Твое каменное сердце

POV Алвина День – моё проклятие. Лишь ночь приносит краткое облегчение, позволяет почувствовать, что я всё ещё существую в этом мире. Именно существую, не живу. Сложно назвать жизнью тоскливое однообразие, в котором я барахтаюсь без надежды на то, что это когда-нибудь изменится. Отсутствие чувств и эмоций, понимание того, что главными для меня являются слова «долг» и «обязанность» - всё это настолько привычно. Было... до недавнего времени. А конкретнее – до того самого момента, как в нашей тихой богадельне появился этот несуразный мальчишка слишком уж благородных кровей. Как же я мог так ошибиться в нём, посчитав робким и наивным тихоней? Когда я увидел, как он крадётся к тёмному парку, ночью, один, готов был прибить его на месте, чтобы не мучился. Ему сейчас вообще высовываться нельзя, а он шастает тут, словно провоцирует своего убийцу завершить то, что не получилось ранее. Меня он увидеть хотел... Вот не свернуть ли его нежную шейку за такие капризы? Тогда я нагрубил ему, посмеялся над его предложением дружбы. Видел, как неприятны мальчишке мои слова, но я должен был так поступить, чтобы он выкинул свои глупости из головы и вёл себя более осторожно. Но это не помогло. Он появлялся каждую ночь, стойко выслушивая мои выговоры и глядя на меня с немой мольбой в глазах. И вот, когда очередным вечером я проверил заступившие в ночную смену посты, вдруг поймал себя на том, что спешу к тому месту, где обычно встречаю Тиаласа. Я ждал встречи с ним, хотел, чтобы он снова пришёл, чтобы пререкался со мной, показывал свой характер. И тогда я испугался. Не за себя, за эльфёнка. Прав был Дарсиэль, тысячу раз прав, чёрт бы его побрал! Тиалас заинтересовал меня, а это значило, что ему угрожает ещё одна опасность – теперь уже с моей стороны. Я больше не должен был и близко к нему подходить, поэтому выставил ещё один пост стражей – у самого входа в жилой корпус. Их целью было возвращать мальчишку обратно в его комнату, как только он попытается выйти из здания. Ещё несколько вечеров он появлялся на крыльце, и я видел, как обреченно опускались его плечи, когда он в очередной раз натыкался на патруль. Я так и не смог избавиться от привычки наблюдать за ним, оправдывая себя тем, что «охраняю его». Радовало только одно – нападения на Тиаласа прекратились. Глупо надеяться, что неведомый враг оставил свои попытки сжить мальчишку со свету. Скорее всего, он просто затаился и выжидает подходящего момента. Это временное затишье раздражало, держало в постоянном напряжении. А тут ещё и эльфёнок явно что-то задумал. Я старался не спускать с него глаз и не мог не заметить перемен в его поведении. Он перестал рваться по ночам на улицу. Вместо этого, после вечерних занятий с Шаларом, он доставал с полки какой-то талмуд, который тщательно прикрывал другими книгами, и садился за его изучение. Мальчишка внимательно вчитывался в его содержимое, иногда срывался с места и начинал вышагивать по комнате в разных направлениях, что-то высчитывая и периодически делая записи на пергаментном свитке. Потом доставал из шкафа различные мелкие предметы, перебирал их, пересматривал, после чего снова основательно прятал среди своей одежды. И каждый вечер этих мелочей становилось всё больше, откуда он их только брал? Я пытался разгадать его замысел, но это было сложно. У меня не было возможности подойти ближе и поточнее рассмотреть, чем он там занимается – Тиалас словно чувствовал, когда я оказывался недалеко от его окна. В такие моменты он бросал своё занятие и начинал всматриваться в темноту, явно пытаясь