This is Madness

Все. Кончилась сказка. Хэппи-энда не будет. И титры прошли, занавес опустился. И твой режиссер никогда не забудет Как в свежей крови дебютантки забылся. Все. Брошен сценарий. И роль не по плану... Чего ты хотела, страдая от счастья?! И смерть дебютантки осталась нежданной, Погибла быстрее в пучине ненастья. Пускай сценарист не бросает попытки Судьбу изменить. Только пусть без безумства. А ты прекращай. Я не враг. Жизнь не пытка. Давай, улыбнись. Покажи мне все чувства.

Десять лет назад, Токио. Япония. - Такеру, тебе вовсе не обязательно уезжать. - Уверен? Я хочу уехать. - Смерть Минако еще не повод бросить все, бросить друзей, семью... - Послушай, почему я должен объяснять свой отъезд, черт возьми? После ее смерти у меня никого не осталось! Моя семья погибла сто лет назад, понимаешь?! У меня никого нет! - Не факт, что в твоей распрекрасной Америке ты найдешь место, Такеру. - Оставь меня в покое, пожалуйста. Я устал... Тишина становится невыносимой. Он поднимается на ноги и взъерошивает волосы, схваченные в короткий хвостик. Оглядывая свой ничем не примечательный дом, Такеру Харума хмыкнул. Будучи чистокровным японцем, 10 лет назад уехавшим в Америку, он не сильно изменился с тех пор, а все потому, что был вампиром. И родился он во времена Реставрации. Правда, сейчас времена изменились. Как и он сам. Спустив ноги с кровати, парень встал и бросил взгляд в окно. От солнечного света, – которого пока было мало - его защищал простенький кулон, который Такеру никогда не снимал. Ну, и еще это была единственная память о погибшей 10 лет назад Минако – его девушке и той, с кем он мечтал провести всю жизнь. Или хотя бы половину... Тряхнув головой, он попытался отогнать грустные мысли. Натянув кофту и простые джинсы, вампир решился пойти на ночную прогулку. Как же выглядел парень в жизни? Невысокий – всего 1.70 см росту, с каштановыми волосами, чуть-чуть не доходящими до плеч, карими глазами и одной интересной особенностью внешности, которую всегда замечали люди, и из-за чего возникала напряженность – у Такеру были очень красивые губы, которые скорее бы подошли девушке, чем парню. Однако вампир не обращал внимания – таким его создала природа, значит, таким ему и быть. Подумаешь, что из-за этого его все время называли девчонкой... Определенно, прогулки практически ранним утром всегда шли на пользу. Все становилось другим, жизнь принимала иной облик, проявлялись краски. Такеру не любил ночь, потому что – как бы смешно это ни звучало, - он боялся темноты. Точнее воспоминаний, живущих в ней. Смешно? Да, возможно. Парадоксально – ведь вампиры не должны бояться? Да, возможно. Но вампиры – те же люди, просто у них немного по-другому все устроено. Они другие... Да он сам себя странным считал. Скажите, какой вампир будет профессионально заниматься танцами, читать классику со всего мира, включая Федора Достоевского и даже иногда Харуки Мураками? Кто будет смотреть диснеевские мультики (мужчина-вампир, причем) и плакать на моменте гибели Муфасы? Кто будет значительную часть зарплаты тратить на содержание приюта для бездомных зверюшек? Такеру не был ни филантропом, ни фанатом Айседоры Дункан или других известных танцоров, ни беспросветным любителем анимации. Он был совершенно обычным вампиром, питающимся кровью из пакетиков, очень даже способным применять внушение, любящим одиночество и... все-таки ненавидящим ночную темноту. Однако об этой его ненависти никто не знал. Что уж тут поделать. Никакие организации психологической помощи ему не нужны были. А город Ричмонд стал родным. Он часто уходил за город, а потом срывался на вампирскую скорость и уходил далеко-далеко в лес, вдыхая пряный аромат хвои, чувствуя биение сотни маленьких сердечек всяких зайчиков, белочек, волков и прочей живности. В такие моменты вампир