feelin' this hard

       — Ты поднял меня так рано, чтобы посмотреть National Geographic? — всё ещё хриплым ото сна голосом интересуется Лиам, устраиваясь на диване удобнее и наблюдая за таким же сонным Зейном. Пейн легко улыбается, когда парень, полностью укутанный в плед, приближается к нему и занимает место рядом, укладывая голову на его плечо. На заданный вопрос китти так и не отвечает, лишь возится сильнее, пытаясь занять удобное положение. Сначала Зейн спускается ниже и перемещает голову на грудь старшего парня, обнимая и закидывая на него ногу; после же ему снова что-то не нравится и он всё передвигается и передвигается. В конце концов, Лиаму приходится занять полусидячее положение, так, чтобы Зейн мог расположиться у него между ног, прислонившись к его груди спиной. Наконец, китти кажется довольным и поэтому они оба обращают внимание на телевизор, где диктор рассказывает о популяции гигантских акул.        — Тебе хотелось посмотреть именно эту программу? — спрашивает Лиам, он никак не может понять, почему Зейн разбудил его так рано и притащил сюда. Он хотел посмотреть на акул или ему просто нравилось изучать окружающий мир? Тогда почему раньше Зейн не проявлял такой интерес к этому или Лиам просто был невнимателен? Что вообще происходило на уме у китти?        — Акулы — это круто, — воодушевлённо проговаривает Зейн и завороженно пялится на экран, где показывают, как акула охотится.        — Да, наверное, — проговаривает Лиам, мельком взглянув на парня, чтобы запустить руку в его растрёпанные волосы.        — Но меня больше интересует следующая программа, — довольным голосом произносит китти и подставляется под руку Пейна, чтобы получить больше массирующего давления на голову.       Лиам ничего не отвечает, просто ожидает, что будет дальше. Последний месяц они с Зейном практически провели наедине, если не считать редких поездок к родителям и сестрам Лиама, а также парочки дней, когда остальные парни приезжали к ним погостить. За это время Лиам сильнее привязался к Зейну и теперь мысль о том, чтобы «заклеймить» китти не казалась такой уж странной или пугающей. Особенно сложно было сопротивляться этому, если его мама постоянно названивала ему с «Дорогой, хватит играться с его и своими чувствами», а ещё была Рут, которая ежедневно присылала ему ссылки на ошейники и «Может, этот? Он подходит под цвет его глаз», а ещё, конечно, был Луи, который поднял весь твиттер на уши: «Лиам и Зейн собираются стать официальным. Готовлю им крутой подарок, скоро узнаете. Ха.»       И на самом деле, когда началась «следующая программа», Лиам не особо был удивлён увидеть, что это один из известнейших выпусков «Всё о петах», где ведущий Лестэр рассказывает о взаимоотношениях человека и пета в статусе пары. Что ж, а вот и ещё одна причина, почему Пейн не хочет ещё больше тянуть с «инициированием». Китти ненавязчиво пытается заставить Лиама действовать: он оставляет открытыми вкладки с тематическими сайтами; заказывает кучу книг о планировании и правилах процесса «клеймения»; якобы невзначай спрашивает у Лиама, а знает ли тот, что Кара Делевинь заклеймила своего пета прямо на глазах у всей съёмочной группы. В общем, Зейн не оставляет попыток напомнить Лиаму о том, что пора бы и ему самому получить свой статус и ошейник.       Уже около часа они смотрят передачу, точнее за происходящим на экране следит только Зейн: он внимательно слушает, навострив ушки, в то время как Лиам же витает где-то в собственных мыслях.        — Мистер Пейн, — раздаётся откуда-то сзади и Лиам, отвлекаясь от своих размышлений, поворачивает голову, чтобы взглянуть на его домработницу. — Мисс Эдвардс приехала, она желает знать, куда можно направить машину.        — Сейчас иду, Нэнс, — Лиам кивает женщине головой и приподнимается на диване. Зейн же несмело отстраняется и оборачивается, растерянно пялясь на парня. Пейн аккуратно встаёт с дивана и говорит, — Останься здесь, я вернусь через несколько минут.       И он уходит, оставляя озадаченного Зейна одного.       Дом огромный и пока парень добирается до главного входа, Перри уже входит внутрь вместе с Пэдди, который помогает ей с чемоданом. Лиам рад её видеть, мягкую и домашнюю Пезз, которая, завидев его, ярко улыбается и кидается к нему в объятия.        — Так соскучилась по тебе, — выдыхает она, крепко обнимая, а затем слегка отодвигается, чтобы взглянуть ему в лицо. — Нам нужно столько обсудить, боже, с этими гастролями всё так сложно.        — Я тоже уже заскучал, но теперь ты здесь. Поднимешься к себе? — спрашивает Лиам, прежде чем девушка утвердительно кивает головой и просит Пэдди помочь донести её вещи на второй этаж. Лиам смотрит им вслед, прежде чем вспоминает, что ему нужно разобраться, в какой гараж отправить машину Эдвардс. Он быстро натягивает куртку, предложенную Нэнси, и исчезает за дверями, так и не заметив Зейна, все это время стоящего у стены дальнего коридора.       Зейн капризничает весь оставшийся день: мешает Перри и Лиаму разговаривать, постоянно врывается в личное пространство шатена и буквально обвивает его собой, тем самым отстраняя девушку дальше.       За обедом он разбивает кружку и добивается желанного, так как Лиам оставляет свои переглядки и милую беседу с блондинкой, чтобы проверить, не поранился ли китти.       На прогулке пет старается не отпускать ладонь Лиама, хотя это оказывается не мешает Перри взять Лиама за вторую руку, отчего Зейн просто в бешенстве и кое-как удерживает себя, чтобы не начать перетягивать Ли, как канат.       Перри — она везде и Зейн никак не может принять в толк, почему эта девушка позволяет себе так много.