меня увидеть. Чутьё у него – адские гончие позавидуют. Но кое-какие неприятные догадки у меня появились, и я очень, очень-очень надеялся, что ошибаюсь, что он не посмеет... Зря надеялся, этот засранец всё-таки посмел. В принципе, кто бы сомневался? Неделю я следил за ним, но сегодня пришёл сигнал, что со стороны восточной стены прорвалась крупная группа нечисти. Я поспешил туда, чтобы помочь стражам, которые патрулировали этот участок. С тварями мы разобрались без особого труда. Самые тяжёлые ранения – несколько поверхностных царапин да порванная одежда. Когда вернулся к корпусу и скользнул взглядом по знакомым окнам, то мгновенно похолодел. Из комнаты Тиаласа вырывалось яркое свечение. Этот гадёныш проводил ритуал призыва, и, судя по красноватому оттенку свечения, мальчишка решил не размениваться по мелочам, вызвав сразу что-то крупное и опасное. Я ринулся к корпусу, на ходу соображая, что до входа отсюда довольно далеко, через окно будет быстрее. Дурак я! Догадывался же о том, что парень задумал, и, несмотря на это, ослабил бдительность. А этот малолетний сумасшедший тем временем сам себе яму вырыл. Подбегая к окну, я с силой оттолкнулся и, сгруппировавшись в воздухе, влетел в комнату под звон разбитого мною стекла. Тут же вскочил на ноги, не обращая внимания на кровоточащие порезы, и попытался оценить обстановку. Тиалас, раскинув в стороны руки, стоял в центре начерченной на полу пентаграммы. Идеально нарисованная фигура мерцала и переливалась. Вокруг неё стояли зажжённые свечи, перемежаясь с большими камнями призыва. Не маленькие взял, не средние, а именно большие! Чтоб наверняка убиться? Парня окружало плотное марево, и я понял, как неимоверно вовремя я успел – он как раз находился на заключительной стадии заклинания. Недолго думая, подскочил к мальчишке, на ходу затоптав пару свечей и носком ботинка отшвырнув в сторону один из камней призыва. Схватил эльфа поперёк груди и, резко дернув на себя, вытащил его из центра начерченной фигуры. Тиалас испуганно вскрикнул, заваливаясь на меня, и вдвоём мы, не удержав равновесия, рухнули на диван. Я смотрел, как затухает свечение, постепенно рассеивается красное марево, и гаснет пентаграмма на полу. Почувствовал, как бешено бьется сердце мальчишки под моими ладонями, услышал его рваное дыхание и понял, что всё это время сдерживал своё собственное. Глубоко вдохнув и прикрыв глаза, я откинулся на спинку дивана, стараясь умерить ярость, клокотавшую во мне. Вот сейчас успокоюсь, и выскажу этому ушастому всё, что я о нём думаю. Эльф шевельнулся, и я осознал, что так и не выпустил его из рук. Он полулежал на мне, прислонившись спиной к моей груди, такой лёгенький, почти невесомый. Непроизвольно я сжал руки, отчего мальчишка болезненно зашипел. Тряхнул его пару раз хорошенько и, наконец, позволил выплеснуться наружу своему негодованию. - Ты хоть соображаешь, что сейчас мог натворить? Понимаешь, что было бы, если б я не успел, если бы ты довёл свою затею до конца?! Эльфёнок завозился, разворачиваясь, и устроился уже лицом ко мне. Я посмотрел на него и оторопел: вместо ожидаемых мною испуга и раскаяния я увидел довольную улыбку до ушей и шальной блеск васильковых глаз. - Получилось! – радостно взвизгнул Тиалас. – Сработало! – и бросился крепко обнимать меня за шею. Ну всё, он точно свихнулся. - Что сработало? – я безуспешно пытался расцепить наглые ручонки. - Заклинание призыва, конечно, - произнес ушастый таким тоном, словно для меня и так должно было быть очевидным, о чём он сейчас лепетал. - Не понял, - у меня возникли смутные сомнения, что