Дым

      Подобрав срубленные, но до сих пор крепкие ветки бамбука, я уже было хотела развернуться и вернуться к Наклзу. Но тут же меня привлек неяркий, но странно-знакомый голубоватый свет. Он исходил откуда-то слева. Сжимая в руках веточки, я свернула в ту сторону и была вынуждена лицезреть лежащий на земле сияющий голубой осколок. Не сдержавшись, я аккуратно разложила на земле пачку веток и пригляделась к осколку. Аккуратно подобрав его кончиками пальцев – настолько маленький он был – я осмотрела его. Он был чертовски похож на тот самый сапфир, который лишил меня адекватного общения с друзьями. Сейчас, зная, что они до сих пор недовольны мной – а они недовольны, я в этом уверена – я просто не могла спокойно смотреть на этот дурацкий камень. Если несколько дней назад я просто не могла оторвать от него взгляд за те несколько минут до его погребения, то сейчас он не вызывал у меня ничего более, чем пренебрежение.       - Вот тебе и сапфир, и в океан погружаться теперь не надо.       В самом деле, теперь Тейлзу не надо будет пыхтеть над той подводной лодкой, о которой он упоминал. Уверена, ему для изучения хватит и осколка. Оторвав взгляд от него, я разглядела впереди то же самое свечение. Правда, не было видно от чего оно исходило, так как свет проглядывал сквозь толстые листья папоротников, но я была почти уверена – от того же злополучного сапфира. В другой ситуации я бы наверняка удивилась столь большой популяции этого сапфира, но сейчас было как-то по барабану. Я просто хотела поскорее показать этот осколок друзьям и угодить им. В конце концов, они наверняка до сих пор держат на меня обиду за ту оплошность.       Встав с земли и сжав в кулак осколок, я, оставив здесь веточки, направилась вперед, пытаясь разглядеть излучающий свет сапфир сквозь листья папоротников. Аккуратно пройдя между ними и раздвигая лезущие в глаза стебли, я прошла на небольшую поляну….       На которой расположилась огромная пещера.       Честно, такого я не ожидала. Знакомый синий свет исходил прямо из нее, освещая пространство вокруг себя. Наверное, мне стоило подумать дважды, прежде чем идти туда, но любопытство гнало меня туда против моей воли. Внутренняя интуиция начала возмущаться, возможно, мне стоит вернуться обратно. Но… нет, а вдруг там что-то важное или нужное? В конце концов, я не маленькая беспомощная девочка, в случае чего, я смогу за себя постоять. Моя нога уже почти не болела, так что убежать, в случае смертельной опасности, я смогу.Так чего мне стоит опасаться?       Смело войдя в пещеру и приглушая вопящую не своим голосом интуицию, я была вынуждена прикрыть глаза, так как в мои очи тут же упал сильный яркий голубой свет. Чуточку, переждав и привыкнув, я подняла веки и огляделась.       Будь тут Руж, она бы в обморок упала от восторга.       Все стены довольно небольшой пещеры были покрыты яркими сияющими голубыми сапфирами, намертво прилипших к каменным стенам. Небольшие их осколки и кусочки лежали на земле, но большинство сапфиров были целыми. Глядя на эту картину, я просто отбросила в сторону тот сжимающий до этого в кулаке осколок. Сдался он мне, если тут такие богатства?! Но, как бы я не старалась, я не могла затмить скрытую ненависть к этим камням. Вы уже знаете причину, не так ли? Я просто не могла заставить себя восхищаться ими. Это работа Руж.       