Хранитель

      - Так-с, прервёмся, - Орочимару резко замолчал, к чему-то прислушиваясь, хотя никаких звуков не доносилось. – За мной, - скомандовал он Наруто, порывисто вставая и выходя из лаборатории.       Саске оставалось только гадать, что могло потревожить бывшего учителя, но по этому поводу вырисовывалось лишь несколько слабеньких версий. Его пленённые товарищи чисто гипотетически могли прийти в себя и оказать сопротивление, однако Саске на это не уповал, помня, как тяжело те оказались изранены. Какаши мог определить, где база, вытянув информацию у подручных Орочимару, но и эта, на первый взгляд реалистичная идея, подвергалась критике. Какаши в случившихся обстоятельствах не стал бы соваться в ловушку без разведки и подкрепления, а на это требовалось время. Конечно, Орочимару прилично занял Саске разговором, но Какаши по любому не успевал.       Ко всем прочему, агенты Конохи могли заявиться сюда самостоятельно, используя кровный поиск. Гаара как-то слишком покладисто остался дома, а ведь Саске знал, что у того при холодной голове бешеный нрав. Да и принцесса наверняка поддерживала жениха в этом сумасбродстве. Возможно, и сам Владыка, поскольку чувства благодарности не было чуждо Хьюга. У Владыки точно имелась масса возможностей создать параллельно действующий спасательно-карательный отряд, однако и они не могли появиться так быстро.       Как версию Саске рассматривал приход на новую базу Орочимару его врагов, тех же лидеров Акацки, ведь те обладали едва ли не безграничными возможностями, как ни прискорбно было это признавать. По докладам Итачи за Орочимару в последнее время Акатски вели пассивную охоту, поскольку тот надёжно затерялся в тени. Однако сейчас Орочимару самым наглым образом опять вмешался в дела преступного синдиката, и это точно не сошло ему с рук. Кстати, Итачи вполне мог получить задание разобраться с Орочимару, но Саске не верил в такие чудеса.       Больше у Саске ничего выдумать не получилось, и, чтобы не впасть в отчаяние, он принялся самым тщательнейшим образом анализировать разговор с Орочимару, стараясь отделить зёрна от плевел. Орочимару ему лгал, но не во всём, частично раскрывал свои планы, а больше старался запутать. Саске машинально посмотрел на стеклянную стену, которую Орочимару почему-то не закрыл, и принялся оценивать этот факт.       В разгадку секрета Сакуры Саске верил, поскольку она соответствовала здравому смыслу. Орочимару всё сделал грамотно, однако он не учёл того обстоятельства, что задавленная им за ненадобностью оригинальная личность Сакуры потеряет свою силу, что позволит полностью перехватить контроль над телом второй личностью. Дальше пошла вполне понятная лирика, не требующая отдельных комментариев. Вторая Сакура, Саске не сомневался, до сих пор не знала о своих глубочайших внутренних проблемах, иначе вела бы себя по-другому. К сожалению, уничтожить оригинальную личность без последствий было невозможно, потому Саске прогнозировал, что этот вопрос останется не решённым. Саске, конечно, не слишком болел за Сакуру, но её второе «я» в целом вызывало у него симпатию, и зла он ей не желал. Но ещё больше Саске не желал рождения подопытного кролика Орочимару, который генетически являлся их отпрыском.       Саске поискал глазами колбы с зародышами, отстранёно пытаясь вычислить нужную. Он принял решение уничтожить экспериментальный образец Орочимару, как только позволят обстоятельства. Орочимару вообще на редкость глупо поспешил, влезая в эту авантюру с кучей проблем за плечами. Его самонадеянность была отчасти оправданна, но Саске не верил, что Орочимару будет так долго везти.       Саске устало прикрыл глаза, сам себе признаваясь, что убил бы своего не родившегося ребёнка от Сакуры в любом случае, даже если бы стопроцентно удалось доказать, что плод полностью здоров. Саске не хотел такой связи с подругой Наруто, к тому же перед его глазами стоял пример любимого, заполучившего неожиданно ребёнка от случайной женщины. Подобных последствий Саске всегда избегал, потому предохранялся различного рода печатями, чтобы ни одна партнёрша от него не забеременела. Карин, к слову, пыталась, но даже такой изворотливой мастерице ничего не удалось. Саске всерьёз думал, что застрахован от этой напасти, но беда пришла с той стороны, с которой он не ожидал.       