The smile when you tore me apart

* Ты получаешь то, что заслужил. На следующий день Экстон и Зер0 уехали на какое-то задание, как сказала Майя до конца недели, и вернутся к празднованию дня рождения Самого Главного Мясника Пандоры. Сам же виновник грядущего торжества отсутствовал уже неделю, зависая где-то с Мордекаем. Лилит распорядилась оставшимся искателям заняться подготовкой и отправилась в Острую Лощину, где временно обосновались Афина с Джейни, чтобы забрать давно заказанный товар. И в тот же день в Убежище прибыли мясники, не все, конечно, но, как показали следующие пара дней, и этих было более, чем достаточно. Если первый вечер прошел относительно спокойно, то во второй, после того как мясники развели кипучую деятельность по подготовке, в удаленной части Убежища что-то громко бахнуло, заставив нас всех высыпать на улицу, я даже столкнулась с Джеком в дверном проходе, ведущем на улицу. Над одним из зданий вился черный хвост дыма, а из соседнего здания один за другим спешили искатели, Сальвадор резким жестом приказал нам убраться обратно в дом, чтобы не создавать лишнюю панику. - И что за хрень у них там взорвалась? – процедил сквозь зубы Джек, но вернулся обратно в дом. Я последовала за ним, немного пропустив вперед, сделав вид, что я решила зайти на кухню, чтобы мужчина успел вернуться в свою комнату. Прислушавшись к его шагам, когда дверь в его комнату закрылась, я, осторожно ступая, подошла к неприметной коробке, сверху заваленной мусором, стоявшей у холодильника, и выудила из нее найденную после попойки у Мокси камуфляжную куртку с капюшоном какого-то проезжего парня, грубо сшитые мной же штаны синего цвета и кроксы, в тайне перекрашенные из розового в черный. Этот незамысловатый прикид позволял мне сливаться с жителями убежища. Впрочем, провести искателей этим глупым маскарадом точно не получится, поэтому я старалась не попадаться им и более близким знакомым на глаза. Но беспрепятственно гулять по Убежищу недолгое время у меня получалось, особенно вечерами, когда на улицу выходили гулять жители и гости. Сейчас же по улицам периодически шатались мясники, наемные рабочие и жители Пандоры, приехавшие на праздник заранее. Я выскользнула из дома и направилась в сторону дыма, стараясь слиться с толпой. - Интересно, что там жахнуло? - Наверняка мясники опять что-то натворили. - И как им вообще оружие тут выдают? Толпа постепенно вынесла меня к месту происшествия, из окна одного из домов валил столб черного дыма, а мясники споро выносили наружу грубо сколоченные ящики, жители помогали их оттаскивать к соседнему зданию под бдительным взглядом уже успевшего прибыть на место происшествия шизострела. Заметив, что Сальвадор начинает поворачиваться в мою сторону, я поспешила затеряться в толпе. Береженого бог бережет. Пока все заняты, лучше прогуляться перед сном. Я свернула в небольшой переулок и направилась к любимому месту – самому краю убежища, где иногда любили сидеть влюбленные парочки, которые не боятся высоты. Я же ее боялась, но не могла устоять перед искушением посидеть в темноте на краю этого маленького мира, когда небо отчищалось от облаков и хорошо был виден расколотый Элпис, щедро рассыпанные по небосклону звезды, переливающиеся словно драгоценные камни в черной воде. В весьма приподнятом настроении я быстро дошла до нужного места, но, задумавшись на пару мгновений, попустила резкое движение, которым меня выхватили из переулка и втащили на узкий уступ, огороженный остатками забора. Не на шутку испугавшим меня оказался… Джек. Я уже открыла рот, чтобы закричать, но выражение его также испуганного лица заставило меня промедлить. - Какого черта ты тут делаешь?! – прошипела я, пытаясь высвободиться из его рук. - Да тихо ты! – в тон мне прошипел Джек, пытаясь затащить меня дальше, в самый угол уступа и прижимая плотнее к себе. - Я видел, как по улице шла Майя с Кригом, как раз в мою сторону. - Если это какая-то твоя тупая игра…, - начала было я. - Ш-ш-ш! После этих слов я притихла, опасаясь попасться вместе с этим идиотом, и прислушалась. Действительно спустя