ring the changes

Вскоре после этого все катится к краю той самой всем известной пропасти. Тэхену так хорошо известно это чувство, они с ним словно старые друзья. Как только ему удалось сделать пару шагов навстречу безопасности, он оказался в каких-то сантиметрах от падения. Хватило бы легкого толчка. Или чуточку меньше силы воли. Внешне Тэхен по-прежнему выглядит наименее пораженным из всех присутствующих, но это дается ему огромным трудом. «Мой парень» - сказал Чимин, и Тэхен, кажется, ответил что-то вроде слабого «оу», но на данный момент он всего лишь пытается собрать разбитые кусочки самого себя воедино. Он улыбается, когда нужно, и пожимает руку. Ведет себя вежливо. Хосок, похоже, тоже не знает, кто такой Тэхен. Разве что по фотографиям Чимина, не больше. Тэхен не знает, к лучшему это или к худшему, но принимает на себя все удары. - Я друг Чимина, - так он представляется. Лучший друг, вообще-то, но это определение больше не кажется подходящим. Чимин это замечает и слегка морщится, но, в первую очередь, это была его вина. Тэхен не собирается чувствовать себя виноватым из-за этого. Он и так чувствует себя достаточно дерьмово и не собирается добавлять в кучу еще и это. Юнги не так хорошо со всеми знаком для того, чтобы попытаться скрыть свое недовольство. Он фыркает, закатывает глаза и не отрывает от Чимина тяжелого взгляда, который сложно не заметить. Все его замечают. Сокджин даже тяжело вздыхает, когда он в пятый раз не отвечает на адресованный ему вопрос. Намджун пытается это игнорировать, а у Чимина это очень даже хорошо выходит. Чонгук всем видом источает злобу. В отличие от Юнги, он здесь со всеми прекрасно знаком, но, видимо, его это совсем не волнует, потому что у него разве что пар из ушей не идет. Его ярость переплевывает даже пассивную агрессию Юнги. Чонгук представляет собой взрывное устройство и даже у Чимина возникают проблемы с избеганием мин. Тэхен чувствует себя виноватым перед Хосоком, потому что с виду он очень даже приятный парень. Они с Чимином познакомились во время тура, когда Хосок присоединился к их команде в Лос-Анджелесе, и сразу же нашли общий язык. Они встречаются уже шесть месяцев. И Тэхен не имел об этом ни малейшего понятия. Учитывая, что они не общались восемь месяцев, это не такой уж большой сюрприз. Но как вышло, что не было даже крошечного намека в социальных сетях? - Мы работали вместе, поэтому должны были вести себя осторожно, - говорит Хосок, словно пытается снять напряжение, навеянное всей ситуацией. – Это было чем-то вроде секрета. Таковы правила компании! И все бы хорошо – Тэхен, по крайней мере, может понять его желание – за исключением того, что здесь находятся семь человек, и Тэхен – единственный, кто ничего не знал. Если не брать во внимание Юнги. После всех речей Чимина о том, что он хочет поберечь чувства Тэхена, не сообщить ему о чем-то подобном – это уже какая-то чрезмерная забота. Но Тэхен даже не был приглашен в аэропорт. Он не знал о возвращении Чимина, пока Намджун ему об этом не рассказал. Не то чтобы это является пронзительно-резким осознанием, скорее легкой волной смирения. Если бы Намджун ему не сказал, то Чимин разгуливал бы по городу, держась за ручки с Хосоком, и Тэхен был бы даже не в курсе. Это не то, чего он ожидал пару лет назад, когда пьяный признавался Чимину в своих чувствах в том чертовом коридоре. Тогда он думал, что принимает верное решение. Сейчас они стоят в холле аэропорта не на таком уж большом расстоянии и не могут даже посмотреть друг другу в глаза. - Умираю с голоду, - нарушает молчание Хосок. – Тут где-нибудь поблизости можно перекусить? Глаза Сокджина загораются. Вопрос о еде – это нейтральная территория. - Буквально в десяти минутах отсюда есть ресторан-барбекю. Тэхен улыбается, но, на данный момент, нахождение в закрытом помещении со всеми этими людьми – худшее, что может с ним произойти. - Я плохо себя чувствую, - говорит Юнги, даже не пытаясь чем-то подкрепить свою ложь. Он просто стоит с безразличным видом, засунув руки в карманы. – Лучше домой поеду. - Я поведу, - практически рычит Чонгук. Тэхен вздыхает, закатывает глаза и хватается вспотевшей рукой за лямку своей сумки. Ему бы не помешало более тонко себя вести. - Извините, - он смотрит на Хосока и улыбается. – Приятно было с тобой познакомиться, - в другой жизни ему, скорее всего, действительно было бы приятно. Он переводит взгляд