Свергнуть короля

      — Я не хочу с тобой драться.       — Тебе придётся, — коротко ответила она, ринувшись вперёд.       Пещеру на миг осветил сноп ярких искр: удар мечницы прошёл совсем рядом с Наруто и разрезал камень. Не обратив внимания на неудачу, она сменила меч на копьё, нанеся колющий удар. Узумаки вновь увернулся, и копьё с треском воткнулось в стену пещеры. Наруто поискал глазами злополучную коробку, но не успел ничего заметить. Мысленно выругавшись, он не стал уворачиваться от очередной атаки мечницы. Молниеносным движением он достал кунай и отразил режущий удар. Отпрыгнув, девушка опустила меч: «Он довольно быстр». Тело волшебницы покрыло жёлтое сияние, которое сменилось магической печатью в воздухе.       — Доспехи Бога Ветра!       Заметно ускорившись, она продолжила осыпать Наруто градом ударов, высекая снопы искр. Когда Узумаки в очередной раз уклонился от одного из резких выпадов мечницы, он заметил, что наконец оказался рядом с прибитой к стене коробкой. Вытащив меч, Наруто хотел было подхватить её, но ему снова помешала атака противницы.       — Меч ветряного Бога!       Ударная волна со свистом разрезала воздух в месте, где только что стоял Наруто. Волшебница оглянулась в поисках противника. Из дальней части пещеры, лишённой солнечного света, донёсся его голос:       — А ты сильна!       После этого Наруто выпрыгнул на свет и тут же атаковал мечницу, выбросив пару кунаев. Она уклонилась и нанесла рубящий удар мечом, который наконец достиг цели. Раздался лёгкий хлопок, а в том месте, где еще мгновение назад стоял Наруто, появилось небольшое облачко. Непонимающе глядя на него, волшебница услышала шаги сзади. Оглянувшись, она увидела спину выбегающего наружу Узумаки.       — Не уйдёшь! — прокричала ему вслед мечница и бросилась в погоню.       Выигравший несколько секунд Наруто запрыгнул повыше и, использовав чакру, он встал на практически вертикальной части скалы. Наруто открыл коробку и тут же удивлённо уставился на осколки хрусталя. Пронзивший её меч вдребезги разбил находившийся внутри предмет, который, по-видимому, был шарообразной формы.       — Это плафон от лампы, что ли? — Узумаки оглянулся в сторону пещеры, где до сих пор находился избитый бандит, и возмутился: — Ты что мне подсунул?       Не сразу заметившая Наруто девушка подняла глаза:       — Так ты маг.       Она снова была в своих первоначальных доспехах. Узумаки приготовился к бою. Наруто выбросил кунай и прыгнул вслед за ним, нанеся удар ногой. Успев заблокировать его, мечница разорвала на мгновение дистанцию, тут же устремившись вперёд. Мощный удар отбросил Наруто, защитившегося кунаем, в кусты. Видя новый меч в руках девушки, Наруто не захотел узнавать, в чём его сила. В правой руке Узумаки закрутилась синяя сфера. Волшебница кинулась вперёд и выбросила руку с мечом перед собой, намереваясь нанести быстрый колющий удар. Молниеносно среагировавший Наруто повторил манёвр, использованный им в битве с Третьим Райкаге. Чуть сильнее изогнув руку, Узумаки выбрал своей целью живот. Со свистом вгрызаясь в металл, расенган смял и разорвал его, отбросив мечницу на некоторое расстояние. Разбив губу при падении, она сплюнула кровь и встала. Большую часть урона принял на себя её доспех, поэтому саму девушку по большей части только оглушило. В глазах её горела упрямая решимость.       — Похоже, что твой главный неплохо платит, раз ты так отчаянно сражаешься за него.       Лицо девушки исказилось от ярости.       — Мастер отдал своё здоровье и рисковал жизнью, чтобы даже такие, как ты, могли жить! Как смеешь ты говорить так о нём!       Снова покрывшись жёлтым свечением, она перевооружилась. Выбор в этот раз пал на две катаны. Девушка облачилась в широкие штаны с огненным узором, а доспехи заменил бинт на груди. Наруто насторожил неожиданный гнев мечницы. Её эмоции были слишком искренними. В голову Узумаки прокралось сомнение, что психованный глава банды вряд ли мог быть героем, коим он являлся по словам девушки.       — Ты заплатишь за свои слова!       Наруто остановил её катаны кунаями и попытался обратиться к ней:       — Стой!       В ответ девушка нанесла сильный удар ногой, который отбросил Наруто. Не успел Узумаки встать, как она снова атаковала его резким выпадом катаной. В последний момент защитившись, Наруто отпрыгнул:       — Почему ты так злишься на меня?       Холодный взгляд девушки прожигал:       — Такому, как ты, не понять!       Очередной яростный удар снова отбросил Наруто. Сила волшебницы поражала. Посмотрев на кунай, лезвие которого она умудрилась частично разрезать, Наруто выбросил его. Ему с самого начала не хотелось сражаться с ней, потому как он уже прогнал её банду из Магнолии. Мечница, к удивлению Узумаки, оказалась гораздо сильнее своего босса, и шиноби понимал очевидные причины их сражению, но во внезапной ярости на столь логичные слова он заподозрил неладное. Девушка тем временем лишь набирала обороты, всё увеличивая скорость и силу своих атак. С неудовольствием отметив порванный рукав, Наруто снова попытал счастья:       — Мои клоны связали и отнесли в Магнолию всех, кроме босса! Вашей банды больше нет!       Остановив очередной выпад, она застыла.       — Нашей банды?       Крайнее изумление мечницы сбило Узумаки с толку. Непонимающе уставившись на неё, Наруто открыл было рот, чтобы ответить, но мысль так и не пришла. «Видимо она подумала о тебе то же, что и ты о ней». Голос Курамы отрезвлял. Наруто тут же ткнул в её сторону пальцем.       — Так ты не одна из них?!       Девушка опустила катаны и задумчиво проговорила:       — Значит, ты хотел устранить эту банду...       Снова сменив одежду, волшебница предстала перед Наруто в сером плаще с капюшоном. Уважительно кивнув, она вежливо обратилась к нему:       — Прошу прощения. Я приняла вас за главу этой банды.

