ring the changes

Все заканчивается тем, что и Тэхен, и Юнги идут на эту мини-вечеринку, потому что от Сокджина невозможно отвертеться, и еще они решают, что страдать вдвоем намного лучше. Они оба будут жалкими, но зато в хорошей компании. Тэхен по-прежнему не верит в то, что Чонгук и Юнги не разрулят все свои проблемы. На их пути много глупых вещей, которые можно устранить с помощью правильных слов, но никто ничего не говорит. Поэтому Тэхен утешает Юнги, пока находится дома, и отвлекает Чонгука, если куда-нибудь выбирается. Может быть, теперь они, наконец, разберутся со всем этим дерьмом. Когда они приезжают, Чонгук уже на месте, но ведет себя тихо и замкнуто. Он робко смотрит на Юнги и приветствует Тэхена неким подобием улыбки, прежде чем притвориться, будто он поглощен чем-то в своем телефоне. Юнги раздраженно выдыхает. - Ночка будет длинной. Тэхен замечает Чимина, развалившегося на коленях Намджуна, и согласно хмыкает в ответ. Как ни странно, оказывается, что у него с Юнги совершенно противоположные проблемы. Как только Чимин осознает, что прибыли новые гости, он мгновенно садится и едва не ударяется о подбородок Намджуна. - Тэ, - его губы растягиваются в небольшой, но яркой и совсем не колеблющейся улыбке, и Тэхена накрывает воспоминаниями об их первом курсе, когда все было намного проще. – Ты пришел. Юнги фыркает. - Ага, - Тэхен потирает заднюю часть шеи. – Пришел. Чимин хлопает по свободному месту на полу рядом с собой, и Тэхен автоматически идет вперед, чтобы принять невысказанное приглашение. Он начинает колебаться уже на втором шаге, и выражение лица Чимина меняется, но все же он продолжает идти и присаживается, оставляя между ними достаточно пространства. Чонгук внимательно за ним наблюдает и приподнимает бровь, когда ловит на себе взгляд Тэхена. Тэхен не собирается оправдываться за свои действия. Чимин слегка касается коленом его бедра, когда усаживается в позу лотоса. Тэхен гиперчувствительно реагирует на этот контакт, даже несмотря на то, что мысленно наказывает себя за уделение внимания такой мелочи. - Я рад, что ты пришел, - тихо говорит Чимин, будто есть вероятность, что остальные его не услышат из-за общей суматохи. Сокджин упирается взглядом в лицо Тэхена, хоть и выглядит так, будто глубоко поглощен разговором с Юнги. - Спасибо, - отвечает он. Только и всего. Эти посиделки явно не относятся к тем, от которых кто-нибудь получил бы удовольствие. Атмосфера слишком напряженная, тяжелая и смущающая, Сокджин очень сильно старается это исправить, Намджун не знает, что делать, а остальные делают вид, что им есть дело до текущих разговоров, тогда как, на самом деле, многое остается недосказанным. Тэхен ничего другого и не ожидал. Сокджин пригласил их сюда не за тем, чтобы просто хорошо провести время. Он пригласил их, чтобы окончательно разобраться со всем дерьмом. Тэхен полагает, что должен ценить это. Чимин сидит слишком близко и ведет себя слишком заинтересованно. - Как дела на работе? - Довольно неплохо, - у Тэхена ком в горле. Чимин настолько близко, что он видит каждую черную точку на его лице в напоминание о том, что все мы всего лишь люди. Вероятно, это нормально. – Доен хотелось бы, чтобы я попросил твоей руки. Чимин усмехается и уже открывает рот, чтобы что-то сказать, когда мозг Тэхена включается, и он осознает, как именно прозвучали эти слова. - Для нее, - быстро добавляет он. – Она хочет, чтобы я был ее сопровождающим. Ты женишься на ребенке. - Спасибо за разъяснение, - сухо отвечает Чимин. Он не выглядит обеспокоенным. – Я предпочитаю своих ровесников. - Я пытался объяснить, что люди ее возраста не вступают в браки с людьми нашего возраста, но Чихун сразу начинает спорить со мной. Чимин издает смешок. - Похоже, Чихуна привлекает его учитель. Тэхен кривится. - Не говори так о моем восьмилетнем ребенке. - Я думаю, это мило, - Чимин улыбается, его глаза превращаются в щелочки, и Тэхен задается вопросом, как у него получается создавать такое ощущение, будто все нормально. – Ты хороший учитель, еще и красивый. Я понимаю его небольшую влюбленность. - Сокджин! – внезапно зовет Тэхен. – Мне нужно выпить. Кажется, Чимин немного вздыхает сбоку от него, но об этом будет волноваться уже пьяный Тэхен. Он уже и так натворил делов, о которых жалеет. Еще немного алкоголя не помешает. Ночь продолжает протекать в подобном русле: Тэхен всеми силами старается забыть о сексе с Чимином, даже пока тот отчаянно пытается привлечь его внимание. В конечном итоге, это становится невозможным, потому что губы Чимина двигаются, и Тэхен думает о совершенно других вещах, вспоминает о других вещах, одного месяца было недостаточно. Действительно недостаточно. Тэхен видит все те события, словно кто-то вытатуировал их на внутренней стороне его век. - Может, тебе стоит притормозить? – спрашивает Чонгук, когда Тэхен делает большой глоток чего-то из кружки Намджуна, но Чимин слишком близко к нему прижимается и смеется, и он слишком милый и еще его поведение сбивает с толку. - Я не собираюсь тащить на себе твою задницу до дома, - грубо говорит Юнги, всовывая стакан воды в его руку, но от взгляда Тэхена не ускользает, что у него самого ликер в кружке. Он ни слова не сказал