Господин "Принцесса"

Утро на семнадцатом этаже редко начиналось размерено. Нет, даже так: на семнадцатом этаже вообще редко встречалось такое понятие, как утро. Отдел Закупок, который и располагался на этаже, работал круглосуточно. Командировки, видео-конференции с иностранными компаниями, переводчики и специалисты с печальными глазами и, казалось, приросшей к ладони чашкой кофе. Как ни странно, кипучую деятельность нельзя было назвать суматошной или суетливой, но двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, триста шестьдесят пять дней в году на этаже кто-то что-то делал. Хромированные двери лифта, звякнув, раскрылись, выпуская очередную порцию сотрудников. Ил Ли, не отрывая глаз от телефона, проскользнула между одетыми в деловые костюмы спинами мужчин и женщин и поспешила к стойке ресепшена. За высокой, широкой тумбой с округлыми краями сегодня дежурила Иль Бо — улыбчивая девушка с ямочками на щеках и потрясающей способностью отвечать на три телефона, два чата и факс одновременно и не путаться в информационном потоке. Ил Ли точно не знала, каким богам продался глава секретариата, чтобы привлечь к ним эту святую женщину от офис-менеджмента, но с огромным рвением готова была бежать нести дары к их гипотетическим алтарям. — Доброе утро, госпожа Со, — осветила Ил Ли улыбкой Иль Бо. Она крутанулась на стуле, взяла какую-то папку и оттолкнувшись от края стола, и подъехала к ней, остановившись ровно у того края стойки, где стола Ил Ли. — Госпожа Пак и госпожа Ким сообщили, что благополучно приземлились. Господин Чон вылетел из Пекина с опозданием и прибудет только после выходных. У вас три сообщения, летучка переносится на семнадцать часов, — быстро, но чётко тараторила Иль Бо, передавая папку Ил Ли и одновременно что-то набирая в рабочем чате свободной рукой. — А в тринадцать тридцать у вас назначена встреча с агентом внутренней безопасности. Закончив, она поправила съехавшие на кончик носа очки и ещё раз лучезарно улыбнулась. — Удачного вам рабочего дня. Ил Ли замерла, приложив ладонь к груди и чувствуя, как влажнеют от умиления и счастья глаза. — Ты потрясающа, — преувеличено шмыгнув носом, Ил Ли послушно взяла из протянутой руки папку. Иль Бо залилась высоким, но приятным смехом, тут же возвращаясь к работе. «Отдел Закупок, слушаю вас…» донеслось до ушей Ил Ли. В папке оказались документы на следующую командировку и пара отчётов по билетами с предыдущих поездок для бухгалтерии. Ил Ли прошла несколько метров по коридору между рабочими столами и, притормозив около двери своего кабинета, аккуратно стукнула кончиком указательного пальца по красному блестящему шарику, который висел на небольшой новогодней ёлке, расположившейся на тумбочке между дверьми кабинетов. Квадратное помещение вмещало в себя стол, три стула и два огромных шкафа, стоящих у стен друг напротив друга и заполняющих всё пространство от пола до потолка. На часах светились зелёные цифры «08:00». Ил Ли вздохнула, несколько раз повернула голову из стороны в сторону, дождавшись сладкого щелчка в шейных позвонках и, быстро сбегав за кофе, окунулась в работу. Но едва успела разобрать рабочую почту и созвониться с задержавшимся в Пекине сотрудником, когда услышала приглушённый перекрытиями, но этого не менее пронзительный женский вопль. Замерев в недонесённой до рта кружкой, она, явно сомневаясь в реальности происходящего, подняла глаза к потолку. На той стороне разговора тоже повисла пауза. — Это у вас там так?.. — почему-то полушёпотом отозвался господин Чон. — Выше, — так же