Выверты судьбы

— Так… — нервно оттянув желтый шарф, начал Фил. — Ты будешь в марафоне участвовать? — Ага, — небрежно бросил Рик, осматриваясь по сторонам. — Ясно, — решительно кивнул рыжий. — Тогда пойдем, покажу тебе стартовую площадку, переоденешься, на других участников посмотришь… — А ты в марафоне какую роль играешь? Типа главный самый? — приподнял брови Спенсер, всматриваясь в Фила. — Ну да, — нервно улыбнувшись. — Меня назначили организатором. — И что ты делаешь, организатор? — не прибавляя шагу и лениво топая за рыжим по коридору. — Ну… участников готовлю к старту, наблюдаю за забегом. Ну, и прочее по мелочам… — Ммм, — задумчиво протянул Рик. Фил вскоре привел его в раздевалку, где у стен стояли многочисленные шкафчики, а окна как раз выходили на футбольное поле и место старта марафона, обозначенной белой линией. Рыжий открыл один из, судя по всему, неиспользуемых, шкафчиков, вынул оттуда сложенную спортивную форму и протянул Спенсеру. — Думаю, размер тебе подойдет, — улыбнувшись, кивнул Фил. Рик неохотно оторвал взгляд от окна и перевел его на парня. Пару секунд он честно вглядывался в его лицо, а затем размахнулся и ударил так, что несчастного Фила мотнуло в сторону. За этим ударом моментально последовал следующий, впечатывающий голову его в один из шкафчиков. От головы в дверце осталась вмятина, а бессознательное тело рыжего съехало на пол. — Еблан, — сплюнул Рик, морщась. Он присел рядом с парнем и вытащил содержимое из его карманов, среди которого была карточка, удостоверяющая, что ее владелец является организатором марафона. Рик забрал ее себе вместе с деньгами рыжего, которые преспокойно достал из его бумажника, после чего выкинул ненужную ему вещь в урну рядом с дверью. Само бессознательное тело Спенсер рывком и с грохотом запихнул в тот самый шкафчик, из которого Фил достал форму. Шкафчик упорно не хотел закрываться, плечи давили на стенки, а само тело налегало на дверцу, из-за чего она готова была оторваться вместе с петлями. Рик наткнулся взглядом на стул и, недолго думая, подпер дверцу его спинкой. — Покойся с миром, — со смешком, сказал он, несильно хлопнув ладонью по прогнувшейся от тяжести дверце, а затем быстро вышел из раздевалки, направляясь в сторону футбольного поля, где должен был брать свое начало марафон. Вокруг футбольного поля располагалось множество установленных сидячих мест, лавочек и самопальных ларьков, которым в этот день было разрешено продавать на территории университета безалкогольные напитки и легкие, преимущественно сладкие, закуски. Людей тоже было предостаточно, однако место старта выделялось белой линией и нестройным рядом участников марафона. Все они были одеты в одинаковую форму, состоящую из белой футболки с названием университета на груди, дурацких спортивных шорт синего цвета и удобных кроссовок. Ну, Спенсер предположил, что хотя бы кроссовки должны быть удобными, раз со всеми остальными частями формы такая лажа. — И нахуя стоим? — приподняв брови, громко и с привычной насмешкой поинтересовался Рик, останавливаясь напротив ряда бегунов и оглядывая их слева направо. Среди заволновавшихся парней послышался недоверчивый шепот, который, впрочем, быстро прекратился, когда один из них (судя по всему самый наглый), сплюнув на землю, ответил: — А тебя ебет? — нагловатым и наигранно бесстрашным взглядом глядя на Рика. Спенсер перевел на него взгляд, осмотрел с ног до головы наглого парня, у которого были все основания на такую наглость — по комплекции он был схож с Риком, но при этом был заметно выше и шире в плечах. Наверняка, он еще и был старше. Спенсер усмехнулся и подошел ближе. И разница в росте стала еще очевиднее — парень превосходил его на полголовы. Вот только… Рика это ни разу не имело. Сильный удар коленом в живот заставил громилу дернуться и чуть согнуться, пригибаясь ниже к парню, который тут же схватил его за волосы на затылке, с размаху ударяя лицом все о тоже колено, а затем, не отпуская, буквально вбил в землю, ломая нос и заставляя хрипеть от боли. Грязная подошва кроссовка Рика моментально встала на то место, где только что была рука, и