Сообразить на троих

МТ: "Eye of the tiger" (Survivor)

"Кипит вода под веслами, Не дрогнет руль в руке. Все дальше мчится лодочка По утренней реке!"

(Одиссей)

      - Was. War. Das?! - медленно, выделяя каждое слово, спросил Йохан, глядя перед собой.       - Мать моя...- пробормотал Джон, пряча лицо в ладонях.       - Капитан Очевидность на мостике!- фыркнула Джейн.- Нет, Джон, можешь обижаться, но я скажу! Я вот тётю Ханну уважаю и даже, по-своему, люблю,- Йохан осторожно согласно качнул головой при этих словах,- но вот эти её воспитательные порывы...- девушка нервно передёрнула плечами и пощёлкала пальцами, подбирая слово,- они... это... Когда они случаются, я с удивлением понимаю, что даже не представляла, как хорошо быть сиротой! Sic!       Йохан вновь кивнул и поднял повёрнутую к девушке ладонь в знак согласия. Джейн не глядя хлопнула по ней. Джон, над головой которого произошёл хлопок, слегка растопырил пальцы и мрачно покосился сначала на одного потом на другую.       - Ну, и сказали бы ей об этом,- слегка раздражённо буркнул он, не отнимая рук от лица.- Умные больно!       - Умные,- с печалью в голосе согласилась Джейн, кивнув.- Потому и молчим. И сказала же: маму твою уважаем. А она, кстати, действительно была в госпитале?       Йохан только кивнул.       - Угу,- подтвердил Джон.- Так же налётом.       - А где я была?- удивилась рыжая.       - В спячке. Доктора тебя велели не будить.       - Жаль,- протянула девушка.       Троица, не сговариваясь, синхронно вздохнула.       - Nein,- несколько отстранёно, всё ещё хриплым голосом пробормотал Йохан после небольшой паузы.- Реально неудобняк случился. Nicht gut.       - Это она ещё остальных бутылок не видела,- мрачно добавил Джон и, поймав удивлённый взгляд блондина пояснил: - Да повыкидывал я их к чёрту. Оставил несколько самых полных. Вдруг тебе всё-таки с утра понадобится.       Йохан сильно вздрогнул и ошарашенно уставился на Джона здоровым глазом. Тот убрал руки от лица, поморщился и нервно отмахнулся.       - Да знаю я, что ты не похмеляешься. Но всё когда-нибудь случается впервые. Ты ведь раньше так и не заряжал никогда. Мы тут с Рыжей офигели, когда увидели. А что бы мама сказала... боюсь представить! Точно что-то похлеще её любимого "Позор, боец!"       Йохан очень тяжело и печально вздохнул и понурился.       - Мой косяк,- признал он. - Права frau Hannah - не стоило и начинать.       - Да все мы хороши,- задумчиво возразил Джон.- Вот что мне мешало ей позвонить? Или эта... Рассекает тут как на нудистском пляже.       - Та-ак!- возмущённо протянула Джейн.- Не поняла! Что-то не так с костюмом?!       - С каким?- удивлённо булькнул Йохан.       - А вот ты вообще молчи!- вскинулась девушка.- Foedissimum monstrum!(1) По твоей милости стираться приш-шлось!       Джон толкнул его локтем и, посмотрев на него, сделал страшные глаза. Йохан поспешно опустил взгляд и прикрыл рот ладонью в знак молчания. Джон покачал головой, удивляясь самоубийственным порывам друга. Или он ещё не вспомнил?       - Ваш костюм прекрасен, сударыня,- однако ехидно ответил он сам.- Но уж больно он a la naturelle. Чем несказанно смущает неокрепшие техногенные умы молодых офицеров. Нас, то есть.       Девушка издала странный звук - словно рвущаяся в бой, всхрапнувшая кобылка. Из сидячего положения она взметнулась в воздух, и, оказавшись на ногах, встала прямо перед друзьями. Уперев руки в бока, она дёрнула плечами, сбрасывая покрывало на пол. Йохан, поднявший было глаза, поспешно снова уткнулся взглядом в пол, а Джон неожиданно принялся изучать потолок.       - Ну, и кого здесь что смущает, братцы-кролики?!- грозно поинтересовалась она.       - Oberwalgern,(2) - необдуманно рискуя, но чистосердечно признался Йохан. Джон снова ткнул его локтем.       - Что здесь такого особенного, - продолжила разошедшаяся Джейн,- что вы ещё не видели - и у других баб, и у меня лично? Или в общих душевых не мылись? А некоторые даже лапали!       - Че-его-о?! - в один голос мгновенно возопили мужчины и изумлённо уставились сначала на девушку, но почти тут же друг на друга.       - Того!- отрезала Джейн и ткнула в направлении Джона пальцем.- Номерняк с морозилкой помнишь?       - Так я...- растерялся брюнет,- не для этого!       Джейн слегка прищурилась.       - Было,- тут же со вздохом признал молодой человек.       От удивления у уставившегося на него Йохана даже снова открылся второй глаз, а здоровый стал чуть ли не раза в два больше в диаметре. Но друг только дёрнул щекой и отмахнулся. Рыжая же перевела обвиняющий перст на немца.       - Когда кислота попала,- она второй рукой ткнула в нашлёпку на своём боку,- кто с меня всё срывал и вертел как кубик Рубика?!       На этот раз у здоровяка всё-таки включился инстинкт самосохранения, и он просто молча поднял руку, признавая своё участие.       - Во-от!- воздев палец ухмыльнулась девушка.- Все всё видели, все всё трогали! А теперь смущ-щ-щаются, клоуны! Что-то неправильное? Или страшное?! Словно ксеноса увидали!       Джон и Йохан снова выразительно переглянулись.       - Ты прекрасна - спору нет,- без всякого выражения осторожно произнёс Джон. Йохан молча поднял руку с оттопыренным большим пальцем.       - То-то! - фыркнула Джейн, и не подумав вновь завернуться в покрывало, скрестила руки на груди и плюхнулась на диван и закинула ногу на ногу, буркнув напоследок: - Сами вы "абырвалг"!       Молодые люди осторожно выдохнули. В комнате в который раз повисла тишина. Джейн уставилась в потолок, разглядывая его первозданную белизну и молча удивляясь, почему она решила, что там какие-то дурацкие цветочки. Джон размышлял о женской логике, но постепенно в который раз приходил к выводу, что Рыжая и в этом вопросе где-то в иной уникальной плоскости. Йохан тихо страдал от похмелья - адреналиновый заряд, полученный от "воспитательного порыва" потихоньку сходил на нет.       - Кто такая тётя Инга?- вдруг сипло спросил он у Джона, пытаясь хоть немного отвлечься.- У тебя же вроде мать единственный родственник.       - Крёстная,- вздрогнув, тихо ответил Джон, у которого грозный образ встал перед глазами как наяву.       - Крёстную твою помню,- удивился Йохан.- Ihr name ist Марико.       Джон задумался как бы объяснить, но тут, не поворачивая головы, снова подключилась Рыжая.       - Ты даёшь, Бигмак! У Младшего же таких крёстных-тётушек-дядюшек - целый крейсер. Он же у нас этот...- она пощёлкала пальцами, пытаясь подобрать слово, но не справившись с задачей, спросила у самого Джона.- Как будет "сын полка", только на корабле?       - Не знаю,- недовольно буркнул Джон.       - Короче,- заключила со вздохом девушка,- вот он - это самое и есть.       - А-а...       - Тётя Инга - мастер-сержант десанта,- пояснил-таки про упомянутую тётушку Джон.- В гневе пострашнее мамы будет. Её офицеры побаивались.       - Ох ё!- нешуточно ужаснулась Джейн. Ханна Шепард в её представлении была самым грозным явлением погононосной братии. И представить кого-то опаснее командора, которая была её тайным кумиром, не получалось.       Тем временем Йохана опять мелко затрясло.       - Отходняки пошли?- обеспокоенно спросил Джон. Йохан только кивнул.       - Вот что бывает, если неделю бухать и ничего не жрать,- мрачно буркнула Джейн.       Джон неодобрительно посмотрел на неё, но она проигнорировала этот взгляд. А вот живот Йохана на слова о еде отреагировал громким урчанием.       - Эй!- по-своему поняв звук, запаниковала Рыжая, мгновенно вскочив с дивана и как по волшебству оказавшись в противоположном углу комнаты.- Отставить проблевашки, Гоблин!       - Так!- поспешно принял решение Джон и громко хлопнул в ладоши, от чего Йохан скривился и глухо застонал, обхватив голову руками.- О чёрт! Извини. Надо прекращать этот детский утренник.       - Детский утренник?- не поняла Джейн, удивлённо посмотрев на него.       - Не слышала, что ли?- поразился Джон. И даже Йохан удивлённо зыркнул на неё.- Детский утренник, или утро в детском саду - это когда "головушка бо-бо, денюжки тю-тю, во рту кака, в общем - полный ая-яй".       Джейн хмыкнула и прищурилась, запоминая выражение.       - О чём я?- спохватился Джон.- Да. Приказ ведь получен - чего сидим, кого ждём? Давайте-ка действительно выполнять, банда. Рыжая, освобождай ванную. И, правда, оденься, что ли.       - Да во что?- уже всерьёз удивилась девушка. Напоминание о халатах видимо успело улетучиться из её головы.       - Там...- неожиданно, не открывая зажмуренного глаза, встрепенулся Йохан, махнув рукой в неопределённом направлении.- Шкаф... сумка... Футболки.       Он попытался встать.       - Сиди!- одёрнул Джон и кивком указал Джейн на дверь.       - Ага,- поняла девушка и ускакала в ванную.       Джон с сомнением посмотрел на друга, потом порылся в карманах брюк и достал пачку сигарет, найденную утром в номере. Быстро раскурив сигарету, он молча всунул её в зубы блондину. Тот лишь слегка качнул головой, благодаря, и затянулся. Убедившись, что сигарета не выпадает у того изо рта, Джон прошёл к столику и снял с него все бутылки, поставив их на пол вдоль стены. Потом он вернул мебель на исконную позицию и подвинул стоящую на ней уже пустую пепельницу ближе к другу.       - Номерняк, морозилка,- вдруг напомнил Йохан, не открывая глаза.       Джон вздохнул и объяснил:       - Тренировочные задания без снаряги и оружия в Программе помнишь? За определённое время пробежаться по трём объектам, в определённом порядке, потом выйти на точку эвакуации. Вас - биотиков - куда-то отдельно гоняли. Вы же сами себе оружие. А у нас одно было на ледяной планете без названия, только номер. Комбезы, конечно, утеплённые и с подогревом выдали. Но больше ничего.       - А-а. И?       - Это чучело,- мужчина дёрнул подбородком в сторону ванной,- умудрилась найти единственное на хрен знает сколько гектаров озерко. С водой, мужик, прикинь! Не промёрзшее до дна! Проломила лёд и ухнула под воду. До сих пор поражаюсь - и веса-то в ней кот наплакал, и брони не было, и не взрывали мы ничего.       - На ледяной планете,- медленно произнёс Йохан, словно пытаясь уложить информацию в своей голове.- Сломала лёд.       Джон ухмыльнулся и развёл руками, хотя друг его не видел.       - Что тебе сказать, Бигмак? Она Шепард.       И в его голосе прозвучала странная смесь гордости и сомнения в собственном психическом здоровье.       - Вот и пришлось,- продолжил он,- раздевать и растирать её всю. Мне. Остальные не рискнули, хотя в группе девушки были. Вот и всё "лапал".       