приглушённо отозвалась Ил Ли. В душе зарождались неприятные подозрения. Крик повторился. На этот раз визгливее и ещё пронзительнее. Слов было не разобрать, но исполнительница вокальных излияния явно с кем-то ругалась. И подозрения оформились в знание. Ил Ли вздохнула и с кряхтением облокотилась на столешницу, прикрывая глаза ладонью и растягивая рот в недовольную гримасу. — И я, кажется, я знаю, что происходит, — она встала и потёрла веки подушечками пальцев. — Я перезвоню. Выйдя из кабинета, Ил Ли обнаружила, что весь этаж изображал что-то похожее на то, как она косилась на потолок полминуты назад: человек семь припугнуто прижимались к своим столам, двое сотрудников на полусогнутых, то и дело косясь на потолок, быстро нажимали на кнопки кофейного автомата. Ил Ли остановилась около стойки Иль Бо и встретилась с ошарашенными круглыми глазами за стёклами очков. — Знакомься, — с усталым вздохом Ил Ли указала раскрытой ладонь на потолок. — Наша местная достопримечательность: невеста нашей Принцессы, которую он в очередной раз довёл до ручки — Чон Мин Ё. Как точка в предложении, сверху что-то громко трахнуло и разбилось. — И часто… — Иль Бо вздрогнула и покосилась на потолок, — они так? — Периодически. Ил Ли набрала номер Джун Сыль. Набор сбросили после двух гудков, что в переводе с их местного кода примерно означало «это пиздец/тчк/меня-то за что/впрзнк/готовь коньяк/ткч». Ил Ли обеспокоенно помотала головой и направилась к лифту. В этот час кофе в кафетерии должен был ещё быть свежим и даже удобоваримым.

***

Нажимая на кнопку лифта со светящейся цифрой «17», Марк улыбался от уха до уха. Не то, чтобы для него было так уж необычно открыто улыбаться, — особенно, если настроение было светлым и приподнятым, — но сегодня повод был особенно приятным: ему предстояло сопровождать во время деловой поездки девушку из Отдела Закупок. И особенность приятного была в том, что Со Ил Ли ему уже давно и прочно нравилась. Проблема состояла в том, что до недавнего времени он никак не мог найти подходящего повода для того, чтобы подойти к ней и познакомиться поближе. А фраза «Здравствуйте, вы меня не знаете, но вы мне очень нравитесь, поэтому я иногда сталкерю вас по камерам безопасности!», за исключением очень специфических ситуаций, звучала, мягко говоря, крипово даже в его голове. Поэтому, как только на общем собрании были объявлены планируемые командировки, Марк тут же вызвался в сопровождающие. На долю секунды уголки его рта опустились. Коллеги, конечно, будут ещё долго подкалывать его насчёт внезапного прилива энтузиазма, пока их самих не затошнит от собственной шутки. Но, чёрт возьми, он надеялся, что это того стоило! Некоторый страх, что Ил Ли окажется невероятно далёкой от того образа, который успел сложиться в его мыслях, неприятно вибрировал где-то в области залытка. В конце концов, он знал её только через третьи руки, и, в основном, со слов людей, которые не были близко с ней знакомы. Марк вздохнул. Ну, в таком случае, пусть он сам себе будет баклан. В конце концов, госпожа Со будет совершенно не виновата в том, что не будет совпадать с тем характером и индивидуальность, которую господин Туан успел себе нафантазировать. Это будет невероятно грустно, потому что при виде неё под рёбрами уже пару месяцев что-то приятно щекотало и сладко сжималось, но увы и ах. Он с этим смирится. Хромированные двери лифта с коротким звяканьем мягко разъехались в стороны, и Марк, снова умиротворённо улыбаясь самому себе, шагнул на семнадцатый этаж. …чтобы нехило ахуеть. На