Шаман

      На заре всех разбудила неугомонная Таяна и отправила восвояси почти до зимы, дескать, духи недовольны их присутствием. Да и пока все будет готово к обряду, пройдет почти три месяца и смысла тут сидеть нет. Не любила Таяна, когда рядом так много людей. Ладно, когда животные, они твари бессловесные, не задают вечно кучу вопросов, не шумят так сильно, как люди, да и обходят ее дом, как правило, стороной. А вот люди все время нарушали ее покой. Потому и развернула она их, чтоб не ошивались рядом и не бередили душу напоминаниями о былой жизни среди них. Коли уж совсем невмоготу станет, Таяна сама до людей дойдет. Одно ее только беспокоило: век, ей отведенный, к концу подходит, а преемника все нет. Обычно духи сами приводили отвергнутых всеми людей. Все по-разному приходят. Кто предан кем-то, кто увечен, кто потерял всех, кого любил, кто сам всех отверг и искал уединения. Объединяло их всех лишь одно желание: оказаться вдали от людей, их переживаний, быта, тревог. Только бы побыть в тишине и покое, только бы никто не трогал и не бил по больному, сам того не ведая.       Да и духи вправду недовольны были. Их это место и больше ничье. А если духи разгневаются, несдобровать местным жителям и самой Таяне с гостями. Нашлют неурожай, непогоду, зверя лютого, болезнь злую. Не дело это, духов гневать. Первое правило, что усваивает новоявленный шаман, это слушать духов и не идти поперек их воли, а следовать ей, словно река — руслу. Таяна очень надеялась, что преемник скоро объявится, и она сможет передать ему хоть какие-то знания по началу, а иначе не видать по первости покоя ни земле, ни людям, ни самому шаману. Уж где-где, а у шаманов уроки, усвоенные на своей шкуре, обходятся слишком дорого всем.       А тем временем пора понемногу готовить все к обрядам, чтобы все успеть и ничего не упустить. Рыбу надо было закоптить по всем правилам и с использованием всех необходимых трав. А также необходимо каким-то образом найти связь с девушкой из озера, чтобы получить прядь ее волос. И все это нужно делать параллельно с задабриванием духов днями и ночами. Таяна очень надеялась уложиться со всем в срок, потому что от исхода этих мероприятий зависела жизнь не только этих нескольких отдельно взятых людей, а гораздо, гораздо больше…

