Замыкая круг

Выбор сделан. Я прокрался в спальню Рагнара глубокой ночью, когда во дворце почти все спали, даже стражи порядка, находясь на посту. Это и облегчило мой путь. Но как только я вошел в спальню, где крепко спал мой враг, амулет, висевший на цепочке, на моей шее стал нагреваться. Странно, но не до него сейчас. Сначала прикончу этого гада. Чем ближе я подходил к спящему, тем сильнее он грелся, а его свет начал проходить сквозь мою одежду наружу. Что за черт? Так меня и его свет скоро заметят из коридора. Надо действовать быстрее. В три коротких и тихих шага я подошел к его кровати, достал кинжал и замахнулся, что бы вонзить его прямо в сердце ненавистного Рагнара… – Илья? Что ты делаешь? – удивленно спросил меня император. Как он в полнейшей темноте смог меня разглядеть спросонья и вспомнить? Время упущено. Теперь придется драться, а было так просто прикончить Рагнара во сне. Подло? Да. Но собаке, собачья смерть. – Разве не видишь? Пришел тебя убить, – отвечаю ему я и сильнее сжимаю кинжал в руке. А этот чертов подарок Древа мне еще больше мешает, печет так, что скоро под ним будет ожог. И свет его освещает комнату не хуже настольного светильника. И здесь мне Древо поднасрало. Сорвать бы его и выбросить, что б не мешал, не могу. Отвлекусь и пропущу удар врага. – За что, Иль? Это ведь я… – Вижу и знаю к кому пришел и зачем. Рагнар пришла пора ответить за все твои темные делишки, – грозно говорю ему я и ему не спутать мои планы своим нежным голосом. Враг должен умереть. Его злодеяния нужно остановить, пока другие миры не пострадали от его алчности и ненасытности. – Ты не понимаешь, Иль – это я… – Хватит болтать, раз проснулся, вставай и дерись! – Я не буду с тобой сражаться, любимый. – Рагнар, ты спутал меня со Снежем. Я Илья твой злейший враг, а не тот клон, которого ты любишь. Вспомни прошлый раз мое сходство с твоим любимым стоило тебе жизни на Шатире, – взрываюсь я. Ну, а чего он медлит, вместо того что бы сразиться, а не болтать, попусту сотрясая воздух. – Я знаю кто ты. Разве я могу спутать тебя с кем-то? Такого любимого и родного. Единственного. Похоже, правы были те невидимые собеседники, говоря, что с Рагнаром что-то не так. Он что с ума сошел? Не слышит, что я ему говорю? Я же ему имперским языком сказал, что не Снеж. Правда сумасшедший, он называет меня Иль, а не Снеж, но твердит о любви. Когда он успел в меня влюбиться? Когда издевался надо мной, мстя за свою смерть? Вряд ли. Тогда он был слишком жесток. Не мог. Чушь, бред какой-то. – Что за бред ты несешь? Какой любимый? У тебя с головой все в порядке? – Не уверен, Иль. В последние месяцы со мной происходит что-то странное. Я нахожусь сразу в двух местах одновременно. Это сводит с ума, заставляет сомневаться… Я то с тобой на твоей Родине, то здесь в Империи император. Такое ведь не может быть, правда, Иль? А теперь ты здесь, но тебя ведь в Империи быть не должно? Что со мной происходит, любимый? – Заткнись! Перестань называть меня любимым. Ты мой самый злейший и ненавистный враг! – отвечаю ему я, быстро приближаюсь к кровати, с которой он так и не соизволил встать. Хватаю его за горло и начинаю душить. Рагнар не сопротивляется, расслаблен, зато перестал нести чушь. Что же он творит? Почему не вырывается, не старается перехватить инициативу в нашей борьбе. Словно покорно ждет своей смерти, которая принесет ему облегчение?! Что-то не так. Почему? Или он, наконец, осознал все свои ошибки и хочет смертью их искупить? Вряд ли. Не такой Рагнар танарец. Его только, как говорят, могила исправит. – Иль – это сон? – хрипит он, но все так же, не вырывается. – Почему, ты это делаешь? Я опять сделал что-то не так? Прости… Он издевается? Просит