Хорошенько рассмотрев пещеру, я приметила впереди – на дальней стене – самый большой и довольно расшатанный сапфир. Он того и гляди обвалится на землю. Я целенаправленно направилась к нему. Как только я подошла, я тут же крепко и осторожно схватила его за острые грани и попыталась отлепить от стены. Но его как будто клеем прилепили. Не собираясь сдаваться, я уперлась одной ногой в стену и потянула камень на себя еще сильнее. Да он что там, корни пустил?! Я дернула еще раз, затем еще и еще… Сапфир так и не отклеился, но вот я начала чувствовать под собой странные толчки. Посмотрев на свои ноги, я почувствовала, как меня немного отдернуло вниз, но вот только куда? Здесь же земля.       И стоило мне об этом подумать, как та самая земля улетела у меня из-под ног, и я с громким криком неожиданности, полетела вниз. Но падение продолжалось недолго – всего пару секунд – так как сразу же я полетела по диагонали по длинному темному туннелю. А летела я на том же островке земли, который улетел у меня из-под ног. Неужели я была настолько тяжелая? Или же здесь есть какой-то подземный ход?       Я летела с бешеной скоростью, не останавливаясь ни на секунду. Над моей головой постоянно пролетали сталагмиты, грозясь распороть мне голову. Но я была гораздо ниже их, а потому не задевала их. До тех пор, пока я лбом не врезалась в кончик самого длинного, нависшего в нескольких сантиметрах над землей, сталагмита. От боли я вскрикнула, на секунду зависла в воздухе и вновь покатилась по туннелю на собственной хвосте, так как островок уже успел укатиться вперед. Но до конца оставалась совсем немного, через пару мгновений я уже приземлилась прямо на больную ногу на ровной поверхности. Островок земли лежал подле меня.       Я медленно поднялась с земли, пытаясь отдышаться и успокоиться. Эта поездочканакатила на меня знатную дозу адреналина и сейчас мне необходимо немного времени, прежде чем успокоиться. Тяжело дыша, я приложила руку ко лбу, а затем отняла и взглянула на ладонь. Она была испачкана кровью. Впрочем, это было очевидно, так как я ясно чувствовала горячий порез прямо над глазом. Поднявшись с земли, я огляделась. Справа и слева от меня на стенах снова были приклеены сапфиры. Но, взглянув вперед, я увидела, что дальше этих сапфиров не было. Лишь пустая тьма. Но туннель был длинный. Необходимо было найти что-то типа фонаря.       - Чтоб вас, дурацкие сапфиры… - тихо выругалась я, нагибаясь к земле.       С тенью жалости и недовольства, я оторвала от левой штанины небольшой кусок розовой ткани. На земле лежало несколько кусочков тех сапфиров. Выбрав два кусочка, покрепче на вид, я попыталась связать их между собой. Получилось не особо прочно, но на время хватит. Я подняла руку, сжимающую своеобразный факел, повыше и огляделась.       Туннель вел точно вперед, никаких других поворотов не было. Я попробовала ступить на правую ногу. Как я и ожидала, она заболела. Тяжело выдохнув, я, вновь хромая, направилась вперед. Совсем скоро свет прилипших к стенам сапфиров угас за моей спиной, а сама я погрузилась во тьму, освещенная лишь тусклым светом связанных осколков. Чтобы ненароком не споткнуться и не расшибить нос, а опустила руку пониже к земле. Но, к счастью, на пути не попадалось никаких ямок или камней.       Я шла так на протяжении нескольких минут. Темнота давила, призрачный свет осколков навивал небольшой страх перед неизвестным. Длинный темный коридор все не кончался, а больная нога воспалялась на глазах. Кровь от раны на лбу теплыми струйками иногда протекала по лицу. Сколько прошло времени? Наверняка, минут двадцать, а эта чертова пещера все еще не может вывести меня наружу! Интересно, а меня там вообще ищут?       Внезапно я расслышала еле различимый шепот над головой. Резко вздернув голову, я не увидела ничего кроме непроглядной тьмы. Но как только я подняла к потолку сияющие кристаллы, я вскрикнула.       