несколько секунд я услышала голос сирены, которая что-то втолковывала психу, многозначительно молчавшему, но топавшему как стая скагов или один улей ракков. Парочка прошествовала мимо нашего закутка и свернула на соседнюю улицу. Я выдохнула и высвободилась уже без сопротивления из разомкнувшихся рук Джека, но осталась на месте. Поскольку у Сальвадора все под контролем, с искателей станется вернуться обратно, поэтому лучше не рисковать. - Ты не ответил на вопрос, - уже менее враждебно сказала я мужчине, внимательно разглядывающему мой наряд. Джек и сам выглядел, будто выполз из ближайшей мусорки – штаны на три размера больше подпоясанные бельевой веревкой, коричневый плащ-дождевик и явно женский шарф-снуд на голове такого же грязного цвета. - Думаешь ты одна такая умная? Я тоже хочу размять ноги, все равно в доме делать нечего. А искатели не догадались нацепить на нас жучки, по крайней мере, пока. Так что я пользуюсь предоставленной мне возможностью, - презрительно фыркнул он, скрещивая руки на груди. - И как долго нам тут торчать? - Пока все не успокоятся, я поставил в ванной запись душа с моим пением, а твоя комната закрыта, так что даже если кто-то и придет к нам, хватятся нас не скоро, - ответил он, стягивая с себя через голову поочередно шарф и дождевик, по которым оказалась небольшая холщовая сумка. Я вздохнула, полуприкрыв глаза. Кто бы сомневался, что этот пронырливый ублюдок не сунется в мою комнату в мое отсутствие. Оказавшись в черной футболке, ничего не подозревающий мужчина постелил плащ на землю, кинул шарф и уселся поверх, свешивая ноги с края Убежища. Я опасливо выглянула в переулок, но услышала чьи-то шаги и отшатнулась обратно в спасительную полутьму, царившую на узком островке. Действительно, лучше переждать. Я бросила взгляд на Джека, доставшего из сумки газировку и крекеры. - Хочешь? – с набитым ртом спросил мужчина. Я заколебалась на пару секунд, выдохнула и села рядом, принимая упаковку печенья. Какое-то время мы сидели молча, поедая крекеры и запивая их газировкой. - Я все равно не верю тебе, - вдруг сказала я, словно пытаясь расставить все точки над i в этой странной и глупой ситуации. - Я тоже. Не верю себе, - выдохнул он, не пытаясь прикалываться или шутить. Я с подозрением взглянула на Джека. - Мне все говорят, кто я и что я делал раньше. Но я не помню этого. - Свежо предание… - В полголоса пробормотала я, засовывая в рот очередной крекер целиком. Мужчина же не заметил моего комментария, либо только сделал вид. - Для всех здесь я враг номер один, они улыбаются, пьют со мной пиво, но никогда не оставляют одного. - Меня тоже, - пробубнила я с набитым ртом. - Черт! Это другое! – разозлился Джек. – Для них ты всего лишь полоумная идиотка, воскресившая злого гения, а я и есть этот гребанный злой гений! - Скорее просто злой и совсем не гений, - усмехнулась я. – Будь ты…, - я запнулась на полуслове. Стоп, Красавчик Джек умер, его убили искатели, а это пусть и с его памятью и личностью, но просто клон. «Король умер, да здравствует король». Его империя развалилась, освободив своих узников, сделав выживших счастливчиков частью Пандоры, которая действительно стремится к миру. Это доказало Убежище и Дети Гелиоса со своей до странности миролюбивой, но рабочей тактикой существования. Не то, чтобы они были совсем беззубыми, но ввязываться в конфликты явно без крайней надобности не собирались, сплотившись, как никогда не смогли бы сплотиться на Гелиосе. Я моргнула, словно приходя в себя и замечая озадаченное выражение лица Джека. - Будь Красавчик Джек гением, - продолжила я, - он бы не помер так бездарно. - Видимо, в его плане был какой-то недостаток… - задумчиво пробормотал Джек, расслабляясь. - И главный недостаток – его непомерная самоуверенность, - припечатала я. Мужчина неодобрительно взглянул на меня. - Ты в курсе, что мы находимся на краю Убежища и внизу несколько сотен километров до поверхности Пандоры? Ты успеешь пожалеть сотни раз прежде, чем сдохнешь от удара, - холодно проговорил Джек, ненавязчиво откидываясь на спину. Я меланхолично взяла новую