гостевом диване, лицом вниз, лежала, не шевелясь, высокая женщина с костюме тройке. Присмотревшись, Марк узнал в тёмном затылке личного помощника исполнительного директора, Ким Джун Сыль, и несколько вытянулся в лице. И тут же сморщился, качая головой и открывая рот, беззвучно протягивая «То-о-очно…». Несколько часов назад, полыхая, как торфяной факел, в сторону этажей администрации пронеслась достопочтенная невеста их всеуважаемой Принцессы. «…и, очевидно, вынесла весь мозг не только Принцессе, но и всем, кто случайно попал под руку». Марк осторожно подошёл к дивану и, махнув рукой Иль Бо, опустился на корточки рядом с головой Джун Сыль. — Вы как? — тихо спросил он. До ушей Марка донесся протяжный, полный мучительной тоски, приглушённый диванными подушками стон. Через секунду Джун Сыль медленно подняла руку, которая до этого свешивалась с края дохлым шлангом, сжила кулак с выставленным большим пальцем и так же медленно повернула его вверх. — Радует, что вы не теряете оптимизма, — хохотнул Марк. Большой палец вернулся в кулак, но зато выставился средний. — И темперамента, — ещё раз рассмеялся Туан и выпрямился, отряхивая колени от несуществующей пыли. Они общались почти на каждом светском приёме, который устраивала или на котором присутствовала «Пан Инт Продакст». Их отношения нельзя было назвать дружбой или хотя бы приятельством, но поносить собственное начальство с их партнёрами по бизнесу и уничтожать запасы креветок с крекерами в её компании было гораздо веселее. Иль Бо сочувственно вздохнула, привлекая внимание Марка. — Она так лежит уже двадцать минут, — с болью с голосе проговорила она, поправила съехавшие очки и посмотрела на Марка. — Госпожа Со отправилась за… — Иль Бо на секунду нахмурилась, восстанавливая в памяти точность и порядок слов, — «первым компонентом огненного живительного эликсира похуй-пляшем». Марк, неожиданно для самого себя, громко прыснув, сорвался на хохот, тут же зажимая рот ладонью. Окей, кажется, ему, всё-таки, придётся корректировать для себя черты характера Ил Ли. Но совсем не в ту сторону, которая ему могла не понравиться. Двери лифта снова разъехались и из него, неся перед собой огромный стакан с кофе, вышла невысокая светловолосая девушка с серой юбке и белой блузке. Она быстрыми короткими шагами пересекла приёмную. — Подвиньтесь, пожалуйста, — пробурчала она, отодвинув Марка плечом, и, аккуратно уселась на край кофейного столика. — Ил Бо, будь добра, принеси из моего кабинета второй компонент эликсира похуй-пляшем, — не оборачиваясь, попросила Ил Ли. Две секунды спустя, не услышав ни вопроса, ни согласия, ни возни отодвигаемого стула, Ил Ли повернулась к Иль Бо и улыбнулась: — Коньяк, Иль Бо. Возьми, пожалуйста, в моём шкафу открытую бутылку и принеси её сюда. — А! — Девушка несколько раз кивнула и, подскочив со стула, скрылась в коридоре. И только спустя ещё несколько секунд, Ил Ли, наконец-то, повернула голову в его сторону и вопросительно наклонилась к плечу. — Я могу вам чем-то помочь? — вежливо спросила она. — Если ничего срочного, то я прошу вас подождать. У нас тут… — она растянула губы в кислую мину, — форс-мажор. Марк на секунду замялся. Если честно, в близи она выглядела ещё приятнее. Светлые глаза, чётко очерченные брови, косая светлая чёлка падает на край оправы очков. Она смотрела на него спокойным прямым взглядом человека, привыкшего договаривать с кем угодно и о чём угодно, и, к огромному сожалению Марка, без какой-либо реакции, которая бы точно дала ему понять, что Ил Ли посчитала его привлекательным. Это