Любовь бессмертна

Дарт Малгус, даже не подозревавший о том, что Эрин выжила при бомбардировке, провел эту ночь на имперской военной базе в объятиях своей любимой жены. Утром, когда Элина проснулась, муж стал делиться с ней планами на будущее. — Я думаю, нам за эту военную операцию выплатят большую премию и наверняка прибавят зарплату, я тут еще подкопил денег, как ты смотришь на то, чтобы нам с тобой купить дом попросторнее? — Почему бы и нет, если тебе так больше нравится. — А как переедем, давай нашему Элаву братика или сестренку родим. Когда муж обнимал и целовал ее, Элина чувствовала приятное волнение и умиротворение. — С удовольствием. Я очень надеюсь, что у нас будет много детей. — Они будут ходить в школу, а мы продолжим вместе убивать джедаев и республиканцев, пока само упоминание о них не исчезнет из галактики. Элина улыбнулась и поцеловала мужа. Малгус чувствовал себя превосходно и был полон надежд на долгую счастливую жизнь со своей любимой женой и детьми. Пока что у них был только один сын, но они не собирались на этом останавливаться и надеялись в обозримом будущем иметь еще много детей, благо финансовое положение их семьи вполне это позволяло. — Сейчас вернемся домой, — мечтал вслух ситх, — сразу буду выбирать для нас новое жилье. Вернее, мы вместе пойдем выбирать. Что тебе больше по вкусу? — спросил он у жены — Свой дом или, может быть, более просторная квартира? Элав в школу пойдет, ему будет нужна своя комната, чтобы спокойно уроки делать. * Через какое-то время Эрин Ленир ощутила сильный голод; особенно невыносимым это чувство было благодаря тому, что в хостеле была общая кухня и по помещению витали весьма аппетитные запахи. Она была непритязательной в еде, поскольку в Ордене джедаев воспитанников и мастеров не баловали разносолами — в основном весь их рацион состоял из отвратительного варева, которое гордо именовалось супом, но по вкусу и консистенции больше напоминало обойный клей. Типа-суп состоял из двух сортов дешевой крупы, купленных по оптовой цене; крупы были весьма низкого качества и зачастую зерна даже не были очищены от шелухи, и в мешках с крупой попадались насекомые. Очень редко для вкуса в это клейстероподобное варево добавляли немного перца, соли, уксуса, рыбной муки или сушеного укропа; варили его аж целых три часа. Целью подобной кормежки было укрепление духа будущих джедаев и приучение их к аскетизму. Попав в секту из нормальных благополучных семей, многие юнлинги поначалу плакали, капризничали и не хотели есть эту гадость, но, поголодав несколько дней, были вынуждены приниматься и за такую еду — другой попросту не было, это в Академии Ситхов для учеников был предусмотрен полноценный обед из трех блюд, причем каждый раз из разных. Голодная Эрин прошла на кухню и увидела там на столе забытую кем-то из постояльцев коробку из-под пиццы. Приоткрыв ее, она увидела там несколько подгоревших кусочков и огрызки хлеба. То, что надо! Она была настолько голодна, что тотчас съела все до последней крошки и запила водой из-под крана. Это помогло ей почувствовать себя немного лучше и собраться с мыслями. Эрин решила, что прежде всего ей стоит навести справки об убийце своего наставника: кто он вообще такой, есть ли у него слабые места и как его разыскать? С одной стороны, разумом она понимала, что это неправильно и противоречит пути джедая, с другой — чем дольше она размышляла о мести, тем сильнее ей хотелось отплатить врагу. Ей думалось, что если месть не свершится, то тем самым она предаст память мастера Заллоу и других джедаев, что погибли вчера в Храме от рук ситхов. Девушка пребывала в смятении. С детства ей вбивали в голову, что она не имеет права никого любить, а привязанность — это своего рода эмоциональная веревка, которая лишь причиняет страдания и вызывает лишние неудобства. Получается, что она совершает ошибку? Но как же тогда быть с почтением к его