Хранитель

      Саске держался за угасающее сознание с жадной отчаянностью. Он настолько углубился в эту борьбу, что буквально не замечал ничего вокруг. Помещение, куда перенёс его предатель, Саске рассмотреть не успел, и сейчас в голове всплывали смутные образы, не вносящие ясности. Вдобавок было темно и довольно холодно, что усиливало мучения его оцепеневшего тела.       - О, ты ещё в сознании…       Над Саске склонился обладатель незнакомого голоса. Учиха ожидал увидеть Досу, однако перебинтованное лицо человека не позволяло того опознать.       - Смотри, реагенты не берут, хотя босс гарантировал стопроцентный результат. Он появится через пару часов, - обратился незнакомец к кому-то. – Может, пока увеличим дозу?       - Не стоит, - откуда-то издалека донёсся равнодушный голос Сая. – Передозировка его убьёт. Хочет бодрствовать, пускай, всё равно сделать ничего не сможет. Посмотрим, насколько хватит его силы воли.       - Как скажешь, - согласился незнакомец, отходя от Саске.       Писк коммуникатора Учиха услышал, невзирая на своё не вполне вменяемое состояние. Он напрягся, стараясь уловить хоть крупицы информации, однако мог и не усердствовать, поскольку перебинтованный тип, очевидно, выслушав доклад, принялся громко ругаться.       - Что случилось? – спросил Сай, оправдывая ожидания Саске.       - Этот недоумок Кидомару упустил Суйгецу! – рявкнул в сердцах незнакомец. – Говорили же идиоту, чтобы был осмотрительней, но он с Дзюго быстро управился и решил, что возьмёт Суйгецу с наскока.       Знакомое имя внесло определённость, и теперь Саске был уверен, что эти двое работают на Кабуто. Где и когда Сай за его спиной успел сговориться с преступником, Саске не представлял. Он только знал, что у Сая имелась такая возможность, поскольку Саске плотно своих подопечных не контролировал. Положился на внедрённый в их мозг девайс и на старое знакомство и в итоге проворонил предательство. Радовало, что он ошибся лишь с Саем, впрочем, преданность Суйгецу много не стоила. И дело крылось не в личной антипатии, а лишь в авантюрной натуре последнего. У Кабуто же точно нашлось бы немало чего предложить Суйгецу.       В то, что Дзюго тоже переметнётся к врагу, Саске не верил. Этот парень был куда надёжнее и не имел привычки менять нанимателя до окончания дела. Кабуто, конечно, всё это прекрасно знал, оттого и приказал своей шестёрке первым делом взяться за наиболее опасного противника.       На что рассчитывает Сай, Саске пока не представлял, однако успел сделать вывод, что Кабуто каким-то образом научился нейтрализовывать контролирующий амулет. Теоретически это представлялось возможным при наличии высокоточной техники и специальных навыков. С последним у Кабуто точно не существовало преград, а вот первое требовало кучу условий. Для начала надёжное убежище, где можно было бы организовать операционную. Выходило, что оно у Кабуто есть и как бы даже не на Андзэнсэй.       - Досу, хватит ругаться, - одёрнул Сай, и теперь Саске узнал второго своего пленителя.       Оказалось, его первоначальное подозрение верно, и Досу, судя по всему, собирался податься в бега, отчего менял внешность. Отсюда следовало, что Ямаока не замешан в заговоре, и хоть тут Саске не ошибся. Что ж, одним врагом стало меньше, которых ему требовалось устранить.       - Суйгецу ушёл по воде, - Досу сплюнул со злой обречённостью. – Босс за это с нас три шкуры сдерёт.       - Проблема, - не теряя хладнокровия, заключил Сай. – Прикажи Кидомару выдвигаться обратно. Суйгецу некогда теперь заниматься. За те оставшиеся у нас часы всё равно его не поймаем.       - То есть, Суйгецу оставим здесь, - задумчиво протянул Досу, после того, как переговорил с подельником. – В принципе, ничего он сделать не сможет.       - Суйгецу очень плохой портальный архитектор, - подметил Сай. – Для начала ему придётся поломать голову, чтобы выбраться с планеты.       - Взрывное устройство в институте сработает меньше чем через час. В портальной комнате я заложил двойной заряд, камня на камне не останется, - пообещал Досу. – Ямаока как засядет за свои бумажки, не оторвать, а он единственный сильный Жрец на планете. В центре не скоро хватятся, так что времени у нас достаточно. Погоню по горячим следам некому будет пускать. Ладно, пойду Кидомару встречу.       