Гарри Поттер. Туда и Обратно

Гэндальф серый проехал добрых сотню лиг не для того, чтобы просто так сдаться. Безусловно, его новая повозка позволяла ехать быстрее, а уж на дорогах Эриадора она вообще шла немногим хуже автомобиля, о котором Гэндальф, понятное дело, знать не мог. Разогнавшись до скорости, которую не каждая скаковая лошадь в галопе делает, Гэндальф прекрасно себя чувствовал, он держал вожжи и поглядывал по сторонам. Ветер в лицо свистел только так. Дороги Эриадора вообще сильно отличались от всего, что маг до этого видел. Очень широкие, мощёные толстыми каменными блоками, ровно подогнанными друг к другу, с указателями, удобными развилками и обочинами… Гэндальфу ехать по такой дороге понравилось – вместе с мягкой подвеской телеги, создавалось впечатление, что езды нет вообще. Только свист ветра в ушах напоминал об обратном. Его Гэндальф тоже любил, как-никак, таков был атрибут его повелителя. Двигался серый волшебник прямиком через Эриадор, от Ривенделла, где Арагорн наконец-то встретился со своей возлюбленной, через весь Эриадор, в земли Рохана… И, как бы это ни было странно, двигался он очень быстро. Причём на третий день путешествия Гэндальф приехал в крепость, которой здесь раньше не было. Классический равнинный замок, под его стенами – деревня, внешняя стена деревни невелика, но достаточно высока, чтобы защититься от всяких зверей и залётных орков. Митрандир заехал в деревеньку, увидев практически обычную картину. Жителей на улицах не так много, на главной улице – полным полно самых разнообразных магазинов и лавок, и народ тут оживлённее ходит. На соседней улице был и трактир, в котором Митрандира приютили. Необычное место! Первое, что бросается в глаза – каменное здание и яркое освещение. Толика магии – под потолком висели странные лампы, матовый стеклянный шар, светящийся довольно ярко, но не светом огня. Тепло и естественные цвета напоминали освещение солнцем. Гэндальф не без интереса посмотрел на эти светильники и сел за стол. К нему тут же подошёл мальчишка: – Чего будете, сэр? – О, мне чего-нибудь с дороги посытнее, – улыбнулся Гэндальф, – и мальчик, скажи, что это за светильники? – ткнул Митрандир пальцем в шар. – А, ну дык это магические. Солнечные светляки, пять золотых за штуку. Если вас интересует – продаются напротив нашего трактира. Мальчонка убежал, а Гэндальф покачал головой. Люди побаивались магии. Так, по крайней мере, ему всегда казалось, Митрандир был в этом уверен. Но до недавних пор, здесь, в Эриадоре, всё было иначе. Магические светильники были не только в трактире, но и на улицах, они собирали природную магию и поддерживали яркое, но мягкое освещение всего города. На улицах города было чисто и сухо – тоже не без помощи магии. Это было… странно, здесь магия странным образом хорошо уживалась с простой мирской жизнью, и это Гэндальфа настораживало. По крайней мере, пока что он был удивлён. И после ужина, решив перед сном прогуляться по первому населённому пункту Эриадора на мглистом тракте, что шёл вдоль мглистых гор. Гэндальф наблюдал много чего необычного в своей жизни, но сейчас было… вдвойне необычно. На улице ярко светили фонари, поэтому жизнь не затихала с закатом. Гэндальф зашёл по наводке мальчика и не прогадал – прямо напротив трактира он вошёл в магазинчик. В прозвенел колокольчик над дверью и к покупателю тут же обратил свой взор продавец – молодой человек, даже юный. – Чего желаете, сэр? У нас есть первоклассные магические товары со всего средиземья! – Да? Я просто посмотреть, что у вас тут есть… – скупо сказал Гэндальф. – Пожалуйста, сэр. Если вас заинтересует, есть учебники по начальной магии, в нашем магазине больше тысячи различных книг. Некоторые из них – копии редчайших гномьих и эльфийских работ. Вот, к примеру, работа самого Феанора, короля Нолдо, «Основы придания формы». Или может быть вам нужны индикаторы? – Простите, я не знаю, что это, – Гэндальф оперся на свой магический посох и с улыбкой посмотрел на говорливого продавца. Тот, найдя благодарного слушателя, разливался соловьём: – Как же, сэр? Во времена Гондолина эльфы ковали мечи, сияющие синим светом в присутствии орков, гоблинов и прочей нечисти. У нас есть как мечи-индикаторы, так и амулеты, – молодой человек открыл большую витрину, - посмотрите. Вот эти, – ткнул пальцем в простые синие амулетики, – могут определять наличие рядом гоблинов, орков, троллей и прочих тварей. А вот этот… – паренёк взял в руки, – может отпугнуть диких зверей. – Нет, меня бы интересовали светильники… – только и успел сказать Гэндальф. Продавец тут же щёлкнул пальцами