кто-то пытается водить меня за нос, ведь в комнате кроме нас больше никого не было. - А ты присмотрись, - с хитрецой в голосе предложил эльфёнок. Ну, ладно. Итак, что мы тут имеем? Я всматривался в пентаграмму и стал замечать странные детали. Хоть линии фигуры и были вычерчены под идеально выверенными углами, в некоторых местах они не доходили друг до друга, то есть, контур был разомкнут. Свечи при ближайшем рассмотрении оказались не ритуальными, а самыми обычными. И только камни призыва были настоящими. При таком раскладе заклинание вообще не могло сработать, но... - Откуда же свет, мерцание и эта дымка? – я тупо смотрел на счастливую эльфийскую физиономию. - Ну, не зря же я неделю этот ритуал в подробностях изучал. Конечно, пришлось попотеть, чтобы всё выглядело натурально. Качественная иллюзия получилась, правда? Я даже камни призыва из лаборатории стащил, чтоб уж наверняка... – парень просто заходился от восторга. - И кого же ты хотел призвать неработающим заклинанием? – вкрадчиво поинтересовался я, хотя, кажется, уже и сам сообразил, что к чему. - Тебя, конечно! – весело рассмеялся Тиалас, ёрзая у меня на коленках. – Видишь, у меня получилось! Я начинал звереть. Медленно и неотвратимо. Грубо спихнув с себя мальчишку, я вскочил с дивана, вперившись испепеляющим взглядом в малолетнего хулигана. - Ты!.. – у меня просто не находилось слов, во всяком случае, приличных. Ушастый явно поставил себе цель довести меня до сердечного приступа, хоть это, в принципе, невозможно. – Совсем мозгов лишился?! Я же думал, что тебе конец вот-вот придёт, летел сюда как дурень. Я тебе что, марионетка какая-то? Захотелось – дёрнул за ниточки, и я примчался, - с каждым моим словом эльфёнок всё сильнее вжимался в диван, его губы подрагивали, но решимость в глазах разгоралась ещё ярче. – Хватит играть с огнём, Тиалас! Я не обязан плясать под твою дудку. - Всё равно я от тебя не отстану! – упрямо пригрозил мальчишка. Уши бы ему оторвать! - Вот так, значит? Ну и отлично, только учти – я теперь и пальцем не шевельну, если с тобой что-нибудь случится! – меня, наверное, слышал весь корпус, но я и не пытался понизить голос, настолько сильно этот парень вывел меня. – Пусть тебя режут на лоскутки, жрут маленькими кусочками, травят – мне плевать! Если тебе жизнь не дорога, то почему я должен над ней трястись? Высказав всё это, я резко развернулся и дёрнул на себя дверь, собираясь покинуть комнату. - Эй! – окликнул меня Тиалас, и я остановился на мгновение. – А что с разбитым окном делать? - Новое наколдуй, раз такой умный! – взревел я и выскочил за порог, с грохотом захлопнув двери. Сделав несколько шагов по коридору, вернулся обратно, снова заглядывая в гостиную: - И камни завтра же в лабораторию верни, понятно? Всё, я выпустил пар, и мне ощутимо полегчало. Конечно, мне тоже не доставляло удовольствия орать на мальчишку и видеть, как его мордашка принимает расстроенное и обиженное выражение. Но он должен понять, что мы тут не в игры играем. В другое время я бы, вероятно, восхитился его настойчивостью и находчивостью, но не сейчас, когда его жизнь может в любой момент повиснуть на волоске. Надеюсь, что я сумел разогнать тараканов в его венценосной голове. Вряд ли сегодня стоило ожидать ещё каких-нибудь выкрутасов со стороны Тиаласа. Но я, на всякий случай, попросил группу стражей, патрулирующих этот участок, присмотреть за мальчишкой. Сам же отправился проверять остальные посты, из-за глупой выходки эльфёнка я практически проигнорировал свои прямые обязанности. Близился рассвет... День – это моё