он показательно вытер грязь с нее о волосы парня, еще больше вдавив его лицо в землю. Кислорода громиле явно не хватало, руки бессильно упирались в землю, пачкаясь. Он приподнялся на коленях и локтях, стараясь оторвать придавленную ногой голову от земли, чтобы вдохнуть воздух, и у него это даже получилось, однако последующий пинок в живот отшвырнул его в сторону, заставив издать какой-то нечленораздельный звук и прокатиться по грязи, переворачиваясь на спину и хватая ртом воздух. — Удовлетворен ответом? — холодно спросил Спенсер, беспощадно глядя на лежащего в шоке парня, который явно не ожидал такого поворота. — Я не слышу, — лениво делая шаг в его сторону. Громила вздрогнул всем телом, но сообразил, что от него хотят, быстро выпалив надрывное и хриплое «Да!». — Вот и здорово, — кивнул Рик, вновь вернув взгляд на ряд участников марафона, что смотрели на него не только со страхом и опаской, но и с вполне понятной неприязнью. — Ты, — Спенсер кивнул на одного из парней, который сразу же нахмурился и напрягся, метнув нервный взгляд на все еще лежащего на земле громилу. — Говорить умеешь? — взгляд Рика словно прожигал насквозь. Было вполне понятно, что Спенсер не просто может, но и скорее всего, применит физической замечание, если ответ ему не понравится. — Конечно, — буркнул парень и быстро отвел взгляд в сторону, а затем и вовсе опустил его к земле. — Когда у вас по времени забег начинается? — Когда Фил придет, он организатор, — не поднимая взгляда, нехотя и с явным нежеланием отвечать. Рик еще раз прошелся по нему высокомерным взглядом, цокнул языком и решил одарить таким же взглядом и остальных участников марафона. — И Норин нужна еще, — задумчиво и чуть нервно, выдал кто-то из парней, поглядывая на Рика. — Что это? — приподнимая брови. — Девушка, она записывает результаты, отличия и прочее… Спенсер обвел взглядом ряд участников. — И кто из вас эта баба? — Прошу прощения… — писклявый девичий голосок заставил обратить внимание на запыхавшуюся миниатюрную девушку, прижимающую к груди длинный блокнот. Девушке на вид было лет четырнадцать, ее растрепанная жиденькая косичка из волос непонятного цвета и консистенции была закинута на плечо и тряслась как хвост запуганного поросенка, а глуповатые мелкие глазенки, щурясь, рассматривали всех сквозь толстые стекла, не иначе, как дедушкиных, очков. Цвет эти глазенки, кстати, имели тоже довольно непонятный — то ли болотный, то ли еще какой грязновато-зеленый оттенок. Одета девчушка была в темно-зеленый спортивный костюм с кофтой, застегнутой под самое горло. — Мое имя… — девушка чередовала слова и выдохи. — Норин, — она робко улыбнулась, сверкнув брекетами. Рик выдержал паузу, рассматривая девчонку. — Пиздец какой, — наконец, выдал он, мотнув головой. — Ты урод, — совершенно бесцеремонно заявил он. — Пошла вон отсюда, мне не нужны страшненькие помощники, — со злой усмешкой, пренебрежительным взглядом осматривая девушку. Норин вздрогнула, пару секунд смотрела на Спенсера ошарашенным взглядом, затем нахмурилась и сильнее сжала ручку. — Не тебе решать, куда мне идти, — пискнула она, уткнувшись взглядом в пол и густо покраснев от стыда. — Пожалуйста, не надо так со мной разговаривать. Тем более, что и сам ты далеко не эталон красоты, — поправив очки. Спенсер усмехнулся. Он прекрасно знал, насколько привлекателен и чем именно, поэтому вот так запросто сбить его высокомерие было невозможно. А вот сыграть на эго — запросто. — Ну, на твоем фоне я буду выглядеть куда лучше, — расплывшись в улыбке. — Пизда, — подумав, припечатал он. Норин подняла на него полный возмущения взгляд, но сдержала гневную тираду, лишь крепче сжав блокнот. Почему-то создавалось опасное предчувствие, что этот человек способен ударить даже её. — Итак, раз уж теперь все на месте, значит, начинаем, — кивнув, скомандовал Рик. — Фила еще нет… — кто-то из толпы. — Я вместо него, — сухо бросил новый «организатор». — Давайте, стройтесь, как вы там обычно строитесь в таких случаях, — сложив руки на груди и показательно выпрямившись. Парни встали в две шеренги, все еще переглядываясь между собой и нервно