The path

Вам нужно доказать, что вы способны на поступок. Он не в том, чтобы сломать себе жизнь, вы не Митенька Карамазов. Поступок в том, чтобы принять реальность такой, какая она есть. И жить, а не существовать. Елена Котова. Провокация. Роман с примечаниями.

- Мы Вам перезвоним. - Хорошо. До свидания. Дежурно улыбаюсь, вставая с кресла, и быстро ретируюсь из кабинета главной медсестры хирургического отделения. Что ж, очередное собеседование пошло коту под хвост. А всё почему? Правильно, я иммигрантка. Им даже всё равно на мою трудовую книжку, что я опытный медицинский работник и, я, черт возьми, плачу их сраные налоги! Вздохнув, чешу щеку и хмурюсь. Хорошо, может, они действительно со мной свяжутся? Ладно, это была смешная шутка. Наверное, это моё проклятие за то, что сбежала со своей родины и начала жизнь с чистого листа. Ну, или я просто реальный неудачник. Одно из двух. Выйдя из больницы, достаю из внутреннего кармана кожаной куртки пачку сигарет и зажигалку. - Простите, мэм, не одолжите сигарету? – я повернула голову на звук, удивленно вскинув брови. Передо мной стояла миловидная девушка, младше меня, наверное, на три или четыре года. Низенькая для моего роста (а я где-то около ста семидесяти сантиметров), с большими, светло-карими глазами и трогательными веснушками на щеках и носу. Светло-русые волосы были собраны в аккуратную косичку, достающую девушке до лопаток. Вытащив из пачки сигаретку, я передаю ей и подношу огонь. Девушка благодарно кивает, затягиваясь, но не уходит. Напротив, встает рядом со мной, молча куря. Я пожала плечами, убирая пачку с зажигалкой обратно, и уставилась на дорогу, где иногда проезжали машины. Пусть стоит, мне как-то все равно. Главное, чтобы не мешала думать и анализировать всю сложившуюся ситуацию. Итак, что мы имеем? Денег почти не осталось, работу по своему профилю не могу найти, завтра, наверное, выселят из квартиры за неуплату. Ах, да, еще еды дома нет. Класс. Даже некому рассказать о своих проблемах – друзей я так и не смогла завести за все время, что провела тут. Да и хороших знакомых тоже не нашла, к сожалению. Мало народу хочет общаться с иммигрантом, у которого в наличии лишь черный юмор, скверный характер и проблемы с жизнью. - Скажите, а Вы верите в волшебство? – внезапно спросила девушка, повернув голову в мою сторону и слегка улыбнувшись. Я даже немного растерялась от такого вопроса со стороны милой леди. М-да, а ещё меня называли странной и задающей нелогичные и абсурдные вещи. - Эм, нет. Если бы волшебство было, я бы уже давно нашла работу и нормально жила, - после недолгой паузы, отвечаю, затягиваясь, и снова пожимаю плечами. Странный и детский вопрос. – А ты веришь? Девчушка хихикнула, лукаво сощурившись. - Верю. Что ж за жизнь такая без волшебства? – она кинула окурок в урну, засунув руки в карманы темных джинсов. – В мире всегда было и будет волшебство. Просто надо внимательней глядеть. - Вижу, много ты фэнтезийных книжек перечитала, - скептически хмыкаю, последний раз затягиваясь, и выкидываю окурок. – Ладно, фантазерка, мне пора. Всего доброго. - Постойте, мэм, - светловолосая пошарила в карманах куртки и извлекла на свет шнурок, на котором висел черный оникс в форме капли. – Держите. Пусть этот амулет принесет Вам счастье. Я уставилась на поблескивающий на солнце камушек, как на что-то непонятное и жутко мистическое. И до ужаса интересное. С детства люблю такие безделушки. Жаль, что пани Ковальская не разрешала мне держать такое у себя в шкатулке. - Девушка, не