого Волка.       — Пора заканчивать этот поединок, — сказала Арья, отпустив руку королевы.       — Что ты имеешь в виду, Арья? — спросила Дени, тяжело дыша.       — Джон достаточно хорошо изучил дотракийца, посмотрите, как он переставляет ноги в момент удара противника, из-за этого дотракийцу приходится уходить вправо, так как его клинок выгнут в левую сторону.       — И что это значит? — не понимала королева.       — Это значит, что Джон уже победил, — улыбаясь, уверенно сказала Арья.       Слова Арьи внушали уверенность и Дени немного успокоилась. Она облокотилась на подоконник и продолжила наблюдать за этим поединком.       Была ещё пара достойных ударов и достойных отражений, но, кажется, все понимали, чем всё закончится, и смиренно ждали этого. Джон не стал откладывать неизбежное. На очередном замахе он просто выбил аракх из рук дотракийца и со всего размаха ударил рукоятью меча тому под дых. Толпа затихла, дотракиец упал, задыхаясь. Дух выходил из него с присвистом, уткнувшись подбородком в снег, он пытался заглотнуть спасительного воздуха, но был лишен такой возможности.       Сёстры Старк радостно захлопали в ладоши, северяне ликовали и обнимались, восхищаясь своим бойцом. «Слава богам, он не пострадал» — случайно сказала вслух Дени, сестры переглянулись и улыбнулись друг другу. Джон тем временем, отошёл в сторону и что-то сказал сиру Давосу, который следил за боем со стороны. Затем Джон вернулся на арену и махнул рукой, показывая какой-то жест. Толпа вновь заревела.       — Ого, — удивилась Арья.       — Что такое? Что означает этот жест? — спросила королева. Арья посмотрела на Дени, и улыбка покинула её лицо.       — Ваше величество, — тихо ответила Арья, — у нас на севере, это означает: «подавайте следующего».       Дени тяжело вздохнула, но не испугалась. «Если все дотракийцы дерутся на один манер, то Джон справится» — подумала она. Побитого табунщика унесли с арены и толпа вдруг затихла. Дени ошиблась, следующим на арену вышел один из Безупречных.       — Это будет интересно, — вновь, без особого волнения сказала Арья.       — Арья, это безумие! — вскрикнула Дени, — Безупречных готовят с самого рождения, они намного лучше любого бойца.       Арья прищурилась, хмыкнула, хотела что-то сказать, но оборвала себя. Будь перед ней не Дейенерис Таргариен, а кто-то другой, она бы высказала всё, что думает об этом.       Джон ненадолго повернулся лицом к мосту и Дени удалось взглянуть на него. На нём больше не было того налёта хмурости и недовольства, в его глазах читался необъяснимый задор, он улыбался. «Ему нравится происходящее? Почему он улыбается?» — спрашивала она сама себя.       Безупречный вышел на арену, в левой руке он держал щит, в правой руке было копьё. Доспехи безупречного отлично оберегали его. Крепкий шлем, нагрудник, подол, набедренник, наголенник, все части тела были надёжно защищены, за исключением разве что рук.       Снова прозвучал рог, Дейенерис волнительно вздохнула, стараясь не думать о плохом. Поединок начался.       Первые выпады противников были не опасными, поединщики оценивали возможности друг друга. Длинное копье безупречного не давало подходить Джону на близкую дистанцию, а на расстоянии от меча не было толку. Джон быстро смекнул, что вообще нет смысла двигаться вправо, так как с той стороны противник держит щит. Джон начал постоянно отходить влево, делая круги по арене, заставляя противника подстраиваться под себя.       Внезапно, Джон сделал рывок и поднял меч, совершая ложный замах, как и ожидалось, противник выставил копьё, и Джон еле успел увернуться. Затем, безупречный ловко перевернул копьё вокруг своей оси и неожиданно произвёл удар по ногам. Не ожидавший этого Джон, отпрыгнул в сторону, словно заяц, чем вызвал смех почти у всего двора. Арья улыбнулась, но тут же снова сосредоточилась, внимательно следя за битвой.       