Where will we go?

В наших прежних покоях находилась большая колыбель из красного дерева, украшенная красной, синей и серебристой росписью. Под меховым одеялом лежал младенец, которого нам лишь предстояло узнать. Лорд-отец взял нас с Роббом за руки, пока леди Старк отдыхала в своих покоях. - Сыновья, вы можете подойти к сестре. Я взглянул на Робба, который сгорал от желания приблизиться. Он очень долго ждал этой встречи, поэтому, как только прозвучали слова отца, брат быстро подошёл к колыбели, глядя на спящего младенца. - Такая крошечная, - тихо сказал он. - Такая хорошенькая, - он взглянул на меня с широкой улыбкой. - Иди сюда, Джон! Я моргнул, и мои щёки покраснели. Я почувствовал, как отец слегка подтолкнул меня, и, подняв на него глаза, заметил ободряющую улыбку. - Подойди, сынок. Не смущайся. Мои щёки стали ещё горячее, но я сделал шаг вперёд, вдохновляясь влюблённым взглядом брата. Робб отступил, когда я, наконец, приблизился. И заглянув в колыбель, я понял, чем восхищался мой брат. Внутри мирно посапывал младенец. Её кожа была бледно-розовой, а на крошечной головке виднелись рыжие волосы, как у Робба и матери...Моя сестра прекрасна. Она, внезапно, наморщила лоб и открыла ярко-голубые глаза. Девочка просыпалась, и я в панике взглянул на отца, но она вновь закрыла глаза, погружаясь в сон. Тот лишь усмехнулся, качая головой. - У неё голубые глаза! - Робб подпрыгнул на месте, с радостной ухмылкой. - Она похожа на меня! - Да, и у твоей матери тоже...Её зовут Санса, - сказал отец. - С...Санса, - попробовал я. Робб не смог удержаться и взял маленькую ручку Сансы в свою ладонь. - Здравствуй, Санса. Я твой старший брат, Робб. Я буду любить и защищать тебя! - в тот момент я понял, что они будут близки. - Верно, - усмехнулся отец, после чего опустился перед нами на колени и положил каждому из нас руку на плечо. - Вы оба будете оберегать сестру, поскольку являетесь её старшими братьями. Заботиться, любить и защищать. Вы оба, если придётся, будете вести себя с ней, как с леди, которую позволено баловать. Будьте теми, с кого она сможет взять пример. Ей потребуется внимание и защита, которую могут дать лишь братья. Сейчас вы этого не понимаете, и став старше, вы женитесь, а она выйдет замуж, но братская любовь - это другое. Будьте мужчинами, с которыми можно поделиться личным. Будьте терпеливы друг к другу и оберегайте свою семью. - Да, отец, - синхронно ответили мы, получив похлопывания по спине и взъерошенные волосы. Я снова взглянул на личико сестры. - Я...я Джон. Добро пожаловать в Винтерфелл, Санса, - сказал я, чувствуя неловкость из-за смеха Робба и отца. Мои щёки вновь покраснели. - Всё в порядке, Джон. Из троих моих детей, она единственная, кто родилась на Севере, в Винтерфелле, - торжественно сказал отец, заставив нас с Роббом смутиться. Отец улыбнулся. - Да, вы оба родились...на Юге, но вы мои сыновья. Северяне. Вы от моей крови. Я расскажу вам об этом в другой раз. И мы знали, что спрашивать бесполезно. - Идём, пусть ваша сестра спит. Робб наклонился, целуя Сансу в нос. - До свидания. Я наклонился и поцеловал девочку в лоб. - Скоро увидимся, Санса.

***

Я проснулся и услышал звук шагов. Я весь горел. Наверное, слишком жарко. Я взглягул на окно: солнце ещё не встало. Вероятно, до рассвета ещё пару часов. Я сел, понимая, что меня укутали в меха. Я не помню прошлую ночь. Задумавшись об этом, я понял, что не знаю, что помню последним. Мои глаза широко распахнулись, когда ко мне пришло осознание. Запахи лаванды и примулы витали в воздухе. Я взглянул на пустую сторону кровати. Я быстро встал, и тут же задрожал от холода и паники. Где Санса? Моё сердце пропустило удар, когда я понял, что её здесь нет. Её лицо было самой приятной вещью по утрам, особенно после такой ночи. Затем, я заметил на кровати лист пергамента, который украшал её изящный почерк. Джон. Ты сидел, облокотившись о спинку кровати, и я, подумав что тебе неудобно, помогла тебе переместиться. Прости, что не разбудила, но ты выглядел так, будто нуждаешься в том, чтобы поспать ещё немного. Я позавтракаю и прикажу набрать горячую ванну в твои покоях. Я только разберусь с некоторыми вопросами. Леди Мормонт с людьми прибыли на рассвете, поэтому она присоедениться к нашему совету чуть позже. Как только будешь готов, скажи Подрику. Я обо всём позабочусь. Просто приходи, когда будешь готов. Можешь немного поспешить, если пожелаешь. Санса. Я улыбнулся её сообразительности, и ощутил боль. Она, действительно, так любит дарить любовь. Прежде чем я с кем-то встречусь, я хочу показать Сансе, что ценю её усилия. Но нужно принять ванну и поесть, поэтому я пойду в свои покои.

