Пару дней спустя.
— Гарри. Я зашла к ребёнку, как делала каждый вечер. Мне нравилось помогать ему с домашними уроками. Беседовать с его нарисованным другом Феликсом. Обсуждать успехи подопечного с Диппетом. Проводить тихие вечера, как будто в кругу семьи. Как будто эта семья у меня есть. Мальчик поднял голову от рабочего стола, к которому сильно наклонился. — Добрый вечер, сэр. — Мальчик мой, держи осанку, а то спина быстро устанет. Осанка подтягивает мышцы спины. Подойдя к Поттеру, я взлохматила его распущенные волосы. Он смешно дёрнулся котёнком под рукой и выпрямил спину, задирая лицо вверх и улыбаясь. — Расскажи мне, Гарри, как твои успехи? Нашёл ли ты в школе друзей? Ребёнок смутился и стал бессвязно бормотать о школьных буднях. Я нахмурилась. — Гарри, хочешь я расскажу тебе одну историю? — мне кивнули, а я прошла к креслу, удобно в нём расположилась, закинув ногу за ногу. Я решила взять на вооружение принцип притчи пророка Нафана, рассказанной самому выдающемуся иудейскому царю Давиду*, главная цель которой была в том, чтобы слушающий смог объективно посмотреть на свои действия со стороны. — Жил-был один маленький мальчик. Жил он, как в страшной истории, в чёрном-чёрном городе, в чёрном-чёрном доме, с пьющим отцом, который нещадно бил его и его мать за то, что они были волшебниками. — Я удовлетворённо заметила, как понимающе блеснули глаза Гарри. — Не было у мальчика защитника, так как его мать, хоть и любила сына, была слаба. Мальчик жил в постоянном страхе и печали. Однажды маленький мальчик встретил маленькую девочку. Очень жизнерадостную девочку, не похожую ни на кого из тех, что он видел раньше. Она стала для мальчика ярким огоньком и первым в жизни источником радости. Мальчик полюбил девочку самой чистой невинной любовью, какой любят самые верные друзья. Через пару лет этому мальчику пришло письмо из волшебной школы, и ребёнок отправился в неё, храня в своём сердце надежду на временное избавление от тирании отца. Он беспокоился за свою мать, которая оставалась одна в чёрном-чёрном доме, но ничего не мог поделать, будучи слабым ребёнком. Единственной отрадой для него была по-прежнему подруга, дарящая утешение. Но в школьном поезде, худой не умеющий улыбаться мальчик в старой залатанной одежде наткнулся на двух других детей, дружащих друг с другом с самого детства. Дети выглядели сытыми, богато одетыми и довольными жизнью. Они сразу принялись высмеивать хмурого ребёнка, потому что посчитали, что такой оборванец, как он, недостоин посещать одну с ними школу. Тем более, рядом с этим убожеством, — я заметила, как на этом слове ладони Поттера сжались в кулаки, — находилась очень привлекательная девочка. Мальчикам сразу захотелось отобрать у хмурого мальчика весёлую подругу, — мой воспитанник возмущённо засопел, а я продолжила, глядя в темнеющие от гнева глаза. — Не сразу, но у них всё получилось. — Поттер судорожно выдохнул. — Дни хмурого мальчика были наполнены травлей, и он так и не научился улыбаться. Даже верная подруга покинула его. — Почему?! — На хмурого мальчика все года учёбы не просто открыли охоту, — Поттер закрыл лицо ладонями, видимо, сам вспомнил весёлую игру «Поймай Поттера». — Ему стали из-за хмурого нрава приписывать склонность ко злу и тёмным силам. А как хочется поступить, когда тебе постоянно вдалбливают то, что ты зло во плоти? — Стать этим злом? — испуганно прошептал Гарри. — Да. Наступает переломный момент, когда не хочется ничего доказывать. Вернее, хочется даже наоборот, подтвердить все обвинения. — Неужели у хмурого мальчика совсем не было друзей, которые поддержали бы его? — Хмурому мальчику не повезло сначала родиться у ведьмы от не мага, став полукровкой. А потом угодить на факультет, где происхождение считают очень важным. Хмурый мальчик, попав в волшебную школу, вмиг стал изгоем для ВСЕХ. Я специально выделила голосом последнее слово, так что Поттер сначала поражённо подпрыгнул на стуле, а потом горько заплакал. Мне пришлось замолчать, ожидая, когда мой юный слушатель успокоится. Из желания поддержать воспитанника, я встала с