банку газировки и открыла ее, едва не облившись. - Ты в курсе, что если я пропаду, то в первую очередь подумают на тебя? Так что ты сделаешь всем большое одолжение, убив меня и дав искателям повод убить тебя. У тебя только «пандорские травы»? А сырных нет? – наклонилась я к его сумке, обшаривая ее содержимое. Я сохраняла напускное спокойствие, но если бы мужчина опустил взгляд на мои руки, то увидел, как они мелко трясутся. - Уела, тыковка, - признал Джек, в своей привычной манере. – Нет, сырных не захватил. Их уж очень любит наш очаровательный псих, поэтому большую часть забрала красотка сирена. Не та, что ненормальная наркоманка. - Угу, - я откинулась назад, хотя по моей спине пробежал ледяной холод. Сейчас он был настоящим, кто бы что ни говорил, самым настоящим Красавчиком Джеком. Высокомерным, эгоистичным и жестоким. Я чувствовала, что его личность является целостной, а не тем, о чем писал Накаяма. Может быть, у него нет памяти директора Гипериона, но этот Джек определенно ведет себя также как тот. - Какого черта там вообще произошло? – Джек перевел тему также быстро, как произошла вспышка его гнева. - Не знаю, но, кажется, это мясники что-то перепутали и нечаянно взорвали, - ответила я, прихлебывая газировки. - Нашли кому давать технику, они бы еще мордоплюю дали гранатомет, - презрительно фыркнул Джек. - Думаю, что тебе они еще скоро не дадут ее в руки, - усмехнулась я, но под злым взглядом Джека стушевалась и примирительно подняла руки. - Да и мне тоже. -Между прочим, твой лук у тебя не забрали, - досадливо заметил мужчина. - Потому, что в их глазах это не оружие, а игрушка, - загадочно улыбнулась я. Действительно, никто не воспринимал его всерьез, но при должном умении и сноровке лук становился страшным оружием. И самое коварное – бесшумным, что давало явное преимущество перед более шумным огнестрельным оружием. Впрочем, в узком пространстве луком пользоваться было сложнее и проще огреть вражину самим луком по башке или удушить снятой тетивой, чем безуспешно пытаться подстрелить, пока он не подойдет и вручную не сунет в глаз стрелу уже тебе. - Я бы хотел научиться их него стрелять, - с намеком протянул Джек, поглядывая на меня. Я проигнорировала его фразу, сделав вид, что меня, единственную обладательницу лука в Убежище, да и, возможно, на всей Пандоре, это не касается. Молчание снова затянулось, и мужчина решил прервать его самым бестактным образом, перейдя на самую хреновую тему. - Так какого черта ты так хотела лично меня убить? Красавчик Джек убил кого-то дорогого тебе? – спросил Джек. - Как и у всех на Пандоре, - выдохнула-ответила я, глядя на Элпис. Луна сияла неземным светом, словно проникая во все уголки моей вселенной. Она не была такой раньше, когда Элпис был просто невзрачной серой луной на ночном небе Пандоры. Пока не пришел Красавчик Джек и не разворотил там все, не разворотил Пандору и души людей, живущих на ней. И я поняла, что об этом напоминало все – Элпис, парящее в небе Убежище, искатели хранилищ, сирены и даже мое собственное лицо, отражающееся в чужих глазах. Мне рассказали о шраме на лице Красавчика Джека и даже показали фото. Я прикоснулась к своему лицу, провела кончиками пальцев по едва заметной неровности на щеке под глазом. Мы с ним теперь очень похожи внешне, с тем старым Джеком. Безумцем и садистом. Я совсем не хотела быть им, но, кажется, давно перестала что-либо чувствовать, считая злости и ненависти, которые стали моими постоянными спутниками, от остальных чувств остались лишь легкие отголоски, незримые тени. Будто в какой-то момент я перестала жить и дальше продолжила существовать. И сейчас мне это чертовски не нравилось. - Я хочу уехать отсюда, на время, - внезапно сказала я. - Мне нужно съездить в мой город. Я хочу попрощаться, потому… что не смогла этого сделать раньше. После всего, что случилось, я даже не думала об этом. - Ты все время думала только обо мне? – самодовольно усмехнулся Джек, провокационно дернул одной бровью. - Ха! Похоже, что да, - устало призналась я, горько усмехнувшись. – Но не в этом смысле. - И-э-эх, - потянулся