* * *
Что есть Сила? Сила – поле, накрывающее всю, за редким исключением, Галактику. Но что тогда стороны Силы? Именно для этого я и переродился в этом времени, чтобы застать интересные мне события и боевой Орден джедаев, а не то, во что выродились создатели и правители Республики к событиям киносаги. Теперь, после двадцати лет изучения путей Тёмной Силы в академии на Датомире и Светлой – здесь же, по паре трофейных голокронов, я могу точно ответить на этот вопрос. Стороны Силы – это окрашенная эмоцией пси. И всё. Тёмная Сторона – гнев, ненависть, страх, боль, страсть, похоть… А ещё – равнодушие. Вершина мастерства ситхов Новой Империи считается использование холодного равнодушия. Всего такой способ «окраски» Силы использует трое ситхов, но связываться с ними не рискует никто – все трое живут уединённо и всех троих уже нисколько не интересует Галактика. Напоминает Кощея и прочих подобных кадров из моего прошлого мира… Включая и меня – после 1995 года я совершенно не появлялся на люди, уединённо живя в своём домике, изучая науки и обучая редких учеников, например, сына Тома. Впрочем, не суть. Негативно окрашенная пси сама по себе действует разрушительно, что и приводит к необычному внешнему виду тех, кто не умеет или не желает ограждать себя от Тьмы. Лечение с помощью негатива невероятно сложно, хоть и невероятно эффективно. Единственный известный мне мастер Тёмного Исцеления – Дарт Андедду, утратил материальную оболочку много веков назад… Не без помощи восхищённых современников из обоих Орденов. Светлая же сторона «окрашена» в позитивные эмоции – радость, счастье, восторг, восхищение, любовь, нежность… И – покой. Но не холодно-отстранённый, а покой монаха, что восторженно созерцает мир. Не «нет эмоций – есть покой», а «Эмоции, но всё же покой» – это гораздо лучше описывает необходимое состояние. Также следует отметить существование нейтральной, «Серой» стороны Силы – для эффективного использования приёмов на её основе, нужна крепкая воля и понимание результата, эмоции могут лишь добавить некоторый дополнительный фактор. Например, телекинез – не важно, кто применяет его, достаточно того, что он представляет результат и имеет достаточное количество воли для того, чтобы заставить пси воплотить его в реальность. Но если добавить к телекинезу, например, гнев, мы сможем разрушить сжимаемый объект с меньшими затратами. «Зелёная» или Живая Сила – смесь пси и праны, которой оперируют целители и «садоводы» из Агрокорпуса. Она не годится для атакующих способностей, имеет те же требования, что и применение серой Силы, однако также требует незаурядного понимания происходящих процессов. Нет, можно просто тупо давать телу команду «регенерируй, тварь!» и да, оно восстановится, но гораздо эффективнее «бить» не по всему телу, а только по повреждённым участкам и задавать клеткам «программу», по которой они будут работать. Чем подробнее и естественнее программа, тем меньше нужно времени и сил на достижение результата. Также следует помнить, что лечение, не считая части праны, идёт за счёт организма – отрастить руку так не получится… Сразу. А вот по чуть-чуть в течение месяца – вполне. Но что тогда с местами Силы? Корибан, Зиост, Дагоба, Тайтон? Всё просто. Разумные своим присутствием «окрашивают» не только собственную Силу, но и окружающую. Пусть меньше, пусть дольше, но когда многие поколения тысячелетиями использовали только Тёмную Сторону, фон планеты меняется… Чуть меньше, чем абсолютно, что затрудняет применение Светлых техник, в том числе – предвидение. То же и с местами, где флора и фауна страдает агрессивностью, вроде Фелуции и Дагобы – там Тьма «создаётся» эмоциями животных. Это ещё более долгий процесс, но – самоускоряющийся, потому что «темнеющая» Сила планеты уже сама воздействует на живые организмы, перекраивая их и повышая агрессивность. Надо ли говорить, что гибель нескольких биллиардов живых существ (всех, не только разумных и одарённых) «слегка» окрашивает пси в их «легкое предсмертное недовольство»? С Тайтоном же… Ничего не понятно. Такое впечатление, как будто эта планета совершенно не противится воздействию Силы, процесс «перекрашивания» совершенно не требует никаких усилий. Но это – не результат анализа имеющихся фактов, а лишь догадки на основе скудных знаний из прошлых миров. Нужны