проклятие. - Капитан, у северных ворот несколько мруков и пара мертвяков! Я чертыхнулся и помчался в ту сторону. Откуда в наших краях взялась нежить? Сколько помню, она здесь никогда не появлялась. Таинственный лес подкинул нам очередной сюрприз. Подбежав к месту схватки, я помог эльфам добить последнего паукообразного. Двое магов, обездвижив мертвяков, заключили их в огненные сферы, сжигая дотла полуразложившиеся останки. Теперь души этих несчастных освобождены и смогут переродиться. Пока уничтожали трупы мруков, один из чародеев со стоном опустился на землю. На его бедре расползался тёмный ожог от кислотного плевка ядовитой твари. Приказав немедленно доставить раненого к Тейдаару, я отправился прочёсывать территорию с остальными стражами. За несколько следующих часов мы больше никого не обнаружили, зато нашли несколько новых прорех в защитном куполе, о которых нужно как можно быстрее сообщить ректору. Я направил стражей к Шалару с соответствующим докладом, а сам решил ещё раз обойти вокруг корпусов. И снова всё тихо и спокойно. Завернув на лужайку перед общежитием, я сразу почувствовал неладное. Трое эльфов, которых я оставил для охраны Тиаласа, стояли не шевелясь, словно к месту приросли, и вожделенно смотрели в одну точку перед собой. На моё приближение они никак не среагировали, загипнотизировали их, что ли? Я развернулся, пытаясь проследить направление взглядов, и готов был увидеть всё что угодно, только не это. «Моё! Убью!!!» - взвыл зверь внутри меня, а я вторил ему оглушительным рыком. Этот страшный звук вывел патрульных из глубокой задумчивости. Я еле сдерживал себя, чтобы не наброситься на них и не разорвать. Видимо, заметив мой убийственный взгляд, эльфы поспешили убраться подальше, но на губах одного из них застыла понимающая ухмылка. Мысленно прокляв его пять раз, я снова развернулся в сторону злосчастных окон. Его Высочество готовился ко сну. Но как он это делал! Мало того, что из одежды на нём был лишь маленький лоскуток полотенца в районе бёдер, так он ещё и демонстрировал себя со всех сторон. Нарочито медленно ходил вокруг кровати, то разглаживая простынь, то взбивая подушку. Потом остановился и сладко потянулся, соблазнительно выгибая спину. Развернулся спиной к окну и, неспеша наклонившись, стал поправлять одеяло. «Моё!!!» - снова заверещал мой зверь, и я бросился вперед. Эльфёнок подпрыгнул на месте, когда я с грохотом ворвался в его спальню, едва не сорвав дверь с петель. Не глядя на парня, я прошел к окну, молча задёрнул шторы и только после этого обернулся, жадно рассматривая его хрупкое тело. Скользнул взглядом по заалевшим щекам, длинной шее, выпирающим ключицам. Грудь мальчишки вздымалась от тяжёлого испуганного дыхания, полотенце не скрывало тонкой талии, плоского животика и длинных худых ног. Тиалас, сдёрнув с кровати одеяло, попытался завернуться в него. Поздно, малыш. - Ну, что же ты засмущался? - притворно спокойным голосом произнёс я, хотя внутри всё кипело. – Продолжай своё представление, мне оно понравилось... Всем понравилось! Парень вздрогнул, когда я выкрикнул последнюю фразу. Не обращая внимания на страх в его глазах, я медленно двинулся вперёд. Тиалас так же медленно, шаг за шагом, стал отступать назад, затравленно оглядываясь. - Ка-какое представление? – шептал он. – Я... я просто спать ложился... - Не ври! – я удовлетворенно заметил, что эльф упёрся спиной в стену, и дальше отходить ему некуда. – Ты всегда зашториваешь окно, когда собираешься ложиться спать. И не говори мне, что сегодня случайно забыл это сделать. Я подошёл вплотную к