30.07.1996 г.
Относительно Джеймса Дейла Уолтерсона, приказываю: выпустить из страны, преследований не вести, по возвращению на родину, он попадёт под юрисдикцию Западного Ковена и при желании, сможет вступить в Наши ряды. P/s: сообщайте о любых его передвижениях.Амелия.»
Таким образом, Джеймс Дейл Уолтерсон вышел сухим из воды.***
И вот, который час я бегу со всей мне возможной скоростью. Сначала я переживал, беспокоился, со страхом прислушивался к приближающимся машинам, каждый раз сбавляя скорость до, по моим расчётам, километров двадцати в час. И всякий раз, проезжающие мимо водители, скорее всего, принимали меня за атлета-бегуна, пусть и весом с центнер… Но после пары дюжин машин, я забил на это дело и бежал во всю скорость, не обращая на них внимания. Пару раз, поравнявшись с машиной, я улыбался на ходу, махал им рукой и обгонял, когда та останавливалась на светофоре или под знаком "Стоп"… несколько раз обменялся шутками про стероиды и природные мутации, но потом мне надоело и это, и я просто бежал, изредка останавливаясь, прячась, пропуская основной поток машин, а затем снова отправлялся в путь. С городами дело обстояло иначе, в них не побегаешь, однако, открывалось множество других возможностей… Так, например, зайдя в один из продуктовых магазинов, одного из множества придорожных городков, название которого меня не интересовало вовсе, я купил двухлитровую бутыль воды, сахар, лимонную кислоту и изготовил из этого напиток, благодаря которому, я смогу продержаться некоторое время. Солнце миновало зенит, но по-прежнему продолжало жарить, пот лил с меня ручьями, но я продолжал бежать. Почему не сел на автобус или какой-другой транспорт? На это было несколько причин. Первая: я нихрена не смыслю в венгерском транспорте. Вторая: я след-вслед шёл по тому маршруту, по которому меня везла Селин, только в обратную сторону. Отсюда вытекает третья причина: только так я смогу пересечь границу без документов, пользуясь вампирскими переходами. Остаётся лишь надеяться, что они будут открыты. «А если нет?..» — Об этом не хотелось даже думать. На одной из заправок, я купил дорожную карту Венгрии и прилегающих территорий. Немного немало, мне предстояло пробежать шестьсот пятьдесят километров, плюс-минус. «Что ж… заодно себя испытаю…» — Подумал я, отбежав от заправки. Я отчётливо помню, что мы пересекали два пункта: город Дьор, который, уже как час остался за моей спиной, и город Никкельсдорф, что в Австрии. Соответственно, мы должны были пересечь границу в районе «Нойе Тайлунг». Когда мы выезжали из тоннеля, я запомнил какой-то железнодорожный переезд, буду ориентироваться на него. На севере стали сгущаться тучи… может пронесёт и дождь меня не зацепит, да даже если нет, заодно и помоюсь… Приближаясь к границе, я замедлил темп, слишком велик был шанс нарваться на полицию или какие-нибудь миграционные службы. Замедление сыграло мне на руку и я не проскочил съезд на грунтовку, на горизонте которой маячил переезд. Я остановился на перекрёстке, мимо проехала одинокая машина, я осмотрел окружающие меня поля, неизвестного мне назначения, посмотрел на небо, с плывущими на восток облаками… «По крайней мере, дождя избежать удалось… Что ж… может быть и с границей прокатит?» — Подумал я и свернул на грунтовку. Семью часами позже. Доктор Скар сидел на кушетке в собственной комнате, введённая в его тело субстанция прекратила своё действие несколько часов назад. Доктор выжил лишь благодаря чистой случайности, думая над составом прошлой ночью, Скар решил исключить из него паслен, благодаря чему и остался жив. Сейчас он думал, что сильнодействующие снотворное вещество «Меланхолия», так он назвал своё собственное изобретение, рассчитанное на усыпление ликанов, возможно, и не сработала бы на Джеймса. По крайней мере, так как задумывалось… Рука была не более, чем