Весь каменный потолок был увешан висящими вниз головой черными летучими мышами, которые буравили меня своими алыми глазами. Стоило мне посветить на них, как их тела скрылись черными перепончатыми крыльями, а шепот затих. В принципе, нечему было удивляться. Летучие мыши в подобных местах – обычное дело. Правда, немного пугал тот факт, что они были не Мобианскими, а самыми обычными – с ними не получится договориться.       Вздохнув и слегка содрогнувшись, я вновь направилась вперед, успев услышать краем уха возобновившееся шептание. Сглотнув, я попыталась не обращать на него внимания, но казалось, что с каждой секундой он становился все громче и отчетливее. При этом,я никак не могла различить слов, хотя и понимала, что оно стало гораздо отчетливее, чем было до этого. Я продержалась около пяти минут, после чего развернулась и, продолжая пятиться назад, осветила потолок. Он был пуст, ни одной летучей мыши не было видно.       - Эй вы! – негромко вскрикнула я, - хватит уже меня пугать! Тоже мне – шептуны великие…       Я, было, хотела добавить кое-что еще, но внезапно почувствовала, что чуть не наступила на какую-то мягкую и пушистую вещь – чудом удалось удержаться на ногах. Но, когда я развернулась и посмотрела на эту таинственную «вещь», мне пришлось зажать рот свободной рукой, чтобы не заорать на всю пещеру.       Посреди моего пути лежала туша гигантского – на весь проход шириной – мертвого паука, лежащего вверх ногами. Как я поняла, я чуть не наступила на его голову, которая была направлена на меня. Рот был раскрыт, челюсти зависли в воздухе, а лапы висели, словно безвольные кукольные конечности. Вокруг трупа растекалась противно-пахнущая фиолетовая жидкость, которая уже давно засохла. И лишь покрытое свежей паутиной тельце давало понять, что сородичи этого монстра, по крайне мере, еще присутствуют здесь.       Меня чуть не вырвало. Живот начало скручивать, во рту заострило. Из-за кошмарного зловония в глазах начали накапливаться слезы. Я, стараясь, даже не смотреть на этот ужас, аккуратно обошла паука, прислонившись к стене настолько близко, насколько могла. Но даже, когда труп остался у меня за спиной, я не могла избавиться от страха и намертво застрявшего паучьего образа в голове. Кошмары обеспечены еще на неделю, не меньше.       Трясясь всем телом, я продолжила свой путь, теперь уже даже не представляя, что меня может еще ожидать. Несмотря на больную ногу, я заметно ускорила шаг – все, чего я хотела, так это выбраться наружу, к яркому солнцу, к родному прибрежью, к ребятам. К Сонику… почему-то я была почти уверена, что меня никто не ищет хотя бы потому, что, что никто даже и не знает, куда я направилась. Ну, вот кто звал меня сюда? Кто меня заставил пойти за этим чертовым сапфиром?! Правильно, никто! Во всем виновата только я сама…       И эти дьявольские сапфиры!       Внезапно я разглядела впереди еле видный, но заметный голубой свет. Улыбка радости на секунду озарила мое лицо, но, когда я узнала в нем знакомый сапфировый оттенок, улыбка спала, а разочарование вернулось. Я прошла еще чуть-чуть и, наконец, пришла к источникам этого света. И, даже несмотря на свою ненависть к этим камням, я все-таки не сдержалась от глубокого изумленного выдоха.       К сожалению, я пришла в тупик. Но это был не просто тупик – это была маленькая пещерная комнатка, по полу которой были разложены сияющие сапфиры в запутанном рисунке. Я не очень понимала тематику рисунка, и все, что я смогла приметить, так это то, что они были разложены в симметричном параллельном рисунке: с левой стороны часть камней была сложена в извивающуюся линию, а параллельно ей – в правой стороне – изображалась точно такая же линия, но обращенная в другую сторону. В самом центре располагался огромный сапфировый круг, в котором изображался еще один круг поменьше, в центре которого были выложены тонкие линии, обращенные в центр. Вокруг большого круга также лежали одиночные сапфиры на одинаковом расстоянии друг от друга. Все камешки сверкали ярким голубым светом, невозможно было глаз отвести.       