Чонгуку за весь вечер. Тэхен предпочел бы проблему Юнги вместо своей. Он крадет глотки из кружки Чимина, но все же послушно выпивает воду. - Все вокруг меняется, но ты по-прежнему не умеешь рассчитывать дозы алкоголя, - чуть позже воркует Чимин, когда Тэхен пьян, у него кружится голова и ему хочется всех обнимать. Это очень опасное состояние, когда ты находишься рядом с тем, кого хочешь держать в своих объятиях вечно, но он грустный придурок и ничего не может с этим поделать. Чимин провел весь вечер, касаясь Тэхена, словно в странной попытке растянуть их перемирие, и Тэхен принял все так, как есть. - Все я умею рассчитывать, - обидчиво говорит он. – Мне просто нравится, когда меня обнимают, - ранее он просидел полчаса на коленях Чонгука, пока тому не понадобилось в туалет, и провел небольшое, позволенное ему количество времени на кухне, опираясь подбородком на плечо Сокджина, пока его не отогнали. Теперь же Чимин переплел их руки, и Тэхен чуть ли не лежит на его коленях, но его стакан полон практически до краев и даже в нынешнем состоянии он понимает, что порча ковра алкоголем приведет его к быстрой смерти. Чимин осторожно забирает напиток из его пальцев и ставит на журнальный столик, и Тэхен слишком разнежен для того, чтобы толком выразить протест, а это, вероятно, означает, что с него достаточно. Тэхен пользуется возможностью полностью развалиться на коленях Чимина, но тот хватает его за плечи и тянет податливое тело в вертикальное положение. - Нам нужно поговорить, - тихо произносит он. - Мы говорим, - отвечает Тэхен. – Мы разговариваем прямо сейчас. У Чимина слишком серьезное выражение лица, и Тэхен только сейчас замечает, что его первый стакан с алкоголем по-прежнему стоит на столе, выпитый лишь наполовину. Это не в его стиле – настолько сдерживать себя. Чимин тянется вперед, чтобы разгладить складки на воротнике его футболки, и Тэхен наблюдает за движениями его пальцев. - Нам нужно поговорить о той ночи. Это именно та тема, которую Тэхен планировал избегать вечно. - Или мы могли бы, ну, знаешь, больше никогда об этом не говорить. - Ты действительно этого хочешь? – Чимин тяжело вздыхает. - Если благодаря этому тебе больше не потребуется топтать мои чувства, то я предпочту игнорирование, - честно отвечает Тэхен, практически жестко. Он не готов снова быть униженным. Его самооценка уже и так на самом дне. Чимин расправляет плечи. - Это нечестно. - Да, - Тэхен тянется за его напитком. – Нечестно. Он уже собирается сделать глоток, когда Чимин отбирает у него стакан. - Ты так долго был влюблен в меня, я посчитал, что ты будешь рад, - в этой фразе есть доля раздражения, но ему больно от слов Тэхена, и, если бы Тэхен был более вменяемым, он бы не обратил на это внимания. Но он уже занял оборонительную позицию, он усталый и пьяный, и Чимин сбивает его с толку. Он невероятно сбивает с толку. Тэхен в замешательстве. - Рад? – требовательно спрашивает он. – Рад чему? Стать твоим мальчиком для перепиха на одну ночь и потом наблюдать за тем, как ты сваливаешь с утра? Чимин выглядит потрясенным. Тэхен выхватывает стакан из его ослабевшей хватки и показательно отпивает. Он пробегается взглядом по всем присутствующим в комнате и видит разнообразие эмоций - от шока до тихого разочарования. - Прошу прощения, - равнодушно произносит он, на секунду отрываясь от алкоголя. – Мы прерываем вашу вечеринку? - Тэ… - Чимин тянется к его руке. - Я не хочу говорить об этом, - на самом деле, Тэхен вообще ни о чем не хочет говорить. Но Чимин просто упрямый идиот. - Все было не так. - Ты свалил, разве нет? Ты попросил меня об одной ночи, и я дал тебе то, чего ты хотел, потому что мне никогда не получить большего и да, я жалкое ничтожество. - Тэхен, - начинает ругаться Чимин. – Все не… - Разве? – он не хочет продолжать этот разговор здесь, потому что знает, что не будет вести себя спокойно. Десять минут назад он на всех вис, но теперь чувствует, как строит вокруг себя стены кирпичик за кирпичиком. Пытаться общаться с пьяным Тэхеном – рискованное дело. Это всегда проходит либо очень хорошо, либо очень плохо. – Ты мог бы заполучить любого в том гребаном клубе. - Я знаю, Тэхен, - давит Чимин. – Я, блять, знаю это. - Эм, - звучит нервный голос Намджуна из угла. – Ребят… Но Сокджин тут же агрессивно шипит на него, и Тэхен мгновенно продолжает. - Причина, по которой я избегал тебя, заключается в том, что я не готов услышать, как сильно ты жалеешь о случившемся. Чимин беспомощно моргает в ответ. Тэхен поджимает губы и покачивает стаканом в руке. - Наверное, мне не хотелось разбираться с тем фактом, что я теперь не знаю, сможем ли мы вообще быть друзьями. - Тэхен… - Чимин выглядит так, словно ему разбили сердце. Очень странное ощущение дежавю. Не то чтобы это имеет значение. Тэхен полностью допивает содержимое стакана, прежде чем осторожно поставить его на стол. - Мне нужно отлить, - объявляет он, с удивительной легкостью отрывая себя от Чимина, и выходит из гостиной. Он идет в ванную, ополаскивает водой лицо и даже после этого он не уверен, что готов вернуться обратно в ту атмосферу, которую сам же создал, поэтому он прокрадывается в спальню Намджуна и Сокджина. Их спальня заполнена