вывихнута — детская травма для вампира его возраста. Ему следовало бы отсыпаться, но мысли, словно десятки угрей терзали его разум. Поняв, что поспать ему не удастся, Скар надел халат и отправился в лабораторию. К тому времени, ассистенты вылизали её до блеска и следы потасовки канули в лета. — Все вон. — Ёмко и гордо заявил Скар, заходя. Подождав, пока в коридоре все шаги стихнут, Скар захлопнул дверь, запер её изнутри и продолжил размышлять. «Чисто теоретически, сможет ли вампирский организм перенять свойства из модифицированной крови Джеймса, не убив при этом себя?!» — С этой мыслью, Скар подошёл к напольному холодильнику с серебристой дверцей, открыл его и достал шприц, наполненный красной субстанцией. «Всего двадцать кубов… а хватит ли этого? Или такой дозы, наоборот, слишком много и она убьёт меня…» — При последней мысли сердце доктора ёкнуло. «Есть лишь один способ узнать…» — Скар резко дёрнулся, словно его кто-то окликнул. — «Нееет… так не годится! Мне же не пятнадцать лет, ей-богу!» Как бы Скар не старался себя успокоить, но возбуждение было слишком велико и в его отточенных годами движениях чувствовалась спешка и некая нервозность. Он положил шприц на столик, сам сел на операционное кресло, откинул его спинку на сорок пять градусов, на всякий случай, привязал свою левую руку ремнём к ручке, устроился поудобнее, затем дал своему организму расслабиться, поднял шприц, выпустил пузырь воздуха и поднеся его к привязанной левой руке, сказал вслух: — Господи, если ты вообще существуешь, помоги мне, ибо сейчас ты нужен, как никогда… аминь… — После импровизированной молитвы, Скар безошибочно всадил шприц в вену и отправил его содержимое по своему организму. Некоторое время, ничего не происходило, но спустя десять минут, левая рука Скара стала неестественно подёргиваться против воли хозяина… «Нет! Только не это! Только не это!» — Подумал Альфред Скар, в предвкушении скорого своего конца…***
Получилось! Меня пропустили! Счастью моему не было предела. Постовому мало того, что пришёл приказ меня пропустить, так он мало того, что дал мне кровавый пакет, так ещё и подвёз до ближайшего города и подсказал, где лучше всего перейти Австро-Германскую границу. Я углублялся в Австрию и уже прилично отошёл от границы. Солнце близилось к закату. Было около шести или семи часов. Я начал уставать, очень сильно хотелось есть. Думал продолжать движение ночью, надеясь, что выдержу подобное испытание, а утром следующего дня — снять комнату в придорожном отеле, отоспаться и продолжить движение. «Ладно, пока я бегу, пока всё идёт нормально, но что случится, когда я достигну пункта назначения в Мюнхене? Срок проживания в отеле уже истёк, как два дня. У хозяина отеля непременно возникнут вопросы, например: где я пропадал? Почему не явился за багажом? "А что, если он обратится в полицию?» — Я затормозил. Решил дать себе передохнуть и пройтись шагом. «Мда… над подобным я не задумывался. Ладно, сначала нужно до туда добраться, до Мюнхена этого… Вперёёёд!..» Бегать невероятно утомительно… сейчас я бегу с нормальной для физически крепкого человека скоростью, не потому что боюсь обнаружения, а потому что попросту устал. Я бегу на протяжении, наверное, часов девяти и понимаю, что первоначальный план не удался. Я переоценил свои силы. Солнце практически зашло и мысли о душе, тёплой постели и отдыхе становились всё более навязчивыми. «Нееет… так дело не пойдёт. А если и пойдёт, то я точно свалюсь в какую-нибудь канаву. Всё. Остановлюсь в ближайшем отеле.» — А такой мне встретился только спустя полчаса пути. Это был небольшой придорожный отель. На стойке, я выбрал одноместный номер с санузлом. Остальное не волновало. Не глядя расписался на каких-то бумагах, оплатил комнату «226», получил ключи и отправился на второй этаж. «Двести двадцатый… Двести двадцать второй… Двести