#1
14 января 2018 г. в 15:07
Джоуи во всём любил показную, яркую геометрию, поэтому зелёная куртка у него была с геометрическим узором, тёмные очки — с острыми, торчащими в разные стороны углами оправы, а на спортивных брюках расплывались в идеально ровные вертикальные полосы белые треугольники; такие же брендовые полосы наблюдались и на кроссовках. И когда он читал на оверлее радостную новость, он находился посередине идеально квадратной игровой площадки, крытой гладким асфальтом. Стоял он там в полном одиночестве и очень фотогенично, даже эстетично, как бы он сам сказал. Разве что на голове он не сделал какую-нибудь квадратную причёску — нет, там были короткие чёрные дреды. Оверлей содержал очень длинное сообщение, и Джоуи, внимательно вчитываясь в него, даже не подумал сесть — его постепенно всё больше и больше наполнял восторг. В конце концов, он закрыл оверлей и, высоко подпрыгнув на месте, издал радостное восклицание. Затем, немного согнувшись и посмотрев в землю, он положил руку на сердце, и выдохнул, не веря своему счастью:
— Получилось… получилось!
После этого он ринулся бегом с площадки, а через пару минут уже был у порога магазина «Койл» — добрался туда через ближайший телепорт. Переступив через порог, он оказался сразу напротив прилавка, объятого мягким светом от множества квадратных сенсорных шкафчиков позади. Здесь он был далеко не в первый раз, поэтому и мог себе позволить бесцеремонно крикнуть:
— Фел, ты тут?!
Тут же в дальнем углу открылась автоматическая дверь, и Фел, растрёпанная и в огромной футболке, торопливо вышла за прилавок. Джоуи уже в нетерпении открывал-закрывал рот, готовясь высказать, что у него было на душе, и потому Фел незамедлительно спросила:
— Что, есть новости?..
— Я прошёл! — выпалил Джоуи, едва не перебив её. — Я прошёл комиссию, — повторил он уже более спокойным тоном и не сдержался от широченной улыбки. Феллини пару раз моргнула, осмысливая только что услышанное, а затем медленно расплылась в такой же широкой улыбке и воскликнула:
— Поздравляю!
Крепкая рука упала на плечо Джоуи, живо потрепала его, и тот весь засветился от гордости. Словно желая продлить этот триумфальный миг, он добавил:
— Они написали, что я смогу совершить переход в любой момент, начиная с первого сентября этого года.
— И ты сделаешь это, надо полагать, первого сентября? — Фел облокотилась на прилавок, пытаясь в это время незаметно протереть заспанные глаза.
— Конечно! Зря, что ли, столько мотался по их центрам и проверялся на всё, что только можно? Теперь я хочу как можно скорее стать кибермозгом!..
— Ну, как раз таки мозг у тебя останется человеческим, — заметила Фел, но это нисколько не убавило энтузиазма Джоуи: теперь он, мечтательно прикрыв глаза, рассуждал вслух:
— Смогу одновременно по несколько кодов писать… загружу в себя архивы…
— А заказывать что-то будешь? — спросила Фел, не особо вслушиваясь в его грёзы.
— Да, определённо! — очнулся Джоуи. — Давай мне вейп как обычно, и на закуску что-нибудь… Кафку, например!
— С собой возьмёшь или здесь зажуёшь?
— Хм… хм… да, пожалуй, здесь, если ты не против разделить со мной.
— Тогда пойдём.
Она нажала кнопку открытия двери и пропустила Джоуи в свою квартиру-студию, а сама ушла рыться в бесконечных шкафчиках в поисках нужных ингредиентов. Джоуи сел на диван, мимоходом замечая несколько брошенных и вывернутых наизнанку вещей, броский запах пролитой на пол киберводки и надкушенный бутерброд на столике рядом — совершенно нормальный для квартиры Фел лёгкий беспорядок. Фел довольно скоро вернулась и села рядом, лениво протягивая Джоуи пластину цианового цвета; себе же она взяла винно-красную. Минуту спустя оба пропали в клубах пара соответствующих цветов.
— А закусишь двумя мегабайтами, — Айри протянула Джоуи золотистую схему в маленьком плоском контейнере, и тот поспешил спрятать её во внутреннем кармане.
— Сколько с меня?
— Тридцать криптов и пятьдесят скепт.
— Подорожал, однако! — Джоуи недовольно фыркнул.
— Не ко мне претензии, — отмахнулась Фел и, крепко зажевав пластину, выпустила пар изо рта. — Надеюсь, Фауст не придёт сейчас…
— Фауст? Ф-Кор, то есть? — Джоуи тоже выпустил пар.
— Ага, он точно бы не обрадовался тебе.
— Это с чего же? Ревнует, что ли?..
— Да ты марсианин! Его же чуть не посадили из-за экспериментов твоих!
— Ах, ты об этом? Ну, я ничего не мог сделать! — Джоуи беззаботно развёл руками, но под строгим взглядом Фел мгновенно стушевался. Он вернулся к вейпу, и в комнате снова воцарилась тишина. Когда они закончили с курением, Джоуи прошёл на кассу, рассчитался с Фел и ушёл — вероятно, теперь он должен был оповестить всех остальных друзей и знакомых о своём скором превращении в антрацитового амароида.
Фел узнала об этом первой, поскольку Джоуи был постоянным покупателем, и у него была традиция нажёвываться каждый раз, когда происходило что-то значительное. Ну и просто так он тоже жевал — разница в том, что он тогда не брал нелицензионную «закуску», продажа которой как раз ставила «Койл» на грани закона.
Но у Фел Айри редко бывали проблемы — чаще у неё бывали хорошие деньги. И интересные встречи…