мужчина, поднимая вверх руки. – А мне, похоже, здесь вовсе не перепадет. Жители Убежища треплются, что я якобы потерянный в детстве брат-близнец Красавчика Джека, которого по стечению обстоятельств зовут также. Или что я и есть настоящий Джек, решивший отойти от дел. Или что я был в плену у директора Гипериона, который прикрывался моим лицом и именем. Но мое самое любимое, что я клон Красавчика Джека и пришел сюда, чтобы втереться в доверие к искателям, а потом отомстить и убить всех. - Даже не представляю, кто мог такое придумать, - с напускным удивлением протянула я и встала. - Эй, ты куда? – встрепенулся мужчина, глядя на меня снизу вверх. – Не думаю, что все уже устаканилось. - Я хочу спать и мне все равно, поймают меня или нет, - отозвалась я уже из переулка и заверила мужчину, - но я тебя не сдам. Только не засиживайся, слушать запись твоих песен из ванной еще хуже, чем слушать их вживую. - Себя послушала бы…! – полушепотом возмутились в темноте. Я сидела в баре Мокси в середине дня после обеда и лениво пила чай, предоставленный лично сэром Хаммерлоком для дегустации. Если меня уже не особо опасались отпускать днем «одну» гулять по Убежищу, то Джек без торжественного сопровождения выйти из дома не мог, поэтому я могла наслаждаться своим мнимым одиночеством (о чем свидетельствовало присутствие за столиком в трех метрах от меня крепкого парня, следовавшего за мной от самого дома) в обеденное время, отдельно от компании усевшись за столик или болтая с Мокси, которая также не любила находиться в обществе Джека. - Поверить не могу, что ты на это согласился, Сид! – донеслось до меня, я оглянулась вполоборота на входе в бар и увидела двух мужчин в масках. - Я тоже, но Брик сказал, что здесь очень нужна наша помощь, поэтому я без раздумий согласился, - ответил бандит в грязно-оранжевой маске с гребнем похожим на бензопилу, коричневой униформе с такими же грязно-оранжевыми наплечниками. - Признайся, что ты просто не захотел разбираться с недавно убитым искателями Терраморфом, и свалил, пока он не завонял, - усмехнулся второй мясник. - Это было номером два в списке моих причин, - невозмутимо ответил Сид. – А куда запропастился Дюк? - Не знаю, надеюсь, он в порядке, а не как в прошлый раз, - немного взволнованно сказал мясник. - И почему я не говорил, что брать с собой в Убежище Дюка плохая идея? Ах да, я говорил, - едко заметил Сид, усаживаясь неподалеку от меня. - Ну, может сейчас будет по-другому, - задумчиво предположил мясник. - Не думаю, Майк, в прошлый раз нам лишь чудом удалось отбрехаться, что это вовсе не Дюк, а шрамы у него удивительным образом совпадают со шрамами мужа той стокилограммовой мадам с увесистой сковородкой. - Тогда зачем Дюк решил поехать с нами? – непонимающе спросил Майк. - Думаю это связано с тем, что ему слишком сильно прилетело в честь его дня рождения от Брика. - Но оно было два месяца назад! – удивился Майк. - А Брик вспомнил о нем только три дня назад, - пожал плечами Сид, углубляясь в изучение меню с алкоголем. - Что ни говори, но ракковый эль, который варит Роко ни с чем не сравнится, - заметил Майк, также заглядывая в меню. - Конечно, мало кто додумается реально варить эль из ракков, так еще и добавляя…, - Сид поднял глаза и, заметив, что я наблюдаю за ними и внимательно слушаю, осекся и продолжил, - а не важно, а то тебя опять начнет тошнить. И не все тут поймут наш любимый прикол с маской. - Да у тебя тут появились поклонницы, - не упустил возможность подколоть коллегу Майк. - У нее хотя бы оба глаза на месте, - ответил той же монетой Сид, жестом подзывая бармена. - У Элис было оба глаза! Просто один оказался стеклянным. Похоже, эта перепалка будет длиться вечно, поэтому я решила закругляться с чаепитием, оглянулась на стол, за которым сидели искатели с Джеком. Не смотря на то, что он выглядел не таким угрюмым, у него, похоже, все еще не было настроения хохмить как раньше. С того момента у обрыва мы больше с ним не разговаривали. Да и о чем нам говорить? Один раз уже поговорили. - Эй, Рейн, погоди! - окликнула меня Майя уже