Судьба проказница-шалунья...

- Влад, собирайся. Ты же помнишь, надеюсь, что нужно идти в школу. От программы отстаёшь, поэтому первое время будешь идти семимильными шагами. Глеб стоял в прихожей перед высоким, немного обшарпанным зеркалом и застёгивал неизменно черную рубашку. Спокойно и рассудительно зашнуровывал ботинки. Поправлял галстук. Набрасывал на плечи изумрудный пиджак и проверял запонки. Именно так с недавних пор выглядело утро каждого буднего дня. Но сегодня в привычные планы на день, а именно в работу в антикварном художественном салоне, куда Бейбарсова порекомендовал Сарданапал, вмешался поход в школу. Приезжавшие на днях Лена с Шурасиком сурово заявили, что ребёнку необходимо встроиться в обычный лопухоидный мир до проявления дара: "для правильной и достаточной социализации в рамках общества сверстников". Глеб внутренне сомневался, что мальчику вообще нужна эта самая социализация, тем более при его скрытом некромагическом потенциале, памятуя свои детские годы. Ещё не умея особо управляться со своими силами, Бейбарсов однажды без спросу старухи сбежал в ближайшую к лесу деревню - а тогда она ещё существовала - и принялся активно внедряться в детский коллектив, при этом чуть не разнеся дома из-за безобидной ссоры с задиристым мальчуганом из местной шпаны. Глеб совершенно не хотел, чтобы его воспитанник попал в такую же ситуацию. Сам бывший некромаг в силах восстановлен до сих пор не был, а значит, в случае чего купировать всплеск магии не сумеет. Оставалось надеяться на лучшее или, по крайней мере, на отсрочку её пробуждения. Влад нехотя выполз в коридор, натянул на себя куртку и всмотрелся в зеркало. Перед ним стоял мальчишка, сонный, но вполне довольный жизнью. И что в нём нашёл опекун? Этот вопрос мучил Влада давно, и вразумительного ответа он до сих пор добиться не смог. Лена говорила, что ребёнок нужен был Глебу для заполнения душевной пустоты, затмевания одиночества и прочего. Благодаря появлению Влада у мужчины якобы появилась в жизнь новая цель и, в общем и целом, её смысл. Шурасик, воодушевленно поправляя очки на переносице, рассказывал что-то про благодеятельную натуру. Сам же Глеб отмалчивался и лишь пару раз обмолвился словом о том, что Владислав слишком напомнил его самого в детстве, потому и было принято решение взять на воспитание, дабы не повторить ошибок прошлого. И кто б сказал, что из этого было правдой? Тряхнув головой, мальчик отогнал прочь мутные мысли и поспешил за уже открывавшим дверь Глебом. Новый виток жизни. Новые знакомства. Что они ему сулят? *** Первые недели школы проходили незаметно за долгими, чуть ли не ночными разучиваниями стихов и прочего. Влад оказался способным ребёнком, и потому уроки давались ему легко и просто. Но вот их объём давлел над всеми остальными преимуществами. Одноклассники пока что были слишком заняты привыканием к школьной жизни, чтобы по-хорошему познакомиться друг с другом. У Влада даже появились приятели, с которыми он кормил голубей на продлёнке. Однако всему хорошему, как, к сожалению, известно не понаслышке всем и вся, приходит когда-то конец. Один из ряда вон выходящий случай надолго поставил на репутации Владислава жирное пятно, от которого при всём его желании отмыться так и не удалось. Ребята перестали с ним общаться, косились недоверчиво, иной раз издевательски смеялись, но приближаться не хотели. С тех пор началась темная полоса. Однажды Глеба отпустили домой пораньше и он отправился в школу за Владом также раньше обычного. Зайдя в фойе, он сразу почувствовал, что что-то произошло. Родители о чём-то активно перешёптывались, а когда Бейбарсов появился у турникета, воззрились на него с невиданным любопытством и осуждением. Какая-то женщина в аляпистом пуховике ткнула пальцем в мужчину и зычно проговорила: "Это вот его сын такое сделал! А что можно ожидать от странного и одинокого мужика и его не менее странного выродка?" Глеб непонимающе посмотрел на толстый палец дамы, на обвиняющие взгляды всех собравшихся, но ничего не сказал и, сгорбившись, проскочил через пост охраны к лестнице. Дойдя до нужного этажа, мужчина огляделся. Группка недовольных детей шепталась в уголке и при появлении Глеба кинулась врассыпную. Из кабинета, где учился Влад, доносился яростный голос классного