чувствовал себя частью живой природы, что бы ни говорили ведьмы. Его нынешнее уединение вдруг прервал стойкий аромат крови, идущий со стороны шоссе, ведущего в маленький Мистик Фоллс, город, где, как ему было известно из проверенного источника, проживал почти опальный член королевской семьи. Почему почти опальный? Ну, за все время, что Такеру жил на свете, он четко осознал, что понятия как «безумный вампир/гибрид/оборотень» просто нет. Они все, так или иначе, безумны, просто каждый по- своему. Так же, как и сами люди. И сейчас вот этот приторно-сладкий, с примесью солености, запах крови шел от дороги. Интересно... обычно именно в МФ, как его привычно сокращали жители Ричмонда, обстановка была самой безопасной. Заинтересовавшись, вампир поспешил к эпицентру запаха. Этим «эпицентром» оказалась перевернутая машина Dodge Charger. Именно из нее пахло кровью. Такеру подошел поближе и наклонился. Увиденное заставило его, прошедшего через все ужасы японской Реставрации, воочию видевшего кровь и смерть, несомые руками повстанцев, вздрогнуть. Совсем молодая девушка, явно не старше 18 лет, с копной светлых волос, ныне окрашенных в богатый кармин крови, лежала то ли мертвая, то ли без сознания. Он не стал медлить. В каком бы состоянии ни была бедняжка, оставлять ее так – по меньшей мере, бесчеловечно. Примерившись, он кое-как вытащил ее из железного месива и тут же выругался. Ее шея больше напоминала кусок мяса, чем изначальное свое состояние. Кровавое месиво, явно вампир. Глаза остекленели, сердце не билось. Определенно, девушка была мертва. Дотянувшись до ее сумочки, Такеру вытащил водительские права. - Кэролайн Форбс, 1992 года рождения... Господи. Ей же всего 20... А потом он услышал низкое, почти утробное рычание. Подняв голову, вампир столкнулся взглядом с совершенно безумными глазами гибрида. Клауса – он был готов голову дать на отсечение. Главное, чтобы эту самую голову ему сейчас не оторвали. - Это не я, - подняв окровавленные руки в воздух, тихо и спокойно сказал Такеру. Никлаус на него уставился. Рычание стало громче. Из-под верхней губы британца показались клыки. - Если ты знаешь эту девочку, то прими мои соболезнования. Но я ее действительно не трогал. Сам посуди – с момента этого... зверства прошло не менее трех часов. В желтых глазах полуоборотня-полувампира мелькнуло удивление. И вампир поспешил пояснить свою фразу: - Кровь запеклась. Мгновение – и перед ним предстал уже абсолютно нормальный собеседник. То есть, относительно нормальный, без вен под глазами, без всех гибридских штучек. Но – потерянный, это сквозило в его глазах. Никлаус опустился на колени и ласково провел по волосам девушки. С его губ сорвалось тихое: - Кэролайн, милая... как же так? - Я думал, что ваш Мистик Фоллс сравнительно тише Ричмонда, - буркнул Такеру, за что на него снова зарычали. - Заткнись, девчонка! - Я не девчонка! – он даже обиделся. И именно в этот момент мертвая вдруг хрипло задышала, широко распахнув глаза. Она переводила взгляд с одинаково опешивших вампира и гибрида. И тут ошибки быть не могло – тот, кто подстроил ей аварию, разодрал шею, все же перед этим дал ей своей крови, обращая в вампира. Только вот сейчас девочка находилась на зыбкой грани между жизнью и смертью, в ее милости было либо принять обращение, либо умереть окончательно. Она была напугана. Голубые глаза – полны панического ужаса. Такого, что сама оттолкнула вроде бы знавшего ее человека и отползла поближе к Такеру, чем вызвала его удивление. Блондинка вцепилась в его джинсы, словно просила защиты. Когда-то замороженное сердце японца – он просто не позволял себе привязываться к людям, - дрогнуло. Он присел на корточки и постарался как можно более ласково провести по ее окровавленным волосам. - Девочка, но ведь он тебя, кажется, знает. Он твой