***
Только что кончился дождь, но небо оставалось таким же мрачным и пасмурным, ни лучика света ни радуги не было видно. Погода сегодня словно олицетворяла настроение шестнадцатилетней слизеринки. Гермиона Грейнджер, устало прислонившись головой к холодному окну, молча сидела на подоконнике своего дома, скрестив руки на груди. Вот перед ней тот самый розглогий клен, под которым она когда-то, будучи безумно счастливой, читала, играла и рассказывала самые сокровенные тайны и страхи своему лучшему другу — Драко Малфою, который был единственной радостью в её скучном и строгом детстве. Но только одну тайну девочка так и не смогла рассказать ему. Это была ее чистая и искренняя влюбленность к нему. Возможно, если бы не эта страшная новость и жуткие правила, девушка решилась бы, но что было, то прошло… к сожалению. Вспомнила она и его самую искреннюю улыбку, которую ни у кого больше не видела. Да и у кого? Грейнджер-мэнор был полностью пропитан холодом, даже страхом, и строгостью. С самого детства Гермионе внушали эти дурацкие правила: презирать грязнокровок и предателей крови, скрывать эмоции, слушаться во всем родителей, делать лёгкие реверансы, не сутулиться и прочие глупости. Но несмотря на такое суровое детство, аристократка все же любила своих родителей. Ведь тогда Гермиона ещё не знала, что её отца посадят в Азкабан, а она примет метку из-за его ошибки и будет вынуждена убить директора Хогвартса — профессора Дамблдора. Девушка смутно помнит, как она принимала тогда это мерзкое клеймо. Только жуткий голос Волан-де-Морта всплывал в её памяти и безумный смех своей тети Беллатрисы. Ночью к ней в комнату пришла мать со слезами на глазах и со словами: «Так надо, у нас нет выбора». Выбор есть всегда, но только не у аристократов. К такому заключению пришла Гермиона. Сколько бессонных ночей уже провела слизеринка? Неделю, две, может, месяц? Это все не важно. Главное то, что она должна будет УБИТЬ человека. Слёзы вновь потекли по её лицу, а ком сдавил горло при этих мыслях. Гермиона Грейнджер готова уже была опять впасть в безумную истерику, если бы не писклявый голос, который раздался где-то в тёмном углу комнаты: — Юная госпожа опять плачет, Энн наблюдала, Энн чем-то расстроила госпожу. Энн плохая! Взвизгнув, домовой эльф рухнул на пол, ударяясь головой. Гермиона со своими размышлениями и воспоминаниями совсем не заметила свою служанку, которая вся содрогалась от рыданий и продолжала биться головой. — О Мерлин, Энн! — прикрикнула девушка и повернулась к ней. — Прекрати немедленно и встань! Домовой эльф тут же подскочила и подошла ближе к своей хозяйке. — Почему юная госпожа плачет? Энн что-то сделала не так? Энн плохая… она обидела свою госпожу! Почувствовав новую истерику домовихи, аристократка тяжело вздохнула и раздраженно крикнула: — Не в тебе дело, глупое ты существо! И где моя мать и тётя?! Домовой эльф наконец-то успокоился. — Их нет в доме. Но Рой по секрету рассказал Энн, что хозяйки ушли по важному делу в Паучий тупик к мистеру Снеггу. Услышав, к кому её мать отправилась, Гермиона соскочила с подоконника и уставилась на Энн пораженным взглядом. Ту ночь девушка хорошо помнила. Тогда аристократка снова не могла уснуть из-за кошмаров и решила сходить в библиотеку, но, проходя мимо спальни матери, она услышала очень интересный разговор. Джин Грейнджер и Беллатриса Лестрейндж обсуждали ее. Джин хотела заключить Непреложный обет с Северусом Снеггом для защиты