и перебежал к соседнему стеллажу, на котором стояли вещицы самого причудливого вида: – Отличный выбор, сэр! У нас есть уличные и домашние лампы, ручные фонари, светильники настольные, настенные, или может быть вам интересны варианты для путешественников? Судя по вашей одежде, вам приходится много ездить, рекомендую вот этот… Из магазина Митрандир вывалился с покупками и гудящей головой, так как продавец тарахтел без умолку и впихивал товар с завидной силой. Вышел Гэндальф, купив ручной фонарь в виде светящейся коробочки с ручкой, комплект магической обуви, которая была заметно комфортнее привычных вариантов, магическими часами и большим и красивым браслетом, который светится красным цветом, если в радиусе километра находится кто-то из слуг Саурона. Последнее Гэндальфа порадовало, так как подобные индикаторы – могли бы серьёзно помочь в борьбе против их врага. Но тем не менее, митрандира пугало то, как легко жители вокруг относятся к магии, как беспечно и в то же время привычно. Визит в Облачный Город, столицу Эриадора, был сопряжён с некоторыми трудностями. Дело в том, что город был столицей весьма необычной, возможно, самой необычной, которую только можно было вообразить. Город постоянно менял своё местоположение, более того, он был защищён могущественными чарами, которые сбивали со следа всех, мешали его увидеть и можно было обыскать весь Эриадор на земле и с воздуха, так и не найдя города. Можно было плутать вокруг него или пройти сквозь него. Город был окружён аномальной магической зоной, которая защищала его не то то от осады, но даже от обнаружения. Проникнуть внутрь без специального пропуска было невозможно. Гэндальф мог бы постараться и снять могущественные чары скрытности, если бы знал, где их применять. Получить пропуск в город можно было от одного из двадцати пяти баронов Эриадора, которые руководили практически всей территорией, что лежала южнее от Шира. Территории баронств были равномерно распределены и в каждом владении было своё правосудие, свои законы, свои налоги и свой хозяин – барон. И у каждого из баронов был замок, причём все замки были почти типовыми, созданными Гаррисоном при помощи магии и представляли из себя прекрасно укреплённую твердыню, в которой была столица баронства. Гэндальф отправился к барону, чтобы получить заветный пропуск в Облачный Город. К его счастью, ориентировки на подозрительно выглядящего мага с посохом были у всех баронов и Гэндальфа тут же проводили до стационарного портала и вручили небольшой амулет в виде армейских жетонов с номером пропуска. Гэндальф сразу телепортировался в облачный город. Прошло уже полгода с момента взлёта города с земли… * * * * Митрандир прибыл в мой город! Какая прелесть! Я сидел в просторном кабинете, в котором помимо меня была Аэлин, девушка читала книжку, сидя на диванчике. Мой кабинет… Мой кабинет подозрительно напоминал ночной клуб. Красиво отделанные стены, большой бар, диваны и столики, в баре на стеклянных полках стояли бутылки с алкоголем. То немногое, что я смог восстановить из привычных мне напитков. В общем, здесь было весьма необычно, если подумать. Но уютно. На балкончике было достаточно места, чтобы как следует отдохнуть. Кабинет мой располагался в южном крыле воздушного замка. Так называли белую цитадель в центре облачного города – три его корпуса стали классикой жанра. В центральном располагался Король. Король получился у нас не наследным, а избираемым консилиумом магов на срок в двадцать лет. Моё крыло – гильдия магии. Магов в облачном городе было немного – всего триста пятьдесят человек, но для Арды это было заоблачное количество. Звучит как каламбур, ведь мы и были за облаками… Гильдия преимущественно занималась тем, что обучалась магии и проводила какие-либо изыскания, помимо магов тут было около четырёхсот человек прислуги и кадровых сотрудников, которые прислуживали магии и гильдии в целом. Мой кабинет располагался наверху, и я был словно повелитель всего этого массива магов. В гильдию принимали не просто так, большинство членов были в статусе ученика. Падаваны, дальше уже шла иерархия. Ученик гильдии, подмастерье, маг, мастер, советник, и наконец, верховный маг. Ученики преимущественно маленькие, хотя встречались и взрослые, подмастерья – продвинутые ученики, освоившие некоторые заклинания, вроде третьекурсников хогвартса, маги – освоившие достаточное количество заклинаний на должном уровне, то есть самостоятельные маги. Мастера – выбравшие себе специальность и достигшие признанного успеха в ней, советник – элита магов. Те, кто занимается помощью аристократам