на Чимина, но тут же осознает, что это было ошибкой и поворачивается к остальным. – Увидимся как-нибудь в другой раз. Они выходят из аэропорта, и Тэхен снова может дышать. Такое у него впервые. - Поверить, блять, не могу, - вскипает Чонгук, как только они садятся в машину. – Все это время он мне говорил «ой, это ради блага Тэхена». Вот мудак. - А мне он нравится, - обращается Юнги к Тэхену, проскальзывая на заднее сидение и наблюдая за чуть ли не взрывающимся Чонгуком. Он выглядит здоровым и не испытывающим абсолютно никакого чувства стыда. Тэхен бы его расцеловал, если бы не знал, что потом получит за подобную выходку. Ему удается взять контроль над эмоциями, пока он удобней устраивается на сидении и осторожно косится на Чонгука, агрессивно пытающегося пристегнуть ремень. Тэхен, конечно, рад, что он спас его от депрессивной поездки в общественном транспорте, но при таком настроении в машине может быть небезопасно. - Все в порядке, - говорит Тэхен, убирая челку с глаз. Ему срочно нужно в парикмахерскую. - Э-э, вообще-то, нет? – Чонгук выглядит так, будто собирается пробить лобовое стекло и, на самом деле, Тэхен бы посмотрел на это просто ради веселья, но вряд ли это чем-то поможет. – Шесть месяцев, они уже шесть сраных месяцев встречаются, - Чонгук проворачивает ключ, но не может завестись с первого раза. – Он говорил, что расскажет тебе. Сыпал обещаниями направо и налево. И это было четыре месяца назад! Тэхен отворачивается к окну. - Все в порядке. С заднего сидения слышится фырканье Юнги. - Это правда, - резко говорит Тэхен и разворачивается в кресле, чтобы наградить его предупреждающим взглядом. - Не смеши меня, - закатывает глаза Юнги. – Я уверен, что все очень даже ху… - Да не хочу я это слушать! Рот Юнги мгновенно захлопывается. Тэхен фыркает и съезжает вниз по своему сидению, пока Чонгук молча выруливает с парковки. Юнги и Чонгук оба терпеливо ждут, пока он снова возьмет себя в руки, но это практически выбешивает его еще больше. - Я не хочу говорить об этом. – Все в порядке. Чонгук плавно тормозит на светофоре, бросает быстрый взгляд на Тэхена и затем снова давит на газ. - Нам не обязательно говорить об этом, - наконец, подает голос Чонгук, но его глаз все еще дергается, и Тэхен на сто процентов уверен, что он в любом случае будет разговаривать на эту тему с любым человеком, который согласится слушать. Со своей матерью, например. Чонгук много на что ей жалуется. – Я просто… Не знаю. Я на твоей стороне. - Нет никаких сторон, - бормочет Тэхен в рукав своей кофты, прижимаясь губами к ребру ладони. Есть Чимин и есть Тэхен, и когда-то они были на одной стороне. Он не хочет думать о значении этой перемены, потому что тогда это станет реальностью. - Он неправ, Тэ, - мягко говорит Чонгук. – И с его стороны было очень по-мудацки ничего не сказать тебе. Тэхен проводит рукой по лицу. - Я не хочу злиться на него, - признает он спустя пару мгновений. Он чувствует, как внутри все закипает от одних только обсуждений и пытается крепко удерживать эмоции, но они продолжают ускользать сквозь пальцы. Как прикажете их обуздать, если все хотят вывести его на разговор? На плечо Тэхена опускается ладонь. Юнги наклоняется вперед с непривычно рассудительным видом. - Чувства так не работают, - беспрекословно говорит он. - Чувства – это именно то, из-за чего я так проебался в самом начале, - смеется Тэхен и это даже не фальшивый смех. Вся эта ситуация ужасно нелепа, как и он сам. – Как только я научусь их контролировать, ничто не сможет мне навредить. - Вот и правильно! – Чонгук акцентирует свои слова ударом ладоней по рулю. – Нахуй чувства! Кому они вообще нужны? Юнги медленно моргает. - Мне кажется, это хреновый совет. - Я в деле, - Тэхен закидывает ноги на бардачок. - Ну, может быть, не посылать полностью все чувства, а только небольшую их часть, - застенчиво вносит поправку Чонгук, поглядывая на Юнги. – Так сказать, разрыхлить немного. - Послать, но в меру, - соглашается Тэхен. – Не хотите поехать напиться? – Эти мысли определенно взаимосвязаны. Юнги смотрит на часы. - Сейчас обеденное время. - Ага, - Тэхен ждет ответа. Юнги вздыхает. - Я знаю один бар на 15-й улице, там хорошие закуски, - радостно предлагает Чонгук. - Вперед! – ухмыляется Тэхен. Чонгук спихивает его ноги с бардачка. Мысли о том, что скоро ему станет лучше, позволяют на какое-то время притвориться нормальным человеком.