Сай не ответил, и вскоре раздались удаляющиеся шаги. Саске рассчитывал, что Сай, оставшись, с ним наедине, обязательно постарается вступить в диалог, но тот, подойдя и бегло взглянув на него с самым постным видом, ничего не говоря, тоже ушёл. Теперь Саске оставалось только гадать и правильно интерпретировать ту скудную информацию, что предоставил враг.       Сознание Учиха на мгновение померкло, но он удивительным образом умудрился ухватиться за реальность. Каждый раз оказываясь в таком беспомощном положении, Саске клятвенно заверял себя, что подобного больше не допустит. Он действительно был предельно осторожен, однако жизнь безжалостно преподнесла ещё один жестокий урок. Получалось, что верить почти никому нельзя и даже тот, кого ты искренне считал товарищем, может предать. Впрочем, в уныние Саске не скатился, упрямо стараясь думать лишь о деле.       Из разговора Учиха выяснил, что Кабуто планирует очередное бегство в ближайшем будущем. При этом преступник собирался как можно сильнее затруднить свой розыск. Уничтожение исследовательского института было делом не рядовым, а значит, у Кабуто имелись веские основания пойти на такой рискованный шаг. Вероятно, связь с Отогакурэ на планете носила неустойчивый характер, либо, что больше соответствовало действительности, осуществлялась через длительные интервалы.       Маги вернулись на Андзэнсэй совсем недавно и, очевидно, уже успели отослать доклад. Соответственно, следующий сеанс связи откладывался на некоторое время. Досу Кинута точно покидал планету вместе с остальными, и это означало, что с Кабуто тот пресёкся ещё до их прибытия на Андзэнсэй. По-любому выходило, что Кабуто при помощи Сая загнал их в заранее подготовленную ловушку.       Сейчас Саске следовало уделить пристальное внимание всей деятельности Сая за период миссии и попытаться вычислить тот момент, когда он встретился с Кабуто. На территории Конохи это было невозможно, а значит, Сай сумел обвести вокруг пальца Саске и остальных двоих товарищей по команде, проведя опасную махинацию прямо у них под носом. Получалось, что Сай куда хитрее и умнее, чем показывал ранее. Но хуже всего то, что Саске по-прежнему понятия не имел о мотивах, толкнувших Сая на предательство.       Раздумья Саске были прерваны визитом Кабуто. Тот удовлетворённо хмыкнул, взглянув на него.       - Ну, здравствуй, что ли, - иронично поприветствовал Кабуто.       Саске то ли показалось из-за путающегося сознания, то ли тот действительно копировал небезызвестные интонации их общего наставника. Кабуто и раньше стремился Орочимару подражать.       - Правильно сделали, что не увеличили дозу, - после осмотра заключил Кабуто. – Сердце не выдержало бы. Ты мне в сознании пока не нужен, потому я тебя убаюкаю. Только использую другой реагент. Так-с, посмотрим, что тебе подойдёт. Нужно чего-нибудь этакого, чтобы гарантировано… Хм…       Мерзавец поставил в изголовье Саске аптечку и принялся в ней рыться, что-то невнятно насвистывая.       - Ага, придётся смешивать, - подал голос Кабуто, шурша упаковкой прямо над ухом Саске. – Вижу, тебя грызёт любопытство по поводу своей участи, - насмешливо прокомментировал он. - Думаю, ты теряешься в догадках. Ладно, так и быть, просвещу, - как будто сжалился подонок. – Мне нужна информация, и я выкачаю её из тебя всеми способами. Информация о Ключах, - из интонаций Кабуто ушла всяческая игривость. – Знаю, что тема тебе хорошо знакома, - с неприятной проницательностью подметил он. – Значит, сами боги велели со мной поделиться. Я тут решил пойти по стопам учителя. А что, чем я хуже?       В голосе Кабуто снова звучала насмешка, но она больше не походила на интонации Орочимару. Сейчас, находясь без контроля Ключника, Кабуто демонстрировал небывалую властность. Вероятно, после исчезновения, а официально гибели Орочимару, тот, наконец, почувствовал себя хозяином положения. Похоже, Кабуто понравилось быть главным, и это делало его ещё более опасным.       Впрочем, Саске прихвостня Орочимару не боялся, уверенный в своей ментальной защите. Он по желанию мог блокировать болевые рецепторы, потому пытки становились бесполезны. Кабуто, правда, слыл ещё тем маньяком-палачом, но Саске и сам в вопросах причинения разумным боли знал немало. Ассортимент у врага, чтобы его разговорить, был ограничен, и Саске беспокоило вовсе не это, а нехорошая осведомлённость Кабуто.       