***
— Ушла? — белобрысая голова высунулась из-за кожаного кресла, стоящего в библиотеке рядом с камином, спустя всего пару секунд после громкого щелчка засова на дверях. — Будь терпеливее! — девчачий голос сердито шикнул и еще на некоторое время библиотека погрузилась в блаженную ночную тишину, нарушаемую лишь легким потрескивание догорающего камина. — Ну, а теперь ушл… — Тихо! — Заткнись! — два возгласа раздались одновременно и тут же настольная лампа опасно покачнулась и… — Поймал! — Тео, а это был именно он, одним броском вылетел из-за портьеры и, падая успел крепко прижать к себе китайский фарфор. — Уф… еще бы чуть-чуть и все, пиши пропало! — Вам говорили, вы просто гениальные конспираторы. — Алисия спрыгнула с закрытого панелями эркера и быстро отряхнув мантию недовольно уставилась на друзей — знаете, сколько вы шума понаделали? — Блэк, мы не будем тебе напоминать из-за кого у нас недавно не получилось здесь спрятаться, так что… — Эй! Я же случайно уронила тот стеллаж! — И вазу. — И меня! — Тео, я же извинилась! — юная Блэк сжала руки в кулачки и опустив голову что-то пробормотала. — Давайте уже начнём? — Ага… — Драко склонил голову на бок и задумчиво посмотрела подругу. Flashback — Да потому что у тебя по шее и плечу течёт кровь… — Драко резко обернулся в сторону Алисы и глаза на мгновение оказались погружены в полный мрак. — Что?! — он слышал, словно из тумана, ее голос, почти истерично взвизгнувший. — Кровь?! — Да все в порядке, — Малфой и сейчас помнит это лениво расслабленное выражение истинного Слизеринца на лице Тео в тот момент — словно он только и ждал этого вопроса. — Она просто немного запачкалась на зельеварении. — На Зельях? — Драко зажмурился, и чувствуя себя на удивление слабым посмотрел на задавшего вполне логичный уточняющий вопрос Либертаса; светлые, почти пепельно-серые волосы старосты колыхались от резкого движения головы и он, недобро сощурившись осмотрел первокурсников. — Мы видели Забини и он говорил, что вы варили зелье против Фурункулов. В составе нет крови… — Берти, все в порядке. Просто Рон решил, что будет отличной шуткой, если он кинет в мой котёл Кровяной Леденец своих братьев — вот все и взорвалось. — Алисия уже встала и теперь находилась спиной к нему и Драко в ужасе увидел как с длинных чёрных кудрей на ковёр медленно полетела еще одна красная капля. — Ты в порядке? — Амтарис тут же подлетел к кузине и хотел было стереть кровавый след с ее шеи, но практически не глядя выдвинутая вперёд рука Либертаса остановила его. Эйвери и взгляда не оторвал от глаз Блэк. — Амти, все в порядке. Пойдём… — Но… — Лейстрендж вырвал рукав из пальцев товарища и недоуменно посмотрел на него? Хотя тот упорно сверлил внимательным взором его кузину. — Но что если что-то случилось! Котёл просто так не взрывается. — Нам лучше уйти. — к большому удивлению уже начавшего впадать в панику Малфоя, они действительно ушли. — Поверили… — Тео закрыл ладонями лицо и только кивнул, тяжело падая в кресло. — Нет. — А? — Амти поверил, он больше испугался за сохранность моих пальцев, — Белла все еще стояла спиной к ним и они оба видели ее напряженную спину и до белого цвета сжатые в кулаки руки, — А вот Либертас… ни на секунду. — С чего ты взяла? Он же ушёл? И Амтариса за собой увёл. — У него был такой же взгляд после распределения, он тогда понял, что я в какой-то момент расстроилась из-за Слизерина, но промолчал. А я тогда поняла, что он знает. А еще… А еще днем профессор Снейп похвалил меня за идеальное зелье и Берти тогда был в аудитории. Он знал, что мы соврали… — Мы с этим потом разберёмся, Беллс! — Драко, чьи глаза еще не полностью восстановились и с трудом улавливали быстрые движения, даже пошатнулся от неожиданно возникшего перед ним Нотта, — Ты лучше скажи, почему у тебя кровь?! — Алисия вздрогнула и обхватила руками плечи, сжавшись в комочек еще сильнее, — Алиса! — Да потому что мне больно! — она резко развернулась к друзьям, но они увидели лишь крепко сжатые губы и зажмуренные глаза. — Болит? — Болит. — Ты вернула Гермиона кольцо? — Нет — Блэк насупилась еще больше и отвернулась. — Я что же, виновата, что только оно мне и помогает?! Вы вот носите в карманах золотые галеоны — и все! А я чем хуже?! — Ну… — Тео запустил руки в карманы и покачиваясь на носках устремил взгляд вверх, — Нам тоже нужно найти где-то нейтральное золото. Ведь деньги могут банально красть, а родовые украшения уже заряжены на негатив с точки зрения магии Жизни. — Что такого особенного в этом колечке? — Блэк легонько подбросила на ладони кольцо, которое пришлось снова просить у Гермионы в тот же вечер, когда ей стало хуже. — Может быть тебе нужно особое маггловское золото? — Тео с любопытством подошёл ближе, хотя этот разговор за последнее время начинался и заканчивался уже десятки раз. — Не дури, золото везде одинаковое. Ни маги, ни магглы не имеют никакого отношения к его созданию. — Ладно, — Тео легко махнул рукой и оглядел книжные полки вокруг, — давайте уже приступим. У нас на это одна только ночь. Погнали! Три ребёнка в чёрных мантиях разошлись в разные стороны и каждый из них, вытащив из-за пазухи по небольшому мешочку ушел в свой угол по дороге посыпая стены вязким порошком, чуть поблескивающим в лунных бликах. — А с этим что делать? — Тео в задумчивости стоял перед запертыми серебряными воротами с выбитыми по штырям рунами и замысловатыми витыми орнаментами. — Что случилось? — Алисия трясла флакончик, стараясь вытрясти на порог последние крупинки. Она обернулась и тут же замерла, — Черти и Болотники… Мы идиоты! Драко-о-о! — Чего? — Малфой показался из-за стеллажа, стряхивая пыль с мантии, — прикиньте в портьерах запутался, а там похоже вообще никто и никогда в жизни не убира… Ой. — он застыл с открытым ртом и в ужасе перевёл глаза на друзей. Алисия приложила ладонь к глазам и покачала головой, — Нам туда не пробраться, а нужная нам информация может быть именно там! — Тут ничего не поделаешь — для поиска нужен периметр, а здесь такая рунная вязь, что… — Нотт легко провёл пальцами по выбитым линиям и тут же поежился, — что аж не по себе становится. Интересно, зачем тут… Драко? Блэк резко обернулась к Малфю. Тот неподвижно стоял перед серебрёными воротами и что-то пристально разглядывал, взглядом отслеживая будто бы несуществующие пылинки. Глаза его казались на удивление пустыми и стеклянными. — Драко, ты в порядк… — она слегка развернула друга к себе, но тот тут же истошно завопил и схватился за лицо — Драко! — Алиса, брысь! — Тео довольно нагло отпихнул подругу, а Малфоя развернул лицом к книжным полкам — Все в порядке, ты сейчас на книги смотришь. — Белла… — прошло уже несколько минут с того момента как Малфой развернулся к ним спиной, и Блэк от его неожиданно хриплого голоса подпрыгнула на месте, инстинктивно схватив за руку Нотта. — Если у меня еще когда-нибудь будет такое выражение лица… Не подходи ко мне! — он резко развернулся и выкинул вперёд руку с растопыренными пальцами, словно пытаясь остановить ее, — Я не могу и не хочу на тебя смотреть, когда вижу вспышки. Это очень больно. — Тебе тоже галеон не помогает?! — Нет… Не в этом дело — он снова смотрел на ворота, — Я просто в какой-то момент увидел линии, сети и вспышки на месте этих рунных цепочек, а потом… А потому ты, Беллс, не подходи… Не хочу на тебя смотреть. — Прости. — Ничего… Просто не надо так больше, ладно? — Так что там про вспышки? — Тео плотнее застегнул воротник и внимательно посмотрел на товарища. — Не знаю точно почему, — он нахмурился и вытянул вперёд руку, — но мне кажется, что если мы ударим сюда — то сможем войти внутрь. — Ты… Эм… Ну, ты… А! Была не была! — Тео достал волшебную палочку по примеру друга и направив ее на указанное Драко место, обернулся к Алисе. — Беллс? — Блэк стояла спиной, опустив голову, когда он позвал ее резко обернулась, но Нотт заметил как рукав мантии быстро проехал по красным глазам. — Я с вами, что делать? — она упрямо не смотря никому из них в глаза вытащила свою волшебную палочку, но кончик ее, что обычно стоял так твёрдо, упрямо дрожал. Нотт, почти не веря своим глазам перевёл взгляд на опущенное лицо Алисы, что происходит?!Когда-то раньше