Наруто… боль рвалась наружу, но Саске буквально тисками задавливал её, не желая потерять самоконтроль. Какую мерзость Орочимару сотворил с любимым, Саске по-прежнему не знал. Весь его опыт, немалые знания не давали так необходимого ответа или хотя бы мало-мальски приемлемой версии. Раздвоением личности Наруто точно не страдал, что Саске определил без всяких доказательств. Просто по теории вероятности Орочимару априори не сумел бы наткнуться дважды на людей с так подходящим ему психическим расстройством. Мог ли Орочимару лгать об отсутствии у Наруто подсадной личности? Конечно, мог, однако интуиция упорно уверяла, что по этому вопросу тот был с Саске честен. Тогда что же?..       Энергетический поток от точки входа Саске уловил практически сразу, хотя сейчас не мог пользоваться никакими техниками. Сказался опыт, и полученная информация зафиксировалась смутно-знакомыми ощущениями. Саске сосредоточился, ожидая чего угодно, ведь в логово Орочимару могли сунуться вовсе не друзья. Наряжённое ожидание вызывало облегчение, когда Саске увидел высунувшуюся из прокола Темари.       - Привет, - тихо поприветствовала она, быстро подходя к двери и блокируя её специальными магическими запорами. Серьёзной осады те выдержать не могли, но остановить всякую мелочь вполне. - Что с тобой? – Темари придвинула к Саске столик и принялась рыться в сумке.       - Зачарованный клинок в сердце, - ответил Саске по существу, не спеша задавать вопросы, поскольку о многом уже догадался. – Здравствуй.       Он знал, что в целительстве Темари не особенно сильна, она куда лучший боец, не считая её высокого жреческого потенциала. Однако базу целительских техник Темари знала хорошо, потому могла оказать ему нормальную помощь.       Темари осторожно сняла печать Орочимару и ловко перевернула Саске на спину и принялась изучать рану.       - Орочимару отвлекут, - просветила она на ходу, подтверждая соображения Саске. – Была вторая группа, в которую включили Гаару. Он был нашим проводником. Мы висели у вас на хвосте, но не смогли прийти вовремя. Мы прихватили Какаши. У него потери: двое тяжело раненных, остальные тут. Так… - Темари задумчиво замолчала. – Вытаскивать не возьмусь. Клинок экстра-класса, - объяснила она, разворачивая Саске обратно. – Применю на тебе артефакт, что использовали недавно на Неджи.       Темари, не теряя времени, сняла со своей шеи кулон, выглядевший как красивое украшение, и положила его на грудь Саске, предварительно её обнажив. Она уколола палец и с профессиональной точностью нарисовала вокруг кристалла символы, после чего активировала артефакт. Саске в момент почувствовал лёгкое покалывание, расползающееся по всему телу. Волны холода сменялись волнами тепла, вызывая неприятные, но терпимые ощущения.       - Сколько? – спросил Саске.       Темари наклонилась, внимательно изучая свечение кристалла.       - Не менее получаса, - вынесла она неутешительный вердикт. – Наши продержатся, а то и закончат всё, - уверенно заявила она.       - Мы так тоже думали, - предостерёг Саске. – И там Наруто…       - Да, мы знаем, - успокоила его Темари. – Разведали. Ударная группа отвлекла Орочимару, а меня направили к тебе. Верь, наши товарищи справятся, - твёрдо заявила она.       - Сюда мог сбежать Кабуто, - Саске выровнял дыхание, заставляя себя прислушиваться к голосу разума, а не чувств. – У него тело вашего отца, - предупредил он.       - Мы в курсе, - Темари не теряла хладнокровия. Она подошла к стеклянной стене и начала изучать энергопотоки, что Саске определил по её жестам. – С этой стороны взломать будет крайне сложно, - сказала она, - несмотря на кажущуюся свободу доступа. Я так понимаю, что там итоги его работы. Наши учёные наверняка захотят с этим разобраться…       - Нет, - жёстко отрезал Саске, не давая Темари договорить.       Та обернулась, удивлённая его тоном, и недоуменно уставилась на Саске, но тот не спешил откровенничать. Сейчас действие исцеляющего уникального артефакта, стоящего целое состояние, стало в разы сильнее, и Саске невольно сосредоточился на внутренних ощущениях. По аналогии с ритуалом полного исцеления, который ему доводилось проводить не единожды, он знал, что происходит с его телом. Зачарованный клинок активно расщеплялся на микроэлементы, и та часть, непригодная или вредная для здорового функционирования организма, выводилась через энергопотоки. Процедура оказалась весьма болезненной, однако Темари не торопилась унять боль.       