Свалка имени Мариан Хоук

Кларель не успевает и вскрикнуть, когда огромная пасть смыкается и перекусывает ее пополам. Дорогу обратно перегораживает огромный дракон, изувеченный скверной и красным лириумом. За спиной обвалившаяся стена, до другого конца которой никак не допрыгнешь. Пробежать, попытаться обогнуть — не успеешь, отступать и дальше — это значит умереть, так или иначе. — Эй, милорд Меченый, а идеи у тебя еще есть? Он нас как бы сейчас в закуску к меду превратит, — Защитница Киркволла улыбается, но криво, скорее уж по привычке. Быстро оглядывается назад и понимает, что дело плохо. Действительно плохо. Лавеллан ранен, и тяжело. Из всех неудачников, которых отрезал дракон у обвалившейся стены, на ногах твердо стоит разве что Кассандра. Мариан не сомневается в ней, конечно, но и проверять, сможет ли Искательница в одиночку прикончить целого дракона, тоже большим желанием не горит. Взгляд в одну сторону, затем в другую. Наконец он зацепляется за то, что может им помочь. На раздумья времени нет, и оскверненная тварь уже совсем близко. Серый Страж все еще дышит. — Хоук, ты спятила! — Инквизитор пытается протянуть руку и схватить ее если не за шкирку, то хотя бы за то, до чего дотянется, но не успевает. Он и на ногах-то стоит исключительно благодаря чужой помощи. Она до сих пор дышит. Женщина резко останавливается прямо напротив дракона и протягивает вперед руку, с которой капает кровь. Быстро и часто, разрез глубокий и совсем свежий. Остатки жизни Кларель спасут их собственные шкуры, если забрать их все без остатка. И если успеть. Но она сможет. Успеет. Когда исполинская пасть открывается, Хоук едва успевает установить магический барьер. Он спасает от испепеляющего пламени лишь в первое мгновение. Защита идет трещинами и затем раскалывается на части. Словно ее и не было. Яркая огненная вспышка где-то под брюхом дракона сливается с такой же прямо перед глазами. Мариан давится ругательством и инстинктивно поднимает руки, чтобы защитить глаза и лицо.

***

Защитница Киркволла сковыривает заусенец у ногтя и критически осматривает его. Держать руку приходится совсем близко к глазам, чтобы рассмотреть палец получше. Она ждет тут уже достаточно долго. А ждать Мариан не умеет. Терпения не хватает. Скрип открывшейся двери заставляет поднять голову. Видит она плохо, ну и что с того? Зато слышит и чувствует запахи так, что любая гончая позавидует. Так женщина шутит, по крайней мере. Расплывчатое и небольшое красное пятно впереди может быть только Вестником Андрасте. Судя по движениям, еще и хромает. Ну, тогда уж ошибки тем более быть не может. — Эй, эй, милорд Меченый! — Хоук машет рукой и сощуривает глаза, чтобы хоть что-нибудь разглядеть. Пятно останавливается и после небольшой задержки все-таки направляется к ней, постепенно обретая очертания. Мелкий рост, белый весь и, кажется, унылая рожа. — Ну давай, не вешай ты так нос. Или Усатик не пришел поздравить, и ты обдумываешь план страшной-страшной мести? Женщина хлопает эльфа по плечу, но тот дергается и пытается сбросить ее руку. — Хватит, Хоук. — «Хватит, Хоук!» — передразнивает его Защитница и подходит ближе, чтобы обнять за плечо. Лавеллан ожидаемо дергается, ворчит, что ему не до того, но вырваться у него не выходит. Отощавший и ослабленный после ран, он неожиданно оказывается слабее, чем Мариан. А еще она выше его минимум на полторы головы. — Да не будь ты таким плаксой, милорд Меченый. Ты же не Младший! — Хватит, Хоук. Мне больно. — «Мне больно!» — снова передразнивает его женщина и прижимает к себе немного сильнее. Обрубок она специально не задевает, а на правой руке делать больно было попросту нечему. — Ну избавился ты от страшной светящейся штуки, ну и что с того-то, а? Зато ты живой, я живая и на пару мы еще много чего можем. Как возьмем и надерем задницу этому лысому, а? Знаешь, а может тебе шустро так занять его место? Ты представь себе только — милорд Меченый, Ужасный Инквизитор! Великий бог эльфийского пантеона! Вестник Андрасте похоже, ее энтузиазм не понимает совершенно и уж тем более не разделяет. Выражение лица выдает его с головой. — Или… может, лучше сколотим Орден Увечных Героев? Ты, я, ну и можем еще Усатику оттяпать руку, и к нам для ровного счета. Присобачим к обрубкам лезвие там или какой крюк, и готово. Мы самая главная сила во всем Тедасе! Хоук выпускает Лавеллана для того, чтобы жестом показать на невидимую армию выдуманного ею ордена, которая как будто уже стоит перед ней. Инквизитор косится сначала в ту же сторону, а затем на обрубок левой руки самой Мариан. И совершенно не понимает, как она ухитряется даже после таких ранений, полученных в Адаманте, не терять своего позитивного настроя и беззаботности. Его-то самого все случившееся подкосило очень сильно, и это еще было бы очень мягко сказано. — Из нас с тобой, к тому же, получится слепить ровно одного полноценного человека. Э… ну, руки, правда, обе правые получатся, но какая кому разница? Ну так как, а, милорд Меченый? Согласен переименовывать свою Инквизицию в Орден Увечных Героев? Глядя на широкую улыбку Защитницы Киркволла, резко контрастирующую с ее изуродованным лицом, Инквизитор наконец невесело кивает и кое-как пытается улыбнуться в ответ. Что же… по крайней мере название для его организации теперь самое что ни на есть подходящее.