всякими штуками с Марио и Райаном из «Kakao Friends», это выглядит нелепо, и Тэхен делает заметку в голове, чтобы позже посмеяться над ними (опять), когда он будет готов отправиться в накаленную обстановку. Он пробегается пальцем по одной из полок со старыми пластинками, запоминает названия, и, как только это занятие приводит его мысли в порядок, он падает на кровать вперед лицом. - Зачем я это сказал? – стонет Тэхен в матрас. – Почему я такое ничтожество? - Ну, - слышится голос со стороны двери. Юнги. – Ты, как бы, пьяный. Тэхен даже не пытается перевернуться. - Вообще, я подвыпивший, но «пьяное ничтожество» звучит лучше, так что, - он позволит такое описание своего нынешнего состояния. Кровать слегка прогибается, и Тэхен знает, что Юнги сейчас сидит на краю и пытается делать вид, будто он не обеспокоен. - Эй, сучка, ты в порядке? Тэхен переползает по матрасу, как червяк, и оборачивается вокруг бедер Юнги, как большой нескладный пес. - Нет, - говорит он и, возможно, слегка всхлипывает. – Я не знаю, почему раздул из этого такую большую проблему. Нужно было держать язык за зубами. Я ужасен. Юнги кладет ладонь на его голову. - Ты раздул из этого такую большую проблему, потому что для тебя это и есть большая проблема, - хрипло произносит он. – Ты боролся с этой ситуацией уже достаточно продолжительное время. Ему не следовало снова поднимать эту тему. - Это… ничего из этого вообще не должно было произойти, - Тэхен буквально заставляет себя подняться и садится лицом в противоположную сторону от Юнги, прижимаясь к его плечу своим. – Мы не должны были трахаться. Я не должен был пытаться снова стать его другом, - он сутулится. – Я вообще не должен был влюбляться в него. Юнги фыркает и убирает челку с его лица. - Должен был, мог бы, стоило бы. Тэхен стонет и упирается лбом в его плечо. - Я бы хотел… Хотелось бы мне, чтобы я мог все переиграть, - начиная с той гребаной вечеринки на втором курсе, вплоть до ночи в клубе в прошлом месяце, да и практически все, что было между этими событиями. - Ты действительно этого хочешь? – спрашивает Юнги, поглаживая его спину до тех пор, пока Тэхен не поднимает голову. Он и так знает ответ на этот вопрос. Как и сам Тэхен. - Это нам с тобой нужно было влюбиться друг в друга, - говорит Тэхен, и Юнги сводит брови. – Мы соседи по комнате. Было бы мило. - Вряд ли из этого вышло бы что-то хорошее, - мягко отвечает Юнги. – Мы оба постоянно проебываемся. К тому же, степень, с которой ты посвятил себя этому парню, немного пугает, - он делает паузу. – И еще ты, блять, самый худший, и я видел тебя в твоих отвратительных боксерах с Винни-Пухом. Тэхен хмыкает. - Поэтому ты порвал с Чонгуком? Юнги фыркает. - Ты единственный, у кого есть такие боксеры. - Я не об этом, - ноет Тэхен. – Его привязанность напугала тебя? Юнги ненадолго замолкает, и в тишине раздается лишь тиканье часов. - Не думаю, что мы с тобой могли бы влюбиться друг в друга, Тэ, - ласково произносит он. – Мы уже нашли тех, кто нам нужен. - Это именно то, чего я боюсь, - шепчет Тэхен. – Что если я буду любить его до конца своей жизни и мне всегда будет так больно? У Юнги словно выбивают весь воздух из легких, и они оба тяжело опускают плечи. От Юнги пахнет ромом и его повседневным одеколоном, и это так знакомо. - У меня… никого не было с тех пор, как мы с Чонгуком впервые остались наедине. Я словно забыл, каково это – быть с кем-то, хотя прошло не так много времени. Трезвый Тэхен сопереживал бы другу. Трезвый Тэхен был бы менее эмоциональным, менее прилипающим и менее отчаянным в своем желании получить ответную отдачу от кого-нибудь, кого угодно, но трезвого Тэхена сейчас здесь нет. За него говорит ром, и пьяному Тэхену кажется, что поцеловать Юнги – это хорошая идея. И на какое-то мгновение так и есть. Юнги не протестует. Он позволяет этому произойти, и Тэхен прижимается ближе, его целуют в ответ, и это того стоит. Но это Юнги, а не Чимин, поэтому все кажется пустым и совсем другим. Не из-за того, что Юнги не замечательный или не потрясающе целуется, а потому что Тэхен не влюблен в него. - Ох… Тэхен отстраняется, оглядывается через плечо и видит Чимина в дверном проеме, и все так, будто они оказались в каком-то дерьмовом фильме. Его щеки красные, выражение лица озадаченное, руки засунуты глубоко в карманы, но он больше выглядит злым, чем смущенным. - До меня не дошло, что ты попросил меня подождать только для того, чтобы я вам не помешал, - обращается он к Юнги ледяным тоном. - Чимин… - Тэхен пялится на него. - К черту, - Чимин трясет головой. – Увидимся как-нибудь потом. Нет никаких слов, способных остановить Чимина, удаляющегося обратно по коридору. Не то чтобы Тэхен вообще в состоянии переварить, что происходит, поэтому он даже не пытается. Он просто пялится. Ночка выдалась длинной. Юнги ничего не сказал. И только в следующую секунду, когда Тэхен оборачивается, становится понятно почему. Его глаза широко распахнуты, взгляд отстраненный, практически испуганный. - Я действительно влюблен в него, не так ли? – бормочет Юнги, едва не задыхаясь. Он напуган и поглощен своими мыслями. Тэхен вздыхает. - Да, Юнги, - он слышит, как захлопывается входная дверь. – Ты действительно влюблен.

