"Улыбнись"

И чего это он так взъелся? Жить надо с верой в лучшее! Хотя… Не мне его осуждать, ведь я еще ребенок, многих вещей не понимаю, и бла-бла-бла… Так говорят взрослые. Но, скажу по секрету – я им не верю. Врут постоянно и много, а нас, детей, совсем за идиотов держат. Несправедливо как-то! Хватаю со стола апельсиновый сок и иду в гостиную. Ну, хоть телек посмотрю, что ли… С абсолютным безразличием щёлкаю каналы. Ничего интересного, ничего, что могло бы отвлечь меня от мыслей о Бугимене. Блин. Как же я тебя ненавижу, совесть! Всё-таки зря я наорала на Кромешника. Сколько он копил обиды? Сколько лет страдал? Ну, раз разговор был о Тёмных Веках, то уж точно больше трёхсот лет… Нет, ну вот и какого тогда я к нему придралась?! «Идиотка.» - шепнул мне внутренний голос. - Знаю, - угрюмо ответила я и направилась в комнату к Кромешнику. Он сидел в кресле, ссутулившись, и глядел в пол. Как это интересно, наверное, разглядывать паркет! Ну я ему прям завидую, честное слово. Блин, вот и не знаю, с чего начать. «Питч, прости меня!» - нет, так говорят только в сопливых фильмах. «Прости меня, Питч!» - тем более не подходит. Ладно, попробуем включить своё природное детское обаяние… - Питч, прости пожалуйста, - промямлила я, делая шаг ему навстречу (а страшно то, страшно!), - за то, что накричала на тебя. Я была не права. Глупо? Возможно. Но я же сама мисс Оригинальность! В кавычках, разумеется. - Допустим, я даже не обижался, - с явной скукой в голосе ответил Кромешник, вздыхая. – А дальше-то что? - Пойдём, погуляем на улице часок, свежим воздухом подышим, - предложила я первое, что взбрело в голову. Питч негромко рассмеялся. - С каких это пор ты решила променять общество своих карапузов на общество Бугимена? – ехидно поинтересовался он, подперев кулаком подбородок и зловеще улыбаясь. Серые глаза смотрели на меня недоверчиво, словно ожидая какого-нибудь подвоха. Взгляд был уставшим, и Питч словно был изнеможен. Что с ним, интересно? - С тех пор, как ты поселился в моём доме, - слегка улыбнувшись, ответила я. – Так ты идёшь? - Иду, - сказал Кромешник, вставая с кресла и потягиваясь. Кажется, получилось. *** Мы медленно шли по заснеженной улице. Кромешник почти всё время молчал; лишь изредка вздыхал, видя, как пролетают сквозь него снежинки. «Я слишком слаб…» - пробормотал он, и мне стало его жалко, захотелось помочь. Мои проблемы ничто по сравнению с его. Вот так бывает: встретишь человека, который живёт раза в три хуже, чем ты, и понимаешь: ты-то, придурок, счастливый! Люди проходили сквозь Кромешника, так, будто его там и не было. Я видела, как ему больно; мне от этого тоже становилось не по себе. Прогулка так уныло и завершилась бы, если бы внезапно у нас за спинами не раздался звонкий мальчишеский голос: - Опять ты за своё! Кромешник испуганно обернулся, но, увидев обладателя голоса, облегченно вздохнул. - А, Джек, - насмешливо протянул Питч, делая шаг вперёд, - Снова пришел меня «остановить»? Только в этот раз ты зря пришёл, - глаза Бугимена резко помутнели от злости, и я увидела, как содрогнулся он всем телом. – Потому что в этот раз я ничего не сделал! - Я тебе не верю, - твёрдо сказал Джек, держа наготове посох. По взгляду Хранителя было видно, что вид изможденного Питча тоже тревожит его. – Насколько я знаю, ты сейчас должен быть совсем в другом месте. Что, Кошмаров уже не боишься? Нет? Так вот сейчас в своё Царство Тьмы и отправишься! Кромешник