было… неожиданно. Он улыбнулся, пытаясь дать себе пару секунд для того, чтобы придумать что-нибудь весёлое и остроумное и как-то выделиться из того потока людей, с которыми она ежедневно взаимодействует. Как назло ничего, кроме замшелых, заезженных подкатов, в голову ничего не лезло. Запаниковав, что пауза затягивается, Марк протянул ей раскрытую для рукопожатия ладонь. — Марк Туан из департамента безопасности, — очередная лучезарная улыбка отскочила от неё, как монетка от бронежелета, а Марк почувствовал, как от поднимающейся внутри паники у него начинают краснеть кончики ушей. — У нас с вами встреча была назначена. Ил Ли резко вдохнула, тут же суетливыми движениями принимаясь хлопать себя по бокам в поисках карманов, дёрнула запястье, прошипела что-то нечленораздельное, не найдя там часов, и, плюнув, задрала голову, чтобы увидеть ряд больших круглых часов над стойкой Иль Бо. Длинная и короткая стрелка комбинировались в «13:04». — Ради всего святого, извините! — воскликнула Ил Ли, вскакивая на ноги и протягивая ему руку, в которой всё ещё держала кофе. Тут же заметила это, сморщилась, чуть запрокинув голову, и поменяла на свободную. — Со Ил Ли, ведущий специалист Отдела Закупок, — представилась она. «Да, я знаю», — глупо отозвался внутренний голос, но Марк благоразумно его заткнул, улыбаясь и пожимая Ил Ли руку. Её рука оказалась гораздо меньше его. Пальцы обхватили прохладную сухую ладонь. На долю секунды он сжал её чуть сильнее, чем требовали правила приличия, тут же отвешивая себе мысленную затрещину. Но Ил Ли или не заметила этого, или предпочла сделать вид, что не заметила. И, честно говоря, для Марка это было неприятным открытием. Он чувствовал, как стремительно катится в категорию «ничего особенно» дробь «ничего не значащий мужик с работы». И понятия не имел, как из неё выбираться! Марк никогда не страдал от отсутствия женского внимания. Ещё он никогда не страдал блядством, поэтому все заглядывания на его лицо и спортивное телосложение всегда ограничивались одним только заглядыванием. Но внимание и флирт, что скрывать, грели самолюбие. Поэтому сейчас, когда внимание нужно было привлекать намеренно и как-то вылезать из клятых категорий, Марк не представлял себе, что же такого должен сказать или сделать, чтобы обратить на себя внимание. Ил Ли была чуть ли не первой девушкой со времён старшей школы, которая ему так сильно понравилась, что симпатия к ней победила даже его вездесущую меланхолию. — Ничего страшного, — отозвался он. — Все мы прекрасно знаем, что это за… — лицо само собой скуксилось при мыслях о начальстве и их невестах. А ещё о том говняном поведении, которое они себя отчего-то позволяли по отношению к «простым смертным». –…форс-мажоры. Просто не думал, что Ураган Мин Ё даже Закупки зацепит. — Её здесь не было. — Ил Ли замялась и поставила стакан с кофе на столик. — Но на административный этаж смотреть, честно говоря, страшно. — Да уж, — Марк покачал головой, — если даже Джун Сыль так выпотрошило. — Вы знакомы? — Ил Ли вопросительно приподняла брови. — Едва, — улыбнулся Марк, кажется, нащупывая нужную соломинку, по которой, кажется, можно было переползти в сектор интересов Ил Ли. — Но она всегда производила впечатление человека, которого сложно вкатать в асфальт. Если уж она умудряется работать с Принцессой… — О, оказывается, не только мы его так называем, — рассмеялась Ил Ли, неплотно прикрывая губы кончиками пальцев. — Госпожа Со, этот коньяк? — в приёмную вернулась Иль Бо с початой бутылкой коньяка в одной руке и