надо мне подарков, - глупо хлопнув глазами, отвечаю. – Тем более такой дорогой. Знаешь, сколько можно срубить с такой подвесочки? Блондинка захихикала, с озорным блеском в глазах глядя на меня. Сейчас она не казалась младше меня, наоборот, как будто передо мной стояла взрослая, мудреная жизнью женщина. И этот внезапный контраст её внешности и взгляда слегка пугал, но интриговал. Хотелось расспросить её, что такого случилось в жизни, что взгляд стал настолько умным. Но расспрашивать, а тем более что-то брать у этой незнакомки в данный момент мне совсем не хотелось. Уж лучше бы сигаретку опять попросила, ей Богу. - Мэм, это всего лишь камушек. Не бойтесь, он не проклят и не загрязнен темной энергией, - отсмеявшись, говорит она, уверено беря меня за руку и вкладывая подвеску. – Только помните, что камень обладает силой и его дух может стать Вашим защитником. Удачной дороги тебе, Эттелиэн. ¬¬¬¬¬-¬¬¬¬¬ Че… так, стой, мадам, че за шутки, ало? – тряхнув головой, я возмущенно гляжу на спешно удаляющуюся девушку, не додумавшись её догнать. – Девушка что за… Ладно. Странно, но ладно. Обескураженная, я простояла еще несколько минут, тупо глядя то на сжатую руку с амулетом, то вслед ушедшей девушке. Чудеса, да и только. И что мне с этим делать? Выкинуть? Жаль такую красивую вещицу. Продать? Хм, у меня нет хороших знакомых в ломбардах, и цены на такие камушки не знаю. Ладно, оставлю себе, если что, я всегда смогу его продать. Выдохнув, засовываю в карман джинсов амулет и не спеша иду к остановке. Надо бы заехать в магазин и купить, наконец, хоть какую-нибудь нормальную еду, а не фастфуд. Эх, лучше бы я сидела дома, в своей съемной квартире и не пыталась «наладить жизнь в другой стране». Квартира встретила меня… Ой, да никак она меня не встретила. Кому встречать, если за последние полгода, что я снимаю её, от силы, пять человек было, и то, четверо из них были доставщиками еды, а последний – моя квартирантка. Кидаю ключи в маленькую вазочку, куда складываю мелочь, разуваюсь и несу пакет на кухню. Куртку бросаю по дороге на диван-кровать. Все же удобно, когда твоя квартира – это арт-студия, где все под рукой. Даже немного жаль расставаться с такой прелестью. Хм, может, миссис Флитчер разрешит мне отсрочить на месяц, пока я не устроюсь на работу, квартплату? Да не, бред какой-то. Она сама не очень-то и жалует меня, а тут такой момент попался, чтобы поддеть меня и унизить. Эта женщина ни за что не пропустит такое шоу. Бутылку дешевого пива ставлю на барную стойку, служащую мне обеденным столом, следом летит пачка сигарет. Пачка пельменей так же приземлилась рядом с бутылкой. Что ж, это и есть рацион сильной и независимой женщины, у которой все идет по одному месту. Быстро приготовив себе поздний обед, сажусь за стол, устало потирая лоб и просматривая ленту в социальных сетях. Что ж, ещё один бесполезный день в моей серой жизни. Наверное, сейчас мне нужно ныть о том, что жизнь ко мне несправедлива, и вот бы сейчас опять рвануть навстречу приключениям. Или же что мне нужно что-то кардинально менять в жизни, и бла-бла-бла. Да вот в чем загвоздка – менять уже нечего, а рваться в новые приключения ни сил, ни денег нет. Вот уже доигралась в искателя приключений. Задумчиво стучу ногтем по столу, нахмурившись. И все же, странная сегодня девица была у больницы. Мало того, что несла околесицу, так ещё и вручила странный подарок. Кстати о нем. Достаю из кармана джинсов камушек на верёвочке, внимательней рассматривая его. Хм, камень