***

- Куда ты меня ведёшь? Она, не останавливаясь, тащила меня к одной из заброшенных башен. - Куда мы идём? Санса остановилась, глядя на меня с любопытством. - Я думала, ты неразговорчивый, брат. Я покраснел. - Я хочу показать тебе кое-что, - хихикнула она. Меня охватило любопытство, и я последовал за ней. Мы долго поднимались по тёмной лестнице, пока не попали в комнату. - Ты уже приходила сюда одна? - сказал я, глубоко вздыхая. Мы с Джейн играли в прятки, и я подумала, что здесь можно спрятаться, - Санса пожала плечами. Я покачал головой, собираясь долго ругать её. - Ты не должна была... Санса подняла ладони, перебив меня. - Стой. Я больше не пойду сюда одна...обещаю. Это, - она вспоминала слова. - непозволительным и...безрассудным, - сестра застенчиво улыбнулась. Я фыркнул, вздыхая. - Хорошо, иначе я скажу отцу или Роббу. - Я обещаю! Пожалуйста, не говори им! - она выглядела напуганной. - Я не вернусь сюда одна! - Хорошо, я верю тебе. Так что ты хотела мне показать? Санса приблизилась к окну, отдёргивая штору, чтобы впустить свет, и указала на соседнюю стену. Я обернулся и приоткрыл рот от удивления. - Должно быть, раньше это была комната казначея или та, в которой хранились трофеи. Я кивнул, рассматривая ветхие гобелены с изображением короны, которые покрывал толстый слой пыли. Моё внимание привлёк большой белый гобелен, на котором был изображён серый волк. Его рыжие глаза будто смотрели на меня. - Это лютоволк. Санса подошла, поравнявшись со мной, и кивнула. - Наш герб. Под стеклом мы обнаружили бронзовую корону и несколько мечей. - Старая Нэн рассказывала, что раньше на Севере правил король. И я спросила, не является ли отец королём? Спросила, будет ли им Робб? - И что она ответила? - спросил я, заранее зная ответ. - Сейчас лишь один король правит всеми королевствами, включая Север, - её ответ подтвердил мои догадки. - Да, - ответил я, не в силах скрыть тоску в голосе. Когда-то на Севере правили короли, которые носили имя Старк. Осознание того, что я принадлежу к некогда королевской династии, пусть и являюсь бастардом, наполнило меня гордостью. Несмотря на то, что кровь, что течёт в моих венах, нечистая, никто не сможет этого отрицать. Несмотря на то, что я Сноу, никто не посмеет отрицать, что я от крови Старков. По крайней мере, я снова и снова убеждал себя в этом. Я видел, как Санса смотрит на корону под стеклом. - Может быть, однажды, появится новый король Севера, - мечтательно проговорила она. - Возможно. Уверен, это будет Старк, - улыбнулся я. Санса улыбнулась в ответ, глядя на гобелен с лютоволком. - Тогда я стану настоящей принцессой. Я собирался сказать "королевой", когда голос леди Кейтилин заставил нас вздрогнуть и замереть. - РОББ! АРЬЯ! ПОЧЕМУ ВЫ В ГРЯЗИ? В ВАННУ, ЖИВО!