посматривая на Рика. — Так… — задумчиво начал Спенсер, осмотрев выстроившихся. — А дальше что? — вопрос самому себе. — Свисток и таймер, — вздохнула Норин, протягивая и то и другое на вытянутой руке и чуть раскачивая два этих нехитрых приспособления за приделанные к ним веревочки. — Это себе оставь, — кивнув на таймер, Спенсер забрал лишь свисток и сошел с дороги. — Приготовились, — без особого энтузиазма. — На старт, — поднося свисток ко рту. Участвующие в забеге заметно напряглись, приняв нужную позицию и приготовившись бежать. Хотя настроение явно было не слишком победным. Скорее уж участники были напуганы. Или даже запуганы. — Марш, — громко и не особо одушевляюще, как-то даже с угрозой, рявкнул Рик, тут же дунув в свисток и заставив толпу бегунов рвануть по прямой. Норин вздрогнула и нажала кнопку на таймере, а затем что-то быстро записала в свой блокнот. Спенсер швырнул ей свисток обратно и, засунув руки в карманы, пошел к одному из импровизированных ларьков. Норин неуклюже поймала свисток, вздохнула и решила, что без этого заносчивого ублюдка ей будет значительно комфортнее. *** Рик очень разочаровался, когда узнал, что в ларьках нельзя купить ничего крепче апельсинового сока, поэтому ему не оставалось ничего другого, кроме как усесться на первую попавшуюся лавочку со спинкой и закурить, откидывая голову и рассматривая небо. Скай никак не выходил из головы. Вот вообще не выходил. И Спенсер уже даже отчасти смирился с этим, уже не удивляясь, что одно из небольших облачков напоминает ему любимых Тейджем уток. Нет, парень не то, чтобы постоянно думал о нем и воображал разное порно с его участием. Такого не было. Рик просто не мог ни на что отвлечься, хоть на секунду забыть о существовании этого любителя желтизны, и это чертовски раздражало. Потому что вгоняло почти в отчаяние. Отчаяние от того, что он чувствует что-то столь неправильное к другому парню. Хотя факт того, что порнухи с участием Ская не воображается и не мерещится, чертовски радовал Рика. — Ого, а мы тебя обыскались уже! — весело пропел непонятно откуда взявшийся Анж, плюхаясь рядом на лавку. Спенсер выдохнул дым, оглядев подошедших парней. Дерик меланхолично стоял рядом и перепачканными в шоколаде пальцами доставал из коробки крекеры, отправляя их в рот. — Видишь, говорил же, что не зря ищем, — улыбнулся Анж, обернувшись на толстяка. — Ты что тут делаешь? — вновь обращаясь к Спенсеру. — А не видно? — огрызнулся Рик, раздраженно выкидывая сигарету и засовывая руки в карманы штанов, при этом чуть сползая на лавочке и широко расставляя колени. — Ладно, прости, дурь спросил, — примиряюще улыбнулся Анж. — Кстати, тебя тут недавно одна шлюха искала, — он тоже откинулся спиной на лавочку и задумчиво проследил взглядом за маленькой рыжей девочкой с красным воздушным шариком. — Реммин, что ли? — скосив взгляд на парня, а затем и вовсе повернув к нему голову. — Нахуя? — Недотрах, наверное, — пожав плечами и сдвинув козырек красной кепки на глаза, а затем спрятав руки в карманах темно-серой толстовки. — Шлюха же. Рик усмехнулся, понимая, что доля правды в этом есть. На несколько секунд воцарилась приятная тишина, нарушаемая лишь хрустом крекеров Дерика.  — О, отсюда видно наших бегунов, — заметил Анж, отодвигая козырек назад и всматриваясь в бегущих вокруг поля парней. — Жаль девчонок нет среди них, — вздохнув и подперев голову рукой. Рик на это лишь хмыкнул, достав из пачки еще одну сигарету. — Эм… — тихий голос подошедшей Норин, взгляд которой упирался исключительно в землю, заставил парней дружно повернуть головы в её сторону. — Ты что, не будешь присутствовать на окончании забега? — не поднимая глаз и нервно поправляя очки. — Нет, — небрежно бросил Рик, отворачиваясь и поджигая сигарету. — А я могу поприсутствовать! — расплылся в широкой улыбке Анж. — Мне можно? — с готовностью поднявшись с места и сделав шаг в сторону девушки. — Да… — неуверенно кивнув, ответила Норин, осторожно поднимая взгляд на парня. — Думаю, можно. Но в этом нет ничего… эм, веселого. Просто нужно снять показатели, наградить победителя и… — сбивчиво продолжила она. — С