своей дочери, а её сестра всячески отговаривала и запугивала Волан-де-Мортом. Женщины давно уже перешли на крики и едва не поссорились, если бы не заметили Гермиону. Сёстры наврали ей, придумав какую-то небылицу, в которую даже пятилетний бы не поверил. Значит её мать все же решилась на этот поступок. — Они давно ушли? — спросила Гермиона Грейнджер охрипшим голосом. — Да, госпожа. — Ладно, иди и больше не подсматривай за мной. Энн поклонилась и исчезла. А девушка опять села подоконник, вытянув ноги и обняв себя. Спустя 15 минут послышался хлопок трансгрессии. На дворе мэнора показались две женские фигуры. Это были Беллатриса и Джин. Гермиона, заметив их, поднялась и тут же отправилась в гостиную, где сейчас как раз должен был проходить обед.***
Девушка сидела в комнате, сцепив руки в замок, и молча ждала своих родных. Домовые эльфы давно принесли еду, но Гермиона так и не притронулась к ней. Наконец-то показались сестры. — Вы опоздали, куда ходили? — вместо приветствия холодно отозвалась слизеринка. — И не надо только врать, я все знаю! Джин Грейнджер, словно пораженная громом, растерянно и испуганно смотрела на дочь, теребя край своего темно-синего платья. А Беллатриса Лестрейндж с упреком взглянула на сестру. — Гермиона, я… сделала это только ради тебя. Ты думаешь, я хотела для тебя такой жизни? — едва сдерживая слёзы подошла миссис Грейнджер ближе к дочери и села возле неё, взяв ее за руку. — Нет, ни капли. Я не думала, что… ты примешь эту чертову метку! Если бы ты знала, как я тогда обрадовалась, когда исчез Волан-де-Морт… — Не смей ничего говорить про Тёмного Лорда! — закричала Беллатриса и ударила ладонью по столу. — Ты предала его, Джин! Ты… ты глупая и… — Не ори на маму! — прикрикнула Гермиона и яростно посмотрела на тетю. — Она не служит ему, так что нечего здесь разбрасываться обвинениями! Лицо Беллатрисы помрачнело, но через несколько секунд она громко расхохоталась. — Ты?! Ты смеешь мне перечить?! — усмехнулась женщина. — Да ты такая же глупая, как и твоя мать! На твоем месте, Гермиона, я бы гордилась и была счастлива, что Тёмный Лорд поручил такое дело. Убить старикашку, это же… — Гордиться?! — крикнула девушка и выхватила свою руку из цепкой хватки матери. Она встала и подошла слишком близко к женщине, которая играла со своей палочкой и с ехидством смотрела на неё. — Да я бы умерла лучше, лишь бы не вступать на вашу сторону! И Лорд ваш вовсе не могущественный, он мерзкий, трусливый и лживый гад! Он только и принуждает вас всех на свои грязные приказы! — Ах ты дрянь! — взвизгнула Беллатриса и с размаха ударила Гермиону. — Белла, нет! — крикнула Джин Грейнджер, но было уже поздно. Женщина заплакала, закрыв лицо ладонями. Голова девушки дернулась от сильного удара. Осознание, что ее впервые ударили, пришло не сразу. Губы задрожали, а слёзы уже лились из глаз. Гермиона Грейнджер поднесла руку к следу от пощечины и яростно посмотрела на Беллатрису Лестрейндж. Сама же женщина с ненавистью глядела на племянницу. Её грудь вздымалась от возмущения, а глаза стали безумными. — Что, не согласна со мной?! — холодно и раздраженно спросила слизеринка, прижимая ладонь к лицу. — Ну, конечно же. Я обидела твоего милого и хорошего Лордика, да, Белатриса? — Гермиона, прошу тебя, перестань. — жалобно взмолилась мать девушки. — Я убью тебя, маленькая стерва! — пронзительно закричала брюнетка и уже взмахнула палочкой для заклинания. Но тут миссис Грейнджер