руководителя Веры Тимофеевны: - Нет, это ни в какие рамки не лезет, Аскольд Макарович. Такими темпами от школы камня не останется. А дети? Они теперь боятся ходить мимо столовой, говорят, что там жуть какая-то творится. Глеб заглянул в класс. Вера Тимофеевна размахивала руками, как мельница, и громко рассказывала всё это директору школы. Когда Бейбарсов появился в дверях, она натужно засипела и всё, на что её хватило вместо приветствия - это буркнуть: "Явился папаша, и в ус не дует!" Владислав, как воробей, сидел в самом дальнем углу кабинета и понуро смотрел в пол. Когда Глеб вошёл, мальчик кинул на него быстрый потускневший взгляд и вновь опустил голову. На глазах у него опять появилась стеклянная пелена. - Эммю, здравствуйте, Глеб Викторович, - пробормотал директор, сделав приглашающий жест. - Присаживайтесь. А вы, Вера Тимофеевна, расскажите-ка, что случилось, ещё раз. Только для начала всё-таки выпейте валерианы. Учительница засопела, но всё же взялась за стакан с водой, при этом прожигая Глеба злобным и одновременно затравленным взглядом. - Что рассказывать, это просто отвратительно, Глеб Викторович, - прошипела она. - Ваш ненаглядный сын сегодня отличился по полной. Начнём с того, что на уроках он постоянно перешептывался с Димой Трапезниковым. Знаете, наверное, приятный такой мальчик из обеспеченной семьи. - Кулаками он, конечно, махать удалец, но и мухи не обидит, - учительница подобострастно посмотрела на Аскольда Макаровича. - Я пару раз сделала замечание, но особого эффекта это не дало. На перемене мы с классом пошли в столовую. Дети расселись, всё было тихо-мирно. Я отвлеклась на разговор с коллегой, а потом... - Увидела только, что Димочка отлетает с разбитой губой на тележку с кастрюлями и хлебными мякишами, которую в этот момент вывозили из кухни. А Влад стоит с выставленным сжатым кулаком и смотрит на это дело. Димочка поднялся и сразу давай кричать, что Бейбарсов его сильно ударил ни за что, ни про что. Да это я и сама уж поняла. А потом... - Вера Тимофеевна побледнела и вцепилась в стакан, - а потом из кухни крики и грохот посуды. Выбежал повар и чуть было не в обморок... Орёт: "Там мясо живое! Оно живое!" Дети закричали, побросали ложки и убежали к родителям. А в это время Владислав опять сцепился с Димой... Это просто ни в какие ворота!.. - Достаточно, Верочка, - успокаивающе похлопал директор учительницу по плечу. - В общем, ситуация патовая. Дети отказываются сидеть в одном классе с вашим сыном, Глеб Викторович. Мы, естественно, проведём с ними профилактическую беседу, тем более то что касается повара... Сергей Витальевич у нас любитель принять после обеда... Мало ли что ему показалось. Но полностью отвлечь учеников от произошедшего не получится. Трапезниковы, как вы сами понимаете, разбираться будут. - Я вас услышал, - тихо произнес Глеб, засунув руки в карманы пальто. - Вы предлагаете забрать Владислава из вашей школы? По-моему, это несколько неразумно - после одной драки, в которой не известно, кто виноват, не стоило бы затевать весь этот сыр-бор. Да и что с того, что эти Трапезниковы разбираться начнут? - О, друг мой, это влиятельные люди, которые души не чают в своём сыне. Поэтому даже эту пустяковую драку, после которой, к сведению вашему, у Дмитрия ушиблена рука и голова, они точно не спустят нам с рук. А у нас, между прочим, школа на хорошем счету... - Что ж, жаль, что репутацию школы вы ставите выше человеческого понимания, Аскольд Макарович, - хмуро бросил Бейбарсов-старший. - Прощайте! Глеб подошёл к Владу, взял его за руку и увёл восвояси. Ещё долго его преследовал ропот родителей и недовольные взгляды школьников. Но начинать придётся вновь искать школу ... *** - Внимательно тебя слушаю, - Глеб присел за кухонный стол, когда они вернулись домой, и испытующе посмотрел на воспитанника. Влад недовольно засопел, воробьём нахохлился на противоположном конце кухни и тихо начал рассказывать: - Честно, не хотел я с Димой драться. Но он сам виноват... Сначала долго распрашивал про семью, про вас, а потом, как узнал, что я приемный, стал хохотать, обзываться. А я так разозлился, даже сам и не понял, как ударил его. Ударил слабо, но почему-то вышло вот так. А потом ещё этот повар про мясо кричал. Я ... я испугался, и Трапезников стал вопить. Ну