***

Вскоре после этого Тэхен выходит из спальни. После того, как его дыхание и сердцебиение восстанавливаются. Юнги следует за ним по пятам, замкнутый и тихий, но теплый и привычный. Сокджин поднимается со своего места, когда замечает их. - Какого хрена ты сделал? - Почему ты кричишь на меня? – в ответ возмущается Тэхен. – Я ничего не сделал! - Ага, и поэтому Чимин выбежал из дома в гребаной ярости? – требовательно спрашивает Сокджин. Он словно большая надвигающаяся туча. Не каждый день можно увидеть злого Сокджина, и он определенно не из тех, кого легко можно вывести из себя, но Тэхену уже давно наплевать. Он смотрит на него скептически. - Ты серьезно? – у Тэхена перед глазами красные пятна. – Это он зол на меня? Намджун по-прежнему сидит на диване с телефоном в руке. - Чимин не берет трубку, - устало объявляет он. – К черту сегодняшний день. Сокджин делает несколько глубоких вдохов и трясет головой. - Тебе нужно с ним поговорить, - настаивает он. - Если он не отвечает на звонки Намджуна, с чего ты взял, что он ответит на мой? - С того, что он хочет поговорить с тобой, - отвечает Сокджин, скрещивая руки на груди и задирая подбородок. – Почему я, по-твоему, вообще спланировал этот сбор? – он показательно обводит взглядом гостиную. Вся тяжесть противоборства и дискомфорта оседает в каждом уголке квартиры, словно снег после бури. – Ты решил, что я подумал, будто мы все весело проведем время? Юнги прочищает горло. - Сокджин… - Ты ничем не лучше, - Сокджин вскидывает руки вверх. – Все получилось даже еще более катастрофично, чем я предполагал, - он потирает лоб. Осторожно потянувшись вперед, Намджун хватает его за локоть, усаживает к себе на колени и укладывает голову на его плечо. - Все будет хорошо. Если рассуждать трезво, то все прошло не так плохо, как могло бы быть. Чонгук закатывает глаза. - Ага. Например, квартира могла бы загореться. На мгновение Юнги переводит на него взгляд, и Чонгук сползает немного ниже в своем кресле. Намджун откашливается. - Может быть это и сарказм, но в нем есть доля правды. Тэхен скрещивает руки. - Я пришел сюда только потому, что ты заставил меня, - раздраженно обращается он к Сокджину. – У меня все было в порядке, пока я притворялся, будто ничего не произошло. Мне просто требовалось время. - Больше времени на то, чтобы быть жалким? – интересуется Сокджин. – Нет. Тебе пора натянуть на себя штанишки для взрослых мальчиков и поговорить с ним. - Эти разговоры хоть раз помогали? – Тэхен небрежно проводит рукой по волосам. – Ты знаешь, с чего все это началось? С разговора. Мое признание Чимину в том, что я влюблен в него, было самой огромной ошибкой в моей жизни, - это стоило ему друга. Он думал, что признание было лучшим выбором, меньшим из двух зол, но спустя годы он до сих пор разбирается с последствиями своего проеба. Абсолютно ничего из этого не стоило того. - Все меняется, Тэхен, - произносит Сокджин. – Теперь все по-другому. Тэхен невесело усмехается и взмахивает руками. - Как? – он жалок, а Чимин ушел. В чем заключается разница? Сокджин плотно сжимает челюсти, его губы вытягиваются в тонкую линию, и затем он вздыхает. - Тебе нужно поговорить с ним. Сегодня. Тэхена мутит от одной мысли об этом. - Я не хочу. - Мне плевать. - Ты мне не мать. - Нет, - Сокджин протягивает ему стакан воды. – Я твой друг. - Чимин выглядел очень расстроенным, - тихо говорит Чонгук. Это последняя вещь, которая его добивает. Тэхен опускает плечи и принимает предложенный стакан. - И как я должен с ним разговаривать, если он не отвечает на звонки? - Если он ждет, пока ты поговоришь с ним, - мягко произносит Намджун, - то существует только одно место, в котором он может сейчас находиться.