коробкой с эклерами в другой. — Эм, да, — повернулась к ней Ил Ли, тут же забывая про Марка. — А эклеры откуда? Последний почувствовал болезненный укол где-то в области гордости и впился в лицо Иль Бо, но той, кажется, тоже было совершенно всё равно, кто там на неё и как смотрит. — Ребята из бухгалтерии перехватили, — отчиталась Иль Бо, подходя к дивану. Джун Сыль беззвучно оторвала каменное лицо от подушки и редко села. Лицо бледнее обычного, волосы всклокочены, от пиджака и жилета с мясом отодраны несколько пуговиц. Кажется, досталось Джун Сыль несколько сильнее, чем Марк предполагал изначально… Тем временем, ассистент Ким с тем же гробовым молчанием, сделавшим её лицо похожим на маску, взяла с кофейного столика кофе и тихо щёлкнула пластиком, убирая защитную крышечку. Иль Бо оперативно протянула ей коньяк, и Джун Сыль, чопорно кивнув, сцепилась зубами в пробку и с характерным чпоканьем вытянула её из горлышка, тут же опрокидывая остатки коньяка в стакан с кофе. Ил Ли осторожно села на место рядом с ней и положила ладонь на плечо. Джун Сыль, видимо, почувствовав это, но не оборачиваясь, помотала головой. Дождалась, когда жидкости наполнят стакан почти полностью, повернула голову, плюнув пробкой в сторону урны, и, обратно накрыв стакан крышкой, принялась аккуратно его раскачивать круговыми движениями. На кофейный столик встала пустая бутылка. — А вы после этого работать сможете? — тихо поинтересовалась Иль Бо, огромными круглыми глазами следя за всем происходящим. — Да похуй, — глухим, низким голосом отозвалась Джун Сыль и сделала первый большой глоток, тут же морщась и вжимая голову в плечи. Через пару мгновений она с протяжным выдохом выпрямилась. — И пусть этот мудила только попробует меня уволить. Ил Ли похлопала её по плечу. — Рамён? — бодрым, но мрачным голосом спросила она. — Два раза, — ответила Джун Сыль. — Иль Бо? Господин Туан? — по очереди смотря на называемых её людей, просила Ил Ли. Марк удивлённо захлопал на неё глазами. Состояние Джун Сыль несколько выбило его из колеи. Теперь понятно, почему в этот раз Мин Ё покинула здание при помощи сотрудников безопасности. Что такого должен был отчебучить Принцесса, чтобы она не только принеслась в компанию выносить ультразвуком окна, но и попыталась покалечить кого-то из сотрудников? Марк нахмурился. Ещё и твоего собственного ассистента. Какой вообще порядочный человек будет впутывать посторонних в разборки с собственной невестой? Какого хрена он вообще дал своей истеричной дамочке на кого-то наброситься? Иль Бо помотала головой. — Я лучше в кафетерий, — сказала она, бочком придвигаясь к стойке и выуживая из-за неё свою сумку. — Обеденная порция офисных сплетен обещает быть особенно сочной, да? — усмехнулась Ил Ли, приподнимая бровь и кладя руку на пояс. — Эй! — воскликнула Иль Бо с возмущением. Её щёки слегка порозовели. — Кто владеет информацией, тот владеет миром! — Иди уж, — со смехом вздохнула Ил Ли, махая рукой на закрывающиеся после неё двери лифта. Она повернулась к Марку: — Мы можем параллельно обсудить командировку, если вы не против. — Эм… — Сказать, что всё происходящее даже близко не было похоже ни на один из возможных в понимании Марка сценарием, значит было не сказать ничего. Он открыл и снова закрыл рот. Надул щёки, вороша пальцами волосы на затылке и медленно выпуская воздух через сложенные трубочкой губы. — Можно просто «Марк», — наконец, отозвался он. — Ну так, «просто Марк», — Ил Ли в усмешке приподняла уголок рта, уже набирая что-то на телефоне. — Рамён на вас заказывать?