такой милой девушкой все становится значительно лучше, — обаятельно улыбнувшись, заверил Анж. Норин поджала губы, быстро кивнув и опустив голову. Кровь прилила не только к щекам, но и к ушам, заставив покраснеть все лицо целиком. — Бабник, — провожая взглядом смущенную девушку и что-то весело щебечущего Анжелику, сказал Рик. — Вкуса нет вообще, — усмехаясь и выдыхая дым. Дерик согласно кивнул, усевшись на лавочку вместо Анжа. *** Скай вручил очередному ребенку синий шарик и даже вяло помахал вслед. Ближе к началу праздника людей становилось все больше и больше, а маленькие дети встречались чаще и чаще. Костюм оказался не только тяжелым из-за массивной головы, но еще и похоже воздухонепроницаемым. По крайней мере, именно такое впечатление сложилось у Тейджа за все время, что он в нем провел. Дышать было, мягко говоря, неудобно и трудно. — Мистер Медведь! — пискнул чей-то детский голосок внизу. Скай на автомате протянул девочке шарик. — Нееееть, — мелкое беззубое существо пяти лет замотало рыжей головой с косичками. — Хотю розовый! — на удивление четко и даже как-то зловеще выговорила она последнее слово. Скай обреченно вздохнул и поднял голову, пытаясь рассмотреть, какой из шариков у него розовый. Вообще, конечно, сквозь медвежью голову было не слишком хорошо видно да и зрение у парня было не слишком хорошим… Однако это не меняло того факта, что, черт возьми, у него вообще не было розового шарика! Медведь неуклюже замотал головой в знак протеста против розовых шариков и протянул девочке тот, что был предложен ранее. — Не, — вновь мотнув головой. — Он же не розовый! — с нарастающим возмущением в детском голосочке. Да, не розовый. Скай поднял голову, чтобы посмотреть на шарик, который он пытался всучить ребенку, чтобы тот отстал. Шарик был зеленым. — Хотю розовый! — настаивала девочка. Вот она, безысходность. Скай прочувствовал ее всем своим существом. У него не было розового шарика, а значит, не видать ему спасения от этого маленького гнома. Хотя, может быть, под розовым девочка подразумевала какой-то другой цвет? Красный, например? Или оранжевый? Скай вновь поднял голову, взял шарик красного цвета и неуверенно протянул его девочке. — Глупый медведь, — изумилась она. — Это же красный! Тейдж понуро опустил голову и вздохнул. Это конец. Ребенок назвал его глупым. Причем даже не зная лично и не видя лица. — Ладно, не глусти, — вздохнула девчонка, похлопав маленькой ладошкой по руке медведя. — Мама еще научит тебя, как различать цвета, — заверила она, уверенно кивнув. — Давай свой шарик, — с этими словами ребенок все же забрал веревочку с не розовым шариком из лапы медведя и вприпрыжку ускакал куда-то в толпу. Скай почувствовал себя еще большим неудачником, чем чувствовал до этого. Захотелось домой. И даже не в интернет, а просто под одеяло. Воткнуть наушники в уши, включив что-то, что перекроет вообще все звуки и даже мысли, и накрыться с головой одеялом. Вскоре к медведю подошел еще один мальчик и, судя по всему, его мать. Мальчик очень уж хотел сфотографироваться. Скай протянул ему шарик, и ребенок, радостно улыбнувшись, чуть приобнял большого медведя. Его мама присела на корточки и сама чему-то улыбаясь несколько раз сфотографировала сына с большой «игрушкой», затем кивнула медведю и, взяв мальчика за руку, повела дальше. Скай посмотрел им вслед и помахал в ответ постоянно оборачивающемуся ребенку. Странное чувство наполнило грудь. Старое, забытое и такое неприятное. Оно колко отдалось в висках и застряло в горле. Тейдж не мог вспомнить таких вот прогулок со своей матерью. Да и детских фотографий у него всего три, чему тут вообще удивляться. Парень мотнул головой, отгоняя подобные мысли, и вручил какому-то ребенку очередной шарик. Очень интересная штука — голова медведя. За ней, как за маской, не видно лица того, кто протягивает тебе шарик, поэтому неважно насколько он некрасив. Неважно, улыбается он при этом или нет. Неважно, даже если он давится слезами, которые теплыми дорожками бегут по покрасневшим щекам, впитываясь в ткань медвежьей головы. Удобно. Хотя Скай и не плакал. Он вообще лет с