Брат

Глубокая ночь. За большим окном, зашторенным красной шелковой тканью, несложно разглядеть разбушевавшийся ветер. Он настолько сильный, что возносит ветви деревьев, которые бьются о стекло единственного в комнате окна, несмотря на огромную высоту. Темнота обволокла, казалось, весь мир. И если бы не некогда сверкающая молния, зрячие ничем не отличались бы от слепцов. В такое время, лучшее, что можно сделать – лечь спать. Но красивый, бледный от света зажженной свечи, печальный мужчина предпочитал наслаждаться любой погодой, любой жизнью. Поэтому, в отличие от других людей, он просто сидел на большом деревянном стуле с резьбой, словно на троне. Мужчина неподвижно вглядывался сквозь тяжелые алые шторы. Несмотря на позднее время, Влад не нуждался во сне. Его волновали проблемы поважней, чем положенные девять часов отдыха. Политика, переговоры, война… Эти мысли давят на все его существо, не позволяя отвлечься. Но сейчас глубокая ночь и усталость дает о себе знать. Мозг уже не способен обдумывать планы и рассчитывать ход событий предстоящей битвы. В очередной раз заметив, что цепочка мыслей оборвалась, Влад убрал с лица длинные черные пряди и измучено вздохнул, откинувшись на слишком твердую спинку стула. Сегодня он хочет просто сидеть в промерзшей комнате. Влад всегда любил холод, любил темноту. Половину своей жизни он провел в тюремных подземельях. В его жизни было мало света, и он всегда казался ему чем-то чужим. Несовместимым с ним самим. Лишь в такие мрачные, темные ночи, как эта, Влад чувствовал себя по-настоящему живым. И он не хотел портить редкое удовольствие наблюдать грозу, рассуждениями о политике. Но, как бы не старался мужчина, мысли вновь обретали четкие очертания. В голову полезли незваные воспоминания из далёкого детства. Ранящие душу мысли о младшем брате. В жизни Влада было невыносимо много разочарований, но брат.. Влад действительно любил его и что получил взамен?.. Он вспомнил день, когда впервые увидел Раду, своего брата. Влад закрыл глаза и видел все происходящее когда-то перед глазами, будто вернувшись в тот день. Тогда тоже была гроза. Настолько сильная, что ветер срывал крыши с домов. Влад жил со старшим братом и тетей, которая заменила им умершею мать. А отец... Отец вновь женился на женщине, что вскоре стала носить от него ребенка. Но отец был политиком, воином. Он не уделял времени семье, разъезжая в походы, и понятия не имея, что его дети голодают. Он не возвращался месяцами. И в эту ночь его снова нет. Мачеха рожала без чьей-либо помощи. В холодном маленьком доме, сквозь дыры в крыше которого уже лилась дождевая вода. Владу было около шести лет и он не знал, что ему нужно делать. Мальчику было страшно, что что-то пойдет не так. Мачеха кусала губы до крови от боли, и Владу стало за нее очень больно. Но еще больше ему было стыдно за отца, который даже сейчас не рядом с женой. Влад стоял у подножья кровати и молча смотрел на мачеху, не выражая никаких чувств. Эта женщина никогда не заменила бы ему и брату мать, но сейчас, когда он видел ее бледное лицо, худые руки, впалые щеки, он очень боялся за нее. Он понимал, что сам он не сможет ничем помочь мачехе, поэтому молча вылетел из дому и побежал на другой конец деревни к своей тёте за помощью. Влад не знал, сколько он уже бежит, но бежал он так быстро, что, залетев в ее дом, не сразу смог остановиться. Он, запыхавшись, наскоро объяснил, что случилось. Влад всегда знал, что тётя ненавидит новую жену отца, но больше у него никого не было. Тётя выбежала из дому, как только смогла разобрать бессвязный поток слов мальчика. Влад тоже побежал обратно, но ему было невыносимо тяжело бежать столь долго, поэтому он отстал от женщины. Невыносимо кололо в боку, и он, не выдержав, рухнул на мокрую землю. Спустя несколько минут мальчик смог вновь подняться на ноги и снова стал бежать, предчувствуя беду. И Влад не ошибся... Забежав в комнату своей мачехи, он увидел ее на кровати, рядом с которой тётя стояла с младенцем на руках. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы заметить, что мачеха не дышит. Мальчик сам удивился, насколько спокойно отнесся к смерти этой женщины. Будто так должно было случиться. Мальчик молча перевел взгляд с мачехи на ребенка в руках тёти. Он не кричал. Только безмолвно смотрел Владу в глаза. Именно в эту минуту мальчик почувствовал ответственность за этого ребенка. За своего брата.