Стороны Сущности

Темно и холодно. Есть только худая фигура на полу и темнота. В каждой клеточке тела эта тьма. А еще боль. И холод. Много всего, но сейчас ближе всего только темнота... Но вот она рассеивается, свет идет от двери. Скоро снова придёт он, чтобы принести новую боль. Звякают цепи, из груди лежащего на полу вырывается полувсхлип - полустон, слёзы снова наворачиваются на глаза. Как могло всё дойти до такого? Любовь, светлые улыбки, радость, поцелуи вечерами... Как они могли превратиться в боль и крики, в раны и тихий шипящий шепот: - Ты же просто чудовище, Покой... В ответ он кривил губы в усмешке. Хотелось ответить: "Кто же тогда ты?", но из сорванного криками горла вырывался лишь шёпот. Впрочем, однажды его услышали. Покой прекрасно помнил, насколько жгучей тогда были боль и обида, особенно потому, что знал, насколько тёплыми и нежными могут быть эти руки, вцепившиеся в волосы и разрывающие одежду. - Как насчёт того, чтобы проверить твои кости на прочность?... - Ааааааа! - дикий крик сорвался, когда в горле заклокотал воздух. Резко подскочив на кровати, я схватился за одеяло, сдирая с себя сковывающую раздражающую тряпку. - Хватит... Хватит... - бессмысленный шёпот, срывающийся с потрескавшихся, искусанных губ. - Да, а все-таки хорошие сны тебе снятся, не так ли, Покой? - насмешливый голос от окна вернул меня в реальность. - Хорошие, но ты их всё равно видеть не можешь. - Больно надо! - фыркнул мой собеседник - высокий мужчина с резковатыми чертами лица и длиннющей чёрной косой, в тёмной мантии и штанах, заправленных в сапоги. - Не буду спрашивать, как ты вошёл. - сорвав со стоящего рядом с кроватью стула рубашку, прикрыл спину с маленькими тёмными крылышками и узорами Печати. - Что надо? - Все заинтересованные уже прослышали о твоём возвращении, так что всего лишь хочу предложить помощь. - Помощь? От тебя?! - А в чем дело, По-кой-ни-чек? - нараспев произнёс посетитель, отводя взгляд от того места, где под тканью на спине была Печать. - Димир, даже если я запечатан, я все еще могу перегрызть тебе глотку, - льдисто-голубые глаза бога смотрели в чёрные мага и отчего-то по спине того пробежали мурашки. - Если перегрызёшь мне горло, никогда не узнаешь, что я хочу тебе предложить. Спокойный взгляд с ноткой иронии и тихие слова, полные яда. - Узнаю-не узнаю. Что воля-что неволя. Мне все равно, Димир. - Пра-а-вда? И даже пожить мирно не хочется? - Пожил уже. Двести лет прожил. Мирно. Как смертный. Сам не хочешь? - нет, я не злой. Просто не люблю, когда так издеваются над психикой с утра, а тут еще и очередной кошмар. - А как насчёт... - он резко приблизился, сужая глаза. - Восстановить доброе имя и вернуться к основному занятию? Уел. Убить меня мало кто может, но в ноже в спине или проклятии на мою многострадальную голову - мало приятного. Да и в безделье мало хорошего... - И как ты предлагаешь это осуществить? - Ты же знаешь, что недавно открыли очередную Академию? Нам нужны добровольцы-преподаватели! - бодренько так отрапортовал черноволосый. - Утопись, - угу, буду я с малолетками возиться! - А заодно ты можешь попробовать выяснить, что же тогда действительно произошло! - не в бровь, а в глаз. Замерев, я смотрел в пол перед собой. Соблазн велик, но учить малолеток... Копаться в прошлом, причиняющем боль... - Я согласен. Демиург, на что я подписался?! Позавтракав с Димиром на том же постоялом дворе, где провёл ночь, я захватил сумку из комнаты, а этот... шантажист любезно открыл переход, ведущий прямо к воротам - вокруг Академии стояла такая защита, что попытаться телепортироваться сразу внутрь было бы чистым самоубийством. Кто же знал, что даже такой переход скрутит меня, как древнее проклятие? Когда я возвращался из немагического мира, только голова разболелась, а теперь... - Живой? - в голосе склонившегося надо мной мага скользнуло искреннее сочувствие, - Встать можешь? - Если скажу «нет», будешь нести меня на руках? - еле слышно прохрипел, вставая на четвереньки. - Как