***

Принимая горячую ванну, я чуть ли не уснул, придаваясь воспоминаниям. Я быстро встал и стал одеваться. Времени не было. Я надёл чёрный плащ с изображением лютоволка, который подарила мне Санса и сделал пару глотков воды, прежде чем раздался стук в дверь. - Ваша милость? Подрик. - Ты можешь войти, Под. Парень вошёл, протягивая мне коробку, на что я нахмурился. - Леди Бриенна приказала отдать это вам, ваша милость. Подрик положил светло-голубую коробочку на стол. Открыв её, я обнаружил бронзовую корону, которую заказал несколько недель назад. В простую бронзу были вставлены два голубых топаза, которые походили на глаза волка. В центре сиял большой сапфир. - Хорошая работа, - заметил я. - Я лично поблагодарю миледи. Но, всё же, если ты встретишь её раньше меня, передай ей слова благодарности. - Да, ваша милость. Это очень изысканная вещь! - воскликнул парень. - Это будет хорошим дополнением к вашей короне и, наверняка, украсит леди Старк. Я выдавил из себя полуулыбку. Меня короновали несколько недель назад, но я постоянно забывал носить её. Моя корона была выполнена из большого куска бронзы. Её выковали, увенчав девятью чёрными шипами, похожими на мечи. Корона походила на корону Робба, выкованная на подобие тех, что носили все короли Севера. Санса отказалась принять что-то, кроме венка из зимних роз, несмотря на мои протесты. Сегодня она не сможет отказаться. Сегодня я надену свою корону, и Сансе придётся надеть свою. Нам предстоит столкнуться с Севером. Все северные лорды прибыли, и мы проверим их преданность, посвятив в правду обо мне. Но я не буду говорить ни с кем, пока не увижу её и не буду убеждён, что с ней всё в порядке. Санса сделала это для меня прошлой ночью и я сделаю тоже самое. Седьмое пекло, я просто хочу увидеть её.

***

- Под? - Да, ваша милость? - Ты не мог бы сделать мне одолжение? - Всё, что угодно. Я почувствовал, как краснею. - Ты видел Сансу? Он кивнул. - Я видел леди Сансу некоторое время назад, ваша милость. Она решала кухонные вопросы, а потом планировала размещение прибывших. Затем миледи переговорила с сиром Давосом, Тормундом, лордом Ридом и леди Мормонт. Они будут ждать вас, ваша милость... - Под, твоя леди...? - О, конечно. Я видел, как леди Санса вместе с леди Бриенной отправились в Богорощу. Я слышал, что позже она отправится в свои покои. Я кивнул, и мои щёки залились румянцем. - У нас остались зимние розы? - я кашлянул. - Конечно, ваша милость, - его лицо на секунду переменилось, но парень всё равно кивнул. - Миледи взяла на себя утренние обязанности, в том числе и мои. Я хочу поблагодарить её. Я бы сделал это сам, но я сейчас не хочу видеть кого-либо, кроме неё. Он удивился, но быстро пришлёл в себя. - Конечно-конечно. Сейчас, - смущённо пробормотал Подрик, исчезая за дверью. Вздохнув, я вернулся к пище. Кусок в горло не лез, и становилось всё более тревожно на душе. Сегодня может случиться всё, что угодно. Но одно случится точно. К концу дня, все узнают, что я - Джон Таргариен. Я сглотнул. Мало того, что у меня была мать, которую я никогда не знал, теперь у меня есть и отец, которого я никогда не знал. У меня была лишь история. Всё, что я знал, оказалось ложью. Я вздохнул. Тогда, я вытащил из нагрудного кармана платок Сансы, который виделся мне спасательным кругом. Прижав его к носу, я вдохнул наш смешанный запах. Я всё ещё Старк. И вчера я увидел её тёплое отношение ко мне. Всю жизнь, я считал, что девушка не нуждается в моём присутствии, но, как оказалось, я ей нужен. Она спасла меня. Чтобы сегодня не произошло, я выберу то решение, что не причинит ей вреда. Меня снова, вдруг, вырвали из мыслей. - Ваша милость, - я улыбнулся на зов Подрика, понимая, что задумался на долгое время. Я открыл дверь. Розы для Сансы походили на безоблачное утренее небо и на сгущающиеся сумерки ночи. Идеальное дополнение к короне. Я взял их у парня, поблагодарив. - Королева в своих покоях, ваша милость. Я кивнул ему. На душе потеплело, когда я услышал, как Подрик назвал Сансу королевой. Он прав. Я больше не должен ждать. Не должен заставлять ждать своё сердце. Одновременно с этими мыслями, моё сердце ускорило ритм, и мне понадобилось несколько минут, чтобы унять чувства. Я больше не могу скрывать от Сансы то, что я желаю её присутствия каждую секунду. Я не могу сдерживать это, несмотря на нервозность, страх и стыд. Я покачал головой, стараясь выкинуть из неё подобные мысли. Были дела гораздо важнее желаний моего сердца. Да, это так. Тем не менее, ты направляешься в её покои с розами и короной. Несёшь своё сердце. Я мысленно выругался. Но я, действительно, стоял возле её двери...