памяти? На глаза Эрин навернулись слезы, она вытерла их рукой и мысленно приказала себе успокоиться, но ничего не смогла с собой поделать. Через пару минут она уже просто плакала навзрыд. По сути, Вен Заллоу заменил ей отца после того, как ее в возрасте всего нескольких месяцев отобрали у родителей, и с тех пор был для нее единственным в мире близким живым существом. — Э, простите, — услышала она за спиной чей-то голос, — у вас все в порядке? Она обернулась и увидела того самого парня, что недавно мучился от кашля. — Все хорошо, — она отстранилась. — Точно? — человек, казалось, ей не поверил. — Точно. — Когда все точно хорошо, так не плачут, — возразил парень. — Да не беспокойтесь так. Просто…у меня отец не так давно умер, и я его вспомнила. — А, понятно. Извините. Примите мои соболезнования. Эрин коротко кивнула. — Спасибо. Она совсем не знала этого юношу, но в какой-то степени была благодарна ему за сочувствие. Немного успокоившись, она снова отправилась в город — искать кого-нибудь из республиканцев или уцелевших джедаев, чтобы они помогли ей разыскать убийцу мастера Заллоу. Еще никогда в жизни она не чувствовала себя настолько беспомощной и несчастной. * Информатора Эрин Ленир нашла быстро, благо знала, где искать. Он рассказал ей, что убийцу ее обожаемого наставника зовут в миру Верадун, а как лорда ситхов — Дарт Малгус, но когда она узнала, кем ее врагу приходится таинственная инородка, то от удивления потеряла дар речи. — Это у тебя прикол такой? — переспросила она у своего информатора, офицера республиканской разведки. — Не прикол. Вот взломанная база данных, читай сама. — Да, — Эрин только и смогла удивленно покачать головой, — так и есть. Элина Дару, двадцать шесть стандартных лет, состоит с этим… Верадуном в браке! Значит, это не просто какая-то имперская наемница или военнослужащая, это его жена! В следующее мгновение глаза Эрин еще сильнее расширились от изумления. — У них и сын есть?! Приемный, что ли?! — Похоже, да, не родной, — согласился с ней офицер. — К Силе мальчик не чувствителен, ни в каких учреждениях для одаренных детей не обучается. — Тогда зачем он им? — недоуменно пожала плечами Эрин. — Добро бы они одаренного ребенка усыновили, а тут простой мальчишка, да еще и инородец. Хотя, может, это сын этой бабы от какого-нибудь другого мужчины? — предположила сектантка. — Что-то это странно. Любой ситх прибил бы этакий довесок. Зачем ему такая радость? — Да, что-то тут нечисто, — продолжала размышлять вслух Эрин Ленир. — Как бы мне найти этого Дарта Малгуса? — Он постоянно проживает со своей семьей на Дромунд Каасе, но туда ты вряд ли сможешь отправиться. Остается лишь ждать, пока он снова окажется на нашей территории. Думаю, имперцы не ограничатся одним нападением. Мы же не сдадим Корускант просто так. — Думаю, ты прав. — Суди сама. Имперский флот не сможет удерживать контроль над планетой неопределенно долго. Рано или поздно они попытаются уничтожить город, и вот тут у нас появится шанс. — Спасибо, когда этот шанс появится, я разберусь с этим подонком. Офицер смотрел на Эрин со смесью уважения и удивления: в кои-то веки рыцарь-джедай проявляла решительность и даже думала о мести! — Мой учитель был единственным близким мне разумным, — продолжала она, как будто читая его мысли. — Поэтому я не могу оставить его смерть безнаказанной. Кстати, а у этого Малгуса есть учитель? — Давно убит Сатель Шан. — Туда и дорога, — хмыкнула Эрин. — Надеюсь, скоро за ним последует и ученик со своей женушкой. В ней говорили боль потери, горе и внезапно навалившееся одиночество: она отлично осознавала, что осталась в этом мире без опоры и поддержки, и ей некуда идти, пока все не вернется на круги своя — а вернется ли? После беседы с офицером она вернулась в свой хостел; эту ночь она провела без сна, устало глядя то в стену, то в потолок, а утром отправилась выслеживать ненавистного ситха.