Хранитель

      Черноволосый парень ничего не ответил, продолжая вальяжно опираться об подоконник. Чего он этим хотел добиться, Наруто не понял.       - Вообще-то у нас посторонним вход воспрещён. Приглашение есть? – для порядка спросил Наруто, хотя, конечно, его это совсем не интересовало.       Неизвестно, как развилась бы ситуация, но тут неожиданно вмешались его загадочные студенты. Гаара, Неджи и Шикамару появились в аудитории буквально из воздуха, быстро оттеснив Наруто за себя.       - Учиха… - гневно прорычал Неджи, удерживая в правой ладони сияющий шар света размером с мяч.       Вокруг Гаары зашуршал песок, а от Шикамару потянулись непонятные чёрные сгустки, похожие на тени.       - Стоять!!! – рявкнул Наруто, старясь предупредить безобразие. – Забылись, где находитесь?!       Он решительно отодвинул Шикамару, выходя вперёд, целенаправленно игнорируя все странности и совсем не удивляясь своему хладнокровию. Страха тоже не было, только жёсткое желание взять ситуацию под контроль. Наруто хоть и не знал всех деталей, но уже мог предположить, к каким последствиям приведёт драка этих четверых в университете. Выбранный им тон оказался верным, поскольку его студенты не стали ничего предпринимать.       - Ещё раз, посторонним здесь не место, - строго и властно заявил Наруто черноволосому парню. Затем ему пришло в голову, что тот легко может подделать приглашение, потому спросил в лоб: - Что хотел?       - На тебя посмотреть, - парень по-прежнему не шевелился, стоя в расслабленной ленивой позе. То, что он опасен, чувствовалось хорошо, как и то, что пришёл он сюда не воевать.       - Насмотрелся, можешь идти, - повелительно отпустил его Наруто. Логично было узнать, почему к нему такое внимание, но ответы Наруто мог получить и из другого источника.       Наряжённая троица по его бокам хоть и убрала свои непонятные штуки, однако готовность драться демонстрировала открыто. Вот они точно были на его стороне и внушали хоть какое-то доверие. Что же касается этого Учиха, то при первой их встрече, тот Наруто едва не зарезал. Вернувшиеся воспоминания очень яркой и точной картинкой так и стояли перед глазами.       - Только один вопрос. Почему ты вмешался? – света уличного фонаря не хватало, чтобы хорошо озарить лицо Учиха, особенно его глаза, но по интонациям Наруто уловил искреннюю заинтересованность.       Он пожал плечами, не зная, что сказать, но тут слова родились в его голове и словно сами собой вырвались наружу:       - Сердце твоё своею рукой закрою до самого смертного часа, ибо имя мне – Хранитель…       Это был не его родной язык, а некий древний, изначальный, но те, кто его услышал, не просто поняли, а впитали прозвучавшее самой сутью.       - Кто бы мог подумать, - первым нарушил тишину Учиха после продолжительной паузы. Он больше ничего не добавил, бесшумно растворяясь в дымке.       Наруто обернулся к ошарашенной троице, не ощущая ни страха, ни волнения.       - Хранитель, значит, - тихо сказал он, ни к кому не обращаясь. – Да, вопросов стало ещё больше...       ***       - Итак, вы на Земле охотитесь за звёздными семенами, - подвёл Наруто итог после получасовой беседы.       Для откровенного разговора своих пока ещё студентов он пригласил к себе домой, правда по окончанию бал-маскарада и завершению его непосредственных обязанностей. На кухонном столе дымился чайник, стояли чашки и вазочки со сладостями. Задушевные беседы Наруто предпочитал вести именно в такой непринуждённой обстановке.       - Да, - подтвердил Шикамару. – Любая аномальная зона на планете говорит, что либо там есть или когда-то было семя.       Полчаса хватило только на то, чтобы кратко вести Наруто в курс дела, но не подружиться. Ребята держались скованно и угощались лишь из вежливости.       - Получается, всякие бермудские треугольники… - задумчиво протянул Наруто.       - Да, - снова поддакнул Шикамару.       - И я истинный носитель, а в вас есть родовое звёздное семя? – уточнил Наруто, просто для того, чтобы озвучить свои мысли вслух.       История, как и ожидалось, вышла невероятная, но в её правдивости Наруто не сомневался. Из-за развитой интуиции он никогда не слыл скептиком, воспринимая окружающий мир на неком ином уровне. Наверное, поэтому его сейчас не грызли ни сомнения, ни подозрения. Да, и от ребят исходила дружная волна убеждённости и искренности.       - У каждого из нас семя своё, - на сей раз Шикамару ответил более подробно и сообразил продемонстрировать. Он сложил пальцы в причудливом жесте, и на уровне его лба завис в воздухе кристалл чёрного цвета. – Это проекция, - объяснил Шикамару.       