эксперименты… Вот такие вот пироги с несостоявшимися детишками Макгонагалл… К чему эти размышления? За убийство Джеима меня решил лично покарать Главком – лорд Ниариан, а размышления на отвлечённые темы прекрасно помогают скоротать время, которое сей достойный сожаления разумный заполняет своим нытьём. – …сейчас, когда мы в шаге от того, чтобы уничтожить продажную Республику и Орден джедаев… Причём, самое забавное, больше меня никто не осудил – о нашей холодной войне знали все, как и о том, кто перевёл экзамен в смертельную схватку. Да и так он многих здесь не устраивал, искусно уходя ото всех ловушек. – …недопустима! Империя должно быть незыблемым монолитом… «Пф! Ситхи – монолитом? Это уже не ситхи будут. Они – индивидуалисты. Жаждущие силы индивидуалисты». – …однако, сейчас идёт война, и Ваша смерть была бы весьма нежелательна. А потому, Вам приказывается принять под командование пехотное соединение 7134-3145. Вам надлежит прибыть на Хоногр к 34 числу месяца. Ваше звание будет временно понижено до лейтенанта, надеюсь, это заставит Вас понять недопустимость Вашего поступка. – Есть, лорд Ниариан, – отвечаю чуть безумному тёмному. Надеяться, что ситх, которым я по идее должен быть, раскается в убийстве того, кто на него покусился… Нда. Да даже если бы я и не был ситхом, кто в здравом уме раскается в том, что не дал себя убить, пусть и самым радикальным способом? Голограмма погасла, а одна из теней отделилась от стен. – И зачем ты его убил? – Джеим перешел грань. Он действительно собирался меня убить. Для этого и пригнал ранкоров, собственно. Поэтому и применил Молнию, а потом – Поле. В Академии он достать меня не мог – здесь я хожу с боевым мечом, у него не было бы и шанса. Отравить – бесполезно, все в Академии умеют нейтрализовать яды, – отвечаю я лорду Амиаю. Высокий сефи кивнул на выход из зала связи и продолжил: – Не похоже, чтобы тебя расстроило понижение, а? – среброволосый чуть повернул голову ко мне. – Я никогда и не собирался генеральствовать – у меня есть план действий на ближайшие лет пятьдесят. – Ничего себе у тебя планы, хе-хе. Надеюсь, тебя не надо предупреждать о том, что будущее всегда в движении? Амифю – мой Учитель. Он был тем самым человеком, что нашел меня тогда. Нет, он не привязался ко мне – он ситх. И я не привязался к нему: он никогда не скрывал своего настоящего отношения. Но я – его вложение, тот инструмент, что может помочь ему подняться после того провала, в итоге которого он, Повелитель ситхов, оказался здесь, в академии на должности преподавателя, да ещё и под началом такого... Замечательного разумного, как Джеим. – Гораздо лучше было бы пойти по военной службе, глядишь пара лет и ты будешь на коне, – продолжил он. – А там я буду намертво привязан к армии. Нет, это не для меня, – такого рода диалоги у нас случаются каждый раз. Я хочу быть «учёным», а Учителю нужен ученик-полководец, чтобы самому вернуться на службу. «Героям подвиг, подонкам повод», как говорится… – А что для тебя? Окопаться на какой-нибудь заштатной планетке, как Дарт Риван? – Да хоть бы и так. В стороне от джедаев, от ситхов, волшебников… – Невероятно. Мой Ученик, показавший лучший результат во всех боевых дисциплинах, ставший Повелителем ситхов в двадцать четыре – учёный! Тебе быстро станет скучно, а вернуться в армию… Непросто. – Не только в боевых, Мастер. – Да, но это не существенно, право слово. – Давайте оставим это, Мастер. Скажите, где можно найти оранжевые фокусирующие кристаллы? – Давай… Хотя ты только зря растратишь свой потенциал, – ситх вздохнул, понимая, что потерпел неудачу: заставить меня не в его силах... Всегда было не в его силах. – А камни… Коррибан. Может быть, Дантуин. Могу я дать тебе парочку. Нужно? Или свой будешь искать? – Нет, зачем же? Лучше у вас возьму, чем буду непонятно что искать по всей Галактике. Тринадцать дней… У меня есть некоторые дела, думаю, иначе не успею. Мастер понятливо кивнул – в среде одарённых не принято лезть в чужие секреты… На виду. Тихо интересоваться – безусловно. Шпионить – безусловно. Привлекать все средства – безусловно. Но спрашивать напрямую – моветон. – Возьму X-12. После того, как закончу все дела, сразу полечу к ногри, так что увидимся мы в следующий раз не скоро, – подвожу итог беседы. Дальше мы шли молча, каждый думая о своём.* * *