Тактика Джона была проста и понятна для всех, даже для Дейенерис: нужно стараться отбить длинное копьё в сторону, освобождая кратчайший путь, сокращая дистанцию. Он пробовал снова и снова, но ничего не получалось, безупречный демонстрировал великолепную защиту щитом.       Дени заметила, как лицо Джона покрылось тонким слоем пота, яркое солнце позволяло видеть это издалека, он начинал уставать. Джон ушёл в защиту, уклоняться от копья было намного легче, чем натыкаться на щит противника. Он продолжал уворачиваться, двигаясь влево по воображаемому кругу, не изменяя своей тактике.       Но вот, после очередного выброса, вклиниваясь в крохотную паузу между замахом и ударом, Джон кувырком кинулся к сопернику. Противник опешил, не понимая как ему действовать. Резкий рывок в сторону, взмах меча, толпа взревела. Безупречный бросил копьё и щит, больше ничего не остаётся делать, когда к твоему затылку приставлен меч.       Ликующая толпа резко замолчала, в центр арены вышел ещё один Безупречный, этого королева знала лично. Без шлема и копья, но с мечом.       — Ещё один? — усмехнулась Арья, — а чем этот лучше предыдущего?       — Это их командир, — ответила королева, — не понимаю, зачем ему это.       — Наверное, хочет отомстить, — предположила Санса.       Звук рога не заставил себя ждать. Дени сразу поняла, что противники вполне достойны друг друга. Острые мечи невесомо порхали в крепких руках обоих, мелькая, точно серебряные рыбки, играющие в пруду. Дени услышала, как неподалёку от неё шёпотом переговаривались два мальчика. Оба начали сомневаться в своем лидере.       Арья очень внимательно смотрела на поединщиков, не так как до этого. Её сестра и вовсе то и дело хваталась за подоконник от волнения.       Серый Червь нанёс стремительный боковой удар, если бы Джон на мгновение замешкал, то этот удар стал бы для него последним, так как он не успел бы отразить его. Но Белый Волк видел поединок полностью и, казалось, ощущал его ход, поэтому выпад безупречного был отбит; более того, воспользовавшись тем, что противник, нанося удар, на мгновение потерял равновесие, Джон сам сделал выпад.       Если бы Серый Червь в последний момент не отклонился несколько назад, то меч Джона пронзил бы ему левый бок. Достойные удары и достойные отражения вызывали восторг толпы. Вдруг, Джон взял меч в одну руку, противник сделал то же самое.       Теперь они не торопились, медленно перемещаясь по арене. Джон делал ложные выпады, с помощью которых прощупывал оборону противника, через раз, но у него получалось заставить Червя дёрнуться в сторону. Их кружение напоминало ритуальный танец, олицетворяющий смертельную игру между жизнью и смертью. Зрелище было жутким и захватывающим.       Наконец, безупречный нанёс удар, когда этого можно было ожидать меньше всего: казалось, что это будет очередное ложное нападение, и не самое удачное, но последовал молниеносный выпад. Куда бы Джон ни отклонился, — вправо, влево, или назад, — удар меча должен был настигнуть его. Опытные воины и лорды из числа тех, кто наблюдал за схваткой, вскочили со своих мест, полагая, что их лидер сейчас получит тяжёлое ранение, прямо в сердце.       Королева в ужасе закрыла глаза, она не верила в происходящее. «Только не так, не здесь, не сегодня, Джон, любимый…» — взмолилась Дени. Дыхание перехватило, она медленно открыла глаза, одновременно с выдохом толпы северян. Джон внезапно взвился вверх с быстротой потревоженной птицы, и меч противника коснулся его лишь самым кончиком, слегка задев подошву сапог.       