***

Первое и единственное место, куда отправляется Тэхен, - это скамейка перед озером на 23-й улице. Такое чувство, что он не бывал здесь уже много лет. Последний раз он был здесь, когда Чимин сказал ему о том, что уезжает. Ему казалось неправильным приходить сюда одному. Словно из-за этого здесь образовались бы пустота и дисбаланс. Он по-прежнему заходит на ночные рынки, иногда с Чонгуком, иногда с Юнги, иногда с Намджуном и Сокджином, но с Чимином – никогда. Иногда заходит один, покупает токпокки, бродит около скамейки рядом с озером и думает, стоит ли ему присесть и вспомнить. Но он никогда этого не делает. Рынки продолжают работать, с ним или без него, и, несмотря на то, что на улице зима, в этих местах все равно достаточно много людей. Тэхен выдыхает белые клубы в холодный воздух, его руки замерзли, и он ничего не купил, потому что проигнорировал еду и направился сразу же к озеру. Намджун был прав. Из всех существующих мест в мире существует лишь одно, где может находиться Чимин, когда ждет Тэхена. Чимин сидит на скамейке, укутавшись в пальто и шарф. Его пальцы очень красные (он никогда не любил носить перчатки), но в руках он держит стакан горячего шоколада, от которого поднимается пар. Из-под небрежно натянутой на голову бини торчит одно ухо, розовое и замерзшее. - А для меня почему не прихватил? – обыденно спрашивает Тэхен, приближаясь и указывая на стакан с горячим напитком. Чимин поднимает голову, взгляд столь же ледяной, как и воздух вокруг. - Может, я не хотел, чтобы ты приходил, - это является очевидной ложью, потому что зачем еще ему сидеть и ждать в том месте, где Тэхен может без труда его найти? И все же. Тэхен не в настроении прощать. - Серьезно, Чимин? – монотонно спрашивает он. – Ты сейчас реально злишься? - И что, если я злюсь? - Ты не можешь злиться на меня, - раздраженно продолжает Тэхен. – После всего произошедшего. Чимин раздувает ноздри. - И как это понимать? – требует он. – Мне не разрешается расстраиваться из-за того, что ты целуешься со своим соседом, когда мы пытаемся разобраться с нашим дерьмом? - Разве не этого ты хочешь? – обрывает Тэхен. Не стоит говорить Чимину, что у него нет никаких чувств к Юнги, потому что это приведет к тому, что он расскажет о том, насколько он отчаявшийся и одинокий, и как сильно ему хочется, чтобы его просто кто-то любил. Он думает, что Чимин уже и так это знает. – Разве тебе не хочется, чтобы я, наконец, перестал таскаться за тобой, как потерянный ребенок? Чимин слишком крепко сжимает свой стакан. - Я никогда этого не говорил. - Неужели? – Тэхен скрещивает руки на груди, чтобы уберечься от холода и удержать сердце в своей грудной клетке. – Ты отдалился от меня, игнорировал, врал о своем парне, водил меня за нос по кругу… - Я думал, это уже в прошлом, - перебивает Чимин, линия его губ резко и злобно изгибается. – Не нужно опять швыряться этим мне в лицо. Тэхен хочет сейчас быть где угодно, лишь бы не здесь. - Как это может быть в прошлом, если я мучаюсь из-за этого каждый день? Каждый день я задаюсь вопросом, вдруг ты подумаешь, что с тебя хватит и затем просто… просто снова оставишь меня, - он мрачнеет. – Возможно, так даже было бы лучше. - Ой, иди к черту, - невесело усмехается Чимин. – Ты тоже сделал мне больно, - его пальцы отбивают непрерывающийся ритм на пластиковой крышке от горячего шоколада. – Думаешь, это легко, когда ты решаешь оставить меня в неведении на целый день или неделю, или месяц из-за того, что тебе слишком больно быть моим другом? Думаешь, мне легко просто сидеть на месте и давать тебе время? Я волосы на себе рвал весь прошедший месяц, потому что хотел поговорить с тобой, но ты просто захлопнул дверь перед моим носом! - Я стараюсь как могу, - холодно отвечает Тэхен. На них пялятся прохожие, но, несмотря на то, что у них личный разговор, Тэхену плевать, что о нем думают незнакомцы. В данный момент ему, кажется, плевать даже на то, что о нем думает Чимин. – Ты потрясающий, я влюблен в тебя и думаю, что ты, возможно, тот самый единственный, и это нормально, - ничего не нормально. Очевидно, что после всего произошедшего вообще нихрена не нормально. – Поэтому если мне время от времени нужно побыть наедине с самим собой, чтобы я ничего не разрушил, то это тоже должно быть нормально. Чимин разводит руки в стороны, словно указывая на открытое пространство, на всю злость и пустоту. - Все уже разрушено, - горячий шоколад расплескивается на его запястье, но он даже не замечает. – Теперь все по-другому. С этим Тэхен не может не согласиться. Даже если в их отношениях формируется нечто новое, прошлое все равно безвозвратно изменено, уничтожено, потеряно навсегда, и это их вина. - Ты знаешь, как мне тяжело не просить тебя полюбить меня в ответ? Напряженная линия губ Чимина смягчается, взгляд оттаивает, словно снег по весне, и теперь он просто выглядит грустным. - Но ты просишь, Тэ, - говорит он нежно. – Ты просишь меня об этом каждый гребаный день. Тэхен хмурится, дыхание перехватывает. Чимин ослабленно сутулится. - Я знаю тебя лучше всех в этом мире. Или знал, - он смеется совсем безрадостно. – Ты просил меня полюбить тебя каждый день с нашей самой первой встречи. Я видел это в твоих глазах. Я вижу это прямо сейчас. Шум от местного рынка стихает в ушах Тэхена, он не слышит ничего, кроме собственного сердцебиения и крутящихся в голове мыслей. Это не то, чего он хотел. Все пошло не так, как должно было. Если ты честен в своих чувствах, то все должно быть нормально. - Прости, - тихо произносит он. - Все в порядке, - Чимин пододвигается на скамейке, и Тэхен воспринимает это как знак перемирия. Или, возможно, белый флаг. В любом случае, он присаживается. – Раньше… – Чимин набирает побольше воздуха в легкие. – Раньше это очень сильно меня беспокоило. Потому что я никогда не понимал, что мне делать. Тэхен не уверен, что хочет подробно об этом разговаривать. - Прости, - повторяет он. Чимин отмахивается. - Серьезно… все в порядке, - он похлопывает Тэхена по коленке, запястье вздрагивает в нерешительности, и Тэхену хочется взять его за руку. – Просто… позволь мне... – он шумно выдыхает, раздраженный тем, что не может подобрать слова. – Ты всегда был тем, кто говорил. Теперь позволь говорить мне. - Я... – Тэхен тяжело сглатывает. Нервно. – Хорошо. Чимин осторожно делает глоток, медлит, тянет время. Это похоже на все, что они когда-либо делали. Тянули время. Цеплялись за нечто неуловимое. Ничего из этого не сработало, но теперь они здесь, вместе, а это уже больше того, что Тэхен мог ожидать еще год назад, поэтому, возможно, оно чего-то стоит. - Когда я уехал в тур, я подумал… – Чимин кусает свою губу до