вздёрнул плечи (наверное, чтоб страшней казаться) и зло оскалился. Так, стоп. Кошмары, Царство Тьмы… «Я был заточен в Царстве Тьмы с Кошмарами. Которых сам создал… И от которых сам убегал!» - выкрикнул Питч в моих воспоминаниях. Нет, так дело не пойдет… Его нужно выручать. Не знаю, что со мной Бог за это сделает, но, как говорится, была, не была. - Никуда он не отправится, - решительно заявила я, сжав кулаки. Джек ничего мне не сделает, я ведь знаю. Не посмеет, я ж ребёнок. Хе-хе. Кромешник повернул голову в мою сторону и одарил вопросительным взглядом. Ну что, у него заступников никогда не было? Судя по всему, нет… Что ж, значит, будут. - Что?! От моего неожиданного заявления Джек даже посох опустил. Ах, да, еще у него отвисла челюсть. – Что ты с ней сделал, Питч?! – гневно спросил Фрост у Кромешника. Тот непонимающе развел руками, чуть нахмурившись, будто сам в замешательстве. Ничего так актер, хочу сказать! Ему бы в кино. - Не мог он ничего со мной сделать, - хмуро ответила я вместо Бугимена, проведя рукой сквозь него в доказательство своих слов. Джек кивнул сам себе, видимо, получив ответ на какой-то, одному ему известный вопрос. Ну, вот и славно. - Я одного не понимаю, - сказал Фрост, перекладывая посох из одной руки в другую. – Как ты выбрался? - Она позвала. – Кромешник кивком указал на меня. На меня! Какого кефира?! Никого я к себе не звала, уж Бугимена, по крайней мере, точно! Ладно, хорошо, просто чудесно. Вот как только Джек уйдёт, так сразу во всём и разберемся. Так, Кассандра, успокойся, дыши ровно. Пока нужно подыграть. Сглотнув, я кивнула и изобразила счастливую улыбку. Фрост хотел было уже улететь, но почему-то остановился. Замешкался, переминаясь с ноги на ногу. Видимо, хотел что-то нам сказать, но, так и не найдя нужных слов, взмыл в небо, увлекаемый потоком ледяного ветра. - И что это сейчас было? – спросила я Питча, когда Джек скрылся из виду. Кромешник криво усмехнулся. - По-моему, Я должен задать тебе этот вопрос, - мягко сказал он, внимательно вглядываясь в моё лицо. – То есть всю жизнь ты меня боялась, а сейчас защищаешь? Браво, конечно, - для пущего пафоса Бугимен пару раз хлопнул в ладоши, - но с какого перепугу? Сложный вопрос. Давай, Кэсси, напряги мозги… Вот как ответить на вопрос, если ответа не знаешь? - Во-первых, ты выполнил своё обещание и больше меня не пугал. Во-вторых, ты скрасил моё одиночество. А в третьих, ты согласился пойти со мной на прогулку! Вот. – скороговоркой прощебетала я, срывая шапку с головы от переизбытка нахлынувших эмоций. – Ты не такой ужасный, каким хочешь казаться, Питч. - Ледяной Джек так не считает. – холодно процедил Кромешник, бросив злобный взгляд куда-то вдаль. И дураку ясно, кому он предназначался. Хах. - А мне плевать на его точку зрения! – как можно более воодушевлённо произнесла я. Ну, надо же как-то приободрить человека… Эм… Духа. Кромешник неожиданно засмеялся. Зашёлся радостным, звонким смехом. А когда посмотрел на меня, в его уставших глазах засияла счастливая искорка. Был бы он всегда таким, была б у него куча друзей. А может, он за этим и пришёл? Чтобы обрести друга? - Может, пойдём домой? Уже почти три часа дня! – выдавила я наконец, нарушив тишину. А жаль, такой момент упустила… Питч сразу помрачнел: он знал, что три часа дня напрямую связаны с приходом тёти Сары. - Пойдём. – хмуро ответил Бугимен, разворачиваясь назад, в сторону дома. На этом наша прогулка закончилась…