принцесску? - рассмеялся он, а я, прорычав ругательство, поднялся на ноги. - Хватит зубоскалить. Веди уже вперед, к, может, не светлому, не спокойному, но будущему... В первый же день они устроили лекции! В первый же день лекции, Тартар их прими в объятия! И что? Димир, этот урод, кинул меня около аудитории, швырнув в руки форменный плащ и сказав, что "Дети тут милые, только постарайся без кровопролития, хорошо?" Побившись головой об стену возле двери (предварительно проверив, не видел ли кто такого позора), я всё-таки вошёл в обитель... кхем, в аудиторию. Детки? Милые? Кто вообще догадался посадить в одну аудиторию людей, эльфов, гномов и вампиров?! Впрочем, они вели себя не слишком скверно - только весьма бурно спорили о чём-то, даже не заметив моего появления. С некоторым сомнением отвергнув мысль о бегстве, я медленно прошел к учительскому столу. Взяв журнал, я устроился на его месте (то есть прямо на столе) и решил, что всё же стоит обратить на себя внимание. - Кхм... - тихонько кашлянул я, пытаясь сдерживать раздражение от этой какофонии. Хоть бы кто отреагировал, нет же, ни один! - Студенты! - погромче позвал я, но результат был тем же. "Ладно, чёрт бы вас побрал, детки! Будем играть по-моему!" Прибавив к весу журнала тонн этак «-дцать», я вытянул руки и отпустил в свободный полёт этот "сборник разнообразнейших представителей отдельного мира". Пол треснул, трещина пробежала между партами, а грохот перекрыл даже гвалт студиозов. Сорок пар глаз уставились на меня. Закинув ногу на ногу, скучающим взглядом обвёл зал. - Когда детишки шумят, учителя расстраиваются... Не надо меня расстраивать, детишки. - Учитель? Иди отсюда, младшекурсник! - фыркнул огненно-рыжий парень. Его поддержало несколько веселых голосов. А вот вампиры насторожились - уж они-то сразу почуяли угрозу от "младшекурсника". - Я обещал директору, что до кровопролития не дойдет... - медленно начал я. - Так что сейчас будет внеплановая контрольная по пройденному материалу! - я пролистал журнал, убеждаясь, что ученички прошли уже довольно много. - И только попробуйте списать! И, под моим чутким руководством, аудитория погрузилась в Ад... Под конец второй пары я слышал стоны, скрежет зубов, мольбы ко всем-всем возможным богам, а так же проклятия в мой адрес. - Все свободны... А тех пятерых можете отвязать и унести. Думаю, на следующей лекции они расскажут материал без шпаргалок, а так же вы узнаете уровень своих знаний. Студенты, все вон, пожалуйста! - улыбнулся я, сидя на столе и покачивая ногами. Злые взгляды учащихся дали мне понять, что я теперь буду их "любимым" учителем... - Как прошел день? - поинтересовался Димир, заходя в аудиторию. - Ммм? - я повернулся на голос, но глаза открывать было лень. Подушечку бы... - Кхем, Покой, ты бы... - А? - я все-таки открыл глаза и сел, успев увидеть странный огонек в глазах мага. - Знаешь, работа преподавателя приносит моральное удовлетворение: ничто не сравнится с безнаказанным издевательством над мозгом... "Ой!" - в груди отдало болью, а мышцы начали ныть. Наклонившись к коленям, я обхватил их руками, сжимая зубы. - Магию использовал? - понимающе спросил маг. - Совсем чуть-чуть... Есть хочу. Где здесь столовая, Димир? Вздохнув, директор академии повел меня прочь из аудитории по извилистым коридорам в столовую. Кстати, столовая тут классная, на стенах черепушки... Красота, да и только! Шучу. Не люблю всю эту мертвечину. И так насмотрелся по самое «не хочу»... На мое счастье, в столовой было почти пусто. Оставив меня за столиком в углу, из которого просматривалось все помещение, Димир отправился за едой. - У тебя ведь вкусы не изменились? - уточнил он, возвращаясь через пару минут и держа тяжело нагруженный едой поднос. - О таком спрашивают ДО, а не ПОСЛЕ. - хмыкнул я, изучая содержимое многочисленных тарелок. - Не изменились. - так уж вышло, что я терпеть не могу мясо. Любое. До сих пор с дрожью вспоминаю, как в далеком и счастливом детстве моя несколько