красноты. – Подумал, что время – это именно то, что тебе нужно. Ты так долго и сильно обо всем заботился, я просто… – он поднимает руку, чтобы провести по волосам, но затем понимает, что на нем шапка. Его пальцы беспомощно вздрагивают, прежде чем уцепиться за шарф. – Ты… понятия не имеешь, какую вину я испытывал за то, что не любил тебя, – он смотрит Тэхену прямо в глаза, будто это поможет смягчить слова. Но это лишь больнее вонзает нож в его грудь. – Я чувствовал себя полным дерьмом, постоянно. Потому что я хотел полюбить тебя, хотел, чтобы ты был счастлив, но я ничего не мог сделать. Я пытался… Тэхен, – его плечи трясутся. – Я так сильно пытался. Тэхен проглатывает свою грусть и кладет ладонь на руку Чимина. - Все в порядке, - говорит он. – Если ты не любишь меня, это нормально. - Просто… позволь мне все сказать, - Чимин натягивает шарф до самого рта, пряча свое лицо, пока собирается с мыслями. Его рука дрожит. – Я так… Я действительно напуган. Тэхен хмурится. - Почему? - Потому что все меняется, - нежно отвечает Чимин. На его щеках румянец. – Потому что я не знаю, как справиться хоть с чем-то и, когда произносишь это вслух, все становится реальным. Тэхен в тишине подтягивает ноги вверх на скамейку, касается бедра Чимина своим коленом и ждет. Какая-то его часть боится, что Чимин сейчас скажет горькую правду о том, что их дружеские отношения слишком натянуты для того, чтобы стать такими, как раньше, и им лучше быть вдали друг от друга. Он в ужасе. - Когда я встретил Хосока, – продолжает Чимин, и это не то, чего Тэхен ожидал, – я, наконец, понял, каково это – быть влюбленным. И как это ощущается. Должно быть, это то, как ты себя чувствовал. И это был чудесно и ужасно одновременно, потому что я был счастлив, а ты – нет, и мне было еще дерьмовей, – он хмурится и слегка соскальзывает вниз по скамейке. Его пальцы продолжают отбивать ритм на пластиковой крышке. – Поэтому я не рассказал тебе. Не из-за того, что думал, что тебе будет больно, а потому что чувствовал вину, – он делает небольшую паузу. – Хотя, могу предположить, что это одна и та же причина, – их жизни так сильно переплелись. - Поэтому… поэтому вы расстались? – Тэхену хочется прыгнуть в озеро от одной лишь мысли об этом. – Потому что ты чувствовал себя плохо из-за меня? С губ Чимина слетает короткий смешок. - Нет. Мы… – он поднимает взгляд на звезды, пытаясь привести мысли в порядок. – Мы любили друг друга, и я думаю, что мы могли бы быть счастливы, но я не уверен, что этим отношениям суждено было продлиться до самого конца, - он сводит брови. – Я скучаю по нему, но не думаю, что был в правильном для меня месте, как и он. - Оу, - произносит Тэхен. Оу. – Извини. - Перестань извиняться, - Чимин закатывает глаза. – По крайней мере, в этом не было твоей вины. Но затем... – он кривит губы и снова закатывает глаза, только в этот раз, как считает Тэхен, для того, чтобы удержать слезы. – Наши с тобой отношения начали меняться, и я подумал, может, мне нужен был кто-то, кто любит меня, и именно поэтому я продолжал увязать в тебе. Потому что ты любил, - он нерешительно смотрит на Тэхена. – Любишь. Тэхен не отвечает, да и сомневается, что ему вообще нужно что-то говорить. Он пялится на Чимина до тех пор, пока этого не становится слишком, и затем переводит взгляд на свои руки, крепко сжатые в кулаки. Он разгибает палец за пальцем с невероятной сосредоточенностью. - Думаю, именно поэтому я так поступил той ночью в клубе, - голос Чимина звучит словно издалека. – Я хотел быть любимым и хотел притвориться, будто… будто я снова состою в отношениях. И ты был там, такой привычный, и я подумал «ну, он хочет этого, разве нет?», - его слова пропитаны напряжением и злостью. Возможно, на самого себя. - Я не хочу слышать эту часть, - обращается Тэхен скорее к собственным коленям. Он разглаживает складки на штанах. – Я знаю, что это ничего не значило. - Но это не так, - горячо протестует Чимин, настолько горячо, что Тэхен поднимает голову и видит, как Чимин смотрит на него с большей интенсивностью, чем за прошедшие два года вместе взятые. – Это что-то значило. Я просто чертов идиот. Тэхен по-глупому пялится на него. - Пожалуйста, не поступай так со мной. Чимин игнорирует его слова. - Я знал, каково было влюбляться в Хосока, но с тобой все было не так. Я просто чувствовал комфорт и заботу, и я был… боже, Тэ, ты понятия не имеешь, насколько я был счастлив, когда мы снова начали общаться, - он кладет руку на плечо Тэхена, придвигается слишком близко. – Я, наконец-то, почувствовал, будто снова беру контроль над своей жизнью. Господи. - Чимин, пожалуйста, - шепчет Тэхен. - В прошлом я потратил столько времени на попытки полюбить тебя, и это ни разу не сработало, поэтому я решил, что этого никогда не произойдет. Я никогда не предполагал… - Чимин кусает губу. – Я не был уверен, где проведена эта линия между дружбой и любовью, но я никогда не думал, что пересеку ее, и когда я попросил тебя переспать со мной, я полагал, что по-прежнему знал, на какой стороне линии находился. Его рука перемещается с плеча к лицу Тэхена. У Чимина ледяные пальцы, оголенные и практически обмороженные. Горячий шоколад уже остыл. Но Чимин стирает слезу с его щеки, и Тэхен ненавидит себя за то, что плачет. - Чимин, пожалуйста, не делай этого. - Чего? – спрашивает он. – Ты так долго просил меня полюбить тебя, ТэТэ. Неужели сейчас ты хочешь остановиться? - Иди к черту, - бормочет Тэхен, прижимая ладони ко рту. Он всхлипывает, лишь один раз, потому что ненавидит плакать, ненавидит плакать в общественных местах, но Чимин убирает ладони от его лица и сжимает их в собственных. – Иди к черту, - повторяет Тэхен. – К черту это. Я не могу с этим справиться. - Тэ, - Чимин смеется. – Я не шучу. - Это не может быть правдой, - прошло так много времени. Между ними слишком много всего, и Тэхен уже выбросил даже самую крохотную надежду. - Ты надел на меня очки и назвал милым, - вспоминает Чимин. – В моей голове крутилось лишь «блять, я люблю его». И внезапно все сошлось, в один миг. Тэхен трет кулаком свой глаз, чтобы попытаться не расплакаться еще сильнее. - Но потом ты ушел, - всхлипывает он. – Ты ведь ушел. - Я был напуган, - объясняет Чимин. – И переполнен эмоциями. И еще я был мудаком. - Да, - соглашается Тэхен, но его голос дрожит и звучит жалко. – Иди к черту. Чимин переплетает их пальцы. - Иди к черту, - говорит Тэхен, потому что он не выдерживает всех этих чувств. Чимин смеется, пока вытирает его лицо своими рукавами, и убирает отросшие локоны с его глаз. Слишком. - Я люблю тебя, Тэхен, - говорит он так, словно дает обещание. Тэхен смеется. - Я тоже люблю тебя, Чимини.