подскочила и обезвредила Экспеллиармусом сестру. — Что ты творишь, Белла? — твёрдо спросила она и строго взглянула на неё. Слезы на ее лице тут же высохли. — Никогда, слышишь, никогда не бей и не оскорбляй мою дочь. Если ещё раз ударишь её, я сама тебя убью, несмотря даже на то, что мы родные сёстры. Я больше не трусливая Джи, ради дочери я готова пойти на все. Беллатриса Лестрейндж угрюмо кивнула и подобрала палочку. — Радуйся, что у тебя есть заступник, мелкая девчонка. — с этими словами женщина подошла к столу и взяла бокал, наполнив его вином. — А ты, Джин, мда, не ожидала я от тебя такого. Сначала Непреложный обет, я вообще до сих пор удивляюсь, как ты доверилась этому нищеброду Снеггу, а сейчас и дочь свою неблагодарную защищаешь. Брюнетка отпила чуть-чуть и расхохоталась. — Так…значит, ты все-таки… заключила этот обет со Снеггом? — спросила потрясенная Гермиона Грейнджер и посмотрела на мать, которая, закусив губу, молчала и вытирала слёзы. — Да — прошептала она и всхлипнула. — Это нужно для твоей же безопасности. На случай, если ты… не убьешь Дамблдора. Гермиона молчала, обдумывая слова матери. Да она вообще никого не хочет убивать! Ей это все не нужно: ни метка, ни чистота крови, ни это холодное поместье. Гермионе только хотелось покоя и счастья. А остальное уже не важно. — Я все поняла, мама. Только почему ты не захотела со мною посоветоваться? Врала мне. Джин замолчала и спустя минуту ответила: — Я боялась, что ты разозлишься и не согласишься на это. Ведь вряд ли ты захотела бы, чтобы тебе помогал профессор Снегг. Девушка села на стул и схватившись за голову зарыдала. — Да как вы не поймете, что я НЕ ХОЧУ убивать этого старика! И помощь Снегга мне не нужна! Я вообще не хочу, не хочу, не хочу исполнять этот…этот приказ! Миссис Грейнджер хотела обнять дочь, но Гермиона дернулась от неё и встала со стула. — Как же я устала от вас! Вы мне все надоели со своими идиотскими советами! Хватит!!! Я устала быть хорошей девочкой для всех! Надоело! Слизеринка со слезами на глазах выбежала из комнаты. — Гермиона?! — побежала за ней Джин. — Куда ты? Вернись немедленно! Ты… ты куда собралась?! Женщина схватила за руку свою дочь, но та вырвалась и побежала в сторону двери. — Куда надо! — отрезала девушка и хлопнула дверью. — Далеко не уйдёт — раздался холодный голос Беллатрисы, которая все еще стояла с бокалом вина и смотрела на сестру. Миссис Грейнджер спохватившись, побежала обратно в гостиную к окну. Но Гермиона уже исчезла за воротами мэнора. — Если палочка при ней, то с твоей драгоценной дочерью ничего не случится. — Это все из-за тебя. Ты виновата во всем этом. Из-за тебя она убежала, ты довела её! — Я?! — вскрикнула брюнетка и удивлено уставилась на сестру.- Да я здесь вообще не причём! Это твой муженек Венделл виноват, именно из-за его ошибки, между прочим, Гермиона приняла метку. — Не вмешивай сюда моего мужа. Ты там тоже была. — Да, была! Но Тёмный Лорд тоже зол на меня. Ты ведь знаешь, сколько Круциатусов я пережила! Джин Грейнджер сразу же замолчала и, подойдя ближе к сестре, крепко обняла её. — Прости меня, Белла. Я… мне сейчас очень тяжело. Столько проблем накопилось. — И ты меня тоже, Джи. Брюнетка хоть и не была согласна со своей сестрой, но она любила её. И, возможно, поставив себя на место сёстры, Беллатриса бы поступила так же, если бы у неё был материнский инстинкт.***