двадцать четвёртый… Вот он! Двести двадцать шестой…» Я плыл в пространстве. Мои движения были странно замедлены… глаза слипались, мысли путались, зайдя в номер, я скинул с себя куртку, спустил штаны, безуспешно попытался достать из них ноги, затем лицом вперёд рухнул на кровать и отрубился… Час спустя. Особняк Ёрдёгхаз. «Как же мне плохо… больно…» — Жалел себя Альфред Скар. — «И зачем я это сделал? Дебил-дебил, сто пятидесятилетний дебил!» Всё тело Скара хаотично извивалось, то расслаблялось, то вновь начинало биться в конвульсиях. Вспышки памяти терзали его разум, они являлись хаотично, спонтанно, сначала следовала яркая белая вспышка, наполняющая болью глаза, затем какой-то момент… Как правило, через кровь передаются самые яркие жизненные события, кровь Джеймса — не стала исключением. В одном видение, Скар отчётливо увидел револьвер, направляемый Джеймсу в живот и резкую вспышку света, затем промелькнуло какое-то семейное застолье, все улыбались, смеялись, передавали друг-другу стаканы и блюда, затем распечатывание конверта с решением суда, Скару передалось внутренние ликование Джеймса в тот момент. Скар вновь зашёлся в конвульсиях. В дверь постучали. — Закрыто! — Жалобно взвыл он. Послышались удаляющиеся шаги. На Скара нагрянули видения. Вновь белая вспышка, впереди, меж стен двух зданий виднелась дорога, с рядами машин перед ней. Скар краем глаза успел заметить часть верхней челюсти… он испытал боль, не такую сильную, как Джеймс в тот момент, но он смог представить какого это — попасть в лапы ликана. Следующие воспоминание принадлежало не Джеймсу, точнее — не одному ему. Он увидел сначала комнату со стенами из серого кирпича, затем лес, одно из заседаний совета — снова лес, потом промелькнуло какое-то воспоминание из интимной жизни Джеймса — опять лес… «Ничего себе!» — Подумал Скар. — «Оказывается, можно извлекать воспоминания из воспоминаний! Это, что получается? Воспоминания в квадрате?! Если выживу, нужно это задокументировать!» В коридоре послышались шаги, затем бряцанье ключей, а затем, дверь распахнулась и в комнату вошёл Крэйвен. — Прошу прощенья, что нарушаю ваш покой… — сказал тот, запирая за собой дверь. Тело Скара дёрнулось в конвульсии. — Что с вами? Вам не хорошо? — Безразлично спросил Крэйвен. Он осмотрел бьющегося в конвульсиях Скара, затем его взгляд пал на раскрытый холодильник, последнее, на что он обратил внимание — это был пустой двадцатикубовый шприц. Крэйвен прошёлся ещё несколько раз по данным предметам, прежде, чем до него дошло. — Ты, что, вколол себе кровь этого выродка?! — Вспыхнул он. «Плохо… ой, как плохо…» — Синхронно подумали они. Скар не ответил, лишь тихо застонал. — Ты хоть подумал о последствиях? — Да, причём многократно! — Скар с трудом взял себя в руки. — Мне терять нечего, меня ожидает Суд и лучше уж уйти так, чем быть опозоренным или того хуже… Скар резко дёрнул головой и закрыл глаза. Ему вновь явились воспоминания. В этот раз промелькнуло лицо Крэйвена. «Любопытно…» — Подумал он. — Ты видишь его воспоминания?! — Догадался Крэйвен. — Удивительно, да? Надо будет это задокументировать… если… конечно… выберусь… — Скар напрягся, дёрнулся и расслабился. — Надо же, полегчало!.. Скар подозревал, чем вызвано его теперешнее состояние. Не самой кровью Джеймса, нет, а результатом контакта «Меланхолии», всё ещё находившейся в его организме, с введённой кровью, возможно, это как-то отразится на метаморфозах, протекающих в его теле в данный момент и предположений по этому поводу у Скара было предостаточно. Конвульсии прекратились. По телу, от левой, всё ещё привязанной руки, растекалась покалывающая слабость, Скар вспотел, на лице проступили красноватые пятна. Он взглянул на Крэйвена и понял, что ничего хорошего от него в этот момент ждать не стоит. Это улавливалось в его окаменевшей позе, в натянутых уголках