на выходе из бара. – Я хотела тебя попросить съездить к мотелю «Довольный Свин», Ланцет сказал, что ему пришлось оставить там нашу посылку и еще несколько для жителей в разных поселках, поскольку его курьера снова поранили бандиты, а замену он не нашел. - Хорошо, - кивнула я, внутренне ликуя, но внешне стараясь сохранить маску безразличия. - К сожалению, все искатели заняты, но парни Брика прекрасно знают ту местность и могут поехать с тобой, - девушка кивнула в сторону мясников, к которым присоединился третий по имени Дюк в маске психа и одетый соответственно. Наверное, будь мне не все равно, я бы подумала, что ехать с какими-то подозрительными типами, похожими на бандитов, с которыми раньше сотрудничал Красавчик Джек, по меньшей мере, глупо, а, откровенно говоря, сущее самоубийство. Но мне было все равно. Я хотела уехать, неважно куда и с кем. - Ладно, - кивнула я. – Когда ехать? Конечно, просто так выпустить нас из Убежища не могли, выдали вместо курьера каравэн, забитый различным барахлом, которого нужно было развести в еще пару-тройку городков по дороге. Сид возмущался больше всех, но не при искателях Хранилища, отвечая им односложно и вроде даже положительно, но учитывая, слова, которыми он их костерил, за то, что его «выпнули» из Убежища не дав надраться до зеленых чертей в компании Гейдж, любое сказанное слово можно было расценить как сарказм. Впрочем, продолжалось это недолго, до тех пор, пока ко мне не подошла Майя, чтобы убедиться, что я взяла с собой все необходимое. Кажется, что даже сквозь маску я увидела, как вытянулось лицо мгновенно заткнувшегося мясника. Далее все очень оперативно загрузились в каравэн, а Сид почти влетел в дверь, опередив даже Дюка, который радовался отъезду больше всех (видимо, успел столкнуться со своей объемной дамой сердца). Вокруг нас суетились люди, искатели, даже Жестокус Гейдж тащил к каравэн какой-то огромный мешок, с темно-красным подтеком сбоку. «Боже, надеюсь это не кровь», - с ужасом подумала я, отходя немного в сторону. Девчонка деловито раздавала команды и старалась не смотреть на меня, все еще, видимо, обижаясь. Я еще раз проверила свои вещи, лук и запас стрел, аптечек экстренной помощи, а также свой верный пистолет, возвращенный по такому случаю Майей. Зед показывал пару раз как пользоваться аптечками, ничего сложного, но все-таки одно дело смотреть, как ее применяют в спокойной ситуации, и совсем другое пытаться вколоть ее себе под градом пуль, уже истекая кровью. Наверное, мое волнение было видно, поэтому Майя вновь подошла ко мне. - Будь осторожна, Рейн, парни тебя защитят, если что, но старайся от них не отставать. Пандора после смерти Красавчика Джека стала спокойнее, но не то, чтобы очень, - немного беспокойно сказала Майя. - Слышал, Сид? – заглянув в каравэн громко сказал Сальвадор, - За девчонку отвечаете головой! - Да слышал, слышал, - глухо вполголоса пробормотал Сид, кивая шизострелу, скрываясь в каравэне, - тут только скифиды на другой стороне Пандоры не услышали. Я приглушенно усмехнулась, вспоминая краткую характеристику скифид, согласно которой эти насекомые не имеют органов слуха. В стороне стоял Джек, прислонившись к стене дома, и с напускным безразличием наблюдал за нашими торопливыми сборами. Наверняка, он тоже хотел бы вырваться отсюда. Я задумчиво посмотрела на него и лишь пару мгновений спустя поняла, что он смотрит мне в глаза. Джек в ответ улыбнулся и отсалютовал. Впервые за долгое время после его воскрешения мы будем далеко друг от друга. Внезапно я поняла, что мне стало все равно. Это жгучее желание его убить ушло. И сейчас, действительно, самое лучшее для меня решение – уехать из Убежища. Я перехватила поудобнее сумку, в которой лежало нечто ценное и хрупкое, которую мне в руки сунула насупившаяся Гейдж, сказав, передать ее Хаммерлоку, который вновь уехал в Три Рога-Водораздел наблюдать за мордоплюями. Когда сборы, наконец, были завершены, а Сид уже сидел на месте водителя, намереваясь нырнуть рыбкой прямо с края Убежища вниз, лишь бы оказаться подальше от искателей, я краем глаза заметила, что