Тем временем в доме Малфоев. Высокий блондин рассматривал детские фотографии, вспоминая своё лучшее детство и милую девочку по имени Гермиона Грейнджер. Вот, например, на этой фотографии им рассказывает сказки Фиалиция. А здесь они смеются над его шуткой. На всех снимках друзья были счастливыми и не подозревали, что их дружба закончится. А Драко так и не успел признаться Гермионе в своих чувствах к ней. Парень ещё долго размышлял и вспоминал эти прекрасные дни, как вдруг стук в дверь прервал его. Он обернулся и увидел двадцатитрехлетнюю красивую и стройную блондинку с такими же, как у него, глазами. Это была Фиалиция Малфой, безумно похожая на свою мать в молодости. — Что ты делаешь, Драко— спросила она, тепло улыбаясь, и подошла к нему. Улыбка её тут же сползла при виде большой коробки с фотографиями, игрушками и детскими книгами. Это все было воспоминаниями из такого, вроде бы далекого детства, но такого родного. Парень не ответил на вопрос, а быстро начал собирать разбросанные фотографии обратно в коробку. — Так… значит, вы… до сих пор не общаетесь? — осторожно спросила Фиалиция и взяла последнюю фотографию, на которой была изображена десятилетняя Гермиона со счастливой улыбкой. — Да. — коротко отрезал блондин и вырвал снимок, бросив его в коробку. — Я не хочу это обсуждать, ясно? Гриффиндорец отвернулся от неё. Фиалиция нахмурилась. Она с самого рождения брата умела понимать его лучше всех. И сейчас девушке казалось, что Драко точно что-то беспокоит и причина в этом, возможно Гермиона Грейнджер. — Хорошо, только давай не будем друг другу врать. Я же вижу, что тебя что-то тревожит. Расскажи мне, Драко. Девушка жалобно посмотрела на брата и дотронулась до его плеча. Парень сначала молчал, обдумывая, сказать сестре или нет? И решившись, он сел на кровать и выдохнул: — Я боюсь, что Гермиона примет метку и станет Пожирателем Смерти. В комнате воцарилась напряженная тишина. Фиалиция Малфой сначала долго молчала, в её взгляде читалось потрясение и маленький испуг. Она села рядом с братом и взяла его за руку. — Почему ты так решил? — Не знаю. Но ведь родители Гермионы — Пожиратели, а это многое значит и объясняет. Ты ведь знаешь, что я сражался в Отделе Тайн. Там был мистер Грейнджер, а сейчас он в Азкабане, как и многие другие Пожиратели. Естественно, Тот-кого-нельзя-называть ищет других своих сторонников, вряд ли он будет вытаскивать своих старых оттуда, ведь они не исполнили его приказа. Я беспокоюсь за Гермиону. Блондин встал и начал нервно ходить по комнате, запустив руки в свои волосы и взлохматив их. — Я не думаю, что Тот-кого-нельзя-называть будет набирать в свои ряды школьников. Ведь Гермионе всего шестнадцать. — высказалась Фиалиция. — Возможно, ты права. — вздохнул Драко. Девушка подошла к брату и крепко обняла его. — Мне жаль, что тогда мы уехали во Францию, не взяв тебя. И это все из-за меня и… Драко прервал объятия, положив руки на предплечья девушки и с улыбкой посмотрел на сестру. Его дурные мысли исчезли при виде грустной сестры. — Ты не виновата, что полюбила другого человека. Тем более я не хотел учиться в Шармбатоне, и ты это прекрасно знаешь. Я счастлив, что вы вернулись, и я наконец то увидел свою племянницу Мэри. Она чудо. Фиалиция сразу же улыбнулась при упоминание своей четырехлетней дочери, которая была с такими же волнистыми светлыми волосами, но с карими глазами своего отца, Эдгара Тейгу, который вместе с девушкой учился на Гриффиндоре. Пять лет назад Малфои и их зять покинули Англию, ради дочери, чтобы