прощения, совсем как Имир и от этих слов, так же щемит сердце. Что происходит? Мне жалко Рагнара? НЕТ! Я не могу поддаваться сомнениям. Должен его убить и точка. Еще этот чертов амулет скоро прожжет дыру в моей груди. Даже он против… Буквально на мгновение я перестаю сжимать его горло, что бы вытянуть его на одежду и император откашлявшись, говорит: – Иль… вспомни… присмотрись это же я – Имир. И даже … если ты меня убьешь, я все равно буду любить… тебя… Прости. Стоп. Амулет. Что там говорило Древо Душ? Неужто? И эти слова Рагнара. Амулет начнет греться – греется. Светиться - светиться. Твою ж мать, Древо. Чтоб твой ствол сгрызли жуки! Если все это правда, а не игра Рагнара или Древа. Оно предупреждало и о сюрпризе и об Игре. Сейчас глядя на ненавистное тело Рагнара, стало противно. Даже когда там душа Имира. Он мой враг и любимый, но каждый раз глядя на него, я буду испытывать невыносимое желание убить… Я запаниковал. Если все это, правда, а скорее всего так и есть, то, что делать? Бежать! И я снова сбежал. От проблем, которые сыплются на мою голову без остановки. Куда? К Имиру. К тому Миру, что остался вместе с кораблем, там якобы в прошлом моей планеты. Тот ристанец обычный, его я знаю, каждую клеточку его тела, каждый изгиб, родинку. А этого что в теле главы лабораторий ненавижу, независимо от того чья там душа. Но его там не было. Естественно. Древо же сказало, что то его тело было временным. Корабль был, он стоял на том месте, где я его оставил, а Имира не было. Сходил, называется в Империю, нашел и помог друзьям… Даже не узнал живы ли они? Зачем спрашивается вообще ходил в другой мир? Во всем виноват Рагнар и Древо. Точно. Снова я в распределителе душ. «Вернулся? Я же говорило, что вернешься. Ты мой! И тебе не сбежать от меня, Тень, как не старайся». – Ты лживое, эгоистичное, бездушное существо. Это же надо до такого додуматься… Зачем? Почему в теле моего врага душа моего любимого? Ладно, я тебе задолжал за новую жизнь, но Имир чем перед тобой провинился? «Ты любишь его, а меня едва терпишь». – Но это не дает тебе права так над ним издеваться. Верни парню его тело! «Не могу. Его уже нет в его мире. Только прах. Поэтому чтобы сохранить его душу для тебя я и поместило все, что осталось от твоего любимого в первопопавшееся еще теплое, но мертвое тело и вдохнуло жизнь. Благодарить меня должен, а не кричать!» – Ты не понимаешь. Рагнар искалечил мою жизнь и жизнь многих разумных существ, выдернул меня из моего мира… «Зато Империя спасена. Не ты ли этого хотел? Теперь у твоего парня такое же бессмертное тело Тени как у тебя. И что не так? Теперь вы оба можете быть счастливы»… – Нет. Считай меня неблагодарным и мелочным, но я никогда не смогу воспринимать его как прежнего Имира. Глядя на его мне каждый раз, будет больно вспоминать…, все то, что он сделал со мной. Если бы не этот… Я бы никогда не встретился с тобой, не открывал двери-порталы в неизведанные мной раньше миры, не стал бы Тенью и твоим вечным должником. «Ты не прав, Тень. Ты приобрел больше, чем потерял. Что было в твоей земной жизни такого, что ты так ей дорожишь? Домой рвешься. Ничего. Она была скучна, однотонна и однообразна. Работа – дом – работа. И это весь смысл жизни обычного смертного? Ради чего вы живете? И почему боитесь умирать? Я отвечу. Неизвестности боитесь, привыкли жить пресно и неинтересно. А ты побывал во множествах миров, приобрел верных и преданных друзей, любимого. Неужели дружба и истинная любовь для тебя так мало значат? Твои друзья жизней своих не жалея, спасали тебя, принимали таким как ты есть, помогали и стали твоей новой семьей. У тебя даже благодаря Рагнару появилось три брата-клона. Ты только за это должен быть