гиперзаботливая мамочка сокрушалась по поводу того, что я так и не вырасту совсем, и болеть буду. Ну-ну. Если бы смертные увидели хоть один из наших споров, остались бы заиками - высокая молодая дама с копной пепельно-серых волос гоняется с чьей-то зажаренной тушкой наперевес за шустро улепетывающим от неё мелким худым недоразумением. - Вот и ладушки... Травоядное несчастное, - усмехнулся черноволосый, уминая стейк из полупрожаренной говядины. От одного вида этого процесса захотелось... салатика пожевать, чем я и занялся. - У тебя сегодня больше нет лекций. Если хочешь, могу показать тебе бассейн, или... - Покажи мне лаборатории! - воскликнул я, почти подскакивая на месте. - Ты уверен? - Димир как-то резко сбледнул с лица, перестав жевать. - А что такого? - Помню я твои эксперименты! Собственный храм чуть не спалил! - Так не спалил же! И вообще, мне эти невнятные строения никогда не нравились! Лишь бы что поставить! - обиженно взвыл я. - И да, Димир, с тебя массаж - это по вине твоих студиозов я полудохлый теперь! - То же мне, бог-с-тысячелетним-стажем! С детишками справиться не мог! - хохотнул маг. - У меня, знаешь ли, не та специализация, чтобы спиногрызов укрощать! - А сам не намного старше их выглядишь. - Как будто я рад этому!!! - вскочив с места, я стукнул кулаком по столу, и отзвук этого удара разнесся по всей столовой, заставив присутствующих замолчать и повернуться ко мне. - Эй, ты чего, я же не со зла! - Димир вскочил на ноги вслед за мной, но я уже шел прочь из столовой. - Истеричка, хватит только траву есть, а то нервы ни к чер-рту! - воскликнул маг, заставив меня остановиться. - Торт! - Что? - такого искреннего удивления я уже очень давно не видел. - Торт. Им ты сможешь загладить вину! - улыбнулся я, отгоняя непрошеные воспоминания. - Ну каков наглец... - на лице Димира можно было прочесть серьезнейшую работу мысли: то ли попытаться убить меня (ха-ха, бесполезнейшее занятие), то ли все же выполнить мое условие, поступившись собственными гордостью и кошельком. Кажется, победило все же второе. - Ладно, будет тебе торт. Давай сначала я покажу тебе твою комнату и помогу с восстановлением. - предложил он. - Согласен. Комната как комната - просторное помещение с половину лекционного зала. Весь пол покрыт ковром с длинным ворсом, большое окно зашторено, так что царит приятный полумрак. С одной стороны под окном обнаружились комод и письменный стол, с другой - не кровать даже, а что-то вроде подиума с кучей подушек. - Ты был НАСТОЛЬКО уверен, что я соглашусь? - честно говоря, я почувствовал себя несколько уязвленным. - Нет, эта комната была бы последним аргументом, если бы пришлось ползать на коленях и умолять тебя работать здесь! - заржал Димир. - Потрясающая идея... - скептически ухмыльнулся я, подходя к кровати и падая на нее, - Мягко... Давай массаж! - приказал я, вытягиваясь в полный рост и прикрывая глаза. - Может, хоть рубашку снимешь? - возмутился маг. Фыркнув, я приподнялся, стянул плащ и рубашку, и снова уткнулся в подушку. - Ну-у? Руки директора сначала показались ледяными, от чего меня передернуло. - Брр, странно, что твоя специализация не вода! - Успокойся уже. Сейчас лучше будет. И правда, вскоре его пальцы потеплели, а когда прикоснулись к рисунку на ребрах, я дернулся снова - теперь уже от того, что был против ожогов, слишком уж долго сходящих с кожи при моей теперешней регенерации. - Умерь температуру, - попросил я, не открывая глаз. - Терпи, так надо, - хрипло сказал Димир, резко надавливая на спину, вправляя позвонки и разминая ноющую поясницу. Больно, а потом даже приятно. И спине легко-легко стало... - Если попробуешь облапать мою задницу, я подвешу тебя за твое достоинство на люстре в столовой, - сонно промурлыкал я, позволяя себе заснуть. - Эх, всегда на пару секунд опережает! - покачал головой Димир, но я уже не мог ему ответить. Покосившись на вышеупомянутую часть тела, он сожалеюще вздохнул, а потом потянулся за одеялом, укрывая старого друга.