***

      Лиам знал, что это очень рискованно позволить Перри гостить в его доме, когда у него появился своенравный китти. Только, если говорить по-честному, то Перри — его лучшая подруга и ничто этого не изменит. Он знает её с 2011 и ни разу не пожалел о знакомстве, девушка как-то сразу заняла особенную часть в его сердце, и сейчас Лиам не может отказаться от уже традиционных недельных каникул с Пезз. Тем более что в этот раз у них есть маленькое дело, которое нужно подготовить к премии BRITs.        — Ты что издеваешься? Я говорю тебе это лучший вариант, — слышится голос Перри, когда на второй день Зейн спускается на кухню и замечает Эдвардс и Пейна, склонившихся над ноутбуком.        — Чем занимаетесь? — спрашивает он, чем очевидно сильно пугает парочку, потому что Перри резко закрывает ранее открытые вкладки и нервно улыбается, а Лиам дёргается на стуле, чуть не свалившись. Зейн смеряет их странным взглядом, а затем, вздёрнув подбородок выше, идёт к холодильнику.        — Просто думаем, что посмотреть вечером, — наконец хмыкает Лиам и подходит к Зейну с приветливой улыбкой на лице. Зейн пытается не показывать, что он недоволен, правда, но инстинкты берут верх и в итоге, когда Лиам хочет обнять китти, тот шипит на него и, схватив упаковку молока, скрывается из виду.        — Оу, он такой милый, когда злится, — Перри дует губы и поджимает их в странноватой улыбке, из-за чего Лиам закатывает глаза. Девушка всё же спрашивает, — Он реально будет несносным всю неделю?        — Не знаю, но он явно не рад тому, что ты здесь, — грустно вздыхает Лиам, прежде чем снять трубку рабочего телефона со стены и позвонить Нэнси, чтобы попросить её приготовить для Зейна еду и отнести тому в комнату.        — Я не хочу быть разлучницей, Ли, — недовольно стонет Пезз и встаёт со своего места. — Я поговорю с ним.        — Не думаю, что это хорошая идея, — Лиам быстро преодолевает расстояние между ними и хватает подругу за руку, потянув на себя и не позволяя той отстранится из его хватки. — Завтра я еду в город, а ты останешься здесь и попробуешь ненавязчиво показать, что ты очень дружелюбна и открыта, хорошо?        — Если он выцарапает мне глаза, то виноват будешь ты, — шутит Перри, заставляя Лима смеяться тоже.