ему благодарен. Можно сказать именно он стал твоим проводником в другие миры. Ты получил шанс соприкоснуться с магией, драконами и высокими технологиями. И все равно тебе мало? Ответь. Если была бы такая возможность, поменять все это назад на пресную и скучную жизнь землянина, ты бы поменял? Полностью забыв прошлые двадцать лет своих путешествий». – Ни за что! Таких друзей, что я приобрел никогда не стоит терять, но… «Вот видишь. Признайся самому себе, что дома все вернется на круги своя, и ты вновь стал бы среднестатистическим жителем Земли. А здесь приключения, опасности, враги и друзья. Способности, о которых ты раньше даже мечтать не мог и цена за все это – мелкие неприятности. В которых ты сам по большей степени виноват. Не убивал бы на Шатире своего создателя, не стал бы он тебе мстить насилием и жестокостью». – Возможно, но любить его как Имира я не смогу. Опять ты все испоганило, изгадило… Ничего не исправить. Имира не вернуть. Он не станет прежним, а я не смирюсь с тем, что его душа в теле моего самого злейшего врага. Ухожу из распределителя душ. Куда? Да хоть куда, только подальше отсюда. Жаль, что нельзя вот так же уйти от проблем, выбора, путаницы в жизни и мыслях. Ничего не осталось, все перепуталось, переплелось, исчезло. Не исправить, не изменить, не распутать. Даже если попробовать, станет только хуже. Как же больно и противно. В одном Древо право, я бы не променял сегодняшнюю жизнь странника по мирам, на ту прежнюю обычного смертного. Забыв все, что произошло со мной в разных мирах. Что делать дальше я не знаю. Но делать что-то надо, что бы, ни думать, не винить себя том, в чем возможно я не виноват. У меня есть друзья, они помогут, посоветуют, обогреют, примут, когда бы я, не вернулся. Правильно – друзья. И о многих я так и не узнал. Надо вернуться и выяснить все до конца. Помнить, что Рагнар теперь не Рагнар, а Имир и вреда мне не причинит. Не смотреть на него, попытаться заставить себя думать о нем как просто об имперце. У императора власть и полномочия. Один его приказ и всех разыщут, где бы они ни были, а потом когда найду и буду решать, что делать дальше? Может, свыкнусь с мыслью, что Имир изменился… Маловероятно, но нельзя вот так просто отвернуться от того кто столько всего хорошего сделал для меня за последние двадцать лет. Имир никогда не бросал меня в беде. Попытаться, если не получится заставить себя, но не поворачиваться к любимому спиной. Империя. Потом был Лискар, имперская планета - Ристана, Шатира, планета котэр. Четыре так непохожие друг на друга мира – мой круг попаданий. И каждый раз я возвращаюсь в Империю. Словно она моя Родина и мой родной мир. Все мои жизненные пути ведут почему-то сюда. Может это моя Судьба? Или потому что Империя Родина Имира? А мы с ним связаны – это я точно знаю. Как и почему? Мне неизвестно, но это факт. Как такое могло произойти непонятно, но судьба этого мира стала мне не безразлична. Может изначально еще до моего рождения, кем-то или чем-то так было предначертано. И возможно я должен был родиться именно здесь. И кто-то что-то перепутал, и я родился в другом мире. Странно, непонятно, запутано? Да. Нам с Имиром суждено было встретиться, наверное. Это лишь мои предположения и логические цепочки от всего происходящего последнее время со мной. Даже взять мой с друзьями угон корабля. Там в космопорте их было много, но что-то подтолкнуло нас выбрать именно их с братом корабль. Теперь оборачиваясь назад, думаю – Судьба. А потом по воле случая или Игр Древа он стал Рагнаром. Изменить, как оказалось ничего нельзя, исправить тоже. Что остается, бросить вызов Судьбе? Не смогу, не посмею обидеть того кого так сильно люблю. Но и быть рядом тоже. Хватит! Хватит