***

У Тэхена не самые хорошие отношения с выпивкой, особенно когда он на эмоциях. Возможно, он склонен к алкоголю чуть больше, чем требуется, но и Чонгук, и Юнги в курсе этой проблемы – на самом деле, у каждого из них были травматические случаи, включающие в себя Тэхена и алкоголь – так что, после пары бокалов им удается его остановить. Они поедают жареные огурцы в кляре, обсуждают аниме и все вроде бы хорошо. Чонгук и Юнги встречались до этого лишь единожды, и то мельком, но они очень хорошо и легко ладят. Это радует. - Когда пьешь посреди дня, ощущения совсем другие, - отмечает Чонгук. – Как думаете, вкус тоже отличается? Юнги отпивает пиво из кружки Чонгука. - Лично для меня это по-прежнему ощущается, как защитный механизм. - Наверно, даже больше, чем обычно, - соглашается Тэхен. Он наклоняется и принюхивается к напитку. – Что за нотки порочности в аромате? - Оно с кусочками лайма, - горделиво говорит Чонгук, затем фыркает и делает большой глоток. – Мой любимый вкус. Они с Юнги чокаются своими стаканами под какой-то крайне тупой тост. Они сидят в этом баре чуть больше часа, пока Чонгук не допивает весь свой алкоголь и успешно не надирает им обоим задницы в пинбол. Тэхен забирается в машину, чувствуя себя намного спокойней. Миссия достигнута. К тому времени, как Чонгук довозит их до квартиры, от Намджуна приходят уже три сообщения, заключающие в себе разные степени отчаяния. Он чувствует себя ужасно и это заставляет Тэхена чувствовать себя так же. Он пишет в ответ, что все в порядке и решает, что позвонит Намджуну позже или сходит с ним на обед, или еще что-нибудь, потому что в сложившейся ситуации нет его вины. Но Намджун из тех людей, которые вечно чувствуют себя виноватыми. Виноват не он, а Чимин. Но Тэхен не хочет злиться на него, потому что так будет только хуже, поэтому на некоторое время он сбрасывает всю вину на себя. Он не должен был отдаляться, нужно было связаться с Чимином раньше, задушить в себе эти чувства и тогда ему не было бы настолько хреново из-за сегодняшних новостей. Он сколько угодно может убеждать себя в этом, но это не является правдой. Из-за чувств к Чимину ему сложно принять Хосока, но, если бы он знал другой выход из ситуации, то не напивался бы посреди дня. Тэхен не настолько отвратительный человек, чтобы убиваться из-за счастья собственного друга. Ему просто больно от того, что Чимин ничего ему не рассказал. - Ты как? – спрашивает Юнги, бросая свои вещи на кофейный столик. Тэхен медленно моргает, потому что все это время тупо стоял посреди коридора, погруженный в собственные мысли. - В порядке, - он трет свою шею. – Спасибо, что съездил со мной. - Я рад, что решился на это, - признает Юнги. – Хотелось бы сказать, что я хорошо провел время, но, на самом деле, этот день может идти нахуй. - Согласен, - смеется Тэхен, падая на диван рядом с ним. – Не хочешь сделать вид, будто проявляешь хоть какой-то интерес, пока я смотрю романтические комедии? - Ты хотел сказать, пока я пишу в твиттер о твоих реакциях на мудака, в которого влюблен главный герой? – Юнги достает телефон из кармана. – С радостью.