***

«Это маленькое чмо меня раздражает…» Марк Туан, не к его чести, часто думал о людях плохо. Многие из его коллег, не зависимо от пола, честно заслуживали таких почётных званий, как «засранец», «тупица» и «ебучий уюбок». Ещё часть была непроходимо тупа. Но большинство были просто скучными до одури, потому что не могли поддерживать разговор ни о чём, кроме качалки и каких-то рабочих моментов. Ни с кем не хотелось даже лишний раз разговаривать, не то что идти пить в бар после рабочей недели. Начальство стояло отдельным пунктом в пожеланиях неприятных вещей. Поскольку система агентов безопасности такой корпорации, как «Пак Интернешенал Продакст», больше походила на маленькую частную армию, — особенно в полном операционном снаряжении, — подавляющее число их лейтенантов и капитанов были мудаками первого сорта. Большее сборище пиздеца Марк встречал только с свою бытность службы в армии. И не сказать, что система безопасности «Пак Инт Продактс» настолько уж сильно отставала от неё. И тем не менее, на данный момент, двуногая глиста в куртке и кепке доставки еды из какой-то забегаловки бесила Марка больше всех его коллег и начальников вместе взятых! В худосочного парнишку хотелось запустить ноутбуком, мирно стоящим на стойке Иль Бо. Что, в случае с Марком, на самом деле, было некоторым рекордом. Требовалось о-о-очень много времени для того, чтобы довести Туана до кондиции, когда ему требовалось вредительство для того, чтобы спустить пар. А губастой шкидле для этого понадобилось сколько? Минут пятнадцать? Марк прикусил кончики палочек для еды и покосился на наручные часы. Четырнадцать с половиной. — И для моей принцессы! — Совсем молодой парень, вряд ли успевший хотя бы выпуститься из старших классов, театральным жестом извлёк из железного ящика большую миску, накрытую пищевой плёнкой. — Чашку самого вкусного острого рамёна в городе! Он изящно повернулся вокруг своей оси, плавно сдирая с тарелки плёнку, и, заведя левую руку за спину, правой аккуратно, — бульён едва качнулся, — поднёс её к Ил Ли. Девушка, подыгрывая ему, прижала тыльную сторону ладони ко лбу, ахнула и рассмеялась, так же аккуратно беря из его рук тарелку. — Спасибо, Бэм-Бэм, — с широкой, доброй улыбкой поблагодарила она. «Пф-ф-ф-ф-адла-а-а!» — завывало внутри. Марк с остервенением намотал на палочки часть лапши и громко всосал её, прожигая профиль пацана взглядом. Он, весь такой распрекрасный и респектабельный, сейчас что, проигрывал доставщику из какой-то рыгаловки?! Ну, ладно, — очередная порция рамёна была всосана за долю секунды, — еда была действительно вкусной. Но за каким хреном он заигрывает с клиентами? — А у тебя с другими заказами спешить не нужно? — прилагая все возможные усилия, чтобы не пустить в голос ни яд, ни агрессию, спросил Марк. — Неа, — то ли не ощущая, то ли не обращая на убийственные взгляды в свою сторону, ответил Бэм-Бэм, — я всегда распределяю время так, чтобы заказ моей принцессы был последним заказом в утренней смене, и мне было предоставлено удовольствие любоваться ей столько, сколько мне будет позволено. — Ты мне каждый раз в неземной любви клянёшься, но мы всё равно должны платить и за еду, и за доставку? — хохотнула Ил Ли и несколько раз тыкнула его указательным пальцем в плечо. — Если ты скажешь мне «да», то я каждый день буду приносить тебе остатки еды из ресторана. — Бэм-Бэм встал перед прислонившейся к дивану бедром Ил Ли на одно колено и протянул ей руки. — О, да, ужинать остатками из ресторана. Мечта всей жизни, — мрачно, но уже несколько живее проговорила Джун