как камень, хорошо обработан и выглядит как настоящий. Прищурившись, внимательнее осматриваю, поднося к свету от люстры. Хм, думаю, все же, настоящий, иначе бы весил мало и не блестел бы так ярко. Сумасшедшая девчонка. И что означает её «удачной дороги, Эттелиэн»? Что за имя-то странное. Эльфийское какое-то, или вроде того. Я уже и забыла, когда в последний раз читала фэнтезийную книгу. Из-за постоянного разъезда и попыток найти работу, никак не могу выбить время на список книг, который составила аж несколько лет назад. А, ладно, чего добру-то пылиться, верно? Хмыкнув, надеваю на шею амулет и улыбаюсь. Осталось надеть много разных фенечек, браслетов, колец и накраситься черными тенями и буду самой настоящей ведьмой. Идеально, и пойду тогда в гадалки. А что? Врать и не краснеть я умею, делать пафосно-задумчивое выражение лица - вообще без вопросов. Решено, если не возьмут работать медсестрой, пойду тогда работать «гадалкой». Ну, или проституткой, как фишка ляжет. Посмеявшись над собственной несмешной шуткой, встаю из-за стола, убирая посуду. Надо бы посмотреть ещё какие-нибудь вакансии, вдруг где-нибудь нужны медсестры или, на худой конец, может стать фрилансером? Весь оставшийся вечер я просидела за поиском более-менее нормальных вакансий, но так и не найдя что либо стоящее, заснула на не разложенном диване. Надеюсь, завтра я ещё поживу в этой квартире. Нет, я просто диву даюсь, как мне везет. И сейчас это совсем не сарказм. Во-первых, мне действительно перезвонили из больницы, сказав, чтобы я принята и могу приступать с утра на работу. Во-вторых, миссис Флитчер уехала к своей сестре в другой город, смиловавшись надо мной и дав мне месяц на оплату квартиры. И тут назревает очень даже резонный вопрос – где подвох? Богу надоело видеть мое жалкое существование, и он захотел чуток разбавить его немного позитивом? А, неважно. Уже в девять утра я была на своей новой работе и сияла как новый цент. Наконец-то у меня работа по моей профессии. И, возможно, я останусь на этой работе чуть дольше, чем обычно. Но это не точно. О той странной незнакомки я уже и не вспоминала, так сильно я была поглощена работой и думами над своей жизнью. Что толку об этом думать, если я её больше не увижу, верно? Тем более, весь этот день, вплоть до позднего вечера, я моталась по отделению, изучала, записывала, знакомилась и пыталась быть милой и доброй медсестрой. Кажется, у меня вполне сносно вышло быть радушной девушкой и не грубить направо и налево, как раньше. Во всяком случае, на меня не написали жалобы и не пытались лезть со своими нравоучениями. И, как говорится, слава Богу. - Ева, идешь с нами? – весело спросила Клэри, поправляя свой цветастый шарф на шее. - О, нет, спасибо, мне до дома ехать долго, - вежливо отказалась я, застегивая куртку. Мартин, наша старшая медсестра, хмыкнула, снисходительно посмотрев в мою сторону. Не то, чтобы она невзлюбила меня в первый же день, просто чуть-чуть не доверяла и недолюбливала. А причина, естественно, очевидна – иммигрантка. Впрочем, ничего удивительного и аморального, всё как всегда. Зато Клэри и Ария души во мне не чаяли, что немного сбило меня с толку. Редко можно встретить таких, как они – несмотря на такую тяжелую профессию, они могли оставаться веселыми и жизнерадостными. И видеть во всех людях лишь хорошее. Даже во мне что-то нашли, что немного удивило меня. Ибо в основном мне все говорят, что я просто ужасный человек, и как меня Земля держит-то. Впрочем, я уже привыкла. - Куда тебе