***

Тэхену с утра на работу, поэтому он заставляет себя подняться с дивана и заняться чем-то продуктивным, пока параллельно наблюдает за главной героиней, которая уже в третий раз находит свою любовь. Нужно убедиться, что он проверил все работы, но почерк его учеников еще хуже, чем был у него в детстве. Один из них просто везде понаписал о том, что они хотят научиться играть на трубе. Тэхен очень ценит упорство детей, но он еще даже толком не обучил их основам игры на пианино. Духовые инструменты – это уже немножечко перебор. Мысли об обучении детей игре на трубе одновременно поднимают ему настроение и доставляют головную боль, так что, скорее всего, это ужасная идея. В какой-то момент к его столу подходит Юнги со словами «не разговаривай со мной», прежде чем надевает свои наушники и открывает программу для редактирования на компьютере. В самом начале их дружбы подобные предупреждения заставили бы Тэхена нервничать, но теперь он их ценит. На данный момент, Юнги действительно ничего не слышит. Каждый из них занят своими делами, пока на заднем плане продолжает идти фильм. Тэхен просматривает план урока и думает, что нужно добавить больше теории. Возможно, когда-нибудь они дойдут до настоящей теории музыки. Временами Юнги снимает наушники, чтобы спросить дерьмово ли звучит композиция, каждый раз Тэхен отвечает «нет» и они снова возвращаются к работе. Неожиданно раздается стук в дверь. - Юнги, - рассеянно зовет Тэхен, делая заметки и меняя некоторые места в плане урока. – Твоя очередь. Юнги полностью глухой по отношению ко всему окружающему миру, только если это не касается песни, над которой он работает. У Тэхена два варианта: подойти к Юнги, чтобы снять с него наушники и попросить открыть дверь, либо сделать это самостоятельно. В обоих случаях придется двигаться, поэтому он уже в проигрыше. Он вздыхает, отодвигает все бумаги в сторону и поднимается с хрустом в спине. Тэхен превращается в старика. Он окончил колледж, и теперь у него дефицит кальция. Сокрытые ужасы взрослой жизни. Вероятно, он еще и облысеет в недалеком будущем. Тэхен размышляет о быстром и неизбежном ухудшении своего здоровья, не ожидая никаких потрясений в ближайшее время, поэтому, когда он открывает дверь и видит Чимина, он бледнеет. - Блять, - это должно было остаться в его голове, но, судя по дрогнувшему выражению лица Чимина, эту миссию он провалил. Чимин выглядит очень неловко, стоя на пороге. - Можно войти? – спрашивает он, и Тэхен реально хочет ответить «нет». - Конечно, - он отходит в сторону, пытаясь оставлять интонацию своего голоса нейтральной, насколько это возможно. Чимин вежливо разувается в коридоре и по ужасному состоянию его ног действительно можно догадаться, что он танцор. Было время, когда Тэхен часто ворчал и напоминал ему о том, что ноги нужно охлаждать, но теперь это время прошло. Ранее Тэхен сказал, что не хочет злиться и это по-прежнему так, но Юнги был прав. Его чувства так не работают. Он испытывает очень противоречивые эмоции, наблюдая, как Чимин проходит в их квартиру. Он рад, что Чимин вернулся, но и не рад. Он зол. Он любит его. Он хочет и обнять его, и поцеловать, и вышвырнуть отсюда. Хочет спросить о Хосоке, но, в то же время, вообще ничего не хочет слышать. Тэхен хочет, чтобы все было как раньше. Они проходят в кухню, Чимин поворачивается, и Тэхену очень бы хотелось, чтобы все изменилось в лучшую сторону, раз уж изменений все равно было не избежать. Чимин выглядит старше и стройнее, чем год назад, черты его лица стали острее и четче. Тэхен скучает по его щечкам. Чимин кусает губы и глубоко вздыхает. - Нам нужно поговорить. В кои-то веке Тэхен позволяет себе сказать именно то, что хочется. - Не думаю, что это хорошая мысль. - Меня очень долго не было, - пытается Чимин, раскачиваясь взад-вперед. – Разве тебе не хочется наверстать упущенное? - И кто же виноват в том, что я не в теме всего происходящего, Чимин? – устало спрашивает Тэхен. - Ты мне тоже не писал, - в ответ отстреливается он. - Я пытался, - Тэхен со вздохом опирается на дерьмовый кухонный стол. Он слегка скрипит и это немного снижает напряжение. Раньше они бы вместе рассмеялись. – Думаешь, я не заметил, как ты сводил все наши разговоры к минимуму каждый раз, когда я с тобой связывался? Чимин сглатывает, но отвечает твердо. - Я был занят. - Ты и себя заставил в это поверить? - Это правда! - Намджун сказал мне о твоем возвращении, - огрызается Тэхен. – Мы с