Турнир. Несостоявшееся пополнение ДА-5

Первый официальный день Турнира. Жилой отсек спецгруппы ДА-5 Все члены спецгруппы ДА-5 во время размещения на базе проживали в одном блоке, в крыле, предназначенном для военных. Блок-секция состояла из нескольких отдельных комнат, соединенных общей гостиной. Каждая комната предназначалась для одного модифицированного и во время дислокации на базе считалась неприкосновенным личным пространством, входить на эту территорию, не спросив предварительно разрешения, было не принято. Впрочем, тонкие внутренние двери, обшитые пластиковыми панелями, выполняли чисто номинальную функцию. Залогом успешного совместного проживания столь разных по характеру и темпераменту людей была, прежде всего, жесткая дисциплина, насаждаемая лидером группы, Кранцем. Послеобеденное время, если член ДА не имел какого-либо специального задания, считалось свободным, и каждый использовал его в соответствии со своими привычками и предпочтениями. Кранц большую часть времени проводил среди офицеров штаба, на оперативных совещаниях или тактических сборах, на тренировках других команд, писал отчеты и запросы руководителям лаборатории, словом, занимался тем, чем положено заниматься командиру. Поэтому во время пребывания в подземном комплексе остальные члены группы видели его достаточно редко. Впрочем, проводя большую часть времени на заданиях одним и тем же составом, за несколько лет службы все уже успели досконально изучить характер и привычки друг друга. Так и вышло, что, находясь в мирной обстановке, не требующей ежедневного напряжения и совместных усилий, направленных на физическое выживание, «дэашники» были только рады встречаться как можно реже. Специалист по ближнему бою, Шарк, большую часть свободного времени проводил в тренажерных залах. Его закадычный приятель - Хаммер, специалист по огневой поддержке, минер-взрывотехник, занимался борьбой сумо. Снайпер Такео помимо стрельбы из огнестрельного оружия занимался различными видами контактных единоборств, а для просветления разума и очистки кармы время от времени практиковал занятия йогой и различные техники медитаций. Одного только Тао по его собственной воле невозможно было застать ни в одной спортивной секции, ни на учебном полигоне. Раз в месяц он формально сдавал тесты на физическую выносливость и владение огнестрельным оружием, как и полагается участнику боевой группы, однако этими обязательными проверками и ограничивались его физические нагрузки. Поэтому хакер немного удивился, застав в послеполуденное время снайпера в его комнате. Тао негромко постучал в косяк двери и, услышав короткий и максимально безликий ответ «входи», проскользнул внутрь. Такео против обыкновения лежал на своей одноместной кровати одетый по всей форме, закинув руки за голову. Несмотря на демонстративно закрытые глаза снайпера, у Тао возникло стойкое ощущение, что тот даже не пытается сделать вид, что спал. Впрочем, у каждого члена ДА было достаточно много поводов, чтобы скрывать свои истинные намерения и ощущения. Тао принял самую непринужденную позу, облокотившись на спинку кровати. Впрочем, скрещенные на груди руки свидетельствовали о его тщательно скрываемой внутренней нервозности. Такео хватило одного быстрого взгляда, чтобы оценить степень его беспокойства. Он снова закрыл глаза. Тао оставалось только в который раз изучать немного резковатый, но чертовски привлекательный, почти что скульптурный профиль снайпера. Длинные, темные, с загнутыми кончиками ресницы Такео, как всегда, завораживали Тао своей невероятно изысканной красотой, а глаза у псевдо-японца были сине-зеленоватого оттенка. В системе цветопередачи RGB такой оттенок называют "циановый". И хотя разговаривать, не видя глаз собеседника, было немного неприятно, он все же надеялся вызвать снайпера на откровенность. - Срочный вызов в лабораторию или к вышестоящему начальству? Как и все узкопрофильные специалисты, Такео помимо руководителя своей группы подчинялся еще и командиру общевойскового снайперского подразделения. Время