***

      Пока клоны связывали последнего из бандитов, Наруто вертел в руках кусок разбитого хрусталя. «Где-то я подобные шары уже видел». С интересом разглядывая ворчащих за работой клонов, волшебница подошла к нему.       — Впервые вижу подобную магию.       Узумаки моргнул, отвлекаясь от своих мыслей, и ответил:       — Порой они надоедают.       Один из клонов окликнул его:       — Всё, все готовы!       В ответ Наруто выбросил бесполезный осколок и выпрямился.       — Несём их в деревню!       По пути мечница рассказывала Узумаки, почему напала на него:       — Я должна была выследить главу этой банды и узнать, кто из Магнолии является его сообщником. Они не просто собирали деньги: люди пропадали. Я слышала о его связи с магами из Аватара, так что... Уже две недели я находилась среди жителей под прикрытием. Вчера я услышала о странном человеке, лежавшем без сознания на дороге к Южным горам. Увидев, как ты отправляешься туда, я пошла за тобой. Я видела, как ты заходишь в пещеру. Найдя членов банды, сидевших как ни в чём не бывало у костра, я решила, что ты им не враг. Затем я выбила из них информацию, что их лидер находится в пещере. Как раз в той, в которую ты зашёл.       Взъерошив волосы, Наруто ухмыльнулся:       — Я просто схватил одного и как следует отпинал, чтобы узнать где главный!       Такой ответ заставил её сдержанно улыбнуться.       — Почему ты пошёл туда?       Глаза Наруто тут же посерьёзнели, и он ответил:       — Потому что я считаю, что в тяжёлые времена, когда всем плохо, люди должны объединяться, а не делать хуже.       Девушка согласно кивнула:       — Достойная причина.       Помедлив, она добавила:       — Меня зовут Эрза Скарлет.       — Узумаки Наруто.       Приблизившись к Магнолии, Наруто обратил внимание на жителей, выходящих на улицу. Каждый из них смотрел на толпу клонов, тащащих связанных преступников. Среди них была и Каору. Робко глянув на отца, она подбежала к Узумаки:       — Так у вас была напарница! Вы всё-таки маг!       Приветливо улыбнувшись, Наруто собрался было ответить, но Эрза его опередила:       — Я - Эрза Скарлет из Хвоста феи. Я хочу, чтобы вы все знали, что мы продолжаем сражаться. Война не окончена.       Сказав это так, чтобы услышал каждый из собравшихся вокруг жителей, она вышла из толпы. Ей больше незачем было оставаться в Магнолии. Озадаченно посмотрев ей вслед, Узумаки услышал голос Курамы: «Ты, вроде, хотел узнать о тайной силе, охраняемой этой гильдией? Твой шанс уходит, если что». Наруто вздрогнул:       — Что? П-постой! Погоди!       Виновато взглянув на Каору, Узумаки поспешил догнать обернувшуюся Эрзу:       — Мне нужно пойти с тобой!