королевству, а по сути является магической аристократией. Придворные маги баронов – низший уровень советников, далее идут советники облачного города, их всего двенадцать, эти маги составляют круг магов – совещательный орган, принимающий информацию от придворных магов и разруливающий их дрязги, а так же анализирующий инфу. И наконец, во главе всего этого бедлама стоит верховный маг королевства, который обладает всей полнотой власти как в гильдии, так и в государстве. В государстве – не так явно, но всё же. Система простая, и в то же время более сложной нам не нужно. Время ещё не пришло, магов просто мало, чтобы создать систему. Я полгода занимался со своей ученицей тем, что собирал всю эту систему и заставлял её работать. Найти магов было непросто, обучить – ещё сложнее. Если бы не серая зона, у меня бы ничего не получилось – найти всех магов на таком континенте как Средиземье – сложная задача. Мой кабинет и правда напоминал что-то среднее между хорошим ночным клубом и гостиной в доме любителя крутых вечеринок. Аэлин лежала на диване и читала книжку. Книжка была интересной. Я же пытался разобраться в куче документов, которые мне притащили по работе – нужно было вникнуть во всё. В основном там была финансовая документация. Дело в том, что наш город очень серьёзно производил артефакты самого разного толка, артефакты и многое другое. Зелья, ингредиенты для которых теперь выращивались в практически промышленных масштабах, шли в основном в Эребор, гномы были очень рады обилию зелий передышки, которые позволяли увеличить и без того огромную работоспособность гнома без последствий для организма. В шахтах это критично, поэтому отправляясь в забой, гномы брали зелий на одну передышку и работали две смены без труда. По деньгам это выходило выгоднее, за вычетом стоимости зелья – прибыль рабочего увеличивалась в полтора раза. А наверх гномы всё равно выходили, только когда заканчивалась их вахта. Маги в гильдии очень быстро превратили её в нечто необыкновенное. Почти все были учениками, но те, кто постарше или не обладал достаточной магической силой, были научены заклинаниям своего ранга и разосланы в города в качестве продавцов товаров гильдии, в фирменные розничные магазины. Цены мы ломили серьёзные, но у этого мира и так проблема с избытком денежной массы… поэтому не обеднеют! Особенно туристов нехило обдирают в придорожных магазинах. Я прочитал отчёты о финансовой деятельности и об очередном конфликте между двумя нашими преподами – учитель-человек, который очень неплохо владел основными заклинаниями, часто спорил с учителем-эльфом, и по этому поводу они не раз чистили друг другу морды. Чаще первый отхватывал, но бывало и ушастому ушки надирали. В общем, шла нормальная цивилизованная жизнь. Расправившись с отчётами, я поднял взгляд: – Аэлин, там к нам Гэндальф приехал. – Что? Гэндальф Серый? Девушка тут же подскочила. – Он самый. Я его встречу пойду, можешь пока поставить на огонь котёл для рябинового отвара? – Конечно, учитель! – улыбнулась девушка, – а какую модификацию вы будете варить? – Особую. Самую мощную, понаблюдаешь. И Митрандиру тоже не помешает. Я тут списался с Радагастом, – я поднял со стола листок, – Радагаст Бурый – один из майар, Истари. – Я слышала о нём от папы, – сказала моя ушастая ученица, – он живёт в лихолесье? – Верно. Живёт, а ещё у него в лесу можно найти самые разные травки и грибочки. Не только галюциногенные, которыми он злоупотребляет, но и очень полезные. Я тут получил от него посылочку с мощными ингредиентами для местных зелий. Нужно будет их исследовать по полному циклу изучения. Свойства, типаж, всё такое прочее… справишься? – Конечно! – ученица подскочила, – когда приступать? – Да когда хочешь. Радагаст обещал потом ещё прислать. Я пошёл, – сняв со стула свою мантию мага, я накинул её и двинул в сторону портального выхода в город. Гэндальфа переправили по обычному порталу у барона, поэтому он вышел не на моей персональной портальной площадке, а на общей, которую используют как транзитный аэропорт для переправки из одного пункта средиземья в другой. Порталы отсылают приличные объёмы груза, но долго заряжаются, поэтому обычно за неделю, которая нужна для полной зарядки, в городе скапливается достаточное количество путешественников. Пришлось рассинхронизировать крупные порталы, чтобы они загребали магическую энергию по очереди, плюс подключить их к маназаборникам города, но всё равно, срок сократили с семи до четырёх дней. Народ тут в гостинице толпится – ещё бы, город – самый быстрый и безопасный способ попасть из пункта А в пункт Б!