от времени для решения специальных задач снайперы любых родов войск и из любых команд привлекались в качестве временного сводного формирования особого назначения. Будучи по складу своего характера и в силу специфики своей профессиональной деятельности замкнутым одиночкой, снайпер не отличался излишней разговорчивостью и крайне неохотно шел на какой-либо, пусть даже словесный, контакт. Такео ограничился лишь утвердительным кивком. Любопытный, хотя и не лезущий, будучи незваным посетителем, в чужую душу, Тао все же рискнул предположить истинную подоплеку событий. - Мозгоправы из отдела психологической коррекции опять накапали на тебя начальству? В силу известных особенностей работы снайпера за ними велось пристальное наблюдение. После длительных и трудновыполнимых заданий снайперы в обязательном порядке проходили полное психологическое обследование на предмет соответствия жестким квалификационным требованиям специалистов своего профиля. Кто знает, может у кого-то уже стали пошаливать нервы. Свихнувшийся снайпер да еще на территории базы наделал бы много проблем. Много больше, чем пресловутые Вашингтонский стрелок и Техасский снайпер.(2) Такео, будучи генетически измененной личностью, в случае несоответствия строгим критериям отбора в военную группу, не мог рассчитывать на пенсию по инвалидности и выход в отставку в качестве обычного гражданина. С девяностопроцентной вероятностью модифицированный был бы просто «выбракован» как пришедший в негодность генетический мусор, ведь однажды измененный человеческий организм просто не мог быть использован повторно. Тао, как самого младшего члена спецгруппы, вполне объяснимо тянуло как можно теснее и ближе общаться со всеми состоявшимися и успешными с точки зрения новичка старшими товарищами. Молчаливый и скрытный Такео привлекал его ровным отношением ко всему происходящему внутри группы. Какой-то незаметной, но явственно ощущаемой внутренней силой и абсолютной уверенностью в правоте исповедуемых им принципов, которые он не боялся отстаивать перед остальными участниками команды. К тому же он как и Тао еще не потерял интереса к общению с внешним миром. Под маской сдержанного, внешне безразличного ко всему человека еще проскальзывало живое, человеческое желание жить обычной жизнью. Шарка и Хаммера, удачно вписавшихся в беспокойные будни военных головорезов и наемников, впрочем, как и их амбициозного лидера ДА-5 Кранца эта искусственно ограниченная жизнь вполне устраивала. Именно в силу этих объективных причин, а не только из-за красивых глаз снайпера, хакер рискнул изложить вслух собственные догадки о причинах официального вызова. - Папа Док, видимо, обеспокоен, что ты в течение последнего месяца дважды отказывался от услуг профессионалов «срочной психологической помощи и эмоциональной разгрузки» (попросту проституток). Раз в неделю военнослужащим по контракту предлагались услуги специалистов по снятию сексуального и психического напряжения. Для членов некоторых элитных групп – бесплатно. Снайпер все-таки заинтересовался неожиданным сообщением. Сел на кровати и вопросительно взглянул на хакера: где-то здесь скрывается некий подвох? Тао кивнул и решил раскрыть карты еще больше. - Я тут немного пошарил по личным заметкам руководителей медицинских отделов и пришел к выводу, что в ближайшее время тебя хочет протестировать один из штатных психологов Союза. Разумеется, под видом работника «службы физического отдыха и релаксации»… И заметь, пока что это будет не мужчина. Про то, что психотерапевт заподозрила в парне намеки на скрытую гомосексуальность решил не упоминать. Ну и про всякие догадки об суицидальном настроении и "тысячеярдовый взор" - тоже. Снайпер удивленно вскинул тонкую бровь и сощурил светло-бирюзовые, цвета морской волны глаза. Некоторое время он размышлял о чем-то, опустив голову так, что длинные фиолетовые пряди занавесили все лицо, скрыв от напарника его истинную реакцию на услышанное. Затем коротко поблагодарил Тао за предупреждение и снова растянулся на