к Джеку, наблюдавшему за сборами как голодный волк смотрит на ягненка, подошли Сальвадор, Майя и Криг. Шизострел что-то коротко сказал, после чего Джек изменился в лице и попытался что-то сказать в ответ, но Криг грубо схватил его за локоть и подтолкнул в сторону дома, Майя заключила процессию, держа руки наготове, чтобы в случае необходимости применить фазовый захват. Я прильнула к окну, пытаясь рассмотреть, что будет дальше, но в этот момент Гейдж открыла нам проход на Пандору с помощью усовершенствованной станции перемещения и, мне показалось, что машина вместе со мной и мясниками просто провалилась в светящийся проем. У меня перехватило дух, но я, закаленная экстремальным приземлением на Пандору в сомнительного качества спаскапсуле, стоически сжала зубы и покрепче схватилась за подлокотники, забыв обо всем. Кто-то рядом завизжал, как девчонка. Посадка оказалась немного жесткой, нас нехило тряхнуло, а я судорожно вцепилась в сумку с посылкой для Хаммерлока, боясь ее уронить. - Йу-хуу! – выкрикнул Майк, держась в спинку кресла. – Давайте еще раз! - Обязательно, но не раньше чем через пару дней, - согласился Сид, украдкой оглядываясь на меня и, видимо надеясь, что я забуду все его колкости в адрес искателей. Впрочем, лично мне было все равно, что он говорил в их адрес. Я уставилась с окно, на открывающийся за ним пейзаж. Кажется, мы где-то в пустыне, вокруг были скалы. Конечно, для таких случаев Джейни настроила спуск не через секретный проход, а через временный в целях безопасности, и сейчас нам предстоял путь из этих природных лабиринтов наружу. Спустя несколько часов пути и бесконечности нытья Сида по поводу долгой дороги и отсутствия нормального раккового эля, занимавшегося этим неблагодарным делом просто из спортивного интереса, мы оказались у отеля «Довольный Свин». Там стало гораздо оживленнее со времен Красавчика Джека, сновали люди и даже были постояльцы отеля, выделяющиеся от местных более расслабленной походкой. Распугав кур, праздно шатающихся по двору, мы припарковались. Я вышла из каравэна, прошлась, разминая затекшие ноги, достала из кармана ЭХО-коммуникатор сирены и направилась к доске объявлений, чтобы обозначить наше прибытие. Пролистав список объявлений, я нашла одно, автором которого значился Ланцет Скальпелли (итальянец?), и ткнула в него. - Эй ты! Посылки нужно развести, и быстро, пока не найду нового курьера, - распорядился грубый мужской голос и через секунду добавил. – Посылки на репепшене отеля в сейфе, пацан. Сообщение рассыпалось на голографическую пыль, отставив после себя файл с кодом доступа. Я ткнула на экран ЭХО-коммуникатора Майи, подсоединяясь к доске, и скачала список доставки. Почти сразу пункты разлетелись по открывшейся в коммуникаторе карте Пандоры. Хм, около тридцати посылок, достаточно, чтобы нагуляться вдоволь. Линчвуд, Вершина и «Святые духи» в Нагорье, Айсберг Лжеца, просто какое-то поле рядом с Перспективой, Город мясников, мастерская Элли в Песках, поселение Реднеков. Парочка даже предназначалась во вновь отстроенную Северную Расселину. «Значит, оставим напоследок», - подумала я, отмечая ближайший город и выстраивая наиболее приемлемую трассу с учетом недавно обрушенного бандитами моста в районе Три Рога Долина и завала на пути в Песках. Спустя несколько минут я закрыла файл и оторвалась от коммуникатора. Пока я разбиралась с заказами, мясники выгрузились из каравэна и прохаживались по территории после длительной поездки. Сид флиртовал с какой-то дамой, Майк затаривался сувенирами в лавке, а Дюк пытался подружиться с курицей. - Эй, парни, посылки на ресепшене, давайте загрузим и поедем, - крикнула я. - А может пивка выпьем на дорожку? – предложил подошедший ко мне Сид, явно не желающий начать работать. Объект его воздыхания уже скрылась в отеле, многообещающе глянув на мясника через плечо. - Если мы не успеем развести посылки и опоздаем к празднику, Лилит собственноручно открутит тебе голову, - заверила его я, открывая и проверяя список доставки. – Ты помнишь, что на нашей трассе обрушен мост, придется делать крюк. А