друг, а не я. - Г... Господи, что со мной? – захрипела она, схватившись за горло и отнимая пальцы, покрытые засохшей корочкой крови. -Ты обращаешься, - мрачно буркнул Клаус. Черт возьми, это еще кто такой? Почему моя Кэролайн просит защиты у него? Она его знает? Ч-черт... мало того, что... черт. Что теперь делать? - Обращаюсь? Но... Ник? - Это не он, - авторитетно заявил Такеру. – Твой друг здесь не так долго, и своей крови он тебе не давал. Я тоже. По щекам девушки потекли слезы, она медленно и верно впадала в настоящую истерику. - Эй, - позвал шепотом вампир. Гибрид поднял глаза. – Не я сейчас ей нужен, а ты, Никлаус. Просто подойди и обними ее. Странно – но он его послушался. Медленно, словно обдумывал каждый свой шаг или боролся сам с собой, гибрид подошел ближе и сел рядом с Кэролайн. Его объятия вначале были неуклюжими, но потом мужчина просто прижал девушку к себе что есть силы, беспрестанно поглаживая по волосам и что-то приговаривая, очень тихо и спокойно. Истерика Кэролайн сошла на нет. Такеру отошел подальше и оперся спиной на дерево. Странное ощущение поглотило его с ног до головы. Во-первых, знакомая картинка, то есть ощущение дежа-вю, ведь когда-то именно так погибла Минако. Во-вторых, стойкое чувство того, что его появление здесь было неспроста. Все-таки вампир верил в то, что некоторые встречи, знакомства предопределены кем-то свыше. Он даже ощущал свою некоторую причастность ко всему, что происходило сейчас. А еще в душе поднималась обжигающая волна ненависти к тому, кто посмел сотворить такое с совсем еще юной девочкой. И эта волна грозила подмять не только его, но и Никлауса, прямо в этот момент уставившегося на него. Видимо, лицо Такеру выразило все эмоции, и гибрид это понял, потому что он едва заметно кивнул, отодвигая Кэролайн от себя. - Кэр, малыш, нам нужно где-то укрыться. Солнце уже болезненно для тебя, а голод сушит вены, ведь так? До моего дома добраться не успеем, так что... - Так что спрячетесь пока у меня, - перебил бывшего короля Такеру. - До моего дома не так далеко. - Зачем? – девушка все еще была в шоке. – Зачем нам прятаться? От кого? - Не то чтобы от кого-то, - задумчиво протянул японец. – Просто ты сейчас в таком состоянии, что лучше тебе не появляться на людях. - Я не стану обращаться, - она упрямо помотала головой. – Ни за что. - А у тебя выбора нет, - флегматично отозвался вампир. – Придется. Хотя бы ради твоей мамы. Гневный взгляд Никлауса мог бы испепелить его на месте, если бы обладал достаточной магической силой. Да, только у одного из них хватило смелости – и наглости – пойти на столь поганый, прости Господи, шантаж. Но был ли выход? Был ли вообще выход в подобной ситуации? Такеру прекрасно понимал, что Никлаус сойдет с ума, если эта хрупкая девочка погибнет, отказавшись от обращения. А сошедшего с ума гибрида этому миру точно не хватало. И гнев в глазах мужчины, сидевшего напротив, медленно сошел на нет, уступая место пониманию. - Ник? - настороженно позвала Кэролайн. Она уже успела отойти от первого шока и уставилась на японца, только сейчас понимая, что не знает, кто предлагает им свою помощь. Никлаус сильнее прижал тело девушки к себе, давая ей понять, что с ним она в безопасности. Ему и самому только сейчас пришло в голову, что собирается доверить жизнь Кэролайн какому-то проходимцу. - Не хочешь представиться? - с вызовом обратился он к вампиру, - А то неудобно как-то получается, ты меня знаешь, а я тебя нет. Японец на миг прикрыл глаза и улыбнулся, его начинала забавлять сложившаяся ситуация. Эти двое были такими... глупыми! Ведь через несколько десятков минут должно было взойти солнце, а они до сих пор находились довольно далеко от города и людей. - Девчонке необходимо укрытие и кровь, иначе она не доживет и до полудня. Я, невзирая на твою репутацию, пытаюсь