ныть и себя жалеть. Займусь я лучше делом. Выясню, что стало с моими ребятами. Нельзя все так оставить и Рагнар – Имир мне в этом поможет. А дальше будь что будет. Вернулся в то время, когда позорно сбежал из спальни императора. Старался изо всех сил не смотреть на Рагнара – Имира. – Вернулся, Иль? Прости… Я снова доставил тебе неприятности. Знаю, как сейчас выгляжу и понимаю, что испытываешь ты, глядя на меня такого. Пойму если бросишь меня, ничего не объясняя. – Я вернулся не для этого, – тихо говорю я и меня все так же, охватывает паника. Все мое нутро кричало, вопило, заставляло сбежать от опасного и хитрого противника – Рагнара. Пришлось собрать всю силу воли в кулак и остаться. – Я пришел узнать судьбу своих друзей. А раз теперь император ты, то мог бы мне помочь прояснить ситуацию, кем бы ты ни был. – Я не знаю что с ними, честно. Как только я попал в это тело, как я уже рассказывал, со мной стали происходить странные вещи. Я думал, что схожу с ума. Не до этого было. Я считал себя опасным даже для брата. Если ты останешься, я мог бы как император отдать приказ найти их. Сам понимаешь, это займет время. Но если уйдешь, тоже не обижусь. Я же вижу, как ты себя чувствуешь в моем нынешнем присутствии. Побледнел, лица на тебе нет. Руки вон трясутся. – Просто найди их. А на меня не обращай внимания. Я справлюсь, – отважно говорю я, хотя сомневаюсь, что справлюсь. Даже мельком на него смотреть не могу. Руки так и чешутся убить, раздавить, сжечь, разорвать, выпить всю до последней капли кровь. Сдерживаться, находясь рядом с ним все труднее и труднее, кажется мой внутренний зверь – дракон просыпается. Раз дело уже дошло до звериных инстинктов. А ели это произойдет и он проснется, случится не поправимое. – Не справишься, я же вижу. Твои глаза начали уже полыхать огнем, Иль. Если тебе так будет легче, просто убей меня. Не мучайся, не борись с собой, мне больно видеть, как ты страдаешь по моей вине. Или… Во дворце много свободных комнат, выбери себе подходящую и жди. Как будут новости, я найду тебя и сообщу. А сейчас иди. Уходи! Не делай того, о чем потом пожалеешь. Он прав, кем бы ни был. Выбегаю из спальни императора и бегу. Необходимо успокоится. Взять себя в руки. Убить Рагнара всегда успеется, но потерять душу Имира этого я себе никогда не прощу. Медленно, очень медленно я остывал, успокаивая своего внутреннего зверя. Отпустило. Охрана все так же спала на посту, и я смог спокойно ходить по дворцу. Вспоминая свой путь, когда сбегал отсюда в первый раз добрался до имперского зверинца. Моя клетка пустовала. Неужели танарцы не подарили такого же нового котенка императору, после того как я сбежал? Или Рагнар заняв трон, его освободил? Вряд ли он стал бы заморачиваться на такие мелочи. Скорее всего, не подарил. Да и зачем? К власти пришел, как сказал Алексус, какой-то самозванец выдававший себя за него. Интересно, что стало с тем самозванцем, после победы Рагнара? Может, тоже где-то томится в имперской тюрьме. Поговорить бы с ним, выяснить что на самом деле произошло тогда в танарских лабораториях, до того как настоящий наследник престола Империи попал вместо меня в мир котэр. Теперь, когда выяснилось, что Рагнар не настоящий, можно отдать трон истинному наследнику – Алексусу. Вернув их с Райсом в Империю. Захочет ли принц возвращаться? Или я, вмешавшись вновь в их Судьбу, опять сделаю только хуже? Стоп. Не стоит принимать поспешных решений. Сначала разобраться, что здесь произошло и кто в этом виноват, а потом поговорить с Алексусом и Рагнаром – Имиром. Или не поговорить, оставив все, как есть. Не вмешиваться в историю Империи – чревато непредвиденными последствиями. Не буду. Устал, если честно, быть