еще заехать к Хаммерлоку. - Да брось, Сид, быстрее развезем, быстрее вернешься к девчонке-мехромантке, - оптимистично поддержал меня Майк, едва удерживая в руках гору магнитов и мягких игрушек. Парень скрылся в каравэне, чтобы припрятать свои сокровища, а Сид, не найдя поддержки даже от Дюка, которого в Убежище очень ждали, пробормотал ругательство и, взяв у меня ЭХО-коммуникатор, пошел на ресепшен. Парни быстро загрузили посылки и расселись по местам. Я бегло осмотрела груз, потом грузчиков и замерла на пару мгновений, озадаченно уставившись на свое место, затем вернулась взглядом к Дюку, торжественно держащему на коленях живую курицу. - Это с нами не поедет, - отрезала я, указывая на птицу. Мясник безразлично пожал плечами и выкинул курицу на улицу через дверь. Майк и Сид странно хихикнули-хмыкнули, но на этом инцидент был исчерпан. Я уселась в кресло и открыла карту. Стоило нам тронуться, как я услышала тихое копошение и квохтанье за спиной. - Какого?! – воскликнула я, открывая кухонный шкафчик, из которого мне на голову свалилась еще одна несушка, раскидывая перья. – Вашу мать! Парни заржали, а на маске Дюка, кажется, застыло напряжение и разочарование. Я безапелляционно открыла окно и вытолкнула нарушителя спокойствия на улицу, пригладила волосы, выдернув из шевелюры рыжее перо. - Больше никаких куриц! – сердито приказала я, на что парни слаженно отозвались: - Хорошо! - Окей! - Ы-хы… - Поехали, первый пункт в Песках, - скомандовала я, вновь обретая решимость и тут же потеряв ее, когда Сид газанул слишком резко, заставив меня плюхнуться в кресло и приглушенно выругаться. Элли оказалась приятной девушкой, но после того как она играючи подняла за край машину, я поняла, что при желании она может запросто кулаком раздавить ногу. Дюк влюбленно поглядывал на нее из окна каравэна, но наружу не вышел. Благо парни справились с доставкой груза. Механик передала небольшую коробку для Мокси и проводила нас в путь, предварительно проверив ходовую часть каравэна. Я удовлетворенно выдохнула и расслабилась в кресле. Как оказалось потом – очень зря. Чего стоил одиноко стоящее бунгало посреди Бесплодных земель в Сердце Пустыни, из которого вывалился такой пьяный и грязный дед с механическими протезами вместо рук, что я просто бросила в него посылку и скрылась в каравэне, отказываясь выходить за отметкой о доставке. В результате к нему вышел Дюк и даже вернулся с подписью, выглядевшей как диковинная роспись на тарелке. Впрочем, большая часть получателей имела руки и пальцы, хотя бы один, и могла подтвердить получение прикосновением к ЭХО-коммуникатору. Мы останавливались в недавно открывшихся отелях, пили коктейли и пиво в излеченной Вершине на закате, напрочь отказавшись посещать новую достопримечательность – хижину Дейва, стоящую на хлипких подпорках, попали на чаепитие к Хаммерлоку, дрифтовали на льду в Южном шельфе, после чего я все-таки стала свидетелем того как неуспевшего снять маску Майка стошнило (это было отвратительно, но настолько смешно, что мы с Дюком не могли успокоиться еще около часа, срываясь в истерический смех). Список доставки постепенно уменьшался, а основная цель моего путешествия с каждым днем приближалась, заставляя волноваться все сильнее. Ехать в Северную Расселину мне хотелось все меньше, но туда предназначался запасной генератор и пара ящиков провизии, которые доставить хочешь, не хочешь, а придется. Проехав последнюю перед точкой назначения доставку уже на границе Три Рога – Водораздел, я смотрела на список и нервно колотила кончиками пальцев по подлокотнику кресла. Дюк чем-то шуршал в спальне с парой двухъярусных кроватей, Майк сидел за рулем, а Сид играл в какую-то игрушку в ЭХО-коммуникаторе. - Сид! – позвала я, заставив мясника вздрогнуть и выронить коммуникатор, который упал экраном вверх. Прежде чем парень воровато сгреб игрушку, краем глаза я заметила, что на экране мелькнула какая-то сопливая новелла, но сделала вид, что ничего не заметила. - Почему мы везем в Северную Расселину продукты и генератор? Там кто-то еще живет? - Спрашиваешь, это сейчас