кресла, подошла и положила руку на его спину, чтобы погладить лопатку ребенка пальцами. — Встреча в поезде стала судьбоносной в жизни хмурого мальчика. Этот миг ещё называют точкой пересечения миров, от которой в разные стороны множатся другие реальности. Всё могло сложиться иначе. Ты согласен? Нельзя быть мальчиком, который рушит жизни, зло всегда возвращается к выпустившему его. Но, есть ещё одна опасность. Иногда невмешательство становится хуже жестокости. — Не плачь, Гарри, — обняла я расстроенного ребёнка. — И ты никогда больше не будешь одиноким. Я с тобой. Не бойся терять тех, кто зовётся друзьями, но ими не является. Только испытания могут показать, кто твой настоящий друг. Будь сильным. Я укачивала мальчика, оказавшегося на моих коленях. Его руки постепенно ослабли и выпустили судорожно сжимаемую ткань моей мантии. Гарри перенервничал, достаточно долго нося в себе переживания. Они вымотали его. И когда чувства вырвались на свободу, тело слабого ребёнка, каким оно стало после «заботы» родственников, предало его. Поттер заснул. Гарри только проходит реабилитацию. Даже зелья Снейпа не способны мгновенно его «поставить на ноги». Я перенесла подопечного на постель. И положила на прикроватную тумбочку свиток с собственноручным переводом «Королевства кривых зеркал», который только вчера надиктовала прытко-пишущему перу после получения русскоязычной книжицы. Когда я уже схватилась за дверную ручку, меня грустным голосом окликнул Феликс: — Это, ведь, была реальная история, директор, да? — Да, Феликс. Этими судьбоносными детьми были отец и крёстный Гарри. Я хочу, чтобы мальчик вырос другим. И мне судорожно вздохнули вослед. ------------------ * Библия: 2 книга Царей 12 глава: «1 И послал Господь Нафана (пророка) к Давиду, и тот пришел к нему и сказал ему: в одном городе были два человека, один богатый, а другой бедный; 2 у богатого было очень много мелкого и крупного скота, 3, а у бедного ничего, кроме одной овечки, которую он купил маленькую и выкормил, и она выросла у него вместе с детьми его; от хлеба его она ела, и из его чаши пила, и на груди у него спала, и была для него, как дочь; 4 и пришел к богатому человеку странник, и тот пожалел взять из своих овец или волов, чтобы приготовить (обед) для странника, который пришел к нему, а взял овечку бедняка и приготовил ее для человека, который пришел к нему. 5 Сильно разгневался Давид на этого человека и сказал Нафану: жив Господь! достоин смерти человек, сделавший это; 6 и за овечку он должен заплатить вчетверо, за то, что он сделал это, и за то, что не имел сострадания. 7 И сказал Нафан Давиду: ты — тот человек, (который сделал это). Так говорит Господь Бог Израилев: Я помазал тебя в царя над Израилем и Я избавил тебя от руки Саула, 8 и дал тебе дом господина твоего и жен господина твоего на лоно твое, и дал тебе дом Израилев и Иудин, и, если этого (для тебя) мало, прибавил бы тебе еще больше; 9 зачем же ты пренебрег слово Господа, сделав злое пред очами Его? Урию Хеттеянина ты поразил мечом; жену его взял себе в жену, а его ты убил мечом Аммонитян; 10 итак не отступит меч от дома твоего во веки, за то, что ты пренебрег Меня и взял жену Урии Хеттеянина, чтоб она была тебе женою. 11 Так говорит Господь: вот, Я воздвигну на тебя зло из дома твоего, и возьму жен твоих пред глазами твоими, и отдам ближнему твоему, и будет он спать с женами твоими пред этим солнцем; 12 ты сделал тайно, а Я сделаю это пред всем Израилем и пред солнцем. 13 И сказал Давид Нафану: согрешил я пред Господом. И сказал Нафан Давиду: и Господь снял с тебя грех твой; ты не умрешь; 14, но как ты этим делом подал повод врагам Господа хулить Его, то умрет родившийся у тебя сын. 15 И пошел Нафан в дом свой».***