с цветами и короной, а также с её подарком у самого сердца. Её телохранительница взглянула на меня с удивлением. - Благодарю вас, леди Бриенна... Она коротко кивнула. - Не за что, ваша милость. Для нашего дома большая честь предоставить камень для короны леди Старк. Я ещё раз благодарно кивнул. - Джон, что ты тут делаешь? Я подпрыгнул на месте от звука её голоса, слишком поздно понимая, что странно среагировал. Но пришлось справиться с собой. - Доброе утро, Санса. Я могу войти? - Конечно. Тебе не нужно стучать, Джон. Я взглянул на Бриенну, прежде чем войти. - Соберите посвящённых людей. Подождите нас. Сначала, нам с миледи нужно переговорить. Женщина кивнула и отправилась исполнять приказ. Я покраснел, когда вошёл в её комнату, понимая, что был здесь не так давно. И покраснел ещё сильнее, когда взглянул на Сансу. Дыхание перехватило. Слабый свет из окна освещал её фигуру. Санса была великолепна в сине-зелёном платье, с изображением лютоволка. Её волосы кудрями ниспадали на спину. От висков тянулись две тонкие косички, скреплённые на затылке. Северная причёска. Она будто неосознанно приготовилась к коронации. Санса была красива, и я лишь смотрел на неё. Почувствовав мой взгляд, девушка обернулась, встречаясь со мной взглядом. Её губы растянулись в мягкой и ослепительной улыбке. - Мне было интересно, когда ты придёшь. - Я...- я начал, но тут же запнулся, не зная, что сказать. Она наморщила лоб, разглядывая то, что я держал в руках, а затем её щеки покраснели. Прекрасная. - Это...мне? - застенчиво спросила Санса, стараясь подавить улыбку, и вновь взглянула в мои глаза. Я мысленно дал себе подзатыльник, приближаясь к ней, вспоминая Робба и изо всех сил стараясь сделать это, как старший брат. Нет - кузен, но не мог. Я улыбнулся и поцеловал её в лоб. Прежде, чем я успел отстраниться, Санса обхватила мою талию, а затем подняла глаза. Подарки были забыты. Санса нахмурилась, не спуская с меня глаз. - Как ты себя, на самом деле, чувствуешь, Джон? Ты в порядке? Беспокойство. Она беспокоится. Я кинул, выдавливая из себя полуулыбку, и пожал плечами. Девушка моргнула, а затем выдохнула и улыбнулась. - Это надо сделать сегодня. По крайней мере, ты поел, оделся и принял ванну, поскольку вкусно пахнешь, и это показывает твою готовность, - сказала она. - Значит, вчера я вонял? - усмехнулся я. Санса рассмеялась, качая головой. - Тогда хорошо, что я проснулся в твоей постели, которая пахла цветами, - она перестала смеяться и покраснела. Любопытно, но тут я вспомнил, зачем пришёл. - Насчёт цветов...это тебе. Я протянул девушке букет зимних роз, и румянец на её щеках стал ещё жарче. Она взяла их, прикрывая глаза, и вдохнула запах. Почему я раньше не дарил ей цветы? - Они замечательно пахнут, - девушка взглянула на меня и улыбнулась. - Но ты пахнешь ещё лучше. Спасибо, Джон. Должно быть, я усмехнулся, когда мои щёки вновь покраснели. - Почему ты подарил их мне? Я прочистил горло и почесал затылок. - Я хотел отблагодарить тебя за вчерашнее. Её глаза понимающе смягчились, прежде чем в них зажглись игривые искорки. - Тогда, мне стоит ждать цветов за каждую мою вышивку? Я внезапно осмелел, наклоняясь и целуя её руку. - Если леди этого хочет. Молчание. Я поднял глаза, замечая, что Санса чуть приоткрыла рот, а её щёки залились румянцем. Наши взгляды пересеклись, и в её глазах горели вопросы. Я отпустил руку девушки, нарушая зрительный контакт. Мы оба, вдруг, ощутили неловкость. Я мысленно выругался. Моя леди. Я винил себя. Двигайся, Джон. Скажи что-то. Скажи хоть что-нибудь. Санса отвернулась, чтобы положить цветы на комод, и сглотнула. - Спасибо, Джон. Я не получала цветов просто так, но...ты...я надеялась...гм...очень долго, - она запиналась через слово. - Неужели мало людей пытались угодить, одаривая тебя подарками? - спросил я с недоверием. Санса медленно покачала головой и печально улыбнулась. - Ты лучше многих знаешь, что мальчики не могли даже смотреть на меня, поскольку Робб яростно защищал меня от них...а в столице...я была невестой Джоффри, - она встряхнула головой, будто старалась выкинуть из памяти это время. - Все подарки, что я получила за свою жизнь...