Пракит… Глубокое Ядро. Место, в котором пространство «слегка» нестабильно. Прилететь сюда из Внешних территорий можно только через системы Республики... Если вы не можете использовать Силу для навигации, иначе вы можете просто войти в серию максимально длинных прыжков через межзвёздную пустоту, естественно, минуя звёзды. Именно поэтому Республика и Империя вынуждены держать небольшой флот в каждой системе – одарённые могут провести флот почти куда угодно… Почти – потому что в некоторых местах Силовая навигация затруднена, как в Глубоком Ядре, близ Скоплений Мау и Тион, Дромунд-Каасе, Коррибане, Зиосте, Тарисе, Вейланде, Миркре, Малахоре 5, Дагобе, Лехоне… В ближайшем будущем – Руусане. Возможно, через тысячу лет – Альдераане и Хоногре. Словом, во всех местах, где либо много мелких астрономических объектов (Тионская Гегемония), либо имеют место гравитационные или Силовые аномалии. Вытянутый клиновидный корабль, чем-то напоминающий увеличенный V-19 и уменьшенные линкоры Ревана, снижался к крайнему пристанищу древнего Лорда ситхов – Дарта Андедду. Невидимая матово-чёрная «рыбка» скользнула над городом местных жителей. Удивительно – за столько веков Тёмная Сторона не покинула пределы замка. X-12 сел на каменный выступ – напоминание о тех давних временах, когда планета буквально каждый месяц меняла свой облик. Появившийся около неё гуманоид поправил капюшон плаща и переместился к крепости. Можно уничтожить всё живое внутри, но кого тогда пошинкует мой будущий ученик? Десять минут и невидимый человек проходит в главный зал гробницы. Каменный саркофаг открывается и из него вылетает маленькая пирамидка. Активация. Грани голокрона засветились алым, а над вершиной начал формироваться силуэт Бога-Короля Пракита. Мне он не нужен – телепатией вламываюсь в разум древнего ситха. В этой Галактике это искусство – удел немногих избранных, остальные обходятся лишь защитой. Сила, подкреплённая магией, врывается в пирамидку, снося защиту. Да, плетения почти моментально разваливаются, но им и не нужно долго работать. Сейчас магия – кувалда, которой ломают подточенные пси щиты. Полчаса потрошения и я покидаю замок со знаниями ситха и структурой кристалла его посоха – теперь я могу создавать такие, пока не надоест…* * *
Хоногр – прекрасная зелёная планета с очень интересной природой. Из-за специфики атмосферы, местная живность имеет забавную особенность – чрезвычайно прочную шкуру. Нет, от меча не спасёт, но от бластера – вполне. И, уж не знаю, как, но Империи удалось заручиться поддержкой прирождённых ассасинов, обитающих на этом шарике, что и привело к размещению здесь одной из Академий. Нет, здесь готовят не «консулов» и не Повелителей – Мародёров и Воинов, разумных, которым ни к чему тонкие воздействия, их стихия – прямой, простой, как кувалда, бой. В совершенстве их учат лишь владению мечом и Усилению – никакой тактики (вне боя на мечах) и стратегии, логистики, экономики, политики, языков, философии и истории, лишь голая мощь и Щит Тьмы, который прикроет от ударов Силой. Зачем все эти «левые» дисциплины Лордам? Они – правители и живые боги (в некоторых мирах) Империи. Правитель, не способный поддержать элементарную беседу о курсах, истории, философии, не способный построить нормальную экономику, вести грамотную кадровую политику, лавировать меж политических течений Империи… Позор. А позор Лорда – позор Империи. Недопустимо. Кроме того, из истории можно получить массу важных уроков, а философии – вытянуть новое, более верное понимание Силы. Экономика же просто необходима руководителю хоть сколько-то значимого региона. Когда-то нам показывали основные учебные центры Империи для одарённых, в том числе и будущую планету-пустыню, так что возвращение из Глубинного Ядра не заняло и секунды – порталы также не требуют много времени на работу, а потому и плетения не успевают рассыпаться. Тауматургическим путём техномагии очистив память компьютеров, покидаю корабль – он принадлежит пока-ещё-не-Братству-Тьмы, не Датомирской Академии или мне лично, однако был переприписан к Хоногру, когда я забрал его с планеты туманов. – Милорд, – почтительно поклонился встречающий меня офицер. – Лейтенант. Я так понимаю, это вы прежде возглавляли… пехотное соединение 7134-3145? – Да, милорд. Позвольте проводить Вас в расположение…