Внезапно я приметила на стенах пещеры какое-то движение. К сожалению, стены особо не освещались светом этих сапфиров, так что мне пришлось пройти чуть-чуть ближе к ним и посветить своим воображаемым фонариком. Но я тут же отшатнулась, громко вскрикнув.       Все стены были покрыты копошащейся кучей пауков.       Они все были обыкновенного размера, но само осознание того, что все стены и потолок вокруг меня– я слышала шорох их лапок над своей головой – были покрыты этими тварями, вгоняло в кошмарную дрожь. Я невольно сделала несколько шагов назад, только лишь надеясь, что эти мелкие монстры не примут меня за врага. Но страх оказалась напрасным – они занимались своими делами, совершенно не обращая на меня внимания.       Я огляделась вокруг – никого проема, никакого выхода, никакого проблеска солнышка, тут ВСЕ было замуровано! Невольно мой взгляд упал вниз – на яркий рисунок из сапфиров. И внезапно я поняла, что прежний, немного успокоившийся, гнев снова возвращается с удвоенной силой.       - Чтоб вас, чертовы камни…. – в очередной раз выругалась я, - мало того, что я из-за вас с друзьями поссорилась, так еще и оказалась замурована невесть где! С тех пор как вы появились в моей жизни, все пошло наперекосяк! КТО ВАС ВООБЩЕ ПРИДУМАЛ?! КАКОГО ЧЕРТА ВЫ ВООБЩЕ ПОЯВИЛИСЬ В ЭТОМ МИРЕ??! ЧЕГО ВЫ ЖДЕТЕ ОТ МЕНЯ?! ВОСХИЩЕНИЯ?! ДА ЁКАРНЫЙ БУЛЫЖНИК БУДЕТ ПОЛУЧШЕ ВАС! КАК ЖЕ Я ВАС НЕНАВИЖУ!!!! – и я со всей силы, с какой только могла, размахнулась здоровой ногой и врезала по лежащему вблизи меня сапфиру.       Камень мгновенно отлетел от земли, нарушив идиллию рисунка, и полетел ввысь, врезавшись об стену напротив. Возможно, я даже смогла раздавить парочку паучков, так как до моих ушей донесся довольно громкий хруст. Как-бы то не было, но на душе немного полегчало. Я глубоко выдохнула и попыталась вспомнить – не видела ли я по пути сюда какого-нибудь проема. Но вскоре я пришла к выводу, что придется выбираться через тот тоннель, по которому я сюда прилетела. Похоже, другого выхода не было.       Развернувшись, я медленным шагом направилась обратно, оставив за своей спиной яркий голубой свет и кучу пауков. Так не хотелось снова проходить мимо этого дохлого паука! Но, другой дороги мне не предоставили…       И тут я заметила, что свет связанных в моих руках сапфиров заметно усилился. Поначалу, я не обделила это вниманьем. Но потом…       Внезапно я подскочила на месте как ошпаренная – я почувствовала невероятный зуд на правой руке. Не успела я и среагировать, как зуд превратился в жжение, а еще через секунду – в полноценную агонию. Я закричала от боли, сквозь постепенно заполнявшийся слезами взгляд я попыталась разглядеть, что причиняет мне такую адскую боль. Но, глянув на свою медленно горящую руку, я смогла только увидеть, как сжатые в кулаке сапфиры сияют все ярче и ярче…       Я мгновенно разжала кулак и попыталась выбросить камни куда подальше, но они будто прилипли к моей ладони! Я стала бесцельно махать рукой, просто надеясь, что это сработает. Но сапфиры ни на миллиметр не отлипали от моей руки, которую я уже перестала чувствовать.       - ЧТОБ ВАС!!! ОТПУСТИТЕ МЕНЯ!!!! ПЕРЕСТАНЬТЕ!!! ХВАТИТ!!! ХВАТИТ!!!!!!!! НА ПОМОЩЬ!!! КТО-НИБУДЬ!!!!! СОНИК!!!!!       