***

      Дей медленно подошел к кромке озера, о котором узнал из легенд, где про него говорилось многое. Например то, что оно объединяет воедино сразу три мира: верхний мир, где живут духи предков, нижний мир, где живет различная нежить, которая может пробираться в третий мир, мир живых. В последнем мы все и живем, но после смерти можем оказаться как в верхнем, так и в нижнем. Однако, как оказалось, не только там, ведь можно было и стать пленником межмирья и остаться там до скончания времен. Мужчина ходил к этому озеру давно и наблюдал за его водами, слушал приятную тишину, которую почти ничто не нарушало, наслаждался, ветром, дождем, снегом. После многих лет выживания среди людей, он устал от них. Устал все время обороняться или искать либо для них, либо среди них, но уже для себя. Вся эта суета и игры его утомили. А тут он мог отдохнуть, тут ем было хорошо и спокойно. Он и сам не мог сказать почему так получилось, но он был бы рад просто жить прямо здесь, чтобы быть у этого озера каждый день, а не вот так, урывками, между долгими поездками, делами.       Гладь озера иногда нарушали шустрая рыбешка и ветер, который порывами проносился по округе, попутно шурша ветками деревьев и листвой. Эту ненавязчивую мелодию Дей мог бы слушать вечно, оставаясь тут, недалеко от прохладной воды.       Сидя и в который раз размышляя о некоторых событиях своей жизни и легенде озера, Дей не заметил, как задремал, привалившись к поваленному на берегу старому дереву. Ему приснилась милая девушка, с печальной улыбкой и очень взрослыми глазами, она говорила тихо, не торопясь. Он увидел ее тут, возле озера, она сидела на том самом дереве, рядом с ним. Ее было приятно слушать, но как-то так получилось, что слушала в основном она, а Дей говорил. Поначалу, а потом они слушали вместе, как пролетают мимо птицы, шуршит ветвями ветер. Было тихо и умиротворенно, так, как никогда.       Но спустя время, неожиданно, девушка сказала странную фразу:       — Тебе пора просыпаться, она уже близко, — и легонько прикоснулась к его плечу, но его он не ощутил совершенно.       — Кто? Зачем? — удивился Дей, потерявшись в вопросах. Но как бы ему не хотелось обратного, столь приятное видение растворилось в темноте, а затем он открыл глаза. На улице ощутимо похолодало и опустились сумерки. Пора возвращаться в лагерь, а утром выдвигаться домой…       Мужчина поднялся, размял затекшие мышцы и подмерзшие конечности и побрел в сторону леса. Чем ближе он подходил к лагерю, тем громче становились голоса его соратников. Слышались крики, ругань, грохот. Поняв, что происходит что-то нехорошее, Дей поторопился. Придя, он увидел, как все толпились у входа в палатку его брата. Из встревоженного гомона мужчина уловил что-то про лекаря и долгий путь. Почти беспрепятственно проникнув внутрь он на мгновение ошарашенно замер, когда увидел своего брата. Тот лежал на прикрытой шкурами земле и тяжело дышал. На лбу выступила испарина, лицо было крайне бледным, а нога выше колена активно истекала кровью. Рядом суетилась пара человек, почти ничем не помогая, а лишь приумножая кавардак.       Поборов оторопь, Дей стремительно метнулся к раненому.       — Айнар! Что произошло?!       В ответ тот прохрипел, цедя воздух сквозь зубы:       — Оступился… Неудачно… Ну где там эта олухи?! Они несут жгут или нет?!       Тут в палатку влетает паренек, почти мальчишка. С ужасом смотря на окровавленную конечность, он протянул дрожащей рукой чей-то пояс, которым можно было перетянуть ногу. Какое-то время самому Дею пришлось поработать над раной, промыть, перевязать. Оставалось только надеяться на быстрое и легкое выздоровление. Окинув заснувшего брата взглядом в последний раз, мужчина вышел на улицу и направился к костру, чтобы узнать, что все-таки случилось, пока его не было.       За не очень долгим и напряженным разговором Дею рассказали, что Айнар сам вызвался проведать земли вокруг лагеря, пока не стемнело. С ним пошли пара подручных. У одного небольшого, но крутого склона, в другой стороне от озера, он поскользнулся на листве и скатился вниз, ногой напоровшись на какую-то старую корягу. Подручные принесли его обратно в лагерь, но так как отошли они достаточно далеко, Айнар потерял много крови и значительно ослаб.       Дей сильно обеспокоился. Им предстояло еще несколько дней пути, а лекаря у них в отряде не было. Всегда как-то без него справлялись. Если уж и случалось что, своих знаний и умений хватало, а тут такая напасть. Как бы зараза какая к брату не пристала.       Меж тем опустилась ночь, и, оставив дозорных, все разошлись по своим местам. Дей еще какое-то время посидел у костра в глубокой задумчивости, но вскоре тоже ушел спать, проведав перед тем Айнара.

***

      Старая шаманка медленно шаркали старыми кожаными сапогами по еле видной тропинке. Лето уже закончилось и на улице ощутимо похолодало. Лес постепенно затихал, иногда кто-нибудь мелькал среди деревьев или листьев.       Таяна уверенно шагала, перешагивая временами попадающиеся поваленные деревца и ветки. И вот она наконец-то вышла к огромному озеру. Тяжело вздохнув и окинув взглядом берега, шаманка пошла вдоль кромки воды, внимательно осматривая землю и перетирая между пальцами пучки травы. Превращенные в крошку сухие листики сыпались ей под ноги. Некоторые маленькие частички подхватывал ветер с озера и уносил с собою в сторону леса, а песок заставлял проскальзывать старую кожу сапог. Шаманка же тихо напевала что-то себе под нос и шла дальше.       Тут она заметила впереди у поваленного дерева немного странную ветку. Она торчала под углом и была ветвистая такая, не иссохшая. Приглядевшись чуть лучше, она поняла, что это рог. Подойдя к нему, шаманка дотронулась до него рукой.       — Ниче, милок, скоро повстречаемся, продержись еще немного...