***
— Школа закончилась, Драко. К чему нам так рано вставать? — ныла блондинка, лениво выползая из-под одеяла. Тяжело вздохнув, юноша посмотрел на часы: время близилось к обеду. Астория не была создана для ранних подъемов, как в прочем и для любой работы. Однако раз за разом проводя с девушкой время в постели, Малфой всё больше убеждался в том, что аристократка не пропадёт. Любой денежный мужчина, с удовольствием возьмёт в жёны пусть и пустоватую, однако, что более приятно, очень умелую любовницу. Подойдя к зеркалу под восхищённым взглядом бывшей слизеринки, молодой человек критично осмотрел свой внешний вид. Драко не привык к повседневной маггловской одежде, пусть она и была значительно легче и удобней его официальных костюмов и мантий, однако комфортно он себя не чувствовал. Создавалось впечатление, что он обнажён и выход в этом на улицу казался ему чем-то постыдным. Ещё раз краем глаза посмотрев на свой сомнительный образ Драко сунул в руку девушки пачку цветной бумаги, которую магглы именуют деньгами. — Встретимся вечером, вчера я был очень рад твоему приезду, — подмигнул Малфой. Шокированная волшебница широко раскрыв глаза посмотрела на любимого. — Куда так торопиться? Ты только вчера сюда приехал. Мне хотелось провести этот день с тобой, — после этих слов Драко недовольно сморщил лоб. Астория была великолепной любовницей, и в Хогвартсе была одной из его немногих партнёрш, что никогда не задавала нелепых вопросов, и не требовала от него яркого совместного будущего. Однако, как видно сейчас, бывшая слизеринка проделала такой большой путь вслед за ним далеко не только для того, что бы порезвиться в спальне. Ну, а вопрос касательно длительности своей лжи в серьёзности намерений относительно Гринграсс, Драко рассчитывал по тому, сколько времени ему потребуется для возвращения Грейнджер. — Мне жаль, но сегодня это не удастся, после того, как отцовский бизнес перешёл ко мне на мои плечи взвалилось много работы, — юноша надеялся, что сожаление в голосе вышло убедительнее чем ему показалось. Астория пусть и не обладала выдающимся умом, Драко она знала с раннего детства, следовательно ложь должна была быть убедительна во всех аспектах.***
Гермиона злилась на себя за то, что позволила мужчине так быстро вывести её из себя. Она не сомневалась, что Бог нарочно вывел её из равновесия для того, чтобы увернуться от нежеланного урока. Мысленно пообещав себе в следующий раз ради освоения иного использования магии терпеть асгардца, что бы он ни говорил, ведьма вновь вела его в неопределённом направлении от базы. Она прекрасно понимала, что рано или поздно Локи потребует от неё свободного передвижения без её сопровождения, однако сразу после приезда просить об этом Мстителей было бы глупо, так как ответ на данный момент был очевиден. Возможно позже больше узнав о том, что из себя представляет этот не человек, Гермионе удастся повлиять на решения героев и отца. — Так куда ты поведешь меня сегодня, ведьма? — Локи с улыбкой наблюдал за угрюмым лицом спутницы. Девочка, как он заметил, быстро вскипала и очень долго держала обиду. А ведь он ещё даже не выразил ни одной оскорбительной мысли, которая могла бы заставить её злиться. Лишь указал на очевидную некомпетентность и примитивность мидгардских магов. Девочка фыркнула и ускорила шаг, что не привело к должному эффекту из-за серьёзного различия в росте. — Я бы мог подумать, что Мститель из металла решил не наделять свою куклу звуковыми функциями, если бы не слышал твоего голоса ранее, — озадаченно проговорил мужчина. — Я не завтракала, не хотелось бы пропустить и обед, — более спокойно чем на базе ответила дева, однако назвать этот тон дружелюбным у Локи не поворачивался язык, — ты не голоден? — Мы идём в мидгардскую забегаловку? Ты… — предупреждающий взгляд девчонки остановил назревающую словесную тираду асгардца. Не было никакого желания лишаться единственного союзника на промежуток времени на Земле из-за простой неприязни к смертным. — От обеда не откажусь. Этот Бог в отличии от брата, как заметила ведьма, делился своими знаниями с большой неохотой. Гермиона была не так хорошо знакома со скандинавской мифологией, как хотелось бы. О мужчине она знала непростительно мало, лишь то, что он был искусным лжецом, да и с его личным доверием к людям и другим существам, как она заметила, были проблемы. Девушка задавалась вопросом, не полагает ли он, что она намеревается использовать его знания против него. Данная теория волшебницы хорошо объясняла молчаливость мага в такси и его яростный взгляд на каждый неосторожный вопрос, заданный ею. От этого становилось не по себе, а до этого Драко казался ей излишне вспыльчивым и временами даже неуравновешенным… Однако