Красавица и чудовище

      Подавив в себе желание бросить канцелярский органайзер во Владлена, Дина поднялась и, откашлявшись после долгого молчания, начала:       — Скоро семь, я поеду соберусь и на такси приеду за вами.       — А? — лениво поднял на девушку довольный взгляд Владлен, ожидая повтора ее реплики.       — Я говорю, что скоро ужин с партнёрами, — сжимая кулаки до побеления костяшек, повторила спокойно Дина. — Сейчас вызову такси и поеду переоденусь, после чего заеду за вами…       — Не стоит, — перебил ее мужчина, откидываясь на спинку кожаного кресла, что под тяжестью тела характерно заскрипело. — Подъезжай сразу в ресторан «Променад», — зарывшись в свои черные волосы пятернёй, Владлен отвёл взгляд от терпеливо ждущей девушки и улыбнулся одними уголками губ. — Я уже буду там, спросишь у стойки администратора, тебя проведут.       — Хорошо, — кивнула Дина и, схватив свою сумочку, направилась на выход из здания.       Пока девушка ждала такси, она изо всех сил старалась перестать злиться на Владлена, поскольку в первую очередь это вредило ей самой.       «Все хорошо, успокойся, лучше подумай, что ты наденешь на ужин» — уговаривала сама себя она, постукивая от нетерпения ножкой. Незамысловатый ритм от каблука эхом разносился по всей подземной парковке, ввинчиваясь в голову и вводя девушку в некий транс. Постепенно её отпускало, и вскоре она спокойно могла вспоминать инцидент, произошедший в обед в кабинете Владлена. Дина была благодарна силе самовнушения и конструктивного диалога с самой собой.       От витания в собственных мыслях, девушку отвлекло подъезжающее такси. Мужчина вышел и открыл перед ней дверь. Дождавшись, когда Дина займет пассажирское место, он так же услужливо закрыл и, нырнув на свое место, сразу же сорвался прочь с парковки.       «Все таки есть свои преимущества в такси бизнес-класса», — улыбнулась своим мыслям девушка. Назвав нужный адрес, она откинулась на спинку заднего сиденья, немного понаблюдала за мелькающим за окном городским пейзажем, а затем прикрыла глаза.       Откровенно сумасшедший день постепенно подходил к своей кульминации. Не то чтобы Дина волновалась или как-то переживала насчёт скорого ужина. Она считала себя вполне самодостаточной и уверенной, чтобы не воспринимать грядущую встречу, как нечто роднящееся ее персональному апокалипсису. Однако, не признать, что ей становилось неприятно от одной мысли об ужине, она не могла.       — Приехали, — раздавшийся голос таксиста вырвал Дину из лёгкой дрёмы, что успела охватить сознание за время их поездки. И девушка встрепенулась. Рефлекторно коснулась кончиками пальцев внутренних уголков глаз и потянулась за сумочкой.       — Спасибо, — на автомате бросила она, подцепляя ручку дверцы, чтобы выйти. — Подождите, пожалуйста, здесь и потом поедем по другому адресу.       — Как скажете, — кивнул таксист и, проследив за вышедшей Диной, тайком достал МР-3 плеер. Вставив наушники в уши, он недолго потыкал по кнопочкам, полистал меню, а затем стал кивать головой в ритм тяжёлой музыке, что полилась из наушников.       Дина же не спеша направилась к лифту. За весь день она здорово измоталась, поэтому позволила себе потянуть резину, размеренно заходя в кабинку и так же размеренно утопая кнопку на панели. Дождавшись бодрого сигнала о прибытии на нужный этаж, девушка неспешно вышла из лифта, потянулась к сумочке, порылась в карманах и наконец извлекла на свет связку ключей. Позвенела, выискивая нужный, и без особого энтузиазма вставила его в замочную скважину. Не то чтобы Дина специально оттягивала момент, но она нарочно медлила, чтобы как можно дольше побыть в гордом одиночестве. Пустующая, темная квартира могла предоставить ей такое одиночество, особенно, если учесть, что Владлен собирался отправиться в ресторан сразу же из офиса. Где он найдёт сменную рубашку, Дину не особо волновало. Ей лишь хотелось побыть одной, вне общества своего непосредственного начальника. Так как, чем дольше она находилась наедине с ним, особенно вне рабочего времени, тем сильнее болела ее голова. И тем живее и ярче разгоралось желание открутить ему его очаровательную, чернобровую голову.       Несколько раз успев пожалеть о том, что так и не «затянула» галстук на его горле, пока был шанс, Дина прошла в свою комнату. Безвольно опустив руку с сумочкой, щелкнула выключателем, уже начиная думать о том, что наденет, и есть ли вообще в ее гардеробе нечто подходящее под подобный случай. Но замерла практически на самом пороге, недоуменно глядя на кровать. На светлом постельном белье отчетливо выделялась огромная черная коробка.       Не помня, чтобы оставляла ее, девушка чуть нахмурилась, но всё же поддалась любопытству и приблизилась к постели. Окинула коробку долгим изучающим взглядом, не обнаружила никаких записок или открыток, что могли бы хоть как-то пролить свет на появление подобного в комнате. И в итоге осторожно, словно ожидая увидеть там выводок крысят, Дина приподняла крышку. Убедилась, что из-под нее не спешит вылезать нечто облезлое и громогласно пищащее. И, приподняв крышку выше, не без интереса заглянула внутрь.       