***
Гермиона Грейнджер стояла возле огромного старинного зеркала. Её просторная тёмно-зеленая комната с белой старинной мебелью отражалась в нем, как и сосредоточенное лицо слизеринки с закушенной нижней губой и с палочкой наготове. Прокашлявшись, она громко произнесла, нацелив на свою голову: — Колорум! Вмиг её блондинистые волосы снова стали каштановыми. Оглядев себя и дотронувшись до своих локонов, девушка довольно ухмыльнулась и тихо прошептала: — Так-то лучше. Теперь я точно другая, значит, и имидж должен стать иным. Прощай, старая Гермиона, встречайте новую отважную Пожирательницу Смерти, слетевшую с катушек. На этих словах слизеринка усмехнулась, и в её глазах появился недобрый огонёк. — Гермиона! — Раздался внизу голос ее матери. Раздраженно рыкнув, аристократка начала спускаться по лестнице в гостиную, где её ждали Беллатриса и Джин. — О, Мерлин! Что ты сделала со своими волосами? — воскликнула миссис Грейнджер и пораженно посмотрела на дочь. — Решила сменить образ — прошла мимо матери Гермиона и остановилась в центре комнаты. — Ведь я теперь Пожиратель Смерти, а злодеи не ходят в белом, верно тётя? Беллатриса Лестрейндж только криво улыбнулась и качнула головой в знак согласия. — Вот видишь, мама, — объявила девушка на жест своей тети. — Я готова, можем отправляться. Джин Грейнджер молчала. Как же ей не хотелось отпускать дочь в Хогвартс, ведь там Гермиона должна будет совершить убийство, но сможет ли она? Ведь ей всего шестнадцать, а если она этого не сделает, то её дочь будет вынуждена… умереть. Материнское сердце при мыслях об этом сжалось, женщина едва сдерживала слёзы. Больше всего на свете ей хотелось спрятать Гермиону от всех проблем, но где и как? Одна надежда — это Северус Снегг, который просто обязан помочь и сберечь девушку. Слизеринку начало раздражать это затянувшиеся молчание, и, не выдержав, она громко произнесла: — Хватит накручивать себя! Я не хочу чтобы ты здесь сидела и переживала за меня. Со мной все будет в порядке, я обещаю тебе, мама. Я буду писать тебе письма каждый день и докладывать каждый свой шаг и план. Ты слышишь меня? Аристократка взглянула на мать, которая так же смотрела на неё с изумленными глазами и улыбкой, которая расцвела от слов дочери. Её Гермиона повзрослела. Женщина кивнула и подошла к ней. В эту минуту появились домовые эльфы с вещами юной госпожи. — Я останусь здесь, ведь я теперь беглая преступница. Тем более вряд ли детишки обрадуются Пожирательнице Смерти, — подала голос Беллатриса, усмехнувшись. — Надеюсь, Гермиона ты не подведешь нас и выполнишь все правильно. Помни правила и мои уроки. Счастливого пути! Брюнетка отправилась к выходу из гостиной, напоследок оглянувшись, она кивнула головой и исчезла. Грейнджеры посмотрели ей вслед и вздохнули. — Идём — позвала Джин и приобняла шатенку, которая пошла вместе с ней, а за ними домовики.***
Промокшие спички надежду убили, Курить, значит, буду, Дольше жить, значит, будем. Корабли в моей гавани жечь, На рубли поменяю билет, Отрастить до самых плеч, Я никогда не вернусь домой. С тобой мне так интересно, А с ними не очень, Я вижу, что тесно, Я помню, что прочно, Дарю время, видишь Я горю, кто-то спутал. И поджег меня, ариведерчи. В мои обычные шесть, Я стала старше на жизнь, Наверное, нужно учесть. Земфира «Ариведерчи» Гермиона и Джин Грейнджер прибыли на платформу ровно в полдесятого. Они неспеша шли по ней в полном молчании, думая каждая о своём. Гермионе захотелось развернуться и уйти от этих счастливых лиц, смеха, веселья, разговорах о прекрасных летних каникул, но её мать, почувствов это, схватила девушку мёртвой хваткой за локоть и взглянула на неё ободряющим взглядом. — Ты ведь помнишь, что мы с Беллатрисой говорили тебе все лето? — Да — твердо ответила юная аристократка и раздражено поджала губы. — Я никому ничего не говорю об ЭТОМ, держусь и веду себя обычно и ни на кого не обращаю внимания. Вообщем холодная, расчетливая и равнодушная стерва. С этими словами она вырвалась и надменно