торопиться, Ковальски? – чуть насмешливо спросила Мартин, скрестив руки на груди. Ах, ну да, им так весело переделывать мою фамилию, ибо полностью произнести уж очень трудно. Прямо на родину свою вернулась, да. Проверяю ключи в кармане штанов, внутренне уговаривая себя не грубить и не хамить этой не очень-то дальновидной даме. Она не виновата в том, что всего лишь является дурой и националисткой. - Домой тороплюсь. Как-никак, через минут двадцать последний автобус уедет, и мне придётся идти пешком. Как-то не очень хочется, - заставляю себя улыбнуться ей самой милой улыбкой, на которую вообще способна. Старшая проворчала что-то вроде «жалкие отговорки», но больше не приставала ко мне. И, слава Богу. Клэри сочувственно потрепала меня по плечу, а Ария озорно улыбнулась. - Может, как-нибудь к тебе завалимся и отметим наше знакомство? – спрашивает Ария, выходя из отделения вместе со всеми. Старшая лишь машет нам рукой на прощание. Я пожимаю плечами. - Вполне возможно. Но тогда мне действительно нужно убраться в квартире, а то срач ещё тот… - я нагло врала и не краснела. Блондинка Клэри поджала губы, сложив при этом брови домиком. - Какой кошмар. Как ты так можешь жить?! - Ну… как-то жила раньше, и сейчас могу, - вновь пожимаю плечами, мысленно веселясь с реакции блондинки, - тем более я никого и никогда не зову в гости. - А почему? – темноволосая Ария с любопытством осмотрела меня. – Ты красивая и умная девушка, разве у тебя нет мужчины? О, как я люблю этот вопрос. Настолько люблю, что готова ударить по лицу таких людей. Ещё не хватало опять кого-то впускать в свою личную жизнь. Вместо того чтобы послать её куда подальше или же вообще вдарить кулаком в живот, я лишь устало вздыхаю и делаю максимально доброе лицо. - Работа отнимает все силы на отношения, - отвечаю, почти, что бегом вылетая из больницы. – Ладно, дамы, удачно вам двоим повеселиться. - Пока-пока, Ковальски, - весело защебетала Клэри, подхватывая свою подружку под руку и уходя в противоположную, от меня, сторону. Только сейчас я смогла свободно вздохнуть. Всё же, хреново я умею ладить с людьми после переезда с родных краев. Да и до переезда не очень-то и нормально общалась. И если бы не работа в медицине – замкнулась бы окончательно и бесповоротно. Ох, черт с ним, главное – способ стабильно зарабатывать деньги нашелся, а общение - дело поправимое. Недельку или чуть больше, и я уже смогу спокойно снова нормально общаться, не переходя на грубость или же агрессию. Достав из куртки пачку сигарет, закуриваю, наслаждаясь относительной тишиной и покоем. Про то, что у меня действительно скоро уедет последний автобус, я действительно не врала. Но бежать, сломя голову, на остановку совсем не хотелось. Всё равно время у меня пока ещё есть. - Помогите! – я вздрогнула от резкого крика из близлежащего переулка. Ну, твою же мать, почему мне так везет?! И что делать? Бежать спасать эту несчастную или пройти мимо? Так, стоп. Отставить панику. Судорожно вздыхаю, нащупывая в кармане куртки телефон. Надо позвонить в полицию, а потом уже геройствовать. Господи, да почему именно я?! - Алло, тут происходит грабеж или… я не знаю, убийство. Да, девушку, кажется. Переулок… ох, Господь… - я вздрогнула от нового женского вскрика и, выронив мобильник, побежала в тот злополучный переулок, вытаскивая на ходу перочинный ножик, который вечно таскаю с собой. Видимо, не зря. - Помо… - Эй, шпана, отпустите девушку, - как можно грозно выкрикиваю, расставив ноги на ширине плеч и сбросив рюкзак на