вам помочь, но если вас смущает то, что я не назвал своего имени, хорошо, я его назову. Такеру Харума. И я действительно хочу помочь. - Какая тебе выгода? – не отставал подозревающий гибрид. - Выгода? Почему все пытаются найти выгоду там, где ее нет? – посетовал Такеру. – Сам подумай: привести вас двоих в свое жилище, дать временный приют и даже немного крови – какая мне от этого выгода? Ее нет! Но если вы прямо сейчас не встанете и не поторопитесь, то тут кое-кто умрет! Не буду называть имен... Он отвернулся и направился к своему дому. Медленно, и даже немного показушно. Когда же за спиной не послышалось шагов, он обернулся. Парочка все так же сидела на земле и смотрела ему в спину. - Быстрее! – он кивнул в сторону восходящего солнца. В тот же миг, когда первый луч коснулся щеки Кэролайн, и она вскрикнула, Никлаус подхватил ее на руки м бросился вслед за убыстрившимся Такеру. К счастью для некоторых, дом японца действительно находился на окраине Ричмонда, так сказать, на самом отшибе. Соседей практически не было, никто в здравом уме не подошел бы к дому вампира, славящегося своей любовью к одиночеству. Поэтому никто и не заметил, как они трое – причем с окровавленной девушкой на руках, - вломились в дом. Такеру моментально начал задергивать шторы, так что вскоре комната погрузилась в мрак. Затем он метнулся к холодильнику, за кровью, которую налил в кружку и поставил в микроволновку. - Ты... ты вампир? – девушка медленно стала отходить от шока. Он кивнул, не отвечая вслух. Наконец пискнул таймер, намекая, что кровь готова. Парень протянул питье Кэролайн, только кружку из его рук принял Ник. Гибрид лично поил девушку, с лица которой моментально спала мертвенная бледность, стоило только первым каплям попасть внутрь. На щеках расцвел румянец, под глазами проступили черные вены, во рту прорезались клыки. Она вцепилась в руку Клауса, держащую кружку, допивая все до последней капли. А потом зарычала на Такеру, как будто видела в нем врага. Он улыбнулся. Его лицо тоже изменилось – такие же вены, такие же клыки, как и у девушки. Только вот тот факт, что глаза у него смотрелись жутко, как полностью черные, пустые, демонические... - Обмен любезностями прошел? – съязвил Никлаус. – Может, позволишь девушке принять душ? - Позволю, - спокойно ответил вампир. – Только подожди пять минут, одежду ей подберу. - Значит, ты все-таки девчонка? – не удержался гибрид, на что ему довольно-таки флегматично ответили. - Я не девчонка. Когда же он вернулся, своим появлением намекая, что мисс Форбс пора принимать ванну, Никлаус сам отвел ее в ванную, скептически осмотрел одежду, предоставленную гостье – мягкий белый свитер и черные брюки. Только потом он вернулся. Такеру сидел за кухонным столом, отпивая из кружки кровь. Еще одна стояла напротив него, на другом краю стола. - Это приглашение? -Ты не меньше чем я голоден, - отозвался японец. – Так что прекрати ворчать и присоединяйся. Рациональное зерно в его предложении все-таки было. И мужчины продолжили свой поединок, только уже без слов, одними взглядами. - Как думаешь, что все-таки произошло? – первым прервал молчание японец. Никлаус вздохнул и ответил. - Разве я должен делиться с тобой догадками? Наступит ночь, я заберу Кэролайн и уеду отсюда. Нам не нужна твоя помощь. - Как же, - усмехнулся Такеру. – Пытаешься устранить меня? - А зачем ты нам нужен? – развел руками гибрид. – Спасибо за временное убежище – и только. - Наша встреча была предопределена кем-то оттуда, - Такеру сделал вид, что не слышал последней реплики собеседника, ткнув пальцем в потолок. – Не случайно я пошел именно в тот лес, неслучайно нашел ее, неслучайно привел вас сюда. - Ты что, фаталист? - Только на одну половину. Вторая – реалист. - Ни за что не поверю. - Право твое. - Черт! – выругался