вот и опять подрались... Правда, я не хотел, чтобы вот так вышло... Глеб задумчиво потёр переносицу. Как же всё это ему было знакомо! Но вспоминать особо не хотелось. - Не бери в голову все эти обидные слова и прочее. Проще всего выработать к ним иммунитет, - ободряюще проговорил мужчина. - А вот то что касается всех этих странных случаев... - Вы понимаете, что всё это значит? - Влад встрепенулся и подался вперёд. - Не то чтобы. Пока не зацикливайся на этом, - поспешно произнёс бывший некромаг. *** Новая школа нашлась на удивление быстро. Класс, по словам руководителя, был тихим и спокойным. Однако Влада там приняли достаточно холодно и равнодушно. Ребята посматривали на него подозрительно, не понимая, почему он перешёл в новую школу посреди учебного года, поэтому пришлось соврать про переезд. Спустя два месяца история поспешила повториться. На перемене перед отмененным занятием по музыке Влад с мальчишками собрались в пришкольном дворе. Они шумно обсуждали какой-то мультфильм, Влад же просто сидел рядышком и рисовал. Тягу к живописи он обнаружил у себя неожиданно, когда случайно наткнулся на пухлую папку в комнате Глеба. В той папке было много пейзажей, мрачных, но притягательных, но ещё больше - портретов, причём одной и той же девушки. Когда Влад попытался расспросить опекуна об этих рисунках, тот впервые за всё время повысил на него голос, властно приказав мальчике не приближаться к папке. Вдруг совсем рядом какая-то девчонка закричала: "Помогите! Тут какому-то мужчине плохо!" Ребята кинулись туда гурьбой, Влад побежал за ними. Посреди двора на мокром асфальте лежал пожилой мужчина в рваной спецовке и трясся в припадке. Внезапно он закатил глаза и затих. Девчонка, икая от ужаса, вжалась в решётку. Прибежал школьный охранник дядя Сёма, деловито наклонился над лежащим и пощупал пульс. Затем зацокал языком и, покачав головой, равнодушным голосом произнёс: "Каюк мужику". Девчонка рухнула в обморок, мальчишки зашушукались. Дядя Сёма убежал звонить в скорую и в полицию. Некоторые ребята, позеленев, поспешили уйти восвояси. Другие столпились у решётки и то и дело поглядывали в сторону тела. Влад хотел было уйти, но вдруг у него закружилась голова. Мальчику показалось, будто от лежащего отделилось сероватое облако и поплыло в сторону школьного здания. Владислав не поверил свои глазам. Не отдавая себе отчёт в том, что делает, он подошёл близко к мужчине и глазами мысленно провёл стрелку в сторону лежащего. Часть облака отлетела к телу, ударилось о его грудь - и всё затихло. Внезапно лежащий захрипел и приподнялся на локтях. Мертвенная бледность и закатившиеся глаза выдавали в нём недавнего мертвеца, но во всём остальном он казался обычным человеком. Дети заверещали и кинулись вон, подталкивая друг друга. Только пришедшая в себя девчонка оторопела и ещё больше вжалась в забор, пробормотав: "Ты что, ожил что ли?" Мужчина повернулся на голос и с кровожадной ухмылкой в тон ей сказал: "Деточка, ты что, разговариваешь что ли?" Он медленно, но верно приближался к девочке, протягивая к ней дрожащую руку. Влад почувствовал что-то неладное и закричал: "Не смей!" Мужчина резко развернулся и недоуменно поглядел на мальчика: - Ты это мне, пацан? - Именно, - собрав волю в кулак, ответил Влад. - Ха, прекрасно, ты мне больше подойдешь в качестве проводника, - мертвец вразвалочку подошёл к Бейбарсову и ткнул ему в грудь заскорузлым пальцем. - Дружище, повторяй за мной: "Я отдаю свой эйдос..." - Нееет! - закричал мальчишка, отступая назад. - Ничего я вам не отдам! Вон! Вон! Вон! Влад несильно оттолкнул мужчину открытой ладонью, но тот покачнулся, как борец после нокаута и, упав на колени, завалился вбок. Перевернувшись навзничь, мертвец затих. Влад изумленно посмотрел на свою руку, огляделся и, тряхнув головой, развернулся в сторону школы. Его одноклассники испуганно следили за каждым его движением, изредка переводя взгляд на теперь уже точно труп. Когда мальчик двинулся в толпу, ребята расступились, подобострастно замолкнув. Бейбарсов проскочил мимо них с твёрдым намерением вернуться в класс, как ни в чём не бывало, но заметил Глеба, стоящего поодаль. Мужчина перехватил воспитанника за руку и коротко шепнул: "Забирай вещи и бегом ко мне. Нам пора домой". Влад не стал спорить.