были прекрасны и драгоценны, но лишь один из них затронул мою душу. Моё сердце сжалось от печали в голосе девушки. Лишь Санса пробуждала во мне подобные ощущения. - Что это за подарок? Она коротко улыбнулась. - Это было на турнире в честь назначения отца десницей. Сир Лорас Тирелл скакал по арене, и все смотрели на золотые волосы и прекрасные глаза, но он отдал подарок мне. Знак своего рыцарства. Если подумать, это был единственный раз, когда я получала цветы... Я смог представить это, хотя понятия не имел, как выглядит знаменитый рыцарь и наследник Хайгардена. Галантный рыцарь на турнире выбирает самую прекрасную леди, чтобы выразить свою симпатию. Я хотел бы порадоваться за неё, подавляя возникшую ревность, но, взглянув на неё, я понял, что радость была недолговечной. - Я расскажу тебе в другой раз. И, кстати, я предпочитаю синие розы красным, - глаза девушки вновь загорелись теплотой. С этого дня, в её покоях всегда будут цветы. Зимние розы, а с наступлением весны... - У меня есть ещё один подарок, - я улыбнулся, кивая на голубую коробочку. - Ох, - я ощутил, что она пытается унять волнение. Открыв крышку, я позволил ей взглянуть на корону. Санса перестала улыбаться, собираясь протестовать, как только её взгляд упал на подарок. Я покачал головой, указывая на другую корону на моей голове. Глаза девушки расширились, когда она поняла, что я пришёл сюда уже в ней. - Самое время, Санса. Мне не нравится носить мою, но я буду носить её, если ты наденешь свою. И сегодня, как никогда раньше, нам нужно, чтобы лорды поняли, что мы король и королева Севера. Санса взвесила мои слова и тихо выдохнула, взглядом прослеживая бронзовый ободок короны. - Сапфир? Из Тарта, не трудно догадаться, - затем она, наконец, улыбнулась. - Она прекрасна. Она будет ещё прекраснее, как только ты её наденешь. Девушка закатила глаза, взяв в руки коробочку, и положила её на комод, рядом с цветами. - Я тоже могу быть упрямым. - Да. Конечно, да, - вздохнула она. Я наблюдал, как Санса села и стала переплетать свои косы, вплетая в них маленькие розы, и, наконец, надела диадему. Сапфир находился посередине, оттеняя её глаза. - Теперь, доволен? - она повернулась ко мне. - Очень, - я усмехнулся, кивая. Она, на самом деле, была настолько красивой, что было больно смотреть. Воздушная картинка, где мои губы легко прикасаются к её губам, внезапно возникла в моей голове. - Хватит об этом. Мы задержались. Совет ждёт, - она взглянула на меня. - Ты точно в порядке? Я кивнул. - Да, пора начинать. Санса отвела взгляд. - Джон, утром прибыли три ворона. Все с письмами от Ланнистеров, - она взглянула на меня. - Два от сыновей Тайвина и одно...от его дочери. Я нахмурился, но был благодарен возможности отвлечься. Вот начала сегодняшней работы. Она указала на кровать и попросила меня присесть, в то время как вынула из ящика письма. - Какое ты хочешь прочесть первым? - Это не имеет значения. Пусть будет то, в котором упоминаюсь я, хотя...Санса, мне стоит волноваться? - Эм...просто почти письма, Джон, - она присела рядом и, немного подумав, передала мне одно из писем. Я взял его и прочитав начало, непонимающе нахмурился. Письмо пришло от королевы Серсеи Ланнистер, которая захватила Железный трон. Я почти разорвал бумагу с её требованиями на куски. Сансе угрожали королевской армией и лесными пожарами. Я взглянул на девушку, замечая, как она заламывает руки, чем выдаёт свой страх. - Она убила их всех, Джон. Она убила Тиреллов...- грустно прошептала Санса. - Мне плевать на них, Санса. На что мне не плевать, так это на угрозы в твою сторону, - процедил я сквозь стиснутые зубы. Она положила свои руки на мои и попыталась поймать мой взгляд. - Ты должен прочитать. Оставь планы, пока не прочтёшь все, - девушка передала мне следующее письмо. Это было от Цареубийцы. Это было из Риверрана...это было мольбой о помощи. Сначала он рассказал о том, что видел в Королевской гавани. Септа Бейлора взорвалась вместе с Тиреллами и кланом верующих, от руки Серсеи. Его сестра стала новой безумной королевой. Их сын, плод инцеста Томмен, совершил самоубийство из-за смерти жены. Джейме больше не верил Серсее. Не клялся ей в вечной любви. Также, Уолдера Фрея и двух его сыновей убил неизвестный... ...