Сыль. — Соглашайся, женщина. Прыгай на спину своему розовому фламинго. — Я сейчас тебя не стукну только из-за того, что ты сегодня и так лицом пострадала, — сузив глаза в её сторону, сказала Ил Ли. Через пару глотков фирменного эликсира Ил Ли выяснилось, что Мин Ё умудрилась подарить Джун Сыль трещину на нижней губе. Поэтому последняя теперь была несколько распухшей и делала Джун Сыль похожей на обидевшегося ребёнка. — Твои отказы каждый раз ранят меня в самое сердце, — Бэм-Бэм поднялся на ноги и отряхнул колени. Марк ничего не смог с собой поделать, но ухмыльнулся самым паскудным образом. Знание того, что молокосос хоть и купается в лучах доброжелательности и внимания Ил Ли, но всё равно не получает ни шиша, странным образом грело. Тут же последовал пинок от совести. Господи, но это же просто мальчик, старающийся заработать себе большие чаевые! Очнись, великовозрастный ты долбозвон! Бэм-Бэм тем временем посмотрел в одну сторону, вытягивая ногу назад носочком и прикладывая ладонь к глазам козырьком, повторил всё то же самое, посмотрев в другую сторону. — Но где же моя красавица Иль Бо? — подбавив в голос трагизма, спросил юноша. — Перемывает всем кости в кафетерии, — Ил Ли закатила глаза. — Подозреваю, что некоторые личности сегодня просто сдохнут от экстаза после последних событий. Бэм-Бэм покосился на Джун Сыль, но решил промолчать. Теория подтвердилась. Ил Ли просто нравился рамён и шуточный флирт, а пареньку явно нужны были деньги. Карманные или посерьёзнее — не суть важно. Главное, что Марк Туан, взрослый и состоявшийся человек, которым он себя считал буквально до недавнего момента, четверть часа фантазировал о том, как надевает Бэм-Бэм ну голову горшок от фикуса и, придав ускорения пинком, спускает с лестницы. Он… идиот. «Хорошо, что Ил Ли этого не заметила», — пристыжено подумал он и покосился на девушку около дивана. Расплатившись за еду, Ил Ли снова положила ладонь на плечо Джун Сыль и что-то тихо сказала, наклонившись к ней. Джун Сыль помотала головой, а потом Марк расслышал тихое «Всё, хорошо. Иди» после чего госпожа Со посмотрела ему в глаза, выпрямилась и, вежливо приподняв уголки рта, указала ладонью в сторону коридора. — Спасибо, что подождали. Мы можем приступать к цели вашего визита. Марк быстро закивал, торопливо отставляя чашку с почти доеденной лапшой, и вскочил со своего места. Не смотря Бэм-Бэму в лицо, он сунул ему бумажку, в два раза больше номиналом, чем требовалось заплатить за заказ, чтобы хоть немного успокоить совесть, и поспешил за Ил Ли. После того, как дверь её кабинета закрылась, она скрестила на груди руки и, знакомо склонив голову к плечу и нахмурив аккуратные брови, строго посмотрела на Марка. — Я несколько не поняла, почему вы так грубо разговаривали с нашим курьером. Объясните? — вежливым, но холодным тоном спросила она. От этого тона вдоль позвоночника Марка цепочкой протянулись мурашки. Та сомнительная симпатия, которой он успел добиться только что растворилась, как водяной пар — не оставив на себя даже намёка. Включить дурака и попытаться убедить Ил Ли, что ей показалось? Что-то подсказывало Туану, что так он сделает только хуже. Госпожа Со производила впечатление человека проницательного, которого такое поведение даже не обидит, а оскорбит. Марк Туан, не к своей чести, часто думал о людях плохо… но это никак не отменяло его положительных качеств, которые, по мнению многих людей, которые хорошо его знали, перевешивали и его отрицательные черты, и сложный характер в целом. Например, он всегда старался быть честным и не поддаваться трусости. Марк прикрыл