губ, особенно в глазах… «Нет. Я не могу так рисковать… ему может передаться сама память Джеймса или даже Лекса… разыгрывая эту партию, Скар понимал, на что шёл. Он — проиграл, а проигравшие, как правило, долго не живут. Ты привязал себя к стулу, что ж, Скар, опрометчиво… очень опрометчиво.» Крэйвен достал из заднего кармана шприц с автоматическим поршнем, большим пальцем снял колпачок, перехватил левой рукой, правой вдавил Скара в кресло и всадил шприц в ему в грудь. Скар втянул воздух, словно вынырнув с большой глубины. Дав поршню время впрыснуть экстракт паслена, Крэйвен произнёс: — Ничего личного, Скар, ничего личного…***
Я проснулся около часа дня, в той же позе, в которой отрубился. С трудом, со стонами и через силу, я поднялся с кровати… «Давно у меня так всё не болело…» — Подумал я. — «А мне ведь, ещё Австрию форсировать!..» Первым делом, я отправился в душ. Вымывшись, я принялся одеваться. От одежды сильно несло, да и вид у неё был крайне неподобающий… но что есть — то есть. Сдал номер. И было уже выходил из отеля, когда живот скрутило резким спазмом, затем он зарычал, что лев. Очень сильно захотелось есть. Мимо проехал велосипедист, в каске и обтягивающей одежде… к тому времени, пока я подавил образ своих челюстей, впивающихся в шею велосипедиста, тот уже скрылся за поворотом… «Так дело не пойдёт…» — подумал я. — «Нужно что-нибудь съесть, только вот, что?» Я пошёл в ближайший магазин и во второй раз купил лимонную кислоту, воду, только в этот раз, сахара взял вдвое больше, чем в прошлый. На кассе продавались протеиновые батончики, но брать их, я не рискнул. Залпом выхлебав этот напиток, я почувствовал себя ненамного, но всё же лучше. Я особо не гнал себя, спешить мне некуда. Примерно через час, я пересёк Вену. А ещё через два — миновал город «Санкт-Фалентин». Сосущие чувство голода продолжало нарастать, темп замедлялся с каждым шагом, я еле-еле доковылял до границы восемь часов спустя… к тому времени, я изнемогал от голода, мои штаны по колено были изгвазданы пылью, а на лице образовалась какая-то корка. Я находился к северу от города Зальцбург и к западу от городка Леен. Без наводки с прошлого поста, я бы никогда не нашёл это место. Я целеустремлённо шагал по грунтовке, которая вскоре сменилась двумя колеями в траве, затем, наконец, показался блаженный бетон… пришлось немного постоять, прежде чем открылся гермозатвор. Вот он, тоннель, близнец предыдущего, на него я возлагал большие надежды… дойдя до середины, я поздоровался с постовым и спросил: — Слушай, у тебя есть, что пожрать, а не то я сдохну или сожру кого-нибудь? — Конечно, о чём речь. — Ответил тот, выходя из будки. В руках у него были два пакета с заветной красной субстанцией… — Там что-то произошло, ведь так? — Не то слово… Мы отошли от будки шагов на десять, постовой прислонился спиной к стенке и закурил. — Я сначала не поверил, когда один знакомый из Ёрдёгхаза сообщил, что мол, нашёлся вампир, способный свободно находится под солнцем, а тут вы… меня Джозефом Каленом звать, кстати. — Джеймс Уолтерсон. — Назвался я, оторвавшись от пакета. — Так, что там стряслось? — Долгая история. — Ясно… надеюсь, никто не умер? — Вроде бы. — Сомнительно ответил я. Повисло неловкое молчание. — Ладно. — Спустя некоторое время начал Джозеф. — Тебя подвезти, может?***
Глаза слипаются, меня неумолимо клонит в сон. Всего каких-то семь-восемь часов и я дома. Я закрыл глаза, устроился в кресле и попытался вообразить, что делать дальше, но вместо идей и планов в безбрежной темноте замаячили ноги и руки, отсечённые от туловища, они ползли извиваясь, тело принадлежащее кому-то конкретно и никому одновременно перебирая обрубками тоже двигалось в мою сторону, а голова не естественно опрокинутая назад, смотрела на меня пустыми глазницами и улыбалась... И я провалился во тьму.Конец первой книги.