Никлаус, вскочив на ноги и начав нервно ходить по комнате. – Как я мог допустить такое? С незнакомого номера приходит сообщение, что отныне моя жизнь не будет такой хорошей! А я ничего не предпринял! И жертвой моей тупости стала она! Мужчина ткнул рукой в сторону ванной. - Совершенно невинная девушка, она просто была слишком близко ко мне. - Сейчас поздно уходить от нее, - тихо заметил Такеру. – Теперь ты ей нужен. - Я не вампир, я гибрид, - в голосе Никлауса послышалось отчаяние. – Я никогда не был кем-то из них отдельно. Чему я ее научу? Как голышом в полнолуние скакать? Или не испытывать боли? - Почему ты не веришь в себя? – вампир пожал плечами. Что я могу сказать этому странному японцу? Мой разум приказывает мне держаться от него подальше, а сердце настойчиво заявляет, что насчет предопределенности нашей встречи он еще как прав. Да, Такеру, я сам фаталист. Наша с Кэри встреча была предопределена, ее смерть, ее обращение – тоже. Теперь мне остается узнать, кто такой сюжет нам придумал. Чертовы демиурги... Ты, японец, смотришь на меня очень внимательно, подмечаешь каждое движение, следишь как хищник за хищником. И твой вопрос попадает в цель. Действительно, почему я не верю сам в себя? Что такого я им всем сделал? - Не твое дело, - немного грубовато ответил Никлаус. Такеру усмехнулся. - Снова скрываешься. Как там, в Feel alive, говорят? Чем чаще закрываешься, тем сложнее потом открываться? - Я не собираюсь говорить на эту тему с тем, кого знаю слишком мало. - Ладно, по твоему лицу все понятно. Найти и уничтожить – вот что ты сейчас думаешь. - Извини? - Тех, кто посмел обидеть твою девочку. Ты хочешь найти их и наказать. Так вот, говорю сразу – я в деле. - С чего хоть? – удивился Ник. - Знаешь, 10 лет назад, - Такеру уставился в одну точку, не мигая. – Была девушка, Минако. Она была очень красивая, умная и добрая. - Типичная речь влюбленного вампира, - буркнул гибрид. - Возможно. Но она была моей человечностью, Никлаус. Той, что удерживала меня от безумия. Знаешь, что с ней произошло? - Извини, 10 лет назад в Японии меня не было, - язвительно заметил мужчина. - Ее убили. Вот точно так же. Порвали, предварительно подстроив аварию, только кровью не напоили. Она умерла на моих руках. Так что извини, у меня пунктик насчет подобных вещей. Никлаус застыл. И что прикажете делать? Открывать детективное агентство «Найти злодеев»? Хотя, если разумно подумать, он прав. Один я не справлюсь. Хотя бы потому, что слишком многие знают мое лицо, слишком многие начнут задавать вопросы, ненужные вопросы. А он сможет пройти туда, куда не пройду я. Логично? Вполне. Ладно уж, ты, там, на небесах, с именем Господь. Раз тебе угодно было устроить нашу встречу, я использую его по полной. - Хорошо, - медленно протянул Майклсон. – Мы дождемся темноты, потом поедем ко мне. Ты будешь учить Кэролайн быть вампиром, но с одним условием. - Не лезть ни к тебе, ни к ней в душу, - усмехнулся Такеру. – Мог бы и не говорить, и так понятно. Но если твоя девочка станет задавать вопросы, я не смогу ей врать. - Это вы уж на месте решите, - хмыкнул Ник. – Только я все равно тебе не доверяю. Хлопнула дверь, возвещая о том, что девушка вернулась к ним. - Кто кому не доверяет? – спросила она. Кстати, одежда Такеру смотрелась на ней довольно необычно и красиво. Длинные светлые волосы рассыпались по плечам, влажные после душа. Мужчины повернулись к ней. Оба. Почти синхронно. В комнате повисла странная тишина. - Почему ты уехал, Такеру? - Я не смог оставаться там, где тебя убили. И... почему ты мне снишься? - Потому что ты до сих пор меня любишь. - Я никогда не перестану... - Никогда не говори «никогда», милый. Я люблю тебя, но делать своеобразным вдовцом... ты убиваешь сам себя. -Я хочу к тебе. - Нельзя. Тебе нужно жить. -Ради кого? - Ради будущего. -Минако?