виноватым. Пусть все идет своим чередом. Мыслей так много в голове, что они роятся, перепрыгивают друг через друга, скачут, словно породистые лошади на последнем круге скачек. Невозможно сосредоточится на какой-то одной. Может это и к лучшему. Меньше думать, что делать с Рагнаром или Миром, сейчас. Прошло два дня, а я как в тумане. В основном ходил по дворцу, словно призрак и гнал плохие мысли из головы. На третью ночь снова прокрался в спальню императора, что бы узнать новости о друзьях. Имир- Рагнар не удивился моему приходу, наоборот ждал его. – Ты пришел, Иль. Я уже хотел искать тебя… – Есть новости? – стараясь не смотреть на тело врага, спрашиваю я. – В имперской тюрьме Тирэна и наших друзей нет. – Но, как, же так? Их что все-таки убили? Быть этого не может! – По другим планетам империи пришла сводка, – отвечает мне Рагнар – Имир и вздыхает. – И? – тороплю его я с ответом. – Твои братья-клоны живут, как и раньше в своих домах и Валери тоже. А вот Тирэн заперт в ристанской тюрьме. – Получается, все они живы и здоровы? Зря я волновался? Винил себя в их смерти? Фух, аж полегчало. Кем бы ты ни был, но спасибо. И выпусти Тира из тюрьмы. Если ты говоришь правду и внутри тебя душа Имира, то Тирэн твой брат-близнец. Ты ведь помнишь об этом? – Помню и уже отдал приказ об его освобождении. Скоро он вернется домой к своей семье и детям, – отвечает мне император. И, похоже, он не врет, насчет друзей. С плеч свалился тяжелый груз вины. Все мои друзья и их семья живы. Здорово! Пришла пора прощаться. Одно я знаю точно, пока у любимого это тело я не смогу перешагнуть грань и принять Рагнара как Имира. Возможно когда-то потом, через много лет или столетий смирюсь и приму его таким как он есть сейчас. Вернусь в Империю к нему и буду снова счастлив. А пока находиться даже просто рядом в одной комнате невыносимо. Пришла пора, сделать самый последний жизненный выбор. Надеюсь, Древо Душ опять не вмешается и не закинет снова в какую-нибудь дыру. Выполнит свое обещание – отпустить навсегда. Рискну! Земля. Тот самый лес и тоже место до моего похищения инопланетянами. Всего несколько шагов до ловушки танарцев. Останавливаюсь, осматриваюсь, убеждаясь, что ничего не напутал. Все точно. Разворачиваюсь и ухожу из леса. Возвращаюсь домой к семье. Вроде все правильно рассчитал и попал в нужное время и место, чтобы произошла замена меня прежнего на настоящего ничего не изменив в истории Земли. Убеждаюсь, что это Земля – дом родной. Верно она самая. Вернулся! Я счастлив. Сбылась моя мечта – вернуться домой, теперь по-настоящему. Я дома. Со мной моя семья – жена и шестилетний сын. Снова круг моих путешествий замкнулся. И больше никому и никогда не позволю, вмешиваться в мою жизнь. Возможно, я буду скучать без приключений по неизведанным мирам и Имиру, но постараюсь убедить себя, что это был просто сон. Невероятный, фантастический и необъяснимый. С магией и драконами. Инопланетянами и высокими технологиями. Космическими кораблями и далекими звездами и другими мирами. Ведь кому расскажи, не поверят. И приснится же такое… В первую очередь, я человек кем бы ни сделали меня танарцы и земная жизнь мне по душе. Забывать свои сны я не согласен. Буду помнить! А вернувшись, домой я по-человечески счастлив, что бы ни ждало меня в земном будущем. А новые приключения - сны, земных лет так через пятьдесят, возможно, опять начнутся, человеческая жизнь ведь не долгая… Сын – Вадим вырастет и станет достойным человеком, продолжит мое дело или продаст его, но не будет меня, ни в чем упрекать… Долги будут оплачены, я стану свободным от обязательств и буду готов, снова во снах продолжить путешествовать по мирам, но это будут уже совсем другие истории…