Йохан хмыкнул, но поперхнулся дымом и закашлялся. Джон внимательно наблюдал за ним, размышляя, стоит ли уточнять, что для оказания медицинской помощи пришлось в темпе вальса захватывать первый объект, который вообще-то предполагалось тихонько обнести на предмет того самого снаряжения и оружия. Изображавшие условного противника бойцы были очень недовольны такой резвостью и борзостью курсантов. Ведь пришлось действовать максимально правдоподобно и жёстко (хотя и в пределах разумного), чтобы у наблюдателей не возникло претензий, и группу не сняли с задания.       - Задание?- словно прочитав его мысли, хрипло поинтересовался откашлявшийся Йохан.       - Выполнили,- кивнул Джон.- Зачёт.       Ага. И даже на разборе полётов инструктора и наблюдатели ни словом не обмолвились про произошедший форс-мажор. Но смотрели ОЧЕНЬ странно. А Рыжая... даже соплями потом не истекла. Помогло лечение.       Йохан уважительно кивнул.       - Gut.       Тут из ванной вернулась Джейн. Её влажные волосы были гладко зачёсаны назад, а в руках она сдержала кучку своей одежды.       - Плацдарм свободен,- сообщила она, оглядываясь.       Джон цапнул сигарету из пальцев Йохана и подхватил его под локоть.       - Давай, дуй в душ,- велел он.- Тебе же он всегда помогает.       Йохан с явными трудом и неохотой поднялся на ноги и, страдальчески морщась, поплёлся в указанном направлении. Джон автоматически затянулся сигаретой, сморщился и быстро затушил её в пепельнице. Потом он поудобнее устроился на диване, вытянул ноги и откинулся назад, закрыв глаза. Джейн, провожая немца чуть насмешливым взглядом, начала мурлыкать себе под нос того самого "Милого Августина".       - Изыди,- без особой надежды попросил блондин, проходя мимо неё.       Джейн показала ему язык. Тогда Йохан набрал в грудь побольше воздуха и сильно дыхнул ей в лицо. Девушка тут же замолкла и замерла. Но через секунду она, дурачась, изобразила на лице неземное блаженство и, закатив в восторге глаза, с трепетом в голосе попросила:       - Ещё!       Но здоровяк теперь даже не посмотрел в её сторону. Когда он скрылся в ванной, она хмыкнула и, продолжив мурлыкать, начала раскладывать свою ещё не просохшую одежду на одном из кресел.       Покончив с этим, она подошла к стенному шкафу и отодвинула в сторону дверцу. Внезапно она перестала гундеть песенку и затихла. Несколько секунд Джон слышал только её чуточку напряжённое сопение.       - Сейф нашла?- с усмешкой догадался он.- Не трогай. Плюнь.       - Любопытно же!- расстроенно протянула девушка, совсем не удивившись верной догадке друга.       - Что там может быть?- удивился Джон.- Левый носок Бигмака? Плюнь, тебе говорят. Интереса реально никакого, а геморроя если что - выше крыши. У меня идей нет, как отмазываться, если сигналка какая сработает.       - Я лопну!- мрачно сообщила Джейн.       - Наш ответ проблевашкам?- хохотнул Джон.- Ремонт номера дороже станет, чем постирушки.       - Младший!- возмущённо воскликнула Рыжая, притопнув ногой.       - Хорошо,- по-прежнему не открывая глаз, ухмыльнулся Джон и вскинул в верх руку с сжатым кулаком.- Не хакать. Тест на сообразительность. Спорим на кредит? Одна попытка каждому,- он отогнул один палец.- На две ошибки сигнализация не сработает. Если не получается, больше не трогаешь. Договорились?       - Договорились,- с неохотой, но твёрдо ответила девушка. И тут же запикал голо-интерфейс сейфа. А через несколько секунд раздался полный разочарования вздох. Джон тихо рассмеялся себе под нос.       - Уговор в силе?- уточнил он.       - В силе,- буркнула девушка.       Улыбаясь, Джон сплёл пальцы и вывернул кисти от себя, хрустнув суставами.       - Моя очередь. Шесть цифр?       - Угу.       - Набирай. Четыре, пять, четыре, ноль, один, один.       Раздался писк, а затем тихое шипение открывшегося сейфа. Джон победно согнул руку в локте.       - Эй!- возмущённо воскликнула Джейн, даже позабыв про содержимое сейфа, столь разжигающее её любопытство.- Это нечестно! Ты знал!       - Угу,- саркастически отозвался Джон.- Ночью пробирался и подбирал. Очень смешно. С тебя кредит, Рыжая, не виляй.       На миг попытавшись представить обрисованную другом картину, девушка пришла к неутешительному выводу, что это действительно чересчур. Вот она могла бы, но не знала про сейф. А вот Джон, даже зная, не стал бы вообще заморачиваться.       - С меня кредит,- печально признала она.- Но, чёрт возьми, как?!       - Думай, голова,- Джон оторвал наконец свою голову от спинки дивана, открыл глаза, повернулся к девушке и подмигнул,- шлем куплю. Всё просто. Подсказка: самые распространённые пароли?       Несколько секунд Джейн задумчиво смотрела на него.       - Это... наша днюха, что ли? Формат день-месяц-год? Наоборот?       - Ага,- довольно кивнул Джон.- Бигмак очень предсказуем, когда ему нечего прятать. Я даже больше скажу - угадаю содержимое. Без спора. Инструментрон и заначка какая-нибудь - деньги или бутылка. Может пачка сигарет.       Джейн недоверчиво посмотрела на него, а потом открыла сейф. Глаза её округлились, а губы проартикулировали беззвучное ругательство. Джон улыбнулся в тридцать два зуба и снова откинулся на спинку дивана.       - За номер и водку он платил,- пояснил он, не дожидаясь вопроса,- а потом пропал с радаров. Ты же его не засекла. В номере нигде прибора я не нашёл. А сейфы неплохо экранируют - чтобы их просветить было сложно. А заначка - сама знаешь - здоровая привычка, даже если ему самому вроде и не надо. Он и нас с тобой к этому приучил.       - Могёшь, разведка! - хмыкнула Джейн. Сожаления о проигранном споре она на самом деле ничуть не испытывала. Более того - она была готова пищать от восторга, видя как Младший снова становится тем человеком, которого она знала. Угрюмый заторможенный тип, которого она застала в ДОСе, испарился!       Довольно улыбнувшись, она снова полезла в шкаф - на этот раз за первоначальной целью. Джон услышал шуршание плотного материала сумки и вжиканье застёжки.       - Мне вот что интересно,- решил спросить он, поглаживая чётки на запястье.- Что ты там вчера такого нашла?       - Когда?- не поняла Джейн, вытягивая из сумки приглянувшуюся футболку.       - Когда тебя дёргать пришлось. Сидела, что-то на полу увлечённо разглядывала.       - А!- спохватилась, поняв, Джейн.- Сейчас.       Она быстро просунула голову в ворот футболки и, пинком отправив сумку в недра шкафа, подошла к креслу на котором сохла её курточка. Порывшись в карманах, она наконец нашла искомый предмет, который вчера почти на автомате туда запихнула.       - Лови!       Джон вскинул ладонь и поймал брошенное рыжей. Повертел в руке, задумчиво разглядывая. Хмыкнул и покачал головой. И убрал предмет в карман своих брюк, где уже лежали жетоны.       - Хорошо, что нашла. Мама орала бы, если бы увидела,- немного обеспокоенно сказал он.       - Это да,- вздохнув, согласилась девушка.       Она подошла к дивану, встала перед Джоном, подняв руки, несколько раз обернулась кругом, демонстрируя наряд. Джон иронично вздёрнул бровь и махнул рукой. Джейн недовольно нахмурилась и показала ему язык. Джон ехидно улыбнулся и показал большой палец. Девушка гордо шмыгнула носом.       Чёрная футболка Йохана на Джейн смотрелась коротеньким платьицем. Широкий растянутый ворот вообще съехал с одного плеча. А рисунок... Что же - это футболка Бигмака. На груди красовалась мультяшная, красная, задорно подмигивающая небесно голубым глазом и ухмыляющаяся конская морда с высунутым языком и лихо заломленной чёлкой. Морду коня окаймляла ядовито-зелёная странная надпись: "Позвольте Вас финтифлюкнуть!". А на спине была изображена конская же задница с боевито вздёрнутым распушённым хвостом.       В этот момент из ванной показался владелец одежды. Вокруг его бёдер было обёрнуто одно полотенце, другим он тщательно вытирал голову. Водные процедуры явно пошли ему на пользу - он выглядел чуть более подтянутым и посвежевшим, лицо вернуло наконец себе здоровые оттенки, и даже подбитый глаз немного приоткрылся, а во взгляде появился некий интерес к жизни. Квадратная челюсть была гладко выбрита, а запах мятной зубной пасты перебивал аромат лосьона.       Покосившись на Джейн, он слегка нахмурился, а потом полез в шкаф. Быстро отобрав в сумке нужные вещи, он без единого слова утопал в спальню. Джон поскрёб щетину и понимающе хмыкнул.       Через минуту Йохан вернулся в комнату уже одетый в джинсы и обычную тёмно-синюю футболку без рисунков или надписей. Поймав на себе внимательный взгляд обоих друзей он только развёл руками, тоже как бы демонстрируя себя.       - О!- хмыкнула Джейн, возвращаясь к своей куртке и начиная что-то искать в карманах.- На человека становится похож.       - Эволюционирует!- с ухмылкой поддержал Джон, поднимаясь с дивана.       - Ja,- кивнул Йохан и с намёком добавил: - Скоро возьму в лапы палку и научусь носить чьи-нибудь шкуры.       - И у тебя отвалится хвост!- посмеиваясь, ехидно закончила Джейн.       Наконец она нашла то, что искала и победно потрясла этим в воздухе. Йохан с подозрением присмотрелся к маленькому тюбику в её руке.       - Садись, monstrum,- с ухмылкой кивнула она на диван.- Буду тебя лечить.       - Ты всегда таскаешь с собой мазь от синяков?- удивился проходящий мимо неё в сторону ванной Джон.       - Когда мы охотимся на Большую Обезьяну?- ехидно уточнила она.- Или когда у вас двоих намечается дружеская беседа? Разумеется всегда!       Мужчины смущённо переглянулись и поспешили в разные стороны - Джон скрылся в ванной, а Йохан устроился на диване, откинул голову назад и закрыл глаза. Джейн шустро забралась ему на колени и некоторое время внимательно разглядывала фингал.       - Красавец,- с интонациями командора Шепард резюмировала она.- Чётко Младший рихтует.       Йохан предпочёл промолчать. Девушка выдавила на палец немного мази и быстро и аккуратно начала наносить её на лицо другу концентрическими кругами - от внешних краёв синяка к центру. Несколько раз Йохан крепко сжимал губы, чтобы не зашипеть от прикосновений, но всё-таки не издавал не звука. Девушка, прекрасно замечавшая его реакцию только иронично улыбалась.       Она же не нарочно! Ведь так?       - Это хорошо,- вдруг негромко произнесла девушка, нарушив повисщую тишину.       - Was?- тоже тихо уточнил, не открывая глаз, Йохан.       - Что ты никого не убил,- очень тихо пояснила девушка и, почувствовав как напрягся мужчина, замерла. Но через миг Йохан медленно выдохнул и вновь расслабился.       - Это того не стоило, Rote,- вздохнув, ответил он.       - Но хотелось?- решилась уточнить Джейн. Йохан поднял веки. Их взгляды встретились. Несколько секунд они очень внимательно смотрели друг другу в глаза.       - Riesig,- наконец признался, Йохан, осторожно кивнув.- Очень.       Девушка с пониманием кивнула в ответ. А потом не справившись с собой отвела взгляд и крепко сжала губы. Йохан поднял руку и робко потрепал её по плечу. Глубоко вздохнув, девушка встряхнулась, наигранно залихватски ухмыльнулась и, хитро сверкнув глазами, дёрнула Йохана за ухо. То самое, в которое вчера припечатал Джон. От неожиданности Йохан широко распахнул оба глаза и всё-таки зашипел.       - Да, детка!- победно фыркнула Джейн оттирая пальцы о физиономию друга.- Timeo Mindoiros et dona ferentes!(3)       В этот момент в комнату вернулся Джон и с удивлением уставился на открывшуюся картину. Он был уже в футболке и распространял вокруг себя аромат дезодоранта и лосьона.       - Эй!- воскликнул он, поглаживая выбритый подбородок.- Не прибей его там. Это тело потом замучаемся прятать. И мне кто-нибудь окажет первую помощь?       Джейн только кивнула на место рядом с Йоханом и быстро перебралась к нему, когда Джон плюхнулся на диван и откинул голову, подставляя лицо. Осмотрев его, Джейн только пренебрежительно фыркнула и несколькими быстрыми мазками нанесла мазь. Закрыв тюбик, она бросила его на столик. А потом, вскочив, быстро перебралась в свободное кресло, забравшись в него с ногами. Поджав ноги под себя и подперев щёку кулаком, она с умилением уставилась на друзей.       Джон и Йохан переглянулись.       - Поговорим?- негромко спросил ставший серьёзным Джон.- Нормально, без истерики?       Йохан вздохнул и кивнул. Джейн подобралась.       - Твоими словами, Бигмак. Что. Это. Было?!       Йохан тяжело вздохнул, отвёл взгляд и некоторое время задумчиво смотрел в окно. Потом он резко кивнул каким-то своим мыслям и решительно снова взглянул Джону в глаза.       - Херня это была, Джон,- спокойно признал он.- Говорю же - мой косяк.       Джон собрался что-то сказать, но Йохан вскинул ладонь, не давая перебить себя.       - Doch! Я не знаю, что бы было, поступи я иначе. Честно говорю - боюсь, всё могло быть гораздо хуже. Могло получиться, что тебе, Jüngste, действительно пришлось бы прятать трупы.       Джон несколько секунд молча внимательно смотрел на друга, напряжённо размышляя над его словами. Джейн затаилась в кресле мышкой. Наконец Джон выдохнул, кивнул и отвёл взгляд, тоже посмотрев в окно.       - Верю,- негромко произнёс он.- Но... не понимаю! Завестись, реально как пацан, на слова какого-то мудака! Ладно, зацепило тебя. Хреново тебе стало, понимаю. Но что мешало зайти, например, ко мне?! Поговорить! Это Рыжая куда-то смылась. Я-то в том же, чёрт возьми, здании был! Что тебе помешало пройти на другой этаж, Бигмак?       Йохан внимательно смотрел на Джона и... молчал.       - Это просто, Младший,- вдруг тихо сказала Джейн.- Я бы тоже к тебе в таком случае не пошла.       Мужчины заинтересованно уставились на неё, ожидая пояснений.       - Я бы...- Джейн, глядя в пустоту, неопределённо качнула в воздухе ладонью.- Мы часто не можем многое признать. Не можем признаться даже самим себе, Младший. И бывает, разбиваем себе рожи, столкнувшись с подтверждением того, что не хотим признавать. Другая точка зрения часто пугает нас, Джонни. Не важно - верна она или нет. Мы просто боимся. А уж если она нам неприятна - бежим от неё, как чёрт от ладана! Мысль "А вдруг это правда?!" вырубает иногда соображалку начисто. Я бы до усрачки боялась, что один только вид твоей гнусной рожи натолкнёт меня на мысль, что... те слова - правда.       - Эй!- возмутился Джон.- Чего это моя рожа гнусная?!       - То есть по другим пунктам у тебя возражений нет?- саркастически ухмыльнулась девушка.       Какое-то время Джон размышлял над сказанным, потом посмотрел на Йохана. Тот только кивнул на Джейн и виновато пожал плечами, подтверждая, что слова Рыжей верны.       - Но это неправда!       - Джонни...- с грустной улыбкой протянула девушка и продемонстрировала ему пустую ладонь.- Мир - это...- она резко дёрнула кистью - и между пальцев застыла серебряная монета,- иллюзия. Правда субъективна.       - Вы сговорились, что ли?!- воскликнул Джон, переводя сверкающий взгляд с Йохана на Джейн.- Правда, иллюзия, точка зрения! Чушь! То, что сотворил Йохан вообще можно назвать чудом! Чудо, что вообще кто-то там выжил! Я вот раз за разом прокручиваю случившееся в голове. И не вижу решения! Вообще! Если бы всё зависело только от меня, то, боюсь, там бы на Акузе мы все и остались!       Йохан собрался что-то сказать, но теперь Джон остановил его взмахом руки.       - Вот скажи, ты что, меня искал? Специально?       - Nein,- вздохнул Йохан.- Ты сам прилетел.       - Прилетел?- вытаращилась Джейн.- А можно подробнее для тех, кто присутствовал условно?       Йохан пожал плечами.       - Что рассказывать? Кругом дым коромыслом, стою - куда бежать, куда стрелять - teufel знает! И вдруг смотрю,- короткий кивок на Джона,- летит.       Джейн часто заморгала, пытаясь представить эту картину. Видя, что у неё это никак не выходит, Джон сжалился и внёс свои пояснения.       - Я на контейнер сначала запрыгнул. А тут снизу молотильщик - меня вместе с контейнером ка-ак в воздух и запустило. Приземлился уже на Гоблина.       Девушка оценивающе посмотрела на друга.       - Так вот почему он по ногам получает!- хихикнула она.- Он у нас, оказывается, рождён для полёта!       - Рождённый ползать - идёт в пехоту!- автоматически огрызнулся Джон.       - Орёл!- дурашливо покивала Джейн.       - Птица гордая!- поддакнул Йохан и почему-то заржал. Рыжая непонимающе посмотрела на него и вопросительно приподняла брови, но немец только отмахнулся.(4)       Джон сверкнул глазами и скрипнул зубами.       - Короче!- холодно отрезал он.- Никто меня целенаправленно не спасал. Я сам подвернулся. Нужно было меня бросить, чтобы не подумали чего, да?!       - Но Рыжую-то мы специально искали!- мгновенно вновь помрачнев, буркнул Йохан.       - Ш-ш-што-о?!- вдруг змеёй зашипела девушка, оцепенев от таких новостей.       - Расслабься,- поморщившись, отмахнулся Джон.- Нам не ты сама была нужна. Звучит неприятно, но факт.       Джейн впилась в него напряжённым взглядом.       - Искали мы не тебя, а твою палатку. Инструментрон нам твой был нужен.       - Мастер-ключи,- поняв, медленно выдохнула девушка и заметно расслабилась.- Управляющий модуль.       - Ja,- чуть виновато кивнул Йохан.- Без твоих железяк мы бы не выбрались.       Джейн вздохнула, потрясла головой, отгоняя неприятное чувство, чуть было не затопившее её, и посмотрела на Джона.       - Ладно, Младший. Мы услышали тебя. Слезай с трибуны. Всё равно - что было, то было. Чего воду толочь?       Джон вновь задумчиво посмотрел в окно.       - После Чистки,- негромко начал он,- ко мне тоже подходил один. Претензии предъявлял. Мол, я, как старший по званию и более опытный(5), должен был принять командование на себя. А не позволять командовать... хм... своей родственнице, чтобы она могла выслужиться.       Джейн снова напряглась. Йохан обеспокоенно посмотрел на неё.       - У него... кто-то там был?- тихо спросила она.       Джон пренебрежительно фыркнул и раздражённо дёрнул щекой.       - Нет. Вообще левый какой-то мудозвон. Не парься, Рыжая.       - А ты?- заинтересовался Йохан.       - А что я?- пожал плечами Джон и хитро посмотрел на друзей.- По инструкции поступил. Контрикам его сдал. Нашему майору наябедничал. Мол, ходят тут всякие подозрительные, вопросы странные задают. Больше его не видел.       И все трое гнусно заухмылялись. Упомянутый майор был не только куратором оперативников МБП, но и известен на весь флот своей дотошностью, способностью вынуть душу и довести до истерики памятник.       - Ладно, проехали,- вздохнул Джон, махнув на Йохана рукой.- Главное - пронесло. Но ты постарайся, такое больше не устраивать. Сам дуркуешь и нам нервы треплешь.       - Фу таким быть!- поддакнула Джейн.       Йохан понуро опустил голову.       Джон переглянулся с Рыжей, быстро подмигнул, едва заметно кивнул и полез в карман. Девушка быстро встала, в который раз дотопала до своей куртки и что-то нашла в карманах. Потом она присоединилась к друзьям, плюхнувшись на диван с другой стороны от Йохана. Немец с подозрением по очереди покосился на друзей, взявших его таким образом в тиски.       - Ты, главное, помни,- улыбнулся Джон, вынимая руку из кармана.- Мы же рядом.       И он протянул руку и разжал кулак. На его ладони лежали жетоны и найденный вчера девушкой значок "N6" (6).       Блондин поднял на друга растерянный взгляд, но тот только улыбнулся и кивнул на девушку.       - А мудаки пусть potes nostros suaviari clunes!(7)- решительно тряхнула головой она и протянула другу сложенные лодочкой ладони. В её руках лежала старая, истрёпанная, застиранная почти до потери цвета, некогда ярко-красная бандана и пара чёрных резиновых мячиков дюйма два в диаметре.       Йохан судорожно сглотнул. Он попытался что-то сказать, но потом поймал взгляд Джона, который чуть заметно отрицательно качнул головой, и промолчал.       - Вместе трупы прятать проще,- толкнул его плечом Джон.       - И веселее!- хмыкнула Джейн.       Йохан дёрнул подбородком и накрыл своими лопатообразными ладонями руки друзей.       - Danke...       Сначала он осторожно забрал предметы у Джона. Повертев значок в пальцах и хмыкнув, он кивнул каким-то своим мыслям и убрал его в карман. Затем надел цепочку и заправил жетоны под футболку. Потом он забрал бандану и, свернув её, быстро намотал на левую руку чуть выше локтя. Было заметно, что это действие ему насквозь привычное, доведённое почти до автоматизма.       Мячики же он сначала покатал на ладони подобно шарикам баодинг. Но потом подкинул в воздух один. Поймал. Снова подкинул. Потом в воздух полетел второй мячик. Всё быстрее и быстрее.       Жонглируя мячиками одной рукой, Йохан улыбался. Чем быстрее кружились мячики в воздухе, тем шире становилась его улыбка.       - Смотри-ка,- усмехнулась Джейн,- совсем как живой!       Йохан поймал мячики, кивнул Джону, подмигнул Джейн. А потом как-то робко попросил:       - Пожрать бы...       - Точно как живой!- фыркнул Джон.       - Куда пойдём?- радостно потёрла руки Джейн. Но тут поймала на себе удивлённые взгляды друзей и растерялась.- Чего?       - Это гостиница!- в один голос воскликнули мужчины.       Девушка удивлённо моргнула, но потом пожала плечами.       - Закажем в номер!