Саске облизал пересохшие губы, стараясь дышать ровнее и глубже. Он закрыл глаза, поскольку так легче было абстрагироваться от боли. На его лоб легла прохладная влажная салфетка, пахнущая чем-то нейтрально-приятным, а губ коснулся смоченный, как Саске определил по вкусу, водой тампон.       - Извини, но при этом ритуале нельзя вмешиваться для купирования боли, - в голосе Темари звучали виновато-примеряющие нотки. – Усыпить тебя я не рискну, не моя компетенция. И пить ничего нельзя…       - Спасибо, - Саске еле выдавил из себя слова благодарности.       На него по новой накатила боль, а к ней в придачу и сильный жар. Скованность тела прошла, и теперь Саске начало потряхивать. Веки стали неподъёмными, и Саске больше не мог открыть глаза. Салфетка на лбу только едва прогоняла неприятные ощущения, и пить хотелось сильнее, несмотря на то, что Темари регулярно протирала его губы влажным тампоном. Внутри что-то словно перемкнуло, и Саске резко напрягся, а потом вдруг отпустило, и стало настолько невесомо хорошо, что сознание поплыло, и он то ли упал в обморок, то ли уснул.       В себя Саске пришёл от звуков боя. Он, не задумываясь, вскочил, и голова от резкого изменения положения тела закружилась. Саске с трудом устоял на ногах, одновременно пытаясь себя продиагностировать и оценить ситуацию. Ничего серьёзного Саске не пропустил, бой вёлся за пределами лаборатории и не так, чтобы близко. Вероятно, его потревожила какая-то шумовая боевая техника. Темари он обнаружил, стоящую у входной двери и вслушивающуюся в доносящие звуки. Она настолько сосредоточилась на бое, что не заметила его неуклюжих попыток оказать сопротивление.       Внутреннее состояние Саске пока ничем не радовало, и он обессилено уселся обратно. Судя по отсутствию артефакта, процедура была завершена, и по заложенной в него классической схеме, Саске должен был восполнить потраченную манну во сне. Он почему-то сразу не сообразил, что исцеление закончится подобным образом, а Темари не сочла нужным его просветить. Саске допускал, что просто не сообразила, ведь речь шла об общеизвестных методиках.       Конечно, на первый взгляд казалось неразумным использовать в нынешних условиях артефакт, ведь никто не гарантировал безопасность Саске. Однако в беспечности вышестоящее руководство точно нельзя было обвинить, и Саске быстро просчитал, что к чему. Его назначили для Темари приоритетной целью, её персональной ответственностью. Случись непредвиденные обстоятельства, Темари обязалась его спасти. Учитывая его бессознательное состояние, сделать это было нетрудно. Однако Темари не спешила воспользоваться случаем, а, значит, не видела причин для экстренного бегства.       - Очнулся…       Темари, очевидно, почувствовала его изучающий напряжённый взгляд и обернулась.       - Чего они там так долго возятся?.. – недовольно спросила она, снова заостряя своё внимание на схватке.       Саске тоже попытался вычленить, что там происходит, но остаточные завихрения бушующей энергии несли мало информации.       - Сколько я пробыл в отключке? – голос прозвучал хрипло, как будто у Саске болело горло, хотя никаких болезненных ощущений он не испытывал.       Сильно донимала только жажда, и Саске взглядом поискал бутылку с водой. Та стояла на столике рядом, и он без труда её достал и высушил в несколько глотков.       - Не более пятнадцати минут, - Темари, наконец, отошла от двери, чтобы проверить его состояние.       Она аккуратно взялась за его голову и пристально посмотрела в глаза, используя одну из самых простейших диагностических методик. Саске, конечно, и сам мог рассказать о своём самочувствии, однако инициативу не проявил, позволив Темари заняться делом хотя бы для отвлечения.       - Спать бы тебе и спать, - беззлобно посетовала она, убирая ладони с его висков, но насильно укладывать не стала, так что Саске остался упрямо сидеть, непонятно что и кому доказывая.       