Потерянные души

- Чем ты так увлечена, Елена? - спросила Бонни. - У меня много увлечений, родная, - Гилберт переставила на свет большой хрустальный бокал. Солнечные лучи, проходя через него, играли в глубине резервуара и отсвечивали всеми красками заката. - Много увлечений, и я считаю, что это счастье, когда твоё дело совпадает с твоими интересами. Спроси у Деймона. Ему всегда нравилось мучить своих жертв. Потребность превращалась в что-то, что дополняет радость простого бытия изощрёнными, противоестественными садистскими удовольствиями. Созерцание несовершенств его не пугает. Гораздо чаще его пугает то, что он сам останется без возможности находить удовлетворение в том, что он делает. Я бы назвала его несчастным человеком. Болезненный нездоровый перфекционизм. - Вот уж кого бы я не назвала несчастным, так это Деймона, - отозвалась Беннет. - На свои интересы у него всегда найдётся время. Мы всегда находим время на то, что нам действительно нужно, это закон жизни. - А вчера... Господи, вчера Стефан попросил меня купить яйца, чтобы я пожарила их для Деймона. Деймон такой Деймон. Очень любит вкусняшки. - Стефан тоже их любит. Ты уверена, что Стефан именно для Деймона их просил?.. - Ну наверное, - задумчиво отозвалась Елена. - В любом случае мне нравится развивать свои кулинарные способности. Сейчас вот подработку взяла. Сижу за ноутом и вникаю в дело. Не знаю, достаточно ли у меня серьёзный философский ум, чтобы вникнуть в работу с должной тщательностью. Вообще делаю выписки. Делаю и потом прогоняю их по новой. Может быть, в мозгах и останется что-то ценное. Хорошо быть вампиром, тебе так не кажется, Елена? Аромат бессмертия, вечная, неуничтожимая субстанция, которая гарантирует тебе выживание в этом суровом мире... - В этом тяжёлом мире, если быть точным... Как сказала наш преподаватель по безопасности жизнедеятельности. - Странно звучит эта тема о потребности в безопасности здесь, в Мистик-Фоллс... Здесь, где каждый норовит, прикинувшись простым смертным, свернуть тебе шею. - Джереми это, кстати, не очень-то и пугает. У меня вообще сложилось впечатление, что то, что провернул с ним Деймон, было для него чем-то вроде увлекательного приключения. Если бы была другая возможность продемонстрировать свою крутизну, Деймон бы воспользовался ей, а Джереми и рад-радёхонек быть убитым снова. Не знаю, насколько ещё хватит кольца. Я изучила его свойства досконально, и всё же здесь есть место какой-то мерцающей красоте, тайне... Очарованию неизведанного. Кто-то сказал, что для созданий произведения искусства потребен труд. Но вдохновение тоже нужно. Вот я и сделала Джереми своим источником вдохновения. - Джереми уже занят, Бонни, - строго сказала Елена. - Кэролайн Форбс. - Ну и что... Я же не обеспечиваю возбуждение, в котором он нуждается в жизни, я просто вспоминаю его, смотрю на него в школьной столовой, думаю о том, о чём он, возможно, думает... И это даёт мне силы к жизни и то самое вдохновение, которое нам всем так нужно. - Тебе не кажется, что ты слишком много времени отводишь на обдумывание любимых тобой людей? - спросила Елена. - Понимаю, что мистический интеллект и стремление докопаться до основ - это прекрасно, но от нас нашей цивилизацией требуются чаще услуги иного рода - более оперативные и практичные. Такое было и с Джереми тоже... Однако он преодолел косность своего мышления и стал более гибким... Во всех смыслах. - Во всех ли? - не преминула подколоть Бонни. - Не в том смысле, о котором ты подумала, - Елена была несколько раздражена. Она терпеть не могла сальные шуточки: её нравственность была высока, чаще это граничило с агрессивным пуританством, особенно в отношении Стефана. Стефан был постоянным объектом её шуток, подножек и других весёлых проделок по части морализма, и ему приходилось это терпеть. - Пожалей своего беднягу, - осторожно вставила Бонни, поняв, куда дует ветер. - Дай Джереми возможность самому разобраться в делах своей повседневной жизни. Думаю, он научится пониманию, такту и дипломатии, что позволит многим людям вокруг него прийти к мирному согласию. А от тебя твои учёные мужи древности, к которым ты питаешь такой живой, неподдельный интерес, никуда не денутся. - Приходится постоянно восполнять недостаток образованности, - пожаловалась Елена. - Многое нам в нашей школе не преподавали. В сравнении с тем, что знает Деймон, мои знания слишком скромны. - Зря ты так думаешь. Ты всего лишь человек, а в человеке есть всё, что потребно для достижения. Мудрые говорили, что знания лежат под ногами: нужна лишь перфокарта, чтобы их прочесть. Ищущий да обрящет. - Думаешь, Джереми обрящет? - Конечно, если будет уповать на помощь Божью. Это то самое могущество сверхличного пути, ведущее к творческим мутациям. Упование на природную одарённость, а этого у него в избытке. Думаю, он справится. Тем более, когда есть, на что уповать. Плохо было бы, если бы уповать было не на что. - Джереми сильный характер. - До поры до времени. - Не нам судить... Думается мне, что вскоре и мне самой предстоит нелёгкий выбор. - Ты всегда так