Теперь уже Серый Червь оказался в невыгодном положении, подставив под удар спину, более того, ему пришлось упереться в землю коленом и рукой, чтобы не упасть. Джону ничего не стоило сразить его, удар в спину при отражении атаки допускался по правилам чести, правда, он не был почётен для того, кто нанёс его.       — Бей! — закричали северяне, однако удара не последовало, Джон опустил меч, отвернулся и дал возможность своему сопернику подняться.       Джон замер, он увидел своих сестёр и Дейенерис, в ужасе наблюдающую за его поединком. Его лицо было спокойным, но глаза… они словно загорелись задорными огоньками. Слегка улыбнувшись, он повернулся к противнику.       — О-о-о! — вырвался вздох разочарования у толпы. В глазах же Безупречного мелькнуло удивление: он понял, что Джон полностью проникся духом поединка.       Когда они продолжили, в лице Серого Червя была обреченность, он ещё делал выпады и оборонялся, ну будто по обязанности, чтобы исполнить свой долг. «Неужели Джон выиграет» — не веря себе, подумала Дени.       — Да! — закричала Арья.       Дени ещё додумывала эту мысль, когда Джон ударил. Резко, всем телом, очень быстро. Боги, как же был быстр этот удар. Зато Безупречный как будто вообще не заметил угрожающего движения. Арья, которую саму много раз выручала именно быстрота, распознала смертоносный замах в самом зародыше. Дени заметила, как вспыхнул на солнце, чертя великолепную дугу, валирийский меч. И как этот меч в последний миг обернулся плашмя, и удар, которому полагалось бы рассечь Безупречного пополам, только швырнул его на колени.       Стало тихо. Ни стука клинков, ни выкриков толпы. Серый червь охнул и выронил оружие. Казалось, что вместе с болью он испытал облегчение и даже некий восторг перед силой соперника. Он опустил голову, униженно стоя на четвереньках. Северяне восторжествовали.       Джон глубоко вздохнул и присел, похлопав по плечу Серого Червя. Дени мило улыбнулась, думая, что всё наконец-то закончилось. Арья и Санса обнялись, радуясь победе брата, Дени присоединилась к ним.       Внезапно, Серый Червь поднял голову и оттолкнул Джона с такой силой, что тот упал на спину. Джон тут же вскочил, не понимая, что происходит.       — Что они делают? — присматриваясь, спросила Арья и тут же замерла, затем она мгновенно обратилась к королеве, которая ещё обнимала Сансу, — ваше величество!       Дени резко обернулась и не поверила своим глазам, отряд дотракийцев вместе с безупречными загородили собой толпу северян, не давая им помочь своему лидеру, а Джону уйти с арены. Затем, трое дотракийцев вышли в центр арены с одной стороны, а с другой на центр вышли трое Безупречных.       — Быстро прекратите это! — крикнула Дейенерис, но её слова никто не услышал, слишком громко кричала недовольная толпа. Поняв это, она быстро направилась к лестнице, чтобы лично остановить намечавшуюся неравную схватку.       Джон понял, что сейчас будет, ему придётся сражаться против шестерых. Он повернулся к толпе северян и поднял руку вверх, давая знак не вмешиваться, он кивнул Давосу, который уже вытащил меч из ножен и был готов броситься к нему.       Дени, вместе с сёстрами Старк, с трудом добрались до Давоса, рядом с ним уже стояли Сандор Клиган и Джорах Мормонт, видимо, готовые помочь.       — Похоже, сегодня лорд Сноу будет блевать кровью, — весело сказал Клиган. Дени кинулась к арене, но Давос и Джорах её остановили.       — Подождите, ваше величество — спокойно произнёс Мормонт.       — Чего ещё ждать?! — рявкнула на него королева.       — Остановить бой вы сможете в любой момент, но лорд Сноу приказал не вмешиваться, давайте подождём хотя бы первого пропущенного удара, — сказал Давос.       На этот раз рог не звучал, всё началось без него. Мгновенно окружив Джона, противники стали медленно приближаться к нему, уменьшая пространство для манёвров. Медлить было нельзя. Приметив самого слабого из них, он разбежался и прыгнул на него, сбив с ног. Первый.       Затем, он отбежал подальше, встав спиной к краю арены, и приготовился встретить того, кто рискнёт вырваться вперёд. Так и произошло, выждав момент, он отразил удар копья, обрубив его, и приблизившись вплотную к Безупречному, ударил его коленом в живот, заставляя согнуться. Второй.       Закончив с этим, Джон быстро отбежал в сторону, заставляя ближайшего дотракийца последовать за ним, но тут же резко развернулся и стремительно расправился с ним, чтобы снова пуститься в бега. Третий.       Джон пятился спиной, выжидая, пока ещё один соперник, в азарте погони не опередит своих товарищей. Ему повезло, дотракиец выбежал вперед и бросился на него. Легко отбив удар аракха, идущий в живот, Джон перехватил руку табунщика и резко ударил его в локоть, выбивая сустав. Дотракиец вскрикнул и упал на землю. Четвёртый.       Численное преимущество было сведено к минимуму.       — Твою мать! — выругался Пёс.       Никто не ожидал такого от Джона. То, как он сейчас дрался, казалось чудом. Рука была мечом, меч стал рукой — граница исчезла. Казалось, он даже не чувствовал тяжесть клинка. Они будто слились воедино, образовав одно целое.       Пятый. Шестой.       Народ взревел. Всё произошло слишком быстро, даже Арья удивлённо открыла рот.       — Седьмое пекло! — вновь выругался Клиган, — клянусь, ещё никогда я не видел такого искусного мечника.       — Лучший мечник Севера, — с гордостью подтвердил Давос.       — Севера? — удивился Пёс, — к чёрту, клянусь богами старыми и новыми он лучший мечник Вестероса и пусть тот, кто не согласен со мной, идёт в пекло.       Дени не знала, что ей думать. Она лишь восхищенно смотрела на приближающегося к ним Джона и благодарила судьбу за то, что он остался цел. Побитые дотракийцы стали подниматься, отряхиваясь от снега и ругаясь. «Они, видимо, не умеют проигрывать» — подумала Дени, заметив, как табунщики снова берутся за оружие. Терпение королевы кончилось, она собрала все силы и крикнула:       — Annakhat lajat! [1]       Те дотракийцы, что находились на арене, тут же склонили колено. Остальные табунщики напряжённо выпрямились, а безупречные подняли щиты, ожидая приказа.       — Всем разойтись, — грозно повелела Дейенерис. Повинуясь приказу королевы, народ начал покидать двор. Джон, улыбаясь, молча прошёл мимо и незаметно подмигнул Дени. Она слегка улыбнулась и проводила его взглядом, и только когда он с Давосом, зашёл за угол, её взгляд перестал прожигать дырку в его спине.       Вечером неистовые крики, дикий хохот и непристойная брань оглашали Большой Чертог, северяне отмечали победу своего лорда в сегодняшней схватке. Джону с огромным трудом удалось покинуть веселье. Выйдя во двор, он сразу отправился в покои королевы. Три стука в дверь, как раньше. Не дождавшись ответа, он вошёл в покои.       Дени давно научилась распознавать шаги и точно угадывать того, кто ходит за дверью. Шаги Джона имели особое эхо, и, услышав его, Дени спряталась. Джон вошёл и глубоко вздохнул, не обнаружив Дени на месте. Дверь за ним захлопнулась.       — Защищайся! — весело сказала Дени и прыгнула ему на шею. Джон ловко поймал её и крепко обнял. Горячее дыхание Джона обожгло её щёку. В этот момент они так сильно прижались друг к другу, что Дени почувствовала удары его сердца. Губы Дени приблизились к его губам почти вплотную. Груди касались его груди.       — Я сдаюсь — тихо прошептал Джон.       Губы их слились в поцелуе. Его чувственный рот, казалось, пылал от страсти и желания. Дени целовала его с таким отчаянием и страстью, словно от этого зависела вся её жизнь. Она, будто человек, умирающий от жажды, приникла к его губам, как к спасительному источнику. Она запустила пальцы в его волосы и старалась прижаться к нему как можно теснее. Тело её стало неожиданно податливым и гибким.       Инстинктивно она потянулась к его рубашке, чтобы её расстегнуть, но сделала это подозрительно медленно.       — Дени? — заметив неладное, спросил Джон.       — Просто хочу убедиться, что рубцов не прибавилось, — серьезно ответила она.       Джон улыбнулся и поднял её, затем он положил её на кровать, и быстро снял рубашку. Дени принялась ласкать его обнажённый торс и внезапно обнаружила пару синяков. Она ласково поцеловала каждый, стараясь не причинить ему боль. Губы их вновь слились в поцелуе. Джон гладил её груди, с особой нежностью прикасаясь к соскам. Кровь стучала в висках, от сильного возбуждения у Дени кружилась голова. Прикосновения его рук, губ и языка просто сводили её с ума. Джон скинул сапоги, продолжая целовать и ласкать её. Она потянулась к поясу на его штанах и попыталась расстегнуть их. Лицо Дени приняло нетерпеливое выражение. Наконец она справилась с задачей и облегченно вздохнула. Порывисто, одним движение Дени сбросила с себя ночную рубашку.       В лунном свете она напоминала богиню с ярко-белыми волосами. От восхищения у Джона перехватило дыхание. Каждый дюйм его тела, казалось, сжигало пламя страсти.       Это состояние нельзя было назвать забвением. Наоборот, Дени мыслила удивительно ясно. В эти сладостные минуты она ещё раз поняла, что они с Джоном были созданы друг для друга. Ещё никогда и никого она не хотела так, как сейчас Джона.       Они ласкали и целовали друг друга как безумные. Его грудь. Мягкий шелковистый живот. Тёмно-красный рубец по середине. Джон жутко дрожал, когда она прикасалась к нему.       — Джон… — мягко прошептала Дени, крадя у него поцелуй.       — Да, любимая… — ответил он, уткнувшись носом в её волосы.       — Я не хочу, чтобы ты заболел, нельзя так изматывать себя… Джон удивленно посмотрел на неё и отодвинулся в бок, собираясь разобраться в ситуации. Дени поняла, что своими словами только что остановила могучую силу и пожалела об этом.       — Зачем ты вообще согласился драться? — вдруг возмущенно спросила Дени. Джон улыбнулся, сразу поняв, в чём дело.       — Не всё так просто. Думаешь, мне самому хотелось?       — Мы все любим то, что хорошо умеем, — недовольно ответила она. Джон улыбнулся и прошептал:       — Кажется…я уже говорил тебе, что я — нет.       Дени недовольно надула губки, и Джон, заметив это, тихонько укусил мочку её ушка, она улыбнулась.       — В любом случае, я проверил их подготовку, они хорошие воины, — сказал Джон. Дени повернулась к нему и хмыкнула.       — Ах, ты проверял, действительно ли Аракх грозное оружие в руках дотракийца? — вспомнила она утро, — и если они хорошие воины, то как ты умудрился одолеть сразу шестерых хороших воинов? — ехидно спросила Дени.       — Сегодня утром, я приказал Давосу, чтобы северяне тренировались на арене вместе с дотракийцами и Безупречными, — начал рассказ Джон, — сначала всё было нормально, но потом, мне сообщили, что дотракийцы начали смеяться и даже издеваться над некоторыми бойцами. Я сразу отправился на арену, взяв с собой мейстера Уолкана, чтобы прекратить это и объяснить всё словами.       Ехидная улыбка исчезла с лица Дени, теперь она поняла.       — Я уже собирался уходить, но один дотракиец что-то крикнул мне. Я попросил Уолкана перевести мне его слова. После услышанного, уйти я уже не мог. Он вызвал меня на поединок, говоря, что все северяне дерутся как дети.       — Он сильно пожалел о своих словах, — улыбнулась Дени.       — Я не имел права на ошибку, не мог подвести Север, перед семьей, перед своими людьми, перед тобой… — Джон слегка задумался, но затем насмешливо добавил, — да и кто-то должен был охладить их пыл, уж слишком дерзко они вели себя в гостях.       Дени возмутилась, она резко вскочила и села на него сверху, обхватив коленями его торс.       — А не слишком ли дерзко в гостях веду себя я? — спросила Дени, с сильным азартом в глазах. В следующую секунду Джон резко перевернул её на спину и оказался сверху. Он схватил её руки в свои и крепко придавил, сведя их над её головой. Дени попробовала дёрнуться, но у неё не получилось, Джон надёжно её зафиксировал. Бросив игривый взгляд, она попыталась укусить его за нос, который нависал над её губами, но Джон, улыбнувшись, успел увернуться.       — Если ты будешь вести себя дерзко, — ласково сказал Джон, чуть ослабляя хватку, — мне придётся взять тебя в плен.       Джон обнял её талию и нежно поцеловал в шею. Вырвавшийся из её горла стон словно подстегнул его, и он стал опускаться ниже, заставляя её изгибаться под ним. Дени полностью отдалась его ласкам, уверенным движениям языка и губ. Сладкая пытка длилась бесконечно, и её тело горело, таяло, плавилось, как металл в кузнице.       Придя в себя, Дени поняла, что её голова покоится на подушке, а Джон, улыбаясь, завис над ней. По ней ещё пробегали всполохи, она выгнулась, инстинктивно прижимаясь к нему. Когда он подвинулся, готовый принять её, она снова прижалась к нему.       Он посмотрела на неё, и она увидела в его глазах бесконечную нежность. Улыбнувшись, она обхватила его за шею и прильнула к нему губами.       — Джон, ты уверен? — напряжённо спросила Дени и отпрянула.       Она понимала: если он покачает головой, она оставит его, каким бы сильным не было её желание. «Сколько же у тебя сил, любимый?» — мысленно прошептала Дени.       — Полностью, — прошептал он в ответ.       Их губы встретились, и он, глядя ей в глаза, медленно вошёл в неё. Она целиком открылась ему, наслаждаясь тем, что он заполняет её. Они стали одним целым. Что бы ни случилось после этой ночи, они навсегда едины.       Чудовищный крик раздался снизу. Дрогон устремился вниз, без разрешения. Приземлившись рядом с братом, драконы неистово зарычали, в их пасти стали искриться проблески огня, вот-вот готовые стать жарким пламенем. Дени спустилась с дракона, чтобы разобраться, в чём дело. Она замерла, а сердце остановилось.       Джон лежал, бездыханный, неподвижный.       — Неееееееет! — закричала Дейенерис и кинулась к нему, лежавшему на снегу. Она упала перед ним на колени и заплакала, звала по имени, но он не слышал, казалось, что никогда больше не услышит.       — Dōrī doubt zirȳla, muña. Se ziry daoriot massigon, [2] — обратился к ней Дрогон, на валирийском.       — Issa Aegon Targārien, īlon mēre ānogar, — добавил Рейгаль.       Затем драконы впали в ярость. Она больше не чувствовала связь с ними, как и не чувствовала саму себя. Больше нет жизни, как и этого мира. Дракарис унёс и её и его.       — Нет! — с криком проснулась Дени в холодном поту и дрожью в сердце.       — Это был сон, просто сон, спи, любимая, — обняв её покрепче и целуя, сказал Джон. «Страшный и ужасный сон, который никогда не сбудется. Но почему мне это снится? И почему он был таким реальным?» — с этими мыслями, Дени ещё долго не могла уснуть, и если бы не Джон, прижавший её к своей груди, она бы не уснула вовсе.