Помимо обязательных общешкольных дел, все дни перед «экскурсией» Основатели гоняли ленивую Соню по магии Патронуса и аппарации. Я не буду рассказывать об их реакции, когда они узнали, что волшебник моего возраста не умеет самостоятельно аппарировать. Мою загадку про Искру они ещё не разгадали, думаю, просто забыли про неё, как про очередной «бред», льющийся из моего рта. Пенелопа очень обрадовалась своей чаше. И куда им торопиться? Салазар, Кандида и Пенелопа зудели о своих реликвиях хуже комаров. Господи, неужели нельзя потерпеть полгода? Я подробно рассказала о посещении тюрьмы. Мои предположения по дементорам жестоко высмеяли. «Корону» сняли. Всё оказалось намного проще. Природные окклюменты имеют своеобразный иммунитет к влиянию тварей ментальной природы. Патронус я вызывать научилась. Даже адресный. Даже конфиденциальный. Меня разве что палками не били, и то только потому, что эмблемы не могли взять в руки палки. Аппарировать я теперь умею на несколько метров. Откуда-то появилась страшная фобия, что в пункт назначения должен прибыть мой фарш. Эта фобия, как барьер, мешает мне перемещаться на существенные расстояния. Пока я ничего не могу с этим поделать. Так и наступило одиннадцатое января. — Молли! — В камине появилась пламенеющая голова матриарха Уизли. — Мальчики готовы? Ко мне в камин нырнули наши рыжие озорники. — Здравствуйте, мальчики, вы готовы? Рыжики сглотнули и протянули ко мне руки. Министерство выдало нам портал в своей излюбленной форме. Интересно, где они берут старые башмаки в таких количествах? Портал перенёс нас на пристань к лодочнику. Мальчишки были очень скованы и жались ко мне. Лодочник, увидев таких цыплят, щерился и всячески пугал их и своими ужимками, и словами. В общем, наслаждался. Я не мешала развлечению, пускай это будет ещё одним моментом воспитания. Очень мрачное место, угнетающее и пронизывающее безнадёгой насквозь. К верхним этажам нас не водили. Зачем, если они представляли обычную темницу общего режима? Экскурсия началась со средних этажей и постепенно спускалась к подвалам. Мы вдоволь наслушались воя, грязной брани. Одежда пропиталась своеобразным тюремным амбре, оседая на взмокшей от психологического напряжения коже липкой коркой. Мальчики были напуганы до смертельной бледности, их руки судорожно то и дело хватались за широкие рукава моей мантии. Чего я боялась, то и случилось. Дементоры, которые вели себя достаточно сносно, когда мы оказались за оградой на причале, неожиданно напали на нас. Сначала мы почувствовали могильный холод, замедливший наши сознание и движения, а потом услышали крики. В нашу сторону от ворот бежал начальник тюрьмы. Его Патронус отогнал одного дементора, потом второго, но нас окружала группа более чем из десяти тварей. Судя по всему, они посчитали близнецов невероятно «вкусными», поэтому возмутились такому скорому их отбытию. И в этот момент я сердечно поблагодарила наставников. Из моего кольца выпрыгнула здоровенная черепаха, которая взметнулась юлой. Черепаха на огромной скорости, скрывшись под панцирем, раскидала омерзительных демонов, будто кегли в боулинге по зигзагообразным траекториям, раня краями панциря с острыми шипами. При сильном ударе твари вопили, напоминая дикими звуками скрежещущий ветер в трубе, превращались в «чернильное» облако и в таком позорном виде удирали от черепахи к себе домой в Азкабан. Близнецов Уизли бил озноб и ужас. Они оказались в невменяемом состоянии. Поэтому, когда мы доплыли до безопасного берега, я тут же попросила Акса перенести нас в Мунго. Несчастным детям понадобится помощь профессионалов колдомедицины. А мне ещё нужно было написать отчёт в Министерство на тему: достаточно ли поучительной была «экскурсия»?! Прониклись ли, мать твою, хулиганы серьёзностью наказания?! К отчёту я приложу результаты обследования. Я же была очень зла. Очень. Меня буквально разрывало от ярости. В этот день я дала себе обещание, что сотру этих тварей с лица земли.***