***

- Я рад, что у вас все получилось, - говорит Юнги, когда Тэхен возвращается домой, сияющий и опьяненный поцелуями. Тэхен думает о том, как Чимин улыбался, когда нежно прижимался к его губам, потому что у них есть время. Это не всего лишь на одну ночь. Это на сегодня, на завтра и еще на тысячи и один день. - Я настолько счастлив, что меня аж мутит, - заявляет Тэхен, падая на диван и укладываясь головой на колени соседа. Юнги убирает свой кофе подальше от опасности. - Пожалуйста, не блюй. - А что насчет тебя? – спрашивает Тэхен, переполненный ощущением бабочек в животе. – У вас все получилось? Юнги медленно отпивает из стакана. - Не знаю. Возможно, получится. - Я уверен, что так и будет, - говорит Тэхен. – Думаю, если у меня все получилось, то может получиться у кого угодно. - Ты этого заслуживаешь, мелкий, - Юнги слегка похлопывает его по лбу. Ночь плавно перетекает в раннее утро, лучшее утро из всех, что Тэхен когда-либо видел.

***

- Доен? – зовет Тэхен, но вокруг слишком много людей, маленьких детей и подростков, куча родителей и дедушек с бабушками с камерами и музыкальным оборудованием. – Доен? - Тэхен, перестань кричать, - успокаивает его Намджун. В его руках небольшая тарелка, наполненная мини-круассанами с мясной начинкой. Новые очки делают его похожим на старика. - У меня потерялся ребенок, - в панике продолжает Тэхен. – Ее мать в ужасе, что если Доен уже нет в живых? У него на работе проходит концерт в честь окончания года, все помещение украшено омелой и пуансеттией, и вокруг носится слишком много детей, за которыми Тэхен просто не в состоянии уследить. Его младший класс сегодня исполняет умилительно ужасную интерпретацию классических фортепианных произведений, таких как «Три слепые мышки» и странную рождественскую песню, а его среднему классу было позволено выбрать музыку на свой вкус, но только с одобрения Тэхена, потому что никому не хочется повторения прошлогоднего концерта, спасибо большое. Помимо его учеников, здесь присутствуют еще два класса со своими номерами и один класс от местной школы. Слишком много детей. Тэхен любит детей, но их чересчур много. Намджун протягивает ему круассан. - Возьми себя в руки. - Она мертва, а меня уволят, - паникует Тэхен, но запихивает еду в рот. – Я проработал здесь всего полтора года! Меня еще даже не взяли на постоянную должность! - Ты обучаешь маленьких детей, - говорит подошедший Сокджин и крадет несколько круассанов с тарелки Намджуна. – Таким учителям, как ты, это не светит, - он задумчиво жует. – Я только что проверил. Ее нет ни за столом, ни с родителями. Тэхен отстраненно пялится вдаль. - Я прожил лучшую жизнь из всех возможных. Слегка запыхавшийся Юнги появляется из ниоткуда. - В туалете ее нет. Тэхен хмурится. - А где Чонгук? Чонгук выбегает из коридора с перекошенным галстуком, взъерошенными волосами и слегка одурманенным выражением лица. Он машет им и направляется к своему креслу. - Юнги, - Тэхен осуждающе смотрит на своего соседа. Тот лишь пожимает плечами. - Нам по пути подвернулся шкаф. Мы немного отвлеклись. - Это семейное мероприятие. Юнги закатывает глаза. - Будто ты чем-то лучше, - он уходит, занимает место рядом с Чонгуком и поправляет его галстук. И это напоминает Тэхену кое-о-чем. - Я еще и Чимина потерял, - стонет он. – Какой ужасный день. Сокджин облизывает пальцы, прежде чем развернуть Тэхена за плечи. Чимин входит через парадные двери, его волосы откинуты со лба, рубашка заправлена в брюки, и он выглядит так, словно сошел с обложки журнала и случайно заблудился на глупом концерте Тэхена. Прежде всего, Тэхен замечает все это, просто потому, что ему нравится смотреть на Чимина и теперь у него нет причин этого не делать. И только затем он замечает более важную деталь – Доен, семенящую попятам. - Мой прекрасный парень, - взвывает Тэхен. – Свет моей жизни. - Больше нет, - говорит Доен. – Мистер Чимин сказал, что теперь я его девушка, потому что мы пришли сюда вместе. - Она решила, что хочет переодеться в свое второе платье, - извиняющимся тоном объясняет Чимин. – Она была на парковке, искала их семейный фургон. - Кошмар, - Тэхен выдыхает с облегчением. Он опускается на колени и берет Доен за свободную руку. Второй она держится за ладонь Чимина, и Тэхен даже не может винить ее в этом. – Мисс Доен, ты не можешь бродить по улице без сопровождающего. Даже если тебе хочется переодеться в другое платье. - Мама была занята, - обиженно говорит она. - Нужно было обратиться к другому взрослому, которого ты знаешь, - ласково отвечает Чимин. – Ты, в любом случае, не смогла бы попасть в машину