мальчишке и наклонился, вдыхая приятный аромат его волос. Он манил, сводил с ума, и я из последних сил держал себя в руках. - Страшно? – мой голос звучал хрипло и угрожающе. – На что ты надеялся? На нежность, на романтику? Я предупреждал тебя – не играй с огнём. Ты даже не представляешь, на что нарываешься. Тиалас резко дёрнулся в сторону, пытаясь ускользнуть от меня, и тёмная пелена застлала мне глаза. Почти не осознавая своих действий, я схватил его за волосы и грубо швырнул на кровать. Мальчишка сдавленно вскрикнул и попытался отползти, но я уже навалился сверху, до боли сжимая тонкие запястья и заводя его руки за голову. Он хотел закричать, и я закрыл его рот своими губами, жестоко целуя. Эльф бился подо мной в бесполезных попытках вырваться из крепкого захвата, давился собственным криком. А мой зверь торжествовал. «Подчинить! Наказать! Взять! Моё!!!» - выла темнота внутри меня. Я почувствовал болезненный укус на своих губах, разъярился ещё больше и, ударив Тиаласа по лицу, резко развернул его на живот. Полотенце слетело с бёдер, открыв нежные полушария ягодиц. С силой сжав их, я оставил на бледной коже красные пятна, которые вскоре станут уродливыми синяками. По телу, распростёртому подо мной, пробежала крупная дрожь, и послышались жалобные всхлипывания. Этот тихий звук словно вернул мне сознание, вырывая из подчинения жестокого зверя. Когда я увидел, что наделал, то ужаснулся. - Прости, - выдавил я из себя. Приподнялся и невесомо прижался губами к шее эльфёнка. – Прости, малыш! Я не хотел. Это не я... Сорвавшись с кровати, я выскочил за дверь и в считанные мгновения преодолел коридор, отделявший меня от выхода из корпуса. В голове всё ещё звучало сдавленное рыдание, выворачивая наизнанку мою проклятую душу. Я бежал, не разбирая дороги, и позволил себе остановиться только тогда, когда передо мной замаячила высокая стена, ограждающая территорию Академии. Прислонившись к ней, я сполз вниз, закрывая руками лицо. Боги, что же я натворил... Снова, это снова произошло! В памяти всплыло другое лицо - красивой юной эльфийки, заканчивающей последний год обучения в Академии. Однажды ей захотелось познать радости плотских утех с молодым и сильным человеческим мужчиной. Это случилось много лет назад, когда я только стал тем, кем являюсь теперь, и ещё не умел в полной мере контролировать зверя. Тогда он так же внезапно взял надо мной верх, а когда я пришёл в себя, то увидел изуродованное, истерзанное тело. Девушка была едва жива, и Тейдаар провёл несколько суток, спасая жизнь эльфийки. Он полностью излечил все её раны, на теле не осталось ни царапинки. Он также поработал и с её памятью, начисто стерев все воспоминания о случившемся. Это стало для меня страшным уроком. С тех пор я методично подавлял в себе желание близости и сосредоточился на том, чтобы обуздать, приручить, подчинить злобную тварь, отныне живущую внутри меня. И мне это удалось, зверь слушался меня беспрекословно, признав во мне лидера. Но почему же сегодня это произошло вновь?! Почему именно с Тиаласом, таким чистым и невинным? Стоило мне лишь ненадолго забыть, что мой удел – вечное одиночество, и чудовище вновь показало свои острые зубы. Мне нельзя приближаться к эльфёнку, иначе может произойти непоправимое. Я поднял голову, посмотрев в вечно тёмное для меня небо, и обречённо прикрыл глаза. Что-то лёгкой щекоткой пробежалось по моей щеке. Давно позабытое ощущение, ведь много лет назад я лишился способности плакать. Тем не менее, я коснулся щеки рукой и недоверчиво посмотрел на влажные пальцы. Разве это возможно? Тиалас...