улыбнувшись, посмотрела на мать. Грейнджер-младшая не собирается играть по их правилам. — Не понимаю в кого ты такая… такая. Ты, что, не понимаешь на что идёшь?! На какой риск? — истерично завизжала миссис Грейнджер, и в её взгляде читалось столько упрека, что любой человек тут же устыдился бы, но только не гордая и упрямая слизеринка. Неужели она и правда не понимает во что ввязывается, на какой риск идёт, раз так легкомысленно говорит? Аристократка не понимала свою дочь. — Я сама по себе и похожа на саму себя. И прекрати визжать, напоминаешь домовика, тем более, на нас уже оглядываются. Женщина хотела тут же возмутиться и добавить что-то, как её взор упал на… чету Малфоев в полном составе, приближающихся к ним. Они о чем-то разговаривали и смеялись, но тут увидев их, замерли и с изумлением рассматривали друг друга. Джин молниеносно схватила дочь за руку, закрыв её за своей спиной и нервно поглядывала на Малфоев. Нарцисса смущенно улыбнулась при виде выходки миссис Грейнджер, а Люциус удивленно вскинул белые брови. Искренняя улыбка Фиалиции светилась, как и сама девушка. Её же муж Эдгар Тейгу, кудрявый шатен в прямоугольных очках, с добрыми карими, с небольшой смешинкой, глазах, которые сейчас недоуменно смотрели на двух странных женщин, держал свою дочь Мэри. Ну, а Драко и вовсе опустил глаза и небрежно ковырял ботинком асфальт. Гермиона, закусив губу, наблюдала за маленькой девочкой, которая с любопытством смотрела на неё и, протянув свои ручки, звонко смеялась. — Здравствуй, Джин. — прервал молчание Люциус Малфой и учтиво кивнул головой. Миссис Грейнджер молчала, поджав губы и гордо взирая на него, но спустя минуту кивнула в ответ. — Добрый день. Неожиданно вас видеть здесь, вы ведь сбежали от своего позора. — с гаденькой усмешкой поприветствовала Джин Грейнджер. Улыбки Нарциссы и Фиалиции исчезли. Драко перестал ковырять ботинком и теперь с ненавистью смотрел на женщину, а Эдгар Тейгу нахмурился. — Если вы считаете нас трусами, ДЖИН, то я вынужден разочаровать вас. — начал Люциус Малфой и в его голосе послышались холодные нотки. — В отличие от ВАС, мы никому не служим, как верные собачонки и говорим то, что считаем правильным, не боясь никого. Ваш муж хоть и был приближенным Сами-Знаете-Кого, но где он сейчас? В Азкабане, как и другие Пожиратели, которые гниют там. Аристократка с яростью хотела замахнуться на мистера Малфоя, но её удержала Гермиона, схватив за плечи. — Не смейте так говорить про мою семью, вы, грязные, вонючие предатели крови! Вы ниже нас и не смеете так с нами обращаться и оскорблять нас! Джин кричала и была похожа на свою безумную сестру. Она пыталась вырваться из рук Гермионы, которая стояла и, крепко сжав мать, сверлила взглядом Малфоев. Сама же семья наблюдала за ними с отвращением. — Прекрати кричать, мама. На нас все смотрят. Миссис Грейнджер замолкла и, успокоившись и взяв руку дочери, гордо прошла мимо Люциуса, но, остановившись сзади, промолвила: — Если вы думаете, что все Пожиратели теперь в Азкабане, то глубоко ошибаетесь. Большая половина свободна, так что берегите свою семью, а иначе жаль терять такую хорошенькую девочку. Её взгляд скользнул по Мэри Тейгу и, оскалившись, она зашагала дальше, держа свою гордую, натянутую, как струну осанку. — Да как ты смеешь! — взвизгнула Нарцисса и её губы задрожали. Люциус приобнял жену, так как она едва держалась на ногах. Фиалиция с Эдгаром крепко обняли свою дочь, а Драко посмотрел вслед удаляющимся фигурам. Его сердце сжалось при виде девушки, ему захотелось побежать за ней, обнять, прижать и смотреть в эти испуганные, но такие родные карие глаза. И просто спросить: «Как ты?». Ведь этот вопрос мучил парня все лето. Но это невозможно, а так хочется. Хочется, чтобы Гермиона изменилась, чтобы не было никакого Волан-де-Морта и правил, чтобы все было хорошо. Было… И Драко верит, что так и будет.***