без маминых ключей. Ты бы потерялась и пропустила собственное выступление, которого мы очень ждем. Они начали встречаться в конце февраля. Прошла зима, наступила весна, лето выдалось ужасно жарким, а осень была весьма терпимой, потому что Чимин все время был рядом. Чимин подыскал небольшую квартиру, в которой Тэхен проводит больше ночей, чем в собственной, и даже не жалеет об этом. В квартире его парня позволено держать кошек. Тэхен подумывает подарить ему одну на Рождество, раз сейчас уже опять наступила зима. Он хочет подарить Чимину весь мир, пока наблюдает за тем, как его невероятно красивый парень общается с детьми, но он живет на зарплату учителя и у него куча студенческих кредитов, поэтому с этим придется подождать. - Тебе пора готовиться к выступлению, - поторапливает Чимин Доен, сладко улыбаясь. – Я и мистер Тэхен будем аплодировать тебе из зала. Доен ухмыляется. - Если ты мой парень, то должен подарить мне поцелуй! На удачу. Намджун издает смешок. - А она знает, чего хочет. Тэхен пожимает плечами. - Не могу ее за это винить. Чимин наклоняется и целует ее в лоб. - Ступай, - он подталкивает ее к родителям. – Если хорошо со всем справишься, я не расскажу маме и папе, как плохо ты себя вела. - Я люблю тебя, - совершенно серьезно произносит Доен и затем убегает к своему месту. Она забирает свои ноты у отца и показывает им знак «пис» через плечо. Чимин поднимается, по-прежнему улыбаясь, и слегка хрустит позвоночником. - Вот видишь? Я же говорил тебе не волноваться, - он ухмыляется Тэхену. – Проблема решена. В этот момент Тэхену хочется сказать очень много вещей. Учитывая, что большую часть их с Чимином отношений он многое боялся озвучивать, теперь у него вырабатывается привычка говорить первое, что приходит на ум. Их дни наполнены такими фразами, как «Чимин, ты так прекрасен», «не могу поверить, что ты действительно влюблен в меня» и еще «эй, сучка, купи молока, люблю тебя», и они оба счастливы. Но только попробуйте поспорить с Тэхеном о том, что Чимин с детьми – это не самое красивое зрелище из всех, что он видел. А еще он идиот, поэтому вместо чего-то нормального он произносит: - Пожалуйста, выходи за меня. Естественно, это ужасно глупо, потому что они даже года не провстречались, и после всего произошедшего они оба согласились не торопиться, и еще Тэхен не планировал делать предложение, даже не говорил об этом с Чимином. У него нет кольца, а Чимин достоин большего, чем какой-то неожиданно брошенной фразы. Тэхен сам от себя в шоке. И еще он смущен. Чимин знает, что он ничего не подготовил, что у него нет кольца, потому что Тэхен превосходный лжец, но только не тогда, когда дело касается Чимина, и, вероятно, шок на его лице говорит сам за себя. - Прости, я такой идиот. Ты влюблен в полного идиота. Однако, прежде чем Тэхену удается забрать слова обратно, Чимин смеется, закатывает глаза и выглядит так, будто его это совершенно не затронуло. - Придурок. Тэхен устало проводит рукой по лицу. - Прости. У меня в голове какой-то беспорядок, - последние несколько месяцев были наполнены стрессом, он занимался организацией этого мероприятия, составлял музыку в нужном порядке и возился с детьми. Чимин это понимает. Он всегда все понимает. Он успокаивающе поглаживает Тэхена по спине. - Спроси меня об этом позже, - обыденно произносит Чимин, настолько обыденно, что смысл его слов доходит до Тэхена лишь тогда, когда его парень удаляется к своему месту, теряясь среди учеников, преподавателей и родителей. Сокджин издает продолжительный и низкий свист. Тэхен медленно моргает. - Стоп. Что? - Чувак, - Намджун протягивает ему очередной круассан, и тот тупо его принимает. - Я не понимаю, - отчаянно говорит Тэхен. – Это значит, что он согласился бы? Сокджин обнимает Намджуна за плечи и уводит. - Ребят, подождите… - Мистер Ким, - это его начальник, радостный старичок в твидовом костюме, который никто и никогда не осмеливается критиковать. – Вы нужны нам за кулисами, чтобы помочь с детьми. Намджун издает смешок, когда его усаживают в кресло. - Я… - Тэхен пялится на своего парня. Чимин наблюдает за ним из-за плеча, рядом с ним находится пустое место, которое Тэхен до смерти хочет занять. «Сэр, мой горячий парень, возможно, хочет навсегда связать свою жизнь со мной, и мне хочется продолжить обсуждение этой темы». – Конечно, - отвечает он вместо этого. Чимин намеренно ему ухмыляется. - Я ненавижу тебя, - пылко произносит Тэхен одними губами. Чимин посылает ему воздушный поцелуй. Новый год обещает быть хорошим.

***

Все меняется, но в этот раз Тэхен ни на что не может пожаловаться.