Пару дней спустя каминный скайп сработал зелёным пламенем. — Мистер Дамблдор, сэр, — на меня смотрел знакомый невыразимец. — Добрый день, мальчик мой. — Я вышла из-за рабочего стола и бросив подушку на ковёр перед камином, села на пол. Мой собеседник скривился, но не поправил меня. — Внимательно Вас слушаю. — Добрый день. Благодаря Вашему «ключу» … — Пробке. — … «Ключу», сэр, мы отправили в Запретный лес экспедицию. Люди так и не вернулись. А мы не имеем возможности отправить им группу спасения, так как «ключ» был в единственном экземпляре. Мистер Дамблдор, нам необходим запас «ключей», и я прошу Вас помочь найти людей из нашей экспедиции. — Группа собрана? — Да. Если возможно, можно ли отправиться немедленно. — Я согласен сопроводить Вашу группу спасения, но не смогу сориентировать их на месте. — Мы пойдем по приборам и артефактам, но желательно ещё заручиться Вашей поддержкой, господин Верховный Чародей. — Ну что ж, — хлопнула я себя по коленям, — значит в путь. Обговорив место встречи, я отправилась в свою мастерскую, где лежал запас пробковых «ожерелий». Также я с собой захватила ступу и помело. Помните, как я сокрушалась, сидя на метле в полёте? Так вот, мой милый Акс, помимо книги выполнил и другой мой запрос, раз был именно в тех краях, где исторически перемещались на более удобных летательных средствах. Я любовно погладила лакированный край расписанной под Хохлому ступы и махнула приобретённым по индивидуальному заказу в комплект к ней Нимбусом-2000, древко которого было щедро покрыто искрящимся золотым лаком. Дрейфовала я невысоко над землёй с величественным видом и развевающейся бородой. Встречающих невыразимцев-МЧСников охватил сильный кашель. — Добрый день, господа. — Я раздала спасателям артефакты прохода в лес. — Как мы будем передвигаться? — и с любопытством окинула их взглядом. Мужчины изо всех сил пытались сохранить серьёзность лиц. — По мётлам! — скомандовал старший и достал из кобуры на поясе уменьшенную до размера волшебной палочки метлу. Его примеру последовали и остальные. Мы медленно летели над макушками деревьев. Старший группы обратился ко мне: — Директор, сейчас мы пытаемся найти людей по маячкам пропавших сотрудников. — Я предлагаю идти строго по маршруту пропавших людей, — отозвалась я. — Мы так и делаем, сэр. Хотя… Точного маршрута у нас нет, просто мы идём по тем же приборам, что и пропавшие. — Это обнадёживает, — саркастично заметила я и замолчала. Под нами пробежал табун кентавров. Я громко окликнула их, устремляясь вслед. Полулюди остановились, ожидая меня. По мере того, как я приближалась, их оружие опускалось. Если они и хотели ранее разговаривать со мной в своей обычной высокомерной манере, увидев мой не располагающий к шуткам вид, остыли, и смотрели на меня с выжидательным интересом. — Добрый день, господа. Не встречали ли вы на своём пути группу людей? — Шатались здесь какие-то браконьеры, — недружелюбно ответил мне гнедой жеребец. — А как они выглядели? — я указала на группу спасения. — Те браконьеры были похожи на этих? — Да. — Прошу сообщить, сколько было людей в группе, — строго попросила-потребовала я, и подпустила свою угнетающую силу. Кентавры попятились. — Четверо. — Направление? — Акромантулы. — Благодарю, господа! Не смею задерживать, — я взвилась вверх, а вслед мне донеслось раздражённое лошадиное фырканье. Старший группы обеспокоенно поинтересовался: — Что они сказали? — Движемся в сторону гнезда акромантулов, — скомандовала я и нахмурилась. На нашем пути вскоре попалась группа пауков-переростков. Я немедленно стала к ним снижаться. В меня полетели струи паутины, которые я срезала разящим заклятием. — Стоять, бояться! — гаркнула я с такой силой, что пауки присели, а лес подхватил эхо, теряя листву. Обстрел паутиной прекратился. — Вы недавно нападали на людей? — задала я наиглупейший вопрос. В ответ пауки порскнули от меня во все стороны, ломая кусты. — Фоукс! — передо мной явилась огненная птица, вопросительно курлыкая. — Друг мой, — обратилась я к фениксу, воинственно топорща бороду, — не желаешь ли ты поджарить паучьи задницы?! — Фоукс благосклонно согласился. — Возможно, к ним в плен попали люди. Помоги нам, пожалуйста, их спасти. — Феникс кивнул и пропал во вспышке. А на меня ошалело уставились сотрудники Отдела Тайн. — Поторопимся, господа! — изобразила я любимый жест Ленина и с приличной скоростью направила ступу к паучьему гнезду. Мы нашли несчастных олухов в коконах среди других полуживых и мёртвых жертв. Все они были отравлены специальным парализующим ядом. Спасатели разделились