Я готов дать клятву верности дому Старков и отказаться от притязаний сестры на Железный трон. Риверран, по праву, возвращается к Талли. Я передал командование вашему дяде, лорду Эдмуру Талли. Его люди, а также пятнцатитысячная армия Ланнистеров, что последовала за мной, принадлежат вам. Мы прибудем по первому зову. Мы ждём вашего ответа, пока совершаем переход. Пока, мы будет охранять Близнецы... Он написал, что попытается исполнить клятву, данную леди Кейтилин, и сохранить безопасность её дочерей. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, и я совершенно не доверял Ланнистерам. Затем Санса передала мне последнее письмо. Тирион. Теперь он был десницей Королевы Драконов, прибывшей с востока. Дейенерис Таргариен - моя тётя. В нём говорилось о союзе, который обещал нам драконье стекло и армию для борьбы с белыми ходоками, в которую входили три дракона. Если мы дадим ей клятву верности и обещаем прийти на помощь, когда королева станет воевать за Железный трон. Там не было ни слова о моём происхождении или коронации Серсеи. На письмо должна быть дата, чтобы понять, как долго оно было в пути, но она отсутствовала. Я потирал виски, пытаясь вникнуть в слова Ланнистера. Детей Тайвина разбросало по миру и каждый из них предлагал разные союзы. Но все хотели союза с нами. Один покупал силой, другой предлагал капитуляцию, а третья просто мстила из принципа. Ещё раз прочитав каждое из писем, я поднял глаза на Сансу. - Что ты обо всём этом думаешь? Она задумалась, прежде чем дать ответ. - Я думаю, что больше верю письму Тириона, но давай сосредоточимся на двух других, - на её лице читались волнение и страх. - Серсея, действительно, способна на это. Теперь, когда все её дети мертвы, а Джейми сбежал, нет ничего, что могло бы её остановить. Ничего, кроме смерти. И, думаю, у неё есть план даже на такой исход...- я ощутил, как в Сансе поднялись волны паники. Я положил руки поверх её рук и заставил девушку поднять глаза. - Она никогда не доберётся до тебя. - У неё везде есть шпионы. Всё, что требуется - заброшенная лестница или тёмный коридор. Один шаг до конца жизни. Я покачал головой. - Ты не останешься без сопровождения. Я буду охранять тебя, даже если придётся не спать днём и ночью. Вся твоя еда будет проверяться на наличие яда, прежде чем ты съешь её. Ты будешь в безопасности. Я обещаю. Мои слова немного успокоили Сансу, поэтому она продолжила: - Хорошо. Я с осторожностью отношусь к предложению Риверрана, но...после смерти Уолдера Фрея, его армия и армия Ланнистеров контролируют Близнецы и охраняют переправу. Это даёт нам время, но довериться Ланнистеру... - Ты хотела сказать, довериться Цареубийце. - Его солдаты убили моего дядю, Чёрную рыбу, чтобы вернуть замок Фреям, а теперь, якобы, в замке вновь правит Эдмур Талли...Нам нужно послать им ворона, с целью переговоров, но, сначала, обсудим это с остальными лордами. Я кивнул, соглашаясь. - Теперь о Королеве Драконов... - Твоя тётя, - Санса взглянула на меня, переворачивая мою руку, и нежно погладила пальцем мою ладонь. - Понимаешь ли ты, что теперь я не последний дракон? - я поморщился. Она взглянула на меня, коротко кивая. - Она была причиной ссоры отца и короля Роберта. Король желал её смерти, когда узнал, что она жива и находится в Эссосе, но отец был против...Потом отец отказался от роли десницы, поскольку считал убийство девушки бессмысленным, и обещал вернуть нас домой, - Санса грустно улыбнулась. - Тогда я слышала, как королева говорила о шпионах, что находятся в Эссосе и убьют Дейенерис по первому её требованию...Наверное, старания Серсеи не увенчались успехом. - Теперь она участвует в войне за семь королевств и Железный трон. Дейенерис - единственная, кто носит имя моей семьи. Как ты думаешь, она знает...обо мне? - Если честно...- Санса начала и тут же запнулась. - Продолжай, - я кивнул ей. - Судя по письму, она понятия не имеет, что вы связаны родством. Я...немного обеспокоена тем, что она сделает...когда узнает. - Мне просто нужно убедить её в том, что я не собираюсь оспаривать её права на престол. - Мы...не знаем её и не можем прочесть её мысли. Она думает, что будучи последней из своего рода, имеет полное право на Железный трон и семь королевств, но мы знаем, что это не так...Ты лучший претендент...и открывшаяся правда значит, что у нас либо появится новый враг, либо самый преданный союзник...- Санса покачала головой. - Мы не знаем, что предпримет королева, но мы знаем лорда Тириона. У нас есть причины доверять ему...