Я кричала, сама не понимая, к кому обращаяь. Я понимала, что Соник не услышит меня, и даже со своей интуицией он не успеет прийти вовремя… А сапфиры – неодушевленные предметы и они просто не могут меня услышать. Но тогда как они могут причинять мне такую боль?!       Начиная терять сознание, я, из последних сил, попыталась побежать к выходу, но тут же врезалась в стену, потеряв ориентацию и равновесие. Я стукнулась головой, перед глазами поплыли пятна. И я, из последних сил, размахнулась горящей рукой и со всей силы врезала ею по стене.       Я закричала повторно. Боль от удара вмиг разошлась по телу, рука онемела, я просто не могла ее чувствовать… но я увидела, как сапфиры разбились на мелкие кусочки и опали на землю. Жжение моментально прекратилось, боль начала потихоньку спадать. Я стояла, прислонившись к стене и пытаясь прийти в себя. Я посмотрела на руку – перчатка полностью прогорела, сквозь ее рваную материю хорошо была видна моя яркая алая кожа. На запястье красовались огромные куски копоти, кровь текла ручьем.       Но тут же, как раз в тот момент, когда я хотела присесть и немного передохнуть от шока, я расслышала над своей головой знакомый шепот. Очень медленно – словно в замедленной съемке – я подняла голову вверх. На меня смотрели тысячи алых глаз летучих мышей. Но стоило мне увидеть их, как все эти твари с громкими криками набросились на меня.       Я практически не понимала, что происходит. Я попыталась отмахиваться от летучих мышей, но те только усерднее пытались добраться до меня. Они царапали мое лицо, выдирали волосы, кусали тело… я соскочила с земли и, закрывая глаза, до которых они так хотели добраться, просто побежала, сломя голову, громко рыдая и периодически вскрикивая от боли.       Внезапно я споткнулась. Даже упасть на землю у меня не получилось удачно – я упала глазом прямо на острый камень. К моему огромному счастью, сам глаз не пострадал, но я тут же почувствовала, как из тела – вблизи него – хлынула кровь. Летучие мыши не переставали нападать, а я вдруг начала чувствовать, как по моему телу стали бегать крошечные лапки. Левая рука внезапно прилипла к полу…       ПАУКИ!!! Эти твари тоже напали на меня! Причиной прилипания руки к земле как раз стала паутина, которой они решили меня быстро обмотать. Я – настолько быстро, насколько только могла – соскочила с земли, на ходу скидывая со своих рук кучи мелких черных пауков, на руке остались нити паутины. Бросив быстрый взгляд вниз, я поняла, что споткнулась об мертвую тушу паука. Я продолжила бежать.       О Мой Бог! Выход!!! Вот этот чертов тоннель! Я не сбавляя скорости попыталась взобраться по нему вверх, но тут же скатилась обратно. Пещерные твари не теряли времени и предпринимали новые попытки моего захвата. Я снова соскочила. Снова разогналась. На ходу ухватилась здоровой рукой за выступающий сталагмит. Больной рукой пыталась прикрыть лицо. Размахивая ногами, я раскачалась и перепрыгнула на следующий сталагмит – повыше. Летучих мышей и пауков заметно поубавилось. Я преодолела таким же способом еще несколько сталагмитов, до тех пор, пока наконец не вылетела прыжком наружу. Путаясь и спотыкаясь о собственные ноги, я соскочила с земли и выбежала на улицу. Шел дождь.       Я без сил упала на мокрую траву и громко разрыдалась. Тело кошмарно ломило, рука горела адским пламенем, даже влага дождя не могла ее освежить. Больная нога сильно пульсировала, под глазом скопилась лужа крови, которая мгновенно выплеснула на землю, когда я опустила голову вниз. Через минуту меня вырвало кровью.       Не имея хоть каких-то сил находиться еще рядом с этой пещерой, я соскочила на ноги и побежала. К Сонику… к любимому ежику… к ребятам… домой… подальше отсюда. Подальше от этого ужаса!