он её так не пугал. Взгляд её нового учителя, в свою очередь, приводил юную ведьму в ужас. Он не кричал, не размахивал руками, как слизеринец во время их многочисленных ссор, однако Гермиона не понимала, как они будут заниматься если царевич из Асгарда имеет на её психику такое пагубное влияние. — Я не так хорошо знаком с мидгардской кухней. Мне придётся довериться твоему вкусу, — прервал молчание младший сын Одина, когда они вошли в многоэтажный торговый центр. На лифте Гермиона с мужчиной поднялись на нужный этаж, после чего направились в сторону любимого кафе волшебницы. На лице кареглазой появилась блаженная улыбка, будучи помладше она чуть ли не силой тащила отца в это место для того, что бы очередной раз опустошить тарелку с её любимым шоколадным пирожным. Юная волшебница с учителем заняли один из столиков у окна. Девушка старалась не смотреть в сторону Бога, делая заказ, пока тот критично рассматривал оживлённый Нью-Йорк за окном. В её детских воспоминаниях, появления заказанной пищи приходилось ждать нестерпимо долго, но в детстве все кажется больше и длительней. Даже первая поездка в Хогвартс-экспрессе казалась вечностью. Тогда кудрявая девочка не в первый раз перечитывала новые учебники, с нетерпением ожидая вступительные испытания, по которым учителя должны были определить её факультет. Однако этого не произошло. Девочка была разочарована, что все испытания заменила одна старая шляпа. Она была готова показать свои умения в первый же день появления в школе. Это было необходимо. Помимо школьных учебников она выпросила у отца несколько книг для лёгкого чтения. Там маленькая девочка вычитала о презрительном отношении большинства наследственных магов к магглорождённым вроде неё. Она должна была доказать, что стоит не меньше. Однако, мягко говоря, немного перестаралась, и к обидному оскорблению — «грязнокровка», добавилось другое — «заучка». Почти совершенное знание предметов не помогло наладить отношения с представителями чистокровной аристократии. Даже в отношениях с Малфоем она замечала, что он стесняется её, стараясь прятать девушку от друзей. Гермиона сама не торопилась рассказывать ребятам такую неожиданную новость, однако причина была в другом: волшебница боялась опрометчивых поступков со стороны парней. Им могло хватить ума обвинить Драко в применении Амортенции. Вспоминать о слизеринской аристократии не стоило, так как в кафе сразу появилась одна из самых ярких особ богатых семей. По крайней мере для неё. Астория Гринграсс вошла в кафе и быстрым шагом направилась к одному из свободных столиков. У Гермионы не было особых причин ненавидеть девушку. Она не искала поводов задеть её, как это любила делать Паркинсон. Та не входила в клуб ненавистников золотого трио, однако боль она сумела причинить иным способом. Слизеринка знала об отношениях своего однокурсника с гриффиндоркой. Кареглазая была уверена, что и Люциус Малфой узнал об этом не без помощи Гринграсс. Роман с блондином закончился, когда волшебница во время патрулирования коридоров увидела любимого в объятьях аристократки, давно вздыхавшей по нему. Дальше её просто окунули в воды холодного океана, на месте крушения Титаника. Девушка возненавидела башню старост, в последний год слизеринка жила только там. Сама Астория не сильно мешала гриффиндорке, доставлял неудобства лишь шум из их с Малфоем комнаты. Исчерпав лимит терпения, Гермиона переехала обратно в башню Гриффиндора. Заметив знакомое лицо, выпускница Хогвартса вышла из-за стола и подошла к бывшей гриффиндорке. — Здравствуй, Грейнджер, — Локи бросил на Гермиону вопросительный взгляд, который та предпочла полностью проигнорировать, — я читала, что ты временно сюда переехала, но не ожидала, что мы здесь встретимся, — беззлобно улыбнулась Астория. — Я не ожидала больше твоего, — ответно улыбнулась ведьма, — а ты сама приехала на отдых или по делам? — задала вопрос девушка, хотя искренне боялась ответа. — У Драко здесь дела, он взял меня с собой. Правда мне так понравился город, что я подумываю и свадьбу устроить здесь. Она будет сильно выделяться в газетах среди торжеств, что пройдут в сыром Лондоне, — Гермиона надеялась, что сумела выдавить нормальную улыбку, но глядя на озадаченный взгляд бывшей однокурсницы она не была в этом уверена. — Мы приглашены? — встрял в разговор Локи. — Пока Драко не хочет торопиться. Я думаю, что ничего не стоит ждать раньше конца месяца, мистер. Однако, да, обещаю, что вы будете одними из первых, кто узнает. Рада была повидаться, Грейнджер, — Астория вновь мягко улыбнулась девушке прежде чем удалиться. Свой заказ аристократка приказала положить с собой. Как заметила Гермиона, он был слишком большим для одного.