не так ли? - спросила она, следя за моей реакцией. - Да, - я кивнул, вспомнив, что он спас ей жизнь. Девушка закрыла глаза и выдохнула. - Хорошо. Я считаю, что, в первую очередь, стоит переговорить с Тирионом. Он является её правой рукой, и это значит, что королева к нему прислушивается. И...они в курсе угрозы из-за Стены. Это значит, что у неё есть шпионы на Севере или на самой Стене. Но, если вернуться к письму, она, действительно, предлагает нужную нам помощь. - Значит, ты веришь моим рассказам о белых ходоках? На её лице промелькнула боль обиды, и я сразу же пожелел о своём вопросе. - Конечно, я верю тебе. Я похлопал девушку по руке. - Я не собирался усомниться в твоём доверии, просто...они пишут о драконах. Это что-то из сказок старой Нэн... - Ну, белые ходоки реальны, а значит нет причин полагать, что Тирион врёт о драконах, - Санса пожала плечами. - Скажи, что они преданные существа...- я поморщился. - Они и большая армия помогут в борьбе против Иных. Но какие клятвы мы можем дать, если не знаем, сможем ли их сдержать? - Вопрос, на который мы найдём ответ, посоветовавшись с остальными. Нам нужно написать Тириону. Говорил ли он со своим братом? Что, если его брат выберет сторону Королевы Драконов и оставит нас ни с чем? - девушка покачала головой. - Нет. Не знаю, где сейчас армия мёртвых...но она не испарится и, если не дать отпор, доберётся до каждого. Я встал, качая головой, прежде чем опуститься перед Сансой на колени и заставить её забыть об этом бреде. Я взял в ладони обе её руки, стараясь поймать взгляд. - Все эти письма...каждый из них желает процветания Югу и мечтает о Железном троне. Никто из них, в действительности, не хочет союза с нами. Иначе никто бы не требовал от нас клятв. Они могли бы прийти сюда, если так заботятся о благе всех королевств. Они могли бы дать нам оружие против белых ходоков и помочь подготовиться к войне безвозмездно, но...они забывают одну вещь. Её брови сошлись на переносице, и Санса смотрела на меня, ожидая продолжения. Корона, волк на её платье и зимние розы в волосах. Бледность кожи её шеи и удивительные голубые глаза, в которых бушевала холодные ветры. Она была словно видение - настоящая королева Севера. Её поцелованные огнём волосы сияли, подобно маяк в ночи. Она отражала силу Севера, навсегда покрытого коркой льда. Один взгляд на неё, теперь с короной на голове, позволял ощутить её силу и решимость. - Когда мертвецы придут к нам в холодной ночи, думаешь, будет важно, кто сидит на Железном троне? - в голове раздался голос лорда Мормонта. Вспышками. Лицо лорда-командующего, выражающее мрачную правду. Смерть Игритт. Нед Старк - единственный отец, которого я знаю, возник в моих мыслях. Я понял, что мне нужно делать. Если Север падёт, для Юга не останется надежды. Они не могут ничего от нас требовать. Могут лишь помочь, если хотят, чтобы осталось хоть что-то, чем можно будет править. Пусть сражаются в своих войнах, пока мы сразится в нашей. Когда они поймут положение вещей, у них не будет выбора, кроме как помочь нам. Я крепче сжал её ладони. - Они угрожают нам огнём - лесными пожарами, и хотя этого не написано в письме Тириона, драконья королева, возможно, может тоже угрожать нам чем-то подобным. Мы не будем приносить клятву верности. Обе южные королевы, безусловно, знают силу огня, но они не знают силу льда и холода. Они ещё не понимают, что после нашего падения, если оно произойдёт, холод и лёд придут на Юг, за ними. Выбирая между смертью от огня или же льда, я останусь на Севере. Я останусь с тобой. Если нам предстоит умереть, этого не изменишь, но сначала...мы будем жить. Мы будем жить и умрём по собственному выбору. - Две королевы жаждут нашей верности, но...есть лишь одна королева, заслуживающая клятвы. Королева, которая знает лёд и истинного врага. Королева, которая знает, что поражение означает смерть и при минимальных шанса борется до конца. Вступает в противостояние, вместо жалкого бегства. Я встал и погладил Сансу по щеке. - Королева, что познала ужасы и столкнулась со злом...Королева, которая имела полное право сбежать, но выбрала сражение...Королева, которая не просто выжила, но и боролась за свои права, изо дня в день...