один из самых крупных городов во всем районе Три Рога. - Разве ее не разрушил Гиперион орбитальным обстрелом? - Разрушил, но парни из Расселины быстро ее отстроили после падения Гелиоса, тут приложили руку все, даже Дети Гелиоса отметились, подогнав пару хороших инженеров и техников для строительных работ. - Реально? – опешила я и выглянула в окно, будто пытаясь разглядеть город, похожий на так и не открытую Перспективу, но пустой пейзаж был наполнен лишь снегом и хмарью, клубящейся в морозном воздухе перед рассветом. - Реально, иди лучше отдохни перед приездом, - миролюбиво сказал Сид, но внезапно дернулся с места к кухонному столу и начал активно звенеть посудой. – Знаешь, я тебе лучше чайку сделаю с печеньем с изюмом, у нас как раз его хоть… Много короче. Усадив меня за стол, Сид проворно расставил вазочки с печеньем и крекерами, уместил в центр чайник, совершенно забыв его вскипятить. Пока он суетился Дюк подсел к нам за стол, также рассчитывая на кружечку чая. На удивление у Сида получился вкусный чай, хотя я пару раз была свидетелем того, что он чуть не испортил шашлык из скага, хотя испортить его с выданным в дорогу маринадом от Мокси в принципе довольно сложно. После я все же решила прилечь ненадолго, чтобы не быть вымотанной ожиданием к приезду в город, и незаметно для себя провалилась в сон. Удивительно, но меня разбудило то, что мерное покачивание каравэна прекратилось. Я потерла лицо, собираясь с мыслями, лежа в темноте спальни. Вот оно, мой момент, шанс проститься с прошлым, чтобы… Чтобы что? Я не знала, но очень хотела сделать этот шаг. Прямо сейчас. Я встала с кровати и натянула теплую куртку Экстона, выданную мне перед отъездом Майей. Нет, я не держала на солдата зла. Между нами было лишь недопонимание, глупая ошибка, не более. Спустя день после отъезда Экстон позвонил мне на ЭХО-коммуникатор и скомканно извинился. Я заверила его, что все в порядке, но, закончив разговор, почувствовала отстраненное безразличие. Глупая ошибка перечеркнула все. И пусть мне не хотелось верить, но только Джек в тот момент в баре показал себя настоящим мужчиной и человеком. Я тоже хотела быть не только нищей беглянкой с Пандоры, искавшей лучшей жизни, работником Гипериона, пытавшимся выжить в банке с ядовитыми пауками, моральной калекой, воскресившей ради мести человека. Стать кем-то другим, вроде людей, окружавших меня все это время – Августа, поверившего чужачке на Пандоре, Фионы, Риза и Вона, принявших меня в свою команду, искателей Хранилищ, поверивших и оставивших жизнь предателю и воскрешенному Джеку. Поэтому мне нужен этот город, для последнего шага, чтобы потом сделать первый по совсем другой дороге. Выходя из каравэна, я посильнее закуталась в куртку и глубоко вдохнула, стараясь унять волнение. Ветер не слишком приветливо бросил в лицо горсть снега, заставив сощуриться, но протерев лицо от снежинок я увидела вновь отстроенную Северную Расселину, действительно ставшую больше и лучше себя прежней. Восстановленный кинотеатр, являвшийся и раньше сердцем города, хвастливо сиял неоном даже по утру, то и дело хлопала дверь торговой лавки Фрейи, с той же самой, но, судя по более ярким краскам, обновленной вывеской, имелась даже доска объявлений и вышка связи. По улицам деловито сновали прохожие вперемешку с трудягами, тащившими строительные материалы или ящики. - Эй! Какого ракка вы бросили эту дрянь посреди улицы?! – громко выругался темноволосый мужчина, стоявший рядом с Сидом, передававшим посылки. – Видал? Ни на секунду нельзя отвлечься, обязательно накосячат! – посетовал прораб и повернулся к мяснику, а заодно и ко мне лицом. Мужчина поднял на меня взгляд карих с золотыми искрами глаз и замер, не приложив палец к коммуникатору, уставившись на меня. - Рейен… - проговорил он, завороженно сделав шаг ко мне, казалось, примерзшей к месту от шока, - мы думали, ты мертва… Рид заключил меня в объятия и крепко прижал меня к себе. Мои пальцы сами собой сомкнулись на его спине, я уткнулась в грудь, пытаясь сдержать слезы. - Я боялся, что никогда тебя больше не увижу, сестренка…