землю. Двое мужчин остановились, обернувшись на мой голос. М, классно, они два рослых и сильных мужика. Молодец, в хорошую заварушку вляпалась. Но отступать, и трусить уже было поздно. Либо я их уделаю, либо они меня. И мне совсем не хотелось второго варианта развитий. Сощурившись, удивленно округляю глаза. Да это же та самая девушка, что подарила мне тот амулет! Правда, по лицу размазана тушь и подводка, а одежда кое-где грязная и порванная. Ладно, Бог, я поняла твою шутку юмора. - Ух, ты, какая цыпочка, - один из них, широкоплечий, в косухе и бандаме, ухмыльнувшись, толкает локтем в бок своего дружка, который, в свою очередь, крепко держит за плечи мою недавнюю знакомую. – Что, пришла спасать эту девчонку? - Нет, блять, станцевать танго в переулке. Уж очень я это дело люблю, - огрызнулась я, чувствуя, как во мне закипает кровь и адреналин. Что эти суки себе позволяют? Почему им можно издеваться над слабыми и оставаться безнаказанными?! Мужчина в косухе удивленно хлопнул глазами, а потом разразился неприятным каркающим смехом. - Какая языкастая. Интересно, на что ещё способен твой милый ротик? - Нахуй тебя послать, вот что он ещё может. - Ах ты, сука… - Сука твоя мамаша, что родила тебя, выродок. - Тебе пиздец, мразь, - и, не говоря ни слова, первым вступил в бой. Что ж, у меня было два преимущества: я маленькая, и могу ловко обогнуть его, и знаю, куда бить в таких случаях. К сожалению, приходилось к этому прибегать в свои юные годы. Мужчина, не заметив в левой руке нож, делает хук левой, целясь прямо мне в лицо, но я пригибаюсь, делая шаг вперед и нанося удар прямо в живот. Перехват ножа, отскок, удар ногой под колено, и снова отскок. Мужчина упал на колени, хватаясь за живот и громко ругаясь. Так, у меня есть несколько секунд, чтобы оценить обстановку. - Сзади, - я резко оборачиваюсь, но не успеваю уклониться от тяжелого кулака, прилетевшего мне в лицо. Послышался отвратительный хруст, и во рту появился привкус крови. Отлично, мне сломали нос. И не только его, кажется. Вскрикиваю и делаю непроизвольный шаг назад, хватаясь за пострадавшее лицо. Другой мужчина ловко обезоруживает меня, пиная в живот коленкой. Заваливаюсь на бок, пытаясь сгруппироваться и как-нибудь уйти от ударов, но первый в косухе уже оклемался и даже более-менее твердо стоит на ногах. Он со всей силы ударил ногой, обутой в берцы, прямо по лицу, от чего я закричала, дернувшись. Второй удар пришелся по почкам, потом по копчику, потом - со всей дури - прямо по спине. Всё, что я могла делать, так это стараться уйти от прямого удара и попытаться встать с земли. Ладно, я себя очень сильно переоценила, за что хорошенько поплатилась отбитыми почками, треснутым ребром и лицом, превращенным в месиво. И вдруг удары резко прекращаются. Я со стоном разлепляю один нормально видящий глаз, уставившись на мужчин, на лицах которых отражен какой-то первобытный страх. Они что, испугались жалкой скрючившийся меня? - Стойте, - на непонятном языке сказала моя знакомая незнакомка, плавно, словно летая, подошла к нам. – Прекратите. - Да, госпожа, - двое взрослых мужчин в страхе отшатнулись от неё, приложив кулак к груди и склонив голову. - Прости, дитя, но так надо, - девушка присела рядом со мной, слегка касаясь пальцами разбитого лица. - Что ты… говоришь. Я не… понимаю, - прохрипела я, попытавшись встать, но резкая вспышка боли заставила вновь застонать и уткнуться лбом в холодную землю. - В скором времени поймёшь. А теперь – спи, дитя. И наступила долгожданная тьма.