Единственная королева, что заслуживает клятвы верности. Её глаза были полны слёз, когда она поняла мои слова. Я стирал каждую слезинку, сбегающую по щеке, и смотрел на Сансу с обожанием. Она не протестовала, и мы оба понимали, что готовимся к совету. Они примут то, что я Старк, но то, что я ещё и Таргариен, воспримут с подозрением. Это очевидно. - Санса, моя королева, чтобы как-то навредить Северу, им придётся прибыть в его просторы. Это то, что мы им напишем. Никаких больше игр. Никаких больше манипуляций, - я покачал головой. - Пусть оставят это для Юга. Ты - первая из детей Эддарда Старка, рождённая на Севере. В Винтерфелле. Ты истинная северянка. Ты предупредишь их, рассказав всю правду. Ты дашь им выбор. Будем надеяться, они выберут нашу сторону. Санса взглянула на меня с гордостью, а затем закрыла глаза, прижимая ладонь к щеке. - Так и будет, мой король, - ответила она. - Ты всегда будешь королём в моих глазах. Вне зависимости от того, что сегодня произойдёт. Я притянул девушку к себе, желая поцеловать её лоб, но мои губы коснулись короны. Её слова охладили и согрели, одновременно. Мой король...На данный момент, я был королём, и был я им потому, что этого хотела Санса. Я навсегда её. Возможно, меня выбрал Север, но, главное, меня выбрала она. Санса единственная, кто имеет надо мной власть. - По крайней мере, осталось не так много, да? - пошутил я. Она вздохнула и кивнула. - Я никогда тебя не брошу, Санса. Я помогу тебе, чем смогу. - Я знаю. - Сначала нам нужно уберечь Север, пока...он всё ещё наш. Потом это будешь делать ты. Санса кивнула, вставая, и не выпустила мою ладонь из своей. - Он твой, Джон. Он все ещё наш... Я поцеловал её руку. - Да, но, после сегодняшнего дня, Вестерос будет видеть законного правителя лишь в тебе. Девушка решила отложить свои протесты на потом. - Пора, - Санса посмотрела на меня. - Да, - мы, рука об руку, направились к своим советникам, которые ожидали прибытия своих правителей. Как я уже говорил, Санса даст им выбор. Они преклоняться или умрут за предательство. Огонь или лёд. Пусть решат сами. Железный трон может иметь власть над всеми королевствами, кроме Севера, потому что лишь мы знаем истинного врага. Нет игр, лжи и махинаций, лишь бдительность и подготовка к войне, связанная преданностью своему народу. Нам - ярость. Какая польза была от ярости Баратеона? Его ярость помогла захватить трон, но не помогла его удержать. Услышь мой рёв. Сейчас Ланнистеры, когда-то величественнве, разбиты и вынуждены выплачивать долги кровью невинных. Какова цена? Они смогли удержать власть, но легко ли им это далось? Что они за люди такие? Огонь и кровь. Я должен принять свою семью. Они так долго следовали своиму девизу, что осталось лишь два Таргариена. Прежнее величие моей семьи ушло из-за безумия. Пролилась кровь, загасив огонь династии Таргариен. Кто знает, будет ли моя тётя другой? Как кровный родственник, я буду должен помочь ей, но и она, как кровная родственница, должна помочь мне в этой войне. Если Дейенерис хочет доказать, что достойна править Вестеросом, то она должна доказать это, защитив Север. Все три дома говорили о своей власти и обещали месть. Но хватит ли силы и страха, чтобы удержать Вестерос? Зима близко. Это не обещание мести или рассказ о власти. Это предостережение. Старки всегда говорят правду. Они не обещают защиты, лишь говорят, как есть. Зима близко. Зима пришла. И только Старки знают, кто придёт вслед за ней, и те, кто не прислушаются к нашему предупреждению, пострадают. Какая польза от ярости, если её используют лишь для того, чтобы сесть на Железный трон? Какая польза от крови и огня, если нет желания использовать драконье стекло и поставить драконов между нами и мертвецами? Какая польза от львиного рёва и всего золота мира, если враг - смерть? Она не ведёт переговоров. По крайней мере, Старки имели знание. Я мог быть наполовину Таргариеном, но куда больше я был Старком. Я сражался во многих битвах. Но на эту войну я отправляюсь по своему выбору. Мы должны победить, иначе всё потеряно. Я взглянул на Сансу и понял, что скоро потеряю корону, и она станет единственной правительницей Севера, но в это мгновение... Мне нравилось быть королём, что шагает рядом с ней. Её королём. Бок о бок. Рука об руку. - Моя королева, - сказал я. - Мой король, - ответила Санса. В глазах всех присутствующих, кроме меня, мы были равными правителями. Я был лишь королём моей королевы. Моя Королева. Красная волчица. Зимняя роза. Моя Санса... Пусть и на мгновение.