двенадцати не плакал. Смысла в слезах не было, ведь все равно этого бы никто не оценил. Ведьма так вообще бы назвала его как-то по типу «слабак», «горе» или «неудачник», а может, даже «плакса», а другие просто бы не обратили внимания, сделав вид, что на парне маска, за которой они не в состоянии увидеть слез. Или та же медвежья голова, но воображаемая. Скай заметил Питера, который прошел совсем рядом, с какой-то девушкой, что весело о чем-то болтала, но парень лишь улыбался в ответ, изредка кивая. Винсент тоже заметил медведя, скользнул по нему взглядом, но, видимо, не обнаружил в нем ничего примечательного. И не удивительно. Спустя минут двадцать в руках Ская осталось всего два шарика, один из которых, по иронии судьбы был желтым. Парень решил, что раздаст эти шарики по пути за новыми, поэтому пошел ближе к зданию. Огромная и плотная толпа улыбающихся студентов, родителей, их братьев и сестер оттолкнула, заставив вздрогнуть и пойти в обход. В обход был лишь один путь — нужно было обойти здание с другой стороны и зайти внутрь через дополнительный вход со стороны футбольного поля. По мнению Тейджа это было в разы лучше, чем толпа до неприличия довольных людей. И он, как и подобает медведю, неуклюже и неторопливо пошел в обход. Количество людей и детей уменьшалось на глазах, что не могло не радовать. Скай вручил светло-зеленый шарик одной маленькой девочке, шедшей с отцом, и теперь думал, куда деть последний желтый шарик. Парень чуть приподнял голову, глядя в посеревшее, тяжелое небо, к которому, осторожно подергиваясь на тонкой ниточке, так стремился большой желтый шар. Тейдж вспомнил, за что он любил желтый цвет, глядя на этот яркий овал среди всеобщей небесной серости. При виде этого яркого цвета, помимо любимых утят, на ум всегда приходило солнце. И пусть сейчас оно скрыто за толстым слоем серых облаков, когда-нибудь оно снова выглянет, а значит, в принципе, не всё так плохо… Или всё? Тонкая ниточка сама собой выскользнула из мягкой медвежьей лапы, даря свободу шарику. Скай замер, глядя на то, как медленно, словно в немом кино, желтый овал поднимается к небу, словно насмехаясь. Чья-то рука резко выдернула из оцепенения, схватив еще не успевший высоко подняться шар за нитку и дернув вниз. Скай обернулся, внутренне вздрагивая и удивленными глазами глядя на хмурящегося Рика, сжимающего нить шарика. Спенсер ведь не может знать, что в костюме медведя Тейдж, верно? Ведь никак не может. Рик смотрел в упор, обжигая взглядом, и молчал. У Ская появилось четкое желание отвести взгляд даже несмотря на то, что он прекрасно осознавал, что парень не может видеть его глаз. Шарик медленно протянули обратно, по-прежнему не отводя взгляда от нелепой медвежьей морды. Тейдж растерянно кивнул и забрал веревочку, но почему-то продолжил стоять напротив Спенсера. Рик чуть прищурился, а затем протянул руку, подцепил пальцами пасть медвежьей головы и потянул вверх, приподнимая. Скай не шевелился, ненадолго зажмурившись, когда грубоватая ткань прошлась по лицу. Прохладный и свежий воздух заставил открыть глаза, натыкаясь взглядом на Рика и теперь уже глядя на него без какой-либо «защиты». Спенсер тихо выдохнул и сжал зубы. Раскрасневшийся от духоты, взъерошенный Скай с непонятной звериной башкой на голове вызывал странные чувства. — Спасибо, — неуверенно прошептал Тейдж, имея в виду возвращенный шарик. Рик не ответил. Буквально пары секунд хватило на то, чтобы он медленно, не отводя пронзительного взгляда потемневших карих глаз от лица Ская, наклонился к нему и осторожно, словно пробуя на вкус, прикоснулся губами к его губам. Мгновение — почти бесконечность. Короткий, удержавшийся в легких вздох, и вот он уже отстраняется, рывком опустив медвежью голову, разворачивается и быстрыми шагами уходит, сам не до конца осознавая произошедшего и пытаясь успокоить сердце, забившееся в разы быстрее. Скай смотрит ему вслед расширенными, почти напуганными глазами, потом моргает, не без труда сбрасывая с лица удивление. — Что это было?.. — вопрос шепотом самому себе. Удивление пополам с непониманием и мурашки по спине. И вправду, что это было?