на три группы. Боевые маги присоединились к атаке феникса, расчищая медикам путь и выжигая гнездо до основания сильными огненными чарами. Охотники освобождали туши от жвал с ядом, ценных желёз и нитей паутины. Медики кинулись эвакуировать жертв паучьей охоты, среди которых были кентавры, единороги и прочие живые существа Запретного леса. Один из сотрудников Отдела не дожил до освобождения. Консервирующий яд акромантулов оказался смертельным для него. Организованная операция быстро закончилась, и мы поспешили с ранеными на выход из леса. На опушке группу спасения уже ожидала карета из Мунго. — Сэр, — требовательно обратилась я к старшему, — прошу пострадавших лесных жителей оставить на опушке. — Но… — Целью вашей миссии не была охота в волшебном лесу, — мягко, но уверенно воспротивилась я. — Более того, такие существа, как кентавры и единороги плохо перенесут человеческую лечебницу, мальчик мой. Или вы под шумок решили и их расчленить в своих лабораториях? — зрачки глаз старшего группы сузились. — Но остальные животные… — Вашей миссией были только люди, — отрезала я, стоя на своём. — К тому же, у вас и так богатый улов от охоты. Разве нет, дорогой мой друг? Не стоит жадничать. — Охотничьи мешки с ингредиентами, подозреваю, переполнены. — Поэтому я очень попрошу вас не злоупотреблять своими полномочиями. Я не рекомендую этих животных вносить в протокол. — Но начальство… — На меня зло блеснули глазами. — Всё для вашего блага, мальчик мой, — я приторно улыбнулась, а оперативник нервно переступил с ноги на ногу. — Чего начальство не знает, за то не ругает. Возьмите с ваших людей клятву неразглашения конкретно этой части операции. Ну же, мальчик мой, я более чем уверен, что какая-то часть охотничьих мешков тоже не попадёт в протокол… На моё удивление, старший группы согласился с доводами старика, запечатав клятвой рты своих подчинённых. Когда наконец с опушки убрались все посторонние, я снова позвала Фоукса к себе, вызвав также и эмблемы Основателей. Слезами феникса и рекомендуемыми чарами древних магов я поставила жеребят единорогов и кентавров на ноги. И с пожеланиями удачи отправила их к родителям. — Акс. Пришедшего на зов эльфа я попросила узнать, где находится Снейп. Зельевар мирно в одиночестве сидел в своём кабинете и проверял эссе. Законсервированных пауками волшебных животных я попросила феникса переправить в кабинет Северуса, аккуратно сложив их в центр помещения. Дальше же путь моей ступы лежал к избушке Хагрида. Он сидел на ступенях и что-то строгал. Рядом с его ногами лежал пёс. — Мальчик мой, — обратилась я к полувеликану. — Директор? — улыбнулись мне. — Акс. Мой дорогой, принеси, пожалуйста, самую большую бутыль огневиски. — В моих руках тут же оказалась литровая пузатая бутыль, которую я немедленно протянула Рубеусу. — Мальчик мой, произошла беда. Твои пауки напали на экспедицию Отдела Тайн в Запретном лесу. Трое человек тяжело ранены, один мёртв. Логово полностью выжжено. Хагрид схватился за грудину в районе сердца и заплакал. — Поплачь, мальчик мой. Твои друзья питались человечиной, единорожками и кентаврятами. Поплачь, мальчик мой. — Похлопала я лесника по плечу. — Выпей за почившего Арагога и всех разумных существ, которых он убил, но не усердствуй. Необходимо удалить из леса ловушки акромантулов и освободить зверят, попавших в них. Мне же ты принесёшь всю паутину, которую соберёшь. Ты меня понял? — Арагог! — горестно взревел полувеликан, совсем отупевший от скорби по опасным тварям, живущих не в питомнике, а фактически на свободе, вблизи школы. К тому же, я не знаю, сколько выжило пауков, которых на момент уничтожения логова там не находилось… Но эту популяцию, по моему поручению, сведёт под корень уже Фоукс с Солнышком. Надо прекращать игры Хагрида в богов. Коконы с жертвами пауков впечатлили меня почти до сердечного приступа. Похоже, сейчас товарищ совсем неадекватен. Придётся своё задание завтра повторить. Уменьшила ступу с метлой и убрала их в карман с расширенным пространством. Завела руки за спину и тихой походкой побрела в сторону Хогвартса.