кровати. - Э-э, можно воды? Тао знал, что этот трюк пытались проделывать очень многие, просто чтобы проверить, что результаты многочисленных тестов не врут. Но все равно, увидеть это своими глазами еще раз хотелось. Не дожидаясь ответа, Тао пошарил по полкам, нашел стакан, откупорил одну из всегда стоящих в запасе у снайпера бутылок минералки. Ставя стакан обратно на прикроватный столик, он якобы случайно задел бутылку… - Спасибо, что пытался замочить не меня, а всего лишь мою кровать. Снайпер неуловимым движением соскользнул со своего ложа, выдернул с траектории падения пустой стакан и в пятнадцати сантиметрах от пола собрал в него пролившиеся из бутылки капли. Как всегда, все было точно, чисто и непостижимо. Пресловутая "специальная особенность" Такео - нечеловечески высокая скорость. - Больше не хочешь ничего? Такео снова растянулся в своей любимой позе. Тао оставалось только пожать плечами и выйти. М-21 и М-24 на задании Большинство современных городов похожи, словно братья-близнецы. Конечно, за исключением действительно старых поселений и специальных проектов. А вот запахи по большей части везде одинаковые. Застоявшийся смог, сизые дымки автомобильных выхлопов. Все это чрезвычайно раздражает слизистую носа Двадцать первого. А ведь есть еще запахи строительных материалов, запахи придорожных кафешек и уличной кухни, запах живых людей - это возбуждает его еще больше. Его напарника, наоборот, в больших городах донимают различные ментальные шумы. Даже не гул голосов и резкие гудки сигналов, а живое, роящееся пространство чужих мыслей. М-24 хочется защититься от этих проклятий, гневных окриков, нескромных желаний и по-настоящему преступных намерений. Он пытается выстроить в своем мозгу виртуальную стену, и тогда все эти крики и стоны ненадолго, но не насовсем, стихают. В больших мегаполисах разница между деловым центром, богатыми спальными районами, дешевыми "меблирашками" и откровенными трущобами просто разительна. Но самое занимательное, что этот контраст присутствует постоянно, и в небольших городах-спутниках, и в крупных агломерациях. Всюду люди делятся на бедных, обеспеченных и просто неприлично богатых. Но в каком бы районе кто бы ни проживал, есть нечто одно, что всех их объединяет. Люди не могут в сообществе себе подобных просто, по-человечески, не гадить. - И чего мы должны отыскать в этой помойке? - стоящий спиной к разворошенному бачку мужчина следит за улицей. Он только слышит, как шуршат полиэтиленовые пакеты, в которых с остервенением копается его напарник. - Нам дали задание поискать какие-нибудь улики. Вдруг вместе с мусором из квартиры выбросили и что-то, имеющее отношение к Союзу или к тому делу, из-за которого установили слежку. Найду - скажу. Через несколько минут М-21 все же не выдержал. - И чего они от нас хотят? Думают, в мусоре сокровища найти можно? Ублюдки. - Успокойся. Тебя только задень - ты всех перекусаешь. Искатель потерянных в мусорке сокровищ только довольно оскалил зубы. - А на что мне это вот счастье? Именно для того, чтобы кусаться, - потом озабоченно почесал нос и невпопад заметил: - А зубы-то у меня, действительно чешутся. Этот, на первый взгляд, малосодержательный разговор двоих приятелей проходил возле ближайшей к домам мусорной площадке. Эта площадка, к счастью для модифицированных, была оборудована по всем санитарным нормам: располагалась на некотором расстоянии от жилых домов и была огорожена с трех сторон от ветра. К сожалению, люди в этом районе, все-таки предпочитали избавляться от части мусора еще по дороге. Но с другой стороны, такая недисциплинированность была напарникам на руку: желающих посетить этот дурно пахнущий закуток пока не было. - В инструкции говорится, что нужно обращать внимание даже на такие мелкие детали, как мусор. Тем более, что именно этот самый хлюпающий или просто воняющий пакет может дать больше информации, чем пристальное наблюдение, - выдал М-21, припомнив один из уроков. Внезапно он оживился. Его ноздри затрепетали, и он активнее заработал локтями, с