— Эй, Блэк! — белобрысый мальчик в легкой летней мантии подбежал к девочке, стоящей на берегу пруда. — Твоя очередь! — он широко улыбнулся и хлопнул подругу по плечу, — Этот кон ты взяла, но я отыграюсь в следующем! — и он самодовольно вздернул подбородок. — Драко, а может быть закончим на сегодня? Уже почти темно, — она резко взметнула руку вверх и посчитала количество пальцев от края солнца до горизонта, — через пол часа совсем стемнеет. — она бросила быстрый взгляд на друга из-под пушистых чёрных кудрей. — Беллс, ты что испугалась нашего поместья?! Где здесь заблудиться-то можно?! — он хитро улыбнулся и тронул ее рукой, — начинаю считать до 100 — иди и прячься, иначе моя победа будет слишком легкой! — Ладно уж…***
— Эй! Белла Блэк, ты же знаешь, что я все равно найду тебя! Это же парк нашего поместья! Тебе не сбежать! Я все равно буду победи… — А-а-а-а! — Алиса! — Драко резко развернулся и побежал в сторону раздающегося крика, а потом… А потом началась одна из самых страшных минут в жизни юного наследника Малфоя. Он увидел только как далеко внизу, около самой кромки воды, маленькая фигурка в темной мантии, на фоне ярко-красного заката, поскользнувшись на камне начала стремительно падать вниз, а потом глухой удар ее головы о каменный выступ и его единственная подруга, словно тряпичная кукла обмякла и с громким плеском ушла под воду. — Алиси-и-я! — спотыкаясь и падая, Драко кувырком облетел вниз, глаза его не могли оторваться от воды, что совсем недавно сомкнулась над головой девочки. — Ма-а-ам! Па-а-а-п! Си-и-ири-у-с! — он видел как взрослые в ответ на крики выбежали на балкон, но они не знали что случилось несколькими секундами раньше и Малфой не думая ни единой секунды с обрыва бросился в пруд, вода приближалась необратимо и страшно, а потом давящая темнота.***
— Алиса! — Драко очнулся спустя несколько секунд уже на берегу вместе с подоспевшими родителями, — Где она?! Озеро, склизко, она… Алиса! — в этот момент Сириус, бледный как смерть вынес из пруда маленькое тельце его подруги. — Вызывай Северуса! — крик Нарциссы, беготня крестного и отца вокруг Блэк слились для него в одно размазанное пятно, Драко не мог оторвать взгляда от залитого кровью лица подруги. — Только… только не умирай… не смей умирать… ведь клятва, вместе, мы же… друзья! — Северус влил в рот девочки еще несколько зелий и спустя несколько мгновений она пошевелилась и принялась кашлять. — Алиса! Он не особо помнил как его оттаскивали от Блэк, но хорошо помнил как шептал ей на ухо всего несколько слов: — Я больше никогда не упущу тебя из виду! Хочу всегда видеть тебя! Всегда! Всегда видеть тебя!***
— Давай! — Алисия вздрогнула как от удара, но уже через мгновение произносила заклинание вместе с друзьями. — Получилось? — Тео недоверчиво тронул рунную вязь, но совершенно ничего не почувствовал, — Кажется да… Как ты узнал куда бить?! — он в восхищении обернулся к другу, — лучшим специалистам надо тратить часы, чтобы понять где брешь в рунной защи… — Быстрее. Расходитесь по периметру, у меня порошок закончился, — Алисия развернулась спиной и махнула рукой в сторону середины комнаты, — я пока начерчу символы и разберу вязь, так быстрее будет…***
Спустя несколько часов
— Алиса! — Блэк резко подняла голову над тарелкой овсянкой, отчаянно стараясь не упасть в нее носом и огляделась в поисках источника звука. — Гермиона? — она удивлённо взяла сумку и встала из-за стола — есть то все равно не хочется. — Ты что-то хотела? Что-то случилось? — Нет, все в порядке. Просто у нас следующим совместные Заклинания со Слизерина, ну то есть у вас с нами, с Гриффиндором в смысле, это у нас, то есть для нас совместное со Слизерином, а для вас… — к концу этой довольно-таки бессвязной и бестолковой речи, когда Гермиона уже густо покраснела и съёжившись под внимательным взглядом Блэк собралась рвануть из зала, Алисия схватила ее за ремень на сумке. — Я поняла. — Ага. — Гермиона подняла голову и напряжённо смотрела в глаза Беллы. — Ну и? — Блэк