***

      Следующий день — это американские горки для Зейна. Несмотря на то, что он раздражён из-за этой девушки, Перри, а ещё, вроде как, обижен и на Пейна, ничего не мешает ему повиснуть на парне, когда тот сообщает, что уедет до вечера в Лондон.        — Возьми меня с собой, пожааалуйста, — ноет Зейн, так и не слезая с Лиама, крепко обхватив того руками и ногами. — Не хочу оставаться тут без тебя.        — Зейн, у меня деловая встреча и ещё несколько важных дел сегодня, даже если бы я захотел, то не смог бы взять тебя, — объясняет Лиам, пытаясь отцепить китти от себя.        — Лиам, я буду сидеть в машине, просто возьми меня, — продолжает напрашиваться брюнет, но теперь он хотя бы стоит на своих собственных ногах, в нескольких шагах от Пейна.        — Я сказал нет, — твердо говорит Лиам и затем быстро целует Зейна в лоб. Китти так и стоит, не шелохнувшись и продолжая дуть губы, когда Пейн выходит за дверь и говорит, — Повеселитесь тут с Перри.       Дверь захлопывается.        — Сам веселись со своей Перри! — злобно бубнит Зейн и резко разворачивается, с целью подняться к себе и запереться там на весь оставшийся день, но путь ему преграждает эта девчонка. Зейн бы смутился, но ему плевать, что она слышала. Она крадёт его Лиама и это нечестно. Зейн неглупый, он прекрасно чувствует изменения в поведении Лиама и с прибытием девушки сюда, Пейн стал нервным и зажатым в общении с ним. Он словно защищался и Зейн понимал, что такое поведение говорит только о том, что нечто вызывает у Лиама вину перед ним. Слово «измена» сияло красными буквами в сознании Зейна и, казалось, огромным в его рту, когда китти пытался произнести его. Зейн пытался учуять «чужой» запах, но это ни черта не помогало, потому что все запахи просто-напросто смешались. Запах Перри, словно окутывал всё в их огромном особняке, даже Нэнси была покрыта отпечатком ванильно-клубничных духов Эдвардс. Да и как вообще можно было говорить о какой-то измене, если Лиам так и не признал его парой?        — Зейн, пойдём, поболтаем, — блондинка улыбается и смотрит на него из-под своих нарощенных ресниц, она выглядит открытой и милой, но китти не хочет вестись на это.       Он пытается обойти девушку и уйти, но та хихикает и аккуратно хватает его рукой за запястье, утаскивая за собой, со словами: «Ты такой смешной!». Блондинка ведёт его за собой по лестнице, хоть он и пытается упираться и вытащить руку из цепкой хватки.        — Отпусти меня, — ворчит он, но вместо этого девушка останавливается и оборачивается к нему. Перри стоит на пару ступеней выше, поэтому, когда обращается к нему, эффект того, что она будто отчитывает его, усиляется:        — Не будь таким врединой, прошу тебя. Дай мне шанс, окей? Ты увидишь, что вся твоя ревность — это крик в пустоту.        — Я не ревную! — тут же откликается Зейн, но затем тут же корит себя за то, что раскрыл рот. Перри смеётся и заводит его в выделенную для неё комнату. И знаете, Зейн бродил по всему дому тысячи раз, бывал в каждом помещении, но ему и в голову не приходило думать о том, что эта уютная светло-розовая комната принадлежит Эдвардс. На самом деле, в обычное время она казалась ему пустой и нежилой, но если бы китти только присмотрелся, то всё стало бы понятным. Плюшевые игрушки на аккуратном резном диванчике; куча разных статуэток и безделушек, уставленных на подоконнике, — китти думал, что это всё принадлежит Лиаму, он думал, что здесь Пейн хранит подарки от фанатов. Но если бы Зейн заглянул в огромный шкаф, то так же заметил бы заполненные чужой, а главное женской одеждой полки. Если бы Зейн решил осмотреть рабочий стол и открыл ящики, то увидел бы косметику, крема, лаки для ногтей, тинты и прочую девчачью фигню по уходу за собой. Здесь всё всегда кричало о принадлежности девушке, но Зейн не обращал внимания, и теперь ему было обиднее и больнее, чем раньше.        — Чего ты хочешь? — со злостью выплёвывает Зейн. Он рассчитывает защититься от неё грубостями, но это не меняет настроение Перри, она по-прежнему улыбается и жестом просит его присоединиться к ней на кровати. Зейн медленно пересекает расстояние и присаживается на край, пытаясь просканировать эмоциональное состояние девушки рядом, никаких ощущений нервозности или потоков ненависти она не источает.        — Так, я знаю, что не сразу понравилась тебе, но я просто хочу поговорить начистоту, поэтому не убегай, ладно? — спрашивает девушка и легко улыбается, глядя на китти.        — Хорошо, — Зейн соглашается и выпрямляет спину, в то время как его хвост рассекает воздух позади него. Его поза и образ говорят о том, что он насторожен и не собирается расслабляться до тех пор, пока не покинет эту комнату-ловушку.        — В общем, я и Лиам — мы хорошие друзья, в-первую очередь. Так что я не думаю, что тебе стоит так не доверять мне, я ровно как Найл, Луи или Гарри для него. Не больше. Мы знакомы давно и если бы намеревались состоять в отношениях, то, думаешь, уже не были бы вместе? — задаёт вопрос Перри, но Зейн лишь шипит в ответ, поэтому она продолжает. — Расслабься, серьёзно. Пейно — мой братишка, а ты — супер милый! Ты нравишься ему так сильно, навряд ли когда-либо его привлекал кто-то больше.        — Ты, правда, так думаешь? Или пытаешься запутать? — спрашивает Зейн, хотя он всё ещё отслеживает эмоции и настроение Эдвардс и пока никаких изменений не намечалось.        — Я так думаю, да, — девушка кивает головой и отключает свой телефон, когда тот начинает звонить.        — Тогда почему он всё ещё не заклеймил меня? Почему мы ещё не пара? — лицо Зейна грустное и расстроенное, он опускает глаза в пол и поджимает губы.        — Эй, может, ты просто доверишься Лиаму? Это всё ново для него и он старается, как может, поверь мне. Дай ему время и никогда не сомневайся в нём, это ты уж, наверное, смог усвоить за такое время нахождения с ним.       Зейн лишь жмёт плечами и пытается успокоиться, потому что обида так или иначе огромной волной накрывает его. Перри замечает это и решает, что такого состояния для пета лучше не допускать.        — Слушай, а хочешь я покажу тебе видео из караоке-бара, в который мы ходили с Лиамом? Он там так нелепо танцует, тебе понравится, — девушка встает, направляясь к тумбочке. Она ставит ноут на матрас, а сама опускается на колени рядом с кроватью, опираясь на неё. Зейн не двигается сначала, но затем недоверчиво приближается к блондинке и присаживается рядом.       И после Перри несколько часов лазит по документам на ноутбуке и показывает различные фотки и видео из их с Пейном личного архива, при этом сопровождая всё это историями. Зейн, кажется, безумно счастливым, проникая в прошлое шатена и узнавая о нём то, что Лиам сам навряд ли бы хотел рассказать.