И тут же удивленно приоткрыла рот.       Темно-красное платье в свете ламп отливало насыщенным багрянцем, маня взгляд, и одним своим видом умоляло надеть его немедленно же. Переливающиеся нити искусной вышивки «алым по алому» преломлялись на складках и складывались в витиеватый, тонкий узор, среди завитков которого нет-нет, да мелькали крохотные бусинки перламутрового жемчуга. Но что было самым примечательным, так это то, что, несмотря на весь свой потрясающий вид, платье соответствовало вечерне-деловому дресс-коду, сочетая в себе сногсшибательную красоту и вместе с тем некую выдержку. Все, начиная от гладкого даже на вид атласа и заканчивая тончайшей вышивкой, всё было в меру. Никаких излишеств и вычурности, что не могло не покорить на миг дрогнувшее сердце девушки.       Однако, мигом сообразив, откуда коробка и лежащий в ней, — без сомнений, — потрясающий презент, Дина не спешила так просто сдаваться.       «Думаешь, сможешь сманить меня дорогими шмотками?» — подумала она, отчаянно пытаясь взрастить в себе чувство крайнего раздражения на глупость начальника. Но, сколько бы она не старалась, ничего не получалось, — «дорогой шмотке» удалось впечатлить ее настолько, что она запала в самую душу.        — Он что, серьезно думает, что я это надену? — всё же не сдавалась Дина, бурча себе под нос и вместе с тем жадно впиваясь взглядом в сверкающее красное платье, подмечая малейшие детали извивающихся линий вышивки. Буквально сраженная наповал, она с явной неохотой признала, что, несмотря на скверный характер и отвратительное воспитание, Владлен, кажется, имел весьма неплохой вкус.       Изо всех сил стараясь держать себя в руках, Дина едва ли не прыгала от охватившей ее бури эмоций. Ей до зуда в ладошках хотелось хотя бы примерить платье, и вместе с тем она не могла позволить себе прогнуться под начальника. Ведь если она наденет его «подарок», то без каких-либо слов признает свою капитуляцию в противостоянии, которое еще и не началось даже толком. Этого Дина допустить не могла, поэтому-то и скуксилась, стискивая крышку коробки так, что в тонких пальчиках затрещал картон.       Как говорится, и хочется, и колется.       Прикрыв глаза так, словно бы заманчиво переливающийся атлас платья гипнотизировал и не позволял здраво мыслить, девушка поджала губы, а затем наконец-таки собралась с духом. И на длинном выдохе рывком закрыла коробку. С минуту постояла, все еще держась за крышку, будто бы опасаясь, что оскорбленное подобным безразличием платье выпрыгнет и само налезет на стройное тело, Дина вскоре выпрямилась, подхватила «подарок» и быстро вышла в зал, ногой захлопнув за собой дверь. Немного постояла, пытаясь сообразить, куда бы лучше поставить коробку, девушка остановила свой выбор на стеклянном журнальном столике. И, водрузив ее на столешницу, тут же вернулась к себе, явно довольная собой.       Ей хотелось насолить Владлену и даже возможно позлить его. Потрепать нервы своим «неповиновением», дать понять, что она не лыком шита и не позволит так просто собой манипулировать. Она прекрасно понимала, что, учитывая взрывной и вспыльчивый характер мужчины, подобная выходка не просто выведет его из себя, — Дина совсем не ставила себе такой цели. Но она хотела ударить по его самолюбию. Владлен из тех мужчин, что привыкли к покорности и послушанию, стоит им только поманить денюжками, дорогими цацками или, как сейчас, шмотками. Они привыкли к тому, что любая их прихоть и хотелка исполнялась сиюминутно же. И Дина хотела вернуть этого заносчивого индюка с небес на землю. Она ни за что не будет плясать под его дудку, пусть он хоть завалит ее этими платьями. Не будет, и всё тут. Даже если и не из-за принципа, то хотя бы из природной вредности. Пакость мелкая, но одна мысль об этом доставляла девушке немыслимое удовольствие.       Пусть хоть в мелочи, но обломает его.       Поиски достойной замены платью заняли не так уж и много времени, как опасалась Дина. Хотя были все-таки несколько мучительны. Белое «миди» с слегка расклешенной юбкой чуть длиннее колен смотрелось на девушке ни чуть ни хуже алого атласа. Неглубокое, но выразительное декольте драпировалось черным гипюром, который вроде бы как и прятал все, что необходимо было спрятать. И вместе с тем из-за яркого контраста черного на белом акцентировал на себе внимание. Точно такой же гипюр использовался и на рукавах, которые постоянно одергивались Диной, — хоть платье и сидело идеально, девушка стремилась выглядеть безукоризненно. Соорудив быструю и простенькую, но красивую прическу, она подправила макияж, позволив себе легкую шалость, — естественный дневной был заметно разбавлен темными тенями, сделавшие уклон ближе к вечернему. После чего придирчиво изучила собственное отражение и полученным результатом осталась более, чем довольна.       Подхватив черный клатч, Дина запрыгнула в туфли на шпильке и особо не торопясь, с достоинством, присущим королевам, направилась с покорно ожидающему такси.