слегка повела бровями, намекая, что уже в принципе можно задавать вопрос, ради которого она и пришла. — Что? — вот Мерлин! Это тихое, буквально вышедшее с воздухом «что» заставило Алису понервничать и она быстро придержала подругу за локоть. — Не падай? Я просто спросила зачем ты пришла? — А-а… Пойдём вместе? — Алиса немного отстранилась и мельком взглянув на стол Слизерина, на секунду опустила взгляд, а потом, кивнув каким-то своим мыслям, мгновенно перешла из состояния «я не в духе и я тебя убью» до «я ангел и ты мой цветочек радости», Гермионе стало снова не по себе и она сделала шаг назад. — Конечно пойдём! Из Большого Зала они вышли вместе, сопровождаемые заинтересованным взглядом голубых глаз из-под очков половинок. — Ты уже сделала эссе по Зельям? — Ага… — Гермиона искренне ненавидела эти моменты в общении с Блэк. Это время когда она была особенно хмурой и молчаливой, а потом резко переходила в режим «всех люблю и всем улыбаюсь». В эти моменты она переставала понимать все. — Эй, Грейнджер! Лови! — Гермиона не успела среагировать, и только увидела как в нее летит что-то зелёное и уже зажмурилась, готовясь к удару, но… Но его не последовало и она осторожно открыла глаза. Алисия крепко сжимала в одной руке зеленую кусачую тарелку с криво нарисованным гербом ее факультета. Как она ее успела перехватить?! Что за рефлексы надо иметь?! — Это вы кинули? — Гермиона медленно подняла взгляд и сжала ремень сумки. Примерно таким же взглядом на нее смотрела Блэк, когда требовала рассказать правду. Жуткий взгляд широко открытых почти светящихся глаз, но при этом из-за тени, отбрасываемой ресницами, он казался еще тяжелее чем был на самом деле. — Т-ты не б-будешь нам указывать! Забирай ее себе! — Гермиона видела как двое ее сокурсников стремительно скрылись за поворотом и прикрыла глаза. — Да мне не надо… — не меняя положения руки, Белла разжала кисть и тарелка с грохотом упала на каменный пол. — Я не думаю, что они про тарелку… — она сказала тихо, но Блэк услышала ее и заинтересованно обернулась. — У тебя проблемы с факультетом? — Что?! Неее, ты чего, они все очень м-мил-лые… — Гермиона опустила голову, а когда подняла наткнулась лишь на огромные глаза. — Что у тебя в пятом вопросе из заданий Флитвика? — Алисия кивнула и отпихнув носком сапога тарелку с пути, пошла дальше как ни в чем не бывало. Поверила? Ну конечно нет… — А мне показалось, что интереснее вторая теория, — идти и обсуждать учебу Гермионе было легче, а поэтому она вздохнула чуточку свободнее, услышав от Алисы вопрос на эту тему, и принялась ее развивать, порой правда задумываясь, а слушает ли ее вообще, уставившаяся в пол подруга? — А что необычного в кольце? — Чего? — Гермиона только начала описывать книгу, в которой нашла очень интересную информацию для своего эссе и вопрос ее совершенно поставил в тупик. — Что особенного в твоём кольце? — тут Блэк достала кольцо, которое они выбрали вместе с родителями и которое сама Гермиона не видела уже довольно давно. — В кольце? Ничего, — она пожала плечами, — оно же из маггловского мира. И чар на нем нет никаких. — А все-таки… — Белла слегка подбросил его на ладони и… скорее всего ей показалось, но оно словно зависло в воздухе на долю секунды, прежде чем упасть обратно. — Да ничего такого, честно! Мы выбирали форму и камни в обычном ювелирном и… — Что? — кольцо, которое снова было подброшено, мгновенно оказалось вновь зажато в кулаке Алисы, а взгляд ее стал просто безумным. — Что ты сказала? — В обычном ювелирном… — Ты сказала «форму и камни»… А само золото? Откуда оно? — Золото? — Гермиона замялась и кажется немного покраснела, — ну не знаю точно, я… — Знаешь. — взгляд стал жестким. — Я не… — Знаешь! — жестоким. — Не зна… — Знаешь! — яростным. — Это золотой из кольца моей умершей прабабушки, традиция в нашей семье переплавлять украшения в новые и дарить детям! — она выкрикнула все на одном дыхании и закрыла лицо рукой, — прости, это так глупо… — Умершей… — Что? — Гермиона открыла глаза и обернулась, в коридоре она стояла совершенно одна.