боялась его делать... - Потому как память о минувших страданиях не давала отдаться целиком. - Зато твой рассудок был трезв и деловит. Этакий бессознательный настрой на деловитость. Вокруг нас столько положительных примеров прилежания и трудолюбия... Это не соломоновы лилии, которые не трудятся и не прядут... Посмотри только на то, с какой аккуратностью Кэролайн уложила в папки рисунки твоего ненаглядного брата. Так может поступить только истинно любящая женщина: она всегда стремится понять своего возлюбленного. Только так, не иначе. - Кстати, о Джереми... Он тоже аккуратист. Благодаря искренности и аккуратности - благожелательность школьного руководства. Он и меня сам этому научил. Когда просил нарисовать меня логотип его любимой футбольной команды. Я почувствовала себя ребёнком, которому доверили книжку-раскраску. И сразу ощутила себя частью традиции, частью команды, что мне, как одинокому исследователю-оккультисту, вообще не свойственно. За ролями, отделяющими нас друг от друга, силы любви и сострадания могут объединить вместе даже самые различные жизни. А мне иногда казалось, что за последнее время мы с Джереми сильно изменились и стали жить в разных мирах. - Люди вообще целые миры. Как говорится, внутри нас галактики, а вы людей по внешности судите. - Внутренние источники... Если внимательно прислушаться к подземному прибою в себе, можно многое узнать о мире, скрытом внутри нас. "Вечный мир, куда вступает душа...", помнишь?.. - Мир мистики и подсознательного. - Недоступный мне мир. До определённого момента. Когда я встретила Стефана. Потом стала вроде как разбираться, даже лучше себя понимать. Хотя, как мне кажется, ему не совсем хватает самопознания для выражения потенциала, который я вижу в нём, но это поправимо. - Стефан очень любит кладбища, - многозначительно сказала Бонни. - Как-то раз я зазвала его погулять там... Мы встретили Деймона на трассе, он вместе с Кеннетом юзали там старенький "Фольксваген". Оба были пьяны в хлам, и тачка была с полусломанными тормозами... Иногда мне кажется, что Деймон ищет смерти, вот ведь беда: она никак его не находит... - Но кто мы такие, чтобы говорить о том, кого должна найти смерть? - удивилась Елена. - Не в нашей власти судить, а, если говорить гуманнее: не в моих способностях это и не в моих вкусах. Бесстрастие - вот истинное качество вампира, возможно, лучший залог мировой справедливости. Странно после определённого времени ощущать себя частью какого-то тайного вампирского сообщества. Даже в доме, где вербена на каждом шагу, и куда я кого попало без приглашения не пускаю, чувствуешь себя неуютно. Ты играла в "Маскарад"? Ну, помнишь, может, Камарилья, все эти ордена и вампирские кланы, поддерживающие эту традицию... Неразглашения... Вот и кажется сейчас, что я в эпицентре событий. Деймон как-то играл со Стефаном в эту настолку. Ох и весело было, я тебе скажу!.. Они наложили карту Лондона на карту Мистик-Фоллса и делали ставки, в какой дом их пустят просто так. Дай Деймону волю, и Кэтрин было бы просто нечего делать среди нас. Её мелочная и мстительная натура не оставила бы Деймону праздника жизни. - И к лучшему, особенно сейчас, когда Кэролайн просто одержима желанием самой стать вампиром, и склонить на свою сторону Джереми... Она вступила в опасную игру: Кэтрин не терпит конкурентов, даже если они ничего опасного из себя не представляют. - Да, действительно... Миновали те дни, когда можно было просто понежиться на диванчике у нас на террасе... - вздохнула Елена, вспоминая умильные созерцательно-медитативные деньки, когда она лежала с книгой и рассматривала посаженный ещё дедом дуб, развернувший над дощатым навесом свои разлапистые ветви. - Уединённая близость к природе всегда была созвучна особенностям моей замкнутой натуры... Но что теперь, когда ты вынуждена жить в гуще света и всегда помнить о том, кого ты любишь и кого обязана защищать?.. - Всё когда-нибудь воздастся тебе сторицей, сестрёнка, - Бонни похлопала подругу за плечо. - Мужайся, дочь моя... В игре света и тени свет всегда остаётся светом, даже если и есть насущная необходимость в тени, которую он отбрасывает. - Ты хоть поняла, что сейчас сказала? - спросила Елена. - Ну, почти, - рассмеялась Бонни. - Я просто повторила в шутку то, что нашла на обложке дневника Деймона. Думала, что ты тоже видела эту надпись: там было почерком старшего Сальваторе выведено: "Личный дневник", и лежал он на видном месте. - Мне кажется, он специально написал это из расчёта, что кто-то примет это за его настоящие мысли, и положил на всеобщее обозрение для того, чтобы запудрить мозги тому, кто пытается понять беспорядочную логику его мыслительных процессов... Это дано не каждому, разве что тебе, Бонни... Ты ведь одна можешь заставить его замолчать... - И то ненадолго, - проворчала девушка и, взяв со стола бокал в вязанном футляре, уставилась в пламя камина. - Моего мастерства причинять боль недостаточно. Я же всё-таки гуманистка, и исцелять мне привычнее, чем разрушать: последнее выматывает, и после мне становится очень и очень плохо...