Повторившие за ним Неджи и Гаара показали кристаллы голубого и песочного цвета.       - Почему цветные? – удивился Наруто.       - Семя бесцветно в своём первоначальном виде, но в носителе оно формируется согласно его индивидуальным способностям, - по заученному описал Шикамару. Судя по всему, он считался у ребят лидером, потому как рассказывал и отвечал на все вопросы сам. – Ваше семя ещё только подстраивается под вас, потому пока оно тоже бесцветно. Но, в любом случае, только звёздное семя истинного носителя имеет радужное сияние на протяжении всей жизни носителя. У родового звёздного семени, как у нас, вы видели, сияния нет. И ещё, то семя, которое сформируются в вас, без всяких изменений будет передаваться потомкам.       Наруто размышлял некоторое время, прежде чем придумал новый вопрос:       - А если родители, допустим, оба имеют разное родовое семя, что тогда получится?       О том, что если только один родитель носитель семени, оно обязательно передастся потомкам, его уже просветили.       - Никаких суммарных сил, - Шикамару покачал головой. – Родовое семя в чистом виде наследуется исключительно от одного родителя, и тут зависит от генетической предрасположенности. Иногда, случается, родовое семя передаётся даже через поколения. К примеру, у Гаары старшая сестра унаследовала семя своей бабушки, и у неё совершено отличные от брата техники. Гаара, как и все в клане Субаку, - Целитель, а его сестра Темари – Жрец.       - Ясно. Но я не очень хорошо понял, чем отличаются Воины, Целители и Жрецы? – продолжил расспрашивать Наруто. Он без предложения подлил ещё чая гостям, ожидая, когда, наконец, заговорят двое других, но Неджи и Гаара снова промолчали.       - Начну с себя. Жрецов иначе называют архитекторами, - ровно заговорил Шикамару. Скорее всего, его специально обучали вести вот такие переговоры. – Наша основная сила – создание порталов. Чем сильнее Жрец, тем дальше он может создать портал. Но здесь вопрос не только в расстоянии, ещё и в стабильности. Сильные Жрецы создают порталы с большими пропускными способностями и могут удерживать их в рабочем состоянии длительное время.       - Пропускные способности? – заинтересовался Наруто.       - Разом я могу перенести десять человек. Это считается хорошим результатом. Удерживать портал при максимальной нагрузке могу часов пять. Показатель выше среднего. Лучше всего у меня с дальностью. Тут пока без ограничений, - без всякого выражения закончил Шикамару.       - То есть ты силён? – поразился Наруто.       - Мы тут все из элиты, - невозмутимо отметил Шикамару.       - Повезло мне, - по-доброму пошутил Наруто. – С Воином и Целителем более-менее понятно, но я видел, что вы все подраться не дураки. Что скажешь, герой? – он вопрошающе посмотрел на Неджи, добиваясь ответа именно от него.       - Воин отвечает за боевую мощь команды, и в этом со мной не сравнится ни Жрец, ни Целитель, хотя, конечно, в большинстве случаев оба умеют сражаться, - в голосе Неджи, как и у Шикамару, не звучало эмоций. В лицо Наруто он не смотрел, предпочитая разглядывать вазочку с печеньем. Волновался? Вряд ли, по ощущениям больше нервничал, успешно это скрывая. Что его беспокоит, Наруто не понимал, поскольку сам излучал доброжелательное желание разобраться. – Воины сражаются на передовой, для дальних атак используют боевые амулеты на основе звёздного семени. У меня такого нет, не разжился. Ни у кого из нас нет, - продолжал Неджи. – Вообще, как таковой, чистой градации на Воинов, Жрецов и Целителей не существует. Всем нам в той или иной степени подвластны три вида искусства. Лично у меня лучше получается с порталами, в целительстве я откровенно слаб. Но и порталы я могу создать лишь в области одной планеты, а для настоящего Жреца это крайне мало.       - У меня напротив: боевая составляющая искусства, сильнее жреческой, - включился в разговор Гаара. – Дальность портала тоже в пределах планеты, но стабильность слабее, чем у Неджи. Но а в сражениях – Целители и Жрецы практикуют дальние атаки и прикрывают Воинов.       - В любом случае, домината в искусстве только одна, которая существенно превосходит две остальных, - дополнил Шикамару. – Поэтому такое разделение на Воинов, Жрецов и Целителей.       - А Хранитель тогда кто? – озадачился Наруто.       Парни переглянулись, открыто демонстрируя взволнованность.       - Мы точно не знаем, - осторожно начал Шикамару. – Хранители – редчайшая редкость. Видите ли, последний раз Хранители появлялись тысячи три назад, если верить хроникам. Сражаться они точно умели… Больше я ничего не добавлю, нужно почитать. Впрочем, сведений осталось мало. Ну и мы, - он замялся, - подумали, раз вы ощущаете себя Хранителем, то сами должны кое-что знать.       