***

      Лиам возвращается домой довольно позже того времени, в которое обещал Зейну вернуться, но он надеется, что китти не будет злиться. Хотя если учитывать прошлый опыт и то, как сильно Зейн выглядел недовольным сегодня утром, то миссия Перри, скорее всего, оказалась провальной и Пейну крупно повезет, если эти двое ещё не поубивали друг друга.       Шофёр останавливает машину у крыльца и, первое, что делает Лиам, вылезая наружу, по привычке осматривает дом на наличие света. В дом парень заходит с легкой нервозностью, в коридоре его никто не ожидает и это уже плюс, потому что он ожидал увидеть расстроенного Зейна, который бы обругал его, а затем всё равно бы повис на его шее. Пейн уверен, что Зейн мог сделать так.       Лиам аккуратно снимает верхнюю одежду и прислушивается к звукам в доме, но повсюду только тишина и это пугает. Лиам обходит кухню, несколько спален, игровую с гостиной, но так никого и не находит, дом кажется пустым до тех пор, пока сверху не звучит какой-то грохот. Парень спешно поднимается по лестнице и резко открывает дверь, врываясь в домашний кинотеатр, тут же натыкаясь взглядом на не менее перепуганных и растерянных Зейна, Перри, Нэнси и Пэдди.        — Какого черта, Пейно? Ты напугал меня до усрачки, — взволнованное выражение исчезает с лица Пезз и она бросает горстью попкорна в Лиама, начиная хихикать.       Лиам оторопело стоит на месте, переводя дыхание и пытаясь проанализировать происходящее, когда Зейн подходит к нему и, обвивая его плечи руками, тянет за собой, пока они оба не падают на мягкую софу.        — Она мне нравится, — шепчет Зейн на ухо Лиаму и оставляет мокрый поцелуй на его щеке, после возвращая внимание к фильму. Лиам всё ещё сбитый с толку, так и остаётся лежать в объятиях китти.