Темари понимающе хмыкнула и забрала у него пустую бутылку, которую Саске, забывшись, держал в руке.       - Кто с вами? – спросил Саске, лишь бы только что-то сказать.       Звуков боя они больше не слышали, мощных энергетических откатов, от сильнейших магических плетений, тоже не ощущалось, и неизвестность раздражала.       - Команда Ямато, - Темари с напускной невозмутимостью опустилась на стул, на котором с царским великолепием совсем недавно восседал Орочимару.       Она не пыталась узнать, что творится снаружи, тем самым доказывая свой приказ относительно Саске. Сбежать они могли бы в любой момент, поскольку Темари так и осталась привязанной к прокольной пентаграмме. Она поэтому оказалась в непосредственной близости к Саске, чтобы успеть во время выполнить возложенную на неё задачу. Оба это знали, потому и не обсуждали, хотя Саске только умом соглашался со сделанным в его пользу выбором.       Универсалами не разбрасывались. Когда Саске сравнивал себя с Наруто, он не лукавил, поскольку в признанных мирах пока не существовало вторых Хранителя и Универсала. Вселенная, очевидно, решила, что такой силы не должно быть много. Впрочем, метафизические законы Саске волновали меньше всего. Он не жил ради какой-то высшей мистической цели, оправдывая своё существование вполне приземлёнными вещами. Темари, кстати, тоже славилась своим здравомыслием, наверное, потому им двоим легко удавалось прийти к взаимопониманию без лишних слов.       Орочимару обещался Саске убить, и о причинах такого радикального решения Учиха догадывался. Орочимару не мог превратить его в ручного Универсала, и при этих обстоятельствах тот ревниво устранял недоступную для него игрушку. Очевидно, способ контроля, что Орочимару применил на Наруто, Саске никоим образом не подходил, не исключено из-за особенностей родового звёздного семени. Орочимару подробно рассказал, как действует техника подсадной личности на носителей генома глазных техник. Именно поэтому Орочимару, жадничая, начал так поспешно выращивать отпрыска Саске от Сакуры, стремясь заполучить подконтрольного себе Универсала.       Глаза Саске снова упёрлись в стеклянную стену, что как приманку Орочимару оставил открытой, и он сжал кулаки в бессильной ярости. Темари отследила его взгляд, однако пришедшие ей в голову соображения озвучивать не стала. Она на редкость держалась собранно и невозмутимо. Все тревоги и сомнения старшая сестра Гаары прятала, демонстрируя деловую собранность. Умением удерживать эмоции в узде Темари всегда была симпатична Саске, вызывая у него уважение. Ещё Темари, пожалуй, оказалась единственной девушкой из его ближайшего окружения, которая в Саске не была влюблена, за что он отдельно её про себя благодарил. В жизни Саске хватало проблем и без бесконечных отказов всем многочисленным поклонницам.       Принцесса тоже составляла приятное исключение, но её, скорее, правильно воспитали, научив испытывать соответствующие чувства к тем или иным людям. Хината-сама не жила сердцем, хотя внешне казалось, что это так. Наследница Конохи не могла позволить себе роскошь, руководствоваться эмоциями, и понимала всю ответственность, которая лежала на её плечах. Видимо, наградой за все её усилия послужила встреча с любимым человеком, ведь благословение гармонией вовсе не гарантировало личное счастье. И вот сейчас жених наследницы Конохи сражался на передовой с самым неудобным для себя противником, а Саске и старшая того сестра ничем не могли помочь. Так что выдержкой Темари, прекрасно осознающей этот факт, оставалось только восхищаться.       - Опытные бойцы, - прокомментировал Саске, вспоминая характеристики магов из отряда Ямато.       Владыка, как и ожидалось, послал одних из лучших, и удивительно было, что те до сих пор не справились с задачей. Если Орочимару застал Саске и остальных врасплох, что их совершенно не красило, впрочем, это отдельная тема, то вторая группа пришла готовая к неприятным сюрпризам, по крайней мере, большим из них. Однако никто не спешил прервать уединение Саске и Темари хорошими новостями, оттого тревога всё сильнее норовила выйти из под контроля.       - Ты голоден? – поддержала разговор ни о чём Темари, на что Саске отрицательно качнул головой.       Совершенно зря, поскольку головокружение его едва не опрокинуло со стола, и Темари пришлось Саске ловить.       - Ложись, - безапелляционно потребовала она, подкрепляя свои действия словами.       Саске не стал упорствовать, подчиняясь, правда, спать он не собирался, невзирая на необходимость. Ему осточертело просыпаться и засыпать в разных местах, что случалось с ним за последние дни с неприятной регулярностью. Пусть толка от него сейчас было мало, однако Саске предпочитал оставаться в курсе дела.       Темари, насколько позволяли обстоятельства, удобно его устроила. Саске не мёрз, так что укутывать его не пришлось. Темари не выказывал ни суеты, ни спешки, вкладывая в каждое своё движение уверенность, тем самым создавая иллюзию полного контроля над ситуацией. Действовала ли она строго по инструкции, Саске точно не мог сказать, ведь в операциях подобного уровня не допускалось никаких сантиментов. Однако сейчас Темари явно прислушивалась к чувствам, которые находили самый живой отклик у Саске, ведь они оказались полностью созвучны его желаниям. Уходить в безопасное место, бросив на произвол судьбы тех, кто ему дорог… Нет, конечно, Саске на такое решился бы, но лишь для того, чтобы вернуться и взять своё. Однако ситуация пока не казалась безвыходной, оттого Саске понимал невысказанную просьбу Темари ждать и надеяться.       Позывной пришёл Темари неожиданно, отчего та, несколько пережав со спокойной невозмутимостью, вздрогнула. Саске тоже отреагировал бурно, пытаясь снова подняться. Темари жестом его остановилась, напряжённо вслушиваясь в доклад.       - Всё в порядке, - улыбнулась она с откровенным облегчением. – Из наших никто серьёзно не пострадал. Остальные…       Темари резко замолчала и обеспокоенно уставилась на Саске. Он понял, что его ждут неприятные известия и даже догадывался, какие именно.       - Говори, - потребовал он, видя нерешительную заминку Темари.       - Наруто не в себе, - подтвердила та его наихудшие опасения. – Его пришлось жёстко зафиксировать.       - Ожидаемо, - ответил Саске, чувствуя, как гневно заходили желваки.       Он начал подниматься, на сей раз не спеша и аккуратно, остерегаясь спровоцировать новый приступ головокружения. Темари вняла его невысказанным пожеланиям и принялась ненавязчиво поддерживать за локоть. Никакого средства передвижения для не ходящих в лаборатории не наблюдалось, но Саске собирался хоть ползком, но добраться до любимого. Здравый смысл был забыт, Саске нуждался в зрительном контакте для начала, хотя больше его вело желание крепко-крепко обнять Наруто и больше никогда не выпускать из своих объятий. В этом стремлении Саске никто не сумел бы остановить.       Впрочем, Темари и не пыталась вставать на его пути. Она лишь уверенно перекинула левую руку Саске через своё плечо, фактически давая ему повиснуть на себе. Они побрели медленно, однако от своей затеи Саске отказываться не собирался.       - Тут недалеко, - просветила Темари, получив координаты.       Она ментально уже успела передать, что они идут навстречу со своими.       - Сейчас координатором является Ямато, - доложила Темари, однако информация не вызвала у Саске никакого интереса. Он в меру доверял что Ямато, что Какаши, потому личность нынешнего командира при любом раскладе не вызывала у него вопроса. – Орочимару захватили живым…       Саске воспринял этот факт, как должное, не испытывая, на удивление, никаких сильных эмоций. Наверное, он оказался сильнее опустошён, чем думал. Долг Орочимару лично перед ним был настолько велик, что уже не вмешался в голове, однако Саске не собирался ничего забывать и прощать. А мстить он умел. Холодно, жестоко, расчётливо.       Узкий коридор без света, который удалось преодолеть с трудом и медленно, привёл к лифту. Дальше путешествие оказалось куда быстрее и приятней. Саске равнодушно подметил, что они опустились на четыре уровня. Помещение, в котором они оказались, выйдя из лифта, внешне не произвело никакого впечатления: всё те же безликие каменные стены и потолок с минимумом мебели. Однако энергозащита зала даже на первый взгляд выглядела очень и очень внушительно. Саске сразу понял, что это неспроста, но на детальный анализ у него не хватило времени, поскольку усталый взгляд наткнулся на того, кого он так невыносимо страстно хотел видеть.