Парни внимательно на него уставились, и чтобы их не разочаровывать, Наруто прислушался к себе.       - У меня всегда была развита интуиция, - поразмыслив, сказал Наруто. – Ещё достаточно легко удавалось определять настроение людей. Пожалуй, это можно назвать эмпатией. Я не уверен. Однако вас я чувствую острее и чётче, чем остальных. И чем дольше мы общаемся, тем лучше результат.       - Всех? Не Неджи? – заинтересовался Шикамару.       - Всех, - Наруто окинул парней пристальным взглядом, отделяя отголоски переливающихся в нём ощущений. – А ещё вы все мне дороги, как близкие друзья, родичи… де-ти… - медленно проговорил он, удивляясь. – Именно. Те, за кого я отвечаю.       Лица ребят ошарашено вытянулись, они явно не ожидали подобного. Как они сами его воспринимают, Наруто однозначно сказать не мог. Слишком мало прошло времени, чтобы они сумели это осознать.       - Но почему? – голос Неджи сорвался. Его изумлённо распахнутые глаза сияли искренним непониманием.       - Так вышло, - не раздумывая, ответил Наруто. – У подобного выбора нет причины, - он это чувствовал без всякого пояснения. Что удивительно, несмотря на его независимый нрав, отсутствие как такового выбора Наруто не смутило. Он уродился Хранителем, и самой его сущности необходим был тот, кого надо беречь.       - Ладно, не будем спешить, - примеряюще заключил Наруто, машинально съедая печенье. – Амулеты, как понимаю, бывают не только боевые? – перешёл он на нейтральную тему, не желая своих подопечных напрягать.       - Верно. Но какого бы типа ни был амулет, его создаёт Жрец, потому что только он способен рассчитать заклятия высшего порядка, - бодро отрапортовал Шикамару, снова беря инициативу в разговоре.       - Несмотря на специфику своих личных умений? – удивился Наруто.       - Да, - кивнул Шикамару, - поскольку в заклятиях высшего порядка заложены исключительно математические законы. Для каждой ветви искусства заклятия свои, а вот математические законы – нет. В портальной магии в основе тоже лежит математика. Заклятия высшего порядка крайне сложны из-за своей многомерности, чтобы их рассчитать требуется определённый склад интеллекта.       - Ко всем твоим достоинствам ты ещё очень умен, - усмехнулся Наруто.       - Не без этого, - Шикамару позволил себе лёгкую улыбку. – Единственный амулет, который невозможно создать – источник вечной энергии. В звёздном семени она иссекаема, но восполняется естественным способом – состоянием покоя.       - Поспал и снова в бой? – пошутил Наруто.       - На родной планете да, а вот на остальных по всякому. На Конохе высокий уровень манны, приезжим носителям довольно легко восстанавливаться, хватает простой медитации. На Земле напротив уровень манны настолько низок, что для её сбора требуется совсем иной принцип – эмоциональный откат.       - Так вы поэтому?! – Наруто аж привстал от неожиданности.       - Пришлось, - Шикамару небрежно пожал плечами. – Эмоциональный откат получить крайне сложно, как и синхронизироваться под него. Для этих целей необходимо предложить некий продукт публике, и музыка считается оптимальным вариантом. Выступишь перед стадионом зрителей и получишь невероятный энергетический заряд, но для этого нужно выкладываться без халтуры.       - Сильны, умны и талантливы, - перечислил Наруто, загибая пальцы. – Прямо клад. Есть хоть предел ваших способностей?       Его характеристика парней несколько смутила, наверное, потому Шикамару поспешил оправдаться:       - В академии обязательно изучение музыки и стихосложения, однако на боевых заданиях для сбора манны разрешено пользоваться чужим творчеством, так что не все песни наши.       - И всё равно вы круты, не спорь, - Наруто откинулся на спинку стула, с удовольствием рассматривая нервно отводящих глаза подопечных. До сих пор казалось, что парней практически невозможно вывести из равновесия, а сейчас хватило небольшой похвалы, причём больше походящей на констатацию факта. Да, непростые ему ребята достались, таким непонятно, что можно предложить, лишь искреннюю помощь и поддержку, но Наруто осознавал, как мало сейчас от него проку. Самому необходимо многому научиться, о чём ему сообщили. Хранитель красиво звучит, но пока это только слово. «Придётся соответствовать», - про себя решил Наруто.       - Эмоциональный откат ещё можно получить в тоталитарной секте, - Гаара вдруг захотел высказаться. – Способ широко используется, поскольку здесь привязка гораздо сильнее. Однако в любой секте лежит деструктивное зерно, разрушающее психику, потому эмоциональный откат будет с таким окрасом. Носителя с ума он не сведёт, но снизит моральные нормы.       - Ты не про Учиха случаем? – нахмурился Наруто, переварив услышанное. – Кстати, кто он?       - Конкуренты. Звёздные семена имеют огромную ценность, за ними идёт постоянная охота различных групп, - пояснил Гаара. – Учиха из таких. На Земле мы не знаем, как он собирает манну, но в других мирах не раз был активистом тоталитарных сект. Его нельзя назвать моральным уродом, но беспринципным точно.       - И он собирался устранить Неджи, хотя вы ещё ничего не нашли? – запутался Наруто. – Специально ведь готовился к убийству. Почему?       Его вопрос застал парней врасплох, хотя Наруто считал, что он напрашивается сам собой. После дружных переглядов отвечать решился Шикамару, аккуратно подбирая слова:       - Звёздное семя можно извлечь не только с поверхности планеты, но и из носителя. Исключением являются лишь истинные. Звёздное семя истинного носителя погибает вместе с ним. Такая охота тоже имеет место быть. Семена дают нам только сверхъестественные способности, но не улучшают характер и не меняют мировоззрение. Ну а люди, они везде одинаковые. Плохих хватает…       После объяснения повисло невесёлое молчание. Нет, конечно, Наруто давно утратил детскую наивность, но всё же хотелось верить, что где-то существует идеальный мир. Но несбыточная мечта, на то она и несбыточная.       - Проще всего извлечь семя из временного носителя, - развил мысль Неджи. – Это когда найденное семя погружаешь в себя. Забыли сказать, два семени носить в себе нельзя, наступит резонанс, а за ним смерть. Временного носителя звёздное семя не выбирает, и хотя оно под него подстраивается, меняя свою структуру, при извлечении настройки не сохраняются, и семя возвращается в изначальный вид. Да, и во временном носителе оно никогда не прорастёт и соответственно не перейдёт потомкам.       - Родовое звёздное семя извлечь сложнее, требуется специальный ритуал, - от себя добавил Гаара. – Оно сохраняет индивидуальные настройки, которые после можно использовать в своих целях, так что за представителями отдельных кланов могут охотиться целенаправленно. Среди нас троих у Неджи самые уникальные способности.       - Сколько мороки с этими семенами, - посетовал Наруто, чтобы выразить своё возмущение. Исчерпывающие объяснения ему совершенно не понравились, но он в настоящий момент ничем помочь ребятам не мог. - Даже отдельную академию создали, где обучают охотников. Столько усилий, понимаю, оправданно, и всё равно звучит как-то погано. Обратная сторона медали, мать её.       - Ну, академия обучает не только охотников, - попытался его утешить Шикамару. – Её выпускники много где задействованы, и не обязательно в военных целях. Различные научные изыскания также большая часть работы академии. Археология, к примеру.       Оговорка Наруто понравилась, но он грустно вздохнул, вспомнив о насущном.       - Здорово. Но всё-таки очень жаль, что вас история не интересует.       - Теперь интересует, - с улыбкой откликнулся Неджи. – Вы очень интересно рассказываете.       Это признание Наруто понравилось больше всего.       - А давайте на ты, - предложил он. – Мы теперь друг другу не чужие. В университете, если надумаете и дальше его посещать, всё по протоколу, но а сейчас нам ничего не мешает перейти на неформальное общение.       - Хорошо, - за всех согласился Шикамару. – На счёт университета, извини, мы пока не решили, как лучше.       - Я понимаю. Тем более там не займёмся личными делами. Кстати, когда вы начнёте меня обучать? – поинтересовался Наруто. – И сколько вообще займёт времени подготовка? Вы сами сколько учились?       - Тренировки можно начать уже завтра, - Шикамару достал ежедневник и сверился со своим расписание. – Мы можем обучать тебя по очереди. Вечером один из нас точно будет свободен.       - Подходит, - одобрил Наруто, прикинув свои завтрашние дела.       - Время обучения строго индивидуально. Точно не один год. В нашей академии мы учимся с шести до восемнадцати лет. И это базовый курс, - рассказал Шикамару. – Мы окончили академию в прошлом году.       - Значит, вам на самом деле девятнадцать?       - Да, но на Конохе год длиннее и в перерасчёте на земное летоисчисление нам почти двадцать пять.       - Всё равно не выглядите, - отмахнулся Наруто. – Надеюсь, правда, вы не начнёте стремительно взрослеть?       - О нет, - успокоил его Шикамару. – Мы живём по своему времени. Так же как и ты. Куда бы ты ни отправился, ты будешь по-прежнему годами связан с Землёй. Единственное, что изменится, продолжительность жизни. У носителей семени она вдвое длиннее обычной.       - Вот и ещё один повод охоты за звёздным семенем, - присвистнул Наруто.