не тревожить её, так как она уже была беременна. Ведь из-за своего нового статуса —предателей крови, на семью кидали презрительные взгляды и усмешки чистокровные волшебники. Драко остался на попечение их дальней родственницей — Глэнис Малфой, уже достаточно пожилой женщины с добродушным нравом. Но, узнав, о том, что их сын сражался с Пожирателями Смерти в Отделе Тайн, Малфои тут же вернулись назад. Конечно же, им давно нужно было возвращаться, но последние два года Нарцисса тяжело болела. Сейчас же с ней все было в порядке. — Я тоже рада, Драко. Идем, нам пора на обед.— объявила Фиалиция. — Да, ты иди, я позже приду. Блондинка кивнула и вышла из комнаты. Драко достал шкатулку из коробки и, открыв ее, вытащил фотографию Гермионы, где она уже была пятикурсницей. Там она задумчиво смотрела на озеро, а её волосы развивались на ветру. Выглядела она грустной и подавленной. Конечно, ведь тогда девушка узнала, что её отец в Азкабане. Этот снимок парень сделал перед каникулами в июне, одолжив фотоаппарат у Криви. Ведь гриффиндорец часто думал о ней летом во время каникул. — Надеюсь, что с тобой все в порядке. — прошептал Драко Малфой и положил фотографию обратно в шкатулку. ***** Гермиона Грейнджер сначала не знала куда идти, но, вспомнив о месте своего детства, поспешила в глубь леса, где находился их с Драко домик на дереве. И сейчас слизеринка сидела на нем и курила. Да, этой магловской привычке научил её Забини в прошлом году, и именно он подарил ей несколько пачек. Сигареты помогали девушке бороться со стрессом и бессонными ночами. Давление - вот все, что она испытывала со стороны своих близких. Все давили на неё и говорили ей, как вести себя в Хогвартсе, что делать. Беллатриса учила Гермиону окклюменции и тёмным заклинаниям. Как же это все надоело! На глаза девушке попалась шкатулка из-под украшений. Если память Гермионе не изменяет, там лежали их с Драко «сокровища» или просто безделушки. Слизеринка здесь давно не была и, затушив сигарету, открыла шкатулку. Там оказались старая кукла, энциклопедия, камни, ракушки и два медальона-половинки в виде сердечек. Гермиона, закусив губу, взяла их и потерла рукавом платья. Надписи остались, а цвет даже не изменился, такой же золотой. А написано было на одной половинке — «Гермионе, с любовью», а на другой тоже самое, только имя было Драко. Тут кто-то постучал в дверь домика и показалась голова домового эльфа. — Энн нашла юную госпожу! Энн так беспокоилась! Энн так долго искала! — заверещала домовиха. Гермиона раздражено посмотрела на нее и вздохнула. — Прекрати пищать, от тебя у меня уже болит голова. Существо сразу смолкло и теперь пристально и предано смотрело на девушку. — Чего ещё? — грубо спросила Гермиона Грейнджер. — Хозяйка отправила Энн за вами. Она беспокоится за вас. Энн было велено доставить вас обратно в дом. Слизеринка вздохнула. Домой идти не хотелось после произошедшего, но ведь домовый эльф все равно не отстанет от неё. — Ладно, иди и жди меня за дверью. Я сейчас спущусь. Домовиха тут же вышла. Гермиона, взяв с собой медальоны и окинув грустным взглядом маленькую комнатку, открыла дверь и вышла. Дома её встретили, как ни в чем не бывало. Никто не хотел вспоминать инцидент, произошедший днём. Беллатриса даже извинилась перед Гермионой, а Джин весь вечер не отходила от девушки, будто боясь, что она снова сбежит. А завтра будет последний день каникул, а потом поезд, Хогвартс и начало 6 курса обучения.