глаза и, прежде чем ответить, глубоко вздохнул: — Да, — кивнул он и посмотрел на Ил Ли. В ней, кажется, почти ничего не изменилось, но не для человека, которому по роду деятельности было положено замечать малейшие изменения в окружении, чтобы выявлять и ликвидировать опасности до того, как настанет критический момент. Чуть изменился наклон головы, пальцы больше не сжимали локти, а просто расслаблено лежали на них, маленькая морщинка между бровей разгладилась. Скорее всего, она ожидала он него именно идиотской затеи отрицанием, и была слегка удивлена, когда её не последовало. А вот приятно или неприятно будет удивлена Ил Ли сейчас зависело сугубо от Туана. — Да, и мне крайне стыдно за, — он быстро вздохнул, приподнимая раскрытую ладонь перед собой, — своё поведение. Я, эм, несколько поддался эмоциям. — Каким ещё эмоциям? — Ил Ли нахмурилась, несимметричное морща нос. — У вас какие-то сложности с Бэм-Бэмом? Он что, мопед на ваше место на парковке поставил? — Что? Нет! — Марк нервно рассмеялся, но смех очень быстро умер, когда Ил Ли не присоединилась. — Просто… Снова пальцы в волосах на затылке, протяжный вздох и глаза, уставившиеся в потолок, в попытках найти слова. Как же это, оказывается, сложно, когда дама сама не помогает тебя себя очаровывать! «А, ну и к чёрту!» — Он мысленно махнул рукой. — Просто, вы мне… понравились, — выдавил из себя он. Марк Туан. Покоритель девичьих сердец. Нешуточный победитель шуточного конкурса последнего массового кооператива «Мистер милашка». Краснел и мямлил, как в начальной школе. «Спасибо, что хоть не заикался», — мрачно подумал он. Ил Ли замерла, вылупив на него глаза. — Я… — Только. Без. Крипоты. — Вас знаю… некоторое время. Эм… «Окей, пока нормально». — И, можно сказать, вызвался в эту командировку, чтобы, наконец, нормально познакомиться, ну и… Вся смелость моментально и стремительно вытекла из Марка, когда Ил Ли, с болезненным стоном опустила голову, массируя подушечками пальцем на закрытые вики. — Так, давайте подытожим. — Она выпрямилась и сжала костяшками переносицу. — Вы двадцать минут рычали на бедного мальчика из-за… ревности? — Да, — Марк кивнул, сцепляя руки в замок за спиной. –…к девушке, с которой вы до этого даже толком знакомы не были? — Если это поможет делу, мне… невероятно стыдно и я сожалею о своём поведении. — Ил Ли убрала руку от лица и, открыв рот, неверяще посмотрела на него. — И оставил чаевых раза в два больше, чем стоил весь обед. — Так… Ил Ли домиком сжала переносицу, сдвигая очки вверх, и, медленно обойдя стол, села на своё место. — Присядьте, — ещё через какое-то время сказала она, убирая руки от лица. Она посмотрела в глаза Марка: — Вы идиот. — Полностью согласен, — кивнул Туан, не глядя ей в глаза. — Но, кажется, с совестью, — тихо и задумчиво добавила Ил Ли. Марк осторожно поднял на неё глаза. Ил Ли смотрела на него, постукивая кончиком указательного пальца по сенсорной панели своего ноутбука. Так прошло ещё несколько секунд. — Думаю сейчас, всё-таки, лучше всего обсудить детали командировки, — наконец, произнесла Ил Ли. Экран ноутбука загорелся, пальцы быстро забегали по кнопкам, вводя пароль, ища и открывая нужные файлы. Через десять секунд она была уже в полном деловом режиме, рассказывая и показывая ему все материалы и контакты людей, которые у неё были. Марк с трудом заставил себя сосредоточиться на том, что она говорила, а не на том, как шевелились при этом её губы. А ещё облегчённо выдыхал: его не послали в пешее эротическое. В контексте данной ситуации это можно было считать успехом. И даже немаленьким.