остервенением копаясь в контейнере. М-24 он напомнил большую, азартно роющуюся в земле собаку. - Нашел. Пепельноволосый парень с гордостью выпрыгнул из контейнера и потряс уловом. Его одежда благоухала всеми прелестями помойки, но на роже сиял восторг. Словно он нашел потерянное сокровище с затонувшего Титаника. - А ты уверен, что это наше? Двадцать первый утвердительно потряс головой. - Конечно, у того мужика мусор был всегда в черном мешке с зелеными завязками. Дорогой и в не местном супермаркете купленный, как у других жильцов. И к тому же, - М-21 смущенно оглянулся на своего напарника, - у меня же это, того... нюх на такие дела. Наш это пакетик. - Молодец, - похвалил его отвлекшийся от наблюдения за улицей Двадцать четвертый, про себя дополнительно отметив, что как раз этот самый нюх у его друга в последнее время значительно обострился. Совсем как у настоящего пса из подворотни. Вопли склочной старушенции из соседнего с объектом подъезда раздались для обоих совершенно неожиданно. "Вот ведь, невезуха", - чуть было не высказался М-24 вслух. - Валим. Через несколько минут они уже стояли на крыше одного из прилегающих к территории наблюдения домов. Коготь М-21 прорезал щель в пакете, затем парень высыпал все содержимое на пол, нисколько не смущаясь гневного взгляда напарника. Только плечами пожал. - Нам дали задание поискать в мусоре, а не тащить этот мусор в машину спецнаблюдения. Просто составить список. Тем более, что ничего ценного тут нет. Обычный мусор - очистки от овощей, банки из под пива, пакеты из под сока, коробки... пустые из под сигарет, окурки, - перечислил он, осторожно разгребая кучку носком ботинка. - Ни одного бумажного листа, даже чека из магазина нет. Дисков, флешек с информацией тем более. Писать будешь или запомнишь? М-24 вздохнул, глядя на гору отбросов посреди крыши. - Буду писать. Лишний раз общаться с чванливыми агентами из наблюдения не хотелось. Когда они подошли к временному штабу, как можно осторожнее, чтобы не светиться, их ждал сюрприз. Их отзывали обратно на Базу. И вот за окном мелькают унылые, но почти узнаваемые уже пейзажи. Оба начинают привыкать к скучной и однообразной жизни "на воле". В этом и состояла суть их теперешней жизни. Всегда появляться во время подготовки или развития основного действия, только догадываясь об причинах и следствиях происходящих событий. Они - незаметные и подчас нежелательные свидетели того или иного события. Иногда - катализаторы действия, иногда "мусорщики", разгребающие последствия чужой ошибки, но никогда они не были непосредственными участниками самих, как это часто бывает в отношении агентов Союза кровавых или даже кровопролитных событий. И они оба были этому только рады. прим.2 Чарльз Джозеф Уитмен (24 июня 1941, Лэйк-Уорт, Флорида, США — 1 августа 1966, Остин, Техас) — американский массовый убийца, известный также как «Техасский снайпер», 1 августа 1966 года забаррикадировался на самом верху 28-этажной башни Техасского университета и в течение 96 минут стрелял из Remington Model 700 по людям на улице. В ходе обстрела Уитменом было убито 16 и ранено 32 человек. Джон Аллен Мухаммад (англ. John Allen Muhammad; 31 декабря 1960 — 10 ноября 2009) — американский серийный убийца, известен как «вашингтонский снайпер». В 2002 году вместе со своим младшим партнёром Ли Бойдом Малво убил десять и тяжело ранил трёх человек из снайперской винтовки в окрестностях Вашингтона. Оба были арестованы 24 октября 2002 года. "Тысячеярдовый взор" (англ. Two-Thousand-yard stare) - «Взгляд на две тысячи ярдов» или взгляд в пространство, отрешённый взгляд — несфокусированный взгляд, часто наблюдаемый у солдат, перенёсших боевую психическую травму. Может наблюдаться и в других случаях психологической травмы. Отрешённый взгляд указывает на отстранение от травмирующей ситуации. Выражение появилось после публикации в журнале «Life» репродукции с картины известного американского художника, военного корреспондента и историка Томаса Ли "Взгляд на две тысячи ярдов" в 1944 году