ним едва знаем друг друга, - он трясет головой и проводит рукой по волосам. – Как так получилось, что из всех людей в аэропорту я был единственным, кто не знал о твоем парне, с которым вы вместе шесть месяцев? Чимин не отвечает. Тэхен судорожно втягивает воздух. Он обещал себе, что не будет злиться, но он зол. Он буквально закипает. - Ты занят, только когда дело касается меня? - Я не знал, как тебе сказать, - тихо признает Чимин, отводя взгляд. Его челюсти крепко сжаты, и он выглядит еще старше, когда злится. – Я пытался не причинить тебе боль. - У тебя потрясающе получается, - безэмоционально отвечает Тэхен. Чимин усмехается. - А тебе действительно хотелось бы слушать о том, как прекрасна моя жизнь вдали от этого города? – требовательно спрашивает он. – Хотелось бы услышать о том, как мы с Хосоком встретились, как он впервые позвал меня на свидание или о том, насколько он потрясающий буквально во всем? - Да, хотел бы, - в ответ повышает голос Тэхен, – потому что в первую очередь я твой друг! – Он делает шаг вперед. – Не притворяйся, будто знаешь, что именно я хочу услышать. Не строй из себя мученика, когда наши отношения находятся в глубокой заднице из-за того, что ты самостоятельно принимаешь все решения! - Что я должен был делать? – спрашивает Чимин. – Как я должен был понять, что тебе нужно? - Мог бы, например, поговорить, блять, со мной, - предлагает Тэхен. – Мы же вроде были друзьями. - Я знал тебя лучше всех в этом мире, - говорит Чимин, уголки его губ опускаются вниз, а руки скрещены на груди. – Почему теперь я чувствую себя таким потерянным? Тэхен глубоко вдыхает, затем еще глубже, задерживает дыхание. Выдыхает. - Потому что теперь все по-другому, - он склоняет голову вбок. Это был слишком длинный день. Изнуряющий. Ему следует пораньше лечь спать. – Ты сделал мне больно и теперь уже ничто не будет как прежде. - Я не просил влюбляться в меня, - шепчет Чимин. Тэхен хмурится. - Как и я. Плечи Чимина опускаются в поражении. Тэхен не знает, что именно его добило. - Если бы я знал, как все обернется, я бы никогда не сказал тебе тех слов, - признает Тэхен. На тот момент признание казалось очевидным решением. Никаких секретов, никакого ужасающего томления, никакой надежды. Выложить все, как есть. Чимин хороший парень, потрясающий, не было ни одной причины думать, что это может стать проблемой. Не считая того, что Чимин понятия не имеет, как справиться с этой ситуацией, как и Тэхен. - Я… - Чимин поджимает губы. Он всегда так делает, когда пытается не заплакать. – Мне бы хотелось, чтобы ты этого не говорил. По какой-то причине, эти слова жалят больнее всего. - Прости, что не сказал тебе о Хосоке, - Чимин засовывает руки в карманы. Тэхен сжимает кулаки. - Мне бы хотелось, чтобы ты сказал. Он наблюдает, как Чимин уходит и изо всех сил старается не захлопнуть за ним дверь. Когда он возвращается в гостиную, Юнги сидит на своем столе с болтающимися на шее наушниками. - Как много ты услышал? – спрашивает Тэхен. - Эм, - видимо, все. – Ты в порядке? Тэхен подходит и садится на пол рядом с его ногами. - Нет, - тихо отвечает он и прижимается головой к бедру Юнги. Он чувствует пальцы в своих волосах, они гладят и перебирают спутанные локоны, такое знакомое действие, но такие чужие руки. Тэхен судорожно вздыхает. - Что мне сделать для того, чтобы все это закончилось? – спрашивает он. Юнги молчит, его рука замирает на мгновение, пока он думает над ответом. - У него есть парень. - Я знаю. - Ты по-прежнему любишь его. Тэхен закрывает глаза. - Я знаю. - Лично я считаю, что он мудак. - Конечно же, ты так считаешь, - смеется Тэхен. – Ах, если бы это было правдой. Юнги задумчиво хмыкает. - Наверно, тебе остается только это переждать. - Я ждал год, - Тэхен думал, что отсутствие общения помогло ему справиться с чувствами, что время сделало свое дело, но оказался неправ. – Было намного лучше, когда мы были друзьями. Было не так больно. - Может быть, однажды, - вздыхает Юнги. - Да, - Тэхен сутулится. – Может быть.

***

Тэхен не считает себя эгоистичным человеком, но, возможно, именно таким он и является. Он хочет помогать людям, ничего не просит взамен. Он любит покупать небольшие подарки людям, когда эти вещи напоминают ему о них, и ничего не ожидает в ответ. Видимо, любовь для него – это нечто другое. Возможно, поэтому не имеет значения, что он делает или думает или насколько хорошо притворяется, он просто хочет, чтобы его любили в ответ.