Подозрения о том, что Ключник просветил своего приспешника, оправдывались, однако хотелось узнать, насколько Кабуто информирован. Предчувствие Саске подсказывало, что Кабуто сумел кое-что вынюхать и о личностях Ключей. По крайней мере, о Наруто и Наваки, относительно остальных оставались сомнения. Орочимару никому не доверял, и даже откровенно хвастаясь, старался запутать слушателя и внушить ему обманчивые представления о сказанном. Кабуто, увы, если и попадался в подобные логические ловушки, умел из них выбираться. Но хуже всего: Кабуто был прирождённым шпионом, потому не стоило исключать вероятность, что он к правде подобрался вплотную.       - Ладно, смесь, готова. Сейчас я тебя уколю, и ты поспишь. Тобой я займусь в надёжном месте. И не думай, что сумеешь что-то от меня скрыть, - в голосе Кабуто звучала уверенность. – Не рассчитывай на свои ментальные щиты. У меня для этого кое-что любопытное припасено. А когда я из тебя всё выкачаю, пойду за Наваки. Цунаде-сама, ручаюсь, пожелает спасти своего братца любой ценой. Видишь ли, это я поставил мальчишку на ноги, а Орочимару-сама привычно присвоил себе все лавры. Естественно, я оставил в мальчишке нужные мне зацепки, и теперь, когда время пришло, я ими воспользуюсь. Вот такой я предусмотрительный, - хмыкнул Кабуто, с профессиональной быстротой вкалывая Саске дозу реагента.       Предполагаемое пробуждение в пыточной камере не оправдалось, поскольку Саске очнулся в медицинской палате, обклеенный исцеляющими печатями и датчиками. Стоило ему слегка шевельнуться, как в палате раздался громкий писк, на который отреагировал Сай, заглядывая в комнату.       - Тише, не дёргайся, - начал он с порога, показывая специальную пальцовку, известную только агентам «Корня АНБУ».       Узнать о жесте, чтобы его подделать, было физически невозможно, поскольку эту информацию ментально защищали так, что при попытке до неё добраться, взрывался мозг. Когда только задумывался специальный корпус, остро стоял вопрос об идентификации агентов, и из всех возможных вариантов выбрали этот. И в самом деле, не могли же тайные агенты иметь при себе документы или наносить на тело разоблачающие татуировки. Отвергли также идею о внедрённых в тело специальных чипах, поскольку обнаружить те не составило бы труда. Потому был создан целый язык жестов, где каждое движение пальца несло свою смысловую нагрузку, оттого ещё ни разу людям, не посвященным во все тонкости, не удалось подделать невербальный сигнал.       Сай мог больше не доказывать свою принадлежность к «Корню», но он, вероятно, чтобы полностью вернуть доверие Саске, деликатно постучался в ментале, приглашая, и приоткрыл щиты. Саске подобную меру предосторожности счёл излишней, потому в ответ показал другую пальцовку, означающую, что претензий не имеет. Сай сразу расслабился. Саске и, правда, не думал обижаться, поскольку они с Саем делали общее дело, в котором не было места для излишних сантиментов.       - Здравствуй, брат Змей, - традиционно поприветствовал Сай, с вполне натуральной улыбкой. – Я Лицедей.       Позывной Саске слышал. Много слухов ходило о приёмном сыне и возможном приемнике Данзо-самы – главы специального корпуса. Саске с новым интересом воззрился на боевого товарища, пытаясь оценить того в рамках нынешних реалий. Пока получалось не очень, хотя самочувствие Саске, в целом, было удовлетворительным.       - Здравствуй, брат, - отозвался Саске на приветствие, вовремя припомнив, что иначе нормального разговора не будет. – Где мы и что с Кабуто?       Глупых вопросов о приказе Сая он не задавал, без того зная, что тут распорядился сам глава корпуса. Только у Данзо-самы имелась полная информация о Саске и обо всех деталях дела.       - Логово Кабуто, куда он эвакуировался с Андзэнсэй. Моя задача была захватить Кабуто на его основной базе, - поделился информацией Сай. - Сам он надёжно упакован, как и остальные подельники. Интерес представляли только Кидомару и Досу, но с ними справился Дзюго. С недавнего времени он наш внештатный агент. Позывной – Миротворец. Дзюго получил приказ поддаться Кидомару.       - Суйгецу, я так понимаю, просвещать вы не стали, - без подсказок заключил Саске. Краткие сведения, на удивление, дали ему развёрнутые представления о текущей обстановке и его роли во всём деле.       - А ты поручишься за его верность? – улыбнулся Сай.       - Нет, - честно ответил Саске, разминая затёкшее плечо. – Хотя и не назову Суйгецу беспринципным человеком. Ему просто постоянно нужны приключения.       - Поосторожней с печатями, - предостерёг Сай, реагируя на действия Саске. – Сам знаешь, что целительство не моя специализация.       - Всё в порядке, - успокоил Саске. – Я включил регенерацию, и если нужно для дела, готов к бою.       - Наши меня снабдили универсальным антидотом, - оправдал Сай свои неосторожные действия, - но Кабуто с тобой что-то отдельно намудрил. Я сохранил шприц с остатками реагента для медиков. Подкрепление из центра ожидается через шесть часов. Кстати, мы в секторе Z-19-09, планета Ябо. Кабуто подсуетился и свил себе гнёздышко под боком у Орочимару. База старая, хорошо укомплектованная, но чтобы Кабуто себе не воображал, уровень его существенно ниже, чем у Ключника. Да и размах не тот.       - Знаю, - согласился Саске.       С Кабуто и его отрядами справились всего два мага, и это говорило само за себя. Раз Саске не подключили к задаче, значит, не нуждались в его боевой поддержке или попросту не могли его вовремя привести в чувство. Учиха выбирал второй вариант, так как, невзирая на своевременно оказанную медицинскую помощь, его боеспособность считалась условной.       - Ты не сильно обижаешься, что для тебя оставили пассивную роль приманки, да ещё без уведомления? – осторожно поинтересовался Сай, будто угадав, о чём Саске думает.       Вопрос был в высшей степени некорректный для агентов «Корня АНБУ», потому Саске сначала решил, что ослышался. Их с первых дней подготовки приучали к мысли о не обсуждаемости приказов. В специальном корпусе они зачастую действовали, исходя из соображения, что цель оправдывает средства. Однако вся их служба выстраивалась на весьма чётких и однозначных принципах морали, главным из которых был тот, что не должны от их действий страдать посторонние. Если Саске не сочли нужным поставить в известность об отведённой ему роли приманки, то этого требовала производственная необходимость, потому он, не отвечая, недоумённо уставился на Сая, взглядом буквально требуя пояснения.       - Это непраздный интерес и не очередной психологический тест, - Сай под его пристальным взглядом вполне правдоподобно стушевался. Впрочем, верить магу, прозванному Лицедеем, Саске не спешил. Сай мог искусно притворяться, как с успехом делал до сих пор, ведя свою игру, цели которой оставались загадкой. – Считай, дружеский интерес, мы всё же нечужие друг другу люди, - Сай чуть виновато развёл руками.       - Нет, не обиделся, хотя было неприятно, - Саске решил не докапываться, говоря откровенно. Какой-либо угрозы от слов Сая не исходило, даже если тот над ним провёл пресловутую проверку на профпригодность.       - В штабе посчитали, что это наилучший вариант, - Сай не обязан был Саске что-либо объяснять, потому Учиха правильно оценил откровенность товарища. – Видишь ли, я на Кабуто «работал» ещё до внедрения в группу Карин. Собственно, я достался ему в наследство от Орочимару. У меня с тем было одно полулегальное дело, не стоящее упоминаний, но Орочимару остался доволен и порекомендовал меня Кабуто. Видно, на Орочимару хорошее настроение нашло. Помнишь, у него бывали такие приступы необоснованной доброты?       - Помню, - в голосе Саске против воли проскользили ностальгические нотки. – Он тогда превращался в настоящего учителя, - зачем-то рассказал он.       Детские иллюзии по поводу личности наставника Саске утратил давным-давно, однако, не смотря ни на что, он не мог отрицать факт: Орочимару его хорошо подготовил.       - Я потом ещё несколько раз на его лирическое настроение нарывался, - поддержал воспоминания Саске Сай. – Наверное, его какие-то задумки осуществлялись, потому он добрел, - предположил он. – У Кабуто я был в роли прими-подай, а потом он мне приказал внедриться в группу Карин. У Орочимару на Босса имелись свои планы, правда, он их потом отбросил. С Карин трудно иметь дело, а благословенных гармонией Ключник предусмотрительно не препарировал, чтобы не засветиться. Заметил, что среди Ключей никого нет с этой особой силой?       - Да, - кивнул Саске. – Однако тут рано делать выводы.       