Первый и, возможно, последний Сканер

Погода в районе старого города снова вошла в своё русло. Было раннее утро; с ещё влажной земли за ночь поднялся лёгкий туман, теперь пронизанный золотыми лучами восходящего солнца. Отбрасываемые белыми колоннами тени были почти осязаемы. Сооружение из досок и тряпок у лагеря Анемоны из-за игры света и тени казалось входом в сюрреалистическое теневое метро. 1S совсем не удивился бы, если бы там возник, выходя из Сумрака, какой-нибудь вампир. Немного полюбовавшись на такой завораживающий вид, сканер нырнул в тёмный проход между домами, ведущий к лагерю. Там, несмотря на раннее утро, уже вовсю кипела деятельность: торговец оружием сваривал вместе две половинки сломанного меча, торговец запчастями прыгал на здоровой ноге - на больную ему свалился цельнолитый из чугуния кусок машинного корпуса. В медицинском уголке, прислонившись к одной из кушеток, дремали близняшки. На, собственно, самой кушетке лежал 9S. Чуть поодаль, в конце лагеря, Анемона оживлённо беседовала с машиной очень странной наружности. Непохожая на других, он - или она - имела оптимированные для мелкой моторики конечности, непохожие ни на тоненькие ручонки маленьких роботов, ни на толстые конечности средних машин. Голова, что нетипично для роботов, крепилась на шее, а не сразу на корпусе. За спиной этого робота было что-то наподобие рюкзака с выхлопной трубой. - ...ладно, я дам задание моим андроидам, и они принесут тебе достаточно древесной коры. Следующую поставку фильтров тогда ожидаю через неделю. И кстати, у меня для тебя кое-что есть. - Анемона протянула руку под стол, пытаясь что-то нащупать. Искомого там не оказалось. Она присела, немного чем-то пошуршала и вылезла из-под стола с немного растерянным видом. - Надо же, кажется, она ещё там лежит. - Анемона обернулась и, найдя взглядом одного из андроидов, крикнула: - Стив! Будь добр, принеси ту книгу! - Книгу? - вздрогнул робот. В голосе его прорезалось искреннее восхищение. - Какую? Кто написал? - Думаю, она тебе понравится. Ладно, подожди, у меня тут ещё дела намечаются. 1S не хотел прерывать их разговор, но раз уж Анемона его заметила, отнекиваться было бесполезно. Он подошёл к ней. - Юнит 1S прибыл для интеграции в структуру Сопротивления. Запрашиваю список заданий и информацию о моём новом положении в иерархии. - Интеграции в структуру? - рассеянно переспросила Анемона. - Хм. Ну вот, у меня появилось сразу два новых сканера. Правда, второго ещё надо активировать. Структура у нас жёсткая, и заданий для тебя и 9S ещё не предвидится. Предлагаю собирать информацию о том белом строении машин в центре руин. - Так точно. Отбываю с целью сбора информации. - 1S приложил руку к груди. - Слава Человечеству! - Свободен. - Анемона улыбнулась. - И если что: это низкоприоритетное задание. Если у тебя будут свои дела - занимайся ими. Стив прибежал обратно с книгой в руках. Анемона отдала её роботу, который тут же прочитал как минимум половину, успевая отпускать восхищённые и - реже - озадаченные комментарии. Сканер обернулся и побрёл из лагеря. Собирать информацию о странном белом здании задание хорошее, но где начинать? То ли у самого здания, то ли взломать и прошерстить память паре машин, или опросить свидетелей, или... что вообще? Вкупе с низким приоритетом задания эта неопределённость подбивала 1S положить на всё болт размера М8 и пойти к 2C. Может, у него будет интереснее. Уходя, 1S обернулся и ещё раз окинул лагерь взглядом. Анемона и Паскаль всё ещё прощались. Сопротивленцы медленно, как сонные мухи, шастали каждый по своим делам. Близняшки проснулись и засуетились, подготавливая 9S к реактивации. Бедняга. Он тоже, скорее всего, не получит задания и будет неприкаянным духом слоняться по миру, ища свою напарницу... А может, и нет. Судя по записям боевого применения юнита 9S, его пятая точка и приключения притягивают друг друга со страшной силой. Чудо, что с лагерем ничего не случилось, пока он там лежал. Взгляд сканера упал на странную женщину в напоминающей голову робота маске. Та смотрела на него, не отрываясь и не скрывая своего интереса. По доступной 1S информации, эта женщина была фигурой неоднозначной. Миссии она получала от неизвестных источников, к тому же довольно редко. Большинство времени её видели в лагере. Её кажущаяся ненормальность подтолкнула 1S на то, чтобы подойти и заговорить с ней. - Привет... - осторожно начал сканер. - И тебе не хворать. Если есть вопросы - пожалуйста, спрашивай. А у сканеров вопросов обычно хватает... - Верно. И какие же вопросы можно задать? Вернее, на какие вопросы можно ожидать верные ответы? - Любые. - Даже о будущем? - Я не говорила обратного, значит, да. Сканер коротко подумал, выбирая вопрос. Хоть их у него было много, первым на ум пришёл самый банальный. - И что же меня ждёт в будущем? - Эх, неужели тебе не интересно узнать всё самому? Ну ладно, хозяин - барин. Посмотрим... - 1S показалось, что скрывающийся за маской андроид закрыл глаза. В голосе отчётливо послышалась озабоченность. - Судьба твоя полностью не решена. Есть множество вариантов развития событий. Некоторые ты уже предотвратил, некоторые тебе ещё предстоит пережить, но правильного варианта нет. Так или иначе в ближайшем будущем будет больно и обидно, как ни старайся. - Ага. И ничего с этим поделать, конечно, нельзя? - сканер про себя твёрдо решил, что это обычная шарлатанка. Предсказывает жуткое будущее, а потом дерёт деньги за снятие порч, сглазов, родовых проклятий и подобной фигни. Тем сильнее он удивился, услышав её реплику. - Конечно, можно. И... Оп! Готово. Твоё будущее снова чистый лист. Не благодари. - Эммм... Спас... Кхм. Круто. Я пойду. - скомканно попрощался 1S и, оглядываясь, пошёл к выходу. Уже выйдя из лагеря, сканер вздрогнул и прислушался к эфиру. Где-то далеко только что произошла массивная электромагнитная атака. Эхо её ещё отдавалось в приёмнике раскатами белого шума. - Ватсон! Ты это слышал? - Подтверждаю, юнит 1S. Где-то произошло некоторое говно. - Не выражайся так. Достаёт. Лучше определи примерный источник шума. - Уж не собираешься ли ты нарушить моё право на свободу выражения собственного мнения? Кстати, атака была произведена где-то в пустыне. - Прекрасно. Направляемся туда. Если там под атаку попал андроид, возможно, ему ещё можно помочь. - А если не андроид? - Тогда надо помочь атакующему. Что за глупые вопросы, POD? - Глупых вопросов не бывает, бывают глупые ответы. - меланхолично отозвалась летучая коробочка.