***

      Джон поражённо смотрел как третья порция исчезает в желудке друга. Нет, они, зная его аппетиты, сразу заказали на пятерых, но скорость, с которой Йохан уничтожал еду, заставила даже его растеряться. Сам он особого голода не испытывал и вяло ковырялся вилкой в своей порции. Джейн, уже переодевшаяся в свои вещи, в свою очередь, ела не спеша. А Йохан работал приборами как комбайн.       - Тебе плохо не станет?- обеспокоенно поинтересовался брюнет.- С непривычки-то?       Йохан что-то пробубнил с набитым ртом и отрицательно замотал головой. Джон немного нервно пожал плечами. Йохан тем временем добил порцию, отодвинул тарелку и голодным взглядом оглядел опустевший стол. Заметив его взгляд, Джейн поспешно прикрыла рукой свою тарелку и, грозно насупившись, угрожающе потыкала в его сторону вилкой. Джон покачал головой, вздохнул и подвинул другу свою тарелку.       - Danke!       Порцию Джона Йохан доедал уже спокойно и размеренно. Джон налил себе сока из графина. Несмотря на вроде бы устаканившуюся ситуацию, он потихоньку начинал нервничать по одной причине. Решение, которое они приняли в госпитале, не казалось ему совсем уж безосновательным. И он подспудно начинал ждать новых неприятностей. Больших неприятностей. Ещё и настроение Джейн по непонятным причинам опять успело поменяться, и девушка была вновь мрачна.       Оглядев комнату напряжённым взглядом, он вдруг увидел валяющуюся на кресле кепку. Она видимо выпала из внутреннего кармана куртки Рыжей.       - О!- удивлённо протянул он.- Нашлась!       Друзья удивлённо проследили за его взглядом.       - Так это твоё чудовище?- подозрительно прищурившись, уточнила Джейн.       - Ну, да,- кивнул Джон.- Нас тогда на демонстрационный полигон гоняли. Новинки показывали. Там всем раздавали.       - Было что-то интересное?- заинтересовался Йохан.       Джон неопределённо поморщился и удивился.       - Что там может быть? "Хане-Кедар" же. Так, несколько интересных идей, но не более. Нужно допиливать. Да и мы, кажется, уже это обсуждали с тобой.       - А почему в ней дырка?- встряла Джейн с претензией.       - Ты у меня спрашиваешь?- искренне возмутился Джон.- Это я у тебя должен спросить, откуда у тебя моя кепка, и почему в ней дырка!       - Это я,- вдруг признался Йохан.- Точно. Мы тогда спорили, подойдёт ли мне тяжёлая "Медведица". И я ткнул сигаретой случайно.       Тут он заметил на кресле китель. Размер не подразумевал двойного трактования.       - А чего ты в форме?- удивлённо спросил он.       Джон страдальчески закатил глаза.       - Ещё один! Вот ты почему в "косухе"?       - Мне в ней удобно и привычно,- пожал плечами Йохан.       - А мне в форме удобно!- холодно отрезал Джон.       Йохан немного насупился и пробормотал себе под нос:       - Резкий ты сегодня. Словно тебя Рыжая покусала.       Девушка быстро уткнулась носом в свою тарелку, а Джон ответил другу очень странным взглядом, хмуро сверкнув глазами.       - Was?- не понял Йохан.       Джон, поджав губы, молча задрал рукав футболки и продемонстрировал ему бледный, но всё-таки хорошо различимый и легко опознаваемый отпечаток зубов.       - Mein Gott!- оторопел здоровяк, едва не поперхнувшись.- Вы чем тут занимались, извращенцы?       - Трахались,- буркнула Джейн, рисуя вилкой в тарелке.       У немца глаза полезли на лоб. Он поражённо уставился на Джона, ожидая пояснений.       - Кстати, да,- спокойно кивнул тот.- Если кто спросит - у нас тут был жёсткий секс. Не спали контору.       Йохан растеряно мигнул и осторожно уточнил:       - У всех вместе?       - Это как хочешь,- равнодушно отозвался Джон, делая глоток сока.- Но у меня с Рыжей - точно.       Йохан какое-то время переваривал информацию, потом спокойно пожал плечами, кивнул и продолжил жевать.       - Бигмак,- как бы между делом вдруг поинтересовалась Джейн,- а ты помнишь, что с гитарой сотворил?       Джон недовольно зыркнул в сторону подруги. Йохан замер, проглотил пищу, а потом посмотрел на девушку с немного грустной улыбкой.       - Гитару я сломал там,- ответил он.- А пить начал тут.       Рыжая понимающе кивнула. Йохан посмотрел на Джона.       - Из-за гитары всполошились?       - Ну,- Джон неопределённо качнул головой, покосившись на девушку.- Как бы да.       Йохан невесело усмехнулся.       - Весёленький отпуск. Voller jubel! Кто чем занимался?       - Пыталась вспомнить случившееся на Акузе,- буркнула Джейн.       - Пытался забыть случившееся на Акузе,- в тон ей озвучил Йохан, покивав.       И они уставились на Джона.       - Пытался понять случившееся на Акузе,- со вздохом развёл руками тот.       Невольно разговор прервался. Над столом повисла тишина.       Наконец с едой было покончено. Трое друзей подошли к окну. Йохан закурил. Джон молча перебирал чётки. Джейн крутила в пальцах монету. Йохан катал в ладони мячики.       - Что делать будем?- негромко спросил немец.       - В каком смысле? Сейчас или вообще?- уточнил Джон, не отрывая взгляда от вида за окном.       - И сейчас, и вообще,- вздохнула Джейн.       - Опять разбегаемся, пока не началось?- предложил Джон. Он уже догадался о причинах перемены настроения девушки и тоже становился всё мрачнее.       - А разве уже не началось?- язвительно отозвалась девушка, мотнув головой в сторону входной двери.       Йохан поспешно пихнул её в бок.       - Вот это действительно обидно!- недовольно возмутился Джон, тоже понявший, на что она намекает.       - Извини,- покаялась Рыжая.- Просто я...       Так и не найдя слов она развела руками. В сложившейся ситуации её больше всего волновал Джон. Они как-то привыкли, что последнее слово всегда за ним. А вот он может и проявить упрямство.       - Das ist sheisse!- неожиданно рубанул Йохан.- Неправильно это!       - Это не я заметил, а Рыжая,- пожал плечами Джон, который из всех троих был, пожалуй, самым суеверным.- Вот нас трижды служба сводила. И что? Блиц, Чистка, вот теперь это... И ладно бы только нам прилетало. Но сколько народу легло вокруг нас!       Он раздражённо махнул рукой.       - А может так и надо?- робко спросила Джейн.       Мужчины недоуменно посмотрели на неё. Она вскинулась и немного сумбурно попыталась изложить терзавшие её мысли.       - Вот мы сами не рвёмся вместе служить - и хорошо. Но раз уж по службе оказались вместе, то...       Она защёлкала пальцами, пытаясь подобрать слова.       - Это сигнал,- задумчиво протянул Йохан.       - Да-да!- обрадовалась девушка.- Алярм, зольдат!       - Сжимаем булки и ждём поток на вентилятор?- подхватил мысль блондин.       - Точно!       - А потом?- немного скептически спросил Джон, старательно подавляя робкую надежду. Ему тоже страшно не хотелось расставаться вот так глупо, только потому, что что-то плохое может случиться. А может и не случиться.       - Ну, Джонни!- воскликнула Джейн.- Я же тебе уже говорила. Мы вместе прошли через всё это. Вот ты сам говоришь - вообще не понимаешь, как с Акузы выбрались. Но мы выбрались! Вместе! Вместе и надо держаться.       - До каких пор?- настойчиво уточнил Джон.       Йохан, уже внутренне бестрепетно принявший сторону Джейн, удивлённо фыркнул и постучал пальцем по лбу, выражая отношение к умственным способностям друга.       - От тебя такого не ждал, Jüngste! Уж тебе-то твои тётушки-дядюшки должны были вдолбить! Это же offenbar!       - Пока не поступит другой приказ,- ошарашенно пробормотал сообразивший Джон действительно известную с детства аксиому.       - Именно!- замотала головой Рыжая.- Хотя бы так! Мы уже в одной лодке, Младший! Зачем выпрыгивать из неё, едва закончился шторм? Может, стоит дождаться берега?       Йохан только показал большой палец.       - Значит, вместе,- задумчиво протянул молодой человек.       - Мы - Шепард, брат,- развёл руками здоровяк, и Джон вздрогнул - так редко и по очень серьёзным поводам он слышал это обращение от немца.- За вас говорить не буду, но я бы без вас не выбрался. Это мы смогли. Не ты, я, она. Мы! Мы - Выживший Акузы.       - Мы - Торфанский Мясник,- кивнула Джейн.       - Мы - Герой Элизиума,- решительно закончил Джон, сглотнул подступивший к горлу комок, протянул друзьям руку и ехидно, пытаясь сбить пафос уточнил: - И в радости, и в горе?       - И в дерьме, и в шоколаде,- абсолютно серьёзно, не приняв шутку, ответил Йохан, крепко пожимая ему руку.       - Пока не поступит другой приказ,- спокойно завершила Джейн, опуская сверху свою ладонь.       Друзья крепко пожали руки, заключая договор.       Но едва рукопожатие было разомкнуто, Джон и Йохан быстро переглянулись и, всё-таки смутившись, быстро уставились в окно. Вновь повеселевшая Джейн хитро посмотрела на них.       - Вы сетуете, сэры,- как бы невзначай начала она, - напрасно на прогресс...       Джон удивлённо посмотрел на неё.       - На загрязнённость сферы,- не обращая на него внимания, продолжила она,- на давку, смог и стресс...       Йохан хмыкнул, вспомнив, что она имеет в виду, и ухмыльнулся крокодильей улыбкой. Девушка пихнула его плечом, предлагая присоединиться. Йохан подмигнул ей, кивнул на Джона и напевно негромко подхватил:       - Вас манит дальний остров? Под пальмами вигвам?       Джон криво ухмыльнулся и покачал головой. Но Йохан уже громче продолжил:       - Свой горький личный опыт могу поведать вам.       Они с Джейн переглянулись и затянули хором:       - Я кричу тем немногим,       Кто земные тревоги       На спасительный остров       Решил поменять!       Джейн потянулась, подхватила прислонённую к креслу трость Джона и начала тыкать его ею в бок. Он с улыбкой погрозил ей кулаком, но всё-таки сдался и присоединился к друзьям. И они, с трудом сдерживая рвущийся хохот, в три голоса закончили припев:       - Лучше быть одноногим,       Чем быть одиноким,       Когда скучно и грустно       И некому руку пожать! (8)