Сая он слушал внимательно, про себя удивляясь насколько давно «Корень» пас Кабуто. Почему сразу не взялись за Орочимару, Саске ответа не находил, однако не спешил с упрёками. Причина существовала, он просто её не знал.       - И не будем, - поддакнул Сай. – Информация для заметки. В общем, я пас Карин, ломал ей незаметно игру, а когда её команду повязали, на тот случай имел приказ не раскрываться, - просветил он. - У меня осталась незаконченной миссия по Кабуто. К Орочимару мы близко подступиться не могли, действительно не могли. У него был нюх на наших ребят, я на удивление долго продержался только потому, что напрямую с ним не контактировал. Теперь обо мне знает Дзюго. Я занимался его вербовкой.       - Что вы ему пообещали?       Сай умолчал о стольких деталях, однако Саске не нуждался в пояснениях. Сам хорошо знал, что к чему. Дзюго больше для них не был посторонним, потому об утечке информации с его стороны речи не шло. Ну а Кабуто и его шестёрки вряд ли в ближайшем обозримом будущем смогут раскрыть секрет Сая. За Досу Кинута Саске точно сказать не мог, но то, что Кабуто и Кидомару ожидает в конце казнь он мог бы заявить прямо сейчас. В отличие от Земли с её склонностью к либерализму на Конохе, да и всех остальных развитых планетах с преступниками, переступившими всяческую человечность, разбирались кардинально. Саске нравилась такая практичная и соответствующая моральным законам система правосудия. А Кабуто и Кидомару натворили столько чудовищных дел, что запросто могли заполучить не один смертный приговор.       - Будешь удивлён, - загадочно предупредил Сай, вызвав у Саске недоумение. – С Дзюго расплатились возможностью видеться с Карин.       - Если бы поспорил на моё удивление, выиграл бы, - констатировал Саске, с трудом удерживая спокойное выражение лица. – Не ожидал, что он к ней настолько привязан. Он, кстати, в курсе, что она у нас теперь барышня замужняя? Говорят, у неё с Сакурой всё вполне серьёзно.       Последний факт Саске откровенно радовал, что он за раз лишился двух сплошных головных болей. Саю, впрочем, докладывать о своих личных проблемах Саске не собирался. Тот, судя по всему, итак всё знал, вдобавок, изливать душу Саске кое-как научился лишь одному человеку, возвращение которого он с таким нетерпением ждал.       - Да, я читал отчёты и доклады аналитиков. Дзюго знает, и это ему неважно. Карин ему дорога сама по себе. Он хоть и не сознаётся, но скучает по ней.       - Она по Дзюго тоже. Как и этому болвану Суйгецу, - отозвался Саске. – Постоянно забрасывает просьбами о свидании и интересуется их судьбой. Если с Дзюго понятно, то каковы планы на Суйгецу?       - Силой такого не привяжешь. Он крутился вокруг Карин по собственному желанию. Томить его в тюрьме? Так не настолько велик его послужной список, потому оставили ему свободу для манёвра, - пояснил Сай. – Секретов он никаких не выдаст, поэтому мы «не нашли» парочку его тайных счетов и «не докопались» до всех его контактов в теневом мире. Не спрашиваешь про мой контролирующий девайс, значит, догадался: Кабуто «помогли» его взломать, так что у Суйгецу есть все шансы получить свободу. Дальше посмотрим, куда приткнётся. Есть вероятность, что пошляется и запросится обратно. Недаром он столько лет был с Карин и Дзюго. Что-то его рядом держало.       - По крайней мере, сейчас он завис на Андзэнсэй. Досу правду говорил, что выбраться оттуда для Суйгецу проблема, - напомнил Саске.       - Институт взорван. Я не мог настолько напрямую вмешиваться, - с напускным равнодушием отметил Сай. – Но, сам знаешь, жучок в кабинете Ямаока прикрепил и послал ему предупреждающий сигнал. Есть шанс, что Ямаока выжил.       - Хорошие новости, - Саске оторвал с груди парочку целительских печатей, действие которых закончилось. К прибытию подкрепления он рассчитывал полностью восстановиться. – А Суйгецу пока пусть позагорает. На Андзэнсэй мягкий климат и обилие морей. К слову, что Кабуто на планете забыл?       - Пф, - фыркнул Сай, вероятно, припомнив все мучительные попытки разгадать эту тайну. – Обычная меркантильная причина. Планета богата на платину, и Досу выкупил один из рудников. Он на Кабуто работал с тех пор, как Якуши легально практиковал на Отогакурэ. Досу обеспечивал Кабуто финансовое прикрытие, так что тот теперь остался ещё и без денег.       - Полный провал, - с удовлетворением резюмировал Саске. – Туда этой сволочи и дорога.