— Ну, пока, мама — неуверенно сказала Гермиона Грейнджер и, опустив голову, смотрела на свои красные туфли. — Не скучай. Миссис Грейнджер крепко обняла дочь в последний раз и, тихо всхлипнув, посмотрела на дочь. — Я… Я буду ждать тебя на каникулы и… Не важно, я… — Не волнуйся, я все сделаю, чтобы спасти нашу семью. Мне нужно идти. — Да, конечно. Но никто не уходил. Обе чего-то ждали и просто смотрели друг на друга, словно впервые встретились. Миссис Грейнджер кивнула и, быстро развернувшись, побежала, расталкивая прохожих, её волосы спутались, а накидка слетела и осталась где-то там позади. Женщина на миг остановилась, ее дыхание сбилось, а слезы высохли. Она обернулась в надежде, что там будет Гермиона. Но увидев незнакомые счастливые лица, она трансгрессировала.***
Слизеринка стояла возле своего купе и нервно курила, наблюдая за быстро мелькающими пейзажами. Она заметила, что с друзьями ей стало так скучно. Привычные разговоры и шутки надоели, а ощущение неизвестности в Хогвартсе пугало и настораживало. Но Гермиона держалась из-за всех сил. — Не знал, что ты куришь — раздался мягкий голос Драко Малфоя. Он не выдержал и спустя пять минут нашёл девушку в полном одиночестве. И судя по взгляду у неё точно что-то случилось. И это отнюдь не арест отца, а что-то очень серьёзное. Вот только что? Раздраженно посмотрев на гриффиндорца, девушка затянулась сигаретой и, выдохнув прямо в лицо парню, улыбнулась. — Теперь знаешь, дальше что? А Драко молчал. И когда в её голосе уйдут эти ненавистные ему холодные нотки? — Я… У тебя все в порядке? Гермиона, подняв левую бровь и с недоумением посмотрев на блондина, громко прыснула. — Ты…ты, что…серьёзно?! — сквозь смех спросила аристократка. Её кудрявые волосы подпрыгивали, а плечи дрожали. Драко показалось, что она сейчас впадет в истерику. — Ну да, а что здесь такого? Шатенка перестала смеяться и с недоверием взглянула на посерьезневшего парня. — У тебя случайно не температура? Ты… спрашиваешь у слизеринки: все ли в порядке? И это немного странно, не находишь? — А что здесь такого? — твёрдо спросил Драко Малфой и, раскинув обе руки рядом с лицом девушки, посмотрел в её тёплые карие глаза, которые в испуге наблюдали за его действиями. — Я когда-то был твоим другом и сейчас хочу быть им. Слышишь, ХОЧУ БЫТЬ с тобой! Парень навис над Гермионой слишком близко. Настолько, что они оба рассматривали друг друга. В глазах гриффиндорца было отчаяние, а сбившееся от волнения дыхание щекотало лицо слизеринки. Гермионе Грейнджер захотелось плакать от услышанного. Ведь в глубине души она тоже этого хотела. Но сейчас совсем другое время, и места для чувств сейчас точно нет. А может, она ошибается? И сейчас её отчаянная душа просто нуждается в этих чувствах, а не в мыслях об убийстве Дамблдора? Но как истинная слизеринка, она вновь надевает маску безразличия. — Вот именно, что был, а сейчас ты мне не нужен, ПРЕДАТЕЛЬ КРОВИ. Мы с тобой разные, слишком разные. Гриффиндорец ухмыльнулся и тихо проговорил: — Самой не противно врать? Сжав челюсти и яростно взглянув на парня, девушка попыталась убрать его руки, которые все так же опирались о стену поезда и держали её в ловушке. — Не противно, потому что это правда. Но блондин не рассердился, а… крепко обнял Гермиону, зарывшись в её волосы. На миг девушка замерла, и в её голове тут же всплыли детские воспоминания. Но вспомнив, что они в поезде, и их могут увидеть, она с яростным рвением стала вырываться и шипеть. — Пусти, идиот, я не хочу, чтобы нас увидели с тобой. Отпусти! Аристократка устав отбиваться, теперь просто стояла и плакала. «Как же хочется все вернуть назад!» — так они подумали в этот момент. Тут же раздались приближающиеся шаги. С ужасом Гермиона повернула голову и увидела… Теодора Нотта и Лаванду Браун, державшихся за руки, но вмиг отпрянувших друг от друга. С расширенными глазами все четверо наблюдали друг за другом. Лаванда в испуге взглянула исподлобья на шатенку, опустила глаза и затеребила край своей розовой кофточки. Теодор, сжав челюсти и кулаки, сверлил взглядом Гермиону и Драко. Малфой отпустил девушку и невозмутимо, даже гордо смотрел на Нотта. Слизеринка же подобрала упавшую сигарету и, затушив её, прервала молчание: — У нас с этим гриффиндорцем ничего не было. Он просто… — Обнял тебя, — холодно докончил Теодор и подошёл к ней ближе, продолжая сверлить их взглядом. Гермиона замолчала и, опустив глаза, спросила: — А что ты скажешь в своё оправдание? Как грязнокровка Браун оказалась рядом с тобой? Услышав свою фамилию, Лаванда ещё больше сжалась. — Браун заблудилась в нашем слизеринском вагоне, вот я и ПОМОГ ей найти свой. — Как благородно — усмехнулась девушка и зажгла новую сигарету. — Я говорю правду — твёрдо сказал Теодор. — А вот ты, я не знаю. Обнималась тут с паршивым гриффиндорцем и нагло врёшь! Самой себе не противно! — Гермиона сказала правду, и не смей на нее кричать.— подал голос Драко. — Тебя не учили уважать девушек? — Твоего мнения никто не спрашивал, предатель крови! Забирай Браун и валите в свой вонючий гриффиндорский вагон. — прикрикнул брюнет. — А иначе сниму с вас баллы и доложу МакГонагалл, что вы шляетесь, где не надо. Малфой прошёл мимо Теодора, задев его плечом. Ненависть в их глазах кипела и бурлила. Когда шаги удалились, Нотт посмотрел на девушку, которая курила, скрестив руки на груди и наблюдая за мелькающими картинками в окне. — Давай оставим скандалы на потом. Я… должна рассказать тебе очень важную вещь. А насчёт Малфоя, доверься мне и поверь. — нарушила молчание Гермиона Грейнджер. Теодор Нотт тяжело вздохнув, приобнял девушку за плечи и поцеловав в висок, проговорил: — Согласен, прости меня. Я надеюсь, что и ты мне поверила. Что ты хочешь рассказать? Гермиона повернулась к нему и, молча отодвинув левый рукав тёмного платья, взглянула на него со слезами на глазах. На её предплечье красовалась уродливая метка. Они не знали, что сейчас за ними наблюдал Гарри Поттер через дверь вагона. — Я не хотела, понимаешь, Тео. Но если я этого не сделала бы, то мою семью бы убили, а я хочу вернуть отца, я очень скучаю по нему. Понимаешь, Тео? Пожалуйста, не молчи. Всхлипнув, слизеринка продолжила едва слышно: — Я должна убить Дамблдора. Теодор опешил, но видя, как Гермиона бьётся в истерике, крепко обнял её и прошептал: — Я всегда буду с тобой, тем более все мы скоро станем ими. Не плачь, Гермиона, ты не одна. Гарри поспешил скрыться в свой вагон, не заметив, что Гермиона увидела его чёрную шевелюру и по фигуре поняла, кто за ними подсматривал.***
Дверь в купе гриффиндорцев открылась, и в неё вошёл Гарри с каменным выражением лица и, плюхнувшись рядом с Уизли-младшей, не произнес ни слова, обдумывая услышанное. Он совсем не заметил угрюмых Драко и Лаванду. Рон тут же начал приставать с расспросами: — Что случилось, Гарри? На тебе лица нет. Ну же, не молчи. — Не лезь к нему. — сказала с упреком Джинни и, повернувшись к брюнету, улыбнулась, взяв за его руку. — Не обращай внимания, рассказывай. Рон Уизли что-то буркнул и насупившись, отвернулся к окну. — Грейнджер стала Пожирателем Смерти. В купе воцарилась напряженная тишина. Казалось, мир рухнул для Драко именно в этот момент. Он ошеломленно смотрел на друга. Лаванда поежилась, а Уизли недоуменно кидали друг на друга взгляды. — Ты уверен, Гарри? Грейнджер — Пожирательница Смерти? Она же трусиха и прикрывается своим папочкой, который сидит сейчас в Азкабане. — Впервые соглашусь с Роном. — с иронией сказала Джинни и получила обиженный взгляд брата. — У Грейнджер кишка тонка. — Я сам видел, как она показывала Нотту метку! Она подняла левый рукав, и… Вы сами знаете, что там находится. — Может, Грейнджер показывала не метку? — неуверенно предположила Браун. — Например, это мог быть браслет. — Я уверен, что выдра — Пожиратель Смерти! И она что-то замышляет, вот только что, я не знаю. Я не слышал их разговора, но могу предположить, что это очень серьезное. — Сами-Знаете-Кто вряд ли бы принял в ряды Пожирателей шестнадцатилетнюю девчонку. — рассудительно подметил Драко Малфой, но его голос дрогнул. Все поддержали блондина, но Гарри не отступал и вдруг спросил: — Слушай, ты же дружил с Грейнджер? — Ну, да, — насторожился парень — Но я не хочу и не люблю это вспоминать. — Ладно. Но судя по взгляду брюнета, Драко понял, что разговор не окончен и, вздохнув, отвернулся к окну. Неужели Гермиона действительно Пожиратель Смерти? Звучит смешно, но от этого становится не по себе.***
Шум и гам наполнился в Большом зале. Первокурсники уже сидели по своим факультетам и с раскрытыми ртами рассматривали помещение. — Смотрите, Грейнджер перекрасилась — объявила Джинни друзьям. Все взоры переключились на притихшую слизеринку. — Ну, хватит вам уже её обсуждать — сердито буркнул Драко. Уизли-младшая надулась, но промолчала. — Гермиона с тобой все в порядке? — обеспокоенно посмотрела на подругу Пэнси Паркинсон. — Ты чего не ешь? Вот смотри, твоё любимое пирожное. Брюнетка взяла его и нечаянно уронила малиновую выпечку на левую руку Гермионы. — Ой, прости, пожалуйста. Давай уберу, так… где моя палочка?! — запричитала Пэнси и дотронулась до запачканного предплечья шатенки. — Нет! — завопила Гермиона, отдернув руку, быстро вылезла из-за стола и убежала. Опешившая Паркинсон, посмотрела ей вслед, но все же, взяв палочку, побежала вдогонку за подругой. Нотт обеспокоенно взглянул на девушек. — Да не переживай ты так! — воскликнул Блейз и хлопнул парня по плечу. — Наверное, Гермиона перенервничала просто. С кем не бывает? Но Теодор знал истинную причину и волновался за шатенку. Натянуто улыбнувшись Забини, он согласился с ним. — Видите, теперь поняли, что Грейнджер точно Пожиратель Смерти, — тихо сказал Гарри Поттер. — Это ничего не доказывает, — шепотом воскликнул Драко Малфой. — Конечно, ты будешь защищать её, она ведь была твоей подругой. — Вовсе нет. — Ну, хватит вам ссориться. Сами сказали, что не будем обсуждать выдру — примирительным тоном проговорила Джинни. — Лучше давайте обсудим квиддич и команду. Ребята одобрительно закивали и с удовольствием вступили в разговор.***
Драко Малфой не мог уснуть и, долго проворочавшись, все-таки встал и пошёл в гостиную Гриффиндора. Все его мысли были заняты Гермионой. Главный вопрос все не как не мог выйти из головы. Не спалось и Гарри Поттеру, который сидел в кресле, но, услышав шаги, повернулся к источнику шума. — Драко? Что ты здесь делаешь? — Тоже самое хочу спросить тебя. — с улыбкой ответил парень и сел в соседнее кресло. — Не спится. Все думаю о Грейнджер, может, ты и прав? И она вовсе не Пожиратель Смерти? Я запутался. — Немудрено, столько версий продумать — усмехнулся Драко. Гарри смущенно улыбнулся. Какое-то время они молчали и смотрели на огонь. Каждый думал о своём. — Слушай, мне тут идея пришла, — прервал молчание брюнет и, посмотрев на парня, продолжил, — ты наверняка знаешь Грейнджер лучше и… С каждым словом Малфою становилось не по себе, а тон друга настораживал — И сможешь за ней проследить. Втереться в доверие и потихоньку узнать, ну, про метку. Надо было видеть лицо блондина. Эта была смесь удивления, недоумения и… страха. — Что?! — резко воскликнул он. — Я не буду следить за ней! И почему ты это не можешь сам сделать? У тебя мантия невидимка и… — Тише, не кричи. Я понимаю, вы… давно не общаетесь. Но… У меня не будет времени на это. Мы с Дамблдором договорились о совместных занятиях, он что-то хочет рассказать мне важное. Пойми меня, Драко. Пожалуйста, это очень важно. Драко Малфой молчал, обдумывая слова друга. С одной стороны ему бы и самому хотелось узнать правду. Гарри ведь сразу побежит докладывать кому-нибудь, если правда вскроется, а если Гермиона действительно в рядах Волан-де-Морта, то ее исключат и доставят в Министерство. А так он сможет убедить и помочь ей справиться с этими проблемами, ведь кто знает лучше Гермиону Грейнджер, кроме него? Но с другой… совсем не хочется обманывать девушку, но… она ведь ничего не